JP2009094965A - 自動原稿搬送装置 - Google Patents

Abstract

【課題】原稿の読取りを良好に行うことができるよう読取り部材を容易にメンテナンスすることができる自動原稿搬送装置を提供すること。
【解決手段】搬送経路内で原稿を搬送する読取り出口ローラ２３、第２読取りローラ２６、ＣＩＳ出口ローラ２７と、読取り出口ローラ２３、第２読取りローラ２６、ＣＩＳ出口ローラ２７により搬送される原稿を読取る第２読取り部２５とを備え、第２読取り部２５が、第２読取り部２５に固定され第２読取り部２５の搬送経路に対向する側を被覆する透明の第１保護部材５０と、第１保護部材５０と搬送経路との間に着脱自在に配設される透明の第２保護部材５１と、を備えた。また、第２保護部材５１を第１保護部材５０と搬送経路との間に保持する保持部材５２を備えた。
【選択図】図４

Description

本発明は、自動原稿搬送装置に関し、より詳しくは、原稿を移動させながら読取りを行う自動原稿搬送装置に関する。

一般に、この種の自動原稿搬送装置においては、原稿の画像を読取る読取り部材に、原稿に当接させて原稿の位置を規定するとともに読取り部材内部の撮像素子をゴミ等の異物から保護するための透明の保護部材が装着されている。保護部材には、原稿のインク等が付着するのを防止するために、フッ素系またはシリコン系等のコーティング材が塗布されているが、原稿から発生した紙粉等の異物が保護部材に蓄積すると、原稿を読取って得た画像データに異物に起因する縦スジが発生するという不具合がある。このため、保護部材に異物が付着したときは、原稿を保護部材へ強く押し付け、原稿自身によって異物を取り除く、所謂セルフクリーニングが行われる。

また、読取り部材のガラス面の原稿搬送経路に対向する面を被覆する透明部材を備え、透明部材に異物が付着していることを検知した場合に、透明部材の異物が付着した部分を読取り位置に対して所定距離移動させ、透明部材の異物が付着してない部分がガラス面を被覆するようにしたものが知られている（例えば、特許文献１参照。）。
特開２００６−２２９８９７号公報

しかしながら、保護部材のコーティングは、原稿との摩擦により次第に削り取られ、特にセルフクリーニングで原稿を強く保護部材に押し付けると、寿命が著しく低下してしまうので、コーティングが削れた際には保護部材を交換する必要性が生じるが、保護部材を交換すると読取り部材の光学系や撮像素子にゴミが混入してしまうため、クリーンルームのように環境が整っている場所以外では行えず、保護部材のみではなくイメージセンサごと交換しなければならず、メンテナンス性が良くないという問題があった。

また、特許文献１に記載されたものにあっては、透明部材の全ての部分に異物が付着した場合には透明部材を交換する必要があり、このような移動機構を備えた透明部材の交換には複雑な作業を要するため、メンテナンス性が良くないという問題があった。

本発明は、上述のような従来の問題を解決するためになされたもので、原稿の読取りを良好に行うことができるよう読取り部材を容易にメンテナンスすることができる自動原稿搬送装置を提供することを目的とする。

本発明に係る自動原稿搬送装置は、搬送経路内で原稿を搬送する搬送手段と、前記搬送手段により搬送される原稿を読取る読取り部材とを備えた自動原稿搬送装置において、前記読取り部材が、前記読取り部材に固定され前記読取り部材の前記搬送経路に対向する側を被覆する透明の第１の保護部材と、前記第１の保護部材と前記搬送経路との間に着脱自在に配設される透明の第２の保護部材と、を備えたことを特徴とする。

この構成により、原稿に接触して第２の保護部材に異物が付着したときに、第２の保護部材のみを容易に取り外して清掃したり、第２の保護部材を交換することができるので、原稿の読取りを良好に行うことができるよう読取り部材を容易にメンテナンスすることができる。また、第１の保護部材は読取り部材に装着されたままであるので、読取り部材に異物が混入することを防止することができる。

また、本発明に係る自動原稿搬送装置は、前記第２の保護部材を前記第１の保護部材と前記搬送経路との間に保持する保持部材を備えたことを特徴とする。

この構成により、第２の保護部材を第１の保護部材と搬送経路との間に配設したとき、保持部材により第２の保護部材を一定の位置に保持することができる。

また、本発明に係る自動原稿搬送装置は、前記保持部材が、前記読取り部材の原稿搬送方向上流側に設けられることを特徴とする。

この構成により、原稿の先端が接触しない読取り部材の原稿搬送方向上流側に保持部材が設けられるので、保持部材が原稿の先端に接触して原稿の搬送に悪影響を与えたり原稿が破損することを防止することができる。

また、本発明に係る自動原稿搬送装置は、前記保持部材が、前記読取り部材の原稿搬送方向と直行する方向の両端部にそれぞれ設けられることを特徴とする。

この構成により、読取り部材の原稿搬送方向と直行する方向の両端部は原稿に接触するおそれが少ないので、保持部材が原稿の先端に接触して原稿の搬送に悪影響を与えたり原稿が破損することを防止することができる。また、第２の保護部材の両端部が保持部材により保持されることになるので、保持部材により第２の保護部材を安定して確実に保持することができる。

また、本発明に係る自動原稿搬送装置は、前記保持部材の相互の距離が、前記原稿の原稿搬送方向と直行する方向の長さより大きいことを特徴とする。

この構成により、２つの保持部材の間を原稿が通過することになるので、保持部材が原稿に接触して原稿の搬送に悪影響を与えたり原稿が破損することを防止することができる。

また、本発明に係る自動原稿搬送装置は、前記搬送経路を形成する搬送ガイド部材を備え、前記搬送ガイド部材と前記保持部材とが一体的に構成されることを特徴とする。

この構成により、保持部材と搬送ガイド部材を同時に製作することができるので、部品点数および組み立て工程を減少させて製造コストを削減することができる。

また、本発明に係る自動原稿搬送装置は、前記第２の保護部材が前記第１の保護部材と間隙を隔てて配置されることを特徴とする。

この構成により、第１の保護部材と第２の保護部材とが接触せずに配置されるので、第１の保護部材に接触することなく第２の保護部材をのみを取り外すことができる。

また、本発明に係る自動原稿搬送装置は、前記第２の保護部材が前記第１の保護部材と接触するよう配置されることを特徴とする。

この構成により、第２の保護部材が第１の保護部材と接触するので、読取り部材と原稿との間の照射光および反射光の屈折率の変化を減少することができ、原稿を精度良く読取ることができる。

また、本発明に係る自動原稿搬送装置は、前記第１の保護部材と前記第２の保護部材とが同一の材料から構成されることを特徴とする。

この構成により、第１の保護部材と第２の保護部材とが同一の材料から構成されるので、読取り部材と原稿との間の照射光および反射光の屈折率の変化を減少することができ、原稿を精度良く読取ることができる。

また、本発明に係る自動原稿搬送装置は、前記第１の保護部材と前記第２の保護部材との間に接着層を設けたことを特徴とする。

この構成により、保持部材等を用いることなく接着により第１の保護部材と搬送経路との間に第２の保護部材を配設することができるので、部品点数の削減および省スペース化を実現することができる。

また、本発明に係る自動原稿搬送装置は、前記読取り部材と前記第１の保護部材との間に第１の接着層を設けるとともに、前記第１の保護部材と前記第２の保護部材との間に第２の接着層を設け、前記第１の接着層の接着強度と前記第２の接着層の接着強度とを異ならせたことを特徴とする。

この構成により、第１の接着層の接着強度が第２の接着層の接着強度より大きくなるようにした場合、第１の保護部材を読取り部材に固定したまま、第２の保護部材のみを取り外すことができる。

また、本発明に係る自動原稿搬送装置は、前記第２の保護部材の面積が、前記第１の保護部材の面積より大きいことを特徴とする。

この構成により、第１の保護部材と重ならない第２の保護部材の端部を把持することができるので、第２の保護部材のみを容易に取り外すことができる。

また、本発明に係る自動原稿搬送装置は、前記第２の保護部材の原稿搬送方向の中線が、前記読取り部材が原稿を読取る読取り位置から原稿搬送方向に離隔していることを特徴とする。

この構成により、第２の保護部材の原稿搬送方向の中線より上流側または下流側の一方に原稿との接触により異物が付着した場合、第２の保護部材の原稿搬送方向の中線より上流側または下流側の他方が読取り位置となるよう第２の保護部材の原稿搬送方向の向きを反対に配設することにより、第２の保護部材を交換することなく原稿の読取りを良好に行うことができる。

また、本発明に係る自動原稿搬送装置は、前記第２の保護部材が、略矩形の平板状に形成されることを特徴とする。

この構成により、第２の保護部材の一方の面と他方の面を入れ替えて配設することができる。

また、本発明に係る自動原稿搬送装置は、前記第２の保護部材の前記搬送経路に対向する面と前記第１の保護部材に対向する面の両方に防汚コーティングを施したことを特徴とする。

この構成により、第２の保護部材の一方の面の防汚コーティングが磨耗した場合に、第２の保護部材の表裏を入れ替え、第２の保護部材の他方の面が搬送経路に対向するよう配設することにより、第２の保護部材を交換することなく原稿の読取りを良好に行うことができる。

また、本発明に係る自動原稿搬送装置は、前記第２の保護部材の前記搬送経路に対向する面と前記第１の保護部材に対向する面の少なくとも一方に赤外線カットフィルタ加工を施したことを特徴とする。

この構成により、読取った画像の品質に悪影響を与える赤外線をカットすることができるので、画像の読取りを良好に行うことができる。

本発明によれば、原稿の読取りを良好に行うことができるよう読取り部材を容易にメンテナンスすることができる自動原稿搬送装置を提供することができる。

以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して説明する。

（第１の実施の形態）
図１は、本発明の第１の実施の形態に係る自動原稿搬送装置の構成を示す断面図である。

まず、構成について説明する。

図１に示すように、自動原稿搬送装置４０は、複数の原稿からなる原稿束１が原稿面を上向きにして載置される原稿テーブル２と、原稿テーブル２に載置された原稿束１から最上部の１枚の原稿を搬送するピックアップローラ７と、ピックアップローラ７により搬送された原稿を分離する給紙ベルト９およびリバースローラ１０と、分離されて１枚になった原稿を画像形成装置本体４００のスリットガラス２１の近傍まで搬送するプルアウトローラ１２、中間ローラ１４、読取り入口ローラ１６と、スリットガラス２１の近傍まで搬送された原稿をスリットガラス２１に接触させながら搬送する読取りローラ１９と、スリットガラス２１の読取り位置２０で読取りを終えた原稿を更に搬送する読取り出口ローラ２３と、読取り出口ローラ２３により搬送された原稿を排出する排紙ローラ２８と、排出された原稿が載置される排紙トレイ２９とを備えている。

また、自動原稿搬送装置４０の下部には画像形成装置本体４００が配置されており、自動原稿搬送装置４０は、画像形成装置本体４００に対して図示しない開閉機構を介して開閉自在に取り付けられている。画像形成装置本体４００は自動原稿搬送装置４０が搬送する原稿を読取る図示しないスキャナ部、転写紙に印字を行うプリンタ部、給紙部、これら各部の動作を制御する図示しない制御手段等を備えている。自動原稿搬送装置４０と画像形成装置本体４００は画像形成装置４５０を構成する。

原稿テーブル２に載置された原稿は、排紙トレイ２９に排出されるまでに搬送経路の各部を通過する。搬送経路は、原稿束１が載置される原稿セット部Ａと、載置された原稿束１から最上部の１枚の原稿を分離して給送する分離給送部Ｂと、給送された原稿の表面に当接して整合するとともに整合後の原稿を引き出して搬送するレジスト部Ｃと、搬送される原稿をターンさせて、原稿の表面を下方に向けて搬送するターン部Ｄと、原稿の表面をスリットガラス２１の下方より読取らせる第１読取搬送部Ｅと、原稿の裏面を読取る第２読取搬送部Ｆと、表裏の読取りが完了した原稿を外部に排出する排紙部Ｇと、排出された原稿が載置されるスタック部Ｈとから構成されている。なお、原稿の表面とは、原稿テーブル２で上向きとなり第１読取搬送部Ｅにおいて読取りが行われる面のことをいい、原稿の裏面とは、原稿テーブル２で下向きとなり第２読取搬送部Ｆにおいて読取りが行われる面のことをいう。

図２は、本発明の第１の実施の形態に係る自動原稿搬送装置の制御部の構成を示すブロック図である。

図２に示すように、自動原稿搬送装置４０は、自動原稿搬送装置４０全体の制御を行うコントローラ１００を備えている。また、自動原稿搬送装置４０は、コントローラ１００に信号を入力するセンサ等として、レジストセンサ１７、原稿セットセンサ５、排紙センサ２４、突き当てセンサ１１、原稿幅センサ１３、読取り入口センサ１５、テーブル上昇センサ８、ホームポジションセンサ６を備えている。また、自動原稿搬送装置４０は、コントローラ１００から信号を出力して駆動制御するアクチュエータ等として、第２読取り部２５、ピックアップモータ１０１、給紙モータ１０２、読取りモータ１０３、排紙モータ１０４、底板上昇モータ１０５を備えている。

また、画像形成装置本体４００は、画像形成装置本体４００の制御を行う本体制御部１１１、各種の入力操作や動作指示を行う操作部１０８を備えている。コントローラ１００と本体制御部１１１はＩ／Ｆ１０７を介して接続されており、双方の間で制御信号等のデータの授受が行われるようになっている。

図３は、本発明の第１の実施の形態に係る自動原稿搬送装置の第２読取り部の構成を示すブロック図である。

図３に示すように、第２読取り部２５は、コントローラ１００からの点灯信号に基づいて原稿に光を照射する光源部２００と、原稿からの反射光を受光する複数のセンサチップ２０１と、各センサチップ２０１から出力された信号を増幅する複数の増幅部２０２と、増幅された信号をアナログ信号からデジタル信号に変換するＡ／Ｄ２０３と、デジタル変換された信号に画像処理を施す画処理部２０４と、画像処理された信号を記憶するフレームメモリ２０５と、コントローラ１００からのタイミング信号に基づいてフレームメモリ２０５に記憶された信号の出力制御を行う出力制御回路２０６と、出力制御回路２０６からの信号を本体制御部１１１に出力するＩ／Ｆ回路２０７とを備えている。なお、第２読取り部２５には、コントローラ１００から電源が供給されるようになっている。

ここで、原稿テーブル２に載置された原稿が排紙トレイ２９に排出されるまでの順番に従って自動原稿搬送装置４０の構成を説明する。

まず、複数の原稿からなる原稿束１は、可動原稿テーブル３を含む原稿テーブル２上に、表面が上向きの状態で載置される。次いで、原稿束１の幅方向の位置、即ち搬送方向と直行する方向の位置が図示しないサイドガイドによって位置決めされる。原稿テーブル２上に原稿が載置されたことはセットフィラー４および原稿セットセンサ５により検知され、検知信号がＩ／Ｆ１０７を介して画像形成装置本体４００の本体制御部１１１に出力される。また、原稿の搬送方向長さの概略は、原稿テーブル２の表面に設けられた原稿長さ検知センサ３０、３１により検知される。原稿長さ検知センサ３０、３１としては、光学的手段により原稿と接触せずに検知する反射型センサまたは原稿が１枚の場合でも検知可能な接触式のアクチェータタイプのセンサを用いることができる。また、原稿長さ検知センサ３０、３１は、原稿の配置が縦と横の何れになっているかを判断できるように配置されている。

可動原稿テーブル３は、底板上昇モータ１０５により図１の矢印ａ、ｂ方向に上下動するように構成されている。また、原稿が原稿テーブル２上に載置されたことがセットフィラー４および原稿セットセンサ５により検知されると、コントローラ１００は、底板上昇モータ１０５を正転させて原稿束１の最上部の原稿がピックアップローラ７と接触するように可動原稿テーブル３を上昇させる。

ピックアップローラ７は、ピックアップモータ１０１によりカム機構を介して図１の矢印ｃ、ｄ方向に動作するとともに、上昇した可動原稿テーブル３上の原稿により押されて矢印ｃ方向に持ち上げられ、テーブル上昇センサ８により移動の上限が検知されるようになっている。テーブル上昇センサ８は、可動原稿テーブル３が上昇して原稿束１の最上部の原稿が適正な高さに保たれていることを検知するためのセンサである。

操作部１０８が操作されて、両面モードまたは片面モードの何れかが指定された後にプリントキーが押下され、本体制御部１１１からＩ／Ｆ１０７を介してコントローラ１００に原稿給紙信号が出力されると、コントローラ１００は、給紙モータ１０２を正転させることにより、ピックアップローラ７を回転させる。回転を開始したピックアップローラ７は、原稿テーブル２の最上部の原稿または最上部の原稿を含む数枚の原稿をピックアップする。

なお、操作部１０８における両面モードまたは片面モードの設定は、原稿テーブル２上に載置された全ての原稿に対して同一であっても、各原稿に対して異なっていてもよい。例えば、全１０枚の原稿中、１枚目と１０枚目の原稿に対して両面モードを指定し、その他の原稿に対して片面モードを指定することができるようになっている。

次いで、給紙モータ１０２の正転により、給紙ベルト９およびリバースローラ１０を時計方向に駆動すると、給紙ベルト９が原稿を給紙方向に導くとともに、リバースローラ１０が原稿を給紙方向と逆の方向に押し出すため、原稿束１の最上部の原稿とその下の原稿とが分離し、最上部の原稿のみが給紙される。

具体的には、リバースローラ１０は、給紙ベルト９と所定圧で接しており、給紙ベルト９と直接接している状態、または１枚の原稿を介して接している状態では、給紙ベルト９の回転に連られて、図示しないトルクリミッタの働きにより本来の駆動方向と異なる反時計方向に回転する。また、２枚以上の原稿が給紙ベルト９とリバースローラ１０の間に侵入した時は、リバースローラ１０は、給紙ベルト９と連れ回りせず、本来の駆動方向である時計方向に回転し、余分な原稿を押し戻す働きをして重送を防止する。

給紙ベルト９とリバースローラ１０との作用により１枚に分離された原稿は、給紙ベルト９によって送られた後、突き当てセンサ１１によって先端が検知され、更に搬送されて停止しているプルアウトローラ１２に当接する。次いで、突き当てセンサ１１に検知された位置から所定距離送られた原稿がプルアウトローラ１２に所定量撓みを持って押し当てられた状態になると、給紙モータ１０２が停止されて給紙ベルト９の駆動が停止する。この際に、ピックアップモータ１０１を回転させることでピックアップローラ７を原稿上面から退避させ、原稿を給紙ベルト９の搬送力のみで送ることにより、原稿の先端がプルアウトローラ１２に挟持され、先端の整合、所謂スキュー補正が行われる。

プルアウトローラ１２は、スキュー補正機能を有すると共に、分離後にスキュー補正された原稿を中間ローラ１４まで搬送するためものであり、給紙モータ１０２の逆転により駆動される。なお、給紙モータ１０２の逆転時は、プルアウトローラ１２および中間ローラ１４は駆動されるが、ピックアップローラ７と給紙ベルト９は駆動されないようになっている。

原稿幅センサ１３は、ＣＩＳと称される密着イメージセンサ等の光電変換素子を原稿の搬送方向と直行する方向に複数並べたものから構成されており、搬送経路の対向部に配置された図示しない照射光源から照射された直接光の受光レベルを出力する。コントローラ１００は、原稿が原稿幅センサ１３の位置を通過する際の原稿幅センサ１３の受光レベルによって、原稿によって遮光された部分と遮光されなかった部分のレベル差を検知して、プルアウトローラ１２により搬送された原稿の幅方向のサイズを判定し、本体制御部１１１へ通知する。また、原稿の搬送方向の長さは原稿の先端と後端を突き当てセンサ１１で読取ることによりモータパルスから検知する。プルアウトローラ１２および中間ローラ１４の駆動によりレジスト部Ｃからターン部Ｄに原稿が搬送される際には、レジスト部Ｃでの搬送速度を第１読取搬送部Ｅでの搬送速度よりも高速に設定して、原稿を第１読取搬送部Ｅへ送り込む処理時間の短縮を図っている。

原稿の先端が読取り入口センサ１５により検知されると、読取り入口ローラ１６に原稿の先端が進入する前に原稿搬送速度を読取搬送速度と等しくするために原稿の搬送速度を減速するとともに、読取りモータ１０３を正転駆動して読取り入口ローラ１６、読取り出口ローラ２３およびＣＩＳ出口ローラ２７を駆動する。原稿の先端がレジストセンサ１７により検知されると、所定の搬送距離をかけて原稿の搬送速度が減速され、読取り位置２０の手前で原稿を一時停止（レジスト停止）するとともに、Ｉ／Ｆ１０７を介して本体制御部１１１にレジスト停止信号が出力される。本体制御部１１１から読取り開始信号が受信されると、レジスト停止していた原稿は、読取り位置２０に先端が到達するまでに所定の搬送速度に立ち上がるように増速されて搬送される。読取りモータ１０３のパルスカウントにより検知された原稿の先端が読取り位置２０に到達するタイミングで、本体制御部１１１に対して表面の副走査方向有効画像領域を示すゲート信号が出力される。なお、ゲート信号は、原稿の後端が第１読取搬送部Ｅを抜けるまで継続して出力される。

動作モードが片面モードである場合には、第１読取搬送部Ｅを通過した原稿は、第２読取り部２５を経て排紙部Ｇに搬送される。この際に、排紙センサ２４により原稿の先端が検知されると、排紙モータ１０４が正転駆動により排紙ローラ２８が反時計方向に回転される。また、排紙センサ２４が原稿の先端を検知してからの排紙モータ１０４のパルスカウントにより、原稿の後端が排紙ローラ２８のニップ域から抜け出る直前に排紙モータ１０４の駆動速度を減速させることにより、排紙トレイ２９上に排出される原稿が飛び出さないようになっている。

動作モードが両面モードである場合には、排紙センサ２４により原稿の先端が検知されてからの読取りモータ１０３のパルスカウントにより、第２読取り部２５に原稿の先端が到達するタイミングで、第２読取り部２５に対してコントローラ１００から副走査方向の有効画像領域を示すゲート信号が出力される。ゲート信号は、第２読取り部２５を原稿の後端が抜け出るまで継続して出力される。第２読取りローラ２６は第２読取り部２５における原稿の浮きを抑えると同時に、第２読取り部２５におけるシェーディングデータを取得するための基準白部を兼ねるものである。

図４（ａ）、図４（ｂ）は、それぞれ本発明の第１の実施の形態に係る自動原稿搬送装置の第２読取り部の構成を示す断面図および斜視図である。

図４（ａ）、図４（ｂ）に示すように、第２読取り部２５は、原稿が搬送される側の面に、第１保護部材５０と、第２保護部材５１とを備えている。

第１保護部材５０は、透明なガラスまたは樹脂等から構成され、第２読取り部２５内部にゴミ等の異物を混入させないための外装カバーとして、第２読取り部２５における原稿が搬送される側の面を被覆するようになっている。第１保護部材５０は、第２読取り部２５に接着等の方法により固定されている。

第２保護部材５１は、透明なガラスまたは樹脂等を矩形の平板状に成型したものから構成され、第１保護部材５０と搬送経路との間で、第２読取り部２５の原稿搬送方向上流側に設けられた保持部材５２によって、第１保護部材５０の表面に密着した状態となるよう保持されている。第１保護部材５０と第２保護部材５１とは同一の材料から構成される。第２保護部材５１の搬送経路と対向する側には、第２保護部材５１と僅かな間隙を隔ててガイド部材３２が配置されており、第２読取り部２５により読取られる原稿は、第２保護部材５１とガイド部材３２に接触しながら搬送される。このため、第２読取り部２５と原稿との間隔が一定の狭い範囲に規定されるので、第２読取り部２５が原稿を精度良く読取ることができるようになっている。また、第２読取り部２５の近傍における原稿搬送経路は、第２保護部材５１の原稿搬送方向中央よりも下流側のみが原稿と接触するように形成されている。

保持部材５２は、弾性を有する樹脂または金属により構成されており、第２読取り部２５に固定された固定部５３と、固定部５３と一体または別体に形成され第２保護部材５１が第１保護部材５０に密着するよう第２保護部材５１の下面を弾性的に支持する支持部５４とを備えている。このため、第２保護部材５１は、第１保護部材５０と搬送経路との間に装着したり、第１保護部材５０と搬送経路との間から離脱することができる。具体的には、第２保護部材５１は、保持部材５２から原稿搬送方下流側にスライドさせるだけで容易に離脱できるようになっている。

保持部材５２は、原稿が支持部５４に接触しないよう、第２読取り部２５の原稿搬送方向上流側の端部に設けられている。具体的には、保持部材５２は、略Ｌ字形状に形成され第２読取り部２５の上流側下部の隅に設けられており、固定部５３が第２読取り部２５の上流側の面に固定され、支持部５４が第２読取り部２５の下面に配置されている。

また、保持部材５２は、第２読取り部２５の両端部にそれぞれ設けられており、２つの保持部材５２の間隔Ｌが原稿の原稿搬送幅許容距離Ａよりも大きくなるよう設定されている。なお、原稿搬送幅許容距離Ａとは、原稿が最大サイズのときにこの原稿の搬送が許容される搬送経路の幅方向の距離であり、最大のサイズの原稿の幅方向すなわち搬送方向に直行する方向の長さと等しい。また、２つの保持部材５２は、原稿が通過し得る領域の外側に配置されている。このため、原稿と保持部材５２とが接触することが確実に防止される。

なお、保持部材５２の原稿と接触する可能性のある部位、例えば、固定部５３の下部または支持部５４の下面に、フッ素系樹脂等からなる摩擦抵抗の小さな物質をコーティングまたは貼り付けることにより、原稿と保持部材５２が接触した場合であっても、原稿の搬送に悪影響がおよぶことを防止することができる。

次に動作について説明する。

動作モードが両面モードである場合に、排紙センサ２４により原稿の先端が検知されてからの読取りモータ１０３のパルスカウントにより、第２読取り部２５に原稿の先端が到達するタイミングで、第２読取り部２５に対してコントローラ１００から副走査方向の有効画像領域を示すゲート信号が出力され、このゲート信号は、第２読取り部２５を原稿の後端が抜け出るまで継続して出力される。第２読取り部２５は、コントローラ１００から送信されるゲート信号に基づいて原稿の裏面の読取りを行う。

読取り出口ローラ２３、第２読取りローラ２６、ＣＩＳ出口ローラ２７等の搬送手段により第２読取り部２５を搬送される原稿は、ガイド部材３２および第２保護部材５１に接触しながら、ガイド部材３２と第２保護部材５１との間を通過する。このとき、紙粉やゴミ等の異物が原稿から第２保護部材５１に付着することがあるが、本実施の形態では、第２保護部材５１に防汚コーティングが施されているので、第２保護部材５１に異物が付着することが防止される。また、第２保護部材５１に異物が付着した場合、第２保護部材５１を保持部材５２から原稿搬送方下流側にスライドさせて取り外してから異物を除去することができる。また、第２保護部材５１の防汚コーティングが摩耗した場合、摩耗していない防汚コーティング側の面が搬送経路に対向するよう第２保護部材５１の表裏を入れ替えることにより、第２保護部材５１を継続して使用することができる。また、第２保護部材５１の両面の防汚コーティングが摩耗した場合、第２保護部材５１を容易に交換することができる。

以上のように、本実施の形態に係る自動原稿搬送装置は、第２読取り部２５が、第２読取り部２５に固定され第２読取り部２５の搬送経路に対向する側を被覆する透明の第１保護部材５０と、第１保護部材５０と搬送経路との間に着脱自在に配設される透明の第２保護部材５１と、を備えたので、原稿に接触して第２保護部材５１に異物が付着したときに、第２保護部材５１のみを容易に取り外して清掃したり、第２保護部材５１を交換することができるので、原稿の読取りを良好に行うことができるよう第２読取り部２５を容易にメンテナンスすることができる。また、第１保護部材５０は第２読取り部２５に装着されたままであるので、第２読取り部２５に異物が混入することを防止することができる。

また、本実施の形態に係る自動原稿搬送装置は、第２保護部材５１を第１保護部材５０と搬送経路との間に保持する保持部材５２を備えたので、第２保護部材５１を第１保護部材５０と搬送経路との間に配設したとき、保持部材５２により第２保護部材５１を一定の位置に保持することができる。

また、本実施の形態に係る自動原稿搬送装置は、保持部材５２が、第２読取り部２５の原稿搬送方向上流側に設けられることを特徴とする。

この構成により、原稿の先端が接触しない第２読取り部材２５の原稿搬送方向上流側に保持部材５２が設けられるので、保持部材５２が原稿の先端に接触して原稿の搬送に悪影響を与えたり原稿が破損することを防止することができる。

また、本実施の形態に係る自動原稿搬送装置は、保持部材５２が、第２読取り部材２５の原稿搬送方向と直行する方向の両端部にそれぞれ設けられるので、第２読取り部材２５の原稿搬送方向と直行する方向の両端部は原稿に接触するおそれが少ないので、保持部材５２が原稿の先端に接触して原稿の搬送に悪影響を与えたり原稿が破損することを防止することができる。また、第２保護部材５１の両端部が保持部材５２により保持されることになるので、保持部材５２により第２保護部材５１を安定して確実に保持することができる。

また、本実施の形態に係る自動原稿搬送装置は、保持部材５２の相互の距離が、原稿の原稿搬送方向と直行する方向の長さより大きいため、２つの保持部材５２の間を原稿が通過することになるので、保持部材５２が原稿に接触して原稿の搬送に悪影響を与えたり原稿が破損することを防止することができる。

また、本実施の形態に係る自動原稿搬送装置は、第２保護部材５１が第１保護部材５０と接触するよう配置されるので、第２読取り部２５と原稿との間の照射光および反射光の屈折率の変化を減少することができ、原稿を精度良く読取ることができる。

また、本実施の形態に係る自動原稿搬送装置は、第１保護部材５０と第２保護部材５１とが同一の材料から構成されるので、第２読取り部２５と原稿との間の照射光および反射光の屈折率の変化を減少することができ、原稿を精度良く読取ることができる。

また、本実施の形態に係る自動原稿搬送装置は、第２保護部材５１が、略矩形の平板状に形成されるので、第２保護部材５１の一方の面と他方の面を入れ替えて配設することができる。

また、本実施の形態に係る自動原稿搬送装置は、第２保護部材５１の搬送経路に対向する面と第１保護部材５０に対向する面の両方に防汚コーティングを施したので、第２保護部材５１の一方の面の防汚コーティングが磨耗した場合に、第２保護部材５１の表裏を入れ替え、第２保護部材５１の他方の面が搬送経路に対向するよう配設することにより、第２保護部材５１を交換することなく原稿の読取りを良好に行うことができる。

（第２の実施の形態）
図５は、本発明の第２の実施の形態に係る自動原稿搬送装置の第２読取り部の構成を示す斜視図である。また、図６は、本発明の第２の実施の形態に係る自動原稿搬送装置の第２読取り部の構成を示す斜視図である。なお、第１の実施の形態と同様の構成には同一の符号を付して説明を省略する。

図５に示すように、第２保護部材５１は、第１保護部材５０と搬送経路との間で、第２読取り部２５の両側面（図５の手前側と奥側の側面）の下部に設けられた保持部材５５によって、第１保護部材５０の表面に密着した状態となるよう保持されている。なお、第１の実施の形態と同様、第２読取り部２５の近傍における原稿搬送経路は、第２保護部材５１の原稿搬送方向中央よりも下流側のみが原稿と接触するように形成されている。

保持部材５５は、弾性を有する樹脂または金属により構成されており、第２読取り部２５に固定された固定部５６と、固定部５６と一体または別体に形成され第２保護部材５１が第１保護部材５０に密着するよう第２保護部材５１の下面を弾性的に支持する支持部５７とを備えている。このため、第２保護部材５１は、第１保護部材５０と搬送経路との間に装着したり、第１保護部材５０と搬送経路との間から離脱することができる。

図６に示すように、第２保護部材５１は、保持部材５５から原稿搬送方下流側にスライドさせるだけで容易に離脱できるようになっている。

保持部材５５は、略Ｌ字形状に形成され第２読取り部２５の原稿搬送方向に直行する方向の両端部側面の下部にそれぞれ設けられており、固定部５６が第２読取り部２５の側面に固定され、支持部５７が第２読取り部２５の下面に配置されている。

また、図５に示すように、２つの保持部材５５の間隔Ｌが原稿の原稿搬送幅許容距離Ａよりも大きくなるよう設定されている。なお、原稿搬送幅許容距離Ａとは、原稿が最大サイズのときにこの原稿の搬送が許容される搬送経路の幅方向の距離であり、最大のサイズの原稿の幅方向すなわち搬送方向に直行する方向の長さと等しい。また、２つの保持部材５５は、原稿が通過し得る領域の外側に配置されている。このため、原稿と保持部材５５とが接触することが確実に防止される。

なお、保持部材５５の原稿と接触する可能性のある部位、例えば、固定部５６の下部または支持部５７の下面に、フッ素系樹脂等からなる摩擦抵抗の小さな物質をコーティングまたは貼り付けることにより、原稿と保持部材５５が接触した場合であっても、原稿の搬送に悪影響がおよぶことを防止することができる。

以上のように、本実施の形態に係る自動原稿搬送装置は、保持部材５５が、第２読取り部材２５の原稿搬送方向と直行する方向の両端部にそれぞれ設けられるので、第２読取り部材２５の原稿搬送方向と直行する方向の両端部は原稿に接触するおそれが少ないので、保持部材５５が原稿の先端に接触して原稿の搬送に悪影響を与えたり原稿が破損することを防止することができる。また、第２保護部材５１の両端部が保持部材５５により保持されることになるので、保持部材５５により第２保護部材５１を安定して確実に保持することができる。

（第３の実施の形態）
図７は、本発明の第３の実施の形態に係る自動原稿搬送装置の第２読取り部の構成を示す断面図である。なお、第１の実施の形態と同様の構成には同一の符号を付して説明を省略する。

図７に示すように、第２保護部材５１は、第１保護部材５０と搬送経路との間で、搬送上ガイド３３と一体的に構成された保持部材５８によって、第１保護部材５０の表面に密着した状態となるよう保持されている。なお、第１の実施の形態と同様、第２読取り部２５の近傍における原稿搬送経路は、第２保護部材５１の原稿搬送方向中央よりも下流側のみが原稿と接触するように形成されている。

保持部材５８は、弾性を有する樹脂または金属により搬送上ガイド３３と一体的に構成されており、搬送経路の上側を形成する搬送上ガイド３３に接続する接続部５９と、第２保護部材５１が第１保護部材５０に密着するよう第２保護部材５１の下面を弾性的に支持する支持部６０とを備えている。このため、第２保護部材５１は、第１保護部材５０と搬送経路との間に装着したり、第１保護部材５０と搬送経路との間から離脱することができる。具体的には、第２保護部材５１は、保持部材５８から原稿搬送方下流側にスライドさせるだけで容易に離脱できるようになっている。

なお、保持部材５８の原稿と接触する可能性のある部位、例えば、支持部６０の下面に、フッ素系樹脂等からなる摩擦抵抗の小さな物質をコーティングまたは貼り付けることにより、原稿と保持部材５８が接触した場合であっても、原稿の搬送に悪影響がおよぶことを防止することができる。

以上のように、本実施の形態に係る自動原稿搬送装置は、搬送経路を形成する搬送上ガイド３３を備え、搬送上ガイド３３と保持部材５８とが一体的に構成されるので、保持部材５８と搬送上ガイド３３を同時に製作することができるので、部品点数および組み立て工程を減少させて製造コストを削減することができる。

（第４の実施の形態）
図８は、本発明の第４の実施の形態に係る自動原稿搬送装置の第２読取り部の構成を示す断面図である。また、図９（ａ）は、本発明の第４の実施の形態に係る自動原稿搬送装置の第２保護部材の構成を示す断面図である。また、図９（ｂ）、図９（ｃ）は、本発明の第４の実施の形態に係る自動原稿搬送装置の第２読取り部の構成を示す断面図である。なお、第１の実施の形態と同様の構成には同一の符号を付して説明を省略する。

図８に示すように、第２保護部材５１は、第１保護部材５０と搬送経路との間で、第２読取り部２５の原稿搬送方向上流側に設けられた保持部材６１によって、第１保護部材５０と間隙を隔てた状態となるよう保持されている。なお、第１の実施の形態と同様、第２読取り部２５の近傍における原稿搬送経路は、第２保護部材５１の原稿搬送方向中央よりも下流側のみが原稿と接触するように形成されている。

保持部材６１は、弾性を有する樹脂または金属により構成されており、第２読取り部２５に固定された固定部６２と、固定部６２と一体または別体に形成され第１保護部材５０と第２保護部材５１との間に介装されるスペーサ部６３と、固定部６２と一体または別体に形成され第２保護部材５１の下面を弾性的に支持する支持部６４とを備えている。このため、第２保護部材５１は、第１保護部材５０と搬送経路との間に装着したり、第１保護部材５０と搬送経路との間から離脱することができる。また、スペーサ部６３が第１保護部材５０と第２保護部材５１との間に介装されているので、第１保護部材５０と第２保護部材５１との間に間隙が形成され、第２保護部材５１を、保持部材６１から原稿搬送方下流側にスライドさせるだけで第１保護部材５０と接触することなく容易に離脱できるようになっている。

保持部材６１は、原稿が支持部６４に接触しないよう、第２読取り部２５の原稿搬送方向上流側の端部に設けられている。具体的には、保持部材６１は、略Ｌ字形状に形成され第２読取り部２５の上流側下部の隅に設けられており、固定部６２が第２読取り部２５の上流側の面に固定され、支持部６４が第２読取り部２５の下面に配置されている。更に、保持部材６１は、支持部６４の上方に第１保護部材５０の下面と接触するスペーサ部６３を備えている。スペーサ部６３と支持部６４の間隔は、第２保護部材５１の厚さと等しくなるように設定されている。

また、本実施の形態では、第２保護部材５１の面積が第１保護部材５０の面積より大きくなっており、第１保護部材５０と重ならない第２保護部材５１の端部５１ａを把持することにより、第２保護部材５１を容易に取り外すことができるようになっている。

なお、保持部材６１の原稿と接触する可能性のある部位、例えば、固定部６２の下部または支持部６４の下面に、フッ素系樹脂等からなる摩擦抵抗の小さな物質をコーティングまたは貼り付けることにより、原稿と保持部材６１が接触した場合であっても、原稿の搬送に悪影響がおよぶことを防止することができる。

図９（ａ）、図９（ｂ）、図９（ｃ）に示すように、第２保護部材５１の原稿搬送方向の中線（中点Ｏを第２保護部材５１の幅方向に延長した線）が、第２読取り部２５が原稿を読取る読取り位置（△で図示）から原稿搬送方向に離隔するようになっている。このため、矩形の平板状に形成された第２保護部材５１を、図９（ｂ）に示す状態から図９（ｃ）に示す状態になるよう、一方の面と他方の面を入れ替えて配設することができる。ここで、図９（ｃ）は、図９（ｂ）における第２保護部材５１の上流側の下部Ｃと下流側の下部Ｄが入れ替わるように配置した状態を示すものである。

以上のように、本実施の形態に係る自動原稿搬送装置は、第２保護部材５１が第１保護部材５０と間隙を隔てて配置されるので、第１保護部材５０と第２保護部材５１とが接触せずに配置されるため、第１保護部材５０に接触することなく第２保護部材５１をのみを取り外すことができる。

また、本実施の形態に係る自動原稿搬送装置は、第２保護部材５１の面積が、第１保護部材５０の面積より大きいので、第１保護部材５０と重ならない第２保護部材５１の端部５１ａを把持することができるため、第２保護部材５１のみを容易に取り外すことができる。

また、本実施の形態に係る自動原稿搬送装置は、第２保護部材５１の原稿搬送方向の中線が、第２読取り部２５が原稿を読取る読取り位置から原稿搬送方向に離隔しているので、第２保護部材５１の原稿搬送方向の中線より上流側または下流側の一方に原稿との接触により異物が付着した場合、第２保護部材５１の原稿搬送方向の中線より上流側または下流側の他方が読取り位置となるよう第２保護部材５１の原稿搬送方向の向きを反対に配設することにより、第２保護部材５１を交換することなく原稿の読取りを良好に行うことができる。

なお、第１〜第４の実施の形態において、第１保護部材５０に対して第２保護部材５１を接着剤により保持させるようにしてもよい。すなわち、第１保護部材５０と第２保護部材５１との間に接着層を設けるようにしてもよい。この場合、保持部材５２、５５、５８、６１等を用いることなく接着により第１保護部材５０と搬送経路との間に第２保護部材５１を配設することができるので、部品点数の削減および省スペース化を実現することができる。また、第１保護部材５０と第２保護部材５１との間に粘着剤による粘着層を設けるようにしてもよく、この場合、第２保護部材５１を第１保護部材５０に対して複数回着脱することができる。
また、第２読取り部２５と第１保護部材５０との間に第１の接着層を設けるとともに、第１保護部材５０と第２保護部材５１との間に第２の接着層を設け、第１の接着層の接着強度と第２の接着層の接着強度とを異ならせるようにしてもよい。この場合、第１の接着層の接着強度が第２の接着層の接着強度より大きくなるようにすると、第１の保護部材を第２読取り部２５に固定したまま、第２保護部材５１のみを取り外すことができる。

また、第２保護部材５１の搬送経路に対向する面と第１保護部材５０に対向する面の少なくとも一方に赤外線カットフィルタ加工を施してもよい。この場合、読取った画像の品質に悪影響を与える赤外線をカットすることができるので、画像の読取りを良好に行うことができる。

以上説明したように、本発明に係る自動原稿搬送装置は、原稿の読取りを良好に行うことができるよう読取り部材を容易にメンテナンスすることができるという効果を有し、原稿を移動させながら読取りを行う自動原稿搬送装置として有用である。

本発明の第１の実施の形態に係る自動原稿搬送装置の構成を示す断面図である。 本発明の第１の実施の形態に係る自動原稿搬送装置の制御部の構成を示すブロック図である。 本発明の第１の実施の形態に係る自動原稿搬送装置の第２読取り部の構成を示すブロック図である。 （ａ）は、本発明の第１の実施の形態に係る自動原稿搬送装置の第２読取り部の構成を示す断面図である。 （ｂ）は、本発明の第１の実施の形態に係る自動原稿搬送装置の第２読取り部の構成を示す斜視図である。 本発明の第２の実施の形態に係る自動原稿搬送装置の第２読取り部の構成を示す斜視図である。 本発明の第２の実施の形態に係る自動原稿搬送装置の第２読取り部の構成を示す斜視図である。 本発明の第３の実施の形態に係る自動原稿搬送装置の第２読取り部の構成を示す断面図である。 本発明の第４の実施の形態に係る自動原稿搬送装置の第２読取り部の構成を示す断面図である。 （ａ）は、本発明の第４の実施の形態に係る自動原稿搬送装置の第２保護部材の構成を示す断面図である。 （ｂ）は、本発明の第４の実施の形態に係る自動原稿搬送装置の第２読取り部の構成を示す断面図である。 （ｃ）は、本発明の第４の実施の形態に係る自動原稿搬送装置の第２読取り部の構成を示す断面図である。

符号の説明

２３ 読取り出口ローラ（搬送手段）
２５ 第２読取り部（読取り部材）
２６ 第２読取りローラ（搬送手段）
２７ ＣＩＳ出口ローラ（搬送手段）
３３ 搬送上ガイド（搬送ガイド部材）
４０ 自動原稿搬送装置
５０ 第１保護部材（第１の保護部材）
５１ 第２保護部材（第２の保護部材）
５１ａ 端部
５２、５５、５８、６１ 保持部材
５３、５６、６２ 固定部
５４、５７、６０、６４ 支持部
５９ 接続部
６３ スペーサ部
４００ 画像形成装置本体
４５０ 画像形成装置

Claims (16)

1. 搬送経路内で原稿を搬送する搬送手段と、
   前記搬送手段により搬送される原稿を読取る読取り部材とを備えた自動原稿搬送装置において、
   前記読取り部材が、
   前記読取り部材に固定され前記読取り部材の前記搬送経路に対向する側を被覆する透明の第１の保護部材と、
   前記第１の保護部材と前記搬送経路との間に着脱自在に配設される透明の第２の保護部材と、を備えたことを特徴とする自動原稿搬送装置。
2. 前記第２の保護部材を前記第１の保護部材と前記搬送経路との間に保持する保持部材を備えたことを特徴とする請求項１に記載の自動原稿搬送装置。
3. 前記保持部材が、前記読取り部材の原稿搬送方向上流側に設けられることを特徴とする請求項２に記載の自動原稿搬送装置。
4. 前記保持部材が、前記読取り部材の原稿搬送方向と直行する方向の両端部にそれぞれ設けられることを特徴とする請求項２に記載の自動原稿搬送装置。
5. 前記保持部材の相互の距離が、前記原稿の原稿搬送方向と直行する方向の長さより大きいことを特徴とする請求項４に記載の自動原稿搬送装置。
6. 前記搬送経路を形成する搬送ガイド部材を備え、
   前記搬送ガイド部材と前記保持部材とが一体的に構成されることを特徴とする請求項２に記載の自動原稿搬送装置。
7. 前記第２の保護部材が前記第１の保護部材と間隙を隔てて配置されることを特徴とする請求項１に記載の自動原稿搬送装置。
8. 前記第２の保護部材が前記第１の保護部材と接触するよう配置されることを特徴とする請求項１に記載の自動原稿搬送装置。
9. 前記第１の保護部材と前記第２の保護部材とが同一の材料から構成されることを特徴とする請求項１に記載の自動原稿搬送装置。
10. 前記第１の保護部材と前記第２の保護部材との間に接着層を設けたことを特徴とする請求項１に記載の自動原稿搬送装置。
11. 前記読取り部材と前記第１の保護部材との間に第１の接着層を設けるとともに、前記第１の保護部材と前記第２の保護部材との間に第２の接着層を設け、
    前記第１の接着層の接着強度と前記第２の接着層の接着強度とを異ならせたことを特徴とする請求項１に記載の自動原稿搬送装置。
12. 前記第２の保護部材の面積が、前記第１の保護部材の面積より大きいことを特徴とする請求項１に記載の自動原稿搬送装置。
13. 前記第２の保護部材の原稿搬送方向の中線が、前記読取り部材が原稿を読取る読取り位置から原稿搬送方向に離隔していることを特徴とする請求項１に記載の自動原稿搬送装置。
14. 前記第２の保護部材が、略矩形の平板状に形成されることを特徴とする請求項１に記載の自動原稿搬送装置。
15. 前記第２の保護部材の前記搬送経路に対向する面と前記第１の保護部材に対向する面の両方に防汚コーティングを施したことを特徴とする請求項１４に記載の自動原稿搬送装置。
16. 前記第２の保護部材の前記搬送経路に対向する面と前記第１の保護部材に対向する面の少なくとも一方に赤外線カットフィルタ加工を施したことを特徴とする請求項１に記載の自動原稿搬送装置。

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