JP2008200496A - 業務用食器洗浄機 - Google Patents

Abstract

【課題】食器洗浄機から運び出される水の量を減少できるようにする方法を提供する。
【解決手段】メインファン（１８）及び補助ファン（７７）並びに乾燥チャンネル（５８）を包含し、乾燥チャンネル（５８）がチャンネル底（６１）に、このチャンネル底（６１）を横切る方向に走る流出口（６４）を付けた流出溝（６３）を包含し、更に、チャンネル底（６１）が前記流出溝（６３）に向かって上がり勾配である業務用食器洗浄機。
【選択図】図１

Description

本発明は、請求項１の前段に記載のプログラム式自動機械の形態の業務用食器洗浄機に関する。

この種の食器洗浄機は、特許文献１から知られている。更なる食器洗浄機が、特許文献２、特許文献３、特許文献４、特許文献５、特許文献６、及び、特許文献７から知られている。

一回分ずつ洗い物を処理室に入れ、洗い終わった後に処理室から出すように形成された業務用食器洗浄機は、特にフロントドアマシン（front loader dish washer）又は“かご”スライドマシン（hood-type dish washer）である。フロントドアマシンの場合は、洗い物をかごの中に立て、洗い物を入れたかごをフロントドア口から処理室に入れ、洗い終わった後に再びフロントドア口から取出す。“かご”スライドマシンの場合は、洗い物を入れた食器かごを入口側から手で処理室に滑り入れ、洗浄プログラム終了後に処理室の出口側から手で取出す。

フロントドアマシンと“かご”スライドマシンは、洗い物を処理する処理室をたった一つしか持たない。フロントドアマシンは、アンダーテーブルマシン（under-counter ware washer）又はオーバーテーブルマシン（top-counter ware washer）であってよい。洗い物の洗浄は、通常、洗い物を洗浄液（wash liquid）で洗浄する少なくとも一つの洗浄プロセスと、この後に続く、すすぎ液（final rinse liquid）で洗浄する少なくとも一つのすすぎプロセスにより行われる。すすぎ液は、真水又は真水混合洗浄液であってよい。一回分ごとに出し入れするように形成された業務用食器洗浄機は、プログラム式自動食器洗浄機（batch dish washers or batch ware washers）とも呼ばれる。

洗い物は、特に食器、ガラス製品、フォーク類、皿、鉢、盆、箱などであってよい。

業務用食器洗浄機では、主に二つの乾燥方法が採用される。第一の方法では、すすぎプロセスの後、まだ高温の洗い物を洗浄機から出し、それから周囲空気で4〜10分間乾かす。乾かす時にこの方法では通常、洗い物は、洗浄のためにその洗い物が並べられたかごの中にそのまま置かれる。第二の方法では、空気乾燥が食器洗浄機の中で行われる。

業務用のフロントドアマシンないしはアンダーテーブルマシンのための外気乾燥システムは、食器を極短時間で乾燥できるようにするために毎秒25〜60ｍ³の範囲内の大量の空気流を使用する。この大量の空気流は、業務用の領域では乾燥プロセス時間の短さから必須とされている。従来一般の家庭用食器洗浄機の乾燥と比べて、業務用食器洗浄機の能動乾燥時間は数分の一の短さである。家庭用食器洗浄機における乾燥プログラム実行時間が30分〜2.5時間であるのに対し、業務用食器洗浄機における乾燥プログラム実行時間は1.5〜5分である。この極端に短縮された乾燥プロセスにより、特に大量の空気流により、乾燥チャンネル内にある凝縮液は吹出し口を通して吹出される。加えて、乾燥チャンネルが洗浄機の内空部と連絡しているので、比較的少量ながら洗浄液とすすぎ液が乾燥チャンネルの中に達する可能性がある。洗浄機の待機中に、及び、洗浄機を毎日使い始める時ないしは加熱する時にも、同じく凝縮液の滴が乾燥チャンネル内に生じる可能性がある。

そこで乾燥プロセスをスタートさせると、乾燥チャンネル内にある、ないしは付着する水滴は、高速の空気流によって飛ばされ、食器洗浄機の吹出し口から吹出される。更に、空気流により、乾燥チャンネルの底に生じる水膜が部分的に吹出し口を通して運び出される。これは結果として、一方で一滴一滴が洗浄機から周囲に飛ばされることになり、他方で、滴下した水がチャンネル出口から機械正面側に流出することになる。こうして運び出される水の総量は、運転モードないしはサイクル順序に応じて変わるが、一回の乾燥プロセスの間に最大で約10mlになり得る。

独国特許出願公開第１０２００５０２３４２８号明細書 米国特許第３８０７４２０号明細書 米国特許第４１７９８２１号明細書 欧州特許出願公開第０９７８２５０号明細書 欧州特許出願公開第０７１１５２８号明細書 欧州特許出願公開第０３７８８３６号明細書 独国特許出願公開第４０２９９５８号明細書

よって、本発明の課題は、食器洗浄機から運び出される水の量を減少できるようにする方法を提供することである。

この課題は、発明通り、請求項１に記載の特徴によって解決される。

本発明は、特に洗浄機のプログラム実行中の乾燥プロセス（乾燥工程）における水流出の減少を可能にする。

本発明の更なる特徴が従属請求項に含まれている。

以下、本発明を図面に示す好ましい実施形態に則して詳細に説明する。図１は、本発明に係る業務用食器洗浄機の第一の実施形態の断面図である。図２は、図１に示した業務用食器洗浄機の斜視図である。図３は、本発明に係る業務用食器洗浄機の第二の実施形態の側面断面図である。図４は、同じ第二の実施形態の部分断面図である。図５は、本発明に係る食器洗浄機の第二の実施形態の更なる部分断面図である。図６は、図１及び図３に示した食器洗浄機の上から見た部分断面図である。

図１及び３は、洗い物６を受容する処理室４と出し入れ口１０を密閉するドア８を具備する業務用食器洗浄機２の縦断面を示す。食器洗浄機２は、一回分ずつ洗い物６を処理室４の処理エリア１２内に入れ、洗い終わった後にそこから出すように形成されている。処理室４内への吸気口１４が、扉８下部の処理エリア１２より奥深い場所に配置されている。吸気口１４より上、処理エリア１２より高い場所に処理室４からの排気口１６が配置されている。食器洗浄機２は、空気通路２１に沿って空気流２０を作り出すメインファン１８を具備し、ここで、空気通路２１は、吸気口１４から処理室４を通って排気口１６へと延びる。処理室４内の空気流２０は、洗い物６を乾燥させるために処理エリア１２を通り抜けていく。少なくとも一つのデフレクタ２３を備えたデフレクタ装置２２が配置され、吸気口１４を通って処理室４に入り込む空気流２０に作用するように形成されており、空気流が均一に分布した状態で処理エリア１２に下から入り込むように働く。

処理室４は、例えば60〜80リットルの容積を有する。

概念“洗い物”６は、特に食器、ガラス製品、フォーク類、鉢、容器、箱、盆などを包含する。

処理エリア１２は、処理室４内の、洗い物６がその洗浄のために位置決めされるエリアである。洗い物６は、ここで、好ましくはかご２４の中に配置されている。処理室４は、上にそれぞれかご２４が位置決めされた、又は位置決めできる一つ以上のかご受け、例えば図示された通り、唯一のかご受け２６を有する。あるいは代わりに、例えば二つのかご受けを上下に位置する形で配置してもよい。

処理室４内に、多数のスプレーノズル２８が液体３８、例えば洗浄液又はすすぎ液を洗い物６に吹きかけるために配置されている。洗浄液を吹きかけるためと、すすぎ液を吹きかけるために、それぞれ別個のスプレーノズル２８を設けてもよい。スプレーノズル２８は、特に図示された通り、回転式のスプレーパイプ、定置式のスプレーパイプ、又は処理室囲壁のどこに作られていてもよい。図示された実施形態では、出し入れ口１０は処理室４の正面側５０に配置されている。処理室底部３２には、液体３８を受容するために設けられたタンク３６又は溜めの中に通じる通流口３４が作られている。この処理室底部３２の通流口３４は、好ましくはタンクストレーナ４０により覆われている。食器洗浄機２は、好ましくは、タンク３６内の液体３８を更なる洗浄プログラムのため、すなわち、次の一回分の洗い物６のために少なくとも部分的に再使用できるように設計されている。

タンク３６内の液体３８の使用温度は、好ましくは55℃〜65℃の範囲内で、適当な温度調節装置により使用温度に保たれる。好ましくは、すすぎ液の温度を63℃〜85℃に調節するすすぎ液用の温度調節装置を設けてもよい（図示なし）。

吸気口１４は、図１〜３に描かれた実施形態では、本体ハウジング４６と連結された、又はこれによって作られた案内エレメント４２、４４の間に作られている。ここでは、上案内エレメント４２と下案内エレメント４４が少なくとも一つのギャップ又はスリットを作っている。上案内エレメント４２は、好ましくは処理室４から遠ざかる方向に傾斜している。

吸気口１４は、好ましくは、処理エリア１２の幅全体を覆う空気流２０を作り出すように形成されている。

吸気口通路４８が、食器洗浄機２の正面側５０から下ドアギャップ５２を通って吸気口１４まで延びる。あるいは代わりに、吸気口通路４８はハウジング部分の開口部又はドア８の開口部から吸気口１４に延びてよい。スプレーノズル２８のスプレー動作中に洗浄液３８が吸気口通路４８を通って食器洗浄機２から流出するのを防ぐため、好ましくは、吸気口通路４８がラビリンス形に作られている（図１および３を参照）。吸気口通路４８の中に、粒子フィルタ、例えばダストフィルタを配置してもよい。

空気流２０の空気通路２１の中に配置されたデフレクタ装置２２を、ワンピースで形成してもよい。あるいは代わりに、デフレクタ装置２２を、少なくとも二つのデフレクタ２３を使ってマルチピースで形成してもよい。少なくとも二つのデフレクタ２３を互いに間隔をあけて配置してもよい。

図１及び３に描かれた発明通りの食器洗浄機２の実施形態では、デフレクタ装置２２は吸気口１４から間隔をあけて配置されている。特に、デフレクタ装置２２を処理室底部３２に配置してもよい。あるいは代わりに、デフレクタ装置２２又はその少なくとも１つのデフレクタ２３をタンクストレーナ４０に配置してもよい。あるいは代わりに、デフレクタ装置２２を吸気口１４に隣接して、例えば処理室囲壁に配置してもよい。

排気口１６は、処理室４の後部上エリア５６に配置されている。ここを通って空気通路２１、従ってまた、空気流２０は処理室４の処理エリア１２全体を通り抜け、これによって良好な乾燥結果が得られる。あるいは代わりに、排気口１６を洗い物エリア１２上方の別の場所に配置してもよい。

排気口１６への流れ方向において、乾燥チャンネル５８が排気口１６から吹出し口６０の形態の機械出口まで延びる。吹出し口は、好ましくは、例えば図１〜４に描かれた通り、機械正面側５０に配置されている。乾燥チャンネル５８は、好ましくは、処理室４の上、かつ、洗浄機天井の下を延びる。吹出し口６０のエリア内に配置された出口カバー６２が、吹出し口６０において所望の流れ環境を作る働きをする。

乾燥チャンネル５８は、チャンネル底６１に、チャンネル底６１を横切る方向に走る流出溝６３を具備する。流出溝６３は流出口６４を具備する。チャンネル底６１は、排気口１６から流出溝６３に向かって上がり勾配である。流出溝６３の流出口６４は、その下側で、処理室４からの飛沫を遮る遮蔽装置によって遮蔽されている。遮蔽装置は、述べた実施形態では、管状の流出路６５からなり、これが、流出口６４に境を接する下向きの流出セクション６５−１、これに続いて流出セクション６５−１を横切る方向に走る、つまり、ほぼ水平に走る中間セクション６５−２、及び、これに続いて再び下向きに走る、下向きの開口部を付けた端セクション６５−３を包含する（これについては、特に図４も参照）。遮蔽装置ないしは流出路６５は、食器洗浄機２の正面側を向いていても（図１を参照）、その背側を向いていても（図３を参照）よい。横方向を向いていることも考えられる。

流出溝６３は、排気口１６より吹出し口６０の近くに配置されている。流出溝６３は、述べた好ましい実施形態において、吹出し口６０に面した乾燥チャンネル５８の途中の場所、好ましくは乾燥チャンネル全長の約60％〜95％のエリア内に配置されている。更に好ましくは、その全長の約75％〜85％のエリアである。

吹出し口６０の下エリア（図４を参照）には、吹出し口６０のチャンネル底６１から上向きに延びる突起によって漏れ止め６６が形成されている。これは、洗浄液ないしは漏れ止め６６に達する凝縮液がドア８ないしは床上に流出するのを防ぐ。漏れ止め６６の上流では、そのエリア内ないしはその手前において第二の流出口６７が乾燥チャンネル５８の底に形成されている。食器洗浄機２から流出するのを漏れ止め６６によって止められた液体が、この第二の流出口６７を通って流出できる。第二の流出口６７は導出路６８に通じている。導出路６８は、ドア８と食器洗浄機２のハウジングの間のシールエレメントとして役立つドアパッキン６８−２の上方の、食器洗浄機２のドア８の上端の後方で終わっている。

流出溝６３の下流、つまり、流出溝６３と吹出し口６０の間で、チャンネル底６１は少なくとも一部エリアにおいて吹出し口６０に向かって下っていく。図１及び３に示した実施形態では、チャンネル底６１の底セクション６１−２が流出溝６３の下流でこれに直接続いて下がっていく。その先の下がっていくチャンネル底セクション６１−３が、漏れ止め６６の上流に配置され、漏れ止め６６で終わっている。

乾燥チャンネル５８はチャンネル本体６９を具備する。これが、排気口１６から食器洗浄機２の前縁付近まで延びる第一の乾燥チャンネルセクション７０を形成する。この第一の乾燥チャンネルセクション７０に続いて第二の乾燥チャンネルセクション７１があり、吹出し口６０に通じている。チャンネル本体６９ならびにメインファン１８は、例えばバヨネットナット７２の形の締結エレメントを使って処理室４の天井４−２に締結されている。乾燥チャンネル５８の後端のエリア内、つまり、乾燥チャンネルの、処理室４の排気口１６に面した側では、乾燥チャンネル５８の最も奥深い場所に凝縮液排出路７３が乾燥チャンネル５８から処理室４の中へと設けられている。凝縮液排出路７３は、処理室４の排気口１６に通じていても、チャンネル本体６９の凹部７４を通って、締結エレメント（図示された好ましい実施形態においてすでに述べた通りバヨネットナット７２である）の対応する凹部７５に向かって処理室４内に通じていてもよい。

図示された実施形態において、メインファン１８は、処理室４からの空気を吸引するために排気口１６と吹出し口６０の間に配置されている。好ましくは、メインファン１８は排気口１６に配置されている。あるいは、図示された実施形態の代わりに、メインファンを、処理室４に空気を吹込む目的で配置してもよい。

特に、図１に描かれた通り、メインファン１８のスパイラルハウジングが凝縮液排出路７３に向かって傾斜し、従って、液体がメインファン１８の中を凝縮水排出路７３に向かって流出するように設けられている。あるいは代わりに、メインファン１８のスパイラルハウジングを水平に配置してもよい。

好ましくは図１及び３に描かれた通り、メインファン１８のスイッチが切られている時に、乾燥チャンネル５８を密閉する密閉エレメント７６が、乾燥チャンネル５８の中に配置されている。この密閉エレメント７６により、特にスプレーノズル２８のスプレー動作中に、スプレーミストが乾燥チャンネル５８と吹出し口６０を通って食器洗浄機２から流出するのが防止される。密閉エレメント７６は、制御装置により制御される制御可能な密閉エレメントであってよい（図示なし）。しかしながら、密閉エレメント７６は、描かれた通り、メインファン１８で作り出された空気流２０によって自動的に開けられ、メインファン１８のスイッチが切れた時に、自動的に閉められるフラップにより作られるのが好ましい。好ましくは、フラップはそのために上端で支承されており、これによりメインファン１８のスイッチが切れた時に、重力によって自動的に閉じられる。

メインファン１８のほかに補助ファン７７（図６を参照）が、メインファン１８及び排気口１６への空気流２０の流れ方向に、周囲空気７８を空気流２０に供給するために設けられている。補助ファン７７は、周囲空気チャンネル８０を経由して周囲空気を乾燥チャンネル５８に送り込むように配置されている。図示された実施形態では、補助ファン７７の送風口７９が補助ファン７７の上側に配置されているが、使用されるファンのタイプに応じて他の任意の場所に配置してもよい。周囲空気チャンネル８０が乾燥チャンネル５８に通じている通流エリア８２が、周囲空気チャンネル８０を経由して送られてきた周囲空気７８と処理室４からの空気流２０を混合する混合室として働く。ここで言う周囲空気とは、処理室天井と洗浄機天井の間のエリア内に吸込まれる外気である。

図６に描かれた通り、両方の空気流の混合をより良くするために流れ案内エレメント８４を設けてもよい。通流エリア８２に続く流れの方向で、生じる空気流８８における渦流を減じるために流れ案内エレメント８６を設けてもよい。処理室４から流出する空気流２０に周囲空気を送り込むことにより、処理室４から流出した湿った空気によって食器洗浄機２の外で生じる凝縮効果が減じられる。補助ファン７７のスイッチが切れている時に、周囲空気チャンネル８０を密閉する密閉エレメント９０を周囲空気チャンネル８０の中に配置してもよい。この周囲空気チャンネル８０の密閉エレメント９０を、特に、先に乾燥チャンネル５８に関して述べたような密閉エレメントによって製作してもよい。図６から、凝縮液排出路７３の延在方向がはっきり分かる。これは、（半径方向に）メインファン１８に向かって延び、バヨネットナット７２の凹部の中に通じるチャンネルからなる。

描かれた実施形態においてメインファン１８は、毎分処理室容積の6〜12倍に相当する流量の空気流２０を作り出すように形成されている。空気は処理室から軸方向に吸引される一方、半径方向に吹出される。

図１に描かれた実施形態では、処理室４からの液体が排気口１６を通過して流出するのを回避又は抑制するために、飛沫除け１０２が排気口１６の前に配置されている。この飛沫除け１０２が油脂フィルタを備えてもよい。描かれた実施形態において、凝縮液排出路７３に関して、凝縮液排出路７３を通過して流れ出た凝縮液が飛沫除け１０２に当たって滴下し、そこから処理室４の縁部域１０４に向けられ、従ってまた処理エリア１２に沿って導かれるように、飛沫除け１０２が配置されている。飛沫除けはオプションであり、図３の実施形態では図示されていない。

食器洗浄機２とその部品、特にメインファン１８及び補助ファン７７のプログラム制御のために、図２に概略的に描かれたようなプログラム制御装置２００が設けられている。

当業者であれば、開示された特徴が述べられた組合せだけでなく、別の組合せにおいてでも個別においてでも、使用可能であることが分かる。

本発明に係る業務用食器洗浄機の第一の実施形態の断面図である。 図１に示した業務用食器洗浄機の斜視図である。 本発明に係る業務用食器洗浄機の第二の実施形態の側面断面図である。 同じ第二の実施形態の部分断面図である。 本発明に係る食器洗浄機の第二の実施形態の更なる部分断面図である。 図１及び図３に示した食器洗浄機の上から見た部分断面図である。

符号の説明

２ 食器洗浄機
４ 処理室
６ 洗い物
８ ドア
１０ 出し入れ口
１２ 処理エリア
１４ 吸気口
１６ 排気口
１８ メインファン
２０ 空気流
２１ 空気通路
２２ デフレクタ装置
２３ デフレクタ
２４ かご
２６ かご受け
２８ スプレーノズル
３２ 処理室底部
３４ 通流口
３６ タンク
３８ 液体
４０ タンクストレーナ
４２ 上案内エレメント
４４ 下案内エレメント
４６ 本体ハウジング
４８ 吸気口通路
５０ 正面側
５２ 下ドアギャップ
５６ 後部上エリア
５８ 乾燥チャンネル
６０ 吹出し口
６１ チャンネル底
６２ 出口カバー
６３ 流出溝
６４ 流出口
６５ 流出路
６６ 漏れ止め
６７ 流出口
６８ 導出路
６８−２ ドアパッキン
６９ チャンネル本体
７０ 第一の乾燥チャンネルセクション
７１ 第二の乾燥チャンネルセクション
７２ バヨネットナット
７３ 凝縮液排出路
７４ 凹部
７５ 凹部
７６ 密閉エレメント
７７ 補助ファン
７８ 周囲空気
７９ 送風口
８０ 周囲空気チャンネル
８２ 通流エリア
８４ 流れ案内エレメント
８６ 流れ案内エレメント
８８ 空気流
９０ 密閉エレメント
１０２ 飛沫除け
２００ プログラム制御装置

Claims (9)

1. プログラム式自動機械の形態の業務用食器洗浄機であって、
   一回分ずつ洗い物（６）を処理エリア（１２）に受容する処理室（４）と、前記処理室（４）の出し入れ口（１０）を密閉するドア（８）と、前記処理室（４）内への吸気口（１４）と、前記処理室（４）からの排気口（１６）と、前記吸気口（１４）から前記処理室（４）を通って前記排気口（１６）へと延びる空気通路（２１）における空気流（２０）を、詳細には、前記洗い物（６）を乾燥させるために前記処理エリア（１２）を通り抜ける前記空気流（２０）を作り出すメインファン（１８）と、前記排気口（１６）から吹出し口（６０）を通過する前記空気流を導出するために、前記処理室（４）の排気口（１６）から前記食器洗浄機の吹出し口（６０）へ延びる乾燥チャンネル（５８）とを具備する、プログラム式自動機械の形態の業務用食器洗浄機において、
   前記乾燥チャンネル（５８）がチャンネル底（６１）に、前記チャンネル底（６１）を横切る方向に走る流出口（６４）を設けた流出溝（６３）を具備し、ここで、前記チャンネル底（６１）が、前記流出溝（６３）に向かって上っていくことを特徴とする食器洗浄機。
2. 前記流出溝（６３）の流出口（６４）が、その下側に、前記処理室（４）からの飛沫を遮る遮蔽装置（６５）を具備することを特徴とする、請求項１に記載の食器洗浄機。
3. 前記遮蔽装置（６５）が、前記流出口に境を接する下向きの流出セクション（６５−１）、これに続いて前記流出セクション（６５−１）を横切る方向に走る中間セクション（６５−２）、及び、これに続いて再び下向きに走る、下向きの開口部を付けた端セクション（６４−３）を包含する管状の流出路であることを特徴とする、請求項２に記載の食器洗浄機。
4. 前記吹出し口（６０）の下エリアに、前記吹出し口（６０）のチャンネル底（６１）から上向きに延びる突起によって漏れ止め（６６）が形成されていることを特徴とする、請求項１から３のいずれか一項に記載の食器洗浄機。
5. 前記漏れ止め（６６）の上流で、第二の流出口（６７）が前記チャンネル底（６１）に形成されていることを特徴とする、請求項４に記載の食器洗浄機。
6. 前記第二の流出口（６７）が、前記ドア（８）の上端の後方で終わっている導出路（６８）の中に通じていることを特徴とする、請求項５に記載の食器洗浄機。
7. 前記チャンネル底（６１）が、前記流出溝（６３）と前記吹出し口（６０）の間で、少なくとも一部エリアにおいて前記吹出し口（６０）に向かって下っていくことを特徴とする、請求項１から６のいずれか一項に記載の食器洗浄機。
8. 前記乾燥チャンネル（５８）が、前記処理室（４）の上、かつ、洗浄機天井の下に配置されていることを特徴とする、請求項１から７のいずれか一項に記載の食器洗浄機。
9. 前記乾燥チャンネル（５８）がチャンネル本体（６９）を具備し、前記チャンネル本体（６９）が、前記排気口（１６）から前記食器洗浄機（２）のハウジング壁まで延びる第一の乾燥チャンネルセクション（７０）を形成し、これに続いて第二の乾燥チャンネルセクション（７１）があり、前記吹出し口（６０）に通じていることを特徴とする、請求項１から８のいずれか一項に記載の食器洗浄機。

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