JP2007288512A - 画像形成装置および画像形成方法 - Google Patents

Abstract

【課題】 原稿の複写を他人に依頼する場合であっても依頼者が意図した複写条件で複写する。
【解決手段】 ＭＦＰは、コピー条件を受信するコピー条件受信部５１と、受信されたコピー条件に該コピー条件を識別するための識別情報を付与する識別情報付生成部５２と、受信されたコピー条件と識別情報とを関連付けたコピー条件データを記憶するコピー条件記憶部７０と、識別情報を、コピー条件を送信してきたＰＣに送信する識別情報送信部５４と、画像読取部が原稿を読み取って出力する画像データを受け付ける画像データ受付部６１と、画像データから識別情報を抽出する識別情報抽出部６２と、取得された識別情報と関連付けられたコピー条件を読み出すコピー条件抽出部６３と、画像データを読み出されたコピー条件に従ってコピーする画像形成指示部６５と、を備える。
【選択図】 図５

Description

この発明は、画像形成装置および画像形成方法に関し、特に、遠隔操作によりコピー条件を設定可能な画像形成装置およびその画像形成装置で実行される画像形成方法に関する。

近年、複数の画像形成装置をネットワークに接続して使用する形態が一般的となっている。この使用形態において、ネットワークに接続されたコンピュータで画像形成装置を遠隔操作するために、画像形成装置の操作画面をコンピュータに表示して、コピー条件を設定する技術が知られている。特開平０８−１８７２３号公報（特許文献１）には、複数機能を組み合わせ設定して使用できる多機能複合機と；前記多機能複合機の複数機能の特定の組み合わせを定義したプログラムを作成するプログラム化手段と；前記プログラム化手段により作成されたプログラムを、このプログラムを特定するアクセスコードとともに格納する格納手段と；前記アクセスコードが入力されるとこのアクセスコードに対応する前記格納手段内の前記プログラムを実行して、このプログラムで定義された前記多機能複合機の複数機能の組み合わせを処理する処理手段とを備えたことを特徴とする多機能複合機が記載されている。

しかしながら、従来の多機能複合機は、アクセスコードを入力する必要があるため、例えば、複写を他人に依頼する場合などは、他人にアクセスコードを知らせなければならず、伝達ミスで正しいアクセスコードが伝わらなかった場合や、他人がアクセスコードを忘れてしまった場合等には、正しいアクセスコードが入力されないので、複写を依頼した者が意図したコピー条件で複写することができないといった問題がある。
特開平０８−１８７２３号公報

この発明は上述した問題点を解決するためになされたもので、この発明の目的の一つは、原稿の複写を他人に依頼する場合であっても依頼者が意図した複写条件で複写することが可能な画像形成装置または画像形成方法を提供することである。

上述した目的を達成するためにこの発明のある局面によれば、画像形成装置は、画像形成条件を受信する受信手段と、受信された画像形成条件に該画像形成条件を識別するための識別情報を付与する識別情報付与手段と、受信された画像形成条件と識別情報とを関連付け、画像形成条件を記憶する記憶手段と、識別情報を、画像形成条件を送信してきた装置に送信する識別情報送信手段と、原稿を読み取って画像データを出力する読取手段と、画像データから識別情報を抽出する識別情報抽出手段と、取得された識別情報と関連付けられた画像形成条件を読み出す読出手段と、画像データを読み出された画像形成条件に従って出力する出力手段と、を備える。

この局面によれば、画像形成条件が受信され、該画像形成条件を識別するための識別情報が付与され、識別情報が画像形成条件を送信してきた装置に送信される。このため、画像形成条件を設定した者は、画像形成条件に与えられた識別情報を知ることができる。また、画像形成条件と識別情報とが関連付けられ、画像形成条件が記憶される。そして、原稿を読み取って出力された画像データから識別情報が抽出され、抽出された識別情報と関連付けられた画像形成条件が読み出され、原稿を読み取って出力される画像データが読み出された画像形成条件に従って出力される。このため原稿に識別情報を記入すれば、先に設定した画像形成条件で原稿を出力することができる。原稿の複写を依頼する者は、原稿に画像形成装置から送られてくる識別情報を記入して依頼すればよく、依頼された者は原稿を読み取らせるだけでよい。その結果、原稿の複写を他人に依頼する場合であっても依頼者が意図した複写条件で複写することが可能な画像形成装置を提供することができる。

この発明の他の局面によれば、画像形成条件と該画像形成条件を識別するための識別情報とを受信する受信手段と、受信された画像形成条件と識別情報とを関連付け、画像形成条件を記憶する記憶手段と、原稿を読み取って画像データを出力する読取手段と、画像データから識別情報を抽出する識別情報抽出手段と、取得された識別情報と関連付けられた画像形成条件を読み出す読出手段と、画像データを読み出された画像形成条件に従って出力する出力手段と、を備える。

この局面によれば、画像形成条件と識別情報とが受信され、関連付けられ、画像形成条件が記憶される。そして、原稿を読み取って出力される画像データから識別情報が抽出され、抽出された識別情報と関連付けられた画像形成条件が読み出され、原稿を読み取って出力される画像データが画像形成条件に従って出力される。このため原稿に識別情報を記入すれば、先に設定した画像形成条件で原稿を出力することができる。原稿の複写を依頼する者は、原稿に識別情報を記入して依頼すればよく、依頼された者は原稿を読み取らせるだけでよい。その結果、原稿の複写を他人に依頼する場合であっても依頼者が意図した複写条件で複写することが可能な画像形成装置を提供することができる。

好ましくは、識別情報は、ユーザを識別するための文字または画像である。

好ましくは、出力手段は、識別情報抽出手段により抽出された識別情報を画像データから消去する消去手段と、識別情報が消去された画像データを画像形成する画像形成手段と、を含む。

好ましくは、読取手段が原稿を読み取ることに応じて、読み出された画像形成条件を、画像形成条件を送信してきた装置に送信する画像形成条件送信手段をさらに備え、出力手段は、画像形成条件の送信に応じて、画像形成条件を送信してきた装置から許可信号を受信することを条件に、画像データを出力する。

好ましくは、出力手段により画像データが出力されることに応じて、出力が完了したことを示す信号を、画像形成条件を送信してきた装置に送信する出力完了信号送信手段をさらに備える。

好ましくは、ユーザを識別するためのユーザ識別情報と該ユーザに割当てられた装置を識別するための装置識別情報とを関連付けたユーザデータを記憶するユーザデータ記憶手段と、原稿の読み取りに関連してユーザ識別情報を取得するユーザ識別情報取得手段と、読出手段により取得された識別情報と関連付けられた画像形成条件が読み出されない場合、取得されたユーザ識別情報に関連付けられた装置識別情報により識別される装置に画像形成条件が存在しないことを示す信号を送信するエラー信号送信手段と、をさらに備える。

この発明のさらに他の局面によれば、画像形成方法は、画像形成条件を受信するステップと、受信された画像形成条件に該画像形成条件を識別するための識別情報を付与するステップと、受信された画像形成条件と識別情報とを関連付け、画像形成条件を記憶するステップと、識別情報を、画像形成条件を送信してきた装置に送信するステップと、原稿を読み取って画像データを出力するステップと、画像データから識別情報を抽出するステップと、抽出された識別情報と関連付けられた画像形成条件を読み出すステップと、画像データを読み出された画像形成条件に従って出力するステップと、を含む。

この局面によれば、原稿の複写を他人に依頼する場合であっても依頼者が意図した複写条件で複写することが可能な画像形成方法を提供することができる。

この発明のさらに他の局面によれば、画像形成方法は、画像形成条件と該画像形成条件を識別するための識別情報とを受信するステップと、受信された画像形成条件と識別情報とを関連付け、画像形成条件を記憶するステップと、原稿を読み取って画像データを出力するステップと、画像データから識別情報を抽出するステップと、抽出された識別情報と関連付けられた画像形成条件を読み出すステップと、画像データを読み出された画像形成条件に従って出力するステップと、を含む。

この局面によれば、原稿の複写を他人に依頼する場合であっても依頼者が意図した複写条件で複写することが可能な画像形成方法を提供することができる。

以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。以下の説明では同一の部品には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同じである。したがってそれらについての詳細な説明は繰返さない。

図１は、本発明の実施の形態におけるプリントシステムの全体概要を示す図である。図１を参照して、プリントシステムは、ネットワーク３０にそれぞれ接続された複合機（以下、「ＭＦＰ」という）１〜４と、情報処理装置としてのパーソナルコンピュータ（以下「ＰＣ」という）１００とを含む。なお、図ではネットワーク３０に４台のＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉ Ｆｕｎｃｔｉｏｎ Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）１〜４が接続されている例を示しているが、ＭＦＰ１〜４に代えて、コピー機能を備えた装置であれば、たとえば、複写機等であってもよい。さらに、ＰＣ１００およびＭＦＰ１〜４の台数を限定するものではない。ネットワーク３０は、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）であり、接続形態は有線または無線を問わない。またネットワーク３０は、ＬＡＮに限らず、ワイドエリアネットワーク（ＷＡＮ）、公衆交換電話網（ＰＳＴＮ）、インターネット等であってもよい。パーソナルコンピュータ１００のハード構成は周知なのでここでは説明を繰り返さない。

図２は、ＭＦＰの外観を示す斜視図である。図２を参照して、ＭＦＰ１は、自動原稿搬送装置（ＡＤＦ）２１と、画像読取部２２と、画像形成部２４と、給紙部２５と、後処理部２６と、カードリーダ２９とを含む。また、ＭＦＰ１は、その上面にユーザインターフェースとして機能する操作パネル１１を備えている。

図３は、ＭＦＰのハード構成の一例を示すブロック図である。図３を参照して、ＭＦＰ１は、情報処理部１０１と、ファクシミリ部２７と、通信制御部２８と、ＡＤＦ２１と、画像読取部２２と、画像処理部２３と、画像形成部２４と、給紙部２５と、後処理部２６と、を含む。情報処理部１０１は、中央演算装置（ＣＰＵ）１１１と、ＣＰＵ１１１の作業領域として使用されるＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）１１２と、磁気記録装置としてのハードディスクドライブ（ＨＤＤ）１１３と、表示部１１４と、操作部１１５と、データ通信制御部１１６と、データ入出力部１１７とを含む。ＣＰＵ１１１は、データ入出力部１１７、データ通信制御部１１６、操作部１１５、表示部１１４、ＨＤＤ１１３およびＲＡＭ１１２とそれぞれ接続され、情報処理部１０１の全体を制御する。また、ＣＰＵ１１１は、ファクシミリ部２７、通信制御部２８、ＡＤＦ２１、画像読取部２２、画像処理部２３、画像形成部２４、給紙部２５、後処理部２６およびカードリーダ２９と接続され、ＭＦＰ１の全体を制御する。

ＡＤＦ２１は、原稿台に搭載された複数枚の原稿をさばいて１枚ずつ順に、画像読取部２２に搬送する。ＡＤＦ２１は、原稿の両面を画像読取部２２に読み取らせるために、原稿を画像読取部２２に搬送して表面を読み取らせた後、原稿を裏返して画像読取部２２に搬送して裏面を読み取らせる。画像読取部２２は、写真、文字、絵等の画像情報を原稿から光学的に読み取って画像データを取得する。画像形成部２４は、画像データが入力されると、画像データに基づいて用紙等の用紙上に画像を印刷する。

給紙部２５は、複数の給紙トレイを有し、指定された給紙トレイに格納した用紙を１枚ずつ画像形成部２４に供給する。複数の給紙トレイそれぞれは、複数のサイズの用紙のうちから選らばれたサイズの用紙を、複数の方向のうちから選ばれた方向の用紙を収納する。ここでは、給紙部２５が４つの第１〜第４給紙トレイを有し、第１の給紙トレイがＡ４サイズの用紙を縦方向に収納し、第２の給紙トレイがＡ４サイズの用紙を横方向に収納し、第３の給紙トレイがＡ３サイズの用紙を縦方向に収納し、第４の給紙トレイがＢ５サイズの用紙を横方向に収納する。また、給紙部２５は、両面印刷が指定されると、用紙の両面に画像を形成するために、画像形成部２４に搬送した用紙を表裏反転させて、再度画像形成部２４に搬送する。

後処理部２６は、画像が形成された用紙を排紙する。後処理部２６は、複数の排紙トレイを有し、ソート部、パンチ穴加工部、ステープル加工部を備えている。ソート部は、画像が形成された複数の用紙を複数の排紙トレイにソートして出力する。パンチ穴加工部は、用紙にパンチ穴を開ける。ステープル加工部は、画像が形成された複数の用紙をまとめるためにステープル針を打ち込む。

画像処理部２３は、ＣＰＵ１１１により制御され、ＣＰＵ１１１からの指示に基づき画像データを画像処理する。画像データは、画像読取部２２が原稿を読み取って出力する画像データ、データ入出力部１１７によりＰＣ１００、他のＭＦＰ２〜１０のいずれかから受信される画像データ、ＨＤＤ１１３に記憶されている画像データを含む。画像処理は、たとえば、画像を拡大する拡大処理、画像を縮小する縮小処理、複数の画像を合成して１つの画像を生成する合成処理、画像を回転させて方向を変換する回転処理等である。

表示部１１４は、液晶表示装置（ＬＣＤ）、有機ＥＬＤ（Ｅｌｅｃｔｒｏ Ｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ Ｄｉｓｐｌａｙ）等の表示装置であり、ユーザに対する指示メニューや取得した画像データに関する情報等を表示する。操作部１１５は、複数のキーを備え、キーに対応するユーザの操作による各種の指示、文字、数字などのデータの入力を受付ける。操作部１１５は、表示部１１４上に設けられたタッチパネルをさらに含む。表示部１１４と操作部１１５とで、操作パネル１１を構成する。

データ通信制御部１１６は、データ入出力部１１７と接続される。データ通信制御部１１６は、ＣＰＵ１１１からの指示に従って、データ入出力部１１７を制御して、データ入出力部１１７に接続された外部の機器との間でデータを送受信する。データ入出力部１１７は、ＴＣＰ（Ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ Ｃｏｎｔｒｏｌ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）またはＦＴＰ（Ｆｉｌｅ Ｔｒａｎｓｆｅｒ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）等の通信プロトコルで通信するためのインターフェースであるＬＡＮ端子１１８、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｓｅｒｉａｌ Ｂｕｓ）端子１１９を有する。

ＬＡＮ端子１１８に、ネットワーク３０に接続するためのＬＡＮケーブルが接続される場合、データ通信制御部１１６は、データ入出力部１１７を制御してＬＡＮ端子１１８を介して接続されたＰＣ１００と通信する。

ＵＳＢ端子１１９に機器が接続された場合、データ通信制御部１１６は、データ入出力部１１７を制御して、接続された機器との間で通信してデータを入出力する。ＵＳＢ端子１１９には、フラッシュメモリを内蔵したＵＳＢメモリ１１９Ａを接続可能である。ＵＳＢメモリ１１９Ａには、後述する画像形成プログラムが記憶されており、ＣＰＵ１１１は、データ通信制御部１１６を制御して、ＵＳＢメモリ１１９Ａから画像形成プログラムを読出し、読み出した画像形成プログラムをＲＡＭ１１２に記憶し、実行する。

なお、画像形成プログラムを記憶する記録媒体としては、ＵＳＢメモリ１１９Ａに限られず、フレキシブルディスク、カセットテープ、光ディスク（ＣＤ−ＲＯＭ（Ｃｏｍｐａｃｔ Ｄｉｓｃ−Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）／ＭＯ（Ｍａｇｎｅｔｉｃ Ｏｐｔｉｃａｌ Ｄｉｓｃ）／ＭＤ（Ｍｉｎｉ Ｄｉｓｃ）／ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ Ｄｉｓｃ））、ＩＣカード、光カード、マスクＲＯＭ、ＥＰＲＯＭ（Ｅｒａｓａｂｌｅ Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ ＲＯＭ）、ＥＥＰＲＯＭ（Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃａｌｌｙ ＥＰＲＯＭ）などの半導体メモリでもよい。さらに、ＣＰＵ１１１がネットワーク３０に接続されたＰＣ１００から画像形成プログラムをダウンロードしてＨＤＤ１１３に記憶する、または、ＰＣ１００が画像形成プログラムをＨＤＤ１１３に書込みするようにして、ＨＤＤ１１３に記憶された画像形成プログラムをＲＡＭ１１２にロードしてＣＰＵ１１１で実行するようにしてもよい。ここでいうプログラムは、ＣＰＵ１１１により直接実行可能なプログラムだけでなく、ソースプログラム、圧縮処理されたプログラム、暗号化されたプログラム等を含む。

ファクシミリ部２７は、ＰＳＴＮ１３に接続され、ＰＳＴＮ１３にファクシミリデータを送信する、またはＰＳＴＮ１３からファクシミリデータを受信する。ファクシミリ部２７は、受信したファクシミリデータを、ＨＤＤ１１３に記憶するとともに、画像形成部２４でプリント可能なプリントデータに変換して、画像形成部２４に出力する。これにより、画像形成部２４は、ファクシミリ部２７により受信されたファクシミリデータを用紙にプリントする。また、ファクシミリ部２７は、ＨＤＤ１１３に記憶されたデータをファクシミリデータに変換して、ＰＳＴＮ１３に接続されたファクシミリ装置に送信する。

カードリーダ２９は、識別カードに記録されたカード番号を読み取り、読み取ったカード番号をＣＰＵ１１１に出力する。ユーザ各々に識別カードが割当てられている。識別カードは、その識別カードを識別するためのカード番号が記録されている。ユーザが、ＭＦＰ１を使用する前に、所有する識別カードをカードリーダに読み取らせることにより、ＭＦＰ１は、カード番号を受け付ける。ＭＦＰ１は、後述するユーザデータをＨＤＤ１１３に記憶しており、そのユーザデータを検索して、カード番号を記憶する識別カードを所有するユーザを特定する。

本実施の形態におけるプリントシステムは、ユーザがＰＣ１００に、ＭＦＰ１〜４のうちからコピーさせるＭＦＰの指定と、コピー条件とを入力すれば、ＰＣ１００が指定されたＭＦＰにコピー条件を送信する。ここでは、ＭＦＰ１が選択されて、ＰＣ１００からＭＦＰ１にコピー条件を送信する例を説明する。図４は、コピー条件設定画面の一例を示す図である。図４を参照して、コピー条件設定画面１３１は、ＭＦＰ１〜４およびＰＣ１００を模式的に示すプリント機器表示部１３９と、指定されたＭＦＰの外観を示す画像を含み、そのＭＦＰが有する機能を表示する機器表示部１３３と、コピー条件設定部１３４とを含む。

プリント機器表示部１３９は、ネットワーク３０に接続されたＭＦＰ１〜４の状態を示す。例えば、稼働状態を色で分けて表示する。また、プリント機器表示部１３９は、ＭＦＰ１〜４のうちから１つの選択を受け付ける。ユーザが、プリント機器表示部１３９に表示されたＭＦＰ１〜４の画像のいずれかを指定すれば、指定された画像に対応するＭＦＰの指定が受け付けられる。機器表示部１３３は、プリント機器表示部１３９で指定されたＭＦＰの装備をイメージで表示する。コピー条件設定部１３４は、送信指示を入力するための送信指示部１３５と、プリント機器表示部１３９で指定されたＭＦＰが有する機能ごとにコピー条件の設定を受け付けるための機能別設定部１３６，１３７と、基本操作部１３８とを含む。

基本操作部１３８は、コピー枚数を設定するためのテンキーと、スタートボタンを備える。テンキーは、コピー枚数を設定するために設けられる。スタートボタンは、ＭＦＰ１にプリントする場合に用いられ、スタートボタンを指示すれば、設定されたプリント条件とプリントデータとがＭＦＰ１に送信される。ここでは、ＭＦＰ１にコピー動作をさせる設定なので、スタートボタンは使用されない。

機能別設定部１３６は、排出機能に対するコピー条件を設定するための領域であり、「パンチ」の文字が表されたボタンと、「ステープル」の文字が表されたボタンとを有する。「パンチ」の文字が表されたボタンが指示されると、パンチ穴加工のコピー条件が設定され、「ステープル」の文字が表されたボタンが指示されると、ステープル針加工のコピー条件が設定され、「しない」の文字が表されたボタンが指示されると排出処理を何もしないコピー条件が設定される。

機能別設定部１３７は、「２ｉｎ１」の文字が表されたボタンと、「４ｉｎ１」の文字が表されたボタンとを有する。「２ｉｎ１」の文字が表されたボタンが指示されると、原稿の２頁を合成して１頁の画像を生成するコピー条件が設定され、「４ｉｎ１」の文字が表されたボタンが指示されると、原稿の４頁を合成して１頁の画像を生成するコピー条件が設定される。

送信指示部１３５は、識別情報を入力および表示するための領域１３５Ａと、識別情報を送信するか受信するかを切り換える指示を入力するための領域１３５Ｂと、コピー条件を送信する指示を入力するためのボタン１３５Ｃとを含む。領域１３５Ｂは、「受信」の文字が表されたボタンと、「送信」の文字が表されたボタンとを含む。後述するように、ＭＦＰ１はコピー条件を受信すると、そのコピー条件と識別情報とを関連付けたコピー条件データを記憶する。「受信」の文字が表されたボタンと、「送信」の文字が表されたボタンとは、識別情報をＭＦＰ１が生成するモードと、ユーザが決定して指定するモードとの切り替えを指示するためのボタンである。「受信」の文字が表されたボタンが指示された場合には、識別情報をＭＦＰ１が生成するモードに切り換えられ、「送信」の文字が表されたボタンが指示された場合には、識別情報をユーザが決定して指定するモードに切り換えられる。図では、「受信」の文字が表されたボタンが指示された場合を示している。

「受信」の文字が表されたボタンが指示された状態で、ユーザがボタン１３５Ｃを指示すると、ＰＣ１００は、基本操作部１３８および機能別設定部１３６，１３７において設定されたコピー条件をＭＦＰ１に送信する。その後、ＰＣ１００はＭＦＰ１から識別情報を受信し、受信した識別情報を領域１３５Ａに表示する。これにより、ユーザは、ＭＦＰ１に送信したコピー条件にＭＦＰ１により付与された識別情報を知ることができる。「送信」の文字が表されたボタンが指示された状態では、領域１３５Ａに識別情報が入力されていることを条件に、ボタン１３５Ｃの指示が可能になる。ユーザが領域１３５Ａに識別情報を入力した後、ボタン１３５Ｃを指示すると、ＰＣ１００は、基本操作部１３８および機能別設定部１３６，１３７において設定されたコピー条件と領域１３５Ａに入力された識別情報とをＭＦＰ１に送信する。

＜識別情報をＭＦＰ１が生成するモード＞
図５は、ＭＦＰのＣＰＵの機能の概要をＨＤＤに記憶する情報と共に示す第１の機能ブロック図である。図５を参照して、ＨＤＤ１１３は、コピー条件記憶部７０を含む。ＣＰＵ１１１は、コピー条件を受信するコピー条件受信部５１と、識別情報を生成する識別情報生成部５２と、識別情報をコピー条件を送信してきた装置に送信する識別情報送信部５４と、コピー条件と識別情報とを関連付けたコピー条件データをコピー条件記憶部７０に記憶する関連付部５３と、画像データを受け付ける画像データ受付部６１と、画像データから識別情報を抽出する識別情報抽出部６２と、識別情報を含むコピー条件データを検索してコピー条件を抽出するコピー条件抽出部６３と、抽出したコピー条件をコピー条件を送信してきたユーザに確認する確認部６４と、画像データをコピー条件に従ってコピーする画像形成指示部６５と、を含む。

コピー条件受信部５１は、ＰＣ１００が送信するコピー条件を受信する。ＰＣ１００が送信するコピー条件は、データ入出力部１１７が受信し、ＣＰＵ１１１はデータ入出力部１１７が出力するコピー条件を受け付ける。コピー条件受信部５１は、コピー条件を受信すると、コピー条件を関連付部５３に出力する。

識別情報生成部５２は、コピー条件受信部５１がコピー条件を受け付けることに応じて、そのコピー条件に対応する識別情報を生成する。識別情報は、文字、記号またはそれらの組合せであっても良いし、画像であってもよい。識別情報は、例えば、シリアル番号を用いることができる。識別情報生成部５２は、生成した識別情報を、識別情報送信部５４および関連付部５３に出力する。

関連付部５３は、コピー条件と、そのコピー条件に対応して生成された識別情報とが入力される。関連付部５３は、コピー条件と、識別情報と、コピー条件を送信してきた装置を識別するための装置識別情報とを関連付けたコピー条件データを生成して、ＨＤＤ１１３のコピー条件記憶部７０に記憶する。なお、コピー条件データは、少なくともコピー条件と識別情報とを関連付けたデータであればよい。

図６は、コピー条件データのフォーマットの一例を示す第１の図である。図６を参照して、コピー条件データは、識別情報と、コピー条件と、装置識別情報とを含む。このため、識別情報から、コピー条件データを特定することができ、また、コピー条件を送信してきたＰＣ１００の装置識別情報を特定することができる。ここでは、装置識別情報は、ＭＦＰ１００のＩＰアドレスまたはＭＡＣアドレスである。

図５に戻って、識別情報送信部５４は、識別情報生成部５２から識別情報が入力される。識別情報送信部５４は、コピー条件を送信してきた装置、ここではＰＣ１００に識別情報を送信する。これにより、ＰＣ１００は、識別情報を受信し、コピー条件設定画面１３１の送信指示部１３５に表示するので、ＰＣ１００のユーザが識別情報を知ることができる。識別情報送信部５４は、コピー条件受信部５１がコピー条件を受信した際に、コピー条件とともに受信する装置識別情報を記憶しておくことにより、コピー条件を送信してきた装置を特定する。装置識別情報は、例えば、ＩＰアドレスまたはＭＡＣアドレスである。

画像データ受付部６１は、画像読取部２２が原稿を読み取って出力する画像データを受け付ける。ここで、画像読取部２２が読み取る原稿は、識別情報を含む原稿である。原稿は、コピー条件を送信してきたＭＦＰ１のユーザが、そのコピー条件に対して与えられた識別情報を手書で記入した原稿、または、識別情報を原稿に付加してプリントした原稿である。そして、画像データ受付部６１は、画像データを識別情報抽出部６２に出力する。識別情報抽出部６２は、画像データが入力されると、画像データから識別情報を抽出する。識別情報は、コピー条件記憶部７０に記憶されているコピー条件データに含まれるので、その識別情報の画像と同じ画像の部分を画像データから抽出すればよい。そして、抽出した識別情報をコピー条件抽出部６３に出力する。また、画像データを文字認識して、テキストデータを生成し、テキストデータからコピー条件記憶部７０に記憶されているコピー条件データに含まれる識別情報と同じ文字を抽出するようにしてもよい。識別情報を記入する原稿上の位置を予め定めておけば、処理速度を高速化することができる。

コピー条件抽出部６３は、識別情報が入力されると、コピー条件記憶部７０に記憶されているコピー条件データを検索して、識別情報を含むコピー条件データを抽出する。そして、抽出したコピー条件データに含まれるコピー条件と装置識別情報とを確認部６４に出力する。

確認部６４は、装置識別情報で特定されるＰＣ１００に、コピー条件と、そのコピー条件でのコピーの許可を要求する信号とを送信する。ＰＣ１００は、コピー条件と許可を要求する信号とを受信すると、コピー条件をディスプレイに表示するとともに、コピーの許可を求める画面を表示する。ユーザが許可または不許可のいずれかを示す指示をＰＣ１００に入力すれば、ＰＣ１００は、許可または不許可のいずれかを示す信号をＭＦＰ１に送信する。これにより、ＭＦＰ１の確認部６４は、コピー条件に従ったコピーがコピー条件を指示したユーザにより許可されたか否かを判断する。確認部６４は、コピーの許可を示す信号を受信した場合には画像形成指示部６５にコピー条件を出力するが、コピーの不許可を示す信号を受信した場合には画像形成指示部６５にコピーを許可しない。

画像形成指示部６５は、画像データから識別情報を消去し、確認部６４からコピー条件が入力されると、画像読取部２２、画像処理部２３、画像形成部２４、給紙部２５、後処理部２６を制御することにより、識別情報を消去した画像データをコピー条件に従って出力する。消去は、画像データそのものを消去するのではなく、画像データを構成する複数の画素のうち、識別情報が表された領域に含まれる画素の値を、背景の画素の値に変更する。例えば、背景画像が白色であれば、識別情報が表された領域に含まれる画素の値を２５５に変更する。

図７は、代行コピー処理の流れの一例を示す第１のフローチャートである。代行コピー処理は、ＭＦＰ１のＣＰＵ１１１が画像形成プログラムを実行することにより、ＣＰＵ１１１により実行される処理である。図７を参照して、ＣＰＵ１１１は、コピー条件を受信したか否かを判断する（ステップＳ０１）。コピー条件を受信したならば処理をステップＳ０２に進め、そうでなければ処理をステップＳ０５に進める。コピー条件を受信した際に、コピー条件を送信してきたＰＣ１００のＩＰアドレスを取得する。ステップＳ０２においては、識別情報を生成し、処理をステップＳ０３に進める。ステップＳ０３においては識別情報をＰＣ１００に送信する。ＰＣ１００は、識別情報を受信すると、ディスプレイに識別情報を表示する。これにより、ＰＣ１００のユーザ（コピー条件設定者）が、送信したコピー条件に対して付された識別情報を知ることができる。そして、ステップＳ０４においては、コピー条件と、識別情報と、ＰＣ１００のＩＰアドレスとを関連付けたコピー条件データを生成し、コピー条件データをコピー条件記憶部７０に記憶する。

ステップＳ０５においては、原稿を読み取ったか否かを判断する。原稿を読み取ったならば処理をステップＳ０６に進め、そうでなければ処理をステップＳ０１に戻す。ステップＳ０６では、画像読取部２２が原稿を読み取って出力する画像データから識別情報を抽出し、処理をステップＳ０７に進める。ステップＳ０７においては、抽出した識別情報からコピー条件を抽出する。具体的には、コピー条件記憶部７０に記憶されているコピー条件データを検索して、抽出した識別情報を含むコピー条件データを抽出する。そして、コピー条件データに含まれるコピー条件を抽出する。

ステップＳ０８では、コピー条件を抽出できたか否かを判断する。コピー条件を抽出できたならば処理をステップＳ０９に進め、そうでなければ処理をステップＳ２１に進める。ステップＳ２１においては、表示部１１４にエラーメッセージを表示して、処理を終了する。ステップＳ０９においては、確認処理を実行する。確認処理については後述する。

ステップＳ０９において確認処理が終了すると、確認処理の返り値がエラーか否かを判断する。確認処理の返り値がエラーならば処理をステップＳ２１に進め、エラーでなければ処理をステップＳ１１に進める。ステップＳ１１においては、画像データから識別情報を消去する。識別情報は、コピー条件を抽出するために用いられるもので、本体の原稿には不要な情報だからである。そして、コピー条件に従って識別情報を消去した画像データを画像形成するコピー動作を開始する（ステップＳ１２）。

ステップＳ１３においては、コピー動作中にエラーが発生したか否かを判断する。エラーは、紙詰まり、トナー切れ、用紙切れなどである。エラーが発生したならば処理をステップＳ１４に進め、エラーが発生しなければ処理をステップＳ１８に進める。ステップＳ１４では、エラー状態をＰＣ１００に送信する。これにより、ＰＣ１００のユーザに、コピー動作中にエラーが発生したことを通知することができる。エラー状態の送信先は、ステップＳ０７で抽出したコピー条件に関連付けられた装置識別情報である。

ステップＳ１５においては、表示部１１４にエラー状態を表示する。これにより、ＭＦＰ１を操作しているユーザにエラー状態を知らせることができる。エラー状態を知ったユーザは、エラーの原因を排除する動作をすることができ、ＭＦＰ１をコピー動作を再開する状態にすることができる。ステップＳ１６においては、エラーの原因が排除され、コピー動作可能な状態に回復したか否かを判断する。エラー状態から回復するまで待機状態となり、エラー状態から回復したならば処理をステップＳ１７に進める。ステップＳ１７では、コピー動作を再開する。次のステップＳ１８においては、コピー動作が終了したか否かを判断する。コピー動作が終了したならば処理をステップＳ１９に進め、終了していなければ処理をステップＳ１３に戻す。

ステップＳ１９においては、コピーが終了したことを通知するか否かを判断する。通知するか否かは、通知確認画面を表示部１１４に表示し、ＭＦＰ１を操作するユーザによる指定に基づき判断する。なお、コピーが終了したことを通知するか否かを、ＭＦＰ１に予め設定しておくようにしてもよいし、コピー条件とともにＰＣ１００から受信するようにしてもよい。

図８は、表示確認画面の一例を示す図である。図８を参照して、表示確認画面は、コピーの終了をコピー条件設定者に通知するか否かを問い合わせるメッセージと、「はい」または「いいえ」の文字がそれぞれ表示されたボタンとを含む。「はい」の文字が表示されたボタンが指示されると、ＭＦＰ１は、コピーが終了したことを通知する指示を受け付ける。「いいえ」の文字が表示されたボタンが指示されると、ＭＦＰ１は、コピーが終了したことを通知しない指示を受け付ける。

図７に戻って、ステップＳ１９では、コピー動作の終了を通知するならば処理をステップＳ２０に進め、通知しなければ処理を終了する。ステップＳ２０においては、コピー動作の終了をＰＣ１００に送信する。コピー動作の終了したことの通知の送信先は、ステップＳ０７で抽出したコピー条件に関連付けられた装置識別情報である。これにより、ＰＣ１００にコピーの終了を通知するための終了通知画面が表示される。図９は、終了通知画面の一例を示す図である。ＰＣ１００のユーザは、終了通知画面を見ることにより、コピー条件でのコピーが終了したことを知ることができる。

このように、ＰＣ１００からＭＦＰ１を遠隔操作して、原稿に対するコピー条件を設定すれば、ＭＦＰ１からそのコピー条件に対応する識別情報が返信される。そして、原稿に識別情報を記入するなどして、その原稿をＭＦＰ１に読み取らせると、ＭＦＰ１はその原稿を先に遠隔操作で設定したコピー条件に従ってコピーする。このため、コピー条件をＭＦＰ１に直接設定する必要がない。また、原稿を他人に渡して、コピーを依頼する場合等に、コピー条件をその他人に知らせる必要がないので、他人が誤ったコピー条件を設定してコピーすることがない。また、コピー条件設定者が所望するコピー条件で原稿をコピーすることができる。

図１０は、原稿とその複写物との一例を示す図である。図１０（Ａ）は原稿の一例を示し、図１０（Ｂ）は、図１０（Ａ）に示す原稿の複写物の一例を示す。図１０（Ａ）を参照して、原稿２０１は、識別情報２０２，２０３，２０４を含む。図では、３つの識別情報２０２，２０３，２０４を含む例を示しているが、実際にはいずれか１つを原稿が含めばよい。識別情報２０２は、シリアルに付される識別番号の一例である。識別情報２０３は、署名の一例である。識別情報２０４は、印鑑を押した印影の一例である。識別情報２０３，２０４は、画像としてＭＦＰ１に予め装置識別情報と関連付けて記憶しておくことで、ＭＦＰ１からＰＣ１００に送信される。図１０（Ｂ）を参照して、原稿２０１の複写物２１０は、識別情報２０２，２０３，２０４を含まない。このため、原稿２０１に、コピー条件抽出のために記載された識別情報２０２，２０３，２０４を複写物２１０は含まないので、複写物２１０を見やすくなる。以下の説明では、識別情報に識別番号を用いる例を説明する。

図１１は、確認処理の流れの一例を示すフローチャートである。確認処理は、図７のステップＳ０９で実行される処理である。ＣＰＵ１１１は、コピー条件に従ったコピーが１回目か否かを判断する（ステップＳ３１）。１回目ならば処理をステップＳ３２に進め、そうでなければ処理をステップＳ４０に進める。コピー条件に従ったコピーを一回に制限して、コピー条件設定者に無断で複数の複写物が生成されるのを防止するためである。コピー回数が２回目以降か否かは、コピー条件データに付与されるフラグに基づき判断する。図７に示した代行コピー処理において、コピーが終了した時点でコピー条件データにフラグを付与するようにすればよい。なお、コピー条件設定者が、複数の複写物の生成を認める場合には、プリント条件と共にコピー回数を送信するようにし、コピー条件データにコピー回数を関連付け、図７に示した代行コピー処理においてコピーが終了した時点でコピー条件データに関連付けられたコピー回数を更新するようにすればよい。

ステップＳ３２では、コピー条件設定者に確認するか否かを判断する。表示部１１４に、確認するか否かを求める確認有無指示画面を表示し、ＭＦＰ１のユーザが入力する指示を受け付け、その指示により確認するか否かを判断する。図１２は、確認有無指示画面の一例を示す図である。画面は、「はい」の文字が表示されたボタンと、「いいえ」の文字が表示されたボタンとを含む。「はい」の文字が表示されたボタンが指示されると、ＭＦＰ１は、コピー条件設定者に確認することを示す指示を受け付ける。「いいえ」の文字が表示されたボタンが指示されると、ＭＦＰ１は、コピー条件設定者に確認しないことを示す指示を受け付ける。

図１１に戻って、ステップＳ３２において、コピー条件設定者に確認することを示す指示を受け付けたならば処理をステップＳ３３に進め、確認しないことを示す指示を受け付けたならば処理をステップＳ３６に進める。ステップＳ３６では、返り値を正常に設定して、処理を代行コピー処理に戻す。

ステップＳ３３においては、画像データとコピー条件とを、コピー条件に関連付けられた装置識別情報で特定されるＰＣ１００に送信する。これにより、ＰＣ１００において、画像読取部２２が原稿を読み取って出力する画像データとコピー条件とを含む確認画面が表示される。

図１３は、確認画面の一例を示す図である。図１３を参照して、確認画面２２０は、画像データを表示する領域２２１と、コピー条件を表示する領域２２２と、コピーを許可する指示を入力するためのボタン２２３と、識別情報を変更するための指示を入力するためのボタン２２４と、コピー動作を中止させる指示を入力するためのボタン２２５と、コピーを許可する指示を入力するためのボタン２２６とを含む。確認画面は、画像データを表示する領域２２１およびコピー条件を表示する領域２２２とを含むので、コピー条件設定者がコピー前に原稿とコピー条件とを確認することができる。ＰＣ１００は、ボタン２２３が指示されると、コピーの許可を示す信号をＭＦＰ１に送信する。ＰＣ１００は、ボタン２２４が指示されると、ＰＣ１００は、変更後の識別情報の入力を受け付け、変更後の識別情報をＭＦＰ１に送信する。このため、コピー条件設定者は、識別情報を変更することができる。ＰＣ１００は、ボタン２２５が指示されると、コピーを許可しないことを示す信号をＭＦＰ１に送信する。このため、コピー条件設定者は、コピーを禁止させることができる。

図１１に戻って、ステップＳ３４においては、コピーを許可する信号を受信したか否かを判断する。コピーを許可する信号を受信したならば処理をステップＳ３５に進め、そうでなければ処理をステップＳ３７に進める。ステップＳ３５においては、表示部１１４に、コピーが許可されたことを示すメッセージを表示し、処理をステップＳ３６に進める。

ステップＳ３７においては、変更後の識別情報を受信したか否かを判断する。変更後の識別情報を受信したならば処理をステップＳ３８に進め、そうでなければ処理をステップＳ４２に進める。処理をステップＳ４２に進める場合は、コピーを許可しないことを示す信号を受信した場合である。ステップＳ４２においては、コピー禁止画面を表示し、処理をステップＳ４３に進める。図１４は、コピー禁止画面の一例を示す図である。コピー禁止画面は、コピー条件設定者によりコピーが禁止されたことを示すメッセージを含む。これにより、ＭＦＰ１のユーザに、コピー条件設定者によりコピーが禁止されたことを知らせることができる。ステップＳ４３においては、返り値にエラーを設定して、代行コピー処理に処理を戻す。

ステップＳ３８においては、変更後の識別情報に対応するコピー条件を抽出し、処理をステップＳ３９に進める。具体的には、コピー条件記憶部７０に記憶されているコピー条件データを検索して、変更後の識別情報を含むコピー条件データを抽出する。そして、コピー条件データに含まれるコピー条件を抽出する。ステップＳ３９においては、表示部１１４に、変更後の識別情報に対応するコピー条件を表示する。これにより、ＭＦＰ１のユーザに、コピー条件が変更されたこと、および変更されたコピー条件を知らせることができる。

一方、ステップＳ４０においては、２回目以降のコピーであることをコピー条件設定者に通知する。この場合、いずれの原稿およびコピー条件であるかを知らせるために、画像データとコピー条件とをＰＣ１００に送信する。これにより、ＰＣ１００に警告画面が表示される。

図１５は、警告画面の一例を示す図である。図１５を参照して、警告画面２３０は、画像データを表示する領域２３１と、コピー条件を表示する領域２３２と、コピーを拒否する指示を入力するためのボタン２３３と、コピーを許可する指示を入力するためのボタン２３４とを含む。警告画面２３０は、画像データを表示する領域２３１とコピー条件を表示する領域２３２とを含むので、コピー条件設定者にいずれの原稿とコピー条件とのコピーが指示されたのかを知らせることができる。ＰＣ１００は、ボタン２３３が指示されると、コピーを許可しない信号をＭＦＰ１に送信する。ＰＣ１００は、ボタン２３４が指示されると、コピーを許可する信号をＭＦＰ１に送信する。２回目以降のコピーであっても、コピーが必要となった場合に対応することができるようにするためである。

図１１に戻って、ステップＳ４１では、コピーを許可する信号を受信したか否かを判断する。コピーを許可する信号を受信したならば処理をステップＳ３２に進め、受信しなければ処理をステップＳ４２に進める。ステップＳ４２においては、図１４に示したコピー禁止画面を表示し、処理をステップＳ４３に進める。ステップＳ４３においては、返り値にエラーを設定して、代行コピー処理に処理を戻す。

＜識別情報をユーザが指示するモード＞
図１６は、ＭＦＰのＣＰＵの機能の概要をＨＤＤに記憶する情報と共に示す第２の機能ブロック図である。図１６を参照して、図５に示した機能ブロック図と異なる点は、識別情報送信部５４および識別情報生成部５２に代えて、識別情報受付部５５が設けられた点である。その他の構成は、図５に示した機能ブロック図と同じなのでここでは説明を繰り返さない。

識別情報受付部５５は、ＰＣ１００が送信する識別情報を受信する。ＰＣ１００が送信する識別情報は、データ入出力部１１７が受信し、ＣＰＵ１１１はデータ入出力部１１７が出力する識別情報を受け付ける。識別情報受付部５５は、受け付けた識別情報を関連付部５３に出力する。

図１７は、代行コピー処理の流れの一例を示す第２のフローチャートである。図１７を参照して、図７に示した代行コピー処理と異なる点は、ステップＳ０２およびステップＳ０３が削除されて、ステップＳ５１が追加された点である。その他の処理は図７に示した処理と同じなので、ここでは説明を繰り返さない。ステップＳ５１においては、識別情報を受信するまで待機状態となり、識別情報を受信したならば処理をステップＳ０４に進める。

このように、識別情報をコピー条件設定者が指示するので、ＭＦＰ１に例えば署名、印影を記憶しておかなくても、それらを識別情報に用いることができる。

＜変形例＞
変形例におけるプリントシステムにおいては、ＭＦＰ１を操作するユーザを識別するための識別カードを用いる。このため、コピー条件を設定したＰＣ１００のユーザ（コピー条件設定者）が、識別情報を記載した原稿とともにそのコピー条件設定者の識別カードを他人に渡して、その他人に代わりに原稿をコピーをしてもらうことが可能となる。

図１８は、変形例におけるＭＦＰのＣＰＵの機能の概要をＨＤＤに記憶する情報と共に示す機能ブロック図である。図１８を参照して、図５に示した機能ブロック図と異なる点は、ＨＤＤ１１３がユーザデータ記憶部７１をさらに含む点、ＣＰＵ１１１Ｂがカード番号受付部６６と、エラー送信部６７とをさらに含む点、および関連付部５３Ａが変更された点である。以下、図５を用いて説明した機能と異なる点を主に説明する。

図１９は、ユーザデータのフォーマットの一例を示す図である。ユーザデータは、ＭＦＰ１のＨＤＤ１１３に予め記憶される。図１９を参照して、ユーザデータは、識別カードのカード番号と、ユーザＩＤと、ユーザが使用するＰＣ１００を識別するための装置識別情報とを含む。装置識別情報は、ＩＰアドレスまたはＭＡＣアドレスである。

図２０は、コピー条件データのフォーマットの一例を示す第２の図である。図２０を参照して、コピー条件データは、カード番号と、識別情報と、コピー条件と、装置識別情報とを含む。

図１８に戻って、関連付部５３Ａは、コピー条件を送信してきたＰＣ１００のＩＰアドレスを装置識別情報に含むユーザデータを抽出し、そのユーザデータに含まれるカード番号を抽出する。そして、コピー条件データを生成してコピー条件記憶部７０Ａに記憶する。このため、カード番号または識別情報から、コピー条件データを抽出することができるので、カード番号または識別情報からコピー条件、または、コピー条件を送信してきたＭＦＰ１の装置識別情報を特定することができる。

カード番号受付部６６は、カードリーダ２９が識別カードを読み取って出力するカード番号を受け付ける。カード番号受付部６６は、カード番号をコピー条件抽出部６３およびエラー送信部６７に出力する。

コピー条件抽出部６３は、識別情報が入力されると、コピー条件記憶部７０に記憶されているコピー条件データを検索して、識別情報とカード番号とを含むコピー条件データを抽出するが、識別情報とカード番号とを含むコピー条件を抽出できない場合には、確認部６４に何も出力することなく、エラー送信部６７にエラー信号を出力する。

エラー送信部６７は、エラー信号が入力されると、カード番号が割当てられたユーザにエラー画発生したことを通知する。具体的には、エラー送信部６７は、コピー条件設定者の識別カードのカード番号を含むユーザデータを抽出し、そのユーザデータに含まれる装置識別情報を抽出する。そして、装置識別情報で定まる送信先アドレスに画像データと識別情報とを送信する。ここでは、装置識別情報を、送信先アドレスとしている。これにより、コピー条件設定者のＰＣ１００に原稿の画像データと識別情報とが表示されるので、コピー条件設定者は、コピー条件を設定し忘れているか、または、識別情報を誤って記入したのかを判断することができる。

図２１は、変形例における代行コピー処理の流れの一例を示すフローチャートである。図７に示した代行コピー処理と異なる点は、ステップＳ０４とステップＳ０５との間に、ステップＳ６１が追加された点、ステップＳ０５ＡおよびステップＳ０７Ａが変更された点、およびステップＳ６２が追加された点である。以下、図７に示した代行コピー処理と異なる点を主に説明する。

図２１を参照して、ステップＳ６１では、識別カードを読み取ったか否かを判断する。識別カードを読み取って、カード番号を受け付けたならば処理をステップＳ０５Ａに進め、そうでなければ処理をステップＳ０１に戻す。ステップＳ０５Ａでは、原稿が読み取られるまで待機状態となり、画像読取部２２が原稿を読み取って出力する画像データを受け付けたならば処理をステップＳ０６に進める。ステップＳ０６では、画像読取部２２が原稿を読み取って出力する画像データから識別情報を抽出し、処理をステップＳ０７Ａに進める。ステップＳ０７Ａにおいては、抽出した識別情報とカード番号とからコピー条件を抽出する。具体的には、コピー条件記憶部７０Ａに記憶されているコピー条件データを検索して、ステップＳ６１において受け付けたカード番号とステップＳ０６において画像データから抽出した識別情報とを含むコピー条件データを抽出する。そして、抽出したコピー条件データに含まれるコピー条件を抽出する。識別情報とカード番号とが共に一致しなければコピー条件が抽出されないので、セキュリティを強化することができる。

ステップＳ０８において、コピー条件が抽出されなかった場合には、処理をステップＳ６２に進める。ステップＳ６２では、コピー条件がない場合の確認処理を実行し、処理をステップＳ１０に進める。

図２２は、コピー条件がない場合の確認処理の流れの一例を示すフローチャートである。図２２を参照して、ステップＳ７０において、コピー条件が存在しないことをＭＦＰ１のユーザに知らせるために表示部１１４にエラー表示をする。図２３に、エラー表示画面の一例を示す。そして、ステップＳ７１において、コピー条件が存在しないことをコピー条件設定者に通知する。この場合、いずれの原稿および識別情報であるかを知らせるために、ＭＦＰ１は画像データと識別情報とをＰＣ１００に送信する。これにより、ＰＣ１００にコピー条件がない場合の警告画面が表示される。

図２４は、コピー条件がない場合の警告画面の一例を示す図である。図２４を参照して、コピー条件がない場合の警告画面２４０は、エラーメッセージを表示する領域２４１と、画像データを表示する領域２４２と、変更後の識別情報を入力する領域２４３と、識別情報の変更を指示するためのボタン２４４と、コピーの中止を指示するためのボタン２４５とを含む。コピー条件がない場合の警告画面２４０は、画像データを表示する領域２４２を含むので、コピー条件設定者にいずれの原稿のコピーが指示されたのかを知らせることができる。ＰＣ１００は、領域２４３に変更後の識別情報が入力され、ボタン２４４が指示されると、入力された変更後の識別情報をＭＦＰ１に送信する。また、ＰＣ１００は、ボタン２４５が指示されると、コピーを中止することを示す信号をＭＦＰ１に送信する。

図２２に戻って、ステップＳ７２では、変更後の識別情報を受信したか否かを判断し、変更後の識別情報を受信したならば処理をステップＳ７３に進め、そうでなければ処理をステップＳ８２に進める。処理をステップＳ８２に進める場合は、コピーを中止することを示す信号を受信した場合である。ステップＳ８２においては、返り値にエラーを設定して、代行コピー処理に処理を戻す。

ステップＳ７３においては、変更後の識別情報に対応するコピー条件を抽出する。具体的には、コピー条件記憶部７０に記憶されているコピー条件データを検索して、変更後の識別情報を含むコピー条件データを抽出する。そして、コピー条件データに含まれるコピー条件を抽出する。

次のステップＳ７４では、抽出したコピー条件を表示部１１４に表示する。これにより、ＭＦＰ１のユーザにコピー条件が変更されたことを知らせることができる。

ステップＳ７５〜ステップＳ８１の処理は、図１１に示したステップＳ３３〜ステップＳ３９の処理とそれぞれ同じなのでここでは説明を繰り返さない。

以上説明したように、変形例におけるプリントシステムは、識別情報を誤って記入した場合であっても、識別カードのカード番号で特定されるユーザのＰＣ１００に、その旨が表示されるので、その後、正しい識別情報を指示すれば、正しい識別情報に対応するコピー条件でコピーすることができる。

今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

本発明の実施の形態におけるプリントシステムの全体概要を示す図である。 ＭＦＰの外観を示す斜視図である。 ＭＦＰのハード構成の一例を示すブロック図である。 コピー条件設定画面の一例を示す図である。 ＭＦＰのＣＰＵの機能の概要をＨＤＤに記憶する情報と共に示す第１の機能ブロック図である。 コピー条件データのフォーマットの一例を示す第１の図である。 代行コピー処理の流れの一例を示す第１のフローチャートである。 表示確認画面の一例を示す図である。 終了通知画面の一例を示す図である。 原稿とその複写物との一例を示す図である。 確認処理の流れの一例を示すフローチャートである。 確認有無指示画面の一例を示す図である。 確認画面の一例を示す図である。 コピー禁止画面の一例を示す図である。 警告画面の一例を示す図である。 ＭＦＰのＣＰＵの機能の概要をＨＤＤに記憶する情報と共に示す第２の機能ブロック図である。 代行コピー処理の流れの一例を示す第２のフローチャートである。 変形例におけるＭＦＰのＣＰＵの機能の概要をＨＤＤに記憶する情報と共に示す機能ブロック図である。 ユーザデータのフォーマットの一例を示す図である。 コピー条件データのフォーマットの一例を示す第２の図である。 変形例における代行コピー処理の流れの一例を示すフローチャートである。 コピー条件がない場合の確認処理の流れの一例を示すフローチャートである。 エラー表示画面の一例を示す図である。 コピー条件がない場合の警告画面の一例を示す図である。

符号の説明

１〜４ ＭＦＰ、１１ 操作パネル、２２ 画像読取部、２３ 画像処理部、２４ 画像形成部、２５ 給紙部、２６ 後処理部、２７ ファクシミリ部、２８ 通信制御部、２９ カードリーダ、３０ ネットワーク、５１ コピー条件受信部、５２ 識別情報生成部、５３，５３Ａ 関連付部、５４ 識別情報送信部、５５ 識別情報受付部、６１ 画像データ受付部、６２ 識別情報抽出部、６３ コピー条件抽出部、６４ 確認部、６５ 画像形成指示部、６６ カード番号受付部、６７ エラー送信部、７０ コピー条件記憶部、７１ ユーザデータ記憶部、１００ ＰＣ、１０１ 情報処理部、１１４ 表示部、１１５ 操作部、１１６ データ通信制御部、１１７ データ入出力部、１１８ ＬＡＮ端子、１１９ ＵＳＢ端子、１１９Ａ ＵＳＢメモリ、２０２，２０３，２０４ 識別情報。

Claims (9)

1. 画像形成条件を受信する受信手段と、
   前記受信された画像形成条件に該画像形成条件を識別するための識別情報を付与する識別情報付与手段と、
   前記受信された画像形成条件と前記識別情報とを関連付け、前記画像形成条件を記憶する記憶手段と、
   前記識別情報を、前記画像形成条件を送信してきた装置に送信する識別情報送信手段と、
   原稿を読み取って画像データを出力する読取手段と、
   前記画像データから前記識別情報を抽出する識別情報抽出手段と、
   前記取得された識別情報と関連付けられた前記画像形成条件を読み出す読出手段と、
   前記画像データを前記読み出された画像形成条件に従って出力する出力手段と、を備えた画像形成装置。
2. 画像形成条件と該画像形成条件を識別するための識別情報とを受信する受信手段と、
   前記受信された画像形成条件と前記識別情報とを関連付け、前記画像形成条件を記憶する記憶手段と、
   原稿を読み取って画像データを出力する読取手段と、
   前記画像データから前記識別情報を抽出する識別情報抽出手段と、
   前記取得された識別情報と関連付けられた前記画像形成条件を読み出す読出手段と、
   前記画像データを前記読み出された画像形成条件に従って出力する出力手段と、を備えた画像形成装置。
3. 前記識別情報は、ユーザを識別するための文字または画像である、請求項１または２に記載の画像形成装置。
4. 前記出力手段は、前記識別情報抽出手段により抽出された前記識別情報を前記画像データから消去する消去手段と、
   前記識別情報が消去された前記画像データを画像形成する画像形成手段と、を含む請求項１または２に記載の画像形成装置。
5. 前記読取手段が原稿を読み取ることに応じて、前記読み出された画像形成条件を、前記画像形成条件を送信してきた装置に送信する画像形成条件送信手段をさらに備え、
   前記出力手段は、前記画像形成条件の送信に応じて、前記画像形成条件を送信してきた装置から許可信号を受信することを条件に、前記画像データを出力する、請求項１または２に記載の画像形成装置。
6. 前記出力手段により前記画像データが出力されることに応じて、出力が完了したことを示す信号を、前記画像形成条件を送信してきた装置に送信する出力完了信号送信手段をさらに備えた、請求項１または２に記載の画像形成装置。
7. ユーザを識別するためのユーザ識別情報と該ユーザに割当てられた装置を識別するための装置識別情報とを関連付けたユーザデータを記憶するユーザデータ記憶手段と、
   原稿の読み取りに関連してユーザ識別情報を取得するユーザ識別情報取得手段と、
   前記読出手段により前記取得された識別情報と関連付けられた前記画像形成条件が読み出されない場合、前記取得されたユーザ識別情報に関連付けられた装置識別情報により識別される装置に画像形成条件が存在しないことを示す信号を送信するエラー信号送信手段と、をさらに備えた請求項１または２に記載の画像形成装置。
8. 画像形成条件を受信するステップと、
   前記受信された画像形成条件に該画像形成条件を識別するための識別情報を付与するステップと、
   前記受信された画像形成条件と前記識別情報とを関連付け、前記画像形成条件を記憶するステップと、
   前記識別情報を、前記画像形成条件を送信してきた装置に送信するステップと、
   原稿を読み取って画像データを出力するステップと、
   前記画像データから前記識別情報を抽出するステップと、
   前記抽出された識別情報と関連付けられた前記画像形成条件を読み出すステップと、
   前記画像データを前記読み出された画像形成条件に従って出力するステップと、を含む画像形成方法。
9. 画像形成条件と該画像形成条件を識別するための識別情報とを受信するステップと、
   前記受信された画像形成条件と前記識別情報とを関連付け、前記画像形成条件を記憶するステップと、
   原稿を読み取って画像データを出力するステップと、
   前記画像データから前記識別情報を抽出するステップと、
   前記抽出された識別情報と関連付けられた前記画像形成条件を読み出すステップと、
   前記画像データを前記読み出された画像形成条件に従って出力するステップと、を含む画像形成方法。

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