JP2007088603A - 画像処理装置、画像システム及び画像処理方法 - Google Patents

Abstract

【課題】 画像が、電気的な状態、或いは用紙に印刷された物理的な状態であっても、この画像の履歴情報が継承される。
【解決手段】 画像読取部１０３により原稿Ｄから画像データを取得し、この画像データから不可視トナーで印刷された履歴情報テーブルを抽出し、今回のジョブ情報を履歴情報テーブルに追加する。そして、この履歴情報テーブルをイメージ化して履歴画像データとし、この履歴画像データを画像データと共に記憶部１０２に記憶する。
【選択図】 図７

Description

本発明は、画像データから印刷物を生成したり、あるいは印刷物から画像データを読み込んだりする際に、画像の履歴情報が印刷物と電子データとの間で継承されるようにした技術に関する。

近年、広く普及している複合機は簡単に文書の複写が行えるために、機密内容の文書が複写されて外部に漏洩するという問題がある。
この問題を解決する技術として、機密文書作成時に記録用紙に視認性の低い黄色のトナーでマークを印刷し、複写処理時にこのマークが読み取られた場合に、この文書が機密文書であるとして全面黒となる印刷を施す機密文書保護処理がある（特許文献１，２、参照）。

特開平７−５８９５０号公報 特開平１１−１２２４８５号公報

このように、各特許文献では、機密文書の保護を図るために、記録用紙に印刷された画像が視認できないような工夫が施されているが、上記各特許文献では、機密文書については一切印刷ができないという問題が発生する。

本発明は、前述した先行技術に鑑みてなされたもので、機密文書を印刷することを可能にしつつ、情報漏洩を抑止することができる画像処理装置、システム及び方法を提供することを目的とする。

前記目的を達成するために、本発明が採用する画像処理装置は、画像データが入力される画像データ入力手段と、前記画像データ入力手段により入力された画像データに履歴情報が含まれていれば、当該履歴情報を抽出する履歴情報抽出手段と、画像データに対して処理を行う画像処理手段と、前記画像処理手段の処理状況を監視してジョブ情報を生成するジョブ情報生成手段と、前記ジョブ情報を前記履歴情報に追加して新履歴情報を生成する履歴情報生成手段と、を具備したことを特徴とする。

このように構成することにより、履歴情報生成手段でジョブ情報を履歴情報に追加して生成するから、この画像データに基づいた画像を被画像形成物に形成する場合には、この履歴情報も合わせて形成する。これにより、画像を電気的な状態から物理的な状態に移行する場合であっても、この画像の履歴情報が継承される。

上記画像処理装置において、前記画像データに基づく画像を被画像形成物に形成する画像形成手段と、前記履歴情報生成手段によって生成された新履歴情報を前記被画像形成物に添付する履歴情報添付手段とを備えたことが望ましい。

上記画像処理装置において、前記履歴情報添付手段は、不可視トナーによる画像形成であることが望ましい。

上記画像処理装置において、前記履歴情報添付手段は、予め被画像形成物に設けられた情報書込手段に対し、前記新履歴情報を書き込むことが望ましい。

上記画像処理装置において、前記履歴情報添付手段は、前記新履歴情報に基づく特殊画像を前記被画像形成物に形成することが望ましい。

前記目的を達成するために、本発明が採用する画像処理システムは、上記画像処理装置と、前記画像処理装置との間でデータの授受を行うサーバ装置と、を具備することを特徴とする。

前記目的を達成するために、本発明が採用する画像処理方法は、画像データが入力される画像データ入力ステップと、前記画像データ入力ステップにより入力された画像データに履歴情報が含まれていれば、当該履歴情報を抽出する履歴情報抽出ステップと、画像データに対して処理を行う画像処理ステップと、前記画像処理ステップの処理状況を監視してジョブ情報を生成するジョブ情報生成ステップと、前記ジョブ情報を前記履歴情報に追加して生成する履歴情報生成ステップと、を備えたことを特徴とする。

本発明に係る画像処理装置によれば、履歴情報生成手段でジョブ情報を履歴情報に追加して生成するから、この画像データに基づいた画像を被画像形成物に形成する場合には、この履歴情報も合わせて被画像形成物に形成される。これにより、画像が電気的な状態となるデータから物理的な状態となる画像に移行する場合であっても、この画像の履歴情報が継承される。利用者は、被画像形成物に形成された履歴情報からこの画像の履歴を把握することが可能となる。

＜実施形態＞
以下、図面を参照し、本発明に係る第１実施形態を説明する。図１は、本実施形態による画像形成システム１の全体構成を示す図である。このシステム１は、ネットワーク４００を介して接続された複合機１００、クライアント端末２００Ａ，２００Ｂ…２００Ｎ及び管理者端末３００を具備している。複合機１００は、コピー、スキャナ、プリンタ、ファクスの機能を備える。

本実施形態を説明するに当たり、その適用の事例として、本実施形態にかかるシステム１を社内で使用する場合について述べる。この場合、ネットワーク４００はＬＡＮ（Local Area Network）となる。

クライアント端末２００及び管理者端末３００は、パーソナルコンピュータ等によって構成されている。端末２００及び３００では、各種アプリケーションによって画像データが生成され、この画像データは、複合機１００にて印刷可能なデータとなる。

＜１．複合機１００の構成＞
図２は、複合機１００の機能構成を示すブロック図である。複合機１００は、制御部１０１と、記憶部１０２と、画像読取部１０３と、画像形成部１０４と、画像処理部１０５と、ネットワークインターフェース（ＩＦ）部１０６と、ＵＩ（User Interface）部１０７と、認証部１０８と、を備える。

制御部１０１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）等の演算装置と、ＲＯＭ（Read Only Memory）やＲＡＭ（Random Access Memory）等の各種メモリとを備えており、記憶部１０２に記憶された各種プログラムを実行することにより複合機１００各部の動作を制御する。ここで「プログラム」とは、複合機１００の基本的な制御を行うファームウェアと、後述する図４〜図７に示す処理等を実行するためのソフトウェアとを含んでいる。記憶部１０２は例えばＨＤＤ（Hard Disk Drive）と不揮発性メモリからなるキャッシュ等であり、通常の複合機としての動作処理、個人認証処理を行う各種プログラムに加え、後述する処理によって生成される履歴情報テーブル１０２Ａがキャッシュに一時的に記憶されている。

ここで、履歴情報テーブル１０２Ａを図３に示す。この履歴情報テーブル１０２Ａでは、画像データ名（例えば、０００Ａ）に対して履歴情報が記憶され、この履歴情報は、ジョブ情報に応じて追加更新されるようになっている。
ここで、ジョブ情報は、この画像データの経歴を示すもので、日付情報・機種情報・ジョブ・利用者情報等に分かれる。具体的には、画像データの作成時には、「日付情報」が「制作日時」・「機種情報」が「制作した端末名或いはＩＰアドレス」・「ジョブ」が「画像制作」・「利用者情報」が「制作者名」となり、この画像データで印刷を行った場合には、「日付情報」が「印刷日時」・「機種情報」が「印刷に使用したプリンタ名或いはＩＰアドレス」・「ジョブ」が「印刷」・「利用者情報」が「操作名」となる。さらに、この画像データを用いて新たな処理が行われた場合は、その際のジョブ情報が追加記憶されるようになる。

画像読取部１０３は、図示せぬプラテン、光源、ミラー、レンズ及び受光素子等を備えており、プラテン上に載置された原稿Ｄを光学的に読み取ることで画像信号を生成する。この画像読取部１０３には原稿Ｄを自動的にプラテン上に移動させる自動原稿送り装置（図示せず）も設けられている。生成された画像信号は、画像処理部１０５において各種の画像処理が施されて画像データへと変換される。画像形成部１０４は、図示せぬ感光体、帯電装置、露光装置、現像装置及び転写ベルト等を備え、この画像データに基づく画像を用紙等の記録材表面に形成（すなわち印刷）して印刷物Ｐを出力する。
この画像形成部１０４では、通常の画像形成動作に加えて不可視トナーによる画像形成機構も備えており、この不可視トナーによる画像形成機構によって前述した履歴情報に基づいた履歴が用紙上に形成される。

画像処理部１０５は複数のＬＳＩ（Large Scale Integration）を備え、種々の画像処理を行う。この画像処理には、例えば画像信号から画像データを生成するためのＡＤ変換、γ変換、シェーディング補正に加え、利用者の指示によって行われる画像回転、濃度変換、画像形成モード変換等が含まれる。これらの画像処理にはそれぞれの処理に対応したＬＳＩがあり、画像処理部１０５においては、画像処理の種類に応じたＬＳＩに画像信号または画像データが供給されるようになっている。この画像処理部１０５では、クライアント端末２００から送信されるテキスト化された印刷データ（電子文書）、或いは画像読取部１０３で読み取ったイメージ化された画像データを受け、このデータを処理した後の画像データを画像形成部１０４に転送する。

ネットワークＩＦ部１０６はネットワーク４００に接続するためのインターフェースであり、ネットワーク４００を介してクライアント端末２００及び管理者端末３００との間でデータの授受を行う。さらに、ネットワークＩＦ部１０６は、複合機１００をファックス機として動作させる場合には、ネットワーク４００を介して外部のファックス機（図示せず）に画像データを送信するインターフェースとなる。
ＵＩ部１０７は、利用者に各種情報を表示出力し、利用者からの入力を受け付けるためのインターフェースであり、例えば種々のボタンやタッチパネル式の液晶ディスプレイ（いずれも図示せず）等を備えている。

認証部１０８は、利用者を特定する個人情報（暗証番号や指紋，声紋，網膜等の人体情報等）を予め記憶しておき、入力された個人情報から個人認証を行うもので、個人情報に対応する認証情報（例えば、氏名・会社名・部署等）は前記記憶部１０２に記憶されている。

この複合機１００では、コピー機として動作させる場合には、ＵＩ部１０７から入力される利用者からの指示を受け、制御部１０１は、画像読取部１０３、画像処理部１０５及び画像形成部１０４を動作させ、原稿Ｄに基づいて印刷物Ｐを出力する。複合機１００をスキャナ機として動作させる場合には、ＵＩ部１０７から入力される利用者からの指示を受け、制御部１０１は、画像読取部１０３、画像処理部１０５及びネットワークＩＦ部１０６を動作させ、原稿Ｄの画像データを例えばクライアント端末２００に送信する。
また、複合機１００をプリンタ機として動作させる場合には、例えばクライアント端末２００から送信されるクライアントからの指示を受け、制御部１０１は、ネットワークＩＦ部１０６、画像処理部１０５及び画像形成部１０４を動作させ、クライアント端末２００から送信される印刷データに基づいた印刷物Ｐを出力する。さらに、複合機１００をファックス機として動作させる場合には、ＵＩ部１０７から入力される利用者からの指示を受け、制御部１０１は、画像読取部１０３、画像処理部１０５及びネットワークＩＦ部１０６を動作させ、原稿Ｄの画像データを他のファックス機に送信する。

＜２．動作処理の説明＞
次に、図４乃至図７のフローチャートに基づいて、本実施形態による複合機１００の動作処理について説明する。

まず、図４に示すように、複合機１００の制御部１０１は、利用者に機能を選択させるべく、ＵＩ部１０７の表示部に初期画面を表示させる。この初期画面にはタッチパネル上に「コピー」「ファックス」「スキャナ」の３つの機能が表示され、利用者からの指示を待つ（ステップＳ１）。

この初期表示の段階で、ネットワークＩＦ部１０６を介して端末２００或いは３００から印刷データが送信された場合（ステップＳ１；Ｘ）には、制御部１０１はプリント処理（ステップＳ２）に移行する。

初期表示の段階で、利用者がファックス或いはスキャナを選択した場合（ステップＳ１；Ｙ）には、制御部１０１は画像データ作成処理（ステップＳ３）に移行する。この処理が実行された後には、制御部１０１はファックスの指示であったか否かを判定し（ステップＳ４）、ファックスであった場合（ステップＳ４；ＹＥＳ）には、生成された画像データをネットワークＩＦ部１０６を介して外部のファックス機に送信する（ステップＳ５）。

一方、ステップＳ４の判定処理でスキャナであった場合（ステップＳ４；ＮＯ）には、画像データを記憶し（ステップＳ６）、この画像データがクライアント端末２００から読み出されるのを待つ。
また、初期表示の段階で、利用者がコピーを選択した場合（ステップＳ１；Ｚ）には、制御部１０１はコピー作成処理（ステップＳ７）に移行する。

＜２−１．プリント処理の動作＞
次に、利用者によって設定された処理をそれぞれについて説明する。
まず、図５を参照しつつ、プリント処理について述べる。
前述した如く、このプリント処理は、例えばクライアント端末２００Ａから送信される印刷データ、例えば、“０００Ａ”を受信することによって開始される。以下においては、印刷データ“０００Ａ”を受信した場合を想定して説明を行う。

まず、制御部１０１は、ネットワークＩＦ部１０６を介して印刷データ“０００Ａ”を受信する（ステップＳ１１）。この印刷データはテキスト化されており、文書を示すデータと履歴情報（制作日時・制作した端末名或いはＩＰアドレス・画像制作・制作者名）を示すデータとを有する。
次に、制御部１０１は、受信した印刷データから履歴情報を取得し、記憶部１０２に一時的に記憶する（ステップＳ１２）。

次に、制御部１０１は、利用者に対し履歴情報を作成を促すべく、ネットワークＩＦ部１０６およびネットワーク４００を介してクライアント端末２００Ａのモニタに「履歴情報を作成しますか？」というメッセージを表示させる。そして、制御部１０１は、利用者のクライアント端末２００Ａの操作による履歴情報作成の有無を受ける（ステップＳ１３）。
このステップＳ１３における判定処理で履歴情報を作成すると利用者が指定した場合（ステップＳ１３；ＹＥＳ）には、制御部１０１は、利用者に対し認証を受けるか否かを促すべく、ネットワークＩＦ部１０６およびネットワーク４００を介してクライアント端末２００Ａのモニタに「認証を受けますか？」というメッセージを表示させる。そして、制御部１０１は、利用者のクライアント端末２００Ａの操作による認証の有無を受ける（ステップＳ１４）。

このステップＳ１４における判定処理で認証を受けると利用者が指定した場合（ステップＳ１４；ＹＥＳ）には、制御部１０１は、個人情報を取得する（ステップＳ１５）。この個人情報は、暗証番号や指紋，声紋，網膜等の人体情報であってもよく、公知の個人認証の技術を用いて利用者の認証を行う（ステップＳ１６）。
認証の結果、利用者が予め登録された利用者であることが確認できた場合（ステップＳ１６；ＹＥＳ）には、予め記憶された認証情報（例えば、氏名・会社名・部署等）を記憶部１０２から読み出して取得する（ステップＳ１７）。

制御部１０１は、印刷データ中の履歴情報を含むデータが暗号化されていた場合には、解凍して履歴情報のデータを得る（ステップＳ１８）。
制御部１０１は、複合機１００のジョブ情報を取得する（ステップＳ１９）。この場合、ジョブ情報の「日付情報」が「印刷日時」・「機種情報」が「複合機の名前或いはＩＰアドレス」・「ジョブ」が「プリンタ」・「利用者情報」が「操作者名或いは認証情報」となる。
次に、制御部１０１は、取得したジョブ情報を既知の履歴情報テーブル１０２Ａに追加する（ステップＳ２０）。具体的には、図３に示す履歴情報テーブル１０２Ａのように、画像データ名“０００Ａ”に対して履歴情報の行に前記ジョブ情報が書き込まれる。

さらに、制御部１０１は、ジョブ情報が追加された履歴情報テーブル１０２Ａを画像処理部１０５に転送し、この画像処理部１０５において履歴情報をイメージ化した履歴画像データに変換する（ステップＳ２１）。
また、制御部１０１は、記憶部１０２に記憶しておいた印刷データを画像処理部１０５に転送し、この画像処理部１０５において印刷データをイメージ化して画像データに変換する（ステップＳ２２）。

そして、制御部１０１は、変換された履歴画像データおよび画像データを画像形成部１０４に転送し、画像データに基づく画像を用紙に形成すると共に、履歴画像データに基づく画像（履歴情報テーブル１０２Ａ）を不可視トナーで用紙の所定位置に形成する（ステップＳ２３）。
これにより、複合機１００は、クライアント端末２００Ａの印刷要求を受け、画像データ“０００Ａ”に基づいた画像を用紙に形成した印刷物Ｐを出力する。しかも、印刷物Ｐの所定位置には、図３に示すような履歴情報テーブル１０２Ａが不可視トナーで印刷されているため、利用者は、用紙に画像を形成した場合であっても、印刷データ“０００Ａ”の履歴を把握することが可能となる。

一方、ステップＳ１３，Ｓ１４の判定処理において、利用者が否定的な選択を行った場合（即ち、履歴情報を作成せず、認証も必要としないを選択した場合）（ステップＳ１３，Ｓ１４；ＮＯ）には、制御部１０１は、ステップＳ２２以降の処理を行う。つまり、画像形成部１０４によって得られる印刷物Ｐには、印刷データ“０００Ａ”に基づく画像と、この画像に付加されていた履歴情報が形成される。

＜２−２．画像データ作成処理の動作＞
次に、図６を参照しつつ、画像データ作成処理について述べる。
前述した如く、この画像データ作成処理は、利用者がファックス或いはスキャナを選択した場合に開始される。この場合、利用者は、画像読取部１０３の自動原稿送り装置に原稿Ｄをセットする。
セットされる原稿Ｄは、先のプリント処理によって印刷された印刷物Ｐであり、用紙には画像が印刷されると共に、履歴情報テーブル１０２Ａの内容が不可視トナーで印刷されているものとする。
この処理においては、前述した図５に示すプリント処理と同じ工程には同じステップ番号を付し、その説明を省略するものとする。

まず、制御部１０１は、画像読取部１０３によって原稿Ｄからイメージ化された画像データを取得し、この画像データを記憶部１０２に一時的に記憶する（ステップＳ３１）。
次に、制御部１０１は、読み取った画像データから不可視トナーによって形成された履歴情報テーブル１０２Ａを取得する（ステップＳ３２）。
この際、原稿Ｄが前述したプリント処理で印刷された印刷物Ｐであるとする。この場合、履歴情報テーブル１０２Ａは、その画像データ名が“０００Ａ”、履歴情報の日付情報・機種情報・ジョブ・利用者情報の欄には、１行目（制作日時・制作した端末名或いはＩＰアドレス・画像制作・制作者名）、２行目（印刷日時・複合機の名前或いはＩＰアドレス・印刷・操作名或いは認証情報）となっている。この履歴情報テーブル１０２Ａはイメージとして読み取られるため、ＯＣＲ処理によってテキスト化された履歴情報を生成して記憶部１０２に記憶する。

このステップＳ３２以下のステップＳ１３〜Ｓ２１は前述した処理と同様であるので、その説明は省略する。要点だけ述べれば、この画像データ作成処理では、画像読取部１０３により原稿Ｄから画像データを取得し、この画像データから不可視トナーで印刷された履歴情報テーブルを抽出し、今回のジョブ情報を履歴情報テーブルに追加する。そして、この履歴情報テーブルをイメージ化して履歴画像データとし、この履歴画像データを画像データと共に記憶部１０２に記憶する。
因みに、この処理においては、履歴情報テーブルに追加されるジョブ情報においては、「日付情報」が「画像データ作成日時」・「機種情報」が「複合機の名前或いはＩＰアドレス」・「ジョブ」が「ファックスｏｒスキャナ」・「利用者情報」が「操作名或いは認証情報」となる。

ここで、複合機１００をファックス機として機能させた場合（ステップＳ４；ＹＥＳ）には、制御部１０１は、画像データをネットワークＩＦ部１０６を介して外部のファックス機に送信する（ステップＳ５）。
この際、外部のファックス機が複合機１００の画像形成部１０４および画像処理部１０５と同じ機能を備えていれば、用紙に画像を印刷すると共に、履歴情報テーブル１０２Ａを用紙に印刷させることも可能となる。

一方、複合機１００をスキャナ機として機能させた場合（ステップＳ４；ＮＯ）には、制御部１０１は、クライアント端末２００から画像データが読み出されるのを待ち、読み出す場合には、認証部１０８で認証処理を行った後、画像データを送信する。

なお、ステップＳ１３，Ｓ１４の判定処理において、利用者が否定的な選択を行った場合（即ち、履歴情報を作成せず、認証も必要としないを選択した場合）（ステップＳ１３，Ｓ１４；ＮＯ）には、制御部１０１は、ステップＳ３１の処理によって読み取った画像データのみを記憶部１０２に記憶する。これにより、この処理によって生成された画像データは文書に基づいた画像データのみが記憶部１０２に記憶されることになる。

＜２−３．コピー処理の動作＞
次に、図７を参照しつつ、コピー処理について述べる。
前述した如く、この画像データ作成処理は、利用者がコピーを選択した場合に開始される。この場合、利用者は、画像読取部１０３の自動原稿送り装置に原稿Ｄをセットする。
セットされる原稿Ｄが、前述したプリント処理によって印刷された印刷物Ｐであるとすると、用紙には画像が印刷されると共に、履歴情報テーブル１０２Ａが不可視トナーで印刷されている。

この図においては、前述した図５に示すプリント処理、図６に示す画像データ生成処理と同じ工程には同じステップ番号を付し、その説明を省略するものとする。
ここで、このコピー処理の要点だけ述べれば、このコピー処理では、画像読取部１０３により原稿Ｄから画像データを取得し、この画像データから履歴情報テーブルを抽出し、今回のジョブ情報を履歴情報テーブルに追加する。そして、この履歴情報テーブルをイメージ化して履歴画像データとし、この履歴画像データを画像データと共に記憶部１０２に記憶する。
さらに、制御部１０１は、画像データと履歴画像データとを画像形成部１０４に転送し、この画像形成部１０４では、画像データに基づく画像を用紙に形成すると共に、履歴画像データに基づく画像（履歴情報テーブル１０２Ａ）を不可視トナーで用紙の所定位置に形成する。
因みに、この処理においては、履歴情報テーブルに追加されるジョブ情報は、「日付情報」が「コピー日時」・「機種情報」が「複合機の名前或いはＩＰアドレス」・「ジョブ」が「コピー」・「利用者情報」が「操作名或いは認証情報」となる。

なお、ステップＳ１３，Ｓ１４の判定処理において、利用者が否定的な選択を行った場合（即ち、履歴情報を作成せず、認証も必要としないを選択した場合）（ステップＳ１３，Ｓ１４；ＮＯ）には、制御部１０１は、画像データに基づく画像を用紙に印刷するだけとなり、履歴情報が形成されることになる。

＜３．実施形態の効果＞
このように、本実施形態による複合機１００は、コピー、スキャナ、プリンタ、ファクスを備えており、原稿Ｄから読み取られる画像データ或いはクライアント端末２００から送信される印刷データ等があった場合には、このデータの履歴情報をこのデータと共に印刷或いは記憶するようになっている。
これにより、電子的な状態にある画像データを、用紙に印刷された物理的な状態となる画像に変換するに際しても、履歴情報を履歴情報テーブル１０２Ａとして不可視トナーで被画像形成物上に印刷する。また、この履歴情報テーブル１０２Ａには複合機１００におけるジョブ情報が追加記憶される。この結果、利用者は、この画像データの履歴を容易に把握することができる。

例えば、持ち出し禁止の書類がコピーされる等の不正行為が発生した場合には、管理者が用紙に不可視トナーで印刷された履歴情報テーブル１０２Ａを見て、コピーを行った操作者を特定したり、複合機１００の記憶部１０２に記憶された履歴情報テーブル１０２Ａを検索してジョブ情報を取得するようにして、不正行為を追跡することができる。しかも、印刷物Ｐに履歴情報テーブル１０２Ａの画像が不可視トナーで形成することで、利用者に対しては不正行為を防止する抑止力を働かせることができる。
また、上記効果に加え、画像データが紙のような視覚的に認識できる記録媒体に描画された状態にあっても、データのまま電子的状態にあっても、その履歴情報を参照することができるから、電子的状態であるか視認できる状態であるかを問わず、履歴情報をシームレスに把握することができるという効果も得られる。

＜４．変形例＞
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、種々の態様が可能である。
複合機１００内に個人認証を行う認証部１０８を持たせたが、本発明はこれに限らず、図１に示すように、認証サーバ５００をネットワーク４００に接続させ、この認証サーバ５００に個人情報を送信することにより認証情報を読み出してもよい。

前記実施形態では、履歴情報テーブル１０２Ａを不可視トナーで印刷した場合を例に挙げたが、本発明はこれに限らず、履歴情報テーブル１０２Ａを暗号化して空白に不可視トナーで印刷したり、履歴情報テーブル１０２Ａをバーコードのような特殊画像に変換して印刷したもよい。さらに、予め用紙に情報書込手段（Radio Frequency-IdentＩＦication：電波方式認識）（所謂、「ＩＣタグ」）を設けておき、このＩＣタグに履歴情報テーブル１０２Ａを書き込むようにしてもよい。

さらに、画像データに対して処理を加える度に、履歴情報テーブル１０２Ａにはジョブ情報が追記されていく。そこで、ジョブ情報が一定量を上回った場合には、ジョブ情報を間引くようにしてもよい。間引く方法としては、同じジョブが連続した場合には後続を削除、操作者毎にまとめて信用のおける操作者のジョブ情報を削除等、種々の方法が挙げられ、管理者等によって設定される。

なお、本システム１の使用範囲は社内に用いる場合に限らず、社外の使用範囲にも適用される。社外での使用範囲にも適用される場合には、ネットワーク４００がインターネットとなり、認証サーバ５００は事業者によって管理されてもよい。

本発明の実施形態による画像処理システムを示す図である。 実施形態による複合機の構成を示すブロック図である。 実施形態に用いられる履歴情報テーブルを示す図である。 実施形態による動作処理を示す流れ図である。 図４に続くプリント処理を示す流れ図である。 図４に続く画像データ作成処理を示す流れ図である。 図４に続くコピー処理を示す流れ図である。

符号の説明

１…画像処理システム、１００…複合機、１０１…制御部、１０２…記憶部、１０２Ａ…履歴情報テーブル、１０３…画像読取部、１０４…画像形成部、１０５…画像処理部、１０６…ネットワークＩＦ部、１０７…ＵＩ部、１０８…認証部、２００…クライアント端末、３００…管理者端末、４００…ネットワーク、５００…認証サーバ。

Claims (7)

1. 画像データが入力される画像データ入力手段と、
   前記画像データ入力手段により入力された画像データに履歴情報が含まれていれば、当該履歴情報を抽出する履歴情報抽出手段と、
   画像データに対して処理を行う画像処理手段と、
   前記画像処理手段の処理状況を監視してジョブ情報を生成するジョブ情報生成手段と、
   前記ジョブ情報を前記履歴情報に追加して新履歴情報を生成する履歴情報生成手段と、を具備した
   ことを特徴とする画像処理装置。
2. 請求項１記載の画像処理装置において、
   前記画像データに基づく画像を被画像形成物に形成する画像形成手段と、
   前記履歴情報生成手段によって生成された新履歴情報を前記画像データに添付する履歴情報添付手段と、を備えた
   ことを特徴とする画像処理装置。
3. 請求項２記載の画像処理装置において、
   前記履歴情報添付手段は、不可視トナーによる画像形成である
   ことを特徴とする画像処理装置。
4. 請求項２記載の画像処理装置において、
   前記履歴情報添付手段は、予め被画像形成物に設けられた情報書込手段に対し、前記新履歴情報を書き込むことある
   ことを特徴とする画像処理装置。
5. 請求項２記載の画像処理装置において、
   前記履歴情報添付手段は、前記新履歴情報に基づく特殊画像を前記被画像形成物に形成する
   ことを特徴とする画像処理装置。
6. 請求項１乃至５のいずれかに記載の画像処理装置と、
   前記画像処理装置との間でデータの授受を行うサーバ装置と、を具備する
   ことを特徴とする画像処理システム。
7. 画像データが入力される画像データ入力ステップと、
   前記画像データ入力ステップにより入力された画像データに履歴情報が含まれていれば、当該履歴情報を抽出する履歴情報抽出ステップと、
   画像データに対して処理を行う画像処理ステップと、
   前記画像処理ステップの処理状況を監視してジョブ情報を生成するジョブ情報生成ステップと、
   前記ジョブ情報を前記履歴情報に追加して生成する履歴情報生成ステップと、を備えた
   ことを特徴とする画像処理方法。

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