JP2009049877A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】実際に用紙に画像形成されるフォントと同一のフォントで文字列画像を表示画面上に表示し得る画像形成装置を提供する。
【解決手段】画像データに付加する文字列画像を生成して表示部の表示画面上に表示し、前記画像データに前記文字列画像を合成して画像形成を行う画像形成装置であって、用紙上に画像形成するフォントデータと同一のフォントデータで前記文字列画像を生成し、当該生成した文字列画像を前記表示部の表示画面上に表示させる制御部を備えた画像形成装置とする。
【選択図】図３

Description

本発明は、画像形成装置に関する。

画像形成装置には、画像データにページ番号やスタンプ画像を合成して画像形成する機能が備えられている。ここで、スタンプ画像とは原稿の内容についての注釈を示す画像であり、例えば「社外秘」、「複製禁止」、「ＣＯＰＹ」等の定型文字やユーザが任意に作成する署名等である。このような文字列画像は通常、用紙の一部分にワンポイントで画像形成される。文書に文字列画像を付加して画像形成することで使い勝手が良くなり、また文書の内容を熟読せずとも、ユーザはその文書の特性を容易に把握することができる。

文字列画像を付加させて画像形成する技術については、例えば特許文献１又は２に記載の画像形成装置により開示されている。
特許文献１の画像形成装置によれば、煩雑な操作を要せずに文字列画像を所望の位置に精度良く画像形成させることができる。また、特許文献２の画像形成装置によれば、文字列画像の配置に加えて、印刷濃度、サイズをユーザが自在に調整できる。そして、画像形成対象となる画像の印象を損なうことなく所望の文字列画像を用紙に合成して画像形成することができる。
特開平５−２１６３１５号公報 特開２００１−１６４３４号公報

しかし、特許文献１及び２に記載の画像形成装置では、表示画面上に表示される文字列画像は実際に用紙に画像形成される文字列とは異なる態様で表示される。なぜなら、表示画面上の文字列画像は表示用である等幅フォントを用いているのに対し、実際にはプロポーショナルフォントで用紙に画像形成されるからである。また、表示画面の解像度と実際に画像形成が可能な解像度とが異なることも原因の一つとなる。
つまり、特許文献１及び２に記載の画像形成装置では、設定した文字列画像を実際に用紙に画像形成してみなければ、ユーザは設定した文字列画像の実際の態様を確認することができない。

本発明の課題は、実際に用紙に画像形成されるフォントデータと同一のフォントデータを用いて文字列画像を表示画面上に表示し得る画像形成装置を提供することである。

請求項１に記載の発明によれば、
画像データに付加する文字列画像を生成して表示部の表示画面上に表示し、前記画像データに前記文字列画像を合成して画像形成を行う画像形成装置であって、
用紙上に画像形成するフォントデータと同一のフォントデータで前記文字列画像を生成し、当該生成した文字列画像を前記表示部の表示画面上に表示させる制御部を備えた画像形成装置が提供される。

請求項２に記載の発明によれば、請求項１に記載の発明において、
前記文字列画像の画像形成条件を入力するための入力部を有し、
前記制御部は、前記表示画面上の文字列画像を前記入力部から入力された画像形成条件に基づき再度生成し、当該再度生成した文字列画像を前記表示部の表示画面上に表示させる画像形成装置が提供される。

請求項３に記載の発明によれば、請求項２に記載の発明において、
前記画像形成条件は、少なくとも前記文字列画像の表示内容、フォントの種類、印字位置、大きさ又は色の何れかを含む画像形成装置が提供される。

請求項４に記載の発明によれば、請求項２又は３に記載の発明において、
前記画像形成条件は、前記文字列画像を表紙に画像形成するか否かの設定及び挿入紙に画像形成するか否かの設定を含む画像形成装置が提供される。

請求項５に記載の発明によれば、請求項１〜４の何れか一項に記載の発明において、
前記制御部は、前記用紙上に画像形成する画像と同一の大きさ及び異なる解像度で、前記文字列画像を前記表示部の表示画面上に表示させる画像形成装置が提供される。

請求項６に記載の発明によれば、請求項１〜５の何れか一項に記載の発明において、
前記文字列画像は、電子透かし画像である画像形成装置が提供される。

本発明によれば、表示画面上に表示されるページ番号やスタンプ画像等の文字列画像が、実際に用紙に画像形成されるフォントと同一のフォントで表示される。
これにより、ユーザの意図しない態様で文字列画像が画像形成されてしまうことを防止することができる。

以下、本発明による画像形成装置について、最適な実施形態の構成及び動作について図面を用いて詳細に説明する。

まず、図１を参照して、本実施形態に係る画像形成装置１００について説明する。
画像形成装置１００は、画像入力部１０、入力部２０、制御部３０、プリンタ部４０を備えて構成される。

画像入力部１０は、画像読取部１０ａ及びプリントコントローラ１０ｂを備えて構成される。
画像読取部１０ａは、用紙に印字された文字列等の読取を行う。読取に際しては、まず用紙に対して光を照射し、反射される光をＣＣＤ（Charged Coupled Device）やＣＭＯＳ（Complementary Metal-Oxide Semiconductor）等の光電変換装置で捉える。そして、このアナログの電気信号からＡ／Ｄ変換器によりデジタル信号に変換し、制御部３０に出力することで読取処理が行われる。
プリントコントローラ１０ｂは、ＬＡＮＩＦ（Local Area Network Interface）等を備えて構成されている。画像形成装置１００は、プリントコントローラ１０ｂを介して、図示しないネットワーク上のＰＣ（Personal Computer）と通信可能に接続され、ＰＣから送信されるプリントジョブを受け付ける。

入力部２０は、表示部２０ａを備えて構成される。
表示部２０ａは、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等により構成される。また、赤外線式や静電式のタッチパネルや各種の操作キーを備える。ユーザの操作により、入力部２０は各種の操作信号を制御部３０に出力する。

制御部３０は、フォントデータ格納部３０ａ、文字列画像生成部３０ｂ、画像合成部３０ｃを備えて構成される。また、図示しないＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ等を備えており、画像形成装置１００の各部を中央制御する。

フォントデータ格納部３０ａは、フォントデータを格納し、文字列画像生成部３０ｂへ必要なフォントデータを出力する。フォントデータは、アルファベット、数字、記号等から構成される。

文字列画像生成部３０ｂは、表示部２０ａで表示するための文字列画像をフォントデータから生成する。そして、当該生成した文字列画像を表示部２０ａへ出力するとともに、画像合成部３０ｃにも出力する。つまり、文字列画像生成部３０ｂが生成する文字列画像は、表示部２０ａ用として用いられるとともに、印字用としても用いられることとなる。
また、ここで生成される文字列画像は、フォントをプロポーショナルフォントとしたものであり、これがビットマップ形式により表示部２０ａに表示される。このような態様で表示することで、任意のサイズや解像度で文字列画像を生成することが可能となる。

画像合成部３０ｃは、画像読取部１０ａから入力される画像データと当該画像データに付加する文字列画像とを合成し、伸長ＩＣ３０ｆへ出力する。

また、制御部３０は、圧縮ＩＣ３０ｄ、圧縮メモリ３０ｅ、伸長ＩＣ３０ｆ、画像メモリ３０ｇを備える。

圧縮ＩＣ３０ｄは、プリントコントローラ１０ｂから出力された画像データを圧縮処理して圧縮メモリ３０ｅへ出力する。
圧縮メモリ３０ｅは、圧縮ＩＣ３０ｄから出力された画像データを一時的に格納する。
伸長ＩＣ３０ｆは、画像合成部３０ｃ又は圧縮メモリ３０ｅから出力された圧縮画像データに対して伸長処理を施す。伸長処理を施した後、画像メモリ３０ｇへ出力する。
画像メモリ３０ｇは、入力した画像データを一時的に格納し、その後プリンタ部４０へ出力する。

プリンタ部４０は、制御部３０からの指示に従い、画像メモリ３０ｇに一時的に格納されている画像データを画像形成する。

次に、図２、図６、図９を参照して、本実施形態における画像形成装置１００の動作について説明する。また、図３〜図５、図７〜図８、図１０〜図１３に表示部２０ａに表示される設定画面の一例を示す。なお、以下に説明する各処理は、制御部３０と制御部３０が備える図示しないＲＯＭに記憶されている各種プログラムとの協働により実行される。

まず、図２に、文字列画像がページ番号である場合の設定動作を示す。
制御部３０は、ページ設定画面の表示を指示する指示情報を受信すると（ステップＳ１）、ページ設定画面上で表示する文字列画像を生成する（ステップＳ２）。
そして、制御部３０は、生成した文字列画像とともにページ設定画面を表示部２０ａに表示させる（ステップＳ３）。

図３に、ページ設定画面Ｄ１０を示す。
ページ設定画面Ｄ１０は、ページ番号表示領域１０１、文字列設定領域１０２、位置設定領域１０３から構成される。

ページ番号表示領域１０１には、ページ番号を示す文字列画像が表示される。ここで表示される文字列画像は、文字列設定領域１０２で設定された内容が反映されたものとなる。

文字列設定領域１０２には、文字列画像について設定する設定ボタン及び設定された内容が表示される。設定ボタンとして、印刷ページ設定ボタン１０２ａ、文字変更ボタン１０２ｂ、スタート番号設定ボタン１０２ｃがある。

印刷ページ設定ボタン１０２ａは、ページ番号を表紙に画像形成するか否か、或いは挿入紙に画像形成するか否かについて設定する際に押下される。印刷ページ設定ボタン１０２ａの下にある表示領域には、現在の設定が表示される。図３においては、表紙及び印刷挿入紙にページ番号を画像形成する設定となっている。

文字変更ボタン１０２ｂは、ページ番号の文字のサイズ及びフォントを設定する際に押下される。また、文字変更ボタン１０２ｂの下にある表示領域には、現在の文字のサイズ及びフォントの設定が表示される。図３において、文字のサイズは８ポイントであり、フォントはゴシック体に設定されている。
この文字変更ボタン１０２ｂにより、ユーザは自己の好みに応じて、用紙に画像形成される本文の文字列とページ番号とのフォントを統一させたり、ページ番号は本文の文字列と異なるフォントとしたりすることが可能である。

スタート番号設定ボタン１０２ｃは、ページ番号の開始番号及び開始ページについて設定する際に押下される。また、スタート番号設定ボタン１０２ｃの下にある表示領域には、現在の設定が表示される。図３では、開始番号を「１」として１ページ目からページ番号が画像形成するように設定されている。

位置設定領域１０３には、ページ番号を用紙のどの位置に画像形成するかについて設定する選択ボタンが表示される。

図２に戻り、制御部３０は、入力部２０を介してページ番号の設定を変更する指示情報を受信すると（ステップＳ４；ＹＥＳ）、ページ設定画面Ｄ１０を文字列設定画面に切り替えて表示する（ステップＳ５）。具体的には、ユーザが表示部２０ａに表示されているページ設定画面Ｄ１０上の文字変更ボタン１０２ｂを押下することにより、後述する図４に示す文字列設定画面が表示される。

図４に、文字列設定画面Ｄ１１を示す。
文字列設定画面Ｄ１１は、文字サイズ変更領域１１２及びフォント変更領域１２２から構成される。文字サイズ変更領域１１２には、設定変更可能な文字のサイズが表示される。また、フォント変更領域１２２には、設定変更可能な書体が表示される。図４では、図３における設定と比較して、文字サイズが１４ポイント、フォントが明朝体へと設定変更されている。

制御部３０は、文字サイズ及びフォントを変更しない指示情報を受信すると（ステップＳ６；ＮＯ）、当該指示情報に従って文字列設定画面Ｄ１１からページ設定画面Ｄ１０へと切り替えて表示する（ステップＳ７）。具体的には、文字列設定画面Ｄ１１において、ユーザが画面右下のキャンセルボタンを押下することにより入力部２０を介して制御部３０へ指示情報が出力される。
なお、このとき制御部３０が切り替えたページ設定画面Ｄ１０は、文字列設定画面Ｄ１１において一時的に変更された設定を反映せずに、図３と同一の表示となる。

一方、制御部３０は、文字サイズ及びフォントを変更する指示情報を受信すると（ステップＳ６；ＹＥＳ）、当該指示情報に基づき文字列画像を再度生成する（ステップＳ８）。具体的には、文字列設定画面Ｄ１１において、ユーザが画面右下のＯＫボタンを押下することにより入力部２０を介して制御部３０へ指示情報が出力される。そして、当該指示情報に基づき、制御部３０は表示用及び画像形成用となる新たなページ番号を生成する。

その後、制御部３０は、文字列設定画面Ｄ１１をページ設定画面Ｄ１０へと切り替えて表示する（ステップＳ９）。ここで、制御部３０は、ステップＳ８において生成したページ番号を、切り替えて表示したページ設定画面Ｄ１０上に反映させて表示する。

図５に、設定変更を反映したページ設定画面Ｄ１０を示す。
ページ番号表示領域１０１には、文字サイズを１４ポイントとし、フォントを明朝体とする設定を反映させたページ番号が表示される。また、文字変更ボタン１０２ｂの下には変更後の文字サイズ及びフォントが表示される。

図２のステップＳ４に戻り、制御部３０は入力部２０を介して文字列の設定を変更する指示情報を受信しない場合（ステップＳ４；ＮＯ）、つまり、ページ設定画面Ｄ１０においてユーザが画面右下にあるキャンセルボタンを押下すると、ページ設定画面Ｄ１０を通常画面へと切り替えて（ステップＳ１０）、本処理を終了する。

次に、図６を参照して、文字列画像が任意スタンプの場合の設定動作について説明する。
制御部３０は、任意スタンプ設定画面を表示する指示情報を受信すると（ステップＳ１１）、当該指示情報に基づき任意スタンプ設定画面上で表示する文字列画像を生成する（ステップＳ１２）。なお、当該指示情報は、任意スタンプ設定画面を表示する指示及び当該設定画面上で表示する文字列画像の生成指示を含むものであって、入力部２０を介して制御部３０へ出力される。
その後、制御部３０は、表示部２０ａに任意スタンプ設定画面を表示させる（ステップＳ１３）。

図７に、任意スタンプ設定画面Ｄ２０を示す。
任意スタンプ設定画面Ｄ２０は、スタンプ表示領域２１１及びスタンプ位置選択領域２１２から構成される。

スタンプ表示領域２１１には、ユーザが任意に作成したスタンプ画像が表示される。ここで表示されるスタンプ画像の文字列は、プロポーショナルフォントによるものである。図７では、タイトルが「ＫＭＢＴ」のスタンプ画像が選択されており、当該スタンプ画像の内容が３行で表示されている。

スタンプ位置選択領域２１２には、スタンプ画像を用紙のどの位置に画像形成するかが選択可能に表示される。図７では、スタンプ画像を画像形成する位置として「左上」が選択されているので、スタンプ表示領域２１１において表示されるスタンプ画像は左上に揃って表示されている。

図６に戻り、制御部３０は、スタンプ画像の表示を変更する指示情報を受信した場合（ステップＳ１４；ＹＥＳ）、当該指示情報の内容を判断し、次の処理へと移行する。

制御部３０は、受信した指示情報が印字位置を変更する指示情報であると判断した場合（ステップＳ１５；ＹＥＳ）、当該指示情報に基づき任意スタンプ設定画面Ｄ２０に表示する文字列画像を再度生成する（ステップＳ１６）。そして、任意スタンプ設定画面Ｄ２０に再度生成した文字列画像を表示させる（ステップＳ１７）。
なお、当該指示情報は、ユーザがスタンプ位置選択領域２１２において所望のボタンを押下することにより、入力部２０を介して制御部３０へと出力される。

また、制御部３０は、受信した指示情報がスタンプ画像の種類を変更する指示情報であると判断した場合（ステップＳ１８；ＹＥＳ）、当該指示情報に基づき任意スタンプ設定画面Ｄ２０に表示する文字列画像を再度生成する（ステップＳ１６）。そして、任意スタンプ設定画面Ｄ２０に再度生成した文字列画像を表示させる（ステップＳ１７）。
なお、当該指示情報は、ユーザがスタンプ表示領域２１１において所望のタイトルを押下することにより、入力部２０を介して制御部３０へと出力される。

図８に、スタンプ画像の印字位置及びタイトルを変更した任意スタンプ設定画面Ｄ２０を示す。
図８に示す任意スタンプ設定画面Ｄ２０では、スタンプ位置選択領域２１２におけるスタンプ画像の位置が「右上」に選択されている。そして、スタンプ表示領域２１１におけるタイトルは「Ｂａｔｅｓ Ｓｔａｍｐ」のスタンプ画像が選択されており、当該スタンプ画像の内容が３行で右上に揃って表示されている。なお、ここで表示されるスタンプ画像のフォントはプロポーショナルフォントが用いられる。

制御部３０は、スタンプ画像について変更しない指示情報を受信した場合（ステップＳ１４；ＮＯ）、具体的には、任意スタンプ設定画面Ｄ２０の右下にあるＯＫボタン又はキャンセルボタンがユーザにより押下された場合、任意スタンプ設定画面Ｄ２０を通常画面へと切り替えて（ステップＳ１９）、本処理を終了する。

次に、図９を参照して、スタンプ画像の編集における動作について説明する。
制御部３０は、任意スタンプ編集画面を表示する指示情報を受信すると（ステップＳ２１）、表示部２０ａに任意スタンプ編集画面を表示させる（ステップＳ２２）。
そして、制御部３０は、スタンプ画像の内容を変更する指示情報を受信すると（ステップＳ２３；ＹＥＳ）、当該指示情報に基づき任意スタンプ編集画面の内容を切り替えて表示する（ステップＳ２４）。

図１０及び図１１に、任意スタンプ編集画面を示す。
図１０に示す任意スタンプ編集画面Ｄ２１には、スタンプ画像のタイトルが表示される。そして、ユーザがタイトルを選択した後、当該編集画面Ｄ２１の下方にある「編集」ボタンを押下すると、後述する図１１に示す任意スタンプ編集画面Ｄ２２へと表示が切り替わる。

図１１に示す任意スタンプ編集画面Ｄ２２には、任意スタンプのタイトル及び任意スタンプの内容が表示される。また、当該スタンプの内容を一行又は三行の何れかの表示に選択可能とするボタンが表示される。なお、図１１に示す任意スタンプ編集画面Ｄ２２上に表示される文字列画像は、プロポーショナルフォントを用いて表示されることとしてもよい。

制御部３０は、入力部２０を介してタイトルを編集する指示情報を受信すると（ステップＳ２５；ＹＥＳ）、当該指示情報に基づきタイトル編集画面を表示部２０ａに表示させる（ステップＳ２６）。

図１２に、タイトル編集画面Ｄ２３を示す。
タイトル編集画面Ｄ２３には、キーボードのイメージ画像が表示される。また、当該キーボードにあるボタンのうち、何れかをユーザが押下することにより、キーボード上部にある表示領域に文字列が表示される。なお、ここで表示される文字列のフォントは等幅フォントであってもプロポーショナルフォントであってもよい。また、キーボードにあるボタン上の文字の画像は、印字に使用されるフォントデータで作成される。

制御部３０は、入力部２０を介してスタンプ画像の内容について編集する指示情報を受信すると（ステップＳ２７；ＹＥＳ）、当該指示情報に基づきスタンプ内容編集画面を表示部２０ａに表示させる（ステップＳ２８）。

図１３に、スタンプ内容編集画面Ｄ２４を示す。
スタンプ内容編集画面Ｄ２４は、図１１に示す任意スタンプ編集画面Ｄ２２において、ユーザが第ｎ項目（ｎ＝１〜３）を選択することで表示される設定画面である。スタンプ内容編集画面Ｄ２４には、タイプイン、日付／時刻、任意スタンプ番号、文字設定等のボタンが表示される。

タイプインのボタンが押下されると、図１２のタイトル編集画面Ｄ２３と同様の画面が表示される。
また、日付／時刻のボタンが押下されると、現在の日付又は時刻が表示される。
また、任意スタンプ番号のボタンが押下されると、図１０の任意スタンプ編集画面Ｄ２１において表示されるタイトルの順番に関する番号が表示される。
また、文字設定のボタンが押下されると、図４の文字列設定画面Ｄ１１と同様の画面が表示される。

制御部３０は、入力部２０を介してスタンプ画像の文字列の編集を指示する指示情報を受信すると（ステップＳ２９；ＹＥＳ）、当該指示情報に基づき図４の文字列設定画面Ｄ１１を表示部２０ａに表示させる（ステップＳ３０）。

制御部３０は、上述してきたスタンプ画像の編集を指示する指示情報に基づき文字列画像を再度生成する（ステップＳ３１）。そして、再度生成した文字列画像を図７又は図８の任意スタンプ設定画面Ｄ２０に反映して表示させる（ステップＳ３２）。

ステップＳ２３において、制御部３０は、スタンプ画像の内容を変更しない指示情報を受信した場合（ステップＳ２３；ＮＯ）、具体的には、任意スタンプ設定画面Ｄ２０上の右下にあるＯＫボタン又はキャンセルボタンがユーザにより押下されると、任意スタンプ設定画面Ｄ２０を通常画面へと切り替えて（ステップＳ３３）、本処理を終了する。

以上のように、本実施形態によれば、ページ設定画面Ｄ１０又は任意スタンプ設定画面Ｄ２０で表示される文字列画像は、実際に用紙に画像形成されるフォントと同一のフォントで表示される。これにより、ユーザはページ設定画面Ｄ１０又は任意スタンプ設定画面Ｄ２０に表示される文字列画像を見て、実際に用紙に画像形成された状態を容易に把握することができる。よって、印刷損紙の防止を図ることができる。

また、ページ設定画面Ｄ１０又は任意スタンプ設定画面Ｄ２０に表示される文字列画像は、設定変更があった場合、変更後の設定が反映されて表示される。これにより、ユーザは設定変更した後でも用紙に画像形成される文字列画像をページ設定画面Ｄ１０又は任意スタンプ設定画面Ｄ２０において容易に把握することができる。

また、ページ設定画面Ｄ１０又は任意スタンプ設定画面Ｄ２０において設定可能とする画像形成条件を、文字列画像の表示内容、フォントの種類、印字位置、大きさ又は色等とすることができる。これにより、ユーザは実際に用紙に画像形成される文字列画像を画面上で確認することができる。

また、表紙にページ番号を画像形成するか否か、或いは挿入紙にページ番号を画像形成するか否かをページ設定画面Ｄ１０において設定が可能である。

また、文字列画像のフォントにはプロポーショナルフォントを用い、ビットマップ形式により画面上に表示することができる。

また、本実施形態における文字列画像はページ番号やスタンプ画像としたが、これに限らず、ウォーターマークとしてもよい。

画像形成装置の機能ブロック図である。 ページ設定における動作を示すフローチャートである。 設定画面の一例を示す図である。 設定画面の一例を示す図である。 設定画面の一例を示す図である。 任意スタンプ設定における動作を示すフローチャートである。 設定画面の一例を示す図である。 設定画面の一例を示す図である。 任意スタンプの編集における動作を示すフローチャートである。 設定画面の一例を示す図である。 設定画面の一例を示す図である。 設定画面の一例を示す図である。 設定画面の一例を示す図である。

符号の説明

１００ 画像形成装置
１０ 画像入力部
２０ 入力部
３０ 制御部
４０ プリンタ部

Claims (6)

1. 画像データに付加する文字列画像を生成して表示部の表示画面上に表示し、前記画像データに前記文字列画像を合成して画像形成を行う画像形成装置であって、
   用紙上に画像形成するフォントデータと同一のフォントデータで前記文字列画像を生成し、当該生成した文字列画像を前記表示部の表示画面上に表示させる制御部を備えた画像形成装置。
2. 前記文字列画像の画像形成条件を入力するための入力部を有し、
   前記制御部は、前記表示画面上の文字列画像を前記入力部から入力された画像形成条件に基づき再度生成し、当該再度生成した文字列画像を前記表示部の表示画面上に表示させる請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記画像形成条件は、少なくとも前記文字列画像の表示内容、フォントの種類、印字位置、大きさ又は色の何れかを含む請求項２に記載の画像形成装置。
4. 前記画像形成条件は、前記文字列画像を表紙に画像形成するか否かの設定及び挿入紙に画像形成するか否かの設定を含む請求項２又は３に記載の画像形成装置。
5. 前記制御部は、前記用紙上に画像形成する画像と同一の大きさ及び異なる解像度で、前記文字列画像を前記表示部の表示画面上に表示させる請求項１〜４の何れか一項に記載の画像形成装置。
6. 前記文字列画像は、電子透かし画像である請求項１〜５の何れか一項に記載の画像形成装置。

Images