JP2008520305A - 物質供給源 - Google Patents

Abstract

内側圧力容器（１）と、容器（１）の端部全体にわたって封止された物質放出バルブ（２）装置と、物質放出のためにバルブ（２）装置のばねに対抗して容器（１）の内部へ移動可能な噴出口（４）とを有する、ガス状物質、ガスで運ばれる物質、または液滴の物質の供給源であって、供給源がさらに、内側容器をその長さ（１２）に沿って、少なくとも、噴出口（４）から離れた端部（１４）を部分的に、噴出口端部（１９）を部分的に密封する外側筐体含み、その外側筐体および内側容器（１）が、物質放出の際の噴出口（４）を移動させるための力に反応するように構成され、さらに、噴出口（４）の物質放出移動を計数するための、外側筐体内に収容された計数器（２０）と、計数器（２０）の数を見るための外側筐体の窓（２２）とを含む。

Description

本発明は、提供された、ガス状物質、ガスで運ばれる物質、または液滴の物質の供給源に関する。

このような供給源は、投与装置を介して服用分を計量した形で薬剤を供給するために使用される。ユーザーが、新しい供給源（および投与装置）が必要になる前に残りの服用分の数を知ることができるように、供給されたおよび／または供給源の中に残された服用分の数を計数するという要望が増えている。

本発明の目的は、一体型の計数器を備える物質供給源を提供することである。

本発明の第１の態様によれば、ガス状物質、ガスで運ばれる物質、または液滴の物質の供給源であって、
内側圧力容器と、
容器の端部全体にわたって封止された物質放出バルブ装置と、
物質を放出するために、バルブ装置のばねに対抗して容器の内部へ移動可能な噴出口とを有し、
供給源は、
内側容器を、その長さに沿って、少なくとも、噴出口から離れた端部１４を部分的に、かつ噴出口側の端部を部分的に封入する外側筐体も含み、
外側筐体および内側容器が、物質を放出する際に噴出口を移動させるための力に反応するように構成され、
さらに、
噴出口の物質放出移動を計数するための、外側筐体内に収容された計数器と、
計数器の数を見るための外側筐体の窓とを含む供給源が提供される。

いくつかの実施形態において、計数器は、内側容器から外側筐体への噴出口の移動時の力の発生に反応しそれを計数するように、外側筐体の端部に配置される。特に物質が高価な薬剤の場合には、計数器を使い捨ての電子計数器とすることができる。しかし、電子計数器は薬剤供給源の比較的費用のかかる構成要素なので、このような計数器を有する好ましい実施形態では、計数器を複数回使用できる電子計数器とすることができ、外側筐体が、計数器用の壊しやすい筐体を備え、それにより計数器は、通常の服用分の計数リミットに達したときに筐体を壊すことによって薬剤供給源から取り出し、リセットし、新しく壊しやすい筐体を使用して新しい供給源に取り付けることができる。その場合、計数器は、噴出口の移動の力に関して内側容器に唯一当接し、それにより、一度計数器が取り出されたら残りの薬剤を使用することができない。

さらに、計数器は、着脱可能または着脱不可能な機械式計数器とすることができる。機械式計数器は、ラチェットの歯によって角度増分が決定される、２組のラチェットの歯およびつめを含むことができ、外側筐体内に収容することができ、歯車は増分されるラチェットディスクと外側筐体の窓を通してみることができる表示器ディスクとの間に提供される。これは、容器がほとんど空の状態での信頼できない供給を避ける。

他の実施形態では、計数器は、噴出口の移動によって増分されるように構成される。こうした計数器は通常、噴出口が移動する度に１増分だけ間欠送りされる回転可能な部材を含む機械式計数器であろう。

こうした機械式計数器は、２組のラチェットの歯およびつめを含むことができ、歯およびつめのそれぞれどちらか一方は噴出口とともに移動し、もう一方は外側筐体に固定されており、回転可能な部材が、噴出口の内部への移動の際に２組の歯の一方によって部分的に、噴出口の外部に戻る移動の際に２組の歯のもう一方によって部分的に増分される。

あるいは、機械式計数器は、１組のラチェットの歯および少なくとも１つのつめならびに回転可能な部材を拘束する摩擦部材を含むことができ、歯およびつめのそれぞれどちらか一方は噴出口とともに移動し、もう一方は外側筐体に固定されており、回転可能な部材が、噴出口の内部への移動の際につめおよび歯によって増分され、噴出口の外部に戻る移動の際に摩擦部材によって保持される。

これらの実施形態の１つにおいては、
回転可能な部材は、内側圧力容器または容器に固定されたスリーブの一部分であり、容器またはスリーブが、噴出口が移動する度に１増分だけ間欠送りされるように適合され、
その部分またはスリーブが、らせん状の軌道を有し、
窓が、外側筐体の軸方向および／または円周方向に延び、
供給源が、窓の範囲に沿った動きを示すようにらせん状の軌道と協働するように適合された表示器を含む。

あるいは、
回転可能な部材が、外側筐体の内部の部材であり、内側容器の周りで延び、らせん状の軌道を有し、
窓が、外側筐体の軸方向および／または円周方向に延び、
供給源が、窓の範囲に沿った移動を示すためにらせん状の軌道と協働するように適合された表示器を含む。

この代替形態では、表示器は、
表示器の移動のための軌道においてかつ表示器の位置決めのために横方向に、回転可能な部材と係合する湾曲した内面と、
外側筐体の円周方向に窓に表示器を位置決めするための、横方向の範囲で窓と係合する平坦な外面とを有することができる。

さらに、表示器が、
らせん状の軌道と係合する平坦な内面と、
窓と係合する、ばね付きの外面と、
外側筐体の円周方向に窓に表示器を位置決めするための側面とを有することができ、
その窓が、外側筐体の円周方向に表示器を位置決めするときの表示器の側面と協働する側面を有する溝に提供される。

第３に、表示器および外側筐体は、外側筐体の円周方向に窓に表示器を位置決めするための、円形ではない相補形の断面を有することができる。
歯およびつめの一方の組または摩擦部材は、どちらが提供されても、噴出口から離れた、らせん状の軌道を有する内側部材の端部に配置され、内側部材の増分の際に外側筐体の端部と協働することが可能である。しかし、通常は、歯およびつめの両方の組は、外側筐体の噴出口端部に提供される。

らせん状の軌道を有する部材は、本質的に、軌道の範囲に沿って内側容器の周りのらせん状の軌道を備え、噴出口を有する噴出口端部が動くように弾力性がある。しかし、通常は、らせん状の軌道を有する部材は、内側容器周りに円筒形の部材を備える。らせん状の軌道自体が、円筒形の部材のチャネルまたは溝とすることができる。あるいは、らせん状の軌道は、円筒形の部材上のリブまたはリッジとすることができる。

他の特徴では、らせん状の軌道を有する部材、表示器および窓はすべて、噴出口とともに、部材および表示器の突入の動きに適合され、戻しばねが、内部への供給の動きの後の、部材および表示器の外部への移動の際に戻る動きのために提供される。あるいは、らせん状の軌道を有する部材は、外側筐体に対して軸方向に位置決めされ、外側筐体に対して突入可能な別個の部材が提供され、突入可能な部材は、らせん状の軌道部材を回転するように駆動するように適合される。

好ましくは、突入可能な部材は、
外側筐体に対して回転しないように位置決めする手段と、
らせん状の軌道部材を回転式に駆動するためのつめまたは歯の一方とを備え、
歯またはつめのもう一方が、らせん状の軌道部材上に提供される。

この場合、つめは、突入可能な部材を戻すようにらせん状の軌道部材の軸方向に弾力性があってよい。
あるいは突入可能な部材は、
突入可能な部材を回転可能に駆動するためのつめまたは歯の一方であって、外側筐体が、歯またはつめの他方を備える、つめまたは歯の一方と、
その回転のためのらせん状の軌道部材との突入可能な連結部と、
内部への供給の動きの後の噴出口の外側への動きの際の、突入可能な部材の戻る動きのための戻しばねとを備えることができる。

やはり、らせん状の軌道のらせんは規則的でよい。あるいは、らせん状の軌道のらせんは、供給源の最初の使用の際に表示器によって占められる部分ではそれほど急勾配ではなく、供給源を使い切ることが間近に迫っていることを示す部分ではより急勾配にすることができる。

重要な特徴によれば、供給源は、噴出口から離れた端部において外側筐体の端部キャップを含み、噴出口の供給動作と計数器の増分動作が同期する位置において、端部キャップが、筐体の外側スリーブと連結される。

本発明の第２の態様によれば、
内側サブアセンブリおよび外側サブアセンブリを備えた、ガス状物質、ガスで運ばれる物質、または液滴の物質用の供給源であって、
内側サブアセンブリが、
内側圧力容器と、
容器の端部全体にわたって封止された物質放出用バルブ装置と、
物質放出のためにバルブ装置のばねに対抗して容器の内部へ移動可能な噴出口とを有し、
内側サブアセンブリが、物質放出の際にその長さが短くなり、少なくとも、第１の静止した長さと、バルブが物質放出のためにその位置で開く第２の長さとを有する、噴出口の遠位端から容器の離れた端部までの全長を有し、
外側サブアセンブリが、
内側容器をその長さに沿って少なくとも部分的に封入する外側筐体と、
噴出口から離れた、筐体の端部全体および噴出口端部を少なくとも部分的に覆う筐体キャップとを有し、
筐体キャップおよび内側容器が、物質放出の際に噴出口を移動させるための力に反応するように構成され、
さらに、
噴出口の物質放出移動を計数するための、外側筐体に収容された計数器と、
計数器を増分するために内部への移動のために噴出口の隣に配置された計数器作動部材とを有し、
外側サブアセンブリが、物質放出の際にその長さが短くなり、少なくとも第１の静止長さおよび計数器の増分がその位置で開始される第２の長さを有する、噴出口における作動部材から圧力容器の反応表面までの全長を有し、
サブアセンブリがさらに、
供給源の使用の取り付けに関して設定された、キャップの外側筐体との公差を調整した連結であって、それにより、それぞれのアセンブリの第１の長さと第２の長さの間の移動が、物質の放出と計数の増分の同期のために補償される連結を有する供給源が提供される。

本発明の第３の態様によれば、
ガス状物質、ガスで運ばれる物質、または液滴の物質用の投与装置であって、
投与装置が、
第１または第２の態様の供給源と、
外側筐体に連結されたマウスピースと、
供給源の噴出口を受ける接合部材と、
接合部材に連結され、物質の服用分をマウスピースを通して外へ向けるように構成されたノズルと、
投与装置を作動させて服用分を供給し計数器を増分させる手段とを備える投与装置が提供される。

通常、バルブ機構は、服用分を計量したバルブ機構であろう。
次に、本発明の理解を助けるために、その特定の実施形態を添付の図面を参照して例示により説明する。

（第１の好ましい実施形態）
第１の実施形態では、図１および２に示す薬剤供給源が、
型打ちアルミニウム製の内側圧力容器１と、
圧着キャップ３によって容器の端部全体にわたって封止された物質放出バルブ装置２と、
物質を放出するために、バルブ装置のばね（図示せず）に対抗して容器の内部へ移動可能な噴出口４と、
を有する。

これらの装備は、従来のものである。
本発明によれば、供給源は、外側スリーブ１１も含み、そのスリーブは、内側容器を、その長さ１２に沿って、噴出口から離れた端部１４全体、および噴出口側の端部１５を少なくとも部分的に封入する。この実施形態では、スリーブも型打ちアルミニウム製であり、円筒形の本体１６と、閉じた端部１７と、折返された縁部１９をそこに有する開いた端部１８とを備え、圧着キャップの下での係合によって内側容器を外側スリーブに捕捉する。噴出口４だけが外側スリーブから延びる。

内側容器の噴出口４の反対側の端部１４と外側スリーブの端部１７の間に、電子計数器２０が収容されており、その計数器は、圧縮力がそれを横切ってかかる度に増加するまたはより正確には減少するタイプのものである。計数器自体は、既知のタイプのものである。計数器は、外側スリーブの端部１７において、窓２２と位置合わせされた表示装置２１を有する。

使用に際しては、噴出口が吸入器本体の接合部材（図示せず）に受けられている状態で、外側スリーブの端部１７にかかる圧力がそれを圧迫し内側容器を押し下げ、噴出口は内部へ押され、バルブが接合部材を通して服用分を放出する。

バルブを作動させる力は、外側スリーブから計数器を介して内側容器に伝達され、それにより表示装置を減少させる。したがって、ユーザーは、供給源に残っている服用分の数を窓２２を通して表示装置を見ることによってモニターすることができる。
（第２の実施形態）
次に、図３および４に示す第２の実施形態に移ると、前述の実施形態は、高価な薬剤に適しているが、安価な薬剤には適さず、そこでは、計数器が薬剤を含め最も費用のかかる構成要素であることがある。この実施形態においては、計数器１０１は、着脱可能であり、スイッチ１０２を備える。そのスイッチは、それを押したときにだけ計数器をＯＮにし、同様にして計数器をリセットする。

第１の実施形態の外側スリーブ１０３は、アルミニウム製であり、第２の実施形態のそれは、２部構成のプラスチック材料の成形物であり、ポリプロピレンが適している。外側スリーブは、スリーブ構成要素１０４および端部キャップ構成要素１０５を備える。それらは、キャップをスリーブ上に留めるための相補形の形状１０６、１０７を有する。スリーブは、円筒形であり、折返された下側縁部１０８と、内側容器の圧着首状部６内に留めるための内部形状１０９とを備える。これは、第１の実施形態のそれと同一であり、したがってこの点において同様の参照番号を使用する。その形状は、スリーブの除去を妨げるが、圧着首状部との間に隙間を有し、それにより、薬剤の供給を開始させると、常に、計数器１０１を介してスリーブに供給する力を加えることになる。内側容器の端部１４がスリーブの開いた端部を通して簡単にはアクセス可能でないので、スリーブは、キャップ１０５が嵌められていない状態では供給源の使用を妨げるのに十分な長さのものである。

計数器１０１が開いた端部に取り付けられ、キャップ１０５が取り付けられると、少なくとも供給源の使用時にキャップに圧力がかかるときには、内側容器の端部１４は計数器に当接し、計数器はキャップに当接する。計数器およびキャップを嵌めることにより、計数器のスイッチが入り、計数器の表示装置をキャップの窓１１０を通してみることができる。キャップ１０５または実際には窓を介して計数器を押すことにより、（１）バルブの作動および服用分の供給のために力が内側容器に伝達され、（２）放出行為を計数する。

スリーブ形状１０６は、スリーブの外面に溝を有し、キャップ形状１０７は、切り離し式環状ストリップ１１１の上に内部に面する縁部を有する。供給源を使い切ったとき、ストリップは切り離され、新しい供給源で使用するために計数器が取り外され、供給源の残りは破棄される。
（第３の実施形態）
次に、図５から８に示す第３の実施形態に移ると、外側スリーブ２０３も２部分構成要素であり、スリーブ部分２０４およびキャップを備え、キャップは機械式計数器２０１を収容するためにより長く、電子式相手方部品より深い。それは、内側容器係合部材２０１１を有し、容器端部１４をしっかりと受けるための凹所２０１２と、噴出口の周りでそこから離れるように湾曲し緩やかに湾曲する３本の弾性つめ部材２０１３を備える。それらのつめ部材は、互いに反対方向に向いたラチェットの歯２０１５、２０１６をその底面と上面に有する回転式ラチェット部材２０１４と係合する。歯２０１５は、つめ部材２０１３に対して相補形であり、歯２０１６は、キャップ２０５上の剛体のつめ歯２０１７に対して相補形である。部材２０１１が容器１の噴出口４によって回転に対抗して保持されるということが予期されるが、しかし、必要ならスリーブ部分２０４にスプライン嵌合させることができる。服用分を供給すると、つめ部材がラチェット部材を回るように駆動し、歯２０１６、２０１７が互いに１ピッチ乗り越える。供給する力を放出するときに、つめ部材は、歯２０１６、２０１７の係合をそれらの新しい位置に維持する。

２００回分の服用分を計数するには、２００個のラチェットの歯の円が必要となる。これは、典型的な寸法である２３ｍｍの内側容器では、歯のピッチが
２３×３．１４／２００＝０．３６ｍｍ
になるので難しい。

この実施形態において、歯は、それよりは少なくなるが、より大きいピッチに設定する。こうした影響は、遊星ギアボックス２０２０によって修正することができる。これは、ラチェット部材２０１４と一体の太陽車２０２１を備える。太陽車は、キャップ２０５と一体に成形された環状歯車２０２２内に配置され、環状歯車２００２の歯は、上側のラチェットの歯２０１６より内側に設けられる。中心穴２０２４を有する３つの遊星車２０２３は、太陽車と環状ホイールの間に配置される。ラチェット部材およびそれと共に太陽歯車がラチェットで回転させられるので、遊星車はその周りで回る。比較的小さい太陽車では、遊星車のギアボックスの周りの移動を完了するにはそれを何度か回転させることが必要である。キャリア２０２５が、遊星車の穴内に下に延びるピン２０２６を有する。その頂面上で、キャリアには、端部キャップの窓２０２７を通してみることができる目盛りがある。したがって、使用済み／残りの服用分の数を、連続的に窓を通過するその目盛りを見ることによって判定することができる。
（第４の実施形態）
次に、図９および１０の第４の実施形態に移ると、そこに示す供給源は、アルミニウム製の外側スリーブ３０３を有し、そのスロット３３０はその長さのほとんどの部分に沿って延びる。スリーブのすぐ内側には、らせん状の溝３３２を有する副次的スリーブ３３１がある。スタッドをその両側に有するディスク形状の表示器３３３が、そのスタッドをスロットおよび溝に入れて係合する。したがって、副次的スリーブが回転するときに、表示器は、スロットに沿って移動する。らせんは規則的ではなく、外側スリーブの噴出口端部においてより急勾配であり、そこでは、最初の服用分では、表示器の移動は少しだけであり、一方、最後の服用分を供給すると表示器の移動はより速くなる。

副次的スリーブは、前述の実施形態のラチェット部材と同じように動く。それは、外側スリーブの噴出口端部では、３本の短い縦方向の溝３３５を有する案内部材３３４上に圧着され、それらの溝は溝内に延びるフィンガー３３７を有するヨーク３３６を案内する。溝の端部は、ヨークを捕捉するために閉じられている３３８。溝の上側端部は、内側容器の圧着キャップに延びる突出物３３９によって閉じられており、外側スリーブ内で内側容器を位置決めする。ヨークは、噴出口４用の中心穴３４０と、突出物３３９の間に間隔をあけて配置された３本の弾性つめ部材３４１とを有する。つめ部材は、副次的スリーブの底面の縁に備えられた歯３４２と係合するように上に延びる。そのスリーブの上縁も歯３４３を有し、その歯は、外側スリーブに圧着されたキャップ３４５上の固定されたつめ歯３４４と協働する。

使用に際しては、供給源は、投与装置本体（接合部Ｊを除き図示せず）に取り付けられており、噴出口は、接合部材に係合している。供給源を接合部材へ押し下げると、噴出口がバルブ内へ、ヨークもバルブへ押しやられる。可撓性のつめ３４１は、ヨークの位置がどこであれ、下側の歯３４２と常時係合し、ヨークが内側容器に押されるにつれて、つめが短くなり、副次的スリーブを回転させる。上側の歯は、固定されたつめ歯を横切って間欠送りされる。供給源が服用分を供給した後に戻ることができるときに、弾性つめは、固定されたつめに対して副次的スリーブを押し上げ続け、その結果、スリーブが回転に対抗して保持される。弾性つめは、下側の歯を乗り越えて、次の供給動作のために設定する。連続の動作の際に、副次的スリーブは、徐々に回転し、上述のように表示器をスロット３３０に沿って押し下げる。

図１１に示すように、第４の実施形態の第１の変形形態には、副次的スリーブのらせん状の溝の機能が、内側容器の壁面につけられたらせん状の溝４３２によって実行されるという点を除き、前述の実施形態とははっきりした類似点がある。上側の歯および固定されたつめの機能は、外側スリーブキャップ４４５内に押し込まれたエラストマーのリング４４４によって実行される。次に、下側のラチェットの歯の機能は、内側容器の圧着キャップ３内につけられた歯４４２によって実行される。弾性つめ４４１は、歯４４２上に作用し、外側スリーブに関して内側容器を徐々に回転させ、表示器４３３を外側スリーブのスロット４３０に沿って追いやる。

図１２に示す第２の変形形態は、ヨーク５４６が噴出口上を回転可能に運ばれるという点で異なる。ヨークは、徐々に密に巻かれるように形成されたらせん状の部材５５０に固定されている。それは、外側スリーブのスロット５３０と協働しながら表示器５３３を運ぶ。らせん状の部材は、ヨークを常時下向きに押しやるように外側スリーブの閉じた端部に当接する。外側スリーブは、２部分構成のヨーク駆動部材５３４に圧着されている。その２つの部分５３４１、５３４２は、互いに反対方向に向いたラチェットの歯５３４３、５３４４を有し、それらは、互いに間隔をあけていない場合にかみ合うことになる位置において、互いに面している。ヨークは、それらの歯の間に配置された１組のフィンガー５３７を有する。

供給源が押し下げられ噴出口が内部へ押しやられるときに、ヨークは、らせん状の部材の弾力性に対抗して内部へ押される。フィンガー５３７は、上側の歯５３４１の面に沿って滑動し、らせん状の部材を回転させる。噴出口が開放されるときに、フィンガーは元に戻り、下側の歯５３４２と係合し、らせん状の部材をさらに回転させる。その結果、フィンガーは、噴出口の次の押し入れのために準備のできた上側の歯の１ピッチ、および実際には下側の歯の１ピッチ分だけ残りの間欠送りされて止まる。

図示していない実施形態において、図１２の成形されたプラスチック材料のらせんの代わりに、ばね状のワイヤーのらせんを使用することができる。
（第５の実施形態）
次に、図１３から１６に示す第５の実施形態に移ると、そこに示す供給源が、噴出口４を備えた圧力容器１を有する。図示のように、その容器の上側部分を透明のプラスチック材料製の外側スリーブ６１１を通して見ることができる。それは、平坦な窓６１２を有し、その窓を通して表示器６１３を見ることができる。表示器は、平坦な正面６１４を有し、それは窓の平坦な内側に当接している。表示器の背面６１５は、らせん状に溝を作られた内側部材６１６の曲率に合うように湾曲している。表示器は、溝６１８内に背面突起物６１７を有する。この構成は、表示器を溝に連結するだけでなく、後面の湾曲のせいで表示器がその突起物の周りで回転するのを防ぐ。さらに、表示器は、溝に沿って移動するのを抑制される。このような移動には、正面６１４が窓との位置合わせから移動することを伴うことになる。しかし、やはり湾曲した背面はこうした移動を抑制する。

溝６１８のピッチは、内側部材の噴出口から離れた端部において小さいが、新しい供給源が間もなく必要になることをユーザーに警告するために噴出口端部では増大する。内側部材６１６を間欠送りするための構成は、外側スリーブの内側に成形された一連の三角形の歯６１９と、内側部材の切り抜き部分６２２に成形されたつめ要素６２１をその遠位端に有する１対の反対方向を向いた可撓性のつめアーム６２０とである。剛体のつめ部材６２３および剛体の位置決めノッチ６２４が提供される。使用の際には、歯６１９の噴出口側のつめ要素が、最初にある歯と接触し、続いてつめ６２３によって隣の歯に接触する。内側の連続した動きにより、剛体のつめの平行部分がこれらの２つの歯の間に運ばれる。一方は戻るように動き、もう一方の可撓性のつめは、間欠送り動作を続け、その動作は、次の歯がノッチ６２４内に来て静止することにより完了する。こうした動きは、噴出口４がその中に受けられた接合部材（図示せず）によって開始され、内側部材の内側に曲げられた縁部６２５に当接し、それにより、容器１ならびにそれと共に外側スリーブ６１１およびその歯６１９が押し入れられることによって、噴出口から服用分が放出され、上述のような間欠送りの最初の部分が実行される。戻しばね６２６が容器の縁部６２５と圧着キャップ３の間に提供される。

供給源の他の詳細は、外側スリーブが噴出口端部において内側縁部６２５の外側の縁部６２７に圧着されていることである。さらに、スリーブは、スリーブのもう一方の端部を閉じて容器をスリーブに対して軸方向に位置決めするように、６２９に溶接された端部キャップ６２８を有する。容器とスリーブの相対位置は重要である。というのは、噴出口は、キャップ３と容器１の本体に関するその位置の交差が厳しくないエラストマー部分と協働するからである。その結果、計数器の増加と同期しない服用分の放出の可能性が生じる。言い換えると、どちらか一方は、もう一方なしに起きることがある。これは、ステムが放出位置へ内部へ動く際に、内側部材がその間欠送り位置に移動されるように、噴出口と縁部の相対的な静止位置を取り決めることによって避けることができる。これは、（１）噴出口の遠位端から容器の離れた端部までの、静止状態の容器および噴出口の全体の長さを計測し、（２）縁部がまだ嵌められていない状態で、縁部６２５の外面と端部キャップの外面の間がしたがって決められた長さになるように、端部キャップ６２８をスリーブに溶接することにより実現される。その結果、容器１を端部キャップ６２８に接して、内側部材を歯６１９に接して保持するばね６２６によって、ノッチ６２４と部材６１６の周りの他の対応する当接点６３０との両方において、噴出口は、縁部６２５から決められた量だけ突出する。したがって、服用分の放出と間欠送りの同期が実現される。
（第６の実施形態）
図１７〜１９の第６の実施形態には、いくつかの、しかし重要な詳細に異なる点がある。その内側部材７１６は、外側スリーブの溝７５２と係合する、内側部材上のビード７５１によって外側スリーブ７１１に対して軸方向に位置決めされる。内側部材の突入（ｐｌｕｎｇｉｎｇ）拡張部分７５３が、噴出口４がその中を通る縁部７２５と内側部材のつめ（図示せず）を有し、内側部材７１６上でフィンガー７５５と突入してかみ合うフィンガー７５４を有する。したがって、供給動作は、第５の実施形態で起きるようなマーカーの突入なしに、外側スリーブ７１１に対してのみ拡張部分７５３を突入する。

マーカー７５６は、外側スリーブに沿ってその周りで延びるらせん状のチャネル７５７を案内され、目盛り（図示せず）の正確さを向上させる機会を提供する。それは、その背面側にピップ（図示せず）と２本のフィンガー７５８を有し、それらのフィンガーは、力が加えられていない時は弾力性があり外側に延び、それによりマーカーをらせん状のチャネルと係合させる。それは、中心マーク７５９を有する。
（第７の実施形態）
図２０および２１の第７の実施形態は、供給源が、マウスピース８０１および作動ボタン８０２を一体に含み、噴出口４を受ける接合部８０３を含み、マウスピースの外側に向いたノズル８０４を有するという点で異なる。

マウスピースは、第５の実施形態の縁部６２７上に圧着されたものの代わりに嵌められる部品８０５として成形される。その成形物８０５は、ボタン８０２をその中に受ける開口部８０６を有する。

さらなる相違点は、内側部材８１６は円筒形であるが、外側スリーブ８１１は円形ではないという点である。マーカー８５６は、内側部材の周りにスターラップ（ｓｔｉｒｒｕｐ）として形成され、外側スリーブに相補形の形状を有することにより、その周りで移動するのを抑制される。

本発明による第１の薬剤供給源の部分断面側面図である。 図１の供給源の上端面図である。 図１と同様の、本発明の第２の供給源の図である。 図３の供給源の上面図である。 本発明の第３の供給源の側面図である。 図４の供給源の上面図である。 第３の供給源の機械式計数器のより詳細な図である。 図７の計数器の遊星ギアボックスの、図７の線ＶＩＩ−ＶＩＩに沿った断面図である。 本発明の第４の供給源の側面部分断面側面図である。 第４の供給源の単純な側面図である。 第４の供給源の第１の変形形態の部分断面側面図である。 第４の供給源の第２の変形形態の同様の図である。 本発明の第５の供給源の側面図である。 第５の供給源の側面断面図である。 第５の供給源の平面断面図である。 第５の供給源の歯およびつめの部分図である。 第６の供給源の側面断面図である。 第６の供給源の突入連結部の部分図である。 第６の供給源の側面図である。 本発明の投与装置の側面断面図である。 図２０の投与装置の平面断面図である。

Claims (34)

1. ガス状物質、ガスで運ばれる物質、または液滴の物質の供給源において、
   内側圧力容器と、
   前記容器の端部全体にわたって封止された物質放出用バルブ装置と、
   物質を放出するために、前記バルブ装置のばねに対抗して前記容器の内部へ移動可能な噴出口とを有する供給源であって、
   前記内側容器を、その長さに沿って、少なくとも、前記噴出口から離れた端部を部分的に、かつ噴出口端部を部分的に封入する外側筐体をも含み、
   前記外側筐体および前記内側容器が、物質の放出の際に前記噴出口を移動させるための力に反応するように構成され、
   さらに、
   前記噴出口の物質放出移動を計数するための、前記外側筐体内に収容された計数器と、
   前記計数器の数を見るための前記外側筐体の窓とを含む供給源。
2. 前記計数器が、前記内側容器から前記外側筐体への噴出口の移動時の力の発生に反応しそれを計数するように、前記外側筐体の前記端部に配置される、請求項１に記載の供給源。
3. 前記計数器が、使い捨ての電子計数器である、請求項２に記載の供給源。
4. 前記計数器が、複数回使用できる電子計数器であり、前記外側筐体が、前記計数器用の壊しやすい筐体を備え、
   それにより、前記計数器を、通常の服用分の計数リミットに達したときに前記筐体を壊すことによって前記薬剤供給源から取り出し、リセットし、新しく壊しやすい筐体を使用して新しい供給源に取り付けることができる、請求項２に記載の供給源。
5. 前記計数器が、噴出口の移動の力に関して前記内側容器に唯一当接し、それにより、一度前記計数器が取り出されたら残りの薬剤を使用することができなくなる、請求項４に記載の供給源。
6. 前記計数器が着脱可能な機械式計数器である、請求項２に記載の供給源。
7. 前記計数器が着脱不可能な機械式計数器である、請求項２に記載の供給源。
8. 前記機械式計数器が、ラチェットの歯によって角度増分が決定される、２組の前記ラチェットの歯およびつめを含む請求項６または７に記載の供給源。
9. 前記計数器が、前記外側筐体内に収容され、歯車が、増分されるラチェットディスクと前記外側筐体の前記窓を通してみることができる表示器ディスクとの間に提供される、請求項８に記載の供給源。
10. 前記計数器が、前記噴出口の移動によって増分されるように構成される、請求項１に記載の供給源。
11. 前記計数器が、前記噴出口が移動する度に１増分だけ間欠送りされる回転可能な部材を含む、請求項１０に記載の供給源。
12. 前記機械式計数器が、２組のラチェットの歯およびつめを含み、前記歯および前記つめのそれぞれどちらか一方が、前記噴出口とともに移動し、もう一方が前記外側筐体に固定されて、前記回転可能な部材が、前記噴出口の内部への移動の際に前記２組の歯の一方によって部分的に、前記噴出口の外部に戻る移動の際に前記２組の歯のもう一方によって部分的に増分される、請求項１１に記載の供給源。
13. 前記機械式計数器が、１組のラチェットの歯および少なくとも１つのつめならびに前記回転可能な部材を拘束する摩擦部材を含み、
    前記歯および前記つめのそれぞれどちらか一方が、前記噴出口とともに移動し、もう一方が前記外側筐体に固定され、
    前記回転可能な部材が、前記噴出口の内部への移動の際に前記つめおよび歯によって増分され、前記噴出口の外部に戻る移動の際に前記摩擦部材によって保持される、請求項１１に記載の供給源。
14. 前記回転可能な部材が、前記内側圧力容器または前記容器に固定されたスリーブの一部分であり、前記容器または前記スリーブが、前記噴出口が移動する度に１増分だけ間欠送りされるように適合され、
    前記部分またはスリーブが、らせん状の軌道を有し、
    前記窓が、前記外側筐体の軸方向および／または円周方向に延び、
    前記供給源が、前記窓の範囲に沿った動きを示すように前記らせん状の軌道と協働するように適合された表示器を含む、請求項１１、請求項１２または請求項１３に記載の供給源。
15. 前記回転可能な部材が、前記外側筐体の内部の部材であり、前記内側容器の周りで延び、らせん状の軌道を有し、
    前記窓が、前記外側筐体の軸方向および／または円周方向に延び、
    前記供給源が、前記窓の範囲に沿った移動を示すために前記らせん状の軌道と協働するように適合された表示器を含む、請求項１１、請求項１２または請求項１３に記載の供給源。
16. 前記表示器が、
    前記表示器の移動のための前記軌道においてかつ前記表示器の位置決めのために横方向に、前記回転可能な部材と係合する湾曲した内面と、
    前記外側筐体の円周方向に前記窓に前記表示器を位置決めするための、横方向の範囲で前記窓と係合する平坦な外面とを有する、請求項１５に記載の供給源。
17. 前記表示器が、
    前記らせん状の軌道と係合する平坦な内面と、
    前記窓と係合する、ばね付きの外面と、
    外側筐体の円周方向に前記窓に前記表示器を位置決めするための側面とを有し、
    前記窓が、前記外側筐体の円周方向に前記表示器を位置決めするときに前記表示器の前記側面と協働する側面を有する溝に提供される、請求項１５に記載の供給源。
18. 前記表示器および前記外側筐体が、前記外側筐体の円周方向に前記窓に前記表示器を位置決めするための、相補形の円形ではない断面を有する、請求項１５から１７のいずれか一項に記載の供給源。
19. 前記の組の歯およびつめの一方または前記摩擦部材が、どちらが提供されても、前記噴出口から離れた、前記らせん状の軌道を有する前記内側部材の前記端部において配置され、前記内側部材の増分の際に前記外側筐体の前記端部と協働する、請求項１２から１８のいずれか一項に記載の供給源。
20. 歯およびつめの両方の組が、前記外側筐体の前記噴出口端部において提供される、請求項１２または請求項１４から１８のいずれか一項に記載の供給源。
21. 前記らせん状の軌道を有する前記部材が、本質的に、前記軌道の範囲に沿って前記内側容器の周りの前記らせん状の軌道を備え、前記噴出口を有する噴出口端部が動くように弾力性がある、請求項１５から２０のいずれか一項に記載の供給源。
22. 前記らせん状の軌道を有する前記部材が、前記内側容器の周りに円筒形の部材を備える、請求項１５から２０のいずれか一項に記載の供給源。
23. 前記らせん状の軌道が、前記円筒形の部材のチャネルまたは溝である、請求項２２に記載の供給源。
24. 前記らせん状の軌道が、前記円筒形の部材上のリブまたはリッジである、請求項２２に記載の供給源。
25. 前記らせん状の軌道を有する前記部材、前記表示器および前記窓がすべて、前記噴出口とともに、前記部材および前記表示器の突入の動きに適合され、
    戻しばねが、内部への供給の動きの後の、前記部材および表示器の外部への移動の際に戻る動きのために提供される、請求項２２、請求項２３または請求項２４に記載の供給源。
26. 前記らせん状の軌道を有する前記部材が、前記外側筐体に対して軸方向に位置決めされ、前記外側筐体に対して突入可能な別個の部材が提供され、前記突入可能な部材が、前記らせん状の軌道部材を回転するように駆動するように適合される、請求項２２、請求項２３または請求項２４に記載の供給源。
27. 前記突入可能な部材が、
    前記外側筐体に対して回転しないように位置決めする手段と、
    前記らせん状の軌道部材を回転式に駆動するための前記つめまたは前記歯の一方とを備え、
    前記歯または前記つめのもう一方が、前記らせん状の軌道部材上に提供される、請求項２６に記載の供給源。
28. 前記つめが、前記突入可能な部材を戻すように前記らせん状の軌道部材の軸方向に弾力性がある、請求項２７に記載の供給源。
29. 前記突入可能な部材が、
    前記突入可能な部材を回転可能に駆動するための前記つめまたは前記歯の前記一方であって、前記外側筐体が前記歯または前記つめの前記他方を備える、前記つめまたは前記歯の前記一方と、
    その回転のための前記らせん状の軌道部材との突入可能な連結部と、
    内部への供給の動きの後の前記噴出口の外側への動きの際の、前記突入可能な部材の戻る動きのための戻しばねとを備える、請求項２６に記載の供給源。
30. 前記らせん状の軌道のらせんが規則的である、請求項１４から２９のいずれか一項に記載の供給源。
31. 前記らせん状の軌道のらせんが、前記供給源の最初の使用の際に前記表示器によって占められる部分ではそれほど急勾配ではなく、前記供給源を使い切ることが間近に迫っていることを示す部分ではより急勾配である、請求項１４から２９のいずれか一項に記載の供給源。
32. 前記噴出口から離れた端部において前記外側筐体の端部キャップを含み、前記噴出口の供給動作と前記計数器の増分動作が同期する位置において、前記端部キャップが、前記筐体の外側スリーブと連結される、前記請求項に記載の供給源。
33. 内側サブアセンブリおよび外側サブアセンブリを備えた、ガス状物質、ガスで運ばれる物質、または液滴の物質用の供給源であって、
    前記内側サブアセンブリが、
    内側圧力容器と、
    前記容器の端部全体にわたって封止された物質放出用バルブ装置と、
    物質放出のために前記バルブ装置のばねに対抗して前記容器の内部へ移動可能な噴出口とを有し、
    前記内側サブアセンブリが、物質放出の際にその長さが短くなり、少なくとも、第１の静止した長さと、前記バルブが物質放出のためにその位置で開く第２の長さとを有する、前記噴出口の遠位端から前記容器の離れた端部までの全長を有し、
    前記外側サブアセンブリが、
    前記内側容器をその長さに沿って少なくとも部分的に封入する外側筐体と、
    前記噴出口から離れた、前記筐体の前記端部全体および噴出口端部を少なくとも部分的に覆う筐体キャップとを有し、
    前記筐体キャップおよび前記内側容器が、物質放出の際に前記噴出口を移動させるための力に反応するように構成され、
    さらに、
    前記噴出口の物質放出移動を計数するための、前記外側筐体に収容された計数器と、
    前記計数器を増分するために内部への移動のために前記噴出口の隣に配置された計数器作動部材とを有し、
    前記外側サブアセンブリが、物質放出の際にその長さが短くなり、少なくとも第１の静止長さおよび計数器の増分がその位置で開始される第２の長さを有する、前記噴出口における前記作動部材から圧力容器の反応表面までの全長を有し、
    前記サブアセンブリがさらに、
    前記供給源の使用の取り付けに関して設定された、前記キャップの前記外側筐体との公差を調整した連結であって、それにより、前記それぞれのアセンブリの前記第１の長さと第２の長さの間の移動が、物質の放出と計数の増分の同期のために補償される連結を有する供給源。
34. ガス状物質、ガスで運ばれる物質、または液滴の物質用の投与装置であって、
    前記投与装置が、
    前記請求項に記載の供給源と、
    前記外側筐体に連結されたマウスピースと、
    前記供給源の前記噴出口を受ける接合部材と、
    前記接合部材に連結され、前記物質の服用分を前記マウスピースを通して外へ向けるように構成されたノズルと、
    前記投与装置を作動させて前記服用分を供給し前記計数器を増分させる手段とを備える投与装置。

Images