JP2007295393A - 情報処理装置及びその動作制御方法 - Google Patents

Abstract

【課題】電波に関する法令に定められる基準を満たすこと。
【解決手段】アンテナ切替部３１３は、ＥＣから受けた切替制御信号（ＳＡ）にもとづいて、電波を輻射するアンテナがユーザの体（腹部若しくは胸部等）に最も接近した、表示部の手前側に位置したとき、このアンテナが受信用となるように、アンテナの送受信用／受信用の切替制御を行う。
【選択図】 図７

Description

本発明は、電波を輻射するアンテナが実装されたディスプレイユニットを有する情報処理装置及びその動作制御方法に関する。

パーソナルコンピュータなどの情報処理装置においては、他の機器と無線通信を行えるようにディスプレイユニットにアンテナが実装されているものがある。例えば、特許文献１には、ディスプレイユニットの上部および側部にアンテナを実装することが開示されている。

また、近年では、表示部にタブレットを有するディスプレイユニットがヒンジを介して本体に回動可能に取り付けられたタブレットＰＣと呼ばれる情報機器も普及しつつある。この種の情報機器は、一般に、タブレット面が上方を向くようにディスプレイユニットの背面を本体の上面に合わせることにより、タブレットモードと呼ばれるタブレット使用形態が実現される。
米国特許第６，４２６，７２３号明細書

ところで、電波を輻射するアンテナが実装されたタブレットＰＣを使用する場合、特にタブレット使用形態でタブレットＰＣを使用する場合においては、当該アンテナがユーザの体（腹部、胸部など）に接近する状況が生じる場合がある。このような場合、情報機器が電波に関連する法令に定められる基準を満たさない可能性がある。わが国においては、総務省令・無線設備規則により、人体が吸収する電磁波のエネルギーの度合いを表す物理量である比吸収率（SAR: Specific Absorption Rate）の上限値が定められており、これを遵守することが義務付けられている。

本発明は上記実情に鑑みてなされたものであり、電波に関する法令に定められる基準を満たす情報機器及びその動作制御方法を提供することを目的とする。

本発明に係る情報処理装置は、ディスプレイユニットと、前記ディスプレイユニットに設けられた表示部と、前記ディスプレイユニットに設けられた複数のアンテナと、前記複数のアンテナのうち電波を輻射するアンテナが前記ディスプレイユニットの向きによって前記表示部の手前側に位置する使用形態となったとき前記電波を輻射するアンテナを他のアンテナに切り替えるアンテナ切替制御手段とを具備したことを特徴とする。

また本発明に係る情報処理装置は、ディスプレイユニットと、前記ディスプレイユニットに設けられた表示部と、前記ディスプレイユニットに設けられた複数のアンテナと、前記ディスプレイユニットの向きに応じて前記表示部への画像の表示の向きを切り替える表示制御手段と、前記表示表示制御手段による前記画像の切り替え制御に応じて、前記電波を輻射するアンテナを他のアンテナに切り替えるアンテナ切替制御手段とを具備したことを特徴とする。

本発明に係る動作制御方法は、ディスプレイユニットに表示部および複数のアンテナを設けた装置の動作制御方法であって、前記ディスプレイユニットの向きに応じて前記表示部への表示の向きを切り替え、前記表示の向きの切り替えに伴って電波を輻射するアンテナを切り替えることを特徴とする。

電波に関する法令に定められる基準を満たす情報処理装置及びその動作制御方法を提供する。

本発明は、ディスプレイユニットが装置本体となる単一筐体で構成されるタブレット入力装置、およびディスプレイユニットが本体に回動可能に設けられたタブレットＰＣ等のコンピュータ機器のいずれに於いても実現可能である。

以下、ディスプレイユニットが本体に回動可能に設けられたコンピュータ機器を例に、図面を参照して、本発明の実施の形態を説明する。

本発明の第１および第２実施形態に係る情報処理装置の外観構成を図１に示す。

同図に示される情報処理装置は、例えばタブレットＰＣと呼ばれるパーソナルコンピュータである。タブレットＰＣ１００は、液晶パネル（表示部）２３０にタブレットを有するディスプレイユニット２００がヒンジ１２０を介して本体３００に回動可能に取り付けられた構造を有する。このような構造により、ディスプレイユニット２００は、ヒンジ１２０を軸として自由に回転することができ、例えば液晶パネル２３０の表示面を外側に向けてディスプレイユニット２００を本体３００に閉じることができる。図１においては、液晶パネル２３０の表示面を内側に向けてディスプレイユニット２００を本体３００から開いた状態（「ラップトップモード」（もしくは「通常モード」）と呼ばれるラップトップ使用形態に相当）が示されている。

ディスプレイユニット２００には、隣接する２辺の内側部に無線ＬＡＮ用アンテナ２１０Ａ，２１０Ｂが設けられている。これらのアンテナ２１０Ａ，２１０Ｂは、互いに９０°異なる角度で設置され、異なる偏波を受信することができる。ディスプレイユニット２００を開いた状態において、アンテナ２１０Ａは、例えばディスプレイユニット２００の面上部に設けられ、一方、アンテナ２１０Ｂは、例えばディスプレイユニット２００の面側部に設けられる。また、アンテナ２１０Ａは、例えばディスプレイユニット２００内の背面側に設けられ、アンテナ２１０Ｂは、例えばディスプレイユニット２００の前面側（液晶パネル２３０の表示面側）に設けられる。勿論、アンテナ２１０Ａがディスプレイユニット２００の前面側に、アンテナ２１０Ｂがディスプレイユニット２００の背面側に設けられてもよい。アンテナ２１０Ａ，２１０Ｂのうち、いずれか一方は受信および送信が可能な（即ち、電波を輻射する）送受信用アンテナとして用いられ、もう一方は受信のみを行う受信用アンテナとして用いられる。以下では、初期状態時、アンテナ２１０Ａを受信用アンテナ、アンテナ２１０Ｂを電波を輻射する送受信用アンテナとして用いるものとして説明する。

一方、本体３００には、アンテナ２１０Ａ，２１０Ｂに接続された無線モジュールとして、無線ＬＡＮコントローラ３１０Ａ，３１０Ｂが実装されている。また、給電ケーブル２２０Ａがディスプレイユニット２００の左側面近傍を通るようにアンテナ２１０Ａから延び、ヒンジ１２０を通って無線ＬＡＮコントローラ３１０Ａに接続されている。同様に、給電ケーブル２２０Ｂがアンテナ２１０Ｂから下方向に延び、ヒンジ１２０を通って無線ＬＡＮコントローラ３１０Ｂに接続されている。上記初期状態時に於いて、無線ＬＡＮコントローラ３１０Ａはアンテナ２１０Ａで受信した受信信号をシステム内部で扱うデータに変換（復調）してシステムバス（例えばＰＣＩバス）に送出する。無線ＬＡＮコントローラ３１０Ｂはアンテナ２１０Ｂで受信した受信信号をシステム内部で扱うデータに変換してシステムバスに送出するとともに、システムバス経由で受けた情報をもとに送信データを生成し、当該送信データを変調してアンテナ２１０Ｂから送信出力する。例えばタブレット面を操作して入力された情報をもとに送信データを生成し、当該送信データをアンテナ２１０Ｂから送信出力する。このアンテナ２１０Ａ，２１０Ｂと、無線ＬＡＮコントローラ３１０Ａ，３１０Ｂとは固定接続ではなく、モジュール内部に設けられたアンテナ切替部（図７に示す符号３１３参照）によって切り替え可能である。このアンテナ切替部により切り替えが行われると、アンテナ２１０Ａが給電ケーブル２２０Ａを介して無線ＬＡＮコントローラ３１０Ｂに接続され、アンテナ２１０Ｂが給電ケーブル２２０Ｂを介して無線ＬＡＮコントローラ３１０Ａに接続されて、受信用であったアンテナ２１０Ａが電波を輻射する送受信用アンテナとなり、送受信用であったアンテナ２１０Ｂが受信用アンテナとなる。

図２（ａ）には、液晶パネル２３０を内側に向けてディスプレイユニット２００を本体３００側に閉じた状態が示されている。一方、図２（ｂ）には、液晶パネル２３０を外側に向けてディスプレイユニット２００を本体３００側に閉じた状態、即ち、ディスプレイユニット２００の前面と対向する背面が本体３００の上面と対向するように位置した状態（「タブレットモード」と呼ばれるタブレット使用形態に相当）が示されている。この図２（ａ），（ｂ）では、給電ケーブル２２０Ａ，２２０Ｂ、無線ＬＡＮコントローラ３１０Ａ，３１０Ｂ等を省略して示している。

上記図２（ａ）及び図２（ｂ）の例に示されるアンテナ２１０Ａ，２１０Ｂの配置を、例えば図３（ａ）及び図３（ｂ）の例に示されるように変えても構わない。この図３（ａ），（ｂ）は、アンテナ２１０Ａおよびアンテナ２１０Ｂがそれぞれディスプレイユニット２００内の背面側に設けられたアンテナ配置例を示している。

図４は、タブレットモードにおける使用形態の種類を説明するための図である。また、図５は使用形態の違いを説明するための図である。使用形態は、大別してタブレットデバイスを縦長方向で使用する「ポートレート」（縦長表示）と、タブレットデバイスを横縦長方向で使用する「ランドスケープ」（横長表示）とに分類される。

タブレットモードにおいては、図４（ａ）乃至（ｄ）に示されるように「ポートレートＡ」（プライマリ・ポートレート）と「ポートレートＢ」（セカンダリ・ポートレート）と「ランドスケープＡ」（プライマリ・ランドスケープ）と「ランドスケープＢ」（セカンダリ・ランドスケープ）との４種類の使用形態が考えられる。図４（ａ）乃至（ｄ）には使用時に於けるユーザのタブレット面視認方向とユーザの体（腹部、胸部等）に最も接近するディスプレイユニット２００の一辺を符号Ｘと矢印で示している。

図４（ａ）に示されるポートレートＡの使用例ではヒンジ１２０が右側に位置している。図４（ｂ）に示されるポートレートＢの例ではヒンジ１２０が左側に位置している。図５（ａ）には、ユーザがポートレートでタブレットＰＣ１００を使用する場合の使用状態例が示されている。

図４（ｃ）に示されるランドスケープＡの例ではヒンジ１２０が下側に位置している。図４（ｄ）に示されるランドスケープＢの例ではヒンジ１２０が上側に位置している。図５（ｂ）には、ユーザがランドスケープでタブレットＰＣ１００を使用する場合の使用状態例が示されている。

これらの各使用形態において、使用形態が変更されると、これに伴って表示部２３０に表示される画像の向きが変更される。例えばユーザがタブレットモードで図４（ａ）に示されるポートレートＡから図４（ｃ）に示されるランドスケープＡに変更したとき、表示部２３０に表示される文字画像は、ポートレートＡで正しく視認できる（すなわちヒンジ１２０が右側に位置した状態で正しく視認できる）状態から、ランドスケープＡで正しく視認できる（すなわちヒンジ１２０が下側に位置した状態で正しく視認できる）状態に表示画像の向きが変化する。またタブレットモードで図４（ａ）に示されるポートレートＡから図４（ｂ）に示されるポートレートＢに変更したとき、表示部２３０に表示される文字画像は、ポートレートＡで正しく視認できる（すなわちヒンジ１２０が右側に位置した状態で正しく視認できる）状態から、ポートレートＢで正しく視認できる（すなわちヒンジ１２０が左側に位置した状態で正しく視認できる）状態に変化する。さらにランドスケープＡからランドスケープＢに変化したとき、ランドスケープＢからポートレートＢに変化したとき、ポートレートＢからポートレートＡに変化したとき等、４種の各使用形態に於いて、使用形態が変更されると、これに伴って表示部２３０に表示される画像の向きが表示内容を正しく視認できる表示の向きに変更される。

上記した各使用形態のうち、図４（ａ），（ｃ），（ｄ）に示されるポートレートＡ、ランドスケープＡ、ランドスケープＢの各使用例では電波を輻射するアンテナ２１０Ｂがユーザの体（胴体）から離れた位置にある。図４（ｂ）に示されるポートレートＢの例では電波を輻射するアンテナ２１０Ｂがユーザの体（例えば腹部若しくは胸部等）に最も接近した、表示部２３０の手前側に位置している。

本発明の第１実施形態では、アンテナ２１０Ａが受信用、２１０Ｂが送受信用となっているアンテナ使用状態（初期状態）に於いて、ディスプレイユニット２００の向きが変更されて、タブレットモードの使用形態が図４（ｂ）に示すポートレートＢとなったとき、表示部２３０の手前側に位置するアンテナ２１０Ｂを電波を輻射する送受信用アンテナから受信用アンテナに切り替え、ディスプレイユニット２００の右側に位置するアンテナ２１０Ａを受信用アンテナから送受信用アンテナに切り替える。さらにタブレットモードでの使用時に、ポートレートＢから他の使用形態、例えば図４（ｄ）に示すランドスケープＢに変更されると、表示部２３０の手前側に位置するアンテナ２１０Ａを電波を輻射する送受信用アンテナから受信用アンテナに切り替え、ディスプレイユニット２００の左側に位置するアンテナ２１０Ｂを受信用アンテナから送受信用アンテナに切り替える（初期状態に戻す）。

このようなアンテナの切り替え制御により、タブレットモードでの使用時に於ける送信電波の輻射によるユーザ（人体）への吸収量を低減させて電波に関する法令を遵守した無線通信機能を実現するとともに、電波の輻射効率が人体により妨げられる不具合を解消して効率の良い無線通信を期待できる。

上記した使用形態にもとづくアンテナ切替制御機能を備えたタブレットＰＣ１００のシステム構成例を図６に示す。

タブレットＰＣ１００の本体３００は、ＣＰＵ１１１、ノースブリッジ１１２、主メモリ１１３、グラフィクスコントローラ１１４及びサウスブリッジ１１５を有する。本体３００は、さらにＢＩＯＳ−ＲＯＭ１２０、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）１３０、光ディスクドライブ（ＯＤＤ）１４０、ＬＡＮコントローラ１５１、無線ＬＡＮコントローラ３１０Ａ，３１０Ｂ、カードコントローラ１５３、エンベデッドコントローラ／キーボードコントローラＩＣ（ＥＣ／ＫＢＣ）１６０、および電源回路１７０を有する。

ＣＰＵ１１１は、コンピュータ（タブレットＰＣ１００）の動作を制御するプロセッサである。このＣＰＵ１１１は、ブートデバイス、例えばＨＤＤ１３０から主メモリ１１３にロードされるオペレーティングシステム（ＯＳ）を実行する。またＣＰＵ１１１は、各種アプリケーションプログラムを実行する。またＣＰＵ１１１は、ＢＩＯＳ−ＲＯＭ１２０に格納されたシステムＢＩＯＳ（Basic Input Output System）も実行する。システムＢＩＯＳはハードウェア制御などを行うプログラムである。このＣＰＵ１１１が実行するユーティリティ（プログラム）のアンテナ切替制御処理ルーチンを図１０に示し、第２実施形態に係るユーティリティのアンテナ切替制御処理ルーチンを図１１に示している。この各処理については後述する。

ノースブリッジ１１２は、ＣＰＵ１１１のローカルバスとサウスブリッジ１１５との間を接続するブリッジデバイスである。ノースブリッジ１１２には、主メモリ１１３をアクセス制御するメモリコントローラも内蔵されている。また、ノースブリッジ１１２は、ＡＧＰ（Accelerated Graphics Port）バスなどを介してグラフィクスコントローラ１１４との通信を実行する機能も有している。

グラフィクスコントローラ１１４は、液晶パネル２３０などを制御する表示コントローラである。グラフィクスコントローラ１１４はビデオメモリ（ＶＲＡＭ）１１４ａを有しており、当該ＶＲＡＭ１１４ａに書き込まれた表示データから、液晶パネル（表示部）２３０に表示すべき表示イメージを形成する映像信号を生成する。

サウスブリッジ１１５は、ＢＩＯＳ−ＲＯＭ１２０へのアクセスを制御する。ＢＩＯＳ−ＲＯＭ１２０はフラッシュＲＯＭのような書き換え可能な不揮発性メモリである。前記したようにＢＩＯＳ−ＲＯＭ１２０は、システムＢＩＯＳを格納する。またサウスブリッジ１１５は、ＨＤＤ１３０及びＯＤＤ１４０などのディスクドライブ（Ｉ／Ｏデバイス）を制御する。さらにサウスブリッジ１１５は、ＰＣＩ（Peripheral Component Interconnect）バス２及びＬＰＣ（Low Pin Count）バス３にそれぞれ接続される。サウスブリッジ１１５は、ＰＣＩバス２及びＬＰＣバス３上の各デバイスを制御する。ＰＣＩバス２はシステムバスとして用いられる。

ＨＤＤ１３０は、各種ソフトウェア及びデータを格納するストレージ装置である。ＨＤＤ１３０は、モータにより回転される磁気記録メディア（磁気ディスク）に対してデータの書き込み／読み出しを行う。ＨＤＤ１３０には、オペレーティングシステム（ＯＳ）が予め格納されている。ＯＳはＢＩＯＳ−ＲＯＭ１２０に格納されているシステムＢＩＯＳに従って主メモリ１１３にロードされることにより、ＣＰＵ１１１によって実行される。

ＯＤＤ１４０はコンパクトディスク（ＣＤ）やデジタル多用途ディスク（ＤＶＤ）のような光記録メディア（光ディスク）をモータにより回転駆動するドライブユニットである。ＯＤＤ１４０は光ディスクから／へのヘッド（光ヘッド）によるデータの読み出し／書き込みを行う。

ＰＣＩバス２には、ＬＡＮコントローラ１５１、無線ＬＡＮコントローラ３１０Ａ，３１０Ｂ及びカードコントローラ１５３が接続されている。ＬＡＮコントローラ１５１は、本体３００をＬＡＮ（有線ＬＡＮ）に接続するためのネットワークコントローラである。無線ＬＡＮコントローラ３１０Ａ，３１０Ｂは、本体３００を無線ＬＡＮに接続するためのネットワークコントローラである。カードコントローラ１５３は、当該カードコントローラ１５３と接続されるカードスロットに挿入されたＰＣカード或いはＳＤ（Secure Digital）カードのようなカードデバイスを制御する。

ＥＣ／ＫＢＣ１６０は、電源管理のためのエンベデッドコントローラと、キーボード（ＫＢ）１３及びタブレット面を構成するタッチパッド１６などを制御するキーボードコントローラとが単一チップに集積されたマイクロコンピュータである。ＥＣ／ＫＢＣ１６０は、電源回路１７０と協調して動作することにより、ユーザによるパワーボタンスイッチ１４の操作に応答して、コンピュータ１０を電源オンする電源制御機能を有している。また、ＥＣ／ＫＢＣ１６０は、加速度センサ１５やヒンジ状態センサ１１から送られる各検出信号を受け、各種の状態を示す情報を上記図４（ａ）乃至（ｄ）に示した各使用形態並びに使用モード（タブレットモード／ラップトップモード）を判別するための情報としてＢＩＯＳ、ドライバ、もしくはＯＳへ通知することができる。

加速度センサ１５は、空間上の３軸方向に関して外部から与えられる加速度を検出するものである。ヒンジ状態センサ１１は、ヒンジ１２０の状態（即ち、本体３００に対するディスプレイユニット２００の状態）を検出するものである。これら各センサの検出信号がＥＣ／ＫＢＣ１６０を介し、タブレットモード／ラップトップモード、さらには上記図４（ａ）乃至（ｄ）に示した各使用形態を判別するための情報としてＢＩＯＳ、ドライバ、もしくはＯＳへ通知される。なお、この実施形態では、上記ヒンジ状態センサ１１および加速度センサ１５により、上記図４（ａ）乃至（ｄ）に示す各種使用形態を判別しているが、上記各使用形態の判別は、例えばディスプレイユニット２００に使用形態の変更を指示する操作ボタンを設けて、当該ボタンが所定の時間押下された場合に、この操作信号をトリガにして加速度センサ１５の検出信号をもとに使用形態を認識する方法や、ユーザの選択操作で使用形態を指定する方法等を適用することも可能である。これらの各種方法を用いた場合であってもディスプレイユニット２００の向きによって電波を輻射するアンテナ２１０Ｂが表示部２３０の手前側に位置するポートレートＢの使用形態となったとき、表示部２３０に表示される画像の向きをディスプレイユニット２００の向きに対応させないように制御する制御機能が実現可能である。

電源回路１７０は、リチャージャブルなバッテリ１７１または高電圧電源としてのＡＣアダプタ１７２を介して供給されるＤＣ電源を用いて、本体３００の各要素に印加すべきシステム電源電圧を生成する。ＡＣアダプタ１７２は、ＡＣ電源をＤＣ電源に変換する。

アンテナ２１０Ａ，２１０Ｂに接続される無線ＬＡＮコントローラ３１０Ａ，３１０Ｂの構成例を図７に示す。

無線ＬＡＮコントローラ３１０Ａ，３１０Ｂは、それぞれＲＦ（Radio Frequency）部３１１、水晶発信部３１２、およびベースバンド処理部３１３を備える。さらに無線ＬＡＮコントローラ３１０Ａ，３１０Ｂは、使用するアンテナ２１０Ａ，２１０Ｂを送受信用／受信用に切り替えるアンテナ切替部３１３を備える。

ＲＦ部３１１は、給電ケーブル２２０Ａ（２２０Ｂ）を介してアンテナ２１０Ａ（２１０Ｂ）から入力された高周波信号を水晶発信部３１２の発信周波数に基づいて低周波信号に変換し、ベースバンド処理部３１３に出力する。また、ベースバンド処理部３１３から出力されるベースバンド信号を水晶発信部３１２からの発信周波数に基づいて高周波信号に変換（変調）し、給電ケーブル２２０Ａ（２２０Ｂ）を介してアンテナ２１０Ａ（２１０Ｂ）に出力する。

ベースバンド処理部３１３は、ＲＦ部３１１から出力されたベースバンド信号にアナログ／デジタル変換を施して、ＣＰＵ１１１が処理可能なデジタル信号に変換し、バス２に出力する。また、バス２から入力されたデジタル信号にデジタル／アナログ変換を施してベースバンドのアナログ信号にし、ＲＦ部３１１に出力する。

アンテナ切替部３１３は、図８に示すＥＣから送出される切替制御信号（ＳＡ）にもとづいて使用するアンテナ２１０Ａ，２１０Ｂを切り替える。このアンテナ切り替えは、無線モジュール（無線ＬＡＮコントローラ３１０Ａ，３１０Ｂ）が相互にアンテナの切り替えを行うことにより行われる。例えば無線ＬＡＮコントローラ３１０Ａがアンテナ２１０Ａに接続され、無線ＬＡＮコントローラ３１０Ｂがアンテナ２１０Ｂに接続された状態にあるとき、各無線ＬＡＮコントローラ３１０Ａ，３１０Ｂのアンテナ切替部３１３が切替制御信号（ＳＡ）を受けると、無線ＬＡＮコントローラ３１０Ａに於けるアンテナ２１０Ａから２１０Ｂへの切り替えと、無線ＬＡＮコントローラ３１０Ｂに於けるアンテナ２１０Ｂから２１０Ａへの切り替えが同時に行われる。このように、無線ＬＡＮコントローラ３１０Ａ，３１０Ｂは、アンテナ切替部３１３が切替制御信号（ＳＡ）を同時に受けて、相互にアンテナ２１０Ａ，２１０Ｂの切り替えを行う。なお、この実施形態ではアンテナ２１０Ａ，２１０Ｂに接続される無線コントローラとして無線ＬＡＮコントローラ３１０Ａ，３１０ＢをＰＣＩバス２上に設けた構成を例示しているが、上記無線コントローラを例えばサウスブリッジ１１５に設けられる図示しないＵＳＢバス等の汎用バス上に設けた構成であってもよい。

上記図６に示したシステム構成に於いて、ディスプレイユニット２００の向きによって電波を輻射するアンテナ２１０Ｂが表示部２３０の手前側に位置するポートレートＢの使用形態となったときに、アンテナ２１０Ａを電波を輻射するアンテナに、アンテナ２１０Ｂを受信用アンテナに切り替えるアンテナ切替制御機能を実現するための機能構成要素を図８に示す。

図８に於いて、ＥＣ４００は、加速度センサ１５から得られる加速度の情報やヒンジ状態センサ１１から送られるヒンジ状態の情報を、ＢＩＯＳ４０１等を経由してＯＳ４０３へ伝えることができる。なお、これらの情報は、ＥＣ４００を経由せずにＯＳ４０３へ伝わるように構築することも可能である。

ＢＩＯＳ４０１は、加速度の情報やヒンジの状態情報などを取得し、それらをＯＳ４０３へ通知することができる。ドライバ４０２は、ＯＳ４０３の制御の下に無線ＬＡＮコントローラ３１０Ａ，３１０Ｂを制御する。

ＯＳ４０３は、ＢＩＯＳ４０１から得られる加速度の情報やヒンジの状態情報に基づいてタブレットＰＣの使用形態（タブレットモード／ラップトップモード、および図４（ａ）乃至（ｄ）に示すタブレットモードでの各種使用形態など）を認識したり、自身が持っている表示に関する情報に基づいて現在の表示画像の向きを認識することができる。また、取得される加速度の情報やヒンジの状態情報に基づいてタブレットＰＣの使用形態を認識し、この使用形態に応じて表示部２３０に表示される画像の向きを適切に切り換えることができる（すなわちタブレットモードに於いて図４（ａ）乃至（ｄ）に示される４種類の表示形態のいずれかへの切り換えができる）。また、ＯＳ４０３は、所定の通信モジュール（３Ｇモジュール等）を通じてキャリア情報（接続先事業者の情報など）を得ることもできる。これらの情報はユーティリティ４０４に渡され、使用形態に応じた表示（表示画像の向き）の制御に使用される。

ユーティリティ４０４は、図９に示されるように、状態認識部５０１、使用形態制御部５０２、接続先事業者の事業者テーブル５０３等を備えている。なお、この状態認識部５０１、使用形態制御部５０２、および事業者テーブル５０３はユーティリティ４０４に設けられる必要は必ずしもなく、一部の機能を他のソフトウェアもしくはハードウェアが担うように構成してもよい。

事業者テーブル５０３には、タブレットＰＣ１００が使用する無線環境を提供する接続事業者毎に、上記したタブレットモードでの使用形態に応じたアンテナ切替制御機能を有効にするか無効にするかが設定されている。この事業者テーブル５０３を用いた処理については図１１を参照して後述する。

状態認識部５０１は、ＢＩＯＳ４０１（もしくはＯＳ４０３）から得られる加速度の情報やヒンジの状態情報とＯＳ４０３から得られる表示画像の向きの情報とに基づき、タブレットＰＣ１００の使用形態（タブレットモード／ラップトップモード、および図４（ａ）乃至（ｄ）に示すタブレットモードでの各種使用形態などを認識する。タブレットモードにおいては、図４（ａ）乃至（ｄ）に示されるように「ポートレートＡ」、「ポートレートＢ」「ランドスケープＡ」、「ランドスケープＢ」の各使用形態を認識する。

使用形態制御部５０２は、状態認識部５０１が認識した使用形態に基づいて表示部２３０に表示される画像の向きを制御する。例えばユーザがタブレットモードで図４（ａ）に示されるポートレートＡから図４（ｃ）に示されるランドスケープＡに変更したとき、表示部２３０に表示される文字画像を、ポートレートＡで正しく視認できる（すなわちヒンジ１２０が右側に位置した状態で正しく視認できる）状態から、ランドスケープＡで正しく視認できる（すなわちヒンジ１２０が下側に位置した状態で正しく視認できる）状態に表示画像の向きを切替制御する。またタブレットモードで図４（ａ）に示されるポートレートＡから図４（ｂ）に示されるポートレートＢに変更したとき、表示部２３０に表示される文字画像を、ポートレートＡで正しく視認できる（すなわちヒンジ１２０が右側に位置した状態で正しく視認できる）状態から、ポートレートＢで正しく視認できる（すなわちヒンジ１２０が左側に位置した状態で正しく視認できる）状態に表示画像の向きを切替制御する。

さらに使用形態制御部５０２は、状態認識部５０１が認識した使用形態に基づいて送受信用アンテナと受信用アンテナとを切替制御するアンテナ切替制御機能を具備する。

このユーティリティ４０４に設けられた状態認識部５０１および使用形態制御部５０２に於けるアンテナ切替制御処理手順を図１０に示す。このアンテナの切替制御と、表示部２３０に表示される画像の向きの切替制御との処理の手順について、この処理例では、ディスプレイユニット２００の向きに応じて表示画像の向きを切り替え、表示画像の向きに応じて電波を輻射するアンテナ（２１０Ａ／２１０Ｂ）を切替制御する処理手順とするが、ディスプレイユニット２００の向きに応じて電波を輻射するアンテナ（２１０Ａ／２１０Ｂ）を切替制御し、このアンテナ切り替えに応じて表示画像の向きを切替制御する処理手順であってもよい。

ここで図１０を参照して、本発明の第１実施形態に係る使用形態に応じたアンテナ切替制御の処理動作を説明する。なお、ここではアンテナ２１０Ａが受信用、２１０Ｂが送受信用となっているアンテナ使用状態（初期状態）に於いて、ディスプレイユニット２００の向きが変更された場合を例に採って説明する。また図４（ａ）乃至（ｄ）に示される使用形態に応じて表示部２３０に表示される画像の向きの切替制御されるものとする。

状態認識部５０１は、ＯＳ４０３の制御の下に、加速度の情報やヒンジの状態情報とＯＳ４０３から取得した表示画像の向きの情報とに基づき、タブレットＰＣ１００の使用形態を認識する（ステップＳ１１〜Ｓ１３）。ここでは、タブレットＰＣ１００の使用中に於いてディスプレイユニット２００の向きが変化したことを検出すると（若しくはユーザのボタン操作等による表示方向の変更要求を受けると）、ディスプレイユニット２００を、ヒンジが左側に位置する縦長方向で使用する使用形態であるか否かを判定する（ステップＳ１１，Ｓ１２）。この判定処理で、ディスプレイユニット２００を、ヒンジが左側に位置する縦長方向で使用する使用形態であると判定したとき（ステップＳ１２ Ｙｅｓ）、タブレットＰＣ１００をタブレットモードで使用しているかラップトップモードで使用しているかを判定する（ステップＳ１３）。これらの各判定結果の情報を使用形態制御部５０２に渡す。

使用形態制御部５０２は、状態認識部５０１から受けた判定結果の情報から、ディスプレイユニット２００の変更した向きが、タブレットモード下でポートレートＢの使用形態（電波を輻射するアンテナ２１０Ｂが表示部２３０の手前側に位置した使用形態）であることを認識すると（ステップＳ１３ Ｙｅｓ）、表示部２３０の手前側に位置するアンテナ２１０Ｂを電波を輻射する送受信用アンテナから受信用アンテナに切り替え、ディスプレイユニット２００の右側に位置するアンテナ２１０Ａを受信用アンテナから送受信用アンテナに切り替える（ステップＳ１４）。さらに上記アンテナの切替後、再びディスプレイユニット２００の向きが変更されて、ポートレートＢから他の使用形態、例えば図４（ｄ）に示すランドスケープＢに変更されると、表示部２３０の手前側に位置するアンテナ２１０Ａを電波を輻射する送受信用アンテナから受信用アンテナに切り替え、ディスプレイユニット２００の左側に位置するアンテナ２１０Ｂを受信用アンテナから送受信用アンテナに切り替える（初期状態に戻す）。

この各アンテナ切替制御は、ユーティリティ４０４に設けられた使用形態制御部５０２がＥＣ４００に切替制御信号（ＳＡ）の出力を指示し、ＥＣ４００から切替制御信号（ＳＡ）が無線ＬＡＮコントローラ３１０Ａ，３１０Ｂの各アンテナ切替部３１３に送出されることによって行われる。

このようにして、電波を輻射するアンテナ２１０Ｂがユーザの体（例えば腹部若しくは胸部等）に最も接近した、表示部２３０の手前側に位置したとき、アンテナ２１０Ａ，２１０Ｂの送受信用／受信用の切替制御が実施される。

このようなアンテナの切り替え制御により、タブレットモードでの使用時に於ける送信電波の輻射によるユーザ（人体）への吸収量を低減させて電波に関する法令を遵守した無線通信機能をもつタブレットＰＣが提供できるとともに、電波の輻射効率が人体により妨げられる不具合を解消した効率の良い無線通信機能をもつシステムが実現できる。

本発明の第２実施形態に係る、使用形態に応じた表示制御処理手順を図１１に示す。この第２実施形態は、上記した第１実施形態のアンテナ切替制御機能を、タブレットＰＣ１００が利用する無線環境を提供する接続事業者に応じて有効／無効制御する機能をさらに追加して設けたものである。

使用形態制御部５０２は、無線ＬＡＮコントローラ３１０Ｂが通信回線を接続する都度（ステップＳ２１）、接続事業者情報を取得し（ステップＳ２２）、当該情報をもとに事業者テーブル５０３を参照して（ステップＳ２３）、上記図１０に示す使用形態に応じたアンテナ切替制御機能を有効にするか無効にするかを判定する（ステップＳ２４）。ここで、利用する接続事業者が図１０に示す使用形態に応じたアンテナ切替制御機能を必要とする例えば接続事業者Ａであるときは、ディスプレイユニット２００の向きが変更される度に上記図１０に示す使用形態に応じたアンテナ切替制御処理を実行する（図ステップＳ２５）。また、利用する接続事業者が図１０に示す使用形態に応じたアンテナ切替制御機能を必要としない例えば接続事業者Ｂであるときは、上記図１０に示す使用形態に応じたアンテナ切替制御処理を実行しない（ステップＳ２６）。

上記したように、無線通信を伴う、使用形態に応じたアンテナ切替制御機能をもつことで、ＳＡＲ等を考慮した各種使用形態での入出力操作が可能になる。

上記した各実施形態は、ディスプレイユニット２００に２つのアンテナ２１０Ａ，２１０Ｂを設けた構成を例示したが、ディスプレイユニットの３辺にそれぞれ１つのアンテナ（アンテナＡ，アンテナＢ，アンテナＣ）を設けた構成を例に採って、本発明の第３実施形態および第４実施形態を説明する。

本発明の第３実施形態に於ける要部の構成を図１２に示す。この図１２に示す第３実施形態は、２つの送受信用アンテナ接続端子（Ｔ／Ｒ）と１つの受信用アンテナ接続端子（Ｒ）をもつ無線モジュール３１０Ｃに、アンテナ切替部３２１を介してディスプレイユニットに設けた３つのアンテナ（アンテナＡ，アンテナＢ，アンテナＣ）が接続された構成を示している。この実施形態ではアンテナ切替部３２１を無線モジュール３１０Ｃの外部に設けている。

アンテナ切替部３２１は、上述した第１実施形態に示したアンテナ切替部３１３と同様に、ＥＣから受けた切替制御信号（ＳＡ）によりアンテナの切替制御を行う。ＥＣは図９に示すユーティリティ４０４に設けられた使用形態制御部５０２からの指示に従い切替制御信号（ＳＡ）を出力する。

上記３つのアンテナ（アンテナＡ，アンテナＢ，アンテナＣ）のうち、アンテナＡおよびアンテナＢが送受信用、アンテナＣが受信用となっているアンテナ使用状態（初期状態）に於いて、ディスプレイユニットの向きが変更されて、タブレットモードの使用形態が切り替わり、電波を輻射する送受信用アンテナ（例えばアンテナＡ）がユーザの体（例えば腹部若しくは胸部等）に最も接近した、表示部の手前側に位置したとき、切替制御信号（ＳＡ）に従うアンテナ切替部３２１の切替制御により、表示部の手前側に位置するアンテナＡを電波を輻射する送受信用アンテナから受信用アンテナに切り替え、アンテナＣを受信用アンテナから送受信用アンテナに切り替える。

このようにして、電波を輻射するアンテナ（アンテナＡ若しくはアンテナＢ）がユーザの体（腹部若しくは胸部等）に最も接近した、表示部の手前側に位置したとき、表示部の手前側に位置するアンテナが常に受信用アンテナとなるように、アンテナ（アンテナＡ，アンテナＢ，アンテナＣ）の送受信用／受信用の切替制御が実施される。

本発明の第４実施形態に於ける要部の構成を図１３に示す。この図１３に示す第４実施形態は、１つの送受信用アンテナ接続端子（Ｔ／Ｒ）と２つの受信用アンテナ接続端子（Ｒ）をもつ無線モジュール３１０Ｄに、アンテナ切替部３２２を介してディスプレイユニットに設けた３つのアンテナ（アンテナＡ，アンテナＢ，アンテナＣ）が接続された構成を示している。

この構成の場合も上記した第３実施形態と同様に、電波を輻射するアンテナ（例えばアンテナＢ）がユーザの体（腹部若しくは胸部等）に最も接近した、表示部の手前側に位置したとき、表示部の手前側に位置するアンテナＢが受信用アンテナとなるように、アンテナ（アンテナＡ，アンテナＢ，アンテナＣ）の送受信用／受信用の切替制御が実施される。なお、上記した第３、第４実施形態に於ける無線モジュール３１０Ｃ，３１０Ｄの動作、切替制御信号（ＳＡ）の生成処理等は上述した第１実施形態から容易に理解できるものであり、ここではその詳細な説明を省略する。

本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより種々の発明を形成できる。例えば実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに異なる実施形態にわたる構成要素を適宜組み合わせてもよい。具体例を挙げると上記した各実施形態では、ディスプレイユニットが本体に回動可能に設けられたタブレットＰＣを例に本発明の機能を実現したが、これに限らず、例えば単体構成のタブレット入力装置に於いても本発明を実現可能である。また、タブレットモードにおける使用形態として４種を例示したが、これに限るものではなく、少なくとも２種以上の使用形態を可能にした機器に本発明を適用できる。また、使用形態の判別手段も上記実施形態に示したものに限らず、他の検出機構、若しくはユーザ操作の選択操作を伴う使用形態の指定並びに判定方法を適用することも可能である。また無線モジュールの構成も上記実施形態のものに限らず、無線ＬＡＮ以外の通信機能をもつ無線モジュールであってもよい。要は電波を輻射するアンテナが人体に近接した状態で使用可能な機器に於いて、無条件に若しくは特定の条件下で、ユーザの体（腹部若しくは胸部等）に最も接近した、表示部の手前側に位置したアンテナが常に受信用アンテナとなるように、アンテナの送受信用／受信用の切替制御機能を実現できる装置構成であればよい。

本発明の第１、第２実施形態に係る情報処理装置の外観を示す斜視図。 上記実施形態に係るディスプレイユニットを本体側に閉じた状態を示す図。 上記実施形態に係るアンテナの配置に関する変形例を示す図。 上記実施形態に係るタブレットモードでの使用形態を説明するための図。 上記実施形態に係るタブレットモードでの使用形態例を説明するための図。 上記実施形態に係るタブレットＰＣのシステム構成例を示すブロック図。 上記実施形態に係る無線ＬＡＮコントローラの構成例を示すブロック図。 上記実施形態に係るタブレットＰＣの機能構成例を示すブロック図。 上記実施形態に係るユーティリティの機能構成例を示す図。 本発明の第１実施形態に係る処理の手順を示すフローチャート。 本発明の第２実施形態に係る処理の手順を示すフローチャート。 本発明の第３実施形態に係る要部の構成を示すブロック図。 本発明の第４実施形態に係る要部の構成を示すブロック図。

符号の説明

１１…ヒンジ状態センサ、１５…加速度センサ、１００…タブレットＰＣ、１２０…ヒンジ、２００…ディスプレイユニット、２１０Ａ，２１０Ｂ…無線ＬＡＮ用アンテナ、２３０…液晶パネル（表示部）、３００…本体、３１０Ａ，３１０Ｂ…無線ＬＡＮコントローラ（無線モジュール）、３１０Ｃ，３１０Ｄ…無線モジュール、３１３，３２１，３２２…アンテナ切替部、４００…ＥＣ、４０１…ＢＩＯＳ、４０２…ドライバ、４０３…ＯＳ、４０４…ユーティリティ、５０１…状態認識部、５０２…使用形態制御部、５０３…事業者テーブル、ＳＡ…切替制御信号。

Claims (15)

1. ディスプレイユニットと、
   前記ディスプレイユニットに設けられた表示部と、
   前記ディスプレイユニットに設けられた複数のアンテナと、
   前記複数のアンテナのうち電波を輻射するアンテナが前記ディスプレイユニットの向きによって前記表示部の手前側に位置する使用形態となったとき前記電波を輻射するアンテナを他のアンテナに切り替えるアンテナ切替制御手段と、
   を具備したことを特徴とする情報処理装置。
2. 前記複数のアンテナは前記ディスプレイユニットの異なる辺に分散して実装され、少なくとも１つのアンテナが電波を輻射するアンテナとなることを特徴とする請求項１記載の情報処理装置。
3. 前記ディスプレイユニットは前記表示部にタブレット面を具備したことを特徴とする請求項１記載の情報処理装置。
4. 前記ディスプレイユニットの向きに応じて前記表示部に表示する画像の向きを変更する表示制御手段をさらに具備したことを特徴とする請求項２記載の情報処理装置。
5. 前記ディスプレイユニットの加速度を検出する加速度センサをさらに具備し、
   前記アンテナ切替制御手段は前記加速度センサの検出信号をもとに前記アンテナを切り替え制御することを特徴とする請求項３記載の情報処理装置。
6. 前記表示制御手段は前記加速度センサの検出信号をもとに前記表示部に表示する画像の向きを変更することを特徴とする請求項５記載の情報処理装置。
7. 前記アンテナ切替制御手段は、前記アンテナを介して送受信を行う接続先事業者の情報に応じて前記アンテナの切り替え制御を選択的に実行することを特徴とする請求項３記載の情報処理装置。
8. 前記アンテナ切替制御手段は、前記複数のアンテナと、前記アンテナを用いる無線モジュールとの間に介在して、前記アンテナに接続する無線モジュールを切り替え制御することを特徴とする請求項３載の情報処理装置。
9. ディスプレイユニットと、
   前記ディスプレイユニットに設けられた表示部と、
   前記ディスプレイユニットに設けられた複数のアンテナと、
   前記ディスプレイユニットの向きに応じて前記表示部への画像の表示の向きを切り替える表示制御手段と、
   前記表示表示制御手段による前記画像の切り替え制御に応じて、前記電波を輻射するアンテナを他のアンテナに切り替えるアンテナ切替制御手段と、
   を具備したことを特徴とする情報処理装置。
10. 前記複数のアンテナは前記ディスプレイユニットの異なる辺に分散して実装され、少なくとも１つのアンテナが電波を輻射するアンテナとなることを特徴とする請求項９記載の情報処理装置。
11. 前記ディスプレイユニットは前記表示部にタブレット面を具備し、前記本体は前記アンテナに接続される無線モジュールを具備することを特徴とする請求項１０記載の情報処理装置。
12. 前記ディスプレイユニットの加速度を検出する加速度センサをさらに具備し、
    前記表示制御手段は前記加速度センサの検出信号をもとに前記表示部に表示する画像の向きを変更することを特徴とする請求項１１記載の情報処理装置。
13. 前記アンテナ切替制御手段は、前記アンテナを介して送受信を行う接続先事業者の情報に応じて前記アンテナの切り替え制御を選択的に実行することを特徴とする請求項１０記載の情報処理装置。
14. ディスプレイユニットに表示部および複数のアンテナを設けた装置の動作制御方法であって、
    前記ディスプレイユニットの向きに応じて前記表示部への表示の向きを切り替え、
    前記表示の向きの切り替えに伴って電波を輻射するアンテナを切り替えることを特徴とする動作制御方法。
15. 前記ディスプレイユニットに、加速度を検出するセンサを設け、前記センサの検出信号に基づいて前記表示の向きを切り替えることを特徴とする請求項１４記載の動作制御方法。

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