JP2009118235A - 画像処理装置、画像処理プログラム、及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】重畳画像の強制重畳を一時解除することが可能な画像処理装置、画像処理プログラム、及び画像形成装置を提供する。
【解決手段】画像形成装置１０は、所定の重畳画像を入力画像に重畳する重畳部２６Ａを備えた画像処理部２６を備えている。画像形成装置１０では、強制印字モードが設定されている場合には所定の重畳画像を入力画像に重畳する。強制印字モードの設定及び解除は原則管理者によって設定可能であるが、一般ユーザーは、操作表示部２０に表示される設定画面から強制印字モードの一時解除を指定し、一時解除用のパスワードを入力することで強制印字モードを一時解除することができる。
【選択図】図１

Description

本発明は、画像処理装置、画像処理プログラム、及び画像形成装置に関する。

近年、印刷物の流出防止、追跡など、セキュリティを強化する観点で、そのオリジナル画像に複製禁止マークを重畳したり、色々な属性情報を内在した重畳画像を付加したりする技術が注目を集めている。

この重畳画像は、一部を切り取ったりして欠落することを防ぐために、全面に印字されるのが一般的である。従来の重畳画像は印刷すると文字が浮き出るなど抑止効果が中心であったが、複製禁止マークや、印刷物の属性情報を付加できるようになった現在は、ユーザーの選択によるのではなく、強制的に重畳画像をつけるという運用が多くなってきた。

強制的に重畳画像を重畳するかどうかは、その複合機を管理する機械管理者が設定するのが一般的であり、機械管理者がその都度管理者モードに入って強制重畳の設定をＯＦＦとし、印刷処理の実行後に再び機械管理者モードに入って強制重畳をＯＮにするのが一般的であった。

特許文献１には、特定給紙モードの選択時に選択されたトレイ内に特定用紙が無い場合に、所定原稿に対して他のトレイから普通用紙を給紙する所定原稿同一モードに切り替え、この所定原稿同一モードによるコピー動作が終了した後、所定原稿同一モードをリセットする解除手段を設けた装置が開示されている。

また、特許文献２には、コピー動作終了直後に、設定したコピーモードをクリアして標準モードへ戻すモードクリアを自動的に行う装置が開示されている。

また、特許文献３には、外部のネットワークに接続された認証装置によって認証された画像処理サービスを終了する時点で、その認証の解除を要求する技術が開示されている。
特開平４−１９９０６９号公報 特開平６−２５８８９８号公報 特開２００５−２２３８９４号公報

本発明は、重畳画像の強制重畳を一時解除することが可能な画像処理装置、画像処理プログラム、及び画像形成装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、請求項１記載の発明の画像処理装置は、入力画像に所定の重畳画像を強制重畳する強制重畳モードが設定されている場合に、前記入力画像に前記重畳画像を重畳した画像を生成する重畳手段と、前記強制重畳モードの設定の一時解除を指示するための指示手段と、前記強制重畳モードの設定の一時解除を指示した指示ユーザーが所定条件を満たす場合に、前記強制重畳モードの設定を一時解除する解除手段と、を備えたことを特徴とする。

請求項２記載の発明の画像処理装置は、前記強制重畳モードの設定を一時解除するためのパスワードを入力するためのパスワード入力手段と、前記強制重畳モードの設定の一時解除用パスワードを記憶するパスワード記憶手段と、を備え、前記解除手段は、前記所定条件として、前記パスワード入力手段により入力されたパスワードが前記パスワード記憶手段に記憶された前記一時解除用パスワードと一致した場合に、前記強制重畳モードの設定を一時解除することを特徴とする。

請求項３記載の発明の画像処理装置は、装置の利用許可に関して管理者以外の一般ユーザーに対してユーザー認証する認証手段と、前記強制重畳モードの設定の一時解除権限を有する一般ユーザーに関する一時解除権限情報を記憶する一時解除権限情報記憶手段を備え、前記指示ユーザーが前記認証手段によって前記認証手段によってユーザー認証された認証ユーザーの場合において、前記解除手段は、前記所定条件として、前記指示ユーザーが、前記一時解除権限情報に含まれる前記一時解除権限を有する一般ユーザーの何れかと一致する場合に、前記強制重畳モードの設定を一時解除することを特徴とする。

請求項４記載の画像処理装置は、前記指示ユーザーが前記一時解除権限を有さない一般ユーザーの場合に、前記一時解除権限を有する一般ユーザーに関するユーザー情報を入力するためのユーザー情報入力手段を備え、前記解除手段は、前記ユーザー情報入力手段により入力されたユーザー情報により特定されるユーザーが前記一時解除権限情報に含まれた前記一時解除権限を有する一般ユーザーの何れかと一致する場合に、前記強制重畳モードの設定を一時解除することを特徴とする。

請求項５記載の画像処理装置は、前記一時解除権限を有する指示ユーザーが前記強制重畳モードの設定の一時解除を指示した場合に、前記強制重畳モードの設定を一時解除するためのパスワードを入力するためのパスワード入力手段と、前記強制重畳モードの設定の一時解除用パスワードを記憶するパスワード記憶手段と、を備え、前記解除手段は、前記パスワード入力手段により入力されたパスワードが前記パスワード記憶手段に記憶された前記一時解除用パスワードと一致した場合に、前記強制重畳モードの設定を一時解除する ことを特徴とする。

請求項６記載の画像処理装置は、前記強制重畳の設定が一時解除された場合、前記画像に対して所定の処理単位の処理が終了する毎に前記強制重畳モードに設定し直す設定手段を備えたことを特徴とする。

請求項７記載の画像処理装置は、前記強制重畳の設定が一時解除された場合、当該一時解除に関する一時解除情報を記録する記録手段を備えたことを特徴とする。

請求項８記載の画像処理装置は、前記強制重畳の設定が一時解除された場合、少なくとも前記強制重畳の設定が一時解除された旨を示す情報に対応する画像を前記入力画像と合成する合成手段を備えたことを特徴とする。

請求項９記載の画像処理プログラムは、入力画像に所定の重畳画像を強制重畳する強制重畳モードが設定されている場合に、前記入力画像に前記重畳画像を重畳した画像を生成するステップと、前記強制重畳モードの設定の一時解除を指示させるステップと、前記強制重畳モードの設定の一時解除を指示した指示ユーザーが所定条件を満たす場合に、前記強制重畳モードの設定を一時解除するステップと、を含む処理をコンピュータに実行させるためのコンピュータ読み取り可能な画像処理プログラムであることを特徴とする。

請求項１０記載の画像形成装置は、画像を入力する画像入力手段と、前記請求項１〜請求項８の何れか１項に記載の画像処理装置と、前記強制印字モードが設定されている場合には前記入力画像に前記重畳画像を重畳した画像を出力し、前記画像処理装置により前記強制印字モードが一時解除された場合には前記入力画像を出力する画像出力手段と、を備えたことを特徴とする。

請求項１、９、１０記載の発明によれば、重畳画像の強制重畳を一時解除することができる、という効果を有する。

請求項２記載の発明によれば、管理者が不在でも強制重畳を一時解除することができる、という効果を有する。

請求項３記載の発明によれば、パスワード等を入力しなくても強制重畳を一時解除することができる、という効果を有する。

請求項４記載の発明によれば、強制重畳を一時解除する権限を有しないユーザーがログオンしている場合でも強制重畳を一時解除することができる、という効果を有する。

請求項５記載の発明によれば、一時解除権限を有するユーザーであってもパスワードを知らないユーザーにより強制重畳が一時解除されるのを防止することができる、という効果を有する。

請求項６記載の発明によれば、強制重畳が解除されたままになってしまうのを防ぐことができる、という効果を有する。

請求項７記載の発明によれば、強制重畳の一時解除の履歴を知ることができる、という効果を有する。

請求項８記載の発明によれば、強制重畳が一時解除されたことを容易に認識することができる、という効果を有する。

（第１実施形態）
以下、本発明の第１実施形態について説明する。

図１には、本実施形態に係る画像形成装置１０の概略構成を示した。同図に示すように、画像形成装置１０は、各部を統括制御する制御部１２を備えている。制御部１２は、一例としてＣＰＵ（Central Processing Unit）１２Ａ、例えばＯＳ等の基本プログラム等が記憶されたＲＯＭ（Read Only Memory）１２Ｂ、各種データを一時的に記憶するＲＡＭ（Random Access Memory）１２Ｃ、データを書き換えすることが可能で電源が供給されなくてもデータを保持することができる不揮発性メモリ１２Ｄ、及び入出力インターフェース（Ｉ／Ｏ）１２Ｅがバス１２Ｆを介して各々接続された構成となっている。

なお、不揮発性メモリ１２Ｄには、例えば後述する制御プログラムや操作表示部２０を操作することにより設定された画像形成動作等に関する各種設定値等が記憶される。

Ｉ／Ｏ１２Ｅには、ネットワーク通信部１４、ファクシミリ通信部１６、スキャナ部１８、操作表示部２０、タイマ２２、ハードディスク２４、画像処理部２６、及び画像形成部２８等が接続されている。

ネットワーク通信部１４は、ＬＡＮ等のネットワーク３０に接続され、当該ネットワーク３０に接続された他のコンピュータ等とデータの送受信を行う。

ファクシミリ通信部１６は、図示しない電話回線に接続され、ファクシミリの送受信を行う。

スキャナ部１８は、図示しない原稿載置台にセットされた原稿に記録された画像を読み取るためのものであり、図示しないラインＣＣＤやこれを駆動する駆動部等を含んで構成される。

操作表示部２０は、各機能の設定操作を行ったり、メニュー画面や各機能の設定状況等の装置の動作状況等を表示する各種画面を表示したりするためのものである。この操作表示部２０は、例えば液晶を用いたタッチパネルや、例えばコピー等の各機能の処理開始を指示するためのスタートボタン等の各種ボタン等を含んで構成される。

タイマ２２は、例えば所定時間以上ユーザーによる操作がされなかった場合に所定の処理を実行する場合のように、時間を計測したり、現在時刻を取得したりするためのものである。

ハードディスク２４は、例えばネットワーク通信部１４やファクシミリ通信部１６、スキャナ部１８等の画像入力手段により入力された画像データ等や、装置の動作履歴等に関するログデータ等の各種データを蓄積しておくための記憶装置である。

画像処理部２６は、後述するように強制印字モード（強制重畳モード）が設定されている場合に所定の重畳画像を、元の画像、すなわち画像入力手段により入力された画像に重畳する重畳部２６Ａ、強制印字モードを一時解除した場合に、その旨を示すマーク等の所定画像を、元の画像に合成するマーク付与部２６Ｂ等を含んで構成される。

画像形成部２８は、一例として所謂電子写真方式により記録媒体上に画像を形成するものであり、図示しない光走査装置を含んで構成されている。この光走査装置は、例えば画像情報に応じたレーザー光を出力するレーザー光源、レーザー光源からのレーザー光を所定方向へ偏向させるポリゴンミラー（回転多面鏡）、ポリゴンミラーにより偏向されたレーザー光が等速で走査されるように感光体上に結像させる走査光学系等を含んで構成される。

本実施形態に係る画像形成装置１０では、画像形成装置１０の各種設定操作等を行う権限として一般ユーザーよりも広い権限を有する管理者によって設定及び解除が可能なモードの一つとして、強制印字モードを有している。強制印字モードが設定されると、例えば画像形成装置１０によりコピー動作を行わせた場合、例えば「複製禁止」等の予め定めた所定の重畳画像が元の画像に重畳されて出力（印刷）される。

このような強制印字モードは、例えば管理者用の認証画面において管理者ＩＤやパスワード等の管理者情報が入力され認証された場合にのみ設定及び解除が可能となる。

このように、本実施形態では、強制印字モードの設定及び解除は管理者のみが可能であるものの、後述するように強制印字の一時解除及び一時解除した後の強制印字モードの設定については、一般ユーザーでも可能である。

次に、本実施形態の作用として、ＣＰＵ１２Ａで実行される制御プログラムについて、図２に示すフローチャートを参照して説明する。なお、図２に示す制御プログラムは一例として不揮発性メモリ１２Ｄに予め記憶され、ＣＰＵ１２Ａは、不揮発性メモリ１２Ｄから制御プログラムを読み込んで実行する。また、不揮発性メモリ１２Ｄではなくハードディスク２４に制御プログラムを記憶しておき、ハードディスク２４から制御プログラムを読み込んで実行するようにしてもよい。さらに、制御プログラムは、例えばネットワーク３０及びネットワーク通信部１４を介して他のコンピュータ等から供給されるようにしてもよいし、ＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体により供給されるようにしてもよい。

図２に示す制御プログラムは、画像形成装置１０の電源がオンされ、管理者により強制印字モードが設定されている場合に実行される。

また、例えば不揮発性メモリ１２Ｄには、強制印字モードが設定されている又は解除されていることを示す強制印字モード設定情報が記憶され、この強制印字モード設定情報を参照することにより、強制印字モードが設定されているか解除されているかを把握することができる。

まず、ステップ１００では、強制印字設定画面において、強制印字一時解除ボタンが押下されたか否かを判断する。一般ユーザーが操作表示部２０に表示される図示しないメニュー画面において設定画面を読み出すための所定の操作を行うと、図３（Ａ）に示すような設定画面４０が操作表示部２０に表示される。この設定画面４０では、複数のタブの中から「セキュリティ」タブ４２を押下し、サブメニュー４４から「強制印字設定」ボタン４６を押下すると、「強制印字一時解除」ボタン４８が表示される。管理者によって強制印字モードが設定されている場合であっても、一般ユーザーが「強制印字一時解除」ボタン４８を押下すると、強制印字モードが一時的に解除される。

「強制印字一時解除」ボタン４８が押下された場合には、ステップ１０２へ移行し、「強制印字一時解除」ボタン４８が押下されていない場合にはステップ１１６へ移行する。

ステップ１０２では、図３（Ｂ）に示すような強制印字を一時解除するためのパスワード入力画面５０を操作表示部２０に表示させる。パスワード入力画面５０は、パスワード入力欄５２、「キーボード」ボタン５４、「決定／次選択」ボタン５６、「取り消し」ボタン５８、及び「確定」ボタン６０を含んで構成されている。「キーボード」ボタン５４が押下されると、図示しないキーボード画面が表示され、アルファベットや数字等の文字を選択することができ、選択した文字がパスワード入力欄５２に入力される。このようにして強制印字一時解除用のパスワードを入力して「決定／次選択」ボタン５６を押下すると、パスワード入力欄５２へのパスワードの入力が終了する。そして、「取り消しボタン」５８又は「確定」ボタン６０を押下すると、ステップ１０４へ移行する。

ステップ１０４では、「取り消し」ボタン５８が押下されたか否かを判断し、「取り消し」ボタン５８が押下された場合はステップ１１６へ移行し、「取り消し」ボタン５８が押下されていない場合、すなわち「確定」ボタン６０が押下された場合は、ステップ１０６へ移行する。

ステップ１０６では、パスワード入力欄５２に入力されたパスワードと、不揮発性メモリ１２Ｄに予め記憶された強制印字一時解除用パスワードとが一致しているか否かを判断し、一致していた場合はステップ１０８へ移行し、一致していない場合にはステップ１１６へ移行する。

ステップ１０８では、図３（Ｃ）に示すような強制印字一時解除を指定するための一時解除指定画面６２を操作表示部２０に表示させる。一時解除指定画面６２は、解除指定用のチェックボックス６４及び「閉じる」ボタン６６を含んでいる。この一時解除指定画面６２においてチェックボックス６４が押下されると、図３（Ｄ）に示すように、チェックボックス６４がチェックされる。そして、「閉じる」ボタン６６が押下されると、ステップ１１０へ移行する。

ステップ１１０では、チェックボックス６４がチェックされているか否かを判断し、チェックされている場合にはステップ１１２へ移行し、チェックされていない場合にはステップ１１６へ移行する。

ステップ１１２では、強制印字一時解除モードへ移行し、強制印字モード設定情報として強制印字モードが解除されている旨を示す情報を不揮発性メモリ１２Ｄに書き込む。また、図３（Ｅ）に示すような強制印字モードに設定し直すための設定画面６８を操作表示部２０に表示させる。この設定画面６８には、一時解除した強制印字モードを設定し直すための「強制印字付加」ボタン７０が含まれている。

ステップ１１４では、例えば強制印字モードを一時解除した時刻等の情報（一時解除情報）をログデータとしてハードディスク２４に記憶させる。

ステップ１１６では、「強制印字付加」ボタン７０が押下されたか否かを判断し、押下された場合にはステップ１１８へ移行し、押下されていない場合にはステップ１２０へ移行する。

ステップ１１８では、強制印字モードへ再度移行し、強制印字モード設定情報として強制印字モードが設定されている旨を示す情報を不揮発性メモリ１２Ｄに書き込む。また、図３（Ａ）に示すような強制印字モードを一時解除するための設定画面４０を操作表示部２０に表示させる。

ステップ１２０では、操作表示部２０に含まれる図示しないスタートボタンが押下されたか否かを判断し、押下された場合にはステップ１２２へ移行し、押下されていない場合にはステップ１００へ戻って上記と同様の処理を繰り返す。ユーザーは、例えばコピーを行いたい場合には、原稿をセットしてスタートボタンを押下することによりコピーを開始させることができる。本実施形態では、印字処理としてコピー処理がユーザーにより選択されて実行される場合について説明するが、印字処理はコピー処理に限られるものではない。例えば、親展ボックスに一時蓄積されたファクシミリ文書やプリント文書等の文書データを読み出して印刷する場合や、親展ボックスに一時蓄積されたスキャンイメージデータ等の各種データを読み出して印刷する場合等も含まれる。

ステップ１２２では、図４に示すような印字処理が実行される。図４に示すように、ステップ２００では、セットされた原稿の読み取りをスキャナ部１８に指示し、原稿に記録された画像を読み取らせる。

ステップ２０２では、強制印字モードが一時解除されているか否かを不揮発性メモリ１２Ｄに記憶された強制印字モード設定情報を参照することにより判断する。そして、強制印字モードが一時解除されている場合にはステップ２０４へ移行し、強制印字モードが一時解除されていない場合にはステップ２０６へ移行する。

ステップ２０４では、ステップ２００で読み取った画像と、強制印字モードが一時解除されていることを示すマークとを合成するべく画像処理部２６のマーク付与部２６Ｂに指示する。これにより、原画像にマークが付与された出力画像が生成される。なお、必ずしもマークを付与する必要はなく、ステップ２０４の処理を省略してもよい。

一方、ステップ２０６、すなわち強制印字モードが設定されている場合には、ステップ２００で読み取った画像に所定の重畳画像、例えば「複製禁止」の文字画像を重畳するべく画像処理部２６の重畳部２６Ａに指示する。なお、「複製禁止」の文字は、例えば原画像のバックグラウンドに複数印字されるように重畳する。これにより、原画像のバックグラウンドに「複製禁止」の文字が重畳された出力画像が生成される。

ステップ２０８では、生成された出力画像を画像形成部２８に出力し、出力画像の印刷を行って本ルーチンを終了する。

図２のステップ１２４では、強制印字一時解除モードであるか否かを判断し、強制印字一時解除モードである場合にはステップ１２６へ移行し、強制印字一時解除モードでない場合にはステップ１２８へ移行する。

ステップ１２６では、強制印字モードに設定し直すべく強制印字モード設定情報として強制印字モードが設定されている旨を示す情報を不揮発性メモリ１２Ｄに書き込む。

ステップ１２８では、操作表示部２０に含まれる図示しない電源ボタンがオフされたか否かを判断し、電源ボタンがオフされていない場合はステップ１００へ戻って上記と同様の処理を繰り返し、電源ボタンがオフされた場合は本ルーチンを終了する。

なお、本実施形態では、印字処理の終了後、強制印字一時解除モードである場合には自動的に強制印字モードへ設定し直す場合について説明したが、印字処理終了後すぐに自動的に強制印字モードに設定し直すのではなく、タイマ２２により操作がなかった期間を計測し、予め定めた所定期間操作がなかった場合に強制印字モードに設定し直すようにしてもよい。

（第２実施形態）
次に、本発明の第２実施形態について説明する。なお、第１実施形態と同一部分には同一符号を付し、その詳細な説明は省略する。本実施形態では、ユーザー認証が行われた場合において強制印字モードを一時解除する場合について説明する。

本実施形態に係る画像形成装置は図１の画像形成装置１０と同一であるので、説明は省略する。

次に、本実施形態の作用として、ＣＰＵ１２Ａで実行される制御プログラムについて、図５に示すフローチャートを参照して説明する。

図５に示すように、ステップ３００では、図６に示すようなユーザー認証画面７２を操作表示部２０に表示させる。このユーザー認証画面７２には、ユーザーＩＤ入力欄７４、パスワード入力欄７６、及び確定ボタン７８が含まれており、確定ボタン７８が押下されるとステップ３０２へ移行する。

ステップ３０２では、ユーザー認証に成功したか否かを判断する。本実施形態では、例えば不揮発性メモリ１２Ｄに画像形成装置１０の使用が許可されたユーザーに関する図７に示すような一時解除権限情報８０が記憶されている。

一時解除権限情報８０は、画像形成装置１０の使用が許可されたユーザーのユーザーＩＤ、認証パスワード、及び強制印字モードの一時解除権限の有無の情報を含んでいる。

ステップ３０２では、ユーザー認証画面７２において入力されたユーザーＩＤ及び認証パスワードが不揮発性メモリ１２Ｄに記憶された一時解除権限情報８０の何れかのユーザーＩＤ及び認証パスワードと一致するか否かを判断することによりユーザー認証を行う。

そして、ユーザー認証が成功した場合、すなわち画像形成装置１０へのログオンを許可する場合にはステップ３０４へ移行し、ユーザー認証が成功しなかった場合、すなわち画像形成装置１０へのログオンを許可しない場合にはステップ３００へ戻ってユーザー認証が成功するまで同様の処理を繰り返す。

ステップ３０４は、図２のステップ１００と同様の処理であり、図３（Ａ）に示すような設定画面４０において、「強制印字一時解除ボタン」４８が押下されたか否かを判断する。そして、「強制印字一時解除」ボタン４８が押下された場合はステップ３０６へ移行し、「強制印字一時解除」ボタン４８が押下されていない場合はステップ３１６へ移行する。

ステップ３０６では、不揮発性メモリ１２Ｄに記憶された図７に示すような一時解除権限情報８０を参照することにより、強制印字モードを一時解除する権限を有しているか否かを判断する。そして、ログオンしているユーザーが強制印字モードを一時解除する権限を有している場合にはステップ３０８へ移行し、一時解除する権限を有していない場合にはステップ３１６へ移行する。

ステップ３０８〜ステップ３２０の処理は、図２のステップ１０８から２２０の処理と同様であり、各処理において操作表示部２０に表示される各画面についても図３（Ａ）、（Ｃ）〜（Ｅ）と同様であるので説明は省略する。

ステップ３２３では、ログオフするための所定の操作がなされたか否かを判断し、ログオフ操作がなされた場合にはステップ３２４へ移行し、ログオフ操作がなされていない場合にはステップ３０４へ戻って上記と同様の処理を繰り返す。

ステップ３２４〜ステップ３２８の処理は、図２のステップ１２４〜１２８の処理と同様であるので説明は省略する。

このように、強制印字モードを一時解除する権限を有するユーザーが強制印字モードを一時解除した場合は、ログオン中は自動的に強制印字モードに設定し直さず、そのユーザーがログオフした後に強制印字モードに設定し直す。

なお、本実施形態では、ユーザー認証を行っているので、ステップ３１４におけるログデータの記録処理では、例えば強制印字モードを一時解除した時刻等の情報の他、強制印字モードを一時解除したユーザーのユーザーＩＤ等の情報をログデータとしてハードディスク２２に記憶させるようにしてもよい。また、強制印字モードを一時解除した場合、図２のステップ２０４において所定のマークを付与するのではなく、強制印字モードを一時解除したユーザーのユーザーＩＤ等のユーザー情報をそのまま付与したり、ユーザー情報を所定の記号やマーク等に変換したものを付与するようにしてもよい。この場合、原稿が破かれた場合にユーザー情報が全て失われるのを防ぐために、ユーザー情報を分割して付与するようにしてもよい。これは以下の第３〜５実施形態においても同様である。

（第３実施形態）
次に、本発明の第３実施形態について説明する。なお、第１、２実施形態と同一部分には同一符号を付し、その詳細な説明は省略する。本実施形態では、ユーザー認証されたユーザーであってもパスワードの一致を条件に強制印字モードを一時解除する場合について説明する。

本実施形態に係る画像形成装置は図１の画像形成装置１０と同一であるので、説明は省略する。

次に、本実施形態の作用として、ＣＰＵ１２Ａで実行される制御プログラムについて、図８に示すフローチャートを参照して説明する。

図８に示すステップ４００〜４０６までの処理は、図５に示すステップ３００〜３０６の処理と同様であり、図８のステップ４０８〜４１２までの処理は、図２に示すステップ１０２〜１０６の処理と同様であり、図８のステップ４１４〜４３４の処理は、図５に示すステップ３０８〜３２８の処理と同様であるので詳細な説明は省略する。また、各処理において操作表示部２０に表示される各画面についても図３（Ａ）〜（Ｅ）、図６と同様であるので説明は省略する。

すなわち、本実施形態では、ユーザー認証が成功し、強制印字モードを一時解除する権限を有しているユーザーであっても（ステップ４００〜４０６）、パスワードを入力させ、パスワードが一致した場合に強制印字モードの一時解除を許可する（ステップ４０８〜４１８）。

従って、複数の画像形成装置でユーザー認証され、各画像形成装置の使用を許可されたユーザーであっても、画像形成装置毎のパスワードを知らなければ、強制印字モードを一時解除することはできない。

（第４実施形態）
次に、本発明の第４実施形態について説明する。なお、第１〜３実施形態と同一部分には同一符号を付し、その詳細な説明は省略する。本実施形態では、強制印字モードを一時解除した場合、所定の処理単位の印字処理が終了する毎に強制印字モードに設定し直す場合について説明する。

本実施形態に係る画像形成装置は図１の画像形成装置１０と同一であるので、説明は省略する。

次に、本実施形態の作用として、ＣＰＵ１２Ａで実行される制御プログラムについて、図９に示すフローチャートを参照して説明する。

図９に示すステップ５００〜５２８までの処理は、図８に示すステップ４００〜４２８の処理と同様であり、図９のステップ５３０、５３２、５３４の処理は、図８に示すステップ４３０、４３２、４３４の処理と同様であり、図９のステップ５３３の処理は、図８に示すステップ４２９の処理と同様であるので詳細な説明は省略する。また、各処理において操作表示部２０に表示される各画面についても図３（Ａ）〜（Ｅ）、図６と同様であるので説明は省略する。なお、ステップ５０８〜５１２の処理は省略してもよい。

すなわち、本実施形態では、所定の処理単位における印字処理が実行された後（ステップ５２８）、強制印字モードが一時解除されていた場合には、強制的に強制印字モードに設定し直す（ステップ５３０、５３２）。なお、所定の処理単位とは、例えば図示しないスタートボタンを１回押下する毎に実行される処理の単位をいう。例えばコピー処理の場合において、１０枚の原稿をコピーする場合で部数を‘３’に設定した場合には、１０枚の原稿を３部コピーする処理が終了すると強制的に強制印字モードに設定される。

このように、強制印字モードを一時解除して印字処理した後は、一時解除したユーザーが自ら強制印字モードに設定し直さなくても、自動的に強制印字モードが設定される。

（第５実施形態）
次に、本発明の第５実施形態について説明する。なお、第１〜４実施形態と同一部分には同一符号を付し、その詳細な説明は省略する。本実施形態では、強制印字モードを一時解除する権限を有さないユーザーが一時解除を指示した場合、再度ユーザー認証する場合について説明する。

本実施形態に係る画像形成装置は図１の画像形成装置１０と同一であるので、説明は省略する。

次に、本実施形態の作用として、ＣＰＵ１２Ａで実行される制御プログラムについて、図１０に示すフローチャートを参照して説明する。

図１０に示すステップ６００〜６０６までの処理は、図９に示すステップ５００〜５０６の処理と同様であり、図１０のステップ６１４〜６３４の処理は、図９に示すステップ５１４〜５３４の処理と同様であるので詳細な説明は省略する。また、各処理において操作表示部２０に表示される各画面についても図３（Ａ）〜（Ｅ）、図６と同様であるので詳細な説明は省略する。

すなわち、図１０に示す処理と図９に示す処理が異なるのは、ステップ６０６で肯定判定された場合にステップ６１６へ移行し、ステップ６０６で否定判定された場合にはステップ６０８〜６１２を実行する点である。

ステップ６０６で強制印字モードを一時解除する権限がないと判断された場合には、ステップ６０８へ移行して、図１１に示すような一時解除する権限を有するか否かを確認するための確認画面８２を操作表示部２０に表示させる。この確認画面８２は、ユーザーＩＤ入力欄８４、パスワード入力欄８６、取り消しボタン８８、及び確定ボタン９０が含まれており、取り消しボタン８８又は確定ボタン９０が押下されるとステップ６１０へ移行する。

ステップ６１０では、取り消しボタン８８が押下されたか否かを判断し、押下された場合にはステップ６２２へ移行し、ユーザーＩＤやパスワードが入力され確定ボタン９０が押下された場合はステップ６１２へ移行する。

ステップ６１２では、ステップ６０６と同様に、強制印字モードを一時解除する権限を有するか否かを判断する。

すなわち、画像形成装置１０にログオンしたユーザーは一時解除する権限を有していないので、一時解除する権限を有する他のユーザーが確認画面８２においてユーザーＩＤ及びパスワードを入力すれば、強制印字モードの一時解除が可能となる。

例えば、図７に示すように強制印字モードの一時解除権限を有さないユーザーＩＤが‘Ｕ００１’のユーザーがログオンしていて強制印字一時解除ボタン４８を押下した場合、図１１に示すような確認画面８２が表示され、ここで強制印字モードの一時解除権限を有するユーザーＩＤが‘Ｕ００２’のユーザーが自己のユーザーＩＤ及びパスワードを入力すると、強制印字モードが一時解除される。

なお、上記各実施形態においては、画像形成装置１０の操作表示部２０に表示される画面から強制印字モードの一時解除等を設定する場合について説明したが、例えばネットワーク３０に接続された他のコンピュータ、例えばパーソナルコンピュータから強制印字モードの一時解除等を設定する場合にも本発明を適用可能である。

画像形成装置の概略ブロック図である。 第１実施形態に係る制御プログラムのフローチャートである。 第１実施形態に係る操作表示部に表示される各種画面の一例を示す図である。 第１実施形態に係る印字処理のフローチャートである。 第２実施形態に係る制御プログラムのフローチャートである。 第２実施形態に係るユーザー認証画面のフローチャートである。 第２実施形態に係るユーザー情報の一例を示す表である。 第３実施形態に係る制御プログラムのフローチャートである。 第４実施形態に係る制御プログラムのフローチャートである。 第５実施形態に係る制御プログラムのフローチャートである。 第５実施形態に係る確認画面のフローチャートである。

符号の説明

１０ 画像形成装置
１２ 制御部
１２Ａ ＣＰＵ
１２Ｂ ＲＯＭ
１２Ｃ ＲＡＭ
１２Ｄ 不揮発性メモリ
１２Ｅ Ｉ／Ｏ
１２Ｆ バス
１４ ネットワーク通信部（画像入力手段）
１６ ファクシミリ通信部（画像入力手段）
１８ スキャナ部（画像入力手段）
２０ 操作表示部
２２ タイマ
２４ ハードディスク
２６ 画像処理部
２６Ａ 重畳部（重畳手段）
２６Ｂ マーク付与部（合成手段）
２８ 画像形成部（画像出力手段）

Claims (10)

1. 入力画像に所定の重畳画像を強制重畳する強制重畳モードが設定されている場合に、前記入力画像に前記重畳画像を重畳した画像を生成する重畳手段と、
   前記強制重畳モードの設定の一時解除を指示するための指示手段と、
   前記強制重畳モードの設定の一時解除を指示した指示ユーザーが所定条件を満たす場合に、前記強制重畳モードの設定を一時解除する解除手段と、
   を備えた画像処理装置。
2. 前記強制重畳モードの設定を一時解除するためのパスワードを入力するためのパスワード入力手段と、前記強制重畳モードの設定の一時解除用パスワードを記憶するパスワード記憶手段と、を備え、
   前記解除手段は、前記所定条件として、前記パスワード入力手段により入力されたパスワードが前記パスワード記憶手段に記憶された前記一時解除用パスワードと一致した場合に、前記強制重畳モードの設定を一時解除する
   ことを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
3. 装置の利用許可に関して管理者以外の一般ユーザーに対してユーザー認証する認証手段と、前記強制重畳モードの設定の一時解除権限を有する一般ユーザーに関する一時解除権限情報を記憶する一時解除権限情報記憶手段を備え、
   前記指示ユーザーが前記認証手段によってユーザー認証された認証ユーザーの場合において、前記解除手段は、前記所定条件として、前記指示ユーザーが、前記一時解除権限情報に含まれる前記一時解除権限を有する一般ユーザーの何れかと一致する場合に、前記強制重畳モードの設定を一時解除する
   ことを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
4. 前記指示ユーザーが前記一時解除権限を有さない一般ユーザーの場合に、前記一時解除権限を有する一般ユーザーに関するユーザー情報を入力するためのユーザー情報入力手段を備え、
   前記解除手段は、前記ユーザー情報入力手段により入力されたユーザー情報により特定されるユーザーが前記一時解除権限情報に含まれた前記一時解除権限を有する一般ユーザーの何れかと一致する場合に、前記強制重畳モードの設定を一時解除する
   ことを特徴とする請求項３記載の画像処理装置。
5. 前記一時解除権限を有する指示ユーザーが前記強制重畳モードの設定の一時解除を指示した場合に、前記強制重畳モードの設定を一時解除するためのパスワードを入力するためのパスワード入力手段と、前記強制重畳モードの設定の一時解除用パスワードを記憶するパスワード記憶手段と、を備え、
   前記解除手段は、前記パスワード入力手段により入力されたパスワードが前記パスワード記憶手段に記憶された前記一時解除用パスワードと一致した場合に、前記強制重畳モードの設定を一時解除する
   ことを特徴とする請求項３又は請求項４記載の画像処理装置。
6. 前記強制重畳の設定が一時解除された場合、前記画像に対して所定の処理単位の処理が終了する毎に前記強制重畳モードに設定し直す設定手段を備えたことを特徴とする請求項１〜請求項５の何れか１項に記載の画像処理装置。
7. 前記強制重畳の設定が一時解除された場合、当該一時解除に関する一時解除情報を記録する記録手段を備えたことを特徴とする請求項１〜請求項６の何れか１項に記載の画像処理装置。
8. 前記強制重畳の設定が一時解除された場合、少なくとも前記強制重畳の設定が一時解除された旨を示す情報に対応する画像を前記入力画像と合成する合成手段を備えたことを特徴とする請求項１〜請求項７の何れか１項に記載の画像処理装置。
9. 入力画像に所定の重畳画像を強制重畳する強制重畳モードが設定されている場合に、前記入力画像に前記重畳画像を重畳した画像を生成するステップと、
   前記強制重畳モードの設定の一時解除を指示させるステップと、
   前記強制重畳モードの設定の一時解除を指示した指示ユーザーが所定条件を満たす場合に、前記強制重畳モードの設定を一時解除するステップと、
   を含む処理をコンピュータに実行させるためのコンピュータ読み取り可能な画像処理プログラム。
10. 画像を入力する画像入力手段と、
    前記請求項１〜請求項８の何れか１項に記載の画像処理装置と、
    前記強制印字モードが設定されている場合には前記入力画像に前記重畳画像を重畳した画像を出力し、前記画像処理装置により前記強制印字モードが一時解除された場合には前記入力画像を出力する画像出力手段と、
    を備えた画像形成装置。

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