JP2008066304A - バックライトコネクタ - Google Patents

Abstract

【課題】最少の部品点数を有し、カバーを上下方向に移動させることにより、バックライトランプが自動的に結合するよう構成されるバックライトコネクタの提供。
【解決手段】液晶パネルに実装されるバックライトコネクタは、金属材料製の端子と、ハウジングと、カバーとを有する。端子は、その下部に回路基板に固定される固定片を有し、その上部に接続片を有する。接続片は、バックライトランプの対応する接続端子が接続片に接続されるよう接続端子が挿入されるものであり、上面が開放している。ハウジングは、バックライトランプの対応する端部が挿入できるよう上面が開放した空間がハウジングの内側に区画される。端子の接続片は、空間の一端で空間の内側へ挿入される。カバーは、ハウジングの空間内に挿入されていると共に空間の一側を開閉するために空間内で斜め上下方向に移動可能であり、バックライトランプの接続端子を接続片の内側へ強制的に挿入する。
【選択図】図１

Description

本発明は、液晶（ＬＣＤ）パネルに実装されるバックライトコネクタに関し、特に、バックライトランプが挿入されるバックライトコネクタのカバーが垂直方向下方に押圧されると、バックライトランプの接続端子及びバックライトコネクタの端子間が接続され、これによりバックライトランプがバックライトコネクタに固定される構造のバックライトコネクタに関する。

一般的に、液晶は種々の表示装置で使用されている。液晶は、壁掛けできるほど薄く、さらに小型ディスプレーから大型ディスプレーまで種々の大きさで製造することができるという利点がある。従って、液晶は、携帯電話及び携帯マルチメディアプレーヤ（ＰＭＰ）等の小型電子製品を含む、コンピュータ及びテレビ等の種々緒製品に広く使用されている。

しかし、液晶において、画像を構成する画素は発光しない。このため、明るく鮮やかな画像を表示するために、液晶パネルの後部にバックライトユニットが結合されている。バックライトユニットにおいて、液晶が明るく鮮やかに表示できるように発光する複数のランプが実装されている。

上述の問題を解決するために、いわゆる「バックライトコネクタ」が開発された。以下では、図６を参照して、そのバックライトコネクタの構造及び作用を説明する。

図６に示されるように、従来のバックライトコネクタは、導電材料製の端子１００を有する。端子１００の一端には、半田付けにより回路基板に固定される固定片１０１が設けられている。端子１００の他端には、液晶ランプ１の接続端子２が固定的に挿入される接続溝１０２が設けられている。バックライトコネクタは、端子１００の外側を取り囲むハウジング２００をさらに有する。ハウジング２００は、その内部に形成された空間２０１を有する。空間２０１は、その上面が開放している。ハウジング２００は、ランプの対応する端部を支持する。バックライトコネクタは、上下方向に移動できるようハウジング２００に結合されたカバー４００をさらに有する。カバー４００は、ランプの端部がカバー４００内に挿入できるように上面が開放している。バックライトコネクタは、上下方向に移動できるようカバー４００の内側に結合されたクリップ３００をさらに有する。カバー４００が下方へ移動し、ハウジング２００の内側に結合されると、クリップ３００は、ランプ１の接続端子２を端子１００の内側へ強制挿入する。

このため、ランプ１がバックライトコネクタの上面に配置され、カバー４００が垂直方向下方へ押圧されると、クリップ３００は、狭くなると同時に下方へ移動しながらランプ１の接続端子２と密着して接触する。この結果、ランプ１の接続端子２は、下方へ移動すると共に端子１００の内側へ強制挿入される。従って、簡単な押圧装置を使用することにより、バックライトコネクタにランプを自動的に結合させることができる。
特開２００７−４８７１５号公報 特開２００６−２４４７４９号公報 特開２００５−２５９３７０号公報

しかし、従来技術のバックライトコネクタを構成する部品点数が多く、バックライトコネクタの構造が極めて複雑である。このため、バックライトコネクタの製造の製造は容易ではなく、バックライトコネクタの組立工程は複雑且つ煩雑である。さらに、バックライトコネクタにランプを結合させる際にクリップが広がると、クリップはランプの接続端子と密着して接触しなくなるので、ランプの接続端子を強制的に挿入するために要する力が減少する。

従って、本発明は、上述の課題に鑑みてなされたものであり、最少の部品点数を有し、バックライトコネクタのカバーを上下方向に移動させることにより、バックライトランプが自動的にバックライトコネクタに結合するよう構成されるバックライトコネクタを提供することを目的とする。

また、本発明は、バックライトコネクタのハウジングがバックライトランプを安定的に支持し、バックライトコネクタのカバーがハウジングの内側で斜めに円滑に移動できるよう構成されたバックライトコネクタを提供することを別の目的とする。

本発明は、バックライトランプをバックライトコネクタの内側に容易且つ好都合に挿入でき、バックライトコネクタの端子及びバックライトランプの接続端子間の接続がバックライトコネクタのカバーの下方への移動により達成されるよう構成されたバックライトコネクタを提供することをさらに別の目的とする。

また、本発明は、押圧突起により押圧されるバックライトランプの接続端子に印加される力が分散されるよう構成されたバックライトコネクタを提供することが別の目的とする。

さらに、本発明は、バックライトランプがバックライトコネクタに結合完了された後に、バックライトコネクタのカバーがバックライトコネクタのハウジングから分離することを阻止されるよう構成されたバックライトコネクタを提供することを別の目的とする。

さらにまた、本発明は、バックライトコネクタのハウジングにロックされたカバーがハウジングから容易に分離できるよう構成されたバックライトコネクタを提供することを別の目的とする。

また、本発明は、バックライトランプがバックライトコネクタに固定される前において、バックライトコネクタのカバーのハウジングからの分離が阻止されるよう構成されたバックライトコネクタを提供することを別の目的とする。

本発明によれば、上述の目的は、以下のバックライトコネクタを提供することにより達成できる。すなわち、本発明のバックライトコネクタは、金属材料製の端子と、ハウジングと、カバーとを有する。端子は、その下部に回路基板に固定される固定片を有し、その上部に接続片を有する。接続片は、バックライトランプの対応する接続端子が接続片に接続されるよう接続端子が挿入されるものであり、上面が開放している。ハウジングは、バックライトランプの対応する端部が挿入できるよう上面が開放した空間がハウジングの内側に区画される。端子の接続片は、空間の一端で空間の内側へ挿入される。カバーは、ハウジングの空間内に挿入されていると共に空間の一側を開閉するために空間内で斜め上下方向に移動可能であり、バックライトランプの接続端子を接続片の内側へ強制的に挿入する。

好適には、ハウジングは、空間の一側の底に形成されてバックライトランプの端部に接触する支持溝と、カバーを斜め上下方向に案内するために空間の内面に形成された案内溝とを有する。

好適には、カバーは、カバーの外面に形成され、案内溝に挿入されると共に移動できる斜面と、バックライトランプの結合方向に垂直に延びる端子挿入部材と、バックライトランプの接続端子を端子の内側に強制的に挿入するために、端子挿入部材の一側に形成された少なくとも１個の押圧突起とを有する。

好適には、少なくとも１個の押圧突起は、押圧突起が互いに離間するように接続端子に対応する位置に形成された複数の押圧突起からなる。

好適には、カバーの一側にロック突起が設けられ、ハウジングの一側にロック顎部が設けられ、このロック顎部により、ロック突起がカバーの最下端位置にロックされる。

好適には、ロック突起は、カバーの外面に固定された下端と、カバーの外面と平行にカバーの外面から離間した上端とを有する。

好適には、カバーの一側に分離防止突起が設けられ、ハウジングの一側に分離防止顎部が設けられ、この分離防止顎部により、分離防止突起がカバーの最上端位置にロックされる。

以下、添付図面を参照して、本発明の好適な一実施形態について詳細に説明する。

図１は、本発明の好適な一実施形態に従ったバックライトコネクタを示す分解斜視図であり、図２は、組立後の図１のバックライトコネクタを示す斜視図である。これらの図に示されるように、本発明に従ったバックライトコネクタは、下部に固定片１１が、上部に接続片１２がそれぞれ設けられた端子１０、端子１０を保護するハウジング２０、及びカバーを有する。端子１０の固定片１１は、半田付けにより回路基板に固定される。接続片１２には、液晶パネルに実装されたバックライトランプ１の対応する接続端子２が挿入される。ハウジング２０は、バックライトランプ１の対応する一端を支持する。カバー３０は、バックライトランプ１の接続端子２を接続片１２の内側に強制的に挿入するために、ハウジング２０の内側で斜め上下方向に移動可能である。

端子１０は、回路基板を通ってバックライトランプ１に供給される電流を案内するよう作用する。端子１０は導電金属材料製である。固定片１１は、端子１０の下部に形成されている。固定片１１は、半田付けにより回路基板に固定されるように回路基板と平行に曲げられる。固定片１１の位置側は、回路基板上を上方へ曲げられている。接続片１２は、上方へ曲げられた固定片１１の中間に形成されている。接続片１２には、バックライトランプ１の接続端子２の直径に対応する幅を有する接続溝１２１が設けられている。この結果、バックライトランプ１は、回路基板に電気接続される。

好適には、接続溝１２１の幅は、接続端子２が接続溝１２１に挿入される際に接続端子２に擦過傷が形成される程度に、バックライトランプ１の接続端子２の直径より若干小さい。この場合、接続端子２の外面が接続溝１２１の内面と接触する際に、接続端子２の外面に付着した種々の異物が、接続端子２の外面から除去される。これにより、接続片１２及びバックライトランプ１の接続端子２間の電気接続がより効果的に達成される。

ハウジング２０は、端子１０の破損を防止すると同時にバックライトランプ１を安定的に支持するよう作用する。ハウジング２０の内側には、バックライトランプ１が挿入される領域且つハウジング２０の上面に開放した空間２１が設けられる。端子１０の接続片１２は、ハウジング２０の底からハウジング２０内に挿入され、接続片１２が外部に露出しながら空間２１に実装される。

バックライトランプ１がハウジング２０の内側に挿入されつつバックライトランプ１を安定的に支持するために、バックライトランプ１の端部でバックライトランプ１の下面と接触する空間２１の内底に、バックライトランプ１の外面の形状に対応する支持溝２２が形成されている。空間２１の垂直内面には、後述するように、斜め上下方向にカバー３０の移動を案内するための案内溝２３が形成されるので、カバー３０が円滑に上下方向に移動できる。

カバー３０は、ハウジング２０の上側の内部を斜めに移動するようにハウジング２０の案内溝２３内に挿入される。これにより、カバー３０は、ハウジング２０の内側に配置されたバックライトランプ１の接続端子２を端子１０の接続片１２の内側に強制的に挿入する。そして、カバー３０は、バックライトランプ１がバックライトコネクタから分離することを防止する。カバー３０の外面には、斜面３１が形成されている。斜面３１は、斜め上下方向に移動できるように案内溝２３内に挿入される。カバー３０の一側には、垂直方向に延びる端子挿入部材３２が形成されている。端子挿入部材３２の一側の底には、バックライトランプ１の接続端子２を接続片１２の内側に強制的に挿入するための押圧突起３３が形成されている。

斜面３１は、上述の案内溝２３に対応する幅を有する。この結果、斜面３１が案内溝２３と接触しながら、カバー３０は斜め上下方向に移動する。この結果、端子挿入部材３２は、ハウジング２０の空間２１の一側を開閉すると同時に、押圧突起３３がバックライトランプ１の接続端子２と接触し、接続端子２から分離される。

端子挿入部材３２は、バックライトランプ１の接続端子２をハウジング２０の内側に円滑に挿入するよう作用する。端子挿入部材３２は、ランプ１の固定方向に対応するカバー３０の一側に形成されているので、垂直方向に延びる。この結果、カバー３０が斜め上下方向に移動すると、端子挿入部材３２は、バックライトランプ１が挿入されるハウジング２０の空間２１の一側の上面を開き又は閉じる。

また、端子挿入部材３２の内部には、斜面３１に対応する斜面が設けられている。この結果、カバー３０が上方へ移動し、端子挿入部材３２が空間２１の一側の上面を開くと、バックライトランプ１の接続端子２の挿入がより円滑になる。

押圧突起３３は、ハウジング２０の内側に挿入されているバックライトランプ１の接続端子２を接続片１２の内側へ強制的に挿入するよう作用する。押圧突起３３は、端子挿入部材３２の内部の底に形成されている。この結果、バックライトランプ１がハウジング２０内に挿入されると、カバー３０はバックライトランプ１の上側の外部に向かって移動し、この結果、押圧突起３３はバックライトランプ１の接続端子２から分離される。カバー３０がハウジング２０の内部の底へ下方に移動してバックライトランプ１を固定すると、押圧突起３３は斜めに移動する。この結果、押圧突起３３はバックライトランプ１の接続端子２の上面を押圧するので、バックライトランプ１の接続端子２は接続片１２の内側に強制的に挿入される。これにより、バックライトランプ１及び端子１０間の電気接続が維持される。

好適には、複数の押圧突起３３が、互いに離間するように、バックライトランプ１の接続端子２に対応する位置に形成される。この場合、接続端子２が押圧突起３３により押圧されるので、押圧突起３３によりバックライトランプ１の接続端子２に印加される力は、一様に分散される。この結果、バックライトランプ１の接続端子２は、接続端子２のバックライトコネクタへの結合の間、曲げられたり損傷することから防止される。

図３は、本発明に従ったバックライトコネクタの動作を示す。具体的には、図３（Ａ）は、バックライトランプ１がバックライトコネクタに結合される前のバックライトコネクタを示す右側面図であり、図３（Ｂ）は、カバー３０を最初に下方に移動した後のバックライトコネクタを示す右側面図であり、図３（Ｃ）は、カバー３０を次に下方に移動した後のバックライトコネクタを示す右側面図である。以下では、上述の構造を有する、バックライトランプ１のバックライトコネクタへの結合方法を、図３を参照して詳細に説明する。

バックライトランプ１をバックライトコネクタに挿入するために、カバー３０が図３（Ａ）に示されるように最上端位置に上方へ移動すると、カバー３０の斜面３１は、案内溝２３に沿ってハウジング２０の上部外側に移動する。その結果、端子挿入部材３２により閉鎖される空間２１の上面が開くので、バックライトランプ１及び接続端子２のバックライトコネクタの内側への円滑な挿入が可能になる。

この結果、図３（Ｂ）に示されるようにカバー３０が下方に移動するようにカバー３０の上面が下方に押圧されると、カバー３０の斜面３１は案内溝２３に沿って斜め下方に移動する。この結果、空間２１の上面は端子挿入部材３２により閉鎖され、押圧突起３３はバックライトランプ１の接続端子２の上面と接触するようになる。

続いて、図３（Ｃ）に示されるようにカバー３０が下方にさらに押圧されると、押圧突起３３は、バックライトランプ１の接続端子２を、接続片１２に形成された接続溝１２１の内側に強制的に挿入する。この結果、接続片１２はバックライトランプ１の接続端子２と密接に接触するようになるので、バックライトランプ１及び本発明に従ったバックライトコネクタが電気的に接続される。

図４は、本発明に従ったバックライトコネクタのロック突起及び分離防止突起を示す斜視図であり、図５は、図４に示されたロック突起及び分離防止突起の動作を示す。具体的には、図５（Ａ）は、カバーが最上端位置まで上方へ移動した際のロック突起及び分離防止突起の作動を示す左側面図であり、図５（Ｂ）は、カバーが最下端位置まで下方へ移動した際のロック突起及び分離防止突起の作動を示す左側面図である。カバー３０の一側にはロック突起３４が設けられ、ハウジング２０の一側にはロック顎部２４が設けられるので、カバー３０のロック突起３４は、カバー３０がハウジング２０内に完全に挿入されると、ハウジング２０のロック顎部２４によりロックされる。具体的には、カバー３０が斜め下方に移動し、ハウジング２の内側に挿入完了すると、カバー３０のロック突起３４はハウジング２０のロック顎部２４によってロックされる。この結果、カバー３０の分が防止されるのに対し、バックライトランプ１はバックライトコネクタに結合される。これにより、バックライトランプ１及びバックライトコネクタ間の接続不良、又はバックライトランプ１の損傷が効果的に防止される。

ロック突起３４の下部は緩やかに傾斜しているので、カバー３０が可能に移動する際に、ロック顎部２４の内側にロック突起３４を円滑に挿入することができる。また、ロック突起３４の上部、特にカバー３０が下方へ完全に移動する際にロック突起３４がロック顎部２４と接触するようになる位置に、段部が設けられている。この結果、カバー３０が下方へ移動すると、ロック突起３４は、ロック突起３４の緩やかな傾斜によりロック顎部２４の内側に円滑に挿入され、ロック突起３４の段部がロック顎部３４によりしっかりとロックされる。

カバー３０の一側に形成されたロック突起３４は、その下端がカバー３０の一端に固定され、その上部がカバー３０の外面と平行になるよう構成されている。この結果、ロック突起３４の弾性変形は円滑に行われるので、ロック突起３４及びロック顎部２４間のロック作業は円滑に実行される。また、バックライトランプ１を新品に交換する必要がある場合、ロック突起３４の上端はカバー３０の方へ移動する。この結果、ロック突起３４はロック顎部２４から容易に係合解除されるので、カバー３０のハウジング２０からの上方への移動は、容易且つ都合よく実行される。

他方、カバー３０の一側にはまた、ロック突起３４から離間した分離防止突起３５が設けられている。さらに、ハウジング２０の一側には、分離防止突起３５がカバー３０の最上端位置でロックされる分離防止顎部２５が設けられている。これにより、カバー３０のハウジング２０からの分離を防止する。この結果、バックライトランプ１がバックライトコネクタに結合される前に、ハウジング２０及びカバー３０間の分離が効果的に防止される。これにより、バックライトランプ１のバックライトコネクタへの結合作業が迅速且つ円滑に実行される。

分離防止突起３５は、カバー３０の外側の底から突出するので、カバー３０の最下端で分離防止顎部２５から分離し、カバー３０の最下端で分離防止顎部２５によりロックされる。この結果、分離防止突起３５は、ロック突起３４及びロック顎部２４の動作に影響を与えない。

上述の説明から明らかであるように、本発明に従ったバックライトコネクタは、端子、ハウジング及びカバーという最少の部品点数を有し、カバーの上下方向の移動により、バックライトランプをバックライトコネクタに自動的に結合するよう構成される。この結果、本発明は、バックライトコネクタをより容易に製造すると共に、液晶パネルの製造中に自動工程でより簡単、迅速且つ円滑にバックライトコネクタを製造するという利点を有する。

また、支持溝及び案内溝は、バックライトランプを安定的に支持するためにハウジングの内側に形成され、カバーは、ハウジングの内側に斜めに円滑に移動する。このため、本発明は、バックライトコネクタに結合されたバックライトランプに対する損傷を防止すると共に、バックライトランプのバックライトコネクタへの結合及びバックライトコネクタからの分離を容易に実行するという利点を有する。

また、斜面、端子挿入部材及び押圧突起は、バックライトランプがバックライトコネクタの内側に容易に挿入するようカバーに形成され、端子及びバックライトランプの接続端子間の接続は、カバーの下方移動で同時に実行される。これにより、バックライトランプは、バックライトコネクタに迅速に挿入され、バックライトコネクタにしっかりと結合される。この結果、本発明は、バックライトランプのバックライトコネクタへの結合をより迅速に実行するという利点を有する。

また、複数の押圧突起がカバーに形成されているので、押圧突起によりバックライトランプの接続端子に印加される力は一様に分散される。この結果、本発明は、バックライトランプのバックライトコネクタへの結合中にバックライトランプの接続端子が変形又は損傷することを防止するという利点を有する。

さらに、ロック突起及びロック顎部は、バックライトランプがバックライトコネクタに結合完了した後に、ハウジングからのカバーの分離を防止するように設けられている。この結果、本発明は、バックライトランプがバックライトコネクタに結合した後にカバーがハウジングから分離することによるバックライトランプの損傷を防止するという利点を有する。

また、ロック突起は、ハウジングにロックされたカバーがハウジングから容易に分離するようにカバーの外側に形成されている。これにより、バックライトランプを新品に交換する際に、カバーをハウジングから容易且つ都合よく分離できる。この結果、本発明は、液晶パネルの補修がより好都合になるという利点を有する。

さらに、分離防止突起及び分離防止顎部は、バックライトランプがバックライトコネクタに固定される前にハウジングからカバーが分離しないように設けられている。この結果、本発明は、ハウジングからのカバーの分離による作業の煩雑さの問題を解決し、自動工程によりバックライトランプの結合作業をより迅速且つ円滑に実行するという利点を有する。

例示目的で本発明の好適な実施形態を開示したが、当業者であれば、本発明の範囲及び真髄から逸脱することなく、種々の変形又は変更が可能であることが理解されよう。

本発明の好適な一実施形態に従ったバックライトコネクタを示す分解斜視図である。 組立後の図１のバックライトコネクタを示す斜視図である。 ランプ及びバックライトコネクタを結合するために本発明に従ったバックライトコネクタの動作を示し、（Ａ）ランプがバックライトコネクタに結合する前のバックライトコネクタを示す右側面図、（Ｂ）バックライトコネクタのカバーを最初に下方に移動した後のバックライトコネクタを示す右側面図、（Ｃ）バックライトコネクタのカバーを次に下方に移動した後のバックライトコネクタを示す右側面図である。 本発明に従ったバックライトコネクタのロック突起及び分離防止突起を示す斜視図である。 図４に示されたロック突起及び分離防止突起の動作を示し、（Ａ）カバーが最上端位置まで上方へ移動した際のロック突起及び分離防止突起の作動を示す左側面図であり、（Ｂ）カバーが最下端位置まで下方へ移動した際のロック突起及び分離防止突起の作動を示す左側面図である。 従来技術のバックライトコネクタの一例を示す分解斜視図である。

符号の説明

１ バックライトランプ
２ 接続端子
１０ 端子
１１ 固定片
１２ 接続片
２０ ハウジング
２１ 空間
２２ 支持溝
２３ 案内溝
２４ ロック顎部
２５ 分離防止顎部
３０ カバー
３１ 斜面
３２ 端子挿入部材
３３ 押圧突起
３４ ロック突起
３５ 分離防止顎部

Claims (7)

1. 金属材料製の端子と、ハウジングと、カバーとを具備するバックライトコネクタにおいて、
   前記端子は、該端子の下部に回路基板に固定される固定片を有し、該端子の上部に接続片を有し、
   該接続片は、バックライトランプの対応する接続端子が前記接続片に接続されるよう前記接続端子が挿入されるものであり、上面が開放しており、
   前記ハウジングは、バックライトランプの対応する端部が挿入できるよう上面が開放した空間が前記ハウジングの内側に区画され、
   前記端子の前記接続片は、前記空間の一端で前記空間の内側へ挿入され、
   前記カバーは、前記ハウジングの前記空間内に挿入されていると共に該空間の一側を開閉するために該空間内で斜め上下方向に移動可能であり、前記バックライトランプの前記接続端子を前記接続片の内側へ強制的に挿入することを特徴とするバックライトコネクタ。
2. 前記ハウジングは、前記空間の一側の底に形成されて前記バックライトランプの前記端部に接触する支持溝と、前記カバーを斜め上下方向に案内するために前記空間の内面に形成された案内溝とを有することを特徴とする請求項１記載のバックライトコネクタ。
3. 前記カバーは、
   該カバーの外面に形成され、前記案内溝に挿入されると共に移動できる斜面と、
   前記バックライトランプの結合方向に垂直に延びる端子挿入部材と、
   前記バックライトランプの前記接続端子を前記端子の内側に強制的に挿入するために、前記端子挿入部材の一側に形成された少なくとも１個の押圧突起と
   を有することを特徴とする請求項２記載のバックライトコネクタ。
4. 前記少なくとも１個の押圧突起は、互いに離間するように前記接続端子に対応する位置に形成された複数の前記押圧突起からなることを特徴とする請求項３記載のバックライトコネクタ。
5. 前記カバーの一側にロック突起が設けられ、
   前記ハウジングの一側にロック顎部が設けられ、
   該ロック顎部により、前記ロック突起が前記カバーの最下端位置にロックされることを特徴とする請求項１ないし４のうちいずれか１項記載のバックライトコネクタ。
6. 前記ロック突起は、前記カバーの外面に固定された下端と、前記カバーの外面と平行に前記カバーの外面から離間した上端とを有することを特徴とする請求項５記載のバックライトコネクタ。
7. 前記カバーの一側に分離防止突起が設けられ、
   前記ハウジングの一側に分離防止顎部が設けられ、
   該分離防止顎部により、前記分離防止突起が前記カバーの最上端位置にロックされることを特徴とする請求項６記載のバックライトコネクタ。

Images