JP2008188221A - 電気掃除機用吸込具 - Google Patents

Abstract

【課題】ウェットシートを取付けて被清掃面の拭き掃除を行うことができる電気掃除機用吸込具において、ウェットシートの水分が電気掃除機側へ送られることを簡易な構成で防止することができる電気掃除機用吸込具を提供すること提供すること。
【解決手段】吸込具６において、ベンド３４の内周面に、回転ブラシ２５の回転に伴ってウェットシート２９から飛散する水分３０を吸収するための吸水部材３１を設ける。これにより、ウェットシート２９から飛散した水分３０が電気掃除機１の方向へ通過して内部の電気部品等を濡らすことを防止できる。つまり、吸水部材３１を設けるだけの簡易な構成によって、ウェットシート２９の水分３０が電気掃除機１側へ送られることを防止できる。
【選択図】図３

Description

この発明は、電気掃除機用吸込具に関し、特に、電気掃除機に装着されて使用され、被清掃面上の塵挨を吸い込んで電気掃除機側へ送るのに加えて、ウェットシートを取付けてこのウェットシートで被清掃面の拭き掃除を行うことができる吸込具に関する。

従来、電気掃除機用の吸込具では、吸込具本体の下面（被清掃面に対向する面）に形成された吸込口に回転ブラシが配設されており、この回転ブラシを回転させて被清掃面の塵埃を掻き上げ、掻き上げた塵埃を吸込口から電気掃除機本体側へ送ることで、被清掃面の清掃を行う。
また、回転ブラシの外周面にウェットシートを巻きつけ、ウェットシートを被清掃面（たとえば、フローリング床）に接触させた状態で回転ブラシを回転させることで被清掃面の拭き掃除を行うことができる吸込具も知られている（特許文献１参照）。
特開２００５−３０４９５４号公報

ウェットシートを回転ブラシに巻きつける構成の吸込具では、ウェットシートを被清掃面に接触させることでウェットシートが絞られ、さらに、回転ブラシの回転で生じる遠心力がウェットシートに作用されることで、ウェットシートが脱水されることがある。また、回転ブラシを回転させてウェットシートを回転ブラシに巻きつける場合にも、回転ブラシの回転で生じる遠心力がウェットシートに作用されることで、ウェットシートが脱水されることがある。

これらの場合、ウェットシートから脱水された水分が吸込口を介して電気掃除機側へ送られ、この水分によって電気掃除機内の電気部品が濡れたり、電気掃除機内の集塵用紙パックが破れたりする虞がある。
特許文献１に記載の吸込具では、回転ブラシとは別に、ウェットシートを取付けるための専用の回転体を設け、さらに、この回転体と吸込口とを仕切る仕切り壁を設けることで、回転体で脱水された水分から吸込口を遮り、この水分が吸込口を介して電気掃除機側へ送られることを防止しているが、構造が複雑化するとともに、吸込具の大型化を招く虞がある。

この発明は、このような背景のもとになされたもので、ウェットシートを取付けて被清掃面の拭き掃除を行うことができる電気掃除機用吸込具において、ウェットシートの水分が電気掃除機側へ送られることを簡易な構成で防止することができる電気掃除機用吸込具を提供することを目的とする。

請求項１記載の発明は、被清掃面に対向される吸込口を有する本体と、前記本体内において、前記吸込口に臨むように回転自在に配置されるとともに、外側にウェットシートを巻きつけ可能な回転ブラシと、前記本体に突設され、前記吸込口から吸い込まれた空気および塵埃を電気掃除機方向へ通過させるための筒状のベンドと、前記ベンドの内周面に配置され、前記回転ブラシの回転に伴って前記ウェットシートから飛散する水分を吸収するための吸水部材と、を有することを特徴とする、電気掃除機用吸込具である。

請求項２記載の発明は、前記吸水部材は、前記ベンドの屈曲部における下側内周面に配置されていることを特徴とする、請求項１記載の電気掃除機用吸込具である。
請求項３記載の発明は、前記吸水部材は、前記ベンドに対して着脱自在であることを特徴とする、請求項１または２記載の電気掃除機用吸込具である。
請求項４記載の発明は、被清掃面に対向される吸込口を有する本体と、前記本体内において、前記吸込口に臨むように回転自在に配置されるとともに、外側にウェットシートを巻きつけ可能な回転ブラシと、前記本体に突設され、前記吸込口から吸い込まれた空気および塵埃を電気掃除機方向へ通過させるための筒状のベンドと、前記回転ブラシに設けられ、ウェットシートが巻きつけられたときに、その水分の一部を貯留し、前記ウェットシートの乾燥度合いに応じて、貯留した水分を前記ウェットシートに戻すための貯留部材と、を有することを特徴とする、電気掃除機用吸込具である。

請求項５記載の発明は、前記貯留部材は、前記回転ブラシに対して着脱自在であることを特徴とする、請求項４記載の電気掃除機用吸込具である。

請求項１記載の発明によれば、電気掃除機用吸込具において、本体には、被清掃面に対向される吸込口と、本体に突設され、吸込口から吸い込まれた空気および塵埃を電気掃除機方向へ通過させるための筒状のベンドとが備えられている。これにより、被清掃面上の塵埃に吸込口を対向させることで、この塵埃を、吸込口およびベンドを介して電気掃除機内に取り込めるので、被清掃面の清掃を行なうことができる。

また、吸込具の本体内には、回転ブラシが、吸込口に臨むように回転自在に配置されているので、回転ブラシを回転させることで被清掃面上の塵埃を吸込口側へ掻き上げることができ、被清掃面上の塵埃を電気掃除機内に効率的に取り込むことができる。
そして、この回転ブラシには、外側にウェットシートを巻きつけ可能であるので、巻きつけたウェットシートを被清掃面に接触させて回転ブラシを回転させると、被清掃面を水拭きすることができる。これにより、被清掃面上の油汚れなどを除去することができる。

ここで、ベンドの内周面には、回転ブラシの回転に伴ってウェットシートから飛散する水分を吸収するための吸水部材が配置されているので、ウェットシートから飛散した水分が電気掃除機方向へ通過して内部の電気部品等を濡らすことを防止できる。このように、吸水部材を設けるだけの簡易な構成によって、ウェットシートの水分が電気掃除機側へ送られることを防止できる。

請求項２記載の発明によれば、吸水部材は、ベンドの屈曲部における下側内周面に配置されている。ベンドの屈曲部における下側内周面は、電気掃除機用吸込具において、ウェットシートから飛散した水分が比較的溜まりやすい位置であり、この下側内周面に吸水部材を配置することで、電気掃除機用吸込具内において水分が溜まることを防止することができる。そのため、電気掃除機用吸込具を任意の方向に傾けたときに、内部から水がこぼれ落ちることを防止できる。

請求項３記載の発明によれば、吸水部材は、ベンドに対して着脱自在であるので、吸水部材が比較的多量の水分を吸収したときは、吸水部材をベンドから取り外して乾燥させることができる。これにより、吸水部材の吸水性能を任意で回復させることができる。
請求項４記載の発明によれば、電気掃除機用吸込具において、本体には、被清掃面に対向される吸込口と、本体に突設され、吸込口から吸い込まれた空気および塵埃を電気掃除機方向へ通過させるための筒状のベンドとが備えられている。これにより、被清掃面上の塵埃に吸込口を対向させることで、この塵埃を、吸込口およびベンドを介して電気掃除機内に取り込めるので、被清掃面の清掃を行なうことができる。

また、吸込具の本体内には、回転ブラシが、吸込口に臨むように回転自在に配置されているので、回転ブラシを回転させることで被清掃面上の塵埃を吸込口側へ掻き上げることができ、被清掃面上の塵埃を電気掃除機内に効率的に取り込むことができる。
そして、この回転ブラシには、外側にウェットシートを巻きつけ可能であるので、巻きつけたウェットシートを被清掃面に接触させて回転ブラシを回転させると、被清掃面を水拭きすることができる。これにより、被清掃面上の油汚れなどを除去することができる。

ここで、回転ブラシには、ウェットシートが巻きつけられたときに、その水分の一部を貯留し、ウェットシートの乾燥度合いに応じて、貯留した水分をウェットシートに戻すための貯留部材が設けられている。そのため、貯留部材によって、ウェットシートに含まれる水分量を調整できるので、回転ブラシの回転に伴ってウェットシートから水分が飛散することを防止できる。このように、貯留部材を設けるだけの簡易な構成によって、ウェットシートの水分が電気掃除機側へ送られることを防止できる。

請求項５記載の発明によれば、貯留部材は、回転ブラシに対して着脱自在であるので、貯留部材が比較的多量の水分を貯留したときは、貯留部材を回転ブラシから取り外して乾燥させることができる。これにより、貯留部材の貯留性能を任意で回復させることができる。

以下には、図面を参照して、この発明の実施形態について具体的に説明をする。
図１は、この発明の一実施形態に係る電気掃除機用吸込具６を含む電気掃除機１の右側面図である。図２は、図１における電気掃除機本体２の右側断面図である。
以下、説明の便宜上、図１において左側を前方、右側を後方、手前側を右、奥側を左として説明し、電気掃除機１の各構成部材や吸込具６についての説明の際も、その方向に従って、前後、左右および上下を区別しながら説明する。

図１を参照して、電気掃除機１には、電気掃除機本体２、吸込ホース３、操作部４、吸込パイプ５およびこの発明の一実施形態に係る吸込具６が含まれている。
電気掃除機本体２には電動送風機７（図２参照）が内蔵されていて、この電動送風機７により吸引力が発生する。電気掃除機本体２の正面側には、吸込ホース３の後端側に備えられた接続部８が着脱可能に連結されている。吸込ホース３は可撓性を有し、任意の形態に曲げることができる。吸込ホース３の反対側（先端側）には操作部４が取り付けられている。操作部４は、吸込ホース３の軸方向に延びるパイプ部９と、パイプ部９から軸方向と交差方向後方側へ延びたグリップ１０とを具備している。また、吸込ホース３の先端側と操作部４との間には回動機構１１が介在されていて、操作部４と吸込ホース３とは、互いに軸回りに回動自在に連結されている。

吸込パイプ５は、操作部４と吸込具６との間を連結する長手の、たとえば樹脂製のパイプである。吸込パイプ５は、その長さ方向ほぼ中央部を境に、先端側（吸込具６が取り付けられた側）１１が、後端側（操作部４が接続された側）１２内に同軸上に収納され、長さが可変できるように構成されている。この長さの可変は、吸込パイプ５の中央部に備えられたロックボタン１３を操作することにより、行うことができる。

吸込具６には、ハウジング１４（本体）と、接続筒１５と、接続筒１５をハウジング１４に対して取り付けるための連結部材１６とが含まれている。
吸込パイプ５は、操作部４から取り外し可能であり、操作部４を吸込具６の接続筒１５と直接連結することも可能である。
なお、図１において、１７は、被清掃面としての床面を示している。

次に、図２を参照して、電気掃除機本体２内部について説明する。
電気掃除機本体２は、たとえば、樹脂製であり、中空のボックス形状に形成されている。電気掃除機本体２の左右側面の後側および底面の前側には、キャスター１８がそれぞれ配置されており、これらのキャスター１８により、電気掃除機本体２の移動が容易なものとなっている。

電気掃除機本体２の内部には、略前半分部分に集塵ユニット１９が配置され、集塵ユニット１９の後方には、電動送風機７が配置されている。
集塵ユニット１９は、外殻をなす集塵容器２０と集塵フィルタ２１とを備えている。集塵容器２０は、その正面側において、上述した接続部８に直接連通し、また、後側が開放されている。

集塵フィルタ２１は、たとえば、メッシュ状フィルタやプリーツ状フィルタ等から構成されており、集塵容器２０において開放された後側部分を塞ぐように、集塵容器２０に取付けられている。
集塵容器２０内には、前後方向に延びる中心軸回りに旋回する旋回流路が形成されており、電動送風機７が発生する吸引力によって接続部８から集塵容器２０内に流入した空気は、この旋回流路で旋回される（図示矢印参照）。このとき、空気に含まれる異物、たとえば塵埃には遠心力が付与されるので、塵埃は、効果的に空気から分離され、集塵フィルタ２１で捕獲されて集塵容器２０内に溜められる。集塵フィルタ２１を通過して集塵が除去された空気は、電動送風機７を通過した後に、機外へ排出される。

ここで、電気掃除機本体２内を流れる空気は、機外へ排出されるまでの途中で、集塵フィルタ２１以外のフィルタ（後述する）も通過する。
なお、集塵ユニット１９は、いわゆるサイクロン方式で集塵を行うタイプであるが、これに限らず、たとえば、旋回流路を有しない使い捨ての紙パックを集塵容器とする構成であってもよい。

以下には、電気掃除機１の要部について、個別に説明する。
＜吸込具＞
図３は、吸込具６の右側断面図を示す。図４は、図３において、吸込具６を傾けた状態を示す。
図３を参照して、吸込具６は、上述したように、ハウジング１４、接続筒１５および連結部材１６を含んでいる。ハウジング１４は、幅方向に長手の略ボックス形状に形成されている。

ハウジング１４の前側面は開放されており、ハウジング１４には、この前側面を開閉可能なシャッター２２が備えられている。ハウジング１４とシャッター２２とによって、吸込具６の内部には、収容室２３が区画されている。また、ハウジング１４の底面の前側部分には、吸込具６が床面１７上に配置された清掃可能な状態において、床面１７に対向する吸込用開口２４（吸込口）が形成されている。吸込用開口２４は、収容室２３に連通している。収容室２３内には、吸込用開口２４に臨むように、回転ブラシ２５が収容されている。また、収容室２３には、その後方から、連結部材１６が接続されている。

連結部材１６は、収容室２３からハウジング１４の外側後方へ僅かに延びる中空の略円筒形状に形成されている。連結部材１６の後端部は、上方に開放されており、その内部は、略球面状に形成されている。
接続筒１５は、略円管形状である。接続筒１５の先端部（前端部）の外表面は略球面状に形成されている。接続筒１５は、その先端部が連結部材１６の後端部で受け入れられることにより、ハウジング１４に連結されている。また、接続筒１５は、床面１７側へ倒れこむ傾倒位置と、床面１７からやや起立する起立位置との間で、その先端部を中心に揺動可能である。なお、接続筒１５および連結部材１６を、まとめてベンド３４と呼ぶことがある。つまり、ベンド３４は、筒状であり、ハウジング１４に突設され、接続筒１５の先端部（換言すれば、連結部材１６の後端部）に相当する部分において上向きに屈曲している。

回転ブラシ２５は、幅方向に長手の略円柱形状であり、ハウジング１４の幅方向両側壁に回転自在に支持される回転軸２６と、回転軸２６の周面において、その周方向に間隔を隔てた複数箇所に植立されたブラシ２７と、回転軸２６の周面において、ブラシ２７の間に植立されたウイングクロス２８とを備えている。ウイングクロス２８は、柔軟性のある材料、たとえば起毛布で構成されている。ウイングクロス２８は、回転軸２６の周面からの突出寸法が、ブラシ２７の突出寸法よりも大きくされている。そして、ウイングクロス２８は、吸込用開口２４に臨んだ状態では、床面１７に接して回転軸２６の回転方向（図示実線矢印参照）とは反対の方向へ湾曲した状態となる。

また、ハウジング１４には、図示しないモータが内蔵されており、このモータは、回転ブラシ２５の回転軸２６に連結されている。このモータを駆動させると、回転軸２６は、正転時には、図示矢印方向に回転し、ブラシ２７が床面１７上の塵挨を吸込用開口２４側、つまり収容室２３内部へ向けて掻き上げる。回転ブラシ２５によって掻き上げられた塵挨や空気は、電動送風機７が発生する吸引力によって、吸込用開口２４から収容室２３内に吸い込まれる。そして、これらの塵挨や空気は、連結部材１６および接続筒１５（ベンド３４）を通過して、電気掃除機１側（電気掃除機本体２内）へ吸い込まれる。このように、床面１７上の塵埃に吸込用開口２４を対向させることで、この塵埃を、吸込用開口２４およびベンド３４を介して電気掃除機１内に取り込めるので、床面１７の清掃を行なうことができる。そして、回転ブラシ２５を回転させることで床面１７上の塵埃を吸込用開口２４側へ掻き上げることができ、床面１７上の塵埃を電気掃除機１内に効率的に取り込むことができる。

また、回転ブラシ２５の回転中には、ウイングクロス２８が床面１７を柔らかく乾拭きする。なお、回転軸２６の回転中においてウイングクロス２８が床面１７から離れた場合には、回転軸２６の回転による遠心力でウイングクロス２８は回転軸２６周面から伸び上がるように変化することにより、髪の毛などの長尺ゴミが回転ブラシ２５に絡みつくのを防止することができる。

この吸込具６では、ウェットシート２９が装着可能であり、ウェットシート２９による床面１７の水拭きを行うことができる。なお、ウェットシート２９は、水やアルコール等が染み込んだ布または紙のシートである。
具体的には、まず、床面１７にウェットシート２９を敷き、そのウェットシート２９に、回転ブラシ２５を上から対向させる。この状態において、電動送風機７の吸引力を発生させ、さらに、回転ブラシ２５を回転させる。これにより、ウェットシート２９において回転ブラシ２５に近い部分が、収容室２３に吸い込まれてブラシ２７またはウイングクロス２８に引っかかる。そして、ウェットシート２９は、回転する回転ブラシ２５に引き寄せられて、回転ブラシ２５の外側（外周面）に、たとえば２層または３層で巻きつけられる。この状態で、回転ブラシ２５を回転させつつ、巻きつけたウェットシート２９を床面１７に接触させることで、ウェットシート２９による床面１７の水拭きが行われる。これにより、ウェットシート２９の水分またはアルコール分によって、床面１７上の油汚れなどの頑固な汚れを除去することができる。

ここで、水拭き中において、ウェットシート２９を床面１７に接触させることでウェットシート２９が絞られ、さらに、回転ブラシ２５の回転で生じる遠心力がウェットシート２９に作用されることで、ウェットシート２９が脱水されることがある。また、回転ブラシ２５を回転させてウェットシート２９を回転ブラシ２５に巻きつける場合にも、回転ブラシ２５の回転で生じる遠心力がウェットシート２９に作用されることで、ウェットシート２９が脱水されることがある。

これらの場合、ウェットシート２９において脱水された水分３０は、微小な液滴となって飛散する。飛散した水分３０の大部分は床面１７に散布されるが、電動送風機７が吸引力を発生している場合には、飛散した水分３０の一部が、吸込用開口２４を介して収容室２３内に取り込まれ、連結部材１６および接続筒１５（ベンド３４）を通過して電気掃除機本体２内へと吸い込まれる（図示破線矢印参照）。これにより、吸い込まれた水分３０によって電気掃除機本体２内の電気部品（たとえば、電動送風機７等）が濡れたり、電気掃除機本体２内の集塵ユニット１９において、上述した集塵用紙パックが破れたりする不具合が生じる。

また、この水分３０は、電気掃除機本体２内へ吸い込まれずに、接続筒１５および連結部材１６（ベンド３４）の内周面に付着する場合もある。その場合、この水分３０は、接続筒１５および連結部材１６の内周面を伝って、連結部材１６の後端部、つまり、接続筒１５の先端部を受け入れる球面部分（ベンド３４の屈曲部分における下側内周面に相当する。）に溜まる。水分３０が連結部材１６の後端部に溜まった状態で、たとえば、図４に示すように、シャッター２２が上向き、接続筒１５の後端部が下向きとなるように、吸込具６を傾けると、連結部材１６の後端部に溜まった水分３０が、連結部材１６や接続筒１５の後端から床面１７にこぼれ落ちる不具合が生じる。

これらの不具合を解消するために、この吸込具６には、図３に示すように、吸水部材３１が備えられている。
吸水部材３１は、吸水シート３２および吸水シートカバー３３を含んでいる。吸水シートカバー３３は、図３において破線で引き出した斜視図で示すように、接続筒１５の軸線に沿って長手であり、断面が半円弧状の薄板状に形成されている。吸水シート３２は、たとえばセルロース等の繊維による吸水剤で構成されており、吸水シートカバー３３の内周面の全てに亘って張り巡らされている。詳しくは、吸水シート３２の先端（前端）は、吸水シートカバー３３から前側にはみ出している。

ここで、接続筒１５の先端側の下側面には、複数のスリット３５が形成されている。吸水部材３１は、吸水シート３２が全てのスリット３５を下側から塞ぐように、かつ、吸水シート３２の先端が連結部材１６の後端部（つまり、ベンド３４の屈曲部の下側内周面）に配置されるように、接続筒１５に着脱自在に取付けられている。吸水部材３１は、吸水シート３２がスリット３５を下側から塞ぐことで、スリット３５を介して、接続筒１５の先端側（ベンド３４の屈曲部）における下側内周面に露出配置されている。

この吸込具６を備えることによって、回転ブラシ２５の回転に伴ってウェットシート２９から飛散し、連結部材１６および接続筒１５（ベンド３４）を通過して電気掃除機本体２内へと吸い込まれようとする水分３０が、スリット３５から露出される吸水シート３２に、浸透圧の原理で吸収される。また、接続筒１５の内周面に付着した水分３０は、接続筒１５の内周面を伝って連結部材１６の後端部へたどり着く前に、スリット３５から露出される吸水シート３２に吸収される。そして、連結部材１６の後端部に水分３０が溜まった場合、この水分３０は、連結部材１６の後端部に配置される吸水シート３２の先端で吸収される。

このように、吸水部材３１によって、ウェットシート２９から飛散した水分３０が電気掃除機１方向へ通過して内部の電気部品等を濡らすことを防止できる。つまり、吸水部材３１を設けるだけの簡易な構成によって、ウェットシート２９の水分３０が電気掃除機１側へ送られることを防止できる。
また、吸水部材３１は、吸込具６においてウェットシート２９から飛散した水分３０が比較的溜まりやすい位置であるベンド３４の屈曲部における下側内周面に配置されている。これにより、吸込具６内において水分３０が溜まることを防止することができる。そのため、吸込具６を任意の方向に傾けたときに（図４参照）、内部から水がこぼれ落ちることを防止できる。

そして、吸水シート３２に吸収された水分は、基本的には、自然乾燥するが、吸水部材３１は、ベンド３４（詳しくは、接続筒１５）に対して着脱自在であるので、吸水部材３１が比較的多量の水分を吸収したときは、吸水部材３１をベンド３４から取り外して乾燥させることができる。これにより、吸水部材３１の吸水性能を任意で回復させることができる。

また、スリット３５を、ベンド３４内において、ウェットシート２９から飛散してくる水分３０が最もかかり易い位置に形成しておき、ウェットシート２９から飛散してきた水分３０を吸水部材３１で直接吸収するようにしてもよい。
図５は、貯留部材３６を説明するための、回転ブラシ２５の側断面図であって、図５（ａ）は、貯留部材３６が装着されていない状態、図５（ｂ）は、図５（ａ）において貯留部材３６が装着された状態、図５（ｃ）は、図５（ｂ）においてウェットシート２９が巻きつけられた状態を示す。なお、図５において、説明の便宜上、ウイングクロス２８を省略している。

ここで、吸込具６は、上記した吸水部材３１に代わって、以下に説明する貯留部材３６を備えていてもよい。
図５を参照して、図５（ａ）では、回転軸２６の周面において、各ブラシ２７の間には、周方向において、隙間３７が形成されている。各隙間３７を埋めるように、図５（ｂ）に示す貯留部材３６を回転ブラシ２５に対して着脱自在に取付ける。各貯留部材３６は、幅方向に長手のスティック状に形成されており、その材質は、吸水シート３２の材質に等しい。各貯留部材３６は、マジックテープ（登録商標）等によって回転軸２６の周面に貼り付けられている。そして、上述したように、ウェットシート２９を巻きつけると、各貯留部材３６は、図５（ｃ）に示すように、ウェットシート２９よりも回転軸２６側、つまり、回転ブラシ２５における径方向内側に配置される。

この状態において、貯留部材３６は、ウェットシート２９の水分の一部を吸収し、これを貯留する。これにより、ウェットシート２９では、不必要に脱水されない程度の水分を保持することができる。一方、水拭きによって、次第にウェットシート２９の水分がなくなってくると、貯留部材３６は、ウェットシート２９の乾燥度合いに応じて、貯留した水分をウェットシート２９に戻す。

このように、貯留部材３６を設けることによって、ウェットシート２９に含まれる水分量を調整できるので、回転ブラシ２５の回転に伴ってウェットシート２９から水分が飛散することを防止できる。つまり、貯留部材３６を設けるだけの簡易な構成によって、ウェットシート２９の水分が電気掃除機１側へ送られることを防止できる。
また、貯留部材３６は、回転ブラシ２５に対して着脱自在であるので、貯留部材３６が比較的多量の水分を貯留したときは、貯留部材３６を回転ブラシ２５から取り外して乾燥させることができる。これにより、貯留部材３６の貯留性能を任意で回復させることができる。

なお、ブラシ２７およびウイングクロス２８を省略して、回転ブラシ２５を、ウェットシート２９専用のブラシとして構成してもよい。
＜ティッシュフィルタ＞
図６（ａ）は、図２において、ティッシュフィルタ３８周辺を抜き出して示したものであって、図６（ｂ）は、図６（ａ）において、ティッシュフィルタ３８からティッシュペーパー４３を着脱する様子を示している。

図２および図６を参照して、電気掃除機本体２の背面壁の上下方向略中央位置には、複数の小孔からなる排気口３９が形成されている。電気掃除機本体２内部を流れる空気は、排気口３９を通過して機外に排出される。
電気掃除機本体２の背面壁には、排気口３９を取り囲むように斜め後側上方へ僅かに延びる排気管４０が一体的に設けられている。排気管４０の後端縁は、全周に亘って、排気管４０の延設方向と交差する方向における外側へ向けて折り曲げられている。排気管４０内部の下端には、幅方向に延びる支軸４１が挿通されている。排気管４０の内部には、ティッシュフィルタ３８が収容されている。

図６に示すように、ティッシュフィルタ３８は、その骨組みをなすフィルタフレーム４４と、ティッシュペーパー４３とを含んでいる。
フィルタフレーム４４は、排気管４０の断面形状に相似する樹脂製の薄板状に形成されており、その表面には、フィルタフレーム４４を肉厚方向に貫通する複数の貫通穴４２が形成されている。フィルタフレーム４４は、その下端部が支軸４１に連結されることで、揺動自在である。詳しくは、フィルタフレーム４４は、排気管４０内部に収容されて電気掃除機本体２の背面壁に沿う収容位置（図６（ａ）参照）と、この背面壁に対して後側へ傾倒して排気管４０から後方に露出される露出位置（図６（ｂ）参照）との間で揺動自在である。

図６（ｂ）に示すように、このフィルタフレーム４４が露出位置にある状態において、ティッシュペーパー４３を、山折りにした状態で、フィルタフレーム４４に対して上方から覆いかぶせる。ここで、先立って、ティッシュペーパー４３の前側の下端部をフィルタフレーム４４の下端部と電気掃除機本体２の背面壁との間に挟ませると、フィルタフレーム４４に対するティッシュペーパー４３の装着途中で、ティッシュペーパー４３が不意にずれ落ちることを防止することができる。

そして、ティッシュペーパー４３をフィルタフレーム４４にかぶせた状態で、フィルタフレーム４４を収容位置まで揺動させると、図６（ａ）に示すように、ティッシュペーパー４３が、電気掃除機本体２の排気口３９に対して後側から対向し、ティッシュフィルタ３８が完成する。これにより、排気口３９を通過して機外へ排出される空気は、図２の矢印で示すように、ティッシュフィルタ３８を通過し、そのとき、空気中に含まれる微小の塵埃がティッシュペーパー４３で捕獲される。なお、しばらく使用すると、ティッシュペーパー４３が塵埃によって目詰まりしたり、汚れたりするが、そのときは、ティッシュペーパー４３を新しいもの取り替えればよい。たとえば、従来では、ティッシュペーパー４３の代わりに、不織布を用いており、不織布が汚れると、水洗い等によって不織布をメンテナンスしなければならず、その間は、不織布がない状態で電気掃除機１を運転するか、掃除を中止するしかなかった。なお、不織布がない状態で電気掃除機１を運転すると、せっかく吸引した微小な塵埃が排出され、その排気は、汚いものとなる。また、不織布は、そのサイズが、一般的に、電気掃除機１の種類に応じた専用品であり、不織布を紛失した場合や不織布が損傷した場合には、入手するまでに、上述した不具合が続いたままである。

しかし、家庭で身近に存在するティッシュペーパー４３をフィルタとして用いることで、このような不具合を比較的安価で解決することができる。
なお、ティッシュフィルタ３８が完成した状態（ティッシュペーパー４３がかぶせられたフィルタフレーム４４が収容位置にある状態）で、後述する伸縮フィルタ４５が、排気管４０に対して、図６（ａ）に示すように、後側からかぶせられる。ここで、伸縮フィルタ４５は、フィルタフレーム４４が露出位置（図６（ｂ）参照）へ不意に移動することを防止するために機能しており、フィルタとしての機能については、以降で詳説する。

図７は、図２において、ティッシュフィルタ３８が集塵ユニット１９と電動送風機７との間に配置される態様を示している。図８は、図７において、ティッシュフィルタ３８が電気掃除機本体２に対して着脱される態様を示している。図９は、図７および図８で適用するティッシュフィルタ３８を詳説するための図であって、図９（ａ）は、ティッシュフィルタ３８の正面図であり、図９（ｂ）は、ティッシュフィルタ３８の側断面図である。

ティッシュフィルタ３８は、図２に示すように、電気掃除機本体２内部の空気が機外へ排出される直前の位置に配置されるのに限らず、たとえば、図７に示すように、集塵ユニット１９と電動送風機７との間に配置してもよい。これにより、集塵ユニット１９を通過した空気は、その直後に、ティッシュフィルタ３８を通過することで（図示矢印参照）、集塵ユニット１９で捕獲されなかった位に微小な塵埃が除去されてから、電動送風機７へ到達する。そのため、電動送風機７に塵埃が付着することを防止することができる。

なお、この場合、ティッシュフィルタ３８は、集塵ユニット１９と電動送風機７との間から着脱することができる。ここで、図８を参照して、電気掃除機本体２は、その上側壁の略前半分部分が、カバー４６として取り外し可能である。具体的には、カバー４６は、ヒンジ４７を介して、電気掃除機本体２に対して回動自在に支持されており、カバー４６を開くと、集塵ユニット１９、ティッシュフィルタ３８および電動送風機７が上方へ露出される。このとき、ティッシュフィルタ３８を、上下方向に沿って（図示矢印参照）、電気掃除機本体２から離脱可能であるし、逆に、電気掃除機本体２に対して装着可能である。なお、このとき、集塵ユニット１９も電気掃除機本体２に対して着脱可能である。

また、集塵ユニット１９と電動送風機７との間に配置されるタイプのティッシュフィルタ３８では、図９に示すように、電気掃除機本体２に対して着脱するのにあわせて、フィルタケース４８をさらに備えている。
フィルタケース４８は、図９（ａ）に示すように、樹脂製で直方体の枠体形状であって、図９（ｂ）に示すように、フィルタフレーム４４を収容可能である。フィルタケース４８を備える場合においても、フィルタフレーム４４は、上述したように、収容位置と露出位置（図示破線表示参照）との間で揺動可能である。フィルタケース４８の前側面には、前側へ突き出た把持部４９が設けられており、把持部４９を掴むことによって、ティッシュフィルタ３８の電気掃除機本体２に対する着脱を容易に行うことができる。
＜伸縮フィルタ＞
図１０は、電気掃除機本体２の右側面図であって、その幅方向側面に伸縮フィルタ４５が配置される態様を示している。図１１は、図１０に示す電気掃除機本体２の後側要部断面図である。図１２は、図１０に示す電気掃除機本体２の要部平断面図である。

ここでは、上述した伸縮フィルタ４５について詳説する。
図６（ｂ）に示すように、伸縮フィルタ４５は、伸縮性および通気性を有する布素材によって、排気管４０の外枠形状に相似する蓋状に形成されている。そして、図６（ａ）に示すように、伸縮フィルタ４５で排気管４０を後側から塞ぐと、伸縮フィルタ４５の電気掃除機本体２に対する装着が完了する。なお、逆に、伸縮フィルタ４５を排気管４０から引き抜くと、伸縮フィルタ４５を電気掃除機本体２から離脱できる。伸縮フィルタ４５は、伸縮性を有しているので、排気管４０に対する取り付けおよび取り外しは、容易である。また、伸縮フィルタ４５を電気掃除機本体２に装着した状態では、伸縮フィルタ４５は、縮んで張りがあるので、伸縮フィルタ４５周辺における電気掃除機１の外観の向上を図ることができる。なお、上述したように、伸縮フィルタ４５は、布製なので、色彩や質感に変化をもたせることができ、電気掃除機１の外観のさらなる向上を図ることができる。

伸縮フィルタ４５が電気掃除機本体２に装着された状態で電動送風機７を駆動し、電気掃除機本体２内部の空気が排気口３９から機外へ排出されると、図２の破線で示すように、伸縮フィルタ４５は、排出される空気の流れ方向下流側（後側）へ向けて膨出する。ここで、機外へ排出される直前の空気の通過面積は、伸縮フィルタ４５を取付けるまでは、排気管４０の内部断面積に相当していたが、伸縮フィルタ４５を取付け、これが膨出することで、排気管４０の内部断面積よりも大きくなる。これにより、機外へ排出される空気の流速が低下するので、電気掃除機本体２の外部における排気口３９周りでの塵埃のまき上げを防止することができる。

なお、排気口３９は、電気掃除機本体２の背面に代わって、図１０に示すように、幅方向側面に設けられる場合もある。詳しくは、各排気口３９は、電気掃除機本体２の幅方向側面に設けられる各キャスター１８の前側に設けられており、また、上述した複数の子孔ではなく、前後方向に沿う１つの長孔である。伸縮フィルタ４５は、この排気口３９に適合する形状をなっており、対応する排気口３９を幅方向外側から塞いでいる（図１１および図１２も併せて参照）。

そして、電動送風機７を駆動して、電気掃除機本体２内部の空気が機外へ排出されると、図１１および図１２の破線で示すように、伸縮フィルタ４５は、排出される空気の流れ方向下流側（幅方向外側）へ向けて膨出する。このように伸縮フィルタ４５が膨出することによって、上述した塵埃のまき上げを防止することができるのに加えて、膨出した伸縮フィルタ４５が、いわゆるクッション状のバンパーの機能を果たすことで、電気掃除機本体２が移動中において壁等にぶつかったときの衝撃を滑らかに緩和することができる。これにより、電気掃除機本体２のみならず、壁等の損傷も防止できる。これに対し、従来の樹脂製のバンパーでは、壁等を傷つける虞がある。

また、伸縮フィルタ４５は、電気掃除機本体２の外表面に表れているので（図１０参照）、その存在をユーザにアピールすることができ、さらに、着脱が容易である。これにより、ユーザに伸縮フィルタ４５のメンテナンスをこまめに促すことができる。なお、メンテナンスにおいても、伸縮フィルタ４５は、布製なので、水や洗剤を使って洗うことができる。

この発明は、以上説明した実施形態に限定されるものではなく、請求項記載の範囲内において種々の変更が可能である。

この発明の一実施形態に係る電気掃除機用吸込具６を含む電気掃除機１の右側面図である。 図１における電気掃除機本体２の右側断面図である。 吸込具６の右側断面図を示す。 図３において、吸込具６を傾けた状態を示す。 貯留部材３６を説明するための、回転ブラシ２５の側断面図であって、図５（ａ）は、貯留部材３６が装着されていない状態、図５（ｂ）は、図５（ａ）において貯留部材３６が装着された状態、図５（ｃ）は、図５（ｂ）においてウェットシート２９が巻きつけられた状態を示す。 図６（ａ）は、図２において、ティッシュフィルタ３８周辺を抜き出して示したものであって、図６（ｂ）は、図６（ａ）において、ティッシュフィルタ３８からティッシュペーパー４３を着脱する様子を示している。 図２において、ティッシュフィルタ３８が集塵ユニット１９と電動送風機７との間に配置される態様を示している。 図７において、ティッシュフィルタ３８が電気掃除機本体２に対して着脱される態様を示している。 図７および図８で適用するティッシュフィルタ３８を詳説するための図であって、図９（ａ）は、ティッシュフィルタ３８の正面図であり、図９（ｂ）は、ティッシュフィルタ３８の側断面図である。 電気掃除機本体２の右側面図であって、その幅方向側面に伸縮フィルタ４５が配置される態様を示している。 図１０に示す電気掃除機本体２の後側要部断面図である。 図１０に示す電気掃除機本体２の要部平断面図である。

符号の説明

１ 電気掃除機
６ 吸込具
１４ ハウジング
１７ 床面
２４ 吸込用開口
２５ 回転ブラシ
２９ ウェットシート
３１ 吸水部材
３４ ベンド
３６ 貯留部材

Claims (5)

1. 被清掃面に対向される吸込口を有する本体と、
   前記本体内において、前記吸込口に臨むように回転自在に配置されるとともに、外側にウェットシートを巻きつけ可能な回転ブラシと、
   前記本体に突設され、前記吸込口から吸い込まれた空気および塵埃を電気掃除機方向へ通過させるための筒状のベンドと、
   前記ベンドの内周面に配置され、前記回転ブラシの回転に伴って前記ウェットシートから飛散する水分を吸収するための吸水部材と、
   を有することを特徴とする、電気掃除機用吸込具。
2. 前記吸水部材は、前記ベンドの屈曲部における下側内周面に配置されていることを特徴とする、請求項１記載の電気掃除機用吸込具。
3. 前記吸水部材は、前記ベンドに対して着脱自在であることを特徴とする、請求項１または２記載の電気掃除機用吸込具。
4. 被清掃面に対向される吸込口を有する本体と、
   前記本体内において、前記吸込口に臨むように回転自在に配置されるとともに、外側にウェットシートを巻きつけ可能な回転ブラシと、
   前記本体に突設され、前記吸込口から吸い込まれた空気および塵埃を電気掃除機方向へ通過させるための筒状のベンドと、
   前記回転ブラシに設けられ、ウェットシートが巻きつけられたときに、その水分の一部を貯留し、前記ウェットシートの乾燥度合いに応じて、貯留した水分を前記ウェットシートに戻すための貯留部材と、
   を有することを特徴とする、電気掃除機用吸込具。
5. 前記貯留部材は、前記回転ブラシに対して着脱自在であることを特徴とする、請求項４記載の電気掃除機用吸込具。

Images