JP2008123906A - キートップ板の製造方法及び接着シート付キートップ取付シート - Google Patents

Abstract

【課題】複数の独立したキートップを容易に弾性板上に取り付けることができ、その際弾性板を傷付けることもないキートップ板の製造方法を提供する。
【解決手段】合成樹脂フイルム１３Ａ，１５Ａ中に複数のキートップ１０を形成してキートップ取付シート２５を作成する。次に接着シート２９を取り付けて接着シート付キートップ取付シート２６とする。次に接着シート付キートップ取付シート２６の各キートップ１０の周囲の合成樹脂フイルム１３Ａ，１５Ａを接着シート２９を残してカットする。次に各キートップ１０外周の不要合成樹脂フイルム１３Ｂ，１５Ｂを接着シート２９から剥がした後に各キートップ１０をキートップ支持台３３の各キートップ収納凹部３５内に収納する。次に各キートップ１０から接着シート２９を引き剥がし、次にキートップ１０の面に弾性板５０を取り付けてキートップ板１とする。
【選択図】図７

Description

本発明は、複数のキートップを弾性板に取り付けてなるキートップ板の製造方法及びその製造方法に用いて好適な接着シート付キートップ取付シートに関するものである。

従来、各種携帯機器等の電子機器の操作部には、複数個の押釦スイッチ用のキートップを１枚の弾性板上に取り付けたキートップ板が利用されている（例えば特許文献１の図９（ａ）参照）。この種のキートップ板は、合成ゴム等によって形成される弾性板の上面に、複数個のキートップを接着材などによって貼り付けて構成されている。各キートップをそれぞれ単独に弾性板上に取り付ければ、各キートップ間の離間距離を狭くして取り付けても、各キートップの動作が隣接するキートップの動作に影響されず、それぞれ独立して動作でき、その分キートップ板の小型化が図れ、好適である。

しかしながら複数のキートップを１つずつ弾性板上に接着する方法の場合、その接着作業が煩雑であるという問題があった。この問題を解決するため、複数のキートップを同時に１枚の合成樹脂フイルム上に形成し、この合成樹脂フイルムを弾性板上に接着した後、各キートップの周囲の合成樹脂フイルムをカッターやレーザー等によってカットし、不要となった合成樹脂フイルムを取り除く方法もある。しかしながらこの方法の場合、合成樹脂フイルムをカッターなどによってカットした際に、少しではあるがその下面に接着した弾性板もカットして傷付けてしまう恐れがあった。弾性板はゴム製なので、僅かな切り傷でも、弾性板を引っ張ることで容易に切り傷の部分が大きな裂け目になり、不良品となってしまう恐れがある。さらにこの問題を解決するため、複数のキートップを同時に１枚の合成樹脂フイルム上に形成し、各キートップ間を細帯状の連結部で連結した状態となるように各キートップの周囲の不要な合成樹脂フイルムをカットして取り除き、この各キートップが連結部で連結されたものを弾性板上に貼り付ける方法もある。しかしながらこの方法の場合、各キートップ間が連結部で連結されているので、連結部の長さが短くなると連結しているキートップ同士の動作が干渉してしまう恐れがある。前記干渉を軽減するには、連結部の長さを長くすればよいが、そうするとキートップ間隔が大きくなり、キートップ板の小型化が阻害される。
特開２００５−３８８２７号公報

本発明は上述の点に鑑みてなされたものでありその目的は、複数の独立したキートップを容易に弾性板上に取り付けることができ、その際弾性板を傷付けることもないキートップ板の製造方法及びその製造方法に用いて好適な接着シート付キートップ取付シートを提供することにある。

本願請求項１に記載の発明は、フイルムを伴なった複数のキートップを弾性板に取り付けてなるキートップ板の製造方法において、フイルムにこのフイルムの一部を用いて前記複数のキートップを形成することでキートップ取付シートを作成する工程と、前記キートップ取付シートの下面に接着シートを取り付けて接着シート付キートップ取付シートを形成する工程と、前記接着シート付キートップ取付シートの各キートップの周囲のフイルムを接着シートを取り付けたままでカットする工程と、前記カットした接着シート付キートップ取付シートの各キートップ外周の不要フイルムを接着シートから剥がした後に各キートップをキートップ支持台に設けた各キートップ収納凹部内に収納する工程と、前記各キートップをキートップ収納凹部内に収納した状態のまま接着シートを各キートップから引き剥がす工程と、接着シートを剥がしたキートップの面に弾性板を取り付けてキートップ板とする工程と、を具備することを特徴とするキートップ板の製造方法にある。

本願請求項２に記載の発明は、フイルムを伴なった複数のキートップを弾性板に取り付けてなるキートップ板の製造方法において、フイルムにこのフイルムの一部を用いて前記複数のキートップを形成することでキートップ取付シートを作成する工程と、前記キートップ取付シートの下面に接着シートを取り付けて接着シート付キートップ取付シートを形成する工程と、前記接着シート付キートップ取付シートの各キートップの周囲のフイルムを接着シートを取り付けたままでカットする工程と、前記カットした接着シート付キートップ取付シートの各キートップをキートップ支持台に設けた各キートップ収納凹部内に収納する工程と、前記各キートップをキートップ収納凹部内に収納した状態のまま接着シート付キートップ取付シートの各キートップ外周の不要フイルム及び接着シートをキートップから引き剥がす工程と、接着シートを剥がしたキートップの面に弾性板を取り付けてキートップ板とする工程と、を具備することを特徴とするキートップ板の製造方法にある。

本願請求項３に記載の発明は、フイルムにこのフイルムの一部を用いて複数のキートップを形成してなるキートップ取付シートと、前記キートップ取付シートの下面に貼り付けられる接着シートとを具備し、前記キートップ取付シートの各キートップの周囲のフイルムを接着シートを取り付けたままでカットしてなることを特徴とする接着シート付キートップ取付シートにある。

本願請求項１及び請求項２に記載の発明によれば、各キートップをそれぞれ単独に弾性板上に取り付けることができるので、各キートップ間の離間距離を狭くして取り付けても、各キートップの動作が隣接するキートップの動作に影響されず、それぞれ独立して動作でき、その分キートップ板の小型化が図れるばかりか、複数のキートップを同時に弾性板へ取り付けることができるので、その取り付け作業が容易になる。そしてキートップ板製造時に弾性板を傷付ける工程が無いので、キートップ板の強度を保持でき、不良品の発生を防止できる。

本願請求項３に記載の発明によれば、請求項１又は請求項２に記載のキートップ板の製造方法に用いて好適な接着シート付キートップ取付シートを提供できる。

以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
図１は本発明の１実施形態にかかるキートップ板１の斜視図、図２はキートップ板１の断面図（図１のＡ−Ａ断面図）、図３は図２に示す１つのキートップ１０を拡大して示す拡大断面図である。これらの図に示すようにキートップ板１は、略矩形状の弾性板５０上に、合成樹脂フイルム（下記する上側の合成樹脂フイルム１３と下側の合成樹脂フイルム１５）を伴なった複数（１７個）のキートップ１０を接着材４５によって取り付けて構成されている。各キートップ１０は形状の異なるものもあるが、構造は図３に示すキートップ１０と同一であり、何れも前記合成樹脂フイルム１３，１５の間に合成樹脂製のキートップ本体１１を成形一体化して構成されている。上側の合成樹脂フイルム１３は透明な合成樹脂フイルム（この実施形態では熱可塑性のポリカーボネート樹脂フイルム）をキートップ１０の上部形状となるように上方向に湾曲変形して構成され、下面中央には所望の印刷層１７が形成されている。下側の合成樹脂フイルム１５も透明な合成樹脂フイルム（この実施形態ではポリカーボネート樹脂フイルム）をキートップ１０の下部形状となるように平面状に形成して構成され、その中央には樹脂注入用開口部１９が設けられ、樹脂注入用開口部１９の周囲の上面にはリング状に所望の印刷層２１が形成されている。キートップ本体１１は透明な合成樹脂（この実施形態ではポリカーボネート樹脂）製であって、両合成樹脂フイルム１３，１５によって囲まれる部分に成形されており、前記樹脂注入用開口部１９の部分には下記する樹脂注入口２５１先端によって形成される凹部２３が形成されている。なお凹部２３はその真上に位置する上側の合成樹脂フイルム１３の印刷層１７によって覆われ、キートップ１０の上方からは見えない位置となっている。この実施形態では両合成樹脂フイルム１３，１５及びキートップ本体１１の材質を何れもポリカーボネート樹脂製としたが、その代りに他の各種熱可塑性又は熱硬化性の合成樹脂材を用いてもよい。また接着材４５も透光性を有する材料で構成されている。

弾性板５０は略矩形平板状であってゴム状の弾性を有し、前記各キートップ１０をその上面に取り付ける大きさを有し、各キートップ１０を取り付けた面の下面側にはそれぞれ小突起からなる押圧部５１を設けている。弾性板５０の材質はこの実施形態では可撓性と透光性とを有する合成ゴム（例えばシリコンゴム等）であるが、他の材質、例えば合成樹脂フイルム等によって構成しても良い。

図４乃至図１２は上記キートップ板１の製造方法説明図である。まず図４に示すように、接合した上側の合成樹脂フイルム１３Ａと下側の合成樹脂フイルム１５Ａの所望の複数位置に、これら合成樹脂フイルム１３Ａ，１５Ａの一部を用いて、前記複数のキートップ１０を形成することでキートップ取付シート２５を作成する（キートップ取付シート形成工程）。即ちキートップ取付シート２５を形成するには、まず合成樹脂フイルム１３Ａ，１５Ａを用意する。合成樹脂フイルム１３Ａ，１５Ａは、以下の工程でその一部が各キートップ１０の合成樹脂フイルム１３，１５となるものであり、その大きさは各キートップ１０を搭載できる大きさとなっており、またその材質は前述した合成樹脂フイルム１３，１５の材質と同一である。上側の合成樹脂フイルム１３Ａは前記キートップ板１の各キートップ１０の配置位置と同一位置の下面にそれぞれ所望の印刷層１７（図５参照）を印刷した後、プレス加工によって各キートップ１０の上部形状とほぼ同一の湾曲部２７を上方向に凸となるように形成して構成されている。下側の合成樹脂フイルム１５Ａは平板状であって、キートップ板１の各キートップ１０の配置位置と同一位置の略中央にそれぞれ樹脂注入用開口部１９を設け、また樹脂注入用開口部１９の周囲の上面にリング状に所望の印刷層２１（図５参照）を形成して構成されている。

そして両合成樹脂フイルム１３Ａ，１５Ａを接合し、その上下を図５に示すように第１，第２金型２００，２５０によって挟持する。第１，第２金型２００，２５０を接合した際、各湾曲部２７の位置と同一位置には、それぞれ各キートップ１０と同一形状のキャビティーＣ（図５では１つのみ示す）が形成される。そして各キャビティーＣ内に第２金型２５０に設けた樹脂注入口２５１から溶融した合成樹脂（キートップ本体１１となるポリカーボネート樹脂）を圧入して満たし、冷却・固化後に第１，第２金型２００，２５０を取り外せば、図４に示すキートップ取付シート２５が形成される。両合成樹脂フイルム１３Ａ，１５Ａは何れもキートップ本体１１に固着することで、積層・一体化されている。この実施形態の場合、キートップ本体１１及び両合成樹脂フイルム１３Ａ，１５Ａが何れも同一の材料（ポリカーボネート樹脂）によって構成されているので、接着材などを用いなくても容易に前記溶融成形樹脂の熱と圧力とによって固着するが、異なる材質のものを用いたような場合は、合成樹脂フイルム１３Ａ，１５Ａに予めキートップ本体１１に接着する接着層を形成しておけばよい。又はキートップ本体１１となる溶融成形樹脂中に接着材を混合して固着させても良い。

次に図６に示すように、前記キートップ取付シート２５の下面に接着シート２９を貼り付けて（接着シート貼付工程）、接着シート付キートップ取付シート２６を形成する。接着シート２９は紙や合成樹脂フイルムや不織布等の一方の面（キートップ取付シート２５側を向く面）に接着層を形成して構成されており、前記キートップ取付シート２５の下面に接着される。接着シート２９の各キートップ１０の略中央に対向する位置には、それぞれ貫通する治具挿入用開口部３１が設けられている。

次に前記接着シート付キートップ取付シート２６の各キートップ１０の周囲の合成樹脂フイルム１３Ａ，１５Ａを、図６に矢印で示すように、接着シート２９を取り付けたままで（接着シート２９を残して）カットする（合成樹脂フイルムカット工程）。カットする手段としてこの実施形態ではいわゆるトムソン型（ビク型）を用いているが、他の各種カット手段（例えば他の構造のカッターやレーザーカット等）を用いてもよい。このとき合成樹脂フイルム１３Ａ，１５Ａをカットする刃の高さのバラツキを考慮して、刃の先端が接着シート２９に少し食い込むようにすれば、合成樹脂フイルム１３Ａ，１５Ａを確実にカットできる。図７は以上のようにしてカットした接着シート付キートップ取付シート２６を示している。なおここで前記合成樹脂フイルムカット工程によってカットされた各キートップ１０外周の合成樹脂フイルム１３Ａ，１５Ａの部分、言い替えれば合成樹脂フイルム１３Ａ，１５Ａから各キートップ１０となる合成樹脂フイルム１３，１５（図３参照）を除いた部分を不要フイルム（以下「不要合成樹脂フイルム」という）１３Ｂ，１５Ｂという。

次に図７に示す接着シート付キートップ取付シート２６の各キートップ１０外周の不要合成樹脂フイルム１３Ｂ，１５Ｂを接着シート２９から引き剥がし、図８に示す状態とする（不要合成樹脂フイルム引き剥がし工程）。

次に図９に示すように、接着シート２９を裏返して各キートップ１０をキートップ支持台３３に設けた各キートップ収納凹部３５内に収納する（キートップ収納工程）。即ちキートップ支持台３３の上面には前記１７個の各キートップ１０を収納するキートップ収納凹部３５が設けられている。なおキートップ収納凹部３５は必ずしも各キートップ１０をぴったり収納する寸法形状でなくてもよく、それらキートップ１０の位置決めができる形状であれば、その深さが深くても浅くてもよい。またキートップ支持台３３は金属製でもよく、合成樹脂製でもよく、その他の材質でも良い。

次に図１０に示すように、棒状の押え部材３７を接着シート２９の各治具挿入用開口部３１に挿入することによって、その先端を各キートップ１０の略中央に当接して押え、これによって各キートップ１０をキートップ収納凹部３５内に収納させた状態のまま接着シート２９を各キートップ１０から引き剥がし（引き剥がし工程）、図１１に示すように単品となった各キートップ１０を各キートップ収納凹部３５内に収納した状態とする。

次に図１２に示すように、前記接着シート２９を剥がした各キートップ１０の面に、これら各キートップ１０をキートップ支持台３３に設置した状態のまま、接着材４５（図３参照）を介して弾性板５０を取り付け、キートップ板１とする（弾性板取付工程）。接着材４５は弾性板５０上に予め形成しておくか、あるいは接着シート２９を剥がした状態の各キートップ１０の面に形成しておく。

そしてキートップ板１をキートップ支持台３３から取り出せば、図１，図２に示すキートップ板１が完成する。この実施形態の場合、各キートップ１０をそれぞれ単独に弾性板５０上に取り付けることができるので、各キートップ１０間の離間距離を狭くして取り付けても、各キートップ１０の動作が隣接するキートップ１０の動作に影響されず、それぞれ独立して動作でき、その分キートップ板１の小型化が図れる。また複数のキートップ１０を同時に弾性板５０へ取り付けることができるので、その取り付け作業が容易に行える。そしてこの実施形態の場合、キートップ板１の製造時に弾性板５０を傷付ける工程が無いので、キートップ板１の強度が保持でき、不良品が発生する恐れが無くなる。

図１３，図１４は本発明の他の実施形態にかかるキートップ板１の製造方法説明図である。この実施形態において前記実施形態と同一又は相当部分には同一符号を付す。なお以下で説明する事項以外の事項については、前記実施形態と同じである。この実施形態において、前記実施形態と相違する点は、不要合成樹脂フイルム１３Ｂ，１５Ｂを接着シート２９から引き剥がすタイミングが異なる点である。

即ちこの実施形態においては、前記実施形態のキートップ取付シート形成工程と接着シート貼付工程と合成樹脂フイルムカット工程（図４から図７）までは全く同一である。そしてこの実施形態の場合は、図７に示す接着シート付キートップ取付シート２６を不要合成樹脂フイルム１３Ｂ，１５Ｂを引き剥がさないまま裏返して、図１３に示すように、各キートップ１０をキートップ支持台３３に設けた各キートップ収納凹部３５内に収納する（キートップ収納工程）。次に図１４に示すように、押え部材３７を接着シート２９の各治具挿入用開口部３１に挿入することによって、その先端を各キートップ１０の略中央に当接して押え、これによって各キートップ１０をキートップ収納凹部３５内に収納させた状態のまま不要合成樹脂フイルム１３Ｂ，１５Ｂ及び接着シート２９を各キートップ１０から引き剥がし（引き剥がし工程）、図１１に示す状態とする。キートップ取付シート２５は接着シート２９に接着しているので、不要合成樹脂フイルム１３Ｂ，１５Ｂ及び接着シート２９は同時に一体に引き剥がすことができる。以後の工程は前記実施形態と同一なので、省略する。

ところで上記各実施形態では図３に示すように、キートップ１０として合成樹脂製のキートップ本体１１の上下面を合成樹脂フイルム１３，１５で覆う構造のキートップ１０を用いたが、本発明がこの構造のキートップ１０に限定されないことは言うまでもなく、例えば図１５に示すようにキートップ本体１１の上面だけを合成樹脂フイルム１３で覆う構造のキートップ１０−２や、図１６に示すようにキートップ本体１１の下面だけを合成樹脂フイルム１５で覆う構造のキートップ１０−３や、その他の各種構造のキートップ（例えば樹脂注入口の位置がキートップの外周近傍にあるもの等）であっても、本発明を同様に適用できる。なお前記キートップ１０−２，１０−３の場合、キートップ取付シートを構成する合成樹脂フイルムは１枚となる。要は合成樹脂フイルムを伴なったキートップであれば、どのような構造のキートップであっても本発明を適用できる。

以上本発明の実施形態を説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲、及び明細書と図面に記載された技術的思想の範囲内において種々の変形が可能である。なお直接明細書及び図面に記載のない何れの形状・構造・材質であっても、本願発明の作用・効果を奏する以上、本願発明の技術的思想の範囲内である。例えば上記実施形態では押え部材３７で各キートップ１０を押えた状態で接着シート２９を各キートップ１０から引き剥がしたが、場合によっては押え部材３７を使用しないで引き剥がしてもよい。その際接着シート２９の治具挿入用開口部３１は不要となる。また上記実施形態ではキートップ板１に光を通すために各部品を透光性の材料で構成したが、光を通さなくても良い場合は、不透光性の材料で構成しても良い。また上記実施形態ではキートップ板に取り付けるキートップの全てを同時に弾性板に取り付ける場合を説明したが、キートップ板に取り付ける全てのキートップの内の一部の複数のキートップを同時に弾性板に取り付けるようにしてもよいことは言うまでもない。また上記実施形態ではキートップに用いるフイルムとして合成樹脂フイルム１３，１５，１３Ａ，１５Ａを用いたが、可撓性を有する材質であれば、金属薄板等の他の材質からなるフイルムを用いても良い。

キートップ板１の斜視図である。 キートップ板１の断面図（図１のＡ−Ａ断面図）である。 キートップ板１のキートップ１０部分の拡大断面図である。 キートップ板１の製造方法説明図である。 キートップ板１の製造方法説明図である。 キートップ板１の製造方法説明図である。 キートップ板１の製造方法説明図である。 キートップ板１の製造方法説明図である。 キートップ板１の製造方法説明図である。 キートップ板１の製造方法説明図である。 キートップ板１の製造方法説明図である。 キートップ板１の製造方法説明図である。 他のキートップ板１の製造方法説明図である。 他のキートップ板１の製造方法説明図である。 キートップ板１に取り付ける他の構造のキートップ１０−２部分の拡大断面図である。 キートップ板１に取り付ける他の構造のキートップ１０−３部分の拡大断面図である。

符号の説明

１ キートップ板
１０ キートップ
１１ キートップ本体
１３ 合成樹脂フイルム（フイルム）
１５ 合成樹脂フイルム（フイルム）
２５ キートップ取付シート
２６ 接着シート付キートップ取付シート
２９ 接着シート
３３ キートップ支持台
３５ キートップ収納凹部
４５ 接着材
５０ 弾性板
１３Ａ 合成樹脂フイルム（フイルム）
１３Ｂ 不要合成樹脂フイルム（不要フイルム）
１５Ａ 合成樹脂フイルム（フイルム）
１５Ｂ 不要合成樹脂フイルム（不要フイルム）
２００ 第１金型
２５０ 第２金型

Claims (3)

1. フイルムを伴なった複数のキートップを弾性板に取り付けてなるキートップ板の製造方法において、
   フイルムにこのフイルムの一部を用いて前記複数のキートップを形成することでキートップ取付シートを作成する工程と、
   前記キートップ取付シートの下面に接着シートを取り付けて接着シート付キートップ取付シートを形成する工程と、
   前記接着シート付キートップ取付シートの各キートップの周囲のフイルムを接着シートを取り付けたままでカットする工程と、
   前記カットした接着シート付キートップ取付シートの各キートップ外周の不要フイルムを接着シートから剥がした後に各キートップをキートップ支持台に設けた各キートップ収納凹部内に収納する工程と、
   前記各キートップをキートップ収納凹部内に収納した状態のまま接着シートを各キートップから引き剥がす工程と、
   接着シートを剥がしたキートップの面に弾性板を取り付けてキートップ板とする工程と、
   を具備することを特徴とするキートップ板の製造方法。
2. フイルムを伴なった複数のキートップを弾性板に取り付けてなるキートップ板の製造方法において、
   フイルムにこのフイルムの一部を用いて前記複数のキートップを形成することでキートップ取付シートを作成する工程と、
   前記キートップ取付シートの下面に接着シートを取り付けて接着シート付キートップ取付シートを形成する工程と、
   前記接着シート付キートップ取付シートの各キートップの周囲のフイルムを接着シートを取り付けたままでカットする工程と、
   前記カットした接着シート付キートップ取付シートの各キートップをキートップ支持台に設けた各キートップ収納凹部内に収納する工程と、
   前記各キートップをキートップ収納凹部内に収納した状態のまま接着シート付キートップ取付シートの各キートップ外周の不要フイルム及び接着シートをキートップから引き剥がす工程と、
   接着シートを剥がしたキートップの面に弾性板を取り付けてキートップ板とする工程と、
   を具備することを特徴とするキートップ板の製造方法。
3. フイルムにこのフイルムの一部を用いて複数のキートップを形成してなるキートップ取付シートと、前記キートップ取付シートの下面に貼り付けられる接着シートとを具備し、前記キートップ取付シートの各キートップの周囲のフイルムを接着シートを取り付けたままでカットしてなることを特徴とする接着シート付キートップ取付シート。

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