JP2007293901A - ディスク及びユーザ識別子に基づいたインセンティブポイントシステムに利用可能な装置及び方法 - Google Patents

Abstract

【課題】ソフトウェア製品の購入を促進するインセンティブポイントシステムを提供する。
【解決手段】一意なディスクＩＤを利用してディスク記録媒体に対するアクセスを提供し、インセンティブポイントを与えるためのシステム及び方法であって、不変に記録されたディスクＩＤを含むディスク記録媒体、機器ＩＤを含むユーザコンソール、ネットワーク、及びユーザデータベース及びディスクデータベースを管理するホストサーバを含む。ディスク記録媒体に記録されたソフトウェアを購入すると、一意なディスクＩＤ及びユーザＩＤがユーザコンソールからネットワークを介してホストサーバへ送信される。ディスク記録媒体に存在するプログラムにアクセスするための許可がホストサーバからユーザコンソールにより取得される。ホストサーバはポイントシステムを管理する。
【選択図】図１

Description

本出願は、米国特許仮出願第６０／２７０，２３５号（発明の名称：「ディスク及びユーザＩＤに基づいたインセンティブポイントシステムに利用可能な装置及び方法」、２００１年２月２０日出願）に関連し、その優先権を主張する。また、本出願は、米国特許出願第０９／８９４，７９３号（発明の名称：「ディスク及びユーザＩＤに基づいたディスク所有権の移転のためのシステム及び方法」、２００１年６月２８日出願）に関連する。関連出願の主題は、ここに引用により組み込まれる。これらの関連出願は、同じ譲受人に譲渡されている。

本発明は、一般的には、電子処理システムに関し、特に、ディスク記録媒体に対するアクセスを認証するための一意なディスクＩＤを利用したポイント報酬システムに関する。

ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＯＭ記録媒体などのディスク記録媒体は、商用のソフトウェアプログラムのための典型的な記録装置である。たとえば、電子ゲームシステムのゲームの発行者及び製造者は、ＣＤ−ＲＯＭなどの読出し専用記録装置を、製品の頒布及び販売に利用している。ディスクは、ユーザの間で広まり、共有されるが、商用のソフトウェア製品の潜在的な複数のユーザに対して適切に訴えかける効果的なシステムは存在しない。

ディスクが何の制約もなく共有可能であるとしても、ディスクは小さなユーザのグループの間で共有されるのみであり、ユーザの集団全体にわたって広く流通することはない。ソフトウェア製品が広く共有されないので、他者は自身のための複製を購入しなければならない。ソフトウェア製品は広く頒布するための広告ともならないので、より大きな消費者集団の可能性も限定される。例えば、ゲームソフトウェアの発行者及び頒布者は、自身の製品が広く消費者集団に広告され、広い消費者集団により購入されることを望む。

ソフトウェア製品のユーザが製品を他者と共有したとき、又はユーザが製品をプレーしたときに、そのユーザにインセンティブを与えるシステムが、ソフトウェア製品の発行者及び頒布者から求められる。ユーザがディスクの製品に飽きても、そのディスクを捨てて、おそらく二度と見ることがないようになる代わりに、ユーザは共有することによりインセンティブを提供される。そのため、ユーザは、ソフトウェア製品を他者と共有することに、より興味を持つようになる。このようなシステムは、（１）製品の頒布を促進し、（２）将来さらに製品を購入するかもしれない他のユーザを誘引し、（３）全てのユーザにさらなる製品を購入するためのインセンティブを提供する。

電子処理システムは、ディスク識別子が不変に記録されたディスク記録媒体と、機器識別子が付与されたユーザコンソールと、ネットワークと、ユーザデータベース及びディスクデータベースを管理するホストサーバと、複数の発行主体データベースを管理する複数の発行主体サーバと、を含む。ユーザコンソールは、機器識別子及びディスク識別子を含むデータを記録するためのメモリカード又は他の着脱可能な記録媒体を含む。このコンソールを最初に使用するとき、ユーザはホストサーバからユーザ情報の入力を要求され、ユーザ識別子がユーザに割り当てられる。ユーザ識別子の機能は機器識別子と交換可能であり、これらはユーザを識別するために利用されてもよい。

ユーザデータベースは、複数のユーザテーブルを含み、それぞれのユーザテーブルは、ポイントアカウントに関連付けられたユーザ識別子を含む。ポイントアカウントは、ユーザに関連付けられたユーザ識別子で識別されたユーザにより蓄積された合計ポイントを含む、インセンティブポイントシステムの管理に関連したデータを含む。ディスクデータベースは、複数のディスクテーブルを含み、それぞれのディスクテーブルは、所有者承諾データフィールド及びサブアカウントに関連付けられたディスク識別子を含む。所有者承諾データフィールドは、他のユーザのアクセス許可に関するデータを含む。サブアカウントは、ユーザに関連付けられたディスク識別子により識別されたユーザにより蓄積されたポイントを含む、インセンティブポイントシステムの管理に関連したデータを含む。さらに、それぞれの発行主体データベースは、複数のサブアカウントを含み、それぞれのサブアカウントは、ディスクテーブルのサブアカウントと同様の内容を含む。サブアカウントは、ホストサーバに代えて、発行主体サーバにより管理されてもよい。

一形態において、ユーザコンソールは、ホストサーバに接続し、ディスク記録媒体に存在するプログラムの実行許可を得るために、ディスクから読み出されたユーザ識別子及びディスク識別子を送信する。他の形態において、ユーザコンソールによりディスクが最初に起動されたときには、ユーザコンソールはホストサーバに接続してユーザ識別子及びディスク識別子を送信するが、最初のアクセス許可が得られた後は、次回以降のディスクセッションにおけるアクセス許可を得るために、メモリカードにディスク識別子及びユーザ識別子が記録される。

ホストサーバは、送信されたディスク識別子と、ユーザテーブル中の、送信されたユーザ識別子に関連づけられたディスク識別子とを比較し、必要であれば、他のユーザ識別子に関連付けられた、記録されたディスク識別子と比較する。ホストサーバは、（１）初めて登録されたディスクのユーザのサブアカウント、（２）他のユーザにアクセス許可が与えられたディスクの以前のユーザのサブアカウント、（３）同じユーザにより以前に使用されたディスクのユーザのサブアカウント、にインセンティブポイントを与える。

図１は、本発明に係る電子処理システムの一形態のブロック図である。処理システムは、ディスク記録媒体（ディスク）１１０、ユーザコンソール１１５、セット（機器）識別子（ＩＤ）１２０、ネットワーク１２５、ホストサーバ１３０、ユーザデータベース（ＤＢ）１３５、ディスクデータベース（ＤＢ）１４０、複数の発行主体サーバ１４５、及び複数の発行主体データベース（Ｐｕｂ．ＤＢ）１５０を含むが、これに限定されない。

ディスク１１０は、ＣＤ−ＲＯＭ又はＤＶＤ−ＲＯＭなどの読取り専用記録装置である。図２に関連して後で詳述するように、ディスク識別子（ＩＤ）はディスク１１０を一意に識別するためにディスク１１０に記録される。

ユーザコンソール１１５は、電子ゲームシステム、一般目的のコンピュータ、セットトップボックスなど、ディスク１１０のコンテンツにアクセス可能な電子装置である。ユーザコンソール１１５は、ネットワーク１２５へのインタフェイスを有する。ネットワーク１２５は、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）、ワイドエリアネットワーク（ＷＡＮ）、無線ネットワーク、有線ネットワーク、又はインターネットであってもよい。インターネットは、互いに接続されたコンピュータ及びサーバの広域ネットワークであり、ネットワークサービスプロバイダを介してインターネットに接続されたユーザ間で、インターネットプロトコル（ＩＰ）データの伝送及び交換が可能である。ネットワークサービスプロバイダの例として、公衆交換電話網、ケーブルサービス提供主体、又は衛星サービス提供主体などがある。

ユーザコンソール１１５は、他の着脱可能な記録媒体、例えばメモリカード、フロッピー（登録商標）ディスク、又はハードディスクドライブなどからデータにアクセス可能に構成されてもよい。

ユーザコンソール１１５を最初に利用する際、ユーザは、ユーザコンソール１１５をホストサーバ１３０に登録する。ユーザコンソール１１５は、セットＩＤ１２０又はユーザＩＤのいずれかにより登録され識別されてもよい。ホストサーバ１３０は、セットＩＤ１２０、ユーザＩＤ、又はそれらの双方をユーザデータベース１３５に記録する。図６に関連して後で詳述するように、ユーザコンソール１１５のユーザは、最初に、ホストサーバ１３０からユーザの情報を入力するよう要求される。このユーザ情報は、ユーザとユーザＩＤを関連付けるために用いられる。本発明の好ましい形態において、ユーザＩＤはユーザを識別する。しかしながら、セットＩＤ１２０が、ユーザＩＤの代わりに、ユーザを識別するために用いられてもよい。

ホストサーバ１３０は、ユーザデータベース１３５及びディスクデータベース１４０にデータを記録する。データベースは、図３（Ａ）〜３（Ｂ）に関連して後で詳述される。本発明の好ましい形態において、ホストサーバは、複数の発行主体サーバ１４５にアクセスする。発行主体サーバ１４５は、ディスクに一意なＩＤに関連づけてサブアカウントを管理し、複数の発行主体データベース１５０に保持する。発行主体データベース１５０は、図４に関連して後述される。

図２は、本発明に係るディスク１１０の一形態の図である。ディスク１１０は、データアクセス領域２１０、ディスクに一意なＩＤのアドレス（ディスクユニークＩＤアドレス）２２０、及びディスクに一意なＩＤ（ディスクユニークＩＤ）２３０を含むが、これに限定されない。ディスク１１０は、内径及び外径により区画されたデータアクセス領域２１０を有する。データは、一般には、データアクセス領域２１０の内部に記録される。データは、ソフトウェアプログラム、映像データ、音声データ、その他の形式のコンテンツを含んでもよい。図２は、ディスクユニークＩＤアドレス２２０及びディスクユニークＩＤ２３０がデータアクセス領域２１０の内部に記録されているが、データアクセス領域２１０の外側に記録されてもよい。

ディスクユニークＩＤアドレス２２０は、ディスクユニークＩＤ２３０のディスクアドレスを含む。ディスクユニークＩＤ２３０は、ディスク１１０を一意に識別する。ディスク１１０のコンテンツは、ディスク１１０に対するアクセス許可なしには、ユーザコンソール１１５又は他の装置上で再生することができない。アクセス指示は、ユーザコンソール１１５からホストサーバ１３０によりディスクユニークＩＤ２３０及びユーザＩＤが受信されると、ホストサーバ１３０からユーザコンソール１１５に送られる。アクセス許可及びインセンティブ／報賞ポイント処理は、図５〜６に関連して後述される。

図３（Ａ）は、本発明に係る図１のユーザデータベース１３５の一形態を示す。ユーザデータベース１３５は、ユーザ情報及びポイントアカウント情報を含むユーザテーブル３１０を有する。ユーザ情報は、ユーザＩＤを含み、その他、例えば、ユーザ名、住所、請求情報、及びユーザの嗜好情報などを含んでもよい。ポイントアカウント情報は、インセンティブ及び報賞ポイント情報、例えば、合計ポイント及びインセンティブ報賞システムの管理に関連した他のデータを含む。ユーザテーブル３１０は、ユーザＩＤに関連づけられた複数のディスクユニークＩＤを含んでもよい。それぞれのディスクユニークＩＤは、関連した所有者承諾データを有する。所有者承諾データは、他のユーザに対するアクセス許可の移転に関連した情報を含むデータフィールドである。

図３（Ｂ）は、本発明に係る図１のディスクデータベース１４０の一形態を示す。ディスクデータベース１４０は、ディスク情報及びサブアカウント情報を含むディスクテーブル３２０を有する。ディスク情報は、所有者承諾データを付随したディスクユニークＩＤを含み、その他、例えば、タイトル、発行者、タイプ、購入日、譲渡料金などを含んでもよい。ディスクテーブル３２０は、それぞれのディスクユニークＩＤに関連づけられたユーザＩＤを含んでもよい。譲渡料金データフィールドは、所有権を他のユーザに移転する際に課せられる課金額を含む。譲渡料金データフィールドは、ディスクの所有権が移転されたときに課せられる費用に関連する他のデータを含んでもよい。ディスクテーブル３２０は、それぞれのディスクユニークＩＤに関連づけられたサブアカウントを含む。ホストサーバ１３０は、サブアカウントを管理する。サブアカウントは、それぞれのディスクユニークＩＤのためのインセンティブ報賞ポイント情報、例えば、ポイント又はインセンティブ報賞ポイントシステムの管理に関連した他のデータを含む。

図４は、本発明に係る図１の発行者データベース１５０の一形態を示す。ディスクデータベース１４０に記録されたサブアカウントを管理するホストサーバ１３０に加えて、発行者サーバ１４５が、発行者データベース１５０に二次的に記録されたサブアカウントを管理してもよい。発行者データベース１５０のサブアカウントは、それぞれのディスクユニークＩＤのインセンティブ報賞ポイント情報、例えば、ポイント残高又はインセンティブ報賞ポイントシステムの管理に関連した他のデータを含む。例えば、発行者データベース１５０のサブアカウントは、発行者により製造されユーザにより登録された全てのディスクのインセンティブ報賞ポイントデータに関連した複数のディスクユニークＩＤを含んでもよい。ユーザは、それぞれの発行者について複数のサブアカウントを有してもよい。ユーザは、ユーザデータベース１３５の主たるポイントアカウントから、複数の発行者データベース１５０に保持されたサブアカウント又はディスクデータベース１４０に保持されたサブアカウントにポイントを転送してもよい。

図５は、本発明の一形態に係る、ユーザがユーザコンソール１１５上でディスク１１０のアクセス許可を取得するための方法の手順を示すフローチャートである。まず、ユーザコンソール１１５は、ディスク１１０の基本データを読み出す（ステップ５０５）。ユーザコンソール１１５は、ディスクユニークＩＤがディスク１１０に記録されているか否かを決定する（ステップ５１０）。ディスクユニークＩＤアドレス２２０が存在しない場合、ディスクプログラムが実行される（ステップ５６０）。しかし、ディスクユニークＩＤアドレス２２０が存在する場合は、ユーザコンソール１１５は、ディスクユニークＩＤアドレス２２０により与えられた場所にディスクユニークＩＤが記録されているか否かを判断する（ステップ５１５）。ディスクユニークＩＤ２３０が記録されていない場合、ディスクプログラムの実行は停止される（ステップ５２０）。ディスクユニークＩＤ２３０が記録されていれば、ディスクユニークＩＤ２３０がユーザコンソール１１５により読み出される（ステップ５２５）。ユーザコンソール１１５は、メモリカードが存在するか否かを判断する（ステップ５３０）。メモリカードは、ユーザコンソール１１５又は他のユーザコンソールに互換な着脱可能な記録装置であり、ユーザＩＤ及びディスクユニークＩＤ２３０などのデータを記録する。

図５では、ディスク１１０に対するアクセス許可を得るための２つの経路を示す。メモリカードがユーザコンソール１１５に存在しなければ、ディスクユニークＩＤ２３０及びユーザＩＤは、ディスク１１０が起動されるたびにホストサーバ１３０に送られる。メモリカードが存在する場合、ディスクユニークＩＤ２３０及びユーザＩＤは、ユーザが最初にディスク１１０を起動したときにのみホストサーバ１３０に送られる。同じユーザが次の機会にディスク１１０を起動すると、ホストサーバ１３０はディスク１１０にアクセスする必要はない。アクセス確立のためにユーザＩＤ及びディスクユニークＩＤ２３０をホストサーバ１３０に送信する代わりに、メモリカードに記録されたユーザＩＤ及びディスクユニークＩＤ２３０が、ディスク１１０に対するアクセスを確立又は拒絶するために用いられる。

ステップ５３０において、ユーザコンソール１１５が、メモリカードが存在しないと判断した場合、ユーザコンソール１１５は、ホストサーバ１３０にディスクユニークＩＤを送信する（ステップ５３５）。また、ユーザＩＤがホストサーバ１３０に送信される（ステップ５４０）。ユーザ認証に関するアクセス指示が生成され、適切であれば、インセンティブポイント又は報賞ポイント処理が実行され、ユーザデータベース１３５、ディスクデータベース１４０、及び発行者データベース１５０のポイントアカウント及びサブアカウントデータフィールドに記録される（ステップ５４５）。さらに、必要であれば、ディスク所有者又はディスク所有権の変更がユーザデータベース１３５、ディスクデータベース１４０、及び発行者データベース１５０の適切なデータフィールドに記録される。ステップ５４５の詳細は、図６に関連して詳述される。

ユーザコンソール１１５は、ホストサーバ１３０からアクセス指示を受け、さらに、実行されるインセンティブ・報賞ポイント処理のためのポイント情報を受信する（ステップ５５０）。ステップ５５５で、アクセス許可が承諾された場合、ディスクプログラムの実行を開始することができる（ステップ５６０）。しかし、アクセス許可が承諾されない場合、ディスクプログラムの実行は停止される（ステップ５２０）。アクセス許可及びアクセス拒否に関する詳細は、図６に関連して後述される。

ステップ５３０に戻り、ユーザコンソール１１５が、メモリカードが存在すると判断した場合、ユーザコンソール１１５は、メモリカードにディスクユニークＩＤ２３０が記録されているか否かを判断する（ステップ５６５）。ディスクユニークＩＤ２３０がメモリカードに記録されていると、ホストサーバ１３０に交信せずに、ディスクプログラムを実行することができる（ステップ５６０）。しかし、ユーザコンソール１１５が、メモリカードにディスクユニークＩＤ２３０が記録されていないと判断すると、ユーザコンソール１１５は、ディスクユニークＩＤ２３０をホストサーバ１３０に送る（ステップ５３５）。ユーザコンソール１１５は、ユーザＩＤをホストサーバ１３０に送る（ステップ５４０）。ホストサーバ１３０は、ユーザ認証及びポイント処理データを生成する（ステップ５４５）。ユーザコンソール１１５は、アクセス指示及びポイント情報をホストサーバ１３０から受信する（ステップ５５０）。ステップ５５５で、ディスクアクセス許可が承諾されると、ディスクユニークＩＤ２３０及びユーザＩＤがメモリカードに記録され（ステップ５７０）、ディスクプログラムが実行される（ステップ５６０）。つづいて、ユーザが次回にメモリカードが挿入された状態でディスク１１０を起動すると、ホストサーバ１３０はアクセス許可のために交信を必要としない。

図６は、本発明の一形態に係るディスクアクセス許可及びインセンティブ／報賞ポイントの授与方法の手順を示すフローチャートである。まず、ユーザコンソール１１５からホストサーバ１３０へのネットワーク接続が確立される（ステップ６０５）。次に、ホストサーバ１３０は、ユーザが初めてのユーザであるか否かを判断する（ステップ６１０）。ユーザが初めてのユーザであれば、ホストサーバ１３０は、ユーザに初期ユーザデータを要求する（ステップ６１５）。このとき、ユーザはホストサーバ１３０からユーザＩＤを付与される。ユーザが初めてのユーザでなければ、ステップ６１５はスキップされる。ステップ６２０及び６２５で、ホストサーバ１３０は、ユーザＩＤ（又はセットＩＤ）及びディスクユニークＩＤ２３０を、ユーザコンソール１１５からそれぞれ受信する。

ホストサーバ１３０は、ユーザＩＤに関連付けられたユーザデータベース１３５にアクセスし、受信したディスクユニークＩＤ２３０がユーザテーブル３１０中のディスクユニークＩＤと合致するか否かを決定する（ステップ６３０）。合致するものがあれば、ディスク１１０はそのユーザにより以前に再生されたものである。つづいて、ホストサーバ１３０により、データベース１３５、１４０及び１５０のいずれかのユーザのポイントアカウント又はサブアカウントにインセンティブポイント情報が記録される（ステップ６３５）。最後に、アクセス許可及びインセンティブポイント情報がユーザコンソール１１５に送られる（ステップ６４０）。

ユーザは、ディスク１１０の再生に対してインセンティブポイントを得ることができる。インセンティブポイント機構は、ホストサーバ１３０又は発行者サーバ１４５により創り出され、運用されてもよいし、例えば、ディスク発行日、ディスクの人気、特別な販売促進機構、又はユーザの行動などに依存してもよい。さらに、後述するように、ユーザは、新しいディスクの購入又はディスク所有権の他のユーザへの移転のいずれによっても、報賞ポイントを得ることができる。報賞ポイントシステムは、新しいディスクの購入や中古ディスクの他のユーザへの販売に対するインセンティブをユーザに提供する。これにより、ディスクをより多くの聴衆に対して広告し、より大きな消費者集団を創出することができる。報賞ポイント及びインセンティブポイントは、ホストサーバ１３０及び発行者サーバ１４５により、ユーザのポイントアカウント又はサブアカウントに記録される。ポイントには価値が与えられており、例えば、ディスク購入時の割引、発行者の販売促進アイテム、ディスク又はユーザコンソールのアップデートバージョンなどと引き換えてもよいし、又はユーザ間で交換されてもよい。上述したポイント償還の例は包括的ではなく、ポイントは他のアイテムと引き換えられてもよい。

ステップ６３０で、受信したディスクユニークＩＤ２３０が、ユーザテーブル３１０中のいずれのディスクユニークＩＤとも合致しない場合、ホストサーバ１３０は、受信したディスクユニークＩＤ２３０を、他のユーザのユーザテーブル中から検索する（ステップ６４５）。ホストサーバ１３０が合致するものを発見しない場合は、受信したディスクユニークＩＤ２３０に関連付けられたディスク１１０は、ユーザにより新たに購入され、まだ再生されていないものである。そのため、ディスクユニークＩＤ２３０がユーザテーブル３１０に記録される（ステップ６５０）。ディスクユニークＩＤ２３０は、さらに、ディスクデータベース１４０のディスクテーブル３２０に記録されてもよいし、発行者データベース１５０に記録されてもよい。ユーザには、新たなディスクの購入に対して報賞ポイントが与えられてもよい。与えられた報賞ポイントは、複数のデータベース１３５、１４０及び１５０のユーザポイントアカウント又はサブアカウントに記録される（ステップ６５５）。最後に、ホストサーバ１３０は、アクセス許可及びポイント情報をユーザコンソール１１５に送信する（ステップ６４０）。

ステップ６４５で、ホストサーバ１３０が、受信したディスクユニークＩＤ２３０と合致するものを、他のユーザのユーザテーブル中のディスクユニークＩＤから発見した場合、他のユーザがディスク１１０を所有している。そのため、ホストサーバ１３０は、他のユーザのデータベースから所有者承諾データを検索する（ステップ６６０）。他のユーザがアクセス許可を承諾していなかった場合は、ユーザはアクセスを拒否される（ステップ６６５）。しかし、他のユーザがアクセス許可を承諾していた場合、ホストサーバ１３０は、他のユーザのユーザテーブル中のディスクユニークＩＤを削除し、ユーザのユーザテーブル３１０に受信したディスクユニークＩＤ２３０を記録する（ステップ６７０）。他のユーザは、アクセス許可を承諾する前に、ハードディスクドライブにディスク１１０の内容を記録してもよい。ホストサーバ１３０は、複数のデータベースに記録された他のユーザのポイントアカウント又はサブアカウントに報賞ポイントを記録する（ステップ６７５）。最後に、ホストサーバ１３０は、アクセス許可及びポイント情報をユーザコンソール１１５に送信する（ステップ６４０）。

以上、本発明が実施の形態を参照して説明された。他の実施の形態は、この開示を参考にして、当業者に理解される。そのため、実施の形態に対する他の変形例は、添付された特許請求の範囲によってのみ限定される本発明に包含されると解釈される。

本発明に係る電子処理システムの一形態のブロック図である。 本発明に係る図１のディスク記録媒体の一形態の図である。 図３（Ａ）は、本発明に係る図１のホストサーバにより管理されるユーザデータベースの一形態を示す図であり、図３（Ｂ）は、本発明に係る図１のホストサーバにより管理されるディスクデータベースの一形態を示す図である。 本発明に係る図１の発行者サーバにより管理される発行者データベースの一形態を示す図である。 本発明の一形態に係るディスクのアクセス許可を取得するための方法の手順を示すフローチャートである。 本発明の一形態に係るディスクアクセス許可の取得及びインセンティブ／報賞ポイントの授与方法の手順を示すフローチャートである。

Claims (42)

1. 報賞ポイントを与えるためのシステムであって、
   ネットワークに接続されたユーザコンソールと、
   前記ユーザコンソールにより読み出し可能で、ディスク記録媒体を一意に識別するためのディスク識別子が記録されたディスク記録媒体と、
   前記ネットワークに接続されたホストサーバと、を備え、
   前記ユーザコンソールは、前記ネットワークを介して、当該ユーザコンソールのユーザを一意に識別する機器識別子と、前記ディスク識別子とを送信可能に構成され、
   前記ホストサーバは、
   前記ディスク識別子を受信する手段と、
   前記機器識別子を受信する手段と、
   前記ディスク記録媒体上に存在するソフトウェアを実行可能とするために、前記機器識別子により識別される前記ユーザコンソールの前記ユーザを認証する手段と、
   前記ディスク識別子に関連付けられたポイントアカウントに、前記ディスク記録媒体を他のユーザと共有したことに対する報賞ポイントを与える手段と、
   を含むことを特徴とするシステム。
2. 前記ホストサーバによりアクセス可能なユーザデータベースを更に備え、
   前記ユーザデータベースは、ユーザテーブルを含み、
   前記ユーザテーブルは、ユーザ識別情報及びポイントアカウントを含み、
   前記ポイントアカウントは、前記ユーザ識別情報に関連づけられることを特徴とする請求項１に記載のシステム。
3. 前記ホストサーバは、
   受信した前記ディスク識別子と、前記ユーザテーブルに格納され前記ユーザ識別情報に関連づけられたディスク識別情報とを比較する手段と、
   受信した前記ディスク識別子と、他のユーザテーブルに格納され他のユーザ識別情報に関連づけられたディスク識別情報とを比較する手段と、
   を更に含むことを特徴とする請求項２に記載のシステム。
4. 前記ホストサーバは、
   受信した前記ディスク識別子が、前記ユーザテーブルに格納され前記ユーザ識別情報に関連づけられた前記ディスク識別情報のいずれかに合致した場合、前記ユーザテーブル中の前記ユーザ識別情報に関連づけられた前記ポイントアカウントにポイントを与える手段と、
   前記ユーザコンソールに合計報賞ポイント情報を含むポイント情報を送信する手段と、
   を更に含むことを特徴とする請求項３に記載のシステム。
5. 前記ホストサーバは、
   受信した前記ディスク識別子が、前記他のユーザテーブルに格納され前記他のユーザ識別情報に関連づけられた前記ディスク識別情報のいずれかに合致し、かつ、合致した他のユーザテーブルが所有者の承諾を示す情報を格納している場合、前記他のユーザテーブル中の前記他のユーザ識別情報に関連づけられたポイントアカウントにポイントを与える手段と、
   前記ユーザコンソールに合計報賞ポイントを含むポイント情報を送信する手段と、
   を更に含むことを特徴とする請求項３に記載のシステム。
6. 前記ホストサーバは、前記ユーザテーブル中の前記ユーザ識別情報に関連づけられた前記ポイントアカウントにポイントを与える手段を更に含むことを特徴とする請求項５に記載のシステム。
7. 前記ホストサーバは、
   受信した前記ディスク識別子が、いずれのユーザテーブルに格納された前記ディスク識別情報とも合致しない場合、前記ユーザコンソールの前記ユーザを一意に識別する前記機器識別子に関連づけられた前記ユーザテーブル中の前記ポイントアカウントにポイントを与える手段と、
   前記ユーザコンソールに合計報賞ポイント情報を含むポイント情報を送信する手段と、
   を更に含むことを特徴とする請求項３に記載のシステム。
8. 前記ホストサーバは、受信した前記ディスク識別子を、前記ユーザ又は前記ユーザコンソールを一意に識別する前記機器識別子に関連づけられた前記ユーザテーブルに記録する手段を更に含むことを特徴とする請求項７に記載のシステム。
9. 前記ホストサーバによりアクセス可能なディスクデータベースを更に備え、
   前記ディスクデータベースは、ディスクテーブルを含み、
   前記ディスクテーブルは、
   他のユーザに対するアクセス許可を示す情報を含む所有者の承諾を示すデータと、
   前記ディスク識別子に関連づけられ、前記ディスク識別子に関連づけられたポイントデータを含むサブアカウントと、
   を含むことを特徴とする請求項３に記載のシステム。
10. 前記ホストサーバは、
    受信した前記ディスク識別子が、前記ユーザテーブルに格納され前記ユーザ識別情報に関連づけられた前記ディスク識別情報のいずれかに合致した場合、前記ディスクテーブル中の前記ディスク識別子に関連づけられた前記サブアカウントにポイントを与える手段と、
    前記ユーザコンソールに合計報賞ポイント情報を含むポイント情報を送信する手段と、
    を更に含むことを特徴とする請求項９に記載のシステム。
11. 前記ホストサーバは、
    受信した前記ディスク識別子が、前記他のユーザテーブルに格納され前記他のユーザ識別情報に関連づけられた前記ディスク識別情報のいずれかに合致し、かつ、合致した他のユーザテーブルが所有者の承諾を示す情報を格納している場合、前記ディスクテーブル中の前記ディスク識別子に関連づけられたサブアカウントにポイントを与える手段と、
    前記ユーザコンソールに合計報賞ポイントを含むポイント情報を送信する手段と、
    を更に含むことを特徴とする請求項９に記載のシステム。
12. 前記ホストサーバは、前記ユーザテーブル中の前記ユーザ識別情報に関連づけられた前記ポイントアカウントにポイントを与える手段を更に含むことを特徴とする請求項１１に記載のシステム。
13. 前記ホストサーバは、
    受信した前記ディスク識別子が、いずれのユーザテーブルに格納された前記ディスク識別情報とも合致しない場合、前記ユーザコンソールに合計報賞ポイント情報を含むポイント情報を送信する手段を更に含むことを特徴とする請求項１１に記載のシステム。
14. 前記ホストサーバは、受信した前記ディスク識別子を、前記ディスクテーブルに記録する手段を更に含むことを特徴とする請求項１３に記載のシステム。
15. 前記ホストサーバは、前記ディスクテーブル中の受信した前記ディスク識別子に関連づけられた前記サブアカウントにポイントを与える手段を含むことを特徴とする請求項１４に記載のシステム。
16. 前記ホストサーバによりアクセス可能な複数の発行主体サーバを更に備え、
    前記発行主体サーバは、複数の発行主体データベースを管理するように構成され、
    それぞれの前記発行主体データベースは、前記発行主体サーバのうちの一つにより管理されるサブアカウントを含むことを特徴とする請求項３に記載のシステム。
17. 前記ホストサーバは、受信した前記ディスク識別子が、前記ユーザテーブルに格納され前記ユーザ識別情報に関連づけられた前記ディスク識別情報のいずれかに合致した場合、前記ユーザコンソールに合計報賞ポイント情報を含むポイント情報を送信する手段を更に含み、
    前記ホストサーバが受信した前記ディスク識別子に関連づけられた前記発行主体データベースの前記発行主体サーバが、前記ホストサーバが受信した前記ディスク識別子に関連づけられた前記発行主体データベースの前記サブアカウントにポイントを与えることを特徴とする請求項１６に記載のシステム。
18. 前記ホストサーバは、受信した前記ディスク識別子が、前記他のユーザテーブルに格納され前記他のユーザ識別情報に関連づけられた前記ディスク識別情報のいずれかに合致し、かつ、合致した他のユーザテーブルが所有者の承諾を示す情報を格納している場合、前記ユーザコンソールにポイントが与えられたことを示すポイント情報を送信する手段を更に含み、
    前記ホストサーバが受信した前記ディスク識別子に関連づけられた前記発行主体データベースの前記発行主体サーバが、前記ホストサーバが受信した前記ディスク識別子に関連づけられた前記発行主体データベースの前記サブアカウントにポイントを与えることを特徴とする請求項１６に記載のシステム。
19. 前記ホストサーバは、前記ユーザテーブル中の前記ユーザ識別情報に関連づけられた前記ポイントアカウントにポイントを与える手段を更に含むことを特徴とする請求項１８に記載のシステム。
20. 前記ホストサーバは、受信した前記ディスク識別子が、いずれのユーザテーブルに格納された前記ディスク識別情報とも合致しない場合、前記ユーザコンソールに合計報賞ポイント情報を含むポイント情報を送信する手段を更に含むことを特徴とする請求項１６に記載のシステム。
21. 前記受信されたディスク識別子により識別される前記ディスク記録媒体に関連づけられた前記発行主体データベースの前記発行主体サーバが、前記受信されたディスク識別子により識別される前記ディスク記録媒体に関連づけられた前記発行主体データベースに前記受信されたディスク識別子を記録することを特徴とする請求項２０に記載のシステム。
22. 前記受信された前記ディスク識別子に関連づけられた前記発行主体データベースの前記発行主体サーバが、前記受信された前記ディスク識別子に関連づけられた前記発行主体データベースの前記サブアカウントにポイントを与えることを特徴とする請求項２１に記載のシステム。
23. ディスク記録媒体に記録されたソフトウェア製品の共有を奨励するための方法であって、
    ユーザコンソールが、前記ディスク記録媒体から、前記ディスク記録媒体に一意に割り当てられ、前記ディスク記録媒体の所有者に関連づけられたディスク識別子を読み出すステップと、
    前記ユーザコンソールが、一意に割り当てられた前記ディスク識別子をサーバに送信するステップと、
    前記ユーザコンソールが、前記ユーザコンソール又は前記ユーザコンソールのユーザに一意に割り当てられた機器識別子を前記サーバに送信するステップと、
    前記サーバが、前記ディスク記録媒体の所有者が前記ディスク記録媒体に他のユーザがアクセスすることを承諾するか否かを示す所有者承諾データを参照して、前記ユーザコンソールが前記ディスク記録媒体に記録された前記ソフトウェア製品にアクセスすることが承認されるか否かを決定するステップと、
    前記所有者承諾データが、前記ユーザコンソールによる前記ディスク記録媒体へのアクセスを許可することを示すデータである場合、前記サーバが、前記ユーザコンソールに対して前記ディスク記録媒体に記録された前記ソフトウェア製品へのアクセスを許可するステップと、
    前記サーバが、前記ディスク記録媒体の所有者のポイントアカウントに、前記ソフトウェア製品を他のユーザと共有したことに対する報賞ポイントを与えるステップと、
    を含むことを特徴とする方法。
24. 前記所有者のポイントアカウントは、前記ディスク記録媒体の元の所有者のアカウントであることを特徴とする請求項２３に記載の方法。
25. 前記所有者のポイントアカウントは、前記ディスク記録媒体の後続の所有者のアカウントであることを特徴とする請求項２３に記載の方法。
26. 前記所有者のポイントアカウントは、前記ディスク記録媒体の後続の所有者の少なくとも１人に前記ソフトウェア製品へのアクセスを承諾することを示す所有者承諾データを含むことを特徴とする請求項２３に記載の方法。
27. 前記サーバが、前記ディスク識別子及び前記機器識別子が、前記ディスク記録媒体の後続の所有者の少なくとも１人に対する前記所有者承諾データに合致するか否かを決定するステップを更に含むことを特徴とする請求項２６に記載の方法。
28. 前記ディスク識別子及び前記機器識別子が、前記ディスク記録媒体の後続の所有者の少なくとも１人に対する前記所有者承諾データに合致しなかった場合、前記サーバが、前記ユーザコンソールに、前記ディスク記録媒体に記録された前記ソフトウェア製品の実行を禁止するアクセス拒否信号を送信するステップを更に含むことを特徴とする請求項２７に記載の方法。
29. 前記ディスク識別子及び前記機器識別子が、前記ディスク記録媒体の後続の所有者の少なくとも１人に対する前記所有者承諾データに合致した場合、前記サーバが、前記ユーザコンソールに、前記ディスク記録媒体に記録された前記ソフトウェア製品の実行を可能とするアクセス許可信号を送信するステップを更に含むことを特徴とする請求項２７に記載の方法。
30. 発行主体サーバが前記ディスク識別子に関連づけられることを特徴とする請求項２３に記載の方法。
31. 前記発行主体サーバにより前記報賞ポイントが与えられることを特徴とする請求項３０に記載の方法。
32. ディスク記録媒体に記録されたソフトウェア製品の共有を奨励するための方法であって、
    ユーザコンソールが、前記ディスク記録媒体から、前記ディスク記録媒体に一意に割り当てられ、前記ディスク記録媒体の所有者に関連づけられたディスク識別子を読み出すステップと、
    前記ユーザコンソールが、一意に割り当てられた前記ディスク識別子をサーバに送信するステップと、
    前記ユーザコンソールが、一意に割り当てられたユーザ識別子を前記サーバに送信するステップと、
    前記サーバが、前記ディスク記録媒体の所有者が前記ディスク記録媒体に他のユーザがアクセスすることを承諾するか否かを示す所有者承諾データを参照して、前記ユーザコンソールが前記ディスク記録媒体に記録された前記ソフトウェア製品にアクセスすることが承認されるか否かを決定するステップと、
    前記所有者承諾データが、前記ユーザコンソールによる前記ディスク記録媒体へのアクセスを許可することを示すデータである場合、前記サーバが、前記ユーザコンソールに対して前記ディスク記録媒体に記録された前記ソフトウェア製品へのアクセスを許可するステップと、
    前記サーバが、前記ディスク記録媒体の所有者のポイントアカウントに、前記ソフトウェア製品を他のユーザと共有したことに対する報賞ポイントを与えるステップと、
    を含むことを特徴とする方法。
33. 前記ユーザ識別子は、前記ディスク記録媒体のユーザに関連づけられることを特徴とする請求項３２に記載の方法。
34. 前記ユーザ識別子は、前記ユーザコンソールのユーザに関連づけられることを特徴とする請求項３２に記載の方法。
35. 前記ユーザのポイントアカウントは、前記ディスク記録媒体の後続の所有者の少なくとも１人に前記ソフトウェア製品へのアクセスを承諾することを示す所有者承諾データを含むことを特徴とする請求項３２に記載の方法。
36. 前記サーバが、前記ディスク識別子及び前記ユーザ識別子が、前記ディスク記録媒体の後続の所有者の少なくとも１人に対する前記所有者承諾データに合致するか否かを決定するステップを更に含むことを特徴とする請求項３５に記載の方法。
37. 前記ディスク識別子及び前記ユーザ識別子が、前記ディスク記録媒体の後続の所有者の少なくとも１人に対する前記所有者承諾データに合致しなかった場合、前記サーバが、前記ユーザコンソールに、前記ディスク記録媒体に記録された前記ソフトウェア製品の実行を禁止するアクセス拒否信号を送信するステップを更に含むことを特徴とする請求項３６に記載の方法。
38. 前記ディスク識別子及び前記ユーザ識別子が、前記ディスク記録媒体の後続の所有者の少なくとも１人に対する前記所有者承諾データに合致した場合、前記サーバが、前記ユーザコンソールに、前記ディスク記録媒体に記録された前記ソフトウェア製品の実行を可能とするアクセス許可信号を送信するステップを更に含むことを特徴とする請求項３６に記載の方法。
39. ディスク記録媒体に記録されたソフトウェア製品の共有を奨励するための方法をコンピュータに実行させるためのプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体であって、前記方法は、
    ユーザコンソールにより前記ディスク記録媒体から読み出された、前記ディスク記録媒体に一意に割り当てられ、前記ディスク記録媒体の所有者に関連づけられたディスク識別子を受信するステップと、
    前記ユーザコンソール又は前記ユーザコンソールのユーザに一意に割り当てられた機器識別子を受信するステップと、
    前記ディスク記録媒体の所有者が前記ディスク記録媒体に他のユーザがアクセスすることを承諾するか否かを示す所有者承諾データを参照して、前記ユーザコンソールが前記ディスク記録媒体に記録された前記ソフトウェア製品にアクセスすることが承認されるか否かを決定するステップと、
    前記所有者承諾データが、前記ユーザコンソールによる前記ディスク記録媒体へのアクセスを許可することを示すデータである場合、前記ユーザコンソールに対して前記ディスク記録媒体に記録された前記ソフトウェア製品へのアクセスを許可するステップと、
    前記ディスク記録媒体の所有者のポイントアカウントに、前記ソフトウェア製品を他のユーザと共有したことに対する報賞ポイントを与えるステップと、
    を含むことを特徴とする記録媒体。
40. 前記方法は、前記ディスク識別子及び前記機器識別子が、前記ディスク記録媒体の後続の所有者の少なくとも１人に対する前記所有者承諾データに合致するか否かを決定するステップを更に含むことを特徴とする請求項３９に記載の記録媒体。
41. 前記方法は、前記ディスク識別子及び前記機器識別子が、前記ディスク記録媒体の後続の所有者の少なくとも１人に対する前記所有者承諾データに合致しなかった場合、前記ユーザコンソールに、前記ディスク記録媒体に記録された前記ソフトウェア製品の実行を禁止するアクセス拒否信号を送信するステップを更に含むことを特徴とする請求項４０に記載の記録媒体。
42. 前記方法は、前記ディスク識別子及び前記機器識別子が、前記ディスク記録媒体の後続の所有者の少なくとも１人に対する前記所有者承諾データに合致した場合、前記ユーザコンソールに、前記ディスク記録媒体に記録された前記ソフトウェア製品の実行を可能とするアクセス許可信号を送信するステップを更に含むことを特徴とする請求項４０に記載の方法。

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