JP2008235982A

JP2008235982A - 画像形成装置

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Publication number: JP2008235982A
Application number: JP2007068458A
Authority: JP
Inventors: Daisuke Noguchi; 野口大輔; Yoshinori Kawachi; 河内美紀; Rie Nakamura; 中村理恵
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 2007-03-16
Filing date: 2007-03-16
Publication date: 2008-10-02
Anticipated expiration: 2027-03-16
Also published as: JP4949093B2

Abstract

【課題】自動階調補正機能実行時のユーザによる操作間違いや制約の見落としを階調補正用のパターンの読み取り動作をする前に発見、特定することができる画像形成装置を提供すること。
【解決手段】自動階調補正機能を実行するために階調補正用パターンが印刷された用紙を読み取ろうとする際に前記ＲＦＩＤタグ読込手段により得られた付加情報に基づいて特定される該用紙に印刷された階調補正用パターンの種類と、実行しようとする自動階調補正の種類とが一致するか否かを判断する判断手段とを備え、前記判断手段により一致すると判断された場合にのみ前記自動階調補正機能を実行することを特徴とする。
【選択図】図１

Description

本発明は、ファクシミリ装置、複写機、デジタル複合機等の画像形成装置に関する。

画像形成装置には、特許文献１等に示されている通り、従来より自動階調補正（ＡＡＣ）という機能がある。

そのＡＡＣ機能は具体的には、階調補正用のＡＡＣパターンを用紙に印刷出力し、その用紙に印刷出力されたＡＡＣ用パターンの読み取り結果に基づいて階調を補正する機能である。

しかしながらＡＣＣを実行する際には、ユーザに操作方法や制約を守ってもらう必要がある。もしも、ユーザがこれらの操作を間違えてしまったり、制約を見落としてしまったりした場合、正確な補正が実行できない。
特開０９−１７２５４７号公報

特許文献１には、ＡＣＣを実行するための操作手順／構成や階調補正の演算方法が開示されているものの、ユーザによる操作間違いや制約の見落としを発見するためには一度ＡＣＣパターンの読み取り動作を実行しなければならないという問題があった。また、ユーザがどの操作を間違えたか、またはユーザがどの制約を見落としたかを特定することができないという問題もあった。

本発明は係る事情に鑑みてなされたものであり、自動階調補正機能実行時のユーザによる操作間違いや制約の見落としを階調補正用のパターンの読み取り動作をする前に発見、特定することができる画像形成装置を提供することを目的とする。

請求項１に記載の画像形成装置は、階調補正用パターンを用紙に印刷して出力する一方、用紙に印刷された階調補正用パターンを読み取って得た情報に基づいて階調補正を行う自動階調補正機能を備えた画像形成装置であって、階調補正用パターンを用紙に印刷して出力する際に該用紙に付加されたＲＦＩＤタグに該階調補正用パターンの種類を示す情報を含む階調補正関連の付加情報を書き込むＲＦＩＤタグ書込手段と、用紙を読み取る際に該用紙に付加されたＲＦＩＤタグから付加情報を読み込むＲＦＩＤタグ読込手段と、自動階調補正機能を実行するために階調補正用パターンが印刷された用紙を読み取ろうとする際に前記ＲＦＩＤタグ読込手段により得られた付加情報に基づいて特定される該用紙に印刷された階調補正用パターンの種類と、実行しようとする自動階調補正の種類とが一致するか否かを判断する判断手段とを備え、前記判断手段により一致すると判断された場合にのみ前記自動階調補正機能を実行することを特徴とする。

請求項２に記載の画像形成装置は、階調補正用パターンを用紙に印刷して出力する一方、用紙に印刷された階調補正用パターンを読み取って得た情報に基づいて階調補正を行う自動階調補正機能を備えた画像形成装置であって、階調補正用パターンを用紙に印刷して出力する際に該用紙に付加されたＲＦＩＤタグに該階調補正用パターンの種類を示す情報を含む階調補正関連の付加情報を書き込むＲＦＩＤタグ書込手段と、用紙を読み取る際に該用紙に付加されたＲＦＩＤタグから付加情報を読み込むＲＦＩＤタグ読込手段と、自動階調補正機能を実行するために階調補正用パターンが印刷された用紙を読み取ろうとする際に前記ＲＦＩＤタグ読込手段により得られた付加情報に基づいて特定される該用紙に印刷された階調補正用パターンの種類と一致する種類の自動階調補正を選択する選択手段とを備え、前記選択手段により選択された自動階調補正機能を実行することを特徴とする。

請求項３に記載の画像形成装置は、階調補正用パターンを用紙に印刷して出力する一方、用紙に印刷された階調補正用パターンを読み取って得た情報に基づいて階調補正を行う自動階調補正機能を備えた画像形成装置であって、階調補正用パターンを用紙に印刷して出力する際に該用紙に付加されたＲＦＩＤタグに該用紙を読み取る際における正しい方向を示す情報を含む階調補正関連の付加情報を書き込むＲＦＩＤタグ書込手段と、用紙を読み取る際に該用紙に付加されたＲＦＩＤタグから付加情報を読み込むＲＦＩＤタグ読込手段と、自動階調補正機能を実行するために階調補正用パターンが印刷された用紙を読み取ろうとする際に前記ＲＦＩＤタグ読込手段により得られた付加情報に基づいて特定される該用紙についての正しい読み取り方向が、実際に読み取ろうとする方向と一致するか否かを判断する判断手段とを備え、前記判断手段により一致すると判断された場合にのみ前記自動階調補正機能を実行することを特徴とする。

請求項４に記載の画像形成装置は、階調補正用パターンを用紙に印刷して出力する一方、用紙に印刷された階調補正用パターンを読み取って得た情報に基づいて階調補正を行う自動階調補正機能を備えた画像形成装置であって、階調補正用パターンを用紙に印刷して出力する際に該用紙に付加されたＲＦＩＤタグに該用紙を読み取る際における表裏いずれかの正しい向きを示す情報を含む階調補正関連の付加情報を書き込むＲＦＩＤタグ書込手段と、用紙を読み取る際に該用紙に付加されたＲＦＩＤタグから付加情報を読み込むＲＦＩＤタグ読込手段と、自動階調補正機能を実行するために階調補正用パターンが印刷された用紙を読み取ろうとする際に前記ＲＦＩＤタグ読込手段により得られた付加情報に基づいて特定される該用紙についての表裏の正しい向きが、該用紙の実際の表裏の向きと一致するか否かを判断する判断手段とを備え、前記判断手段により一致すると判断された場合にのみ前記自動階調補正機能を実行することを特徴とする。

本発明によれば、ＲＦＩＤタグを用いることで、ユーザによる操作間違いの発生や制約の見落としを監視するため、自動階調補正機能実行時のユーザによる操作間違いや制約の見落としを階調補正用のパターンの読み取り動作をする前に発見、特定することができ自動階調補正機能の利便性、確実性を向上させることができる効果が得られる。

以下、添付図面を参照しながら、本発明を実施するための最良の形態について説明する。

図１は本発明を実施するための最良の形態に係る画像形成装置１００の基本構成を示すブロック図である。

同図において、コピー、スキャナ機能における画像の入力手段としてスキャナエンジン５があり、
プリント機能における画像の入力手段として外部ホスト機器１１からの印刷データを受信するホストＩ／Ｆ（インターフェース）制御部１２があり、Ｉ／Ｆの種類としてはＩＥＥＥ１２８４、ＵＳＢ等のローカル接続や有線、無線によるイーサネット等のネットワーク接続がある。

ＦＡＸ機能においてはＦＡＸ送信時の画像入力手段は前述のスキャナ５の他、外部ホスト１１からもデータ入力可能である。ＦＡＸ受信時は一般公衆回線に接続されたＮＣＵ（ネットワークコントロールユニット）９を介してＦＡＸ制御部１０により印刷データとしてデータの復号化等が行われる。

印刷出力手段としてはプリンタエンジン１９があり、レーザー方式、ＬＥＤ方式、インクジェット方式等の作像方式がある。その他、各ブロックへの指示や制御等を行うＣＰＵ１がある。ＲＯＭ２には、実行するプログラムが格納されており、システムによっては複数個搭載することで処理性能を向上させるシステムもある。ＲＡＭ３はＲＡＭ制御部４を介してＣＰＵ１をはじめ、各ブロックの処理のデータ一時保存に活用される。
ＮＶＲＡＭ２１は不揮発メモリであり、機器固有の情報（例えばコピー枚数のカウンタ値、等）を保持させる用途に使われる。

操作部１６は機器操作のためのボタンや機器状態表示のためのインジケーター（ＬＥＤやＬＣＤ等の表示器、スピーカー、等）等、機器操作者とのマンマシンインターフェース部であり、操作部Ｉ／Ｆ制御１７により操作部１６との情報入出力を行なう。

ＲＦＩＤタグライタ２２は、プリンタエンジン１９で印刷出力する際に、印刷用紙のＲＦＩＤタグに情報を書き込む。

ＲＦＩＤタグリーダ２３〜２９は、スキャナエンジン５で画像を入力する際に原稿のＲＦＩＤタグの情報を取得する。

図２は、本発明に関わる画像形成装置のＳ／Ｗ（ソフトウェア）構成図である。

同図において、２０６はシステム制御手段で、１ＣＰＵの制御を行う。操作・表示手段２０４によって設定された動作条件を元に動作指示を画像読取手段２０１、画像処理手段２０２、画像印刷手段２０３に対して行う。２０１は画像読取手段で、スキャナエンジン５の制御を行う。必要に応じて、ＲＦＩＤタグ読み込み手段２０７を使ってＲＦＩＤタグの情報を読み込む。

２０７はＲＦＩＤタグ読み込み手段で、ＲＦＩＤリーダ２３の制御を行う。２０２は画像処理手段で、画像読取手段２０１にて得られた画像に対して画像処理を施す。２０３は画像印刷手段で、プリンタエンジン１９の制御を行う。必要に応じて、ＲＦＩＤタグ書き込み手段２０８を使ってＲＦＩＤタグヘ情報を書き込む。

ＡＣＣパターン出力は画像処理手段２０２および画像印刷手段２０３により実行される。ＡＣＣパターン読み取りは画像読み取り手段２０１により行われる。階調の補正は画像処理手段２０２によって実行される。

２０４の操作・表示手段は機器操作のためのボタンや機器状態表示のためのインジケーター（ＬＥＤやＬＣＤ等の表示器、スピーカー、等）等、機器操作者とのマンマシンインターフェース部であり、操作部Ｉ／Ｆ制御１７により操作部１６との情報入出力を行なう。

図３は、本発明に関わるＡＣＣパターンを示す図である。

同図において、３０１は、ＡＣＣパターンであり、紙面に階調補正をするために必要な濃度情報が印字されている。前記濃度情報は画像処理手段２０２で管理されていて、画像印刷手段２０３によって紙面に印字される。

３０２は、ＡＣＣパターンの読み取り方向をユーザに知らせるための矢印である。前記濃度情報を印字する際に同時に印字される。また、矢印に合わせてメッセージが添えられていることもある。

３０３は、このＡＣＣパターンが対応している調整対象をユーザに知らせるためのメッセージである。前記濃度情報を印字する際に、同時に印字される。前記調整対象には、コピーＡＣＣ、プリンタＡＣＣ（６００ｄｐｉ×６００ｄｐｉ）、プリンタＡＣＣ（１８００ｄｐｉ×６００ｄｐｉ）、プリンタＡＣＣ（１２００ｄｐｉ×１２００ｄｐｉ）という種類がある。

３０４、３０５はＲＦＩＤタグである。ＲＦＩＤタグ読み込み手段２０７を用いることで情報を読み込み、ＲＦＩＤタグ書き込み手段２０８を用いることで情報を書き込んでおくことができる。

図４は、階調補正方法を説明した図である。

同図において、４０１は、パターン出力時に紙面に印字する濃度情報である。４０２は、パターン読み取り時にＡＣＣパターンから取得した濃度情報である。４０３は、４０１と４０２の差から画像処理手段２０２で演算される値である。この４０３は、コピー機能等で補正値として利用される。

図５は、ＲＦＩＤタグリーダ２３〜２９の設置場所を説明した図である。

同図において、５０１圧板は、５スキャナエンジンから画像を入力する際に使う原稿台である。ＲＦＩＤタグリーダ２３〜２９は、それぞれ圧板５０１における５０２〜５０８の各位置に設置される。
ＲＦＩＤタグリーダ２３は５０２の位置、ＲＦＩＤタグリーダ２４は５０３の位置、ＲＦＩＤタグリーダ２５は５０４の位置、ＲＦＩＤタグリーダ２６は５０５の位置、ＲＦＩＤタグリーダ２７は５０６の位置、ＲＦＩＤタグリーダ２８は５０７の位置、ＲＦＩＤタグリーダ２９は５０８の位置、にそれぞれ対応する。

図６は、ＡＣＣパターン３０１の方向／表裏異常検出を説明する図である。

同図において、６０１はＡＣＣパターン３０１が圧板５０１に正確に置かれた場合である。６０２はＲＦＩＤタグ３０５がＲＦＩＤタグリーダ５０３上にあることを示している。６０３はＲＦＩＤタグ３０４がＲＦＩＤタグリーダ５０７上にあることを示している。ＲＦＩＤタグリーダ５０３とＲＦＩＤタグリーダ５０７でＲＦＩＤタグ３０４、３０５を検出した場合はＡＣＣパターン３０１の方向は正常であるといえる。

６０４はＡＣＣパターン３０１が圧板５０１に異常な方向で置かれた場合である。６０５はＲＦＩＤタグ３０５がＲＦＩＤタグリーダ５０２上にあることを示している。６０６はＲＦＩＤタグ３０４がＲＦＩＤタグリーダ５０６上にあることを示している。ＲＦＩＤタグリーダ５０２とＲＦＩＤタグリーダ５０６でＲＦＩＤタグ３０４、３０５を検出した場合はＡＣＣパターン３０１の方向は異常であり、正常な方向から右に９０°回転してしまっていることが判断できる。

６０７はＡＣＣパターン３０１が圧板５０１に異常な方向で置かれた場合である。６０８はＲＦＩＤタグ３０５がＲＦＩＤタグリーダ５０２〜５０８上にないことを示している。６０９はＲＦＩＤタグ３０４がＲＦＩＤタグリーダ５０２〜５０８上にないことを示している。ＲＦＩＤタグ３０４、３０５を検出できない場合は、ＡＣＣパターン３０１の方向が異常であると判断できる。しかし、この場合はどうやって修正すればいいかまでは判断できない。

６１０はＡＣＣパターン３０１が圧板５０１に表裏逆で置かれた場合である。６１１は、ＲＦＩＤタグ３０５がＲＦＩＤタグリーダ５０５上にあることを示している。６１２は、ＲＦＩＤタグ３０４がＲＦＩＤタグリーダ５０４上にあることを示している。ＲＦＩＤタグリーダ５０４とＲＦＩＤタグリーダ５０５でＲＦＩＤタグ３０４、３０５を検出した場合はＡＣＣパターン３０１の表裏が逆であることが判断できる。

図７は、ＡＣＣ調整対象３０３を選択するためのユーザインターフェースを説明した図である。

同図において、７０１は操作部１６に表示される。ユーザは７０２〜７０５の中から調整対象を選択する。

図８は、実行中のＡＣＣのＡＣＣ調整対象とＡＣＣパターン３０１のＡＣＣ調整対象３０３が一致しない場合のユーザインターフェースを説明した図である。

８０１は操作部１６に表示される。ユーザはボタン８０２、８０３により強制実行する／しないを選択できる。

図９は、ＡＣＣパターン３０１の置き方向異常があった場合のユーザインターフェースを説明した図である。９０１は操作部１６に表示される。ユーザはボタン９０２、９０３によりやり直し／中止を選択できる。

図１０は、ＡＣＣパターン３０１の表裏異常があった場合のユーザインターフェースを説明した図である。

１００１は操作部１６に表示される。ユーザはボタン１００２、１００３によりやり直し／中止を選択できる。

図１１は、本発明を実施するための最良の形態に係る画像形成装置１００において、従来技術のＡＣＣ手順を実施したとした場合について示すフローチャートである。

ユーザが操作部１６を操作し、操作・表示手段２０４へＡＣＣ実行を指示することでＡＣＣが開始する（１１０１）。ユーザが図７のインターフェイスを使ってＡＣＣ調整対象３０３を選択する（１１０２）。システム制御手段２０６が１１０２でユーザに選択してもらった調整対象に応じて、画像処理手段２０２、画像印刷手段２０３へ指示をして、ＡＣＣパターン３０１を出力する（１１０３）。

ユーザがＡＣＣパターン３０１をスキャナエンジン５で入力できる状態にし、操作部１６を操作し、操作・表示手段２０４で読み取り開始を指示することで、ＡＣＣパターン３０１の読み取りを開始する（１１０４）。画像処理手段２０２が１１０４で読み取った画像を解析することで、ＡＣＣパターン３０１の読み取り方向が正確かどうかを判断する。正確だと判断されたら１１０６へ移行する。異常だと判断されたら１１０７へ移行する（１１０５）。そして、画像処理手段２０２が階調の補正（図４）をする（１１０６）。

操作・表示手段２０４が図９のユーザインターフェースを用いて、読み取り方向が異常であることを警告する。ユーザがＡＣＣパターン３０１の置き直しをしてのやり直しを選択した場合は１１０４へ移行する。やり直しをしない場合は処理を終了する（１１０７）。

図１２は、画像形成装置１００において行われる、本発明を実施するための最良の形態に係る自動階調補正処理手順について示すフローチャートである。

同図において、ユーザが操作部１６を操作し、操作・表示手段２０４へＡＣＣ実行を指示することでＡＣＣが開始する（１２０１）。ユーザが図７のインターフェイスを使ってＡＣＣ調整対象３０３を選択する（１２０２）。システム制御手段２０６がユーザに選択してもらった調整対象に応じて、画像処理手段２０２、画像印刷手段２０３へ指示をして、ＡＣＣパターン３０１を出力する。この際にＲＦＩＤタグ書き込み手段２０８がＲＦＩＤタグ３０４、３０５にＡＣＣ調整対象３０３の情報を書き込む（１２０３）。

ユーザがＡＣＣパターン３０１をスキャナエンジン５で入力できる状態にし、操作部１６を操作し、操作・表示手段２０４で読み取り開始を指示をしたら、ＲＦＩＤタグ読み込み手段２０７がＲＦＩＤタグ３０４、３０５から１２０３で書き込んだ情報を読み出す。（１２０４）。

システム制御手段２０６がユーザが選択したＡＣＣ調整対象３０３とＲＦＩＤタグ３０４、３０５から読み出した情報が一致するかを判断する。一致する場合は、調整対象は正確と判断し、１２０６へ移行する。一致しない場合は、調整対象は正確ではないと判断し、処理を終了する（１２０５）。

画像読取手段２０１がＡＣＣパターン３０１の読み取りを開始する（１２０６）。画像処理手段２０２が１２０６で読み取った画像を解析することで、ＡＣＣパターン３０１の読み取り方向が正確かどうかを判断する。正確だと判断されたら１２０８へ移行する。異常だと判断されたら１２０９へ移行する（１２０７）。そして、画像処理手段２０２が階調の補正（図４）をする（１２０８）。

操作・表示手段２０４が図９のユーザインターフェースを用いて、読み取り方向が異常であることを警告する。ユーザがＡＣＣパターン３０１の置き直しをしてのやり直しを選択した場合は１２０６へ移行する。やり直しをしない場合は処理を終了する（１２０９）。

図１３は、画像形成装置１００において行われる、本発明を実施するための最良の形態に係る自動階調補正処理手順の別例について示すフローチャートである。

同図において、ユーザが操作部１６を操作し、操作・表示手段２０４へＡＣＣ実行を指示することでＡＣＣが開始する（１３０１）。ユーザが図７のインターフェイスを使ってＡＣＣ調整対象３０３を選択する（１３０２）。システム制御手段２０６がユーザに選択してもらった調整対象に応じて、画像処理手段２０２、画像印刷手段２０３へ指示をして、ＡＣＣパターン３０１を出力する。この際にＲＦＩＤタグ書き込み手段２０８がＲＦＩＤタグ３０４、３０５にＡＣＣ調整対象３０３の情報を書き込む（１３０３）。

ユーザがＡＣＣパターン３０１をスキャナエンジン５で入力できる状態にし、操作部１６を操作し、操作・表示手段２０４で読み取り開始を指示をしたら、ＲＦＩＤタグ読み込み手段２０７がＲＦＩＤタグ３０４、３０５から１３０３で書き込んだ情報を読み出す（１３０４）。

システム制御手段２０６がユーザが選択したＡＣＣ調整対象３０３とＲＦＩＤタグ３０４、３０５から読み出した情報が一致するかを判断する。一致する場合は、調整対象は正確と判断し、１３０６へ移行する。一致しない場合は、調整対象は正確ではないと判断し、１３１０へ移行する（１３０５）。

画像読取手段２０１がＡＣＣパターン３０１の読み取りを開始する（１３０６）。画像処理手段２０２が１３０６で読み取った画像を解析することで、ＡＣＣパターン３０１の読み取り方向が正確かどうかを判断する。正確だと判断されたら１３０８へ移行する。異常だと判断されたら１３０９へ移行する（１３０７）。そして、画像処理手段２０２が階調の補正（図４）をする（１３０８）。

操作・表示手段２０４が図９のユーザインターフェースを用いて、読み取り方向が異常であることを警告する。ユーザがＡＣＣパターン３０１の置き直しをしてのやり直しを選択した場合は１３０６へ移行する。やり直しをしない場合は処理を終了する（１３０９）。

操作・表示手段２０４が図８のユーザインターフェースを用いて、調整対象３０３が一致しないことを伝え、強制実行するかをユーザに問い合わせる。強制実行する場合は、１３０６へ移行する。強制実行しない場合は処理を終了する。なお、強制実行する場合は、管理者へメール通知しておくという方法も考えられる。

図１４は、画像形成装置１００において行われる、本発明を実施するための最良の形態に係る自動階調補正処理手順の別例について示すフローチャートである。

同図において、ユーザが操作部１６を操作し、操作・表示手段２０４へＡＣＣ実行を指示することでＡＣＣが開始する（１４０１）。ユーザが図７のインターフェイスを使ってＡＣＣ調整対象３０３を選択する（１４０２）。

システム制御手段２０６がユーザに選択してもらった調整対象に応じて、画像処理手段２０２、画像印刷手段２０３へ指示をして、ＡＣＣパターン３０１を出力する。この際にＲＦＩＤタグ書き込み手段２０８がＲＦＩＤタグ３０４、３０５にＡＣＣ調整対象３０３の情報を書き込む（１４０３）。

ユーザがＡＣＣパターン３０１をスキャナエンジン５で入力できる状態にし、操作部１６を操作し、操作・表示手段２０４で読み取り開始を指示をしたら、ＲＦＩＤタグ読み込み手段２０７がＲＦＩＤタグ３０４、３０５から１４０３で書き込んだ情報を読み出す（１４０４）。

システム制御手段２０６がユーザが選択したＡＣＣ調整対象３０３と１４０４でＲＦＩＤタグ３０４、３０５から読み出した情報が一致するかを判断する。一致する場合は、調整対象は正確と判断し、１４０６へ移行する。一致しない場合は、調整対象は正確ではないと判断し、１４１０へ移行する（１４０５）。

画像読取手段２０１がＡＣＣパターン３０１の読み取りを開始する（１４０６）。画像処理手段２０２が１４０６で読み取った画像を解析することで、ＡＣＣパターン３０１の読み取り方向が正確かどうかを判断する。正確だと判断されたら１４０８へ移行する。異常だと判断されたら１４０９へ移行する（１４０７）。そして、画像処理手段が２０２階調の補正（図４）をする（１４０８）。

操作・表示手段２０４が図９のユーザインターフェースを用いて、読み取り方向が異常であることを警告する。ユーザがＡＣＣパターン３０１の置き直しをしてのやり直しを選択した場合は１４０６へ移行する。やり直しをしない場合は処理を終了する（１４０９）。

システム制御手段２０６が、ユーザが選択した調整対象３０３をＲＦＩＤ３０４、３０５タグから読み出した調整対象３０３に変更する。（１４１０）

図１５は、画像形成は装置１００において行われる、本発明を実施するための最良の形態に係る自動階調補正処理手順の別例について示すフローチャートである。

ユーザが操作部１６を操作し、操作・表示手段２０４へＡＣＣ実行を指示することでＡＣＣが開始する（１５０１）。ユーザが図７のインターフェイスを使ってＡＣＣ調整対象３０３を選択する（１５０２）。システム制御手段２０６がユーザに選択してもらった調整対象に応じて、画像処理手段２０２、画像印刷手段２０３へ指示をして、ＡＣＣパターン３０１を出力する。この際にＲＦＩＤタグ書き込み手段２０８がＲＦＩＤタグ３０４、３０５に読み取り方向の情報を書き込む。読み取り方向情報とは、そのＲＦＩＤタグが３０４と３０５のどちらにあたるかを判断するための情報である（１５０３）。

ユーザがＡＣＣパターン３０１をスキャナエンジン５で入力できる状態にし、操作部１６を操作し、操作・表示手段２０４で読み取り開始を指示をしたら、ＲＦＩＤタグ読み込み手段２０７がＲＦＩＤタグ３０４、３０５から１５０３で書き込んだ情報を読み出す（１５０４）。

システム制御手段２０６が１５０４結果を元にＡＣＣパターン３０１の方向が正確かどうかを図６のように判断する。正確な場合は１５０６ヘ移行する。異常な場合は処理を終了する（１５０５）。

画像読取手段２０１がＡＣＣパターン３０１の読み取りを開始する（１５０６）。
画像処理手段２０２が階調の補正（図４）をする（１５０７）。

図１６は、画像形成は装置１００において行われる、本発明を実施するための最良の形態に係る自動階調補正処理手順の別例について示すフローチャートである。

ユーザが操作部１６を操作し、操作・表示手段２０４へＡＣＣ実行を指示することでＡＣＣが開始する（１６０１）。ユーザが図７のインターフェイスを使ってＡＣＣ調整対象３０３を選択する（１６０２）。システム制御手段２０６がユーザに選択してもらった調整対象に応じて、画像処理手段２０２、画像印刷手段２０３へ指示をして、ＡＣＣパターン３０１を出力する。この際にＲＦＩＤタグ書き込み手段２０８がＲＦＩＤタグ３０４、３０５に読み取り方向の情報を書き込む。読み取り方向情報とは、そのＲＦＩＤタグが３０４と３０５のどちらにあたるかを判断するための情報である（１６０３）。

ユーザがＡＣＣパターン３０１を５スキャナエンジンで入力できる状態にし、操作部１６を操作し、操作・表示手段２０４で読み取り開始を指示をしたら、ＲＦＩＤタグ読み込み手段２０７がＲＦＩＤタグ３０４、３０５から１６０３で書き込んだ情報を読み出す（１６０４）。

システム制御手段２０６が１６０４の結果を元にＡＣＣパターン３０１の方向が正確かどうかを図６のように判断する。正確な場合は１７０６ヘ移行する、異常な場合は１６０８へ移行する（１６０５）。

画像読取手段２０１がＡＣＣパターン３０１の読み取りを開始する（１６０６）。画像処理手段２０２が階調の補正（図４）をする（１６０７）。

操作・表示手段２０４が図９のユーザインターフェースを用いて、読み取り方向が異常であることを警告する。ユーザがＡＣＣパターン３０１の置き直しをしてのやり直しを選択した場合は１６０４へ移行する。やり直しをしない場合は処理を終了する（１６０８）。

図１７は、画像形成は装置１００において行われる、本発明を実施するための最良の形態に係る自動階調補正処理手順の別例について示すフローチャートである。

ユーザが操作部１６を操作し、操作・表示手段２０４へＡＣＣ実行を指示することでＡＣＣが開始する（１７０１）。ユーザが図７のインターフェイスを使ってＡＣＣ調整対象３０３を選択する（１７０２）。

システム制御手段２０６がユーザに選択してもらった調整対象に応じて、画像処理手段２０２、画像印刷手段２０３へ指示をして、ＡＣＣパターン３０１を出力する。この際に２０８ＲＦＩＤタグ書き込み手段がＲＦＩＤタグ３０４、３０５に読み取り方向の情報を書き込む。読み取り方向情報とは、そのＲＦＩＤタグが３０４と３０５のどちらにあたるかを判断するための情報である（１７０３）。

ユーザがＡＣＣパターン３０１をスキャナエンジン５で入力できる状態にし、操作部１６を操作し、操作・表示手段２０４で読み取り開始を指示をしたら、ＲＦＩＤタグ読み込み手段２０７がＲＦＩＤタグ３０４、３０５から１７０３で書き込んだ情報を読み出す（１７０４）。

システム制御手段２０６が１７０４の結果を元にＡＣＣパターン３０１の方向が正確かどうかを図６のように判断する。正確な場合は１７０６ヘ、異常な場合は１７０９へ移行する（１７０５）。

画像読取手段２０１がＡＣＣパターン３０１の読み取りを開始する（１７０６）。画像処理手段２０２が階調の補正（図４）をする（１７０７）。

操作・表示手段２０４が図９のユーザインターフェースを用いて、読み取り方向が異常であることを警告する。ユーザがＡＣＣパターン３０１の置き直しをしてのやり直しを選択した場合は１７０４へ移行する。やり直しをしない場合は処理を終了する（１７０８）

システム制御手段２０６が１７０４の結果を元にＡＣＣパターン３０１の方向異常の角度が判るかどうか判断する。６０４の場合が、方向異常の角度が判る場合であり、６０７が方向異常の角度がわからない場合である。方向異常の角度が判る場合は１７１０へ移行する。方向異常の角度が判らない場合は１７０８へ移行する（１７０９）。

ステム制御手段２０６が画像処理手段２０２に指示をして、図１８のように濃度情報４０２を並び替える（１７１０）。

図１８は、濃度情報の並び替えを説明する図である。

同図において、１８０１が、読み取った濃度情報である（６０４の場合）。１８０２が並び替えを実施し、正確な並び方に修正された濃度情報である。

図１９は、画像形成は装置１００において行われる、本発明を実施するための最良の形態に係る自動階調補正処理手順の別例について示すフローチャートである。

同図において、ユーザが操作部１６を操作し、操作・表示手段２０４へＡＣＣ実行を指示することでＡＣＣが開始する（１９０１）。ユーザが図７のインターフェイスを使ってＡＣＣ調整対象３０３を選択する（１９０２）。システム制御手段２０６がユーザに選択してもらった調整対象に応じて、画像処理手段２０２、画像印刷手段２０３へ指示をして、ＡＣＣパターン３０１を出力する。この際にＲＦＩＤタグ書き込み手段２０８がＲＦＩＤタグ３０４、３０５に読み取り方向の情報を書き込む。読み取り方向情報とは、そのＲＦＩＤタグが３０４と３０５のどちらにあたるかを判断するための情報である（１９０３）。

ユーザがＡＣＣパターン３０１をスキャナエンジン５で入力できる状態にし、操作部１６を操作し、操作・表示手段２０４で読み取り開始を指示をしたら、ＲＦＩＤタグ読み込み手段２０７がＲＦＩＤタグ３０４、３０５から１９０３で書き込んだ情報を読み出す（１９０４）。

システム制御手段２０６が１９０４の結果を元にＡＣＣパターン３０１の表裏が正確かどうかを図６のように判断する。正確な場合は１９０６ヘ移行し、異常な場合は処理を終了する（１９０５）。そして、画像読取手段２０１がＡＣＣパターン３０１の読み取りを開始し（１９０６）、画像処理手段２０２が階調の補正（図４）をする（１９０７）。

図２０は、画像形成は装置１００において行われる、本発明を実施するための最良の形態に係る自動階調補正処理手順の別例について示すフローチャートである。

同図において、ユーザが操作部１６を操作し、操作・表示手段２０４へＡＣＣ実行を指示することでＡＣＣが開始する（２００１）。ユーザが図７のインターフェイスを使ってＡＣＣ調整対象３０３を選択する（２００２）。システム制御手段２０６がユーザに選択してもらった調整対象に応じて、画像処理手段２０２、画像印刷手段２０３へ指示をして、ＡＣＣパターン３０１を出力する。この際にＲＦＩＤタグ書き込み手段２０８がＲＦＩＤタグ３０４、３０５に読み取り方向の情報を書き込む。読み取り方向情報とは、そのＲＦＩＤタグが３０４と３０５のどちらにあたるかを判断するための情報である（２００３）。

ユーザがＡＣＣパターン３０１をスキャナエンジン５で入力できる状態にし、操作部１６を操作し、操作・表示手段２０４で読み取り開始を指示をしたら、ＲＦＩＤタグ読み込み手段２０７がＲＦＩＤタグ３０４、３０５から２００３で書き込んだ情報を読み出す（２００４）。システム制御手段２０６が２００４の結果を元にＡＣＣパターン３０１の表裏が正確かどうかを図６のように判断する。正確な場合は２００６ヘ移行し、異常な場合は２００８へ移行する（２００５）。

そして、画像読取手段２０１がＡＣＣパターン３０１の読み取りを開始し（２００６）、画像処理手段２０２が階調の補正（図４）をする（２００７）。

操作・表示手段２０４が図１０のユーザインターフェースを用いて、表裏が異常であることを警告する。ユーザがＡＣＣパターン３０１の置き直しをしてのやり直しを選択した場合は２００４へ移行し、やり直しをしない場合は処理を終了する（２００８）。

このように本発明を実施するための最良の形態によれば、ＲＦＩＤタグを用いることで、ユーザによる操作間違いの発生や制約の見落としを監視するため、自動階調補正機能実行時のユーザによる操作間違いや制約の見落としを階調補正用のパターンの読み取り動作をする前に発見、特定することができるようになる。

なお、以上本発明を実施するための最良の形態について説明したが、本発明は上記のものに限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることはいうまでもない。

本発明を実施するための最良の形態に係る画像形成装置１００の基本構成を示すブロック図である。本発明に関わる画像形成装置のＳ／Ｗ（ソフトウェア）構成図である。本発明に関わるＡＣＣパターンを示す図である。階調補正方法を説明した図である。ＲＦＩＤタグリーダ２３〜２９の設置場所を説明した図である。ＡＣＣパターン３０１の方向／表裏異常検出を説明する図である。ＡＣＣ調整対象３０３を選択するためのユーザインターフェースを説明した図である。実行中のＡＣＣのＡＣＣ調整対象とＡＣＣパターン３０１のＡＣＣ調整対象３０３が一致しない場合のユーザインターフェースを説明した図である。ＡＣＣパターン３０１の置き方向異常があった場合のユーザインターフェースを説明した図である。ＡＣＣパターン３０１の表裏異常があった場合のユーザインターフェースを説明した図である。本発明を実施するための最良の形態に係る画像形成装置１００において、従来技術のＡＣＣ手順を実施したとした場合について示すフローチャートである。画像形成装置１００において行われる、本発明を実施するための最良の形態に係る自動階調補正処理手順について示すフローチャートである。画像形成装置１００において行われる、本発明を実施するための最良の形態に係る自動階調補正処理手順の別例について示すフローチャートである。画像形成装置１００において行われる、本発明を実施するための最良の形態に係る自動階調補正処理手順の別例について示すフローチャートである。画像形成は装置１００において行われる、本発明を実施するための最良の形態に係る自動階調補正処理手順の別例について示すフローチャートである。画像形成は装置１００において行われる、本発明を実施するための最良の形態に係る自動階調補正処理手順の別例について示すフローチャートである。画像形成は装置１００において行われる、本発明を実施するための最良の形態に係る自動階調補正処理手順の別例について示すフローチャートである。濃度情報の並び替えを説明する図である。画像形成は装置１００において行われる、本発明を実施するための最良の形態に係る自動階調補正処理手順の別例について示すフローチャートである。画像形成は装置１００において行われる、本発明を実施するための最良の形態に係る自動階調補正処理手順の別例について示すフローチャートである。

符号の説明

１００画像形成装置

Claims

階調補正用パターンを用紙に印刷して出力する一方、用紙に印刷された階調補正用パターンを読み取って得た情報に基づいて階調補正を行う自動階調補正機能を備えた画像形成装置であって、
階調補正用パターンを用紙に印刷して出力する際に該用紙に付加されたＲＦＩＤタグに該階調補正用パターンの種類を示す情報を含む階調補正関連の付加情報を書き込むＲＦＩＤタグ書込手段と、
用紙を読み取る際に該用紙に付加されたＲＦＩＤタグから付加情報を読み込むＲＦＩＤタグ読込手段と、
自動階調補正機能を実行するために階調補正用パターンが印刷された用紙を読み取ろうとする際に前記ＲＦＩＤタグ読込手段により得られた付加情報に基づいて特定される該用紙に印刷された階調補正用パターンの種類と、実行しようとする自動階調補正の種類とが一致するか否かを判断する判断手段とを備え、
前記判断手段により一致すると判断された場合にのみ前記自動階調補正機能を実行することを特徴とする画像形成装置。
階調補正用パターンを用紙に印刷して出力する一方、用紙に印刷された階調補正用パターンを読み取って得た情報に基づいて階調補正を行う自動階調補正機能を備えた画像形成装置であって、
階調補正用パターンを用紙に印刷して出力する際に該用紙に付加されたＲＦＩＤタグに該階調補正用パターンの種類を示す情報を含む階調補正関連の付加情報を書き込むＲＦＩＤタグ書込手段と、
用紙を読み取る際に該用紙に付加されたＲＦＩＤタグから付加情報を読み込むＲＦＩＤタグ読込手段と、
自動階調補正機能を実行するために階調補正用パターンが印刷された用紙を読み取ろうとする際に前記ＲＦＩＤタグ読込手段により得られた付加情報に基づいて特定される該用紙に印刷された階調補正用パターンの種類と一致する種類の自動階調補正を選択する選択手段とを備え、
前記選択手段により選択された自動階調補正機能を実行することを特徴とする画像形成装置。
階調補正用パターンを用紙に印刷して出力する一方、用紙に印刷された階調補正用パターンを読み取って得た情報に基づいて階調補正を行う自動階調補正機能を備えた画像形成装置であって、
階調補正用パターンを用紙に印刷して出力する際に該用紙に付加されたＲＦＩＤタグに該用紙を読み取る際における正しい方向を示す情報を含む階調補正関連の付加情報を書き込むＲＦＩＤタグ書込手段と、
用紙を読み取る際に該用紙に付加されたＲＦＩＤタグから付加情報を読み込むＲＦＩＤタグ読込手段と、
自動階調補正機能を実行するために階調補正用パターンが印刷された用紙を読み取ろうとする際に前記ＲＦＩＤタグ読込手段により得られた付加情報に基づいて特定される該用紙についての正しい読み取り方向が、実際に読み取ろうとする方向と一致するか否かを判断する判断手段とを備え、
前記判断手段により一致すると判断された場合にのみ前記自動階調補正機能を実行することを特徴とする画像形成装置。
階調補正用パターンを用紙に印刷して出力する一方、用紙に印刷された階調補正用パターンを読み取って得た情報に基づいて階調補正を行う自動階調補正機能を備えた画像形成装置であって、
階調補正用パターンを用紙に印刷して出力する際に該用紙に付加されたＲＦＩＤタグに該用紙を読み取る際における表裏いずれかの正しい向きを示す情報を含む階調補正関連の付加情報を書き込むＲＦＩＤタグ書込手段と、
用紙を読み取る際に該用紙に付加されたＲＦＩＤタグから付加情報を読み込むＲＦＩＤタグ読込手段と、
自動階調補正機能を実行するために階調補正用パターンが印刷された用紙を読み取ろうとする際に前記ＲＦＩＤタグ読込手段により得られた付加情報に基づいて特定される該用紙についての表裏の正しい向きが、該用紙の実際の表裏の向きと一致するか否かを判断する判断手段とを備え、
前記判断手段により一致すると判断された場合にのみ前記自動階調補正機能を実行することを特徴とする画像形成装置。