JP2008234481A - 印刷制御装置および印刷制御プログラム - Google Patents
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Abstract
【課題】用紙種別の設定が異なる編集領域を連続して印刷する場合に、用紙や処理時間を無駄に消費することなく効率的に印刷が実行できる印刷制御装置および印刷制御プログラムを提供する。
【解決手段】印刷制御装置において、現在接続されているプリンタのプリンタIDおよびプリンタに装着されている用紙の用紙IDが、印刷対象のシートに設定されているプリンタIDおよび用紙IDと一致する場合は(S401:YES)、印刷データを作成する(S403)。その後、設定に基づき、適宜カット指示データを付加してから(S404、S405)、プリンタに印刷データを送信して(S406)、印刷を実行させる。プリンタIDおよび用紙IDが一致しない場合でも(S401:NO)、設定に基づき、印刷が可能な用紙であれば(S411:NO→S412:YES)、同様にして印刷を実行させる(S403〜S406)。
【選択図】図13
【解決手段】印刷制御装置において、現在接続されているプリンタのプリンタIDおよびプリンタに装着されている用紙の用紙IDが、印刷対象のシートに設定されているプリンタIDおよび用紙IDと一致する場合は(S401:YES)、印刷データを作成する(S403)。その後、設定に基づき、適宜カット指示データを付加してから(S404、S405)、プリンタに印刷データを送信して(S406)、印刷を実行させる。プリンタIDおよび用紙IDが一致しない場合でも(S401:NO)、設定に基づき、印刷が可能な用紙であれば(S411:NO→S412:YES)、同様にして印刷を実行させる(S403〜S406)。
【選択図】図13
Description
本発明は、印刷装置の印刷動作を制御する印刷制御装置および印刷制御プログラムに関する。
従来から、文字、記号、図柄等を印刷媒体に印刷する印刷装置に対して、印刷動作を制御する印刷制御装置が知られている。このような印刷制御装置では、ドキュメント(文書等のデータファイル)や、ドキュメント内に含まれ、各々が独立して編集が可能な所謂「シート」と呼ばれる編集領域等の各々について、印刷媒体である用紙のサイズを設定することができる。しかし、実際に印刷装置にセットされた用紙のサイズと設定された用紙のサイズとが異なる場合には、その都度エラーとして印刷処理を中止するか、サイズが異なる用紙にそのまま印刷を行っていた。その結果、前者の場合には、用紙のサイズが変わるたびに用紙を交換する手間がかかり、後者の場合には、印刷が用紙からはみ出す等の問題が生じていた。
そこで、用紙のサイズが同じ場合にのみ印刷を実行する印刷制御装置が提案されている。例えば、特許文献1に記載の印刷制御装置では、予め印刷条件ファイルに用紙サイズのデータが設定されており、給紙された用紙のサイズが設定と同一であると判断された場合にはそのまま印刷を行い、異なると判断された場合には印刷を行わずに用紙を排紙する。
特開2006−35809号公報
しかしながら、特許文献1に記載の印刷制御装置では、印刷条件ファイルに設定された用紙サイズと実際に印刷装置にセットされた用紙のサイズとの比較判断は、用紙が給紙された後に行われる。すなわち、用紙サイズが適合しない用紙は、給紙されたにもかかわらず、印刷が実行されずに排紙されるため、用紙を無駄に消費するという問題があった。また、印刷が実行されない用紙も、途中までは印刷が実行される用紙と同様に印刷制御装置内を搬送されるため、全体として処理時間が長くなるという問題もあった。
本発明は、上記問題点を解決するためになされたものであり、用紙種別の設定が異なる編集領域を連続して印刷する場合に、用紙や処理時間を無駄に消費することなく効率的に印刷が実行できる印刷制御装置および印刷制御プログラムを提供することを目的とする。
上記目的を達成するために、請求項1に係る発明の印刷制御装置は、文字、記号、図柄等を印刷媒体に印刷する印刷手段を有する印刷装置に接続されて前記印刷装置の印刷動作を制御する印刷制御装置であって、1つのドキュメントを構成する複数の編集領域の各々について設定された、前記編集領域が印刷される印刷媒体を特定するための識別情報である印刷媒体設定情報を取得する印刷媒体設定情報取得手段と、前記印刷媒体設定情報取得手段によって取得された前記印刷媒体設定情報が同一の前記編集領域を連続して印刷するように前記印刷手段を制御する印刷制御手段とを備えている。
また、請求項2に係る印刷制御装置は、請求項1に記載の発明の構成に加え、複数の前記編集領域のうち、最初に印刷される前記編集領域に設定されている前記印刷媒体設定情報である最先印刷媒体設定情報を取得する最先印刷媒体情報取得手段をさらに備え、前記印刷制御手段は、前記最先印刷媒体情報取得手段によって取得された前記最先印刷媒体設定情報と同一の前記印刷媒体設定情報が設定された前記編集領域から順に連続して印刷するように前記印刷手段を制御することを特徴とする。
また、請求項3に係る印刷制御装置は、請求項2に記載の発明の構成に加え、前記最先印刷媒体情報取得手段によって取得された前記最先印刷媒体設定情報によって特定される前記印刷媒体を報知する印刷媒体報知手段をさらに備えている。
また、請求項4に係る印刷制御装置は、請求項2または3に記載の発明の構成に加え、前記印刷制御手段は、前記最先印刷媒体設定情報と同一の前記印刷媒体設定情報が設定された前記編集領域および前記最先印刷媒体設定情報によって特定される前記印刷媒体に印刷可能な前記印刷媒体設定情報が設定された前記編集領域から順に連続して印刷するように前記印刷手段を制御することを特徴とする。
また、請求項5に係る発明の印刷制御装置は、請求項1に記載の発明の構成に加え、前記印刷装置に装着されている前記印刷媒体が有する識別情報である印刷媒体識別情報を取得する印刷媒体情報取得手段をさらに備え、前記印刷制御手段は、前記印刷媒体情報取得手段によって取得された前記印刷媒体識別情報と同一の前記印刷媒体設定情報が設定された前記編集領域から順に連続して印刷するように前記印刷手段を制御することを特徴とする。
また、請求項6に係る発明の印刷制御装置は、請求項5に記載の発明の構成に加え、前記印刷媒体情報取得手段によって取得された前記印刷媒体識別情報とは異なる前記印刷媒体設定情報が設定された前記編集領域が印刷される直前に、前記印刷装置に装着されている前記印刷媒体を、前記編集領域に設定された前記印刷媒体設定情報によって特定される前記印刷媒体に交換するように報知する交換報知手段をさらに備えている。
また、請求項7に係る発明の印刷制御装置は、請求項5または6に記載の発明の構成に加え、前記印刷制御手段は、前記印刷媒体識別情報と同一の前記印刷媒体設定情報が設定された前記編集領域および前記印刷媒体識別情報によって特定される前記印刷媒体に印刷可能な前記印刷媒体設定情報が設定された前記編集領域から順に連続して印刷するように前記印刷手段を制御することを特徴とする。
また、請求項8に係る発明の印刷制御装置は、請求項1〜7のいずれかに記載の発明の構成に加え、複数の前記編集領域の各々について設定された、前記編集領域を印刷する印刷装置を特定するための装置設定情報を取得する装置設定情報取得手段と、前記印刷装置が有する識別情報である装置識別情報を検出する装置検出手段とをさらに備え、前記印刷制御手段は、前記装置検出手段によって検出された前記装置識別情報と同一の前記装置設定情報が設定された前記編集領域から順に連続して印刷するように前記印刷手段を制御することを特徴とする。
また、請求項9に係る発明の印刷制御装置は、請求項8に記載の発明の構成に加え、前記装置検出手段によって検出された前記装置識別情報とは異なる前記装置設定情報が設定された前記編集領域が印刷される直前に、接続されている前記印刷装置を、前記編集領域に設定された前記装置設定情報によって特定される前記印刷装置に変更するように報知する変更報知手段をさらに備えている。
さらに、請求項10に係る発明の印刷制御装置では、請求項1〜9のいずれかに記載の発明の構成に加え、前記印刷装置は、前記印刷手段によって前記印刷媒体であるテープに文字、記号、図柄等を印刷するテープ印刷装置であることを特徴とする。
また、請求項11に係る発明の印刷制御装置では、請求項10に記載の発明の構成に加え、前記印刷装置は、前記テープを前記印刷手段を経由して搬送する搬送手段と、前記印刷手段による印刷後に前記テープを切断する切断手段を備えており、複数の前記編集領域が前記テープの搬送方向に沿って順に連続して印刷される際、連続した前記編集領域の間で前記テープを切断するか否か、および切断する場合の切断方法を特定した編集領域間切断設定情報を取得する編集領域間切断設定情報取得手段と、前記編集領域間切断設定情報取得手段によって取得された前記編集領域間切断設定情報が、前記テープを切断しないことを示す情報の場合には、連続した前記編集領域の間では前記テープの切断を行わず、また、前記テープを特定の切断方法で切断することを示す情報の場合には、前記切断方法によって連続した前記編集領域の間で前記テープを切断するように前記切断手段を制御する切断制御手段をさらに備えている。
また、請求項12に係る発明の印刷制御装置では、請求項11に記載の発明の構成に加え、前記テープは、前記編集領域が印刷される印字テープと、前記印字テープの片面に粘着層を介して貼着された剥離テープから成り、前記切断方法は、前記印字テープおよび前記剥離テープの両方を切断するフルカットと、前記印字テープのみを切断するハーフカットとを含むことを特徴とする。
また、請求項13に係る発明の印刷制御装置は、請求項11または12に記載の発明の構成に加え、前記ドキュメントが印刷される部数が複数の場合に、前記ドキュメントが1部印刷される毎に前記テープを切断するか否かを特定したドキュメント終端部切断設定情報を取得するドキュメント終端部切断設定情報取得手段をさらに備え、前記切断制御手段は、前記ドキュメント終端部切断設定情報取得手段によって取得された前記ドキュメント終端部切断設定情報に従って、前記ドキュメントの印刷完了後に前記テープを切断するように、または切断しないように前記切断手段を制御することを特徴とする。
また、請求項14に係る印刷制御装置は、請求項1〜13のいずれかに記載の発明の構成に加え、複数の前記編集領域の各々について、前記印刷媒体設定情報を設定する印刷媒体設定手段をさらに備えている。
また、請求項15に係る発明の印刷制御装置は、請求項8〜14のいずれかに記載の発明の構成に加え、複数の前記編集領域の各々について、前記装置設定情報を設定する装置設定手段をさらに備えている。
また、請求項16に係る発明の印刷制御装置は、請求項11〜15のいずれかに記載の発明の構成に加え、前記編集領域間切断設定情報を設定する編集領域間切断設定手段をさらに備えている。
また、請求項17に係る発明の印刷制御装置は、請求項13〜16のいずれかに記載の発明の構成に加え、前記ドキュメント終端部切断設定情報を設定するドキュメント終端部切断設定手段をさらに備えている。
また、請求項18に係る発明の印刷制御装置は、請求項1〜17のいずれかに記載の発明の構成に加え、複数の前記編集領域のうち、印刷対象とする前記編集領域を特定する印刷対象特定手段をさらに備えている。
さらに、請求項19に係る発明の印刷制御プログラムは、請求項1〜18のいずれかに記載の印刷制御装置の各種処理手段としてコンピュータを機能させる。
請求項1に係る発明の印刷制御装置は、1つのドキュメントを構成する複数の編集領域の各々に設定された印刷媒体識別情報が同一の編集領域を連続して印刷するものである。すなわち、例えば、用紙サイズ設定(印刷媒体識別情報)が異なるシート(編集領域)が混在するドキュメントを印刷する場合に、用紙サイズが同一のシートのみを連続して印刷することができる。したがって、シートの用紙サイズ設定が変わるたびに用紙を交換しなければならない場合に比べて、用紙交換回数を低減できる。
また、請求項2に係る発明の印刷制御装置は、最初に印刷される編集領域に設定されている最先印刷媒体識別情報を取得し、これに合致する編集領域から順に連続して印刷するものである。すなわち、最初に印刷されるシートの用紙サイズ設定と適合するシートから順に印刷するので、請求項1に記載の発明の効果に加え、効率のよい順序で印刷を行うことができる。
また、請求項3に係る発明の印刷制御装置は、最初に印刷される編集領域が印刷される印刷媒体を報知する。すなわち、ユーザは、印刷開始前に報知内容を確認して、印刷装置に適切な用紙を装着することができる。したがって、請求項2に記載の発明の効果に加え、用紙サイズが合わないために印刷が開始できないという不都合を回避することができる。
また、請求項4に係る発明の印刷制御装置は、最初に印刷される編集領域が印刷される印刷媒体に対応する印刷媒体設定情報が設定された編集領域だけでなく、その印刷媒体に印刷可能な印刷媒体設定情報が設定された編集領域もあわせて順に印刷する。すなわち、設定された用紙サイズが最初に印刷される編集領域の用紙のサイズと異なる場合であっても、印刷可能なサイズであれば印刷を行う。したがって、請求項2または3に記載の発明の効果に加え、用紙交換回数をさらに低減することができる。
また、請求項5に係る発明の印刷制御装置は、現在印刷装置に装着されている印刷媒体の印刷媒体識別情報を取得し、これに合致する編集領域から順に連続して印刷するものである。すなわち、現在印刷装置にセットされている用紙の用紙サイズと適合するシートから順に印刷するので、請求項1に記載の発明の効果に加え、効率のよい順序で印刷を行うことができる。
また、請求項6に係る発明の印刷制御装置は、現在印刷装置に装着されている印刷媒体とは対応しない印刷媒体設定情報が設定された編集領域が印刷される直前に、印刷媒体の交換を促すものである。すなわち、印刷装置に装着されている用紙の用紙サイズと同じ用紙サイズ設定のシートを先に連続して印刷しておき、異なる用紙サイズ設定のシートのみが残されると、次に印刷するシートに設定された用紙サイズの用紙に交換するように促す。したがって、請求項5に記載の発明の効果に加え、用紙サイズが合わないために印刷が開始できないという不都合を回避することができる。また、印刷装置に装着された用紙では印刷が続けられなくなった時点で、次に装着すべき用紙が報知されるので、ユーザは適切な時期に用紙交換を行い、印刷を続けることができる。
また、請求項7に係る発明の印刷制御装置は、印刷装置に装着された印刷媒体に対応する印刷媒体設定情報が設定された編集領域だけでなく、印刷装置に装着された印刷媒体に印刷可能な印刷媒体設定情報が設定された編集領域もあわせて順に印刷する。すなわち、設定された用紙サイズがセットされた用紙のサイズと異なる場合であっても、印刷可能なサイズであれば印刷を行う。したがって、請求項5または6に記載の発明の効果に加え、用紙交換回数をさらに低減することができる。
また、請求項8に係る発明の印刷制御装置は、現在接続されている印刷装置を検出し、装置設定情報により特定される印刷装置が一致する編集領域から順に印刷するものである。したがって、請求項1〜7のいずれかに記載の発明の効果に加え、印刷開始時に装置の不適合でエラーが生じることがない。
また、請求項9に係る発明の印刷制御装置は、現在接続されている印刷装置とは対応しない装置設定情報が設定された編集領域が印刷される直前に、接続先の印刷装置の変更を促すものである。したがって、請求項8に記載の発明の効果に加え、接続先の印刷装置と指定された出力先の印刷装置が合わないために印刷が開始できないという不都合を回避することができる。また、現在の接続先の印刷装置では印刷が続けられなくなった時点で、次に接続すべき印刷装置が報知されるので、ユーザは適切な時期に接続先の変更を行い、印刷を続けることができる。
さらに、請求項10に係る発明の印刷制御装置が接続される印刷装置は、テープ印刷装置である。テープ印刷では、同じドキュメント内のシートは関連性が高く、一体として扱いたい場合が多い。したがって、請求項1〜9のいずれかに記載の発明の効果に加え、複数のシートを連続して1枚のテープに印刷することにより、管理や配布等が容易となる。
また、請求項11に係る発明の印刷制御装置は、編集領域間切断設定情報に基づいて、連続して印刷される編集領域の間で、設定された切断方法でテープを切断するように、または切断を行わないようにテープ印刷装置の切断手段を制御する。すなわち、1枚のテープに印刷された複数のシートをつなげておくことも、分割することも可能である。したがって、請求項10に記載の効果に加え、各シート毎に個別のラベルを作成したりすることができて利便性が高い。
また、請求項12に係る発明の印刷制御装置では、印字テープおよび印字テープに貼着された剥離テープの2層構造からなるテープの切断方法には、テープを完全に切断するフルカットと、剥離テープのみを切断するハーフカットが含まれる。したがって、請求項11に記載の発明の効果に加え、ハーフカットを施すことで、管理や配布が容易な1枚のテープでありながら、個別のラベルをすぐに剥離テープからはがして使える形態を実現することができる。
また、請求項13に係る発明の印刷制御装置は、ドキュメントが印刷される部数が複数の場合に、ドキュメント終端部切断設定情報に基づいて、ドキュメントが1部印刷される毎に、テープを切断するように、または切断を行わないようにテープ印刷装置の切断手段を制御する。したがって、請求項11または12に記載の発明の効果に加え、同じドキュメントを複数部印刷する場合に、管理や配布の際、個別に扱いたい場合、一体化しておきたい場合のいずれにも対応できる。
また、請求項14に係る発明の印刷制御装置は、各編集領域について、その編集領域が印刷される印刷媒体を特定する印刷媒体設定情報を設定することができる。したがって、請求項1〜13のいずれかに記載の発明の効果に加え、ユーザは、状況に応じてシート毎に所望の用紙サイズ設定をすることができる。
また、請求項15に係る発明の印刷制御装置は、各編集領域について、その編集領域の出力先の印刷装置を特定する装置設定情報を設定することができる。したがって、請求項8〜14のいずれかに記載の発明の効果に加え、ユーザは、状況に応じてシート毎に所望の出力先の印刷装置を設定することができる。
また、請求項16に係る発明の印刷制御装置は、連続して印刷される編集領域間の切断をどのようにするか特定する編集領域間切断設定情報を設定することができる。したがって、請求項11〜15のいずれかに記載の発明の効果に加え、ユーザは、状況に応じて所望の切断設定をすることができる。
また、請求項17に係る発明の印刷制御装置は、ドキュメントを複数部印刷する場合に、ドキュメントを1部印刷する毎に印刷するか否かを特定するドキュメント終端部切断設定情報を設定することができる。したがって、請求項13〜16のいずれかに記載の発明の効果に加え、ユーザは、状況に応じて所望の切断設定をすることができる。
また、請求項18に係る発明の印刷制御装置は、1つのドキュメントを構成する複数の編集領域のうち、印刷対象とする編集領域を特定することができる。したがって、請求項1〜17のいずれかに記載の発明の効果に加え、ユーザは、ドキュメント内で印刷を希望するシートのみを選択して印刷することができる。
さらに、請求項19に係る発明の印刷制御プログラムは、請求項1〜18のいずれかに記載の印刷制御装置の各種処理手段としてコンピュータを機能させることができる。したがって、請求項1〜19のいずれかに記載の発明の効果を奏することができる。
以下、本発明に係る「印刷制御装置」として、テープ印刷装置1に接続されたパーソナルコンピュータ(以下、PCという)200を採用した一実施の形態について、図面を参照して説明する。なお、参照する図面は、本発明が採用しうる技術的特徴を説明するために用いられるものであり、記載されている装置の構成、各種処理のフローチャートなどは、特に特定的な記載がない限り、それのみに限定する趣旨ではなく、単なる説明例である。
まず、図1を参照して、PC200およびテープ印刷装置1の物理的構成の概要について説明する。図1は、テープ印刷装置1に接続された状態のPC200の外観斜視図である。図1に示すように、PC200は、例えばUSB規格に基づくUSBケーブル10によってテープ印刷装置1に接続されており、USBケーブル10を介してテープ印刷装置1との間でデータの授受を行っている。後で詳述するが、ユーザが、PC200において、印刷する対象の編集やテープ印刷装置1で印刷が行われる際の条件設定等を行うと、PC200は、それに基づいた印刷データを作成し、USBケーブルを介してテープ印刷装置1に送信する。その結果、テープ印刷装置1では、受信された印刷データに従って印刷が行われる。
図1に示すPC200は、周知のパーソナルコンピュータであり、本体201と、モニタ271と、キーボード281と、マウス282とを備えている。なお、モニタ271、キーボード281、およびマウス282は、それぞれ本体201に接続ケーブルによって接続されている。また、本体201の前面には、CD−ROM241(図2参照)を挿入することができるCD−ROMドライブ240が設けられている。
一方、図1に示すテープ印刷装置1は、略直方体状の筐体2を備え、筐体2の前面(図中、右手前方向の面)には、印刷媒体であるラベルテープ300を排出するためのテープ排出口3が設けられている。また、筐体2の左側面に設けられたカバー5を開放すると、内部には、カセット装着フレーム11(図5参照)が設けられており、ここに後述するテープカセット350(図5参照)が装着できるように構成されている。なお、テープ印刷装置1の内部構造については、後述する。
次に、図2〜図4を参照して、PC200の電気的構成について説明する。図2は、PC200の電気的構成を示すブロック図である。図3は、RAM230の記憶領域の説明図である。図4は、HDD250の記憶領域の説明図である。
図2に示すように、PC200は、PC200の制御を司るCPU210を備えている。CPU210には、バス290を介して、ROM220と、RAM230と、CD−ROMドライブ240と、ハードディスクドライブ(HDD)250と、USBインターフェース260と、表示制御部270と、入力検知部280とが接続されている。
ROM220は、CPU210が実行するBIOS等のプログラムを記憶する読出し専用の記憶装置である。RAM230は、データを一時的に記憶する読み書き可能な記憶装置である。図3に示すように、RAM230は、ドキュメント記憶領域2301、編集対象シート記憶領域2302、シート設定プリンタ記憶領域2303、シート設定用紙記憶領域2304、印刷対象シート数記憶領域2305、印刷対象シート記憶領域2306、カットオプション記憶領域2307、印刷オプション記憶領域2308、印刷部数記憶領域2309、接続先プリンタ記憶領域2310、装着用紙記憶領域2311、印刷処理対象シート記憶領域2312、印刷データ記憶領域2313、印刷のべ回数カウンタ記憶領域2314、印刷部数カウンタ記憶領域2315、および印刷対象シートカウンタ記憶領域2316を備えている。
ドキュメント記憶領域2301には、データの編集や印刷が行われる対象となる1つのドキュメントが記憶される。なお、ここでいう「ドキュメント」とは、1つのまとまりとして記憶されたデータ(データファイル)である。ドキュメントに含まれるデータは、文字、記号、図形、画像等を含むが、これらに限られない。そして、1つのドキュメントは、各々について、独立して編集作業や印刷設定等を行うことが可能な「シート」と呼ばれる編集領域から構成されている。なお、ドキュメントを構成するシートは、1つしか存在しない場合も、複数存在する場合もある。また、編集対象シート記憶領域2302には、データの編集や印刷条件の設定が行われる対象となる1つのシート(編集対象シート)が記憶される。また、シート設定プリンタ記憶領域2303には、後述するように、ドキュメントを構成するシート毎に設定された、出力先プリンタのプリンタ識別情報(以下、プリンタIDという)が記憶される。シート設定用紙記憶領域2304には、後述するように、ドキュメントを構成するシート毎に設定された、シートが印刷される用紙の用紙識別情報(以下、用紙IDという)が記憶される。印刷対象シート数記憶領域2305には、後述するように、ドキュメントを構成するシートのうち、印刷対象とするシート(印刷対象シート)の数が記憶される。印刷対象シート記憶領域2306には、印刷対象シートが記憶される。カットオプション記憶領域2307には、カットオプション情報が記憶される。カットオプション情報とは、テープ印刷を行う場合に、印刷後のテープを切断するか否か、および切断する場合はどのように切断するかを特定する情報であり、後述するように、印刷設定条件の1つとして設定される。印刷オプション記憶領域2308には、印刷オプション情報が記憶される。印刷オプション情報とは、シートに設定されたプリンタIDおよび用紙IDと、後述する接続先プリンタIDおよび装着用紙IDとが一致しない場合に印刷処理を続行するか否かを特定する情報であり、後述するように、印刷設定条件の1つとして設定される。印刷部数記憶領域2309には、後述するように、印刷設定条件の1つとして設定される印刷部数が記憶される。
また、接続先プリンタ記憶領域2310には、PC200に現在接続され、出力先とされているプリンタのプリンタIDである接続先プリンタIDが記憶される。装着用紙記憶領域2311には、現在接続されているプリンタに装着されている用紙の用紙IDである装着用紙IDが記憶される。さらに、印刷処理対象シート記憶領域2312には、現在印刷制御処理の対象とされているシートである印刷処理対象シートに関する情報が記憶される。具体的には、印刷処理対象シートに印刷される文字、記号、図形等のデータや、印刷処理対象シートに設定された出力先プリンタのプリンタIDおよび印刷される用紙の用紙ID等が記憶される。そして、印刷データ記憶領域2313には、テープ印刷装置1の印刷動作を制御するための印刷データが記憶される。なお、印刷データには、ラベルテープ300に印刷を行うための印字用ドットパターン、そのときの印加パルス数、ラベルテープ300の切断設定等が含まれる。
さらに、印刷のべ回数カウンタ記憶領域2314には、後述する印刷制御処理において、印刷のべ回数をカウントするために使用される印刷のべ回数カウンタが記憶される。また、印刷部数カウンタ記憶領域2315には、後述する印刷制御処理において、すでに印刷した部数をカウントするために使用される印刷部数カウンタが記憶される。印刷対象シートカウンタ記憶領域2316には、後述する印刷制御処理において、印刷対象シートを順にをカウントするために使用される印刷対象シートカウンタが記憶される。
CD−ROMドライブ240は、データが記憶されたCD−ROM241が挿入されると、CD−ROM241からデータの読み込みを行うものである。また、記憶装置であるHDD250には、図4に示すように、プログラム記憶領域2501、印刷設定初期値記憶領域2502、用紙対応情報記憶領域2503等が設けられている。プログラム記憶領域2501には、PC200でドキュメントのデータを編集するためのプログラムや、テープ印刷装置1の印刷動作を制御するためのプログラム等、各種のプログラムが記憶されている。また、印刷設定初期値記憶領域2502には、後述するように印刷設定が行われる際に初期値として設定されるデフォルト値が記憶されている。用紙対応情報記憶領域2503には、用紙ID毎に、その用紙とはサイズが異なるが、印刷可能な用紙の用紙IDである対応サイズ用紙IDが記憶されている。例えば、24mm幅のテープの用紙IDに対応して、18mm幅のテープの用紙ID等が記憶されている。なお、後述するデータ編集処理および印刷制御処理用のプログラムや、これらの実行時に使用される設定やデータ等は、CD−ROM241に記憶されたものを読み込んで、HDD250に記憶させることができる。その他には、例えば、フレキシブルディスクやMO等の他の記憶媒体を介して取得してもよい。あるいは、PC200をネットワークに接続させ、ネットワーク上の他の端末から取得してもよい。
USBインターフェース260は、テープ印刷装置1を含む外部機器との通信を行うためのインターフェースである。表示制御部270には、ユーザが視聴する操作画面を表示するモニタ271に接続されており、表示制御部270は、モニタ271の画面表示処理を行う。また、入力検知部280には、ユーザが操作の入力を行うためのキーボード281およびマウス282が接続されており、入力検知部280はこれらからの入力の検知を行う。
次に、図5を参照して、テープ印刷装置1の内部構造について説明する。図5は、カバー5を開放した状態のテープ印刷装置1の内部構造を示す部分側面図である。なお、以下の説明において、図5における紙面上下方向および左右方向を、それぞれ、テープ印刷装置1およびテープカセット350の上下方向および左右方向というものとする。
図5に示すように、テープ印刷装置1の内部には、凹部111を有するカセット装着フレーム11が設けられており、この凹部111にテープカセット350を着脱することができる。なお、図5は、テープカセット350を装着した状態を表している。カセット装着フレーム11の凹部111の上方には、ローラホルダ23が軸231を中心として回動可能に設けられている。なお、ローラホルダ23には、プラテンローラ21および圧接ローラ22が回転可能に取り付けられ、凹部111に対向するように配置されている。ローラホルダ23は、後述するテープカセット350が凹部111に嵌め込まれるときは、プラテンローラ21および圧接ローラ22が最も上方にあるリリース位置に配置されているが、印刷が開始されると、軸231を中心として回動され、プラテンローラ21および圧接ローラ22が最も下方にある印刷位置に配置されるように構成されている。
また、カセット装着フレーム11の凹部111の上部には、プレート12が、底面から垂直方向(紙面に対して垂直方向)に立設されている。プレート12のプラテンローラ21に対向する側面には、ラベルテープ300に印刷を行うサーマルヘッド13が配設されている。さらに、カセット装着フレーム11の凹部111の圧接ローラ22に対向する位置には、テープ送りローラ軸16が凹部111の底面から垂直方向(紙面に対して垂直方向)に立設されている。テープ送りローラ軸16は、図5に示すように、後述するテープカセット350が凹部111に装着されると、テープカセット350の有するテープ送りローラ39に噛合される。そして、後述するテープ送りモータ47(図6参照)からの駆動力により回転駆動され、テープ送りローラ39を回転させる。
また、カセット装着フレーム11の凹部111の右側上方の、テープ排出口3付近には、テープカッタ17が配設されている。テープカッタ17は、固定刃171と可動刃172とから構成されており、後述するテープカッタ駆動モータ41(図6参照)によって固定刃171に対して可動刃172が回動されることにより、ラベルテープ300を切断するものである。
さらに、凹部111の左下隅には、テープ種別検出スイッチ65(図6参照)が設けられている。テープ種別検出スイッチ65は、検出センサ基板と、検出センサ基板上からバネ等に付勢されて突出する4本のスイッチ端子軸651とから構成されている。テープ種別検出スイッチ65は、後述するテープカセット350の識別孔31との組合せにより、凹部111に収納されたテープカセット350の種別、本実施形態では、ラベルテープ300のテープ幅を検出するためのものである。
また、カセット装着フレーム11の左側には、ラベルテープ300を搬送するための駆動源であるDCモータ6が取り付けられている。DCモータ6の回転駆動力は、適宜の伝達機構を介して、プラテンローラ21、圧接ローラ22、およびテープ送りローラ軸16に伝達され、それぞれを回転させる。
次に、テープ印刷装置1に装着されるテープカセット350について説明する。テープカセット350は、上ケースとテープカセット350の各構成部材を収容する下ケースとが組み付けられて、略直方体形状に形成されている。図5に示すように、テープカセット350の上部には、凹部であるヘッド装着部14が設けられている。ヘッド装着部14には、テープカセット350がカセット装着フレーム11の凹部111に装着されたときに、前述のプレート12およびサーマルヘッド13が配置される。
また、テープカセット350の下ケース内部には、第1スプール37、第2スプール32、および第3スプール34という3つのスプールが回転自在に設けられている。第1スプール37には、印刷が行われる表面を有する印刷用テープおよび印刷用テープの裏面に粘着層を介して貼着された剥離テープの2層構造を有するラベルテープ300が巻回されている。第2スプール32および第3スプール34は、本実施形態では、後述するように、テープカセット350内を搬送されるラベルテープ300を案内する案内ローラの役割を果たすものである。
また、テープカセット350の下ケース内の、右上部には、テープ送りローラ39が回転自在に設けられている。テープカセット350がカセット装着フレーム11の凹部111に装着されると、テープ送りローラ39には前述したテープ送りローラ軸16が噛合され、テープ送りローラ軸16が回転駆動されることにより、テープ送りローラ39が回転するように構成されている。
さらに、テープカセット350の下ケースの左下隅には、テープカセット350の種別を特定する識別孔31が設けられている。なお、識別孔31の形成パターンは、テープカセット350の備えるテープの種別に従って異なるパターンとされており、図5に例示するテープカセット350には、2つの識別孔31が上下方向に並んだパターンが形成されている。一方、カセット装着フレーム11の凹部111の、テープカセット350が装着されたときに識別孔31が配置される位置には、前述したテープ種別検出スイッチ65が設けられている。そして、各識別孔31には、対応する位置に設けられたテープ種別検出スイッチ65の4本のスイッチ端子軸651のいずれかが挿入される。図5に示すテープカセット350の場合、4本のスイッチ端子軸651のうち2本は識別孔31に貫挿されるため、オフとなる。一方、識別孔31が設けられていない箇所に対向したスイッチ端子軸651(図示外)は、テープカセット350の下ケース底面によりスイッチ端子軸651が押し込まれることになるため、オンとなる。このように、これら4つのスイッチ端子軸651から検出されるオン・オフの組合せに基づいて、テープカセット350の種類を検出することができる。本実施形態では、識別孔31およびテープ種別検出スイッチ65は、テープカセット350が備えるラベルテープ300のテープ幅の検出に用いられる。
次に、テープ印刷装置1の電気的構成について、図6を参照して説明する。図6は、テープ印刷装置1の電気的構成を示すブロック図である。図6に示すように、テープ印刷装置1の制御部40は、制御装置であるCPU52を核として構成されており、CPU52には、ROM55と、RAM60と、入出力インターフェース50とが接続されている。
CPU52は、ROM55に予め格納されたプログラムを読み出して実行することにより、テープ印刷装置1全体の制御を司る。ROM55には、PC200において作成され、USBケーブル10を介して送信されてくる印刷データに基づいて、サーマルヘッド13、テープ送りモータ47、テープカッタ駆動モータ41を駆動するための印刷実行プログラム等、テープ印刷装置1の制御上必要な各種のプログラムが格納されている。RAM60には、印刷実行時にPC200から送信されてくる印刷データ等、各種処理の際使用するデータを一時的に記憶する複数の記憶領域が設けられている。
また、入出力インターフェース50には、サーマルヘッド13を駆動するための駆動回路48と、テープカッタ17を動作させるテープカッタ駆動モータ41を駆動するための駆動回路42と、テープ送りモータ47を駆動するための駆動回路49が接続されている。入出力インターフェースには、さらに、USBケーブル10を介してPC200に接続するためのUSBポート25が接続されている。さらに、入出力インターフェース50には、前述したテープ種別検出スイッチ65も接続されている。
ここで、図5を参照して、以上のように構成されたテープ印刷装置1の印刷動作について説明する。図5に示すようにテープカセット350がテープ印刷装置1に装着された後、後述するように、PC200から送信された印刷データにより印刷実行が指示されると、ローラホルダ23が印刷位置まで回動され、プラテンローラ21および圧接ローラ22が、サーマルヘッド13およびテープ送りローラ39にそれぞれ圧接された状態となる。すなわち、ラベルテープ300は、これらの間で挟持された状態となる。そして、DCモータ6が駆動されると、伝達機構を介して伝達されるDCモータ6の駆動力によって、プラテンローラ21と、圧接ローラ22と、テープ送りローラ38とがそれぞれ回転する。これによってラベルテープ300は第1スプール37から引き出され、第2スプール32および第3スプール34を経てさらに搬送され、サーマルヘッド13によりテープ表面に印刷が行われる。そして、圧接ローラ22とテープ送りローラ39の間を通過して、テープカッタ17により適宜切断された後、テープ排出口3からテープ印刷装置1の外部へと排出される。
次に、図7〜図11を参照して、このようにしてテープ印刷装置1に印刷を行わせるために、PC200で行われる処理について説明する。図7は、データ編集処理のフローチャートである。図8は、モニタ271に表示される編集画面2710の模式図である。図9は、プリンタ設定画面161の模式図である。図10は、用紙設定画面162の模式図である。図11は、印刷設定画面180の模式図である。なお、図7に示すデータ編集処理は、CPU210が、HDD250のプログラム記憶領域2501に記憶されたプログラムに従って実行するものである。
まず、図7に示すデータ編集処理が行われる過程で、モニタ271に表示される各種画面について説明する。図8に示す編集画面2710は、プログラムが起動され、図7に示すデータ編集処理が開始されると表示される画面である。ユーザは、編集画面2710を見ながら、キーボード281やマウス282を用いて、編集や設定のためのデータや指示の入力を行うことができる。図8に示すように、編集画面2710の上部には、各種の操作指示を行うためのメニューバー110、およびツールバー120が設けられている。また、編集画面2710の下半分には、テープ印刷装置1で印刷を行う文字等を表示するための作業領域150が設けられており、ここに編集中のシート140が表示される。また、作業領域150の周囲には、作業領域150で入力するツール(文字、線、四角、曲線等)を指定するための入力ツールボックス132や、ラベルテープ300の選択や設定を行うためのページプロパティツールボックス133、シート140内で行う文字入力の詳細設定を行うためのテキストプロパティツールボックス131が設けられている。さらに、作業領域150の左下隅には、現在編集されているシート名を表示する編集シート表示欄134と、現在編集対象とされているドキュメントを構成するシートの総数および現在編集されているシート番号を表示するシート数表示欄135が設けられている。図8に示す編集画面2710の例では、編集シート表示欄134に「シート1」が表示され、シート数表示欄135には、「1/3」が表示されている。すなわち、現在編集対象とされているドキュメントには3つのシートが含まれており、現在編集中のシートは、そのうち1番目のシートの「シート1」であることを示している。編集シート表示欄134の両隅には、シート移動ボタン136が設けられており、シート移動ボタン136をクリックすることで、作業領域150に表示される編集対象シートを変更することができる。また、シート数表示欄135の左隣には、新規シート作成ボタン137が設けられており、これを1回クリックする度に、新しいシートが挿入される。
図9および図10に示すプリンタ/用紙設定画面160は、ユーザによって編集画面2710のメニューバー110に表示される「ファイル」メニューが選択され、「ファイル」メニュー内に表示される複数の項目のうち、「プリンタ/用紙の設定」がさらに選択されると表示される画面である。プリンタ/用紙設定画面160は、現在編集対象として選択されているシートについて、印刷データの出力先であるプリンタと、用紙サイズを設定するための画面である。すなわち、1つのドキュメントを構成するシート毎に、出力先プリンタや用紙サイズを個別に設定することができる。そして、ユーザは、プリンタ/用紙設定画面160の上部に表示される「プリンタ」または「用紙」の表示のいずれかをマウス282を操作して選択することにより、図9に示すプリンタ設定画面161と、図10に示す用紙設定画面162とを切り替えることができる。また、プリンタ/用紙設定画面160の下部には、表示されている設定を確定するOKボタン1615と、プリンタ/用紙設定画面160表示前の設定に戻すキャンセルボタン1616とが設けられている。
図9に示すように、プリンタ設定画面161には、プリンタ種別選択ボタン1611、プリンタ指定リストボックス1612、プロパティボタン1613、およびデフォルトプリンタ設定ボタン1614が設けられている。テープ印刷装置1のようなテープ印刷用のプリンタで印刷を行うか、その他のプリンタで印刷を行うかを選択するプリンタ種別選択ボタン1611が設けられている。そして、選択されたいずれかの種別のプリンタについて、接続先のプリンタを1つ特定するためのプリンタ指定リストボックス1612と、プリンタ指定リストボックス1612で指定されたプリンタの詳細設定画面(図示外)に移行するためのプロパティボタン1613が設けられている。さらに、選択されたプリンタを、他に指示されない限り通常の接続先(デフォルトプリンタ)として指定するデフォルトプリンタ設定ボタン1614が設けられている。
また、図10に示す用紙設定画面162には、用紙サイズ設定ボックス1621と、用紙の向きを設定する用紙方向設定ボックス1627と、用紙の左右および上下の余白をそれぞれ設定する余白設定ボックス1628とが設けられている。プリンタ設定画面161において、出力先としてテープ印刷装置1等のテーププリンタが指定された場合には、用紙サイズ設定ボックス1621には、用紙のフォーマット(レイアウト)を設定するフォーマットリストボックス1622と、テープ印刷を行う場合のテープの長さを設定する長さ設定リストボックス1623と、テープの幅を設定する幅設定リストボックス1625とが表示される。なお、プリンタ設定画面161において、出力先として通常のプリンタが指定されている場合には、A4、B4、A3等の用紙サイズが表示される用紙サイズリストボックス(図示外)が表示される。フォーマットリストボックス1622からは、ユーザが自由にテープの長さや幅を設定する「通常フォーマット」や、CDやビデオテープのケース等のサイズに合わせてシート140のサイズが自動的に設定される各種の規定フォーマットを選択することができる。また、長さ設定リストボックス1623の右側には自動調整チェックボックス1624が設けられており、ここにチェックを入れると、シートに印刷される内容の長さに応じて、テープ長さが自動的に調整され、設定される。また、幅設定リストボックス1625の右側には、自動検出ボタン1626が設けられており、これを選択すると、前述したように、テープ印刷装置1のテープ種別検出スイッチ65によって検出されたラベルテープ300のテープ幅が自動的に設定される。
次に、図11に示す印刷設定画面180について説明する。印刷設定画面180は、ユーザによって編集画面2710のメニューバー110に表示される「ファイル」メニューが選択され、「ファイル」メニュー内に表示される複数の項目のうち、「印刷」がさらに選択されると表示される画面である。印刷設定画面180は、印刷にあたって、出力先のプリンタの指定や、テープの切断方法の指定、印刷対象の指定等を行い、印刷実行を指示するための画面である。図11に示すように、印刷設定画面180には、プリンタ設定ボックス181と、印刷対象設定ボックス182と、印刷オプション設定ボックス183と、部数設定ボックス184とが設けられている。また、印刷設定画面180の下部には、表示されている設定を確定し、印刷実行を指示するための印刷ボタン185と、印刷は行わずに印刷設定画面180表示前の設定に戻るキャンセルボタン186とが設けられている。
プリンタ設定ボックス181内には、現在接続されているプリンタが表示され、変更したい場合に他のプリンタに切替え操作を行うことができる接続先プリンタリストボックス1811や、現在接続されているプリンタに装着されている用紙サイズ等が表示される。図11の例は、現在、PC200に接続されているプリンタは、24mm幅のテープが装着された「TAPE PRINTER1」であることを示している。
さらに、プリンタ設定画面161において、接続先としてテープ印刷装置1等のテーププリンタが指定された場合には、図11に示すように、プリンタ設定ボックス181内に、カットオプションリストボックス1812が表示される。テープ印刷装置1等のテーププリンタの場合、ドキュメントを構成する各シートは、テープの搬送される方向に沿って、順に連続して印刷が行われる。そこで、カットオプションリストボックス1812では、例えばテープカッタ17(図5参照)により、連続するシートの間でテープを切断するか否かや、切断する場合はどのように切断するか等を選択することができる。具体的には、カットオプションリストボックス1812には、「オートカット」「ハーフカット」「つなげて印刷」等が表示される。「オートカット」とは、連続して印刷されるシート間を完全にカット(フルカット)し、かつ、1つのドキュメントの印刷後にも、フルカットを行う切断方法である。よって、後述するように印刷部数が複数に設定されると、ドキュメントが1部印刷される毎に、フルカットが行われる。「ハーフカット」とは、連続して印刷されるシート間で、前述したラベルテープ300のような2層構造のテープのうち、印刷用テープのみをカット(ハーフカット)する切断方法である。また、「つなげて印刷」とは、シート間、ドキュメント印刷後のいずれにもフルカットを行わない指定である。なお、これらの選択肢から、複数を同時に選択することも可能である。例えば、3つのシートから構成されるドキュメントについて、図11に示すように「オートカット」および「ハーフカット」が同時に選択された場合には、シート間の切断方法は「ハーフカット」が優先され、3つのシート間の2箇所でハーフカットが行われ、3番目のシート、すなわちドキュメント全体の印刷が完了すると、フルカットが行われる。また、「ハーフカット」と「つなげて印刷」が同時に選択されると、3つのシート間の2箇所でハーフカットが行われ、3番目のシート、すなわちドキュメント全体の印刷が完了するとカットは一切行わず、そのまま印刷を終了する。
印刷対象設定ボックス182では、ドキュメントを構成するシートのうち、いずれのシートを印刷するかを指定することができる。具体的には、印刷対象設定ボックス182内に設けられた「すべて」「現在のシート」「シート指定」の3種類のチェックボックスのいずれかを選択することにより、全シートを選択するか、現在表示されているシートのみ印刷するか、シート番号により指定されたシートのみ印刷するかを選択することができる。図11の例では、3つのシートから構成されるドキュメントについて、シート番号が1および2のシートのみを印刷することを指定している。
印刷オプション設定ボックス183では、ドキュメントを構成する各シートに設定された出力先プリンタおよび用紙サイズと、プリンタ設定ボックス181内に表示されている現在接続されているプリンタおよびそのプリンタに装着されている用紙サイズとが異なる場合に、印刷を行うか否かを指定することができる。例えば、あるシートに設定されている出力先プリンタが「TAPE PRINTER1」で、現在の接続先が同じ機種の「TAPE PRINTER2」である場合や、あるシートに設定されている用紙サイズが12mm幅のテープで、現在の接続先プリンタに装着されているのが24mm幅のテープである場合、たとえ両者が一致しなくても、印刷を行うことは可能である。そこで、このような場合を想定し、印刷オプション設定ボックス183には、「設定と一致のみ印刷」および「可能なら印刷」の2つのチェックボックスが設けられている。すなわち、「設定と一致のみ印刷」が選択されると、シートの設定と実際の接続先・装着用紙が完全に一致しない限り印刷が行われないが、図11の例のように、「可能なら印刷」が選択されると、いすれかが一致しなくても、可能であれば印刷が行われる。
部数設定ボックス184では、ドキュメントの印刷部数を設定することができる。よって、例えば印刷対象設定ボックス182において、図11のように、3つのシートのうち1番目と2番目のシートのみが印刷対象として選択され、部数設定ボックス184で印刷部数が「3」と指定された場合には、1番目と2番目のシートが交互に3部ずつ印刷されることになる。
次に、図7に示す、PC200のCPU210により実行されるデータ編集処理について説明する。処理が開始されるとまず、CPU210は、編集や印刷の対象とされるドキュメントのデータをRAM230のドキュメント記憶領域2301に取得する(S140)。なお、このとき取得されるドキュメントのデータは、予め作成され、HDD250等の記憶装置に記憶されていたものが読込まれる場合と、新規に作成される場合がある。次にCPU210は、ドキュメント記憶領域2301に記憶されたドキュメントのデータから、編集対象のシートのデータを選択し、編集対象シート記憶領域2302に記憶させる(S150)。なお、新規作成のドキュメントであれば、1番目のシートが選択され、既存ドキュメントであれば、先回の編集で最終的に編集対象とされていたシートが選択される。なお、このとき、モニタ271には、前述の編集画面2710(図8参照)が表示される。シートが選択されると(S150)、CPU210は次に、マウス282の操作を介して、メニューから「プリンタ/用紙の設定」が選択されたか否かを判断する(S151)。そして、「プリンタ/用紙設定」が選択されたと判断した場合には(S151:YES)、さらに「プリンタ設定」が選択されたか否かを判断する(S152)。具体的には、このときモニタ271に表示されているプリンタ/用紙設定画面160において、プリンタ設定画面161(図9参照)が選択された場合には、「プリンタ設定」が選択されたと判断する(S152:YES)。そして、この場合には、前述したプリンタ設定画面161においてユーザのマウス282操作を介して入力された指示に従い、プリンタの設定を行う(S153)。そして、編集対象シートのシート番号と設定された出力先プリンタのプリンタIDとが対応づけられて、RAM230のシート設定プリンタ記憶領域2303に記憶される。OKボタン1615またはキャンセルボタン1616がクリックされると設定は終了し、プリンタ/用紙設定の指示が行われたか否かの判断に戻る(S151)。
一方、プリンタ/用紙設定画面160で、プリンタ設定画面161ではなく、用紙設定画面162(図10参照)が選択された場合には(S152:NO)、用紙設定画面162においてユーザのマウス282操作を介して入力された指示に従い、用紙の設定を行う(S155)。そして、編集対象シートのシート番号と設定された用紙の用紙IDとが対応づけられて、RAM230のシート設定用紙記憶領域2304に記憶される。そして、プリンタ設定(S153)の場合と同様に、OKボタン1615またはキャンセルボタン1616がクリックされると設定は終了し、プリンタ/用紙設定の指示が行われたか否かの判断に戻る(S151)。
シートの選択(S150)の後、メニューから「プリンタ/用紙設定」が選択されず(S151:NO)、「印刷」が選択された場合には(S161:YES)、モニタ271には前述の印刷設定画面180(図11参照)が表示される。そして、プリンタ設定ボックス181においいて、カットオプションリストボックス1812から、いずれかのカットオプションが選択されることにより設定されたカットオプション情報が、RAM230のカットオプション記憶領域2307に記憶される(S162)。例えば、図11の例では、「オートカット」および「ハーフカット」に対応するデータが記憶される。次に、印刷対象設定ボックス182において、チェックボックスが選択されることにより設定されたシートのデータが、RAM230の印刷対象シート記憶領域2306に記憶されるとともに、印刷対象シートの数が、印刷対象シート数記憶領域2305に記憶される(S163)。例えば、図11の例では、シート番号1および2のシートのデータがドキュメント記憶領域2301から取得されて、印刷対象シート記憶領域2306に記憶されるとともに、印刷対象シート数として「2」が印刷対象シート数記憶領域2305に記憶される。そして、印刷オプション設定ボックス183において、チェックボックスが選択されることにより設定された印刷オプション情報が、RAM230の印刷オプション記憶領域2308に記憶される(S164)。例えば、図11の例では、「可能なら印刷」に対応するデータが記憶される。さらに、部数設定ボックス184において、数値が指定されることにより設定された印刷部数が、RAM230の印刷部数記憶領域2309に記憶される(S165)。例えば、図11の例では、設定された部数である「2」が記憶される。
このようにして、印刷条件に関する設定がすべて行われ、RAM230の所定の記憶領域2301〜2308に記憶されると、CPU210は、印刷設定画面180において、印刷ボタン185がクリックされたか否かに基づいて、印刷実行が指示されたか否かを判断する(S166)。印刷ボタン185がクリックされた場合には(S166:YES)、後述する印刷制御処理(S167)を行って、接続先のプリンタに印刷を行わせてから、プリンタ/用紙設定の指示が行われたか否かの判断に戻る(S151)。一方、印刷ボタン185がクリックされない場合は(S166:NO)、印刷設定画面180において、キャンセルボタン186または画面右上の「×」ボタンがクリックされるまで、印刷指示がされたか否かの監視を続ける(S168:NO→S166)。キャンセルボタン186または画面右上の「×」ボタンがクリックされると(S168:YES)、印刷設定画面180を介して行われた設定をすべてキャンセルして、プリンタ/用紙設定の指示が行われたか否かの判断に戻る(S151)。
シートの選択(S150)の後、メニューから「プリンタ/用紙設定」が選択されず(S151:NO)、「印刷」も選択されない場合には(S161:NO)、CPU210は、その他の処理が指示されたか否かを判断する(S171)。。その他の処理が指示された場合は(S171:YES)、指示に応じたその他の処理が行われる(S172)。例えば、前述した編集画面2710の作業領域150(図8参照)において、表示されたシート140に文字等を追加または削除したり、装飾を施したり、拡大または縮小したりする編集作業がマウス282を介して行われ、その入力指示に応じた処理が行われる。また、例えば、シート移動ボタン136を操作することにより、編集対象シートが変更された場合には、そのとき編集対象シート記憶領域2302に記憶されていたデータでドキュメント記憶領域2301の対応するシートのデータを上書きし、代わりに新たに選択されたシートのデータをドキュメント記憶領域2301から編集対象シート記憶領域2302に記憶させるとともに、作業領域150に表示される編集対象シートを切り替える。その他の処理が行われた後は、プリンタ/用紙設定の指示が行われたか否かの判断に戻る(S151)。
その他の処理も指示されず(S171:NO)、処理の終了が指示された場合には(S181:YES)、CPU210は、図7の処理を終了する。具体的には、メニューから「終了」が選択された場合や、編集画面2710(図8参照)右上の「×」ボタンがクリックされた場合には、CPU210は終了が指示されたと判断し(S181:YES)、図7に示すデータ編集処理を終了する。終了が指示されていない場合には(S181:NO)、プリンタ/用紙設定の指示が行われたか否かの判断に戻る(S151)。
次に、図7のデータ編集処理において、印刷指示(S166:YES)がされた場合に行われる印刷制御処理(S167)について、図12および図13を参照して説明する。図12は、印刷制御処理のフローチャートである。図13は、図12の印刷制御処理で行われる、印刷データ作成処理のフローチャートである。なお、図12および図13に示す印刷制御処理は、CPU210が、HDD250のプログラム記憶領域2501に記憶されたプログラムに従って実行するものである。
図12に示す印刷制御処理が開始されると、CPU210はまず、現在PC200に接続されている接続先プリンタのプリンタIDと、接続先プリンタに装着されている装着用紙の用紙IDを取得して、それぞれ、RAM230の接続先プリンタ記憶領域2310および装着用紙記憶領域2311に記憶させる(S300)。なお、本実施形態の説明では、接続先プリンタはテープ印刷装置1であるものとする。よって、テープ印刷装置1に対応するプリンタIDが、接続先プリンタIDとして接続先プリンタ記憶領域2310に記憶される。また、テープ印刷装置1に装着されたラベルテープ300のテープ幅に対応する用紙IDが、前述したテープ種別検出スイッチ65によって検出され、装着用紙IDとして装着用紙記憶領域2311に記憶される(S300)。
その後、CPU210は、RAM230の印刷対象シート記憶領域2306に記憶された印刷対象シートのすべてについて、印刷済フラグをOFFとして記憶させる(S301)。そして、CPU210は、RAM230の印刷のべ回数カウンタ記憶領域2314に記憶された印刷のべ回数カウンタの値Kを0に設定し(S302)、さらに、印刷部数カウンタ記憶領域2315に記憶された印刷部数カウンタの値mを1に設定する(S303)。そして、印刷対象シートカウンタ記憶領域2316に記憶された印刷対象シート番号カウンタの値nを1に設定するとともに、図7のS163において印刷対象シート記憶領域2306に記憶された印刷対象シートのうち、n番目のシート(最初の処理では1番目のシート)を抽出して、印刷処理対象シート記憶領域2312に記憶させる(S304)。次にCPU210は、印刷対象シート番号カウンタの値nが、図7のS163において印刷対象シート数記憶領域2305に記憶された印刷対象シート数N以下であるか否かを判断する(S311)。印刷対象シート番号nが印刷対象シート数N以下の場合には(S311:YES)、まだ印刷対象シート番号nのシートについて処理が完了していないので、図13に示す印刷データ作成処理に進む(S321)。
ここで、図13を参照して、図12のS321で行われる印刷データ作成処理について説明する。印刷データ作成処理が開始されると、CPU210はまず、RAM230のシート設定プリンタ記憶領域2303、シート設定用紙記憶領域2304、接続先プリンタ記憶領域2310、および装着用紙記憶領域2311に記憶されたデータを読み出して、現在処理中のn番目のシートに設定されたプリンタIDおよび用紙IDと、接続先プリンタIDおよび装着用紙IDが完全に一致しているか否かを判断する(S401)。プリンタIDおよび用紙IDの少なくとも一方が一致していない場合には(S401:NO)、この後処理を続けるか否かを判断するために、印刷オプション記憶領域2308に記憶された印刷オプション情報を参照して、完全一致モードに設定されているか否かを判断する(S411)。具体的には、前述した印刷設定画面180(図11参照)の印刷オプション設定ボックス183で、「設定と一致のみ印刷」が選択された場合には、印刷オプション情報が完全一致モードを示しているので(S411:YES)、印刷データ作成は行わずに、図12の処理に戻る。一方、図11の例のように、「可能なら印刷」が選択されていれば、完全一致モードではないため(S411:NO)、CPU210は、HDD250の用紙対応情報記憶領域2503を参照して、n番目のシートに設定された用紙IDは、現在接続されているテープ印刷装置1に装着されているラベルテープ300で印刷可能な用紙IDであるか否かを判断する(S412)。具体的には、HDD250の用紙対応情報記憶領域2503に記憶されたデータを読み出し、シートに設定された用紙IDが、用紙対応情報記憶領域2503に、装着用紙IDに対応する対応サイズ用紙IDとして記憶されているか否かを判断する。記憶されていれば、そのシートに設定された用紙サイズは、現在接続されているプリンタに装着されている用紙で印刷が可能であると判断され(S412:YES)、記憶されていなければ、印刷は不可能であると判断される(S412:NO)。印刷が不可能と判断された場合は(S412:NO)、印刷データ作成は行わずに、図12の処理に戻る。
現在処理中のn番目のシートに設定されたプリンタIDおよび用紙IDと、接続先プリンタIDおよび装着用紙IDが完全に一致していると判断された場合(S401:YES)および完全に一致はしていないが印刷は可能であると判断された場合には(S412:YES)、このシートの印刷を行うので、RAM230の印刷のべ回数カウンタ記憶領域2314に記憶された印刷のべ回数カウンタの値Kに1を加算する(S402)。そして、印刷処理対象シート記憶領域2312に記憶されたn番目のシートについて、公知の方法で印刷データが作成され、印刷データ記憶領域2313に記憶される(S403)。その後、CPU210は、カットオプション記憶領域2307に記憶されているカットオプション情報を読み出し、「カットなしモード」を示すものか否かを判断する(S404)。「カットなしモード」とは、前述した印刷設定画面180(図11参照)のプリンタ設定ボックス181のカットオプションリストボックス1812において、「つなげて印刷」のみが選択された場合に相当する。この場合には(S404:YES)、ラベルテープ300の切断に関するカット指示データは必要ないため、S403で作成され、印刷データ記憶領域2313に記憶されたn番目のシートの印刷データをそのままUSBケーブル10を介してテープ印刷装置1に送信する(S406)。一方、「カットなしモード」ではない場合には(S404:NO)、カットオプション記憶領域2307に記憶されたカットオプション情報に基づいて、カット指示データを作成し、S403で作成され、印刷データ記憶領域2313に記憶されたn番目のシートの印刷データに付加する(S405)。例えば、図11の例のように、「オートカット」および「ハーフカット」が選択された場合について説明する。n<Nの場合には、n番目のシートは印刷対象シートの最後ではないため、このシートの印刷後、所定の量だけラベルテープ300を搬送してから、テープカッタ17(図5参照)により印刷用テープのみを切断(ハーフカット)するようにテープ印刷装置1を動作させるための指示データが付加される。そして、n≧Nの場合には、このシートが印刷対象シートの最後、すなわちこのドキュメントの最後であるため、所定の量だけラベルテープ300を搬送してから、テープカッタ17(図5参照)により印刷用テープおよび剥離テープの両方を切断(フルカット)するようにテープ印刷装置1を動作させるための指示データが付加される。そして、CPU210は、カット指示データが付加された印刷データをテープ印刷装置1に送信する(S406)。その後、CPU210は、印刷対象シート記憶領域2306のn番目の印刷対象シートに対応して記憶されている印刷済フラグをONに上書きして(S407)、図12の処理に戻る。
その後、印刷対象シートカウンタ記憶領域2316に記憶された印刷対象シート番号nに1を加算し(S322)、再びS311に戻って、印刷対象シート番号nが、印刷対象シート数N以下であるか否かを判断する。印刷対象シート番号nが、印刷対象シート数N以下の場合には(S311:YES)、まだ処理していない印刷対象シートがあるので、前述のS321〜S322の処理を繰り返す。印刷対象シート番号nが、印刷対象シート数Nを超えた場合は(S311:NO)、現在の接続先プリンタおよび装着用紙で印刷が可能な印刷対象シートについて、1部印刷が完了したことを意味する。そこで、印刷部数や先の印刷データ作成処理(S321)で印刷データの作成が行われなかったシートがある可能性を考慮して、印刷が完了したか否かの判断を行う。具体的には、印刷対象シート数記憶領域2305および印刷部数記憶領域2309を参照して、印刷対象シート数Nに印刷部数Mを乗じた値が、印刷のべ回数カウンタKの値を超えているか否かを判断する(S312)。印刷対象シート数Nに印刷部数Mを乗じた値とは、設定された条件で印刷を行った場合に印刷される「のべシート数」である。例えば、図11の例のように、印刷対象シート数が「2」で印刷部数が「2」であれば、2×2=4つのシートが印刷されることになる。すなわち、印刷のべ回数カウンタKの値が4に達すると、印刷が完了したことを意味する。よって、このように印刷のべ回数カウンタKがN×M以上になった場合(S312:NO)、CPU210は、図12の印刷制御処理を終了して、図7のデータ編集処理に戻る。
一方、印刷対象シート数Nに印刷部数Mを乗じた値が、印刷のべ回数カウンタKの値を超えている場合には(S312:YES)、設定された部数分の印刷が完了していないか、先の印刷データ作成処理(S321)で印刷データが作成されなかったシートがあることを意味する。そこでCPU210はS313に進み、印刷部数カウンタ記憶領域2315に記憶された印刷部数番号mの値が、印刷部数記憶領域2309に記憶された印刷部数M以上か否かを判断する。印刷部数番号mの値が、印刷部数M未満の場合には(S313:NO)、設定された部数分の印刷が完了していないので、印刷部数カウンタ記憶領域2315に記憶された印刷部数番号mに1を加算して(S323)、S304に戻り、印刷対象シートカウンタ記憶領域2316に記憶された印刷対象シート番号nを再び1に設定し、前述の処理を繰り返す。このとき、前述のようにして、現在接続されているプリンタおよび装着されている用紙で印刷できるシートのみが印刷される。印刷部数番号mの値が、印刷部数M以上になると(S313:YES)、CPU210は、今度は印刷データ作成処理(S321)で印刷データが作成されなかったシートについて処理を継続するために、モニタ271にプリンタまたは用紙の変更を促すメッセージを表示させる(S314)。具体的には、CPU210は、印刷対象シート記憶領域2306を参照して、印刷対象シートのうち、印刷済フラグが未だにOFFとして記憶されている最初の印刷対象シートを抽出する。そしてこの印刷対象シートに設定されているプリンタIDおよび用紙IDに対応するプリンタ名および用紙サイズと、「表示されたプリンタ・用紙に交換してください」等のメッセージを表示させればよい。その後、このとき同時に表示される「キャンセル」ボタン(図示外)によって、印刷がキャンセルされた場合は(S315:YES)、処理を終了する。キャンセルがされずに、「印刷続行」ボタンによって、印刷続行が指示されると(S315:NO)、再びS300に戻って、その時点の接続先プリンタIDと装着用紙IDを取得して、前述の処理を繰り返す。処理を繰り返した結果、最終的に印刷のべ回数カウンタKがN×M以上になると(S312:NO)、すべての印刷が完了したことになるので、CPU210は、図12の印刷制御処理を終了して、図7のデータ編集処理に戻る。
なお、テープ印刷装置1がPC200から送信された印刷データを受信すると、テープ印刷装置1のCPU52は、受信した印刷データをRAM60に記憶させる。そして、印刷データを順に読み出し、印刷データに従って、サーマルヘッド13およびテープ送りモータ47にそれぞれ接続された駆動回路48、49を駆動させ、ラベルテープ300を搬送しながら印刷を行う。そして、印刷データにカット指示データが含まれる場合には、カット指示データに従って、印刷後のラベルテープ300をさらに搬送し、指示された位置で、指示された方法(例えばハーフカット)でテープカッタ17によりラベルテープ300を切断するように駆動回路42を駆動させる。
ここで、図14〜図16を参照して、印刷対象である5つのシート中に、用紙サイズが異なる用紙設定が混在する具体例について、前述の印刷制御処理(図12および図13)がどのように行われるか説明する。図14は、5つのシートの用紙およびプリンタの設定の説明図である。図15は、20mm幅のテープへの印刷結果の説明図である。図16は、30mm幅のテープへの印刷結果の説明図である。
前述のデータ編集処理(図7)において、図14に示すようなプリンタ設定(S153)および用紙設定(S155)が行われたものとする。すなわち、シート1からシート4のすべてについて、図9のプリンタ設定画面161で、同一のテープ印刷装置1である「TARE PRINTER1」が指定され、「TARE PRINTER1」を特定するプリンタID「TP01」が、各シート番号とともにRAM230のシート設定プリンタ記憶領域2303に記憶されている。そして、シート5については、「TARE PRINTER1」と同一機種の「TARE PRINTER2」が指定され、プリンタID「TP02」が、シート5のシート番号とともにシート設定プリンタ記憶領域2303に記憶されている。さらに、図10の用紙設定画面162で、シート1およびシート5については、20mm幅のテープで長さが40mmである同一サイズが設定され、シート3については、20mm幅のテープで長さが60mmに設定されている。また、シート2およびシート4については、テープ幅30mmで長さが40mmに設定されている。そして、RAM230のシート設定用紙記憶領域2304には、シート1、シート3、およびシート5に対応する用紙IDとして「P20」が記憶され、シート2およびシート4に対応する用紙IDとして「P30」が記憶されている。ここで、長さ設定が異なるシート1およびシート5と、シート3とが同一の用紙IDを有するのは、テープ印刷装置1の場合、長さはカットによって調整されるため、テープ幅が同一であれば、同一の用紙IDとなるためである。また、シート1からシート5までの各データS1〜S5は、印刷対象シート記憶領域2306に記憶されている。なお、この具体例では、図11の印刷設定画面180で、カットオプションとして「ハーフカット」および「オートカット」が選択され(S162)、印刷対象として、ドキュメントを構成する5つのシートのすべて(シート1〜シート5)が選択されたものとする(S163)。また、印刷オプションとして、「可能なら印刷」が選択され(S164)、印刷部数として「2」が選択されたものとする(S165)。これらの設定はすべて、前述したRAM230の所定の記憶領域に記憶されている。さらに、PC200に現在接続されているプリンタはテープ印刷装置1である「TAPE PRINTER1」であり、「TAPE PRINTER1」に装着されているラベルテープ300の幅は20mmであるものとする。
図14の印刷対象シート1〜5について印刷が指示され(図7、S166:YES)、図12に示す印刷制御処理が開始されると、CPU210は、接続中のプリンタである「TAPE PRINTER1」と装着されたテープ幅20mmのラベルテープ300を検出し、それぞれのIDである接続先プリンタID「TP01」と装着用紙ID「P20」とを、RAM230の接続先プリンタ記憶領域2310と装着用紙記憶領域2311とに記憶させる(S300)。そして、印刷のべ回数カウンタKを0、印刷部数カウンタmおよび印刷対象シート番号カウンタnを1にそれぞれ設定する(S302→S303)。ここで印刷対象シート番号「n=1」と印刷対象シート数「N=5」を比較すると、n≦Nであるから(S311:YES)、印刷データ作成処理に進む(S321、図13)。その後、CPU210は、接続先プリンタID「TP01」および装着用紙ID「P20」を、1番目の印刷対象シートであるシート1(図14参照)に設定されたプリンタID「TP01」および用紙ID「P20」と比較し、両者は一致すると判断する(S401:YES)。よって、印刷のべ回数カウンタKに1を加算し、K=1として(S402)、シート1のデータ「S1」から印刷データを作成する(S403)。そして、カットオプション記憶領域2307を参照し、シート1は最後のシートではないため、S1の印刷後にハーフカットを行うためのカット指示データを作成し、印刷データに付加してから(S405)、印刷データを「TAPE PRINTER1」に送信する(S406)。そして、印刷対象シート記憶領域2306に記憶されたシート1の印刷済フラグをONにして、図12の処理に戻る。
この時点で印刷対象シート番号が1番目のシートの処理が終了したので、印刷対象シート番号カウンタnに1を加算して(n=2)(S322)、再び印刷対象シート数「N=5」と比較すると、まだn≦Nであるから(S311:YES)、印刷データ作成処理に進む(S321、図13)。すると、シート2(図14参照)については、プリンタIDは「TP01」であるから、接続先プリンタID「TP01」と一致するが、用紙IDが「P30」であるから、装着用紙ID「P20」とは一致しない(S401:NO)。そこで、印刷オプション記憶領域2308を参照すると、印刷モードは「可能なら印刷」モードであり、「完全一致モード」ではない(S411:NO)。そこでCPU210は、HDD250の用紙対応情報記憶領域2503に記憶されたデータを読み出して、シート2に設定された用紙IDが、「TAPE PRINTER1」に装着された20mm幅テープで印刷可能な用紙IDか否かを判断する(S412)。具体的には、用紙対応情報記憶領域2503に記憶された装着用紙ID「P20」の対応サイズ用紙IDの中に、シート2の用紙IDである「P30」があるか否かで判断する。本具体例では、用紙対応情報記憶領域2503には、「P20」の対応サイズ用紙IDとして、20mm幅テープに対応する「P20」、15mm幅テープに対応する「P15」および10mm幅テープに対応する「P10」が記憶されているものとする。そこでCPU210は、シート2は「TAPE PRINTER1」に装着された20mm幅テープでは印刷不可能であると判断し(S412:NO)、シート2については印刷データを作成することなく、図12の処理に戻る。同様にして、シート3およびシート4についてS311→S321→S322の処理を完了し、シート5について、S401の判断が行われると、シート5に設定されたプリンタIDは「TP02」であり、接続先プリンタID「TP01」とは一致しない(S401:NO)。しかし、シート5の用紙IDは「P20」であり、用紙対応情報記憶領域2503に記憶された装着用紙ID「P20」の対応サイズ用紙IDとして記憶されている。よって、印刷は可能であると判断され(S412:YES)、その後、印刷データが作成されることになる。このようにして、一通りの処理が完了すると、接続先プリンタIDおよび装着用紙IDと、シートに設定されたプリンタIDおよび用紙IDとが完全に一致するシート1およびシート3と、印刷が可能なシート5については、印刷データが作成されて、テープ印刷装置1である「TAPE PRINTER1」に送信され(S403〜S406)、図15に示すように、シート1、シート3、シート5の順番で、それぞれに対応するデータS1、S3、S5が印刷される。また、印刷データに付加されたカット指示データに従い、シート1およびシート3の間と、シート3およびシート5の間とでは、ハーフカットが施され、シート5の後には、フルカットが施される。
シート5について、印刷データ作成処理(S321)が完了し、印刷対象シート番号カウンタnに1が加算されると(S322)、印刷対象シート番号n=6となる。すなわち、印刷対象シート数「N=5」を超えるので、CPU210は、n≦Nではないと判断する(S311:NO)。そこでCPU210は、印刷のべ回数カウンタKの値が、印刷対象シート数Nに印刷部数Mを乗じた値よりも小さいか否かを判断する(S312)。このとき、前述の印刷データ作成処理(S321)で、シート1、シート3、およびシート5が印刷されたため、印刷のべ回数カウンタKの値は「3」である。よって、N×M=5×2=10よりも小さいと判断される(S312)。次に印刷部数カウンタの値mを印刷部数Mが比較されると、印刷部数カウンタm=1であり、印刷部数M=2であるから、m≧Mではないと判断され(S313)、印刷部数カウンタmに1が加算されてm=2となり(S323)、S304に戻り、再びS311以降の処理が繰り返される。この処理でも、前述と同様に、シート1、シート3およびシート5について印刷データが作成されて(図13、S403〜S405)「TAPE PRINTER1」に送信され(S406)、図15の印刷結果が得られる。すなわち、シート1、シート3およびシート5について2部の印刷が完了する。
そして再びS312の判断が行われると、、印刷のべ回数カウンタKの値は「6」であり、まだN×M=5×2=10よりも小さいと判断される(S312:YES)。次のS313では、今度は印刷部数カウンタm=2であり、印刷部数M=2に達したため、m≧Mであると判断される(S313:YES)。ここでCPU210が印刷対象シート記憶領域2306を参照すると、ここに記憶された印刷対象シートのうち、印刷済フラグがOFFであるのは、シート2およびシート4である。そこでCPU210は、先に記憶されているシート2に設定されたプリンタIDおよび用紙IDに基づき、モニタ271に「続けて印刷を行うには、『TAPE PRINTER1』と30mm幅テープが必要です。交換してください。」等のメッセージを表示させる(S314)。この表示に従い、ユーザは、PC200に接続されたテープ印刷装置1であるTAPE PRINTER1のラベルテープ300を30mm幅のものに交換する。その後、モニタ271に表示される「印刷続行」ボタンを選択すると(S315:NO)、CPU210は、接続中のプリンタである「TAPE PRINTER1」と装着されたテープ幅30mmのラベルテープ300を検出する。そして、それぞれのIDである接続先プリンタID「TP01」と装着用紙ID「P30」とを、RAM230の接続先プリンタ記憶領域2310と装着用紙記憶領域2311とに記憶させる(S301)。この後、前述の処理を繰り返すと、今度は、接続先プリンタID「TP01」および装着用紙ID「P30」とプリンタIDおよび用紙IDの設定が一致するシート2およびシート4(図14参照)について、印刷データが作成されて(S403〜S405)テープ印刷装置1である「TAPE PRINTER1」に送信される(S406)。その結果、図16に示すように、シート2、シート4の順番で、それぞれに対応するデータS2とS4とが2部印刷される。また、印刷データに付加されたカット指示データに従い、シート2およびシート4の間ではハーフカットが施され、シート4の後には、フルカットが施される。
以上に説明したように、本実施形態に係るPC200によれば、用紙サイズ設定が異なるシート(独立した編集領域)が混在するドキュメントを印刷する場合に、用紙サイズが同一のシートのみを連続して印刷することができる。したがって、シートの用紙サイズ設定が変わるたびに用紙を交換しなければならない場合に比べて、用紙交換回数を低減できる。また、PC200に接続されているプリンタにセットされている用紙の用紙サイズと適合するシートから順に印刷するので、効率のよい順序で印刷を行うことができる。また、現在接続されているプリンタにセットされている用紙で印刷が続行できなくなった時点で、次に接続すべきプリンタやセットすべき用紙がモニタ271に表示される。したがって、ユーザは、適切な時期にプリンタ変更や用紙交換を行い、印刷を続けることができる。さらに、たとえシートの設定が異なっていても、現在接続されているプリンタおよびセットされている用紙で印刷可能であれば印刷を行うこともできるので、用紙交換回数をさらに低減することができる。
また、テープ印刷装置1によってラベルテープ300に印刷を行う場合、同じドキュメント内のシートは関連性が高く、一体として扱いたい場合が多い。したがって、複数のシートを連続して1枚のテープに印刷することにより、管理や配布等が容易となる。しかも、シート間を切断したり、切断する場合にはハーフカットを行う等、複数の切断方法に対応しているため、各シート毎に個別のラベルを作成したりすることができて利便性が高い。さらに、1つのドキュメントを複数部印刷する場合も、切断方法を特定することができる。
さらに、ユーザは、状況に応じて、シート毎に所望の出力先プリンタや印刷用紙サイズ、シート間や、ドキュメントを1部印刷した後の切断方法等を設定することができる。また、ドキュメントを構成する複数のシートのうち一部のみを、印刷するシートとして設定することができる。したがって、ユーザの幅広いニーズに対応することができる。
本実施形態において、PC200が、本発明の「印刷制御装置」に相当し、テープ印刷装置1が、「印刷装置」に相当する。また、図13のS401において、シート設定用紙記憶領域2304から用紙IDを読み出すCPU210が、「印刷媒体設定情報取得手段」に相当する。図13の処理によって、印刷可能なシートについて連続して印刷データを作成し、テープ印刷装置1に印刷データを送信して印刷を行わせるCPU210が、「印刷制御手段」に相当する。図12のS300において、PC200に接続されているプリンタおよび装着されている用紙を検出するCPU210が、「印刷媒体情報取得手段」および「装置検出手段」に相当する。図12のS314において、プリンタおよび用紙の変更を促すメッセージを表示させるCPU210が、「交換報知手段」および「変更報知手段」に相当する。図13のS401において、シート設定プリンタ記憶領域2303からプリンタIDを読み出すCPU210が、「装置設定情報取得手段」に相当する。図13のS404において、カットオプション記憶領域2307に記憶されているカットオプション情報を読み出すCPU210が、「編集領域間切断設定情報取得手段」および「ドキュメント終端部切断設定情報取得手段」に相当する。図13のS404およびS405において、カットオプション記憶領域2307に記憶されているカットオプション情報に基づいて、適宜カット指示データを付加するCPU210が、「切断制御手段」に相当する。図7のS155において、入力された指示に基づき用紙IDを設定するCPU210が、「印刷媒体設定手段」に相当する。図7のS153において、入力された指示に基づきプリンタIDを設定するCPU210が、「装置設定手段」に相当する。図7のS162において、入力された指示に基づきカットオプション情報を設定するCPU210が、「編集領域間切断設定手段」および「ドキュメント終端部切断設定手段」に相当する。図7のS163において、印刷対象シートを特定するCPU210が、「印刷対象特定手段」に相当する。
なお、前述の実施形態に示される構成は例示であり、本発明は各種の変形が可能なことはいうまでもない。例えば、前述の実施形態では、テープ印刷装置1を「印刷装置」として説明したが、テープ印刷装置1に代えて、A4サイズ、B4サイズ、A3サイズ等の規定サイズの用紙に印刷を行うレーザープリンタやインクジェットプリンタを採用してもよい。この場合には、シート毎に設定された用紙サイズに、例えばA4とA3とが混在しているような場合、例えば、A4サイズが設定されているシートについてのみ先に印刷を行えばよい。その後に、プリンタに装着された複数の用紙カセットから自動的に給紙カセットを選択するプリンタであれば、次にA3の用紙カセットを用いて、A3サイズが設定されているシートについてのみ、連続して印刷を行えばよい。自動的に給紙カセットが選択されないプリンタでは、前述の実施形態と同様に、印刷制御装置に、用紙の交換を促すメッセージを表示させることができる。
また、前述の実施形態では、最初にPC200に接続されているプリンタと、装着されている用紙を検出し、それに適合するシートから連続して印刷されるように構成されていたが、次のような構成とすることも可能である。すなわち、印刷対象シートのうち、最初に記憶されているシートに設定されているプリンタIDおよび用紙IDを読み出し、対応するプリンタおよび用紙をモニタ271等に表示させて、そのプリンタおよび用紙をセットするように促してもよい。この場合は、最初に記憶されているシートに設定されている用紙IDを読み出すPC200のCPU210が「最先印刷媒体情報取得手段」に相当する。なお、ユーザへの交換勧告の仕方としては、モニタ271に表示するのではなく、音声によりユーザに報知する等、他の各種の方法を採用することも可能である。
また、本実施形態では、テープ印刷装置1に装着されるテープカセット350は、予め印刷用テープと剥離テープが積層されたラベルテープ300を備えたものであるが、別個のスプールに印刷用テープと剥離テープを備え、テープカセット内で、印刷と同時に両者を貼り合わせるタイプのテープカセットを採用してもよい。さらに、2層テープではなく、1層テープを採用し、ハーフカットは施さない構成としてもよい。
また、前述の実施形態では、用紙IDは、用紙サイズのみを特定する識別情報として説明したが、他に、普通紙、ラミネート加工紙、プラスティックフィルム等、用紙の材質等を特定する識別情報を用いることも可能である。
なお、前述の実施形態では、編集領域を「シート」と表現しているが、本発明は、編集領域の名称により限定されるものではない。編集領域は、それぞれについて独立して編集や印刷条件の設定が行えるものであればよく、「ページ」や「レイアウト」等の他の名称であっても構わない。
1 テープ印刷装置
200 PC
210 CPU
200 PC
210 CPU
Claims (19)
- 文字、記号、図柄等を印刷媒体に印刷する印刷手段を有する印刷装置に接続されて前記印刷装置の印刷動作を制御する印刷制御装置であって、
1つのドキュメントを構成する複数の編集領域の各々について設定された、前記編集領域が印刷される印刷媒体を特定するための識別情報である印刷媒体設定情報を取得する印刷媒体設定情報取得手段と、
前記印刷媒体設定情報取得手段によって取得された前記印刷媒体設定情報が同一の前記編集領域を連続して印刷するように前記印刷手段を制御する印刷制御手段とを備えたことを特徴とする印刷制御装置。 - 複数の前記編集領域のうち、最初に印刷される前記編集領域に設定されている前記印刷媒体設定情報である最先印刷媒体設定情報を取得する最先印刷媒体情報取得手段をさらに備え、
前記印刷制御手段は、前記最先印刷媒体情報取得手段によって取得された前記最先印刷媒体設定情報と同一の前記印刷媒体設定情報が設定された前記編集領域から順に連続して印刷するように前記印刷手段を制御することを特徴とする請求項1に記載の印刷制御装置。 - 前記最先印刷媒体情報取得手段によって取得された前記最先印刷媒体設定情報によって特定される前記印刷媒体を報知する印刷媒体報知手段をさらに備えたことを特徴とする請求項2に記載の印刷制御装置。
- 前記印刷制御手段は、前記最先印刷媒体設定情報と同一の前記印刷媒体設定情報が設定された前記編集領域および前記最先印刷媒体設定情報によって特定される前記印刷媒体に印刷可能な前記印刷媒体設定情報が設定された前記編集領域から順に連続して印刷するように前記印刷手段を制御することを特徴とする請求項2または3に記載の印刷制御装置。
- 前記印刷装置に装着されている前記印刷媒体が有する識別情報である印刷媒体識別情報を取得する印刷媒体情報取得手段をさらに備え、
前記印刷制御手段は、前記印刷媒体情報取得手段によって取得された前記印刷媒体識別情報と同一の前記印刷媒体設定情報が設定された前記編集領域から順に連続して印刷するように前記印刷手段を制御することを特徴とする請求項1に記載の印刷制御装置。 - 前記印刷媒体情報取得手段によって取得された前記印刷媒体識別情報とは異なる前記印刷媒体設定情報が設定された前記編集領域が印刷される直前に、前記印刷装置に装着されている前記印刷媒体を、前記編集領域に設定された前記印刷媒体設定情報によって特定される前記印刷媒体に交換するように報知する交換報知手段をさらに備えたことを特徴とする請求項5に記載の印刷制御装置。
- 前記印刷制御手段は、前記印刷媒体識別情報と同一の前記印刷媒体設定情報が設定された前記編集領域および前記印刷媒体識別情報によって特定される前記印刷媒体に印刷可能な前記印刷媒体設定情報が設定された前記編集領域から順に連続して印刷するように前記印刷手段を制御することを特徴とする請求項5または6に記載の印刷制御装置。
- 複数の前記編集領域の各々について設定された、前記編集領域を印刷する印刷装置を特定するための装置設定情報を取得する装置設定情報取得手段と、
前記印刷装置が有する識別情報である装置識別情報を検出する装置検出手段とをさらに備え、
前記印刷制御手段は、前記装置検出手段によって検出された前記装置識別情報と同一の前記装置設定情報が設定された前記編集領域から順に連続して印刷するように前記印刷手段を制御することを特徴とする請求項1〜7のいずれかに記載の印刷制御装置。 - 前記装置検出手段によって検出された前記装置識別情報とは異なる前記装置設定情報が設定された前記編集領域が印刷される直前に、接続されている前記印刷装置を、前記編集領域に設定された前記装置設定情報によって特定される前記印刷装置に変更するように報知する変更報知手段をさらに備えたことを特徴とする請求項8に記載の印刷制御装置。
- 前記印刷装置は、前記印刷手段によって前記印刷媒体であるテープに文字、記号、図柄等を印刷するテープ印刷装置であることを特徴とする請求項1〜9のいずれかに記載の印刷制御装置。
- 前記印刷装置は、前記テープを前記印刷手段を経由して搬送する搬送手段と、前記印刷手段による印刷後に前記テープを切断する切断手段を備えており、
複数の前記編集領域が前記テープの搬送方向に沿って順に連続して印刷される際、連続した前記編集領域の間で前記テープを切断するか否か、および切断する場合の切断方法を特定した編集領域間切断設定情報を取得する編集領域間切断設定情報取得手段と、
前記編集領域間切断設定情報取得手段によって取得された前記編集領域間切断設定情報が、前記テープを切断しないことを示す情報の場合には、連続した前記編集領域の間では前記テープの切断を行わず、また、前記テープを特定の切断方法で切断することを示す情報の場合には、前記切断方法によって連続した前記編集領域の間で前記テープを切断するように前記切断手段を制御する切断制御手段をさらに備えたことを特徴とする請求項10に記載の印刷制御装置。 - 前記テープは、前記編集領域が印刷される印字テープと、前記印字テープの片面に粘着層を介して貼着された剥離テープから成り、
前記切断方法は、前記印字テープおよび前記剥離テープの両方を切断するフルカットと、前記印字テープのみを切断するハーフカットとを含むことを特徴とする請求項11に記載の印刷制御装置。 - 前記ドキュメントが印刷される部数が複数の場合に、前記ドキュメントが1部印刷される毎に前記テープを切断するか否かを特定したドキュメント終端部切断設定情報を取得するドキュメント終端部切断設定情報取得手段をさらに備え、
前記切断制御手段は、前記ドキュメント終端部切断設定情報取得手段によって取得された前記ドキュメント終端部切断設定情報に従って、前記ドキュメントの印刷完了後に前記テープを切断するように、または切断しないように前記切断手段を制御することを特徴とする請求項11または12に記載の印刷制御装置。 - 複数の前記編集領域の各々について、前記印刷媒体設定情報を設定する印刷媒体設定手段をさらに備えたことを特徴とする請求項1〜13のいずれかに記載の印刷制御装置。
- 複数の前記編集領域の各々について、前記装置設定情報を設定する装置設定手段をさらに備えたことを特徴とする請求項8〜14のいずれかに記載の印刷制御装置。
- 前記編集領域間切断設定情報を設定する編集領域間切断設定手段をさらに備えたことを特徴とする請求項11〜15のいずれかに記載の印刷制御装置。
- 前記ドキュメント終端部切断設定情報を設定するドキュメント終端部切断設定手段をさらに備えたことを特徴とする請求項13〜16のいずれかに記載の印刷制御装置。
- 複数の前記編集領域のうち、印刷対象とする前記編集領域を特定する印刷対象特定手段をさらに備えたことを特徴とする請求項1〜17のいずれかに記載の印刷制御装置。
- 請求項1〜18のいずれかに記載の印刷制御装置の各種処理手段としてコンピュータを機能させるための印刷制御プログラム。
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