JP2008115003A - 搬送設備 - Google Patents

Abstract

【課題】物品横押し体が往路案内装置において正常に動作するか否かを物品の仕分け作業前に確認できる搬送設備を提供する。
【解決手段】復路案内装置により揃えられた物品横押し体の案内ローラ５４が移動する直進経路６３にバイパス経路６４を設け、バイパス経路６４の入口近傍に物品横押し体の被案内体５４の磁性体に作用して物品横押し体をバイパス経路６４へ導く電磁石６５ａ，６５ｂを設け、バイパス経路６４へ移動した物品横押し体を、往路案内装置により作用されて左右方向へ移動可能な正常な物品横押し体であると判断する。
【選択図】図２

Description

本発明は、物品を載置して主搬送経路に沿って搬送する複数の物品支持体を備えた搬送設備に関するものである。

上記搬送設備の一例が、特許文献１に開示されている。
この特許文献１に開示されている搬送設備では、物品の搬送方向の上流端と下流端にそれぞれ回転自在に左右一対のスプロケットを配置し、これら上流端と下流端の左右一対のスプロケットにそれぞれ左右一対の駆動チェーンを張設し、これら左右の駆動チェーン間に渡って前記物品を支持する複数のスラットを設け、前記駆動チェーンを駆動することによって、スラットを搬送方向へ移動させ、スラットに支持された物品を搬送している。

また各スラットにそれぞれ、このスラットに外嵌して案内されスラット上の物品の側方に作用し、物品を左右方向へ移動させる移動シューを設け、前記各移動シューの下部にそれぞれ、外周に磁性体が取り付けられたガイドホイールを設けている。

そして、スラットが物品の搬送方向へ移動する搬送領域の搬送面に位置する領域に、各移動シューをガイドホイールの磁性体に作用する電磁石を使用してスラットに案内することにより、スラット上の物品の側方に移動シューを作用させて物品を左右方向へ移動させ、下流のコンベヤ（分岐経路）へ仕分ける仕分け機構を設けている。

また前記搬送領域の搬送面とは反対側に位置する戻り領域に、ガイドホイールに作用してスラットをスラット長手方向の左右いずれかの端部に振り分けるシュー振分装置を設けている。

このシュー振分装置は、ガイドホイールを案内するシューセンタリングガイドレールと、ガイドホイールを案内して前記シューセンタリングガイドレールからスラットの左右の端部に分岐する分岐ガイドレールと、これら分岐ガイドレールの入口近傍に配置された複数の電磁石を備え、ガイドホイール（移動シュー）を一方の分岐ガイドレールへ分岐するときに前記電磁石へ通電し、他方の分岐ガイドレールへ分岐するときに電磁石へ通電しない構成としている。
実用新案登録第２５７６８６２号公報

しかし、従来の搬送設備では、電磁石によりガイドホイールに作用して移動シューを振り分けているが、移動シュー自体に異常があるとき、移動シューが正常に振り分けられているかどうかは不明であり、またこのような異常のある移動シューにより、仕分け機構を使用して物品を分岐経路へ仕分ける際に、仕分けが正常に実行されない恐れがある。

そこで、本発明は、物品横押し体（移動シュー）が、往路案内装置（仕分け機構）において正常に動作するか否かを物品の仕分け作業前に確認できる搬送設備を提供することを目的としたものである。

前述した目的を達成するために、本発明のうち請求項１に記載の発明は、物品の搬送方向の上流端と下流端にそれぞれ回転自在に左右一対の輪体を配置し、これら上流端と下流端の左右一対の輪体にそれぞれ左右一対の無端回動体を張設し、これら左右の無端回動体間に渡って前記物品を支持する複数の物品支持体を設け、前記無端回動体を駆動することによって、前記物品支持体を前記搬送方向へ移動させ、前記物品支持体に支持された物品を前記搬送方向へ搬送する搬送設備であって、前記各物品支持体にそれぞれ、この物品支持体に外嵌して案内され物品支持体上の物品の側方に作用する物品横押し体を設け、前記各物品横押し体の下部にそれぞれ、その少なくとも最外層が磁性体により構成された被案内体を設け、前記物品支持体が前記搬送方向へ移動する往路に、前記各物品横押し体を、前記被案内体の磁性体に作用する電磁石を使用して前記物品支持体に案内することにより、前記物品支持体上の物品の側方に前記物品横押し体を作用させて前記物品を左右方向へ移動させる往路案内装置を設け、前記物品支持体が前記搬送方向と逆の方向へ移動する復路に、前記各物品横押し体が、前記往路案内装置により作用されて左右方向へ移動可能か否かを確認する確認手段を設けたことを特徴とするものである。

上記構成によれば、各物品横押し体が復路を移動中に、確認手段により各物品横押し体が往路案内装置により作用されて左右方向へ移動可能か否かが確認され、往路案内装置により物品の仕分けが正常に実行されるかどうかが確認される。

また請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明であって、前記復路に、前記往路案内装置により移動された前記物品横押し体を左右方向の一方の側に移動させて揃える復路案内装置を設け、前記確認手段は、この復路案内装置により揃えられた前記物品横押し体の移動経路にバイパス経路を設け、前記バイパス経路の入口に前記物品横押し体の被案内体の磁性体に作用して前記物品横押し体を前記バイパス経路へ導く電磁石を設け、前記バイパス経路へ移動した前記物品横押し体を、前記往路案内装置により作用されて左右方向へ移動可能な正常な物品横押し体と判断することを特徴とするものである。

上記構成によれば、復路案内装置により揃えられた物品横押し体が、電磁石が被案内体の磁性体に作用することにより、バイパス経路へ導かれると、この物品横押し体は正常と判断され、電磁石が被案内体の磁性体に作用してもバイパス経路へ導かれないとき、この物品横押し体は異常と判断される。

また請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の発明であって、前記電磁石への通電は、前記無端回動体の起動指令または前記無端回動体が所定速度となることにより実行され、前記無端回動体の停止指令により停止されることを特徴とするものである。

上記構成によれば、無端回動体の停止指令により電磁石の通電が停止されることにより、前記停止指令が出力されてから実際に無端回動体が停止するまでの間、物品横押し体は、バイパス経路へ導かれることなく移動し、物品横押し体が停止したときに電磁石に吸い付いたまま物品横押し体（被案内体の磁性体）が残り、磁化されることが防止される。

また請求項４に記載の発明は、請求項１〜請求項３のいずれかに記載の発明であって、前記確認手段は、前記上流端の輪体に接近して配置されていることを特徴とするものである。

上記構成によれば、確認手段は復路側で、上流端の輪体に接近して配置されることにより、物品支持体が往路側に移動して実際に物品が載せられる直前で、物品横押し体は正常か異常かが判断される。

また請求項５に記載の発明は、請求項１〜請求項４のいずれか１項に記載の発明であって、前記確認手段により、前記往路案内装置により作用されて左右方向へ移動可能ではない異常な物品横押し体と判断すると、この異常な物品横押し体を案内する物品支持体に、前記物品を載置しないことを特徴とするものである。

上記構成によれば、異常な物品横押し体を案内する物品支持体に、物品を載置しないことにより、物品横押し体による物品の仕分けに異常が生じることが回避される。

本発明の搬送設備は、各物品横押し体が往路案内装置により作用されて左右方向へ移動可能か否かを、確認手段によって確認することにより、往路案内装置により仕分けが正常に実行されるかどうかを事前に確認できる、という効果を有している。

以下、本発明の実施の形態を図面の図１〜図１０に基づいて説明する。なお、搬送設備の一例として、転換設備を説明する。
物品Ｄの搬送方向を長手方向としてこの長手方向と平行に対向して本体フレーム１が配置されており、本体フレーム１は、主搬送経路Ａに沿って左右に配置された左右一対の上位フレーム材１０と、上位フレーム材１０と対向してその下方に配置された左右一対の下位フレーム材２０と、下位フレーム材２０から下方に連設した脚体３群と、上位フレーム材１０と下位フレーム材２０との間を上下で連結する複数の縦連結部材４と、左右の上位フレーム材１０間を左右で連結し、左右の下位フレーム材２０間を左右で連結する複数の横連結部材５などにより構成される。

上位フレーム材１０には、長さ方向の全長に亘って内側に、後述する物品支持体５０を支持案内する往路側案内レール部１８（図８）が形成され、また下位フレーム材２０には、長さ方向の全長に亘って中間内側に、物品支持体５０を支持案内する復路側案内レール部２１（図８）が形成され、この復路側案内レール部２１の上方に位置して、物品支持体５０の横向き案内面となる上端延長部２２（図８）が形成されている。

また上位フレーム材１０と下位フレーム材２０との間には、側部外方を覆う、障子落とし込み形式の側カバー（側部カバー）８が設けられ、側カバー８の外面には操作用の把手９が設けられている。

上記のように構成された本体フレーム１の搬送方向上流端（始端部）には左右方向に従動軸３０が回転自在に配設され、また本体フレーム１の搬送方向下流端（終端部）には左右方向に駆動軸３１が回転自在に配設され、駆動軸３１に駆動装置３４が連動連結されている。駆動装置３４は、電動機３５と、これに一体化した減速機３６とからなり、この減速機３６の出力部が前記駆動軸３１に連動連結されている。

前記従動軸３０の両端には相対向して、左右一対の従動用スプロケット（輪体の一例）３８が連結され、また前記駆動軸３１の両端には相対向して、左右一対の駆動用スプロケット（輪体の一例）３９が連結されており、駆動用スプロケット３９は、駆動軸（回転軸）３１に連結された駆動装置３４により駆動される。

そして、これら搬送方向上流端に回転自在に設けた左右の従動用スプロケット３８と搬送方向下流端に回転自在に設けた左右の駆動用スプロケット３９との間にそれぞれ、左右一対の無端チェーン（無端回動体の一例）４０が張設されている。これら左右一対の無端チェーン４０の長さはそれぞれ、上流端の従動用スプロケット３８と下流端の駆動用スプロケット３９との間を往復する長さに一定の長さを加えた長さとしており、無端チェーン４０に一定の弛み（ゆとり）を持たせている。

この無端チェーン４０の弛みは、無端チェーン４０の往路側には、構造上表れないが、下流端の駆動用スプロケット３９から戻るときに表れ、復路側の無端チェーン４０に予め弛みを持たせた構成となり、この弛みを原因として下流端の駆動用スプロケット３９の下方に位置する復路側の無端チェーン４０は下垂しようとする。この復路側の無端チェーン４０の下垂を防止する下垂防止手段が、図６に示すように、下位フレーム材２０の搬送方向下流側に設けられている。下垂防止手段は、例えば案内用スプロケット４２、支持板４３、ベルト体４５、バランスウエイト４６などから構成されている。下垂防止手段の詳細な説明は省略する。

また上記左右の無端チェーン４０間に渡って物品Ｄを支持する物品支持体（スラット）５０が等間隔で複数取り付けられている。
前記物品支持体５０は、両無端チェーン４０の移動方向となる主搬送経路Ａに対して直交した方向を長さ方向５１として配設されており、各物品支持体５０にはそれぞれ、この物品支持体５０に外嵌して案内されることで前記長さ方向５１に移動自在で、物品支持体５０上の物品Ｄの側方に作用する物品横押し体５２が設けられている。

各物品横押し体５２の下部側には、ローラ軸５３が垂設され、このローラ軸５３の突出下部に、案内ローラ（被案内体の一例）５４が遊転自在に取り付けられ、その際にローラ軸５３は、案内ローラ５４に対して所定長さ下方に突出するように構成されている。また案内ローラ５４は、少なくとも最外層（外周）が磁性体５４ａにより構成されている。

また前記物品支持体５０は、型レール状に構成されており、長さ方向５１の両端には、それぞれ外方へ突出する筒状体５６が取り付けられている。この筒状体５６に無端チェーン４０をピン等を使用して結合することで、物品支持体５０の両端が、それぞれ無端チェーン４０に連結されている。また前記各筒状体５６には、外周部がウレタンからなる回転体５７が外嵌され、これら回転体５７は、前記上位フレーム材１０の往路側案内レール部１８と下位フレーム材２０の復路側案内レール部２１の上向き支持面に支持案内される。また物品支持体５０の両端部には外周部がウレタンからなるサイドローラ５８が遊転自在に設けられ、これらサイドローラ５８は、上位フレーム材１０の往路側案内レール部１８の横向き案内面と下位フレーム材２０の上端延長部２２の横向き案内面に案内される。

また図４および図５に示すように、本体フレーム１の片側外方には、主搬送経路Ａに対して外方かつ下手側へと傾斜した複数の分岐経路Ｂ，Ｃを形成する分岐コンベヤ８５が設けられる。これら分岐コンベヤ８５は、コンベヤフレームに多数のローラを支持させることで構成される。

そして、複数の分岐経路Ｂ，Ｃ毎にそれぞれ、図９に示すように、物品支持体５０が物品Ｄの搬送方向へ移動する往路で、かつ上位フレーム材１０に連結される横連結部材５上に、各物品横押し体５２を、案内ローラ５４の磁性体５４ａに作用する電磁石（後述する）を使用して物品支持体５０に案内することにより、物品支持体５０上の物品Ｄの側方に物品横押し体５２を作用させて物品Ｄを左右方向へ移動させる往路案内装置９０が配設されている。

この往路案内装置９０は、複数の分岐経路Ｂ，Ｃ毎に設けられており、始端部の片側（分岐経路Ｂ，Ｃとは反対の側）に設けられ、物品横押し体５２の案内ローラ５４を案内する始端案内部９１と、この始端案内部９１の終端に配置され、物品横押し体５２を直進または内側方向へ振り分ける振り分け手段９２と、振り分け手段９２により振り分けられた物品横押し体５２の案内ローラ５４を案内する、下手側ほど内側へと傾斜し、他方の側（分岐経路Ｂ，Ｃ側）へ到る移動案内部９３と、この移動案内部９３の終端に配設され、物品横押し体５２の案内ローラ５４を直進案内する終端案内部９４と、前記振り分け手段９２より振り分けされず直進する物品横押し体５２の案内ローラ５４を案内する直線状の中間案内部９５とから構成されている。

前記振り分け手段９２は、図１０に詳細に示すように、案内ローラ５４の磁性体５４ａに吸着作用を及ぼして、案内ローラ５４を始端案内部９１から移動案内部９３へ吸引する吸引装置１０１と、移動案内部９３側へ吸引された案内ローラ５４のローラ軸５３の下端部を案内する始端部ガイド１０２から構成され、前記始端部ガイド１０２に連続して上記移動案内部９３が設けられている。また、吸引装置１０１はそれぞれ、前後一対の永久磁石１０１ａ，１０１ｂと、これら両永久磁石１０１ａ，１０１ｂ間に設けられた電磁石１０１ｃとで構成されている。上記振り分け手段９２の電磁石１０１ｃへ流す電流をオン・オフすることにより、案内ローラ５４の磁性体５４ａに及ぼす電磁石１０１ｃの吸着作用を制御して、物品Ｄの搬送・分岐が制御される。

また図１に示すように、物品支持体５０が物品Ｄの搬送方向と逆の方向へ移動する復路で、かつ下位フレーム材２０の横連結部材５上には、往路案内装置９０により移動された物品横押し体５２を左右方向の一方の側に移動させて揃える復路案内装置９６が配設されている。この復路案内装置９６は、物品横押し体５２の案内ローラ５４を前記片側（分岐経路Ｂ，Ｃとは反対の側）へ戻す（案内する）、他方の側（分岐経路Ｂ，Ｃ側）から下手側ほど内側へと傾斜し片側（分岐経路Ｂ，Ｃとは反対の側）へ到る移動案内部９７と、この移動案内部９７の終端に配設され、物品横押し体５２の案内ローラ５４を直進案内するリターン案内部（レール）９８とから構成されている。

そして、この復路案内装置９６の下流側（復路の従動軸３０側）で、上流端の従動用スプロケット３８に接近して、各物品横押し体５２が、往路案内装置９０により作用されて左右方向へ移動可能か否かを確認する（チェックする）チェック装置（確認手段の一例）６０が配置されている。

チェック装置６０は、図１に示す第１磁気センサ６１およびチェック装置本体６２と、図３に示すコントローラ７１とから構成されている。
第１磁気センサ６１は、復路案内装置９６により揃えられた物品横押し体５２の案内ローラ５４が移動するリターン案内部（レール）９８に沿って下位フレーム材２０から内方へ突出するプレート６１ａに垂設され、通過している（チェックする）物品横押し体５２を特定するために、物品横押し体５２のローラ軸５３を検出する。

またチェック装置本体６２は、左右の下位フレーム材２０間の横連結部材５の下方に取り付けられたプレート６２ａに配置され、復路案内装置９６により揃えられた物品横押し体５２の移動経路、すなわちリターン案内部（レール）９８に案内されて物品横押し体５２が直進する直進経路６３に、物品横押し体５２のバイパス経路６４を設定している。そして、チェック装置本体６２は、リターン案内部（レール）９８に続いて配置され、物品横押し体５２の案内ローラ５４を案内する樹脂製の入口案内部６８と、バイパス経路６４の入口近傍に、物品横押し体５２の案内ローラ５４の磁性体５４ａに作用して物品横押し体５２をバイパス経路６４へ導く吸引装置６５と、吸引装置６５により吸引された物品横押し体５２の案内ローラ５４を導き、バイパス経路６４を形成するバイパス案内部（レール）６６と、バイパス案内部６６に案内されて移動する物品横押し体５２のローラ軸５３を上方から検出する第２磁気センサ６７から形成されている。また上記吸引装置６５はそれぞれ、上流側の一対の電磁石６５ａ，６５ｂと、これら両電磁石６５ａ，６５ｂの下流側に設けられた永久磁石６５ｃとで構成されている。

またバイパス案内部（レール）６６の下流側部に対向して、吸引装置６５によりバイパス経路６４へバイパスされずに直進経路６３を進んだ物品横押し体５２の案内ローラ５４を案内し、またバイパス経路６４へバイパスされて合流した物品横押し体５２の案内ローラ５４を案内する下流案内部（レール）６９が設けられている。

前記コントローラ７１は、コンピュータからなり、吸引装置６５の一対の電磁石６５ａ，６５ｂへの通電を制御し、バイパス経路６４へ移動したか否かにより、物品横押し体５２が、往路案内装置９０により作用されて左右方向へ移動可能な否か、すなわち正常な物品横押し体５２かどうかを判定している。

このコントローラ７１は、図３に示すように、無端チェーン４０を起動する起動スイッチ２５の操作による起動指令によりセットされ、無端チェーン４０を停止する停止スイッチ２６の操作による停止指令によりリセットされるフリップフロップ７３と、このフリップフロップ７３がセット時、所定時間γでオンとなり一対の電磁石６５ａ，６５ｂへ通電信号を出力するタイマー７２と、第１磁気センサ６１により検出される物品横押し体５２のローラ軸５３の通過パルスをカウントすることにより、予め物品支持体５０に順に付されたシリアル・ナンバーを特定するカウンタ７４（但し、最大シリアル・ナンバーを超えるとナンバー１に戻る）と、カウンタ７４のカウント値が変わったことを実行条件として、基準パルス列をカウントし、所定のパルス数αをカウントすると一定時間パルスを出力するタイマー７５と、前記タイマー７２から通電信号が出力されていることを実行条件として、タイマー７５からパルスが出力されている間に、第２磁気センサ６７により検出される物品横押し体５２のローラ軸５３の通過パルスを検出するかどうかにより、カウンタ７４により特定されるシリアル・ナンバーの物品支持体５０の物品横押し体５２がバイパス経路６４を通過したかどうか、すなわち正常かどうかを判定し、異常と判定した場合にはそのシリアル・ナンバーを出力する判定部７６を備えている。前記タイマー７２の所定時間γは、起動指令が入力されてから（フリップフロップ７３がセットされてから）無端チェーン４０の速度が所定の速度となるまでの時間に設定されており、上記フリップフロップ７３およびタイマー７２の動作により、電磁石６５ａ，６５ｂへの通電は、無端チェーン４０が所定速度となることにより実行され、無端チェーン４０の停止指令により停止される。

なお、上記判定部７４より異常と判定されたシリアル・ナンバーの物品支持体５０には、物品Ｄを載せることがないように、物品支持体５０への物品Ｄの切り出しが制御される。すなわち、前記往路案内装置９０により作用されて左右方向へ移動可能ではない異常な物品横押し体５２と判断されると、この異常な物品横押し体５２を案内する物品支持体５０に、物品Ｄを載置しないようにしている。

またタイマー７５の所定のパルス数αは、物品横押し体５２が第１磁気センサ６１の位置から第２磁気センサ６７の位置まで到達するまでのパルス数に相当する。
またタイマー７５のカウントアップが終了するまでに、カウンタ７４のカウント値が変わると、別途、第２のタイマー（図示せず）により基準パルス列をカウントする必要があり、この第２のタイマーと第２磁気センサ６７により検出される通過パルスにより、シリアル・ナンバーが増加した物品支持体５０の物品横押し体５２が正常かどうかを判定する。

また前記起動スイッチ２５の起動指令と停止スイッチ２６の停止指令はともに駆動装置３４へ入力されており、駆動装置３４は起動指令を入力すると、所定の加速度で電動機３５の速度を増加し、無端チェーン４０の速度を所定の加速度で所定の速度まで立上げ、また停止指令を入力すると、所定の減速度で電動機３５の速度を落とし、例えば３〜４秒かけて無端チェーン４０を停止する。なお、電動機３５を急停止すると、駆動軸３１は停止するが、従動軸３０は慣性力により回転を続けるため、無端チェーン４０は下流側へ移動し、下流端には、物品支持体５０が折り重なってしまうという不具合が発生する。

上記構成による、物品Ｄの搬送および分岐の動作を説明する。
起動スイッチ２５の操作に基づいて、その起動指令により駆動装置３４の電動機３５を作動させ、減速機３６に連動した駆動軸３１を介してスプロケット３９を強制回転させることで、両無端チェーン４０を移動し得る。この両無端チェーン４０の移動によって物品支持体５０群を、回転体５７を介して両案内レール部１８，２１の上向き支持面に支持案内させるとともに、サイドローラ５８を介して往路側案内レール部１８および上端延長部２２の横向き案内面に案内させることで、安定した状態で移動し得る。これにより物品支持体５０群が循環移動することから、始端部の物品支持体５０群上に供給された物品Ｄは主搬送経路Ａに沿って搬送される。

このような搬送を行う際に、物品支持体５０群と一体的に移動する物品横押し体５２は、その案内ローラ５４が案内装置９０，９６群に案内されることによって、物品支持体５０の長さ方向５１に往復移動したり、物品支持体５０とともに主搬送経路Ａに沿って直線状に移動したりする。その際に物品横押し体５２の往復移動は、物品支持体５０に案内される状態で、すなわち、好適な摺接摩擦が生じた状態で、ガタつきがなく、かつ姿勢（向き）を大きく変化させることなく、常に安定して行える。

すなわち、始端案内部９１に案内されている案内ローラ５４は、振り分け手段９２の電磁石１０１ｃが磁力を発生しないとき（案内ローラ５４の磁性体５４ａに吸着作用を及ぼさないとき）に直進案内され、そして中間案内部９５に案内される状態で直進する。これにより物品横押し体５２は物品Ｄに作用せず、この物品Ｄは主搬送経路Ａ上を直進状に搬送される。

また、始端案内部９１に案内されている案内ローラ５４は、振り分け手段９２の電磁石１０１ｃが案内ローラ５４の磁性体５４ａに吸着作用を及ぼすとき、すなわち吸引装置１０１の電磁石１０１ｃが通電されたとき、吸引装置１０１の電磁石１０１ｃおよび永久磁石１０１ａ，１０１ｂの磁力によって始端案内部９１から移動案内部９３側へ吸引される。すると、先ず始端部ガイド１０２によりローラ軸５３が案内され、引き続いて、案内ローラ５４が移動案内部９３へ案内され、この移動案内部９３に案内されて内側へ移動されて終端案内部９４に案内される。これにより物品横押し体５２群は、搬送方向に移動しながら主搬送経路Ａを横切ることになり、物品横押し体５２群が物品Ｄに横押し作用して、この物品Ｄを、その向きを変えながら、主搬送経路Ａに対して傾斜状で分岐移動させ、外方の分岐コンベヤ８５に渡すことになる。

このようにして終端案内部９４の端部に達した案内ローラ５４は主搬送経路Ａの終端で反転する。そして復路案内装置９６においては、まず移動案内部９７に案内されて前記片側へと移動され、リターン案内部９８に到り、片側に整列され、チェック装置６０によりチェックを受ける。

すなわち吸引装置６５の電磁石６５ａ，６５ｂへは無端チェーン４０が所定の速度で移動されているときに通電されており、正常な物品横押し体５２の場合、吸引装置６５の電磁石６５ａ，６５ｂおよび永久磁石６５ｃの磁力によってバイパス経路６４側へ吸引され、タイマー７５において所定のパルス数αがカウントされている間に、物品横押し体５２は第１磁気センサ６１の位置から第２磁気センサ６７の位置まで到達し、正常と判断される。また異常な物品横押し体５２の場合は、吸引装置６５の電磁石６５ａ，６５ｂおよび永久磁石６５ｃの磁力によってバイパス経路６４側へ吸引されずに直進経路６３を移動するために、タイマー７５において所定のパルス数αがカウントされている間に、第２磁気センサ６７が動作せず、異常と判断される。

このように、復路案内装置９６により揃えられた物品横押し体５２が、電磁石６５ａ，６５ｂが案内ローラ５４の磁性体５４ａに作用することにより、バイパス経路６４へ導かれると、この物品横押し体５２は正常と判断され、電磁石６５ａ，６５ｂが案内ローラ５４の磁性体５４ａに作用してもバイパス経路６４へ導かれないとき、この物品横押し体５２は異常と判断される。

そして、停止スイッチ２３の停止指令により吸引装置６５の電磁石６５ａ，６５ｂへの通電が停止され、このとき無端チェーン４０は、停止するまでの所定の時間（例えば、３〜４秒）、移動しつづけ、物品横押し体５２は直進経路６３に沿って移動し、停止時に物品横押し体５２の案内ローラ５４が吸引装置６５の永久磁石６５ｃに吸着されたままとなることを回避でき、案内ローラ５４自体が磁化されてしまう恐れが回避される。

以上のように本実施の形態によれば、復路に設けたチェック装置６０により各物品横押し体５２が往路案内装置９０により作用されて左右方向へ移動可能か否かが確認されることにより、各物品横押し体５２毎に仕分けを正常に行えるかどうかを事前に確認でき、よって異常と判断された物品横押し体５２を案内する物品支持体５０に、物品Ｄを載置しないことにより、異常な物品横押し体５２があったとしても仕分け作業全体を続行でき、信頼性を向上することができる。

また本実施の形態によれば、無端チェーン４０の停止指令により６５ａ，６５ｂの通電が停止されることにより、停止指令が出力されてから実際に無端チェーン４０が停止するまでの間、物品横押し体５２は、バイパス経路６４へ導かれることなく移動し、物品横押し体５２が停止したときに永久磁石６４ｃに吸い付けられたまま物品横押し体５２が残り、磁化されることが防止される。

また本実施の形態によれば、チェック装置６０は復路側で、上流端の従動用スプロケット３８に接近して配置されることにより、物品支持体５０が往路側に移動して実際に物品Ｄが載せられる直前で、物品横押し体５２は正常か異常かが判断でき、信頼性を高めることができる。

なお、本実施の形態では、物品支持体５０を、型レール状に構成したスラットとしているが、型レール状に限ることはなく、筒状や棒状等でもよく、前後の物品支持体５０により物品Ｄを支持できるものであればよい。また物品横押し体５２の形状は、物品支持体５０に案内され、物品Ｄの側方に作用できる形状であればその形状は問わない。

また実施の形態では、チェック装置６０は、電磁石６５ａ，６５ｃへの通電を無端チェーン４０が所定速度となることにより実行しているが、起動スイッチ２５の操作による無端チェーン４０の起動指令により直ぐに実行してもよい。このとき、タイマー７５は、駆動軸３１に連結されたエンコーダのパルスを入力し、無端チェーン４０の速度に合わせて増減するパルスを入力する必要がある。

また実施の形態では、図４および図５に示すように、物品横押し体５２の作用により主搬送経路Ａより搬送方向右側の分岐経路Ｂ，Ｃへ物品Ｄを搬出しているが、図１１（ａ）に示すように、物品Ｄを搬送の流れに従って右側の分岐経路Ｂまたは左側の分岐経路Ｅへ搬出するようにすることもでき、図１１（ｂ）に示すように、同じ位置に配置した右側の分岐経路Ｂと左側の分岐経路Ｅの一方を選択して搬出するようにすることもできる。また図１１（ｃ）に示すように、物品横押し体５２の作用により、主搬送経路Ａの上流端に並列に配置された複数（図では２本）の搬入経路Ｆから搬入された物品Ｄを、下流端に配置された１本の搬出経路Ｇへ搬出するとき、物品Ｄを搬送中に物品Ｄの位置を搬出経路Ｇの位置に合わせて移動させるようにすることができ、あるいは図１１（ｄ）に示すように、主搬送経路Ａの上流端に配置された１本の搬入経路Ｆから搬入された物品Ｄを、下流端に並列に配置された複数（図では２本）の搬出経路Ｇへ選択して搬出するとき、物品Ｄを搬送中に物品Ｄの位置を選択した一方の搬出経路Ｇに合わせて移動させるようにすることもできる。また図１１（ｅ）に示すように、物品横押し体５２の作用により、主搬送経路Ａを搬送中の物品Ｄの位置を単に左右方向へ移動させることもできる。なお、図１１（ｃ）〜（ｅ）では、複数の物品横押し体５２を同時に左右方向へ移動させて物品Ｄを並行に移動させているが、図１１（ａ），（ｂ）に示すように、複数の物品横押し体５２を順に斜めに移動させて物品Ｄを斜めに移動させて、目的の左右位置まで移動させるようにすることもできる。

また図１１（ａ），図１１（ｂ）に示すように、左右の両側に分岐経路Ｂ，Ｅを設けるとき、往路案内装置９０の形式は、物品横押し体５２を左右に移動できる形式とされ、復路案内装置９６には、物品横押し体５２を、物品Ｄを左右のいずれ分岐経路Ｂ，Ｅに分岐するかにより、往路側に戻る前に左右に振り分ける下部振り分け手段が設けられる。この下部振り分け手段１１１は、図１２に示すように、チェック装置６０の下流側（従動軸３０側）に配置されており、下流案内部（レール）６９により案内された物品横押し体５２を、下流側ほど外側へと傾斜した外移動ガイド部１１２ａ，１１２ｂに振り分けている。

本発明の実施の形態における搬送設備のチェック装置の全体平面図である。 同搬送設備のチェック装置の詳細平面図である。 同搬送設備のチェック装置の制御構成図である。 同搬送設備における一部斜視図である。 同搬送設備の概略平面図である。 同搬送設備の概略側面図である。 同搬送設備の一部切り欠き正面図である。 同搬送設備の要部の一部切り欠き正面図である。 同搬送設備の往路案内装置の平面図である。 同搬送設備の往路案内装置の図であり、（ａ）は要部平面図、（ｂ）は要部側面図である。 同搬送設備において、物品横押し体により物品へ作用する他の形態を示す構成図である。 同搬送設備の復路のチェック装置と振り分け手段の関係を示す概略平面図である。

符号の説明

Ａ 主搬送経路
Ｂ，Ｃ，Ｅ 分岐経路
Ｄ 物品
１ 本体フレーム
１０ 上位フレーム材
２０ 下位フレーム材
２５ 起動スイッチ
２６ 停止スイッチ
３０ 従動軸
３１ 駆動軸
３２ 制動装置
３４ 駆動装置
３８ 従動用スプロケット（輪体）
３９ 駆動用スプロケット（輪体）
４０ 無端チェーン（無端回動体）
５０ 物品支持体
５２ 物品横押し体
５３ ローラ軸
５４ 案内ローラ
５４ａ 磁性体
６０ チェック装置
６１ 第１磁気センサ
６２ チェック装置本体
６３ 直進経路
６４ バイパス経路
６５ 吸引装置
６５ａ，６５ｂ 電磁石
６５ｃ 永久磁石
６６ バイパス案内部
６７ 第２磁気センサ
６８ 入口案内部
６９ 下流案内部
７１ コントローラ
９０ 往路案内装置
９６ 復路案内装置

Claims (5)

1. 物品の搬送方向の上流端と下流端にそれぞれ回転自在に左右一対の輪体を配置し、これら上流端と下流端の左右一対の輪体にそれぞれ左右一対の無端回動体を張設し、これら左右の無端回動体間に渡って前記物品を支持する複数の物品支持体を設け、前記無端回動体を駆動することによって、前記物品支持体を前記搬送方向へ移動させ、前記物品支持体に支持された物品を前記搬送方向へ搬送する搬送設備であって、
   前記各物品支持体にそれぞれ、この物品支持体に外嵌して案内され物品支持体上の物品の側方に作用する物品横押し体を設け、前記各物品横押し体の下部にそれぞれ、その少なくとも最外層が磁性体により構成された被案内体を設け、
   前記物品支持体が前記搬送方向へ移動する往路に、前記各物品横押し体を、前記被案内体の磁性体に作用する電磁石を使用して前記物品支持体に案内することにより、前記物品支持体上の物品の側方に前記物品横押し体を作用させて前記物品を左右方向へ移動させる往路案内装置を設け、
   前記物品支持体が前記搬送方向と逆の方向へ移動する復路に、前記各物品横押し体が、前記往路案内装置により作用されて左右方向へ移動可能か否かを確認する確認手段を設けたこと
   を特徴とする搬送設備。
2. 前記復路に、前記往路案内装置により移動された前記物品横押し体を左右方向の一方の側に移動させて揃える復路案内装置を設け、
   前記確認手段は、この復路案内装置により揃えられた前記物品横押し体の移動経路にバイパス経路を設け、前記バイパス経路の入口に前記物品横押し体の被案内体の磁性体に作用して前記物品横押し体を前記バイパス経路へ導く電磁石を設け、前記バイパス経路へ移動した前記物品横押し体を、前記往路案内装置により作用されて左右方向へ移動可能な正常な物品横押し体と判断すること
   を特徴とする請求項１に記載の搬送設備。
3. 前記電磁石への通電は、前記無端回動体の起動指令または前記無端回動体が所定速度となることにより実行され、前記無端回動体の停止指令により停止されること
   を特徴とする請求項２に記載の搬送設備。
4. 前記確認手段は、前記上流端の輪体に接近して配置されていること
   を特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の搬送設備。
5. 前記確認手段により、前記往路案内装置により作用されて左右方向へ移動可能ではない異常な物品横押し体と判断すると、この異常な物品横押し体を案内する物品支持体に、前記物品を載置しないこと
   を特徴とする請求項１〜請求項４のいずれか１項に記載の搬送設備。

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