JP2007253381A - 熱転写プリンタ - Google Patents
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Abstract
【課題】容易に湾曲させることができない記録媒体に対して転写記録する場合、インクリボンと記録媒体とを接触させることができず転写記録を行うことができなかった。また、記録媒体への転写記録中、記録媒体はプラテンローラにより押し上げられて湾曲しているため、記録媒体に転写された画像にムラが発生してしまった。また、自重の軽い、復元力の低い材料により構成された記録媒体ではインクリボンから確実に離間させることができなかった。
【解決手段】連結部材23のL字型の両端部には、搬送上方ローラ11の回転軸21及びプラテンローラ4の回転軸24を挿入するための孔がそれぞれ形成されており、L字型の屈曲した中央部には、搬送下方ローラ12の回転軸22を挿入するための孔が形成されている。そして、回転軸21、22、24の一端を該孔にそれぞれ挿入することにより、回転軸21、22、24を回転可能に連結した。
【選択図】図1
【解決手段】連結部材23のL字型の両端部には、搬送上方ローラ11の回転軸21及びプラテンローラ4の回転軸24を挿入するための孔がそれぞれ形成されており、L字型の屈曲した中央部には、搬送下方ローラ12の回転軸22を挿入するための孔が形成されている。そして、回転軸21、22、24の一端を該孔にそれぞれ挿入することにより、回転軸21、22、24を回転可能に連結した。
【選択図】図1
Description
本発明は、インクリボンのインクを昇華あるいは溶融させて記録媒体に転写記録する熱転写プリンタに関する。
従来から、画像情報に基づいてサーマルヘッドの発熱素子を選択的に発熱させ、この熱によりインクリボンのインクを昇華あるいは溶融させて記録媒体に転写する熱転写カラープリンタが知られている。この熱転写カラープリンタは、加える熱を制御することで印字濃度を細かく変化させることができるので、例えばインクジェット方式や電子写真方式では困難な銀塩写真のような連続階調の表現が可能となり、高画質画像が得られるという特徴を有している。
従来技術における一般的な熱転写カラープリンタは、サーマルヘッドとプラテンローラとの間隙に記録媒体及び複数色のインクが塗布されたインクリボンを搬送し、サーマルヘッドをプラテンローラ側に圧接駆動させることにより記録媒体とインクリボンを接触させ、サーマルヘッドの発熱素子を発熱させてインクリボンのインクを記録媒体に転写記録するものである(例えば、特許文献1参照)。
しかしながら、この特許文献1に開示されている技術では、サーマルヘッドを圧接駆動させる機構が大がかりなものとなり、サーマルヘッドのストローク空間が装置の厚さ方向に配置されるので、プリンタ本体の薄型化には限界があった。
そこで、サーマルヘッドを固定しておき、プラテンローラをサーマルヘッド側に圧接駆動させることにより記録媒体とインクリボンを接触させる技術が特許文献2に開示されている。
図3は、特許文献2に係る熱転写カラープリンタ100の概略断面図を示すものである。図示された熱転写カラープリンタ100において記録媒体103に転写記録を行う場合、まず、図において右側に設置された給紙カセット(図示せず)から記録媒体103を給紙し、給紙ローラ107を駆動して、給紙された記録媒体103を搬送ローラ対108A、108B間に搬送する。
そして、搬送ローラ対108A、108B間に挟持した記録媒体103を、その記録開始位置がサーマルヘッド101に対向するまで図において左方向に逆搬送する。このとき、プラテンローラ102はサーマルヘッド101から離間している離間位置Cにある。
記録媒体103の記録開始位置がサーマルヘッド101に対向すると、搬送ローラ対108A、108Bの駆動を停止する。そして、搬送ローラ対108A、108B間で記録媒体103を狭持した状態を維持したまま、プラテンローラ102をサーマルヘッド101に圧接する圧接位置Aに移動する。これにより、記録媒体103とインクリボン104とは相互に接触した状態となる。その後、画像情報に基づいてサーマルヘッド101の発熱素子を選択的に発熱し、インクリボン104のインクを記録媒体103に部分的に転写記録する。
ついで、記録媒体103を図において右方向に搬送する。このとき、相互に接触しているインクリボン104と記録媒体103とは一体に搬送される。そして、記録媒体103の次の記録位置がサーマルヘッド101に対向したら、搬送ローラ対108A、108Bの駆動を停止し、画像情報に基づいてサーマルヘッド101の発熱素子を選択的に発熱してインクリボン104のインクを記録媒体103に転写記録する。
このようにして、記録媒体103への転写記録と記録媒体103及びインクリボン104の搬送とを交互に行い、記録媒体103全域に第一色目のインクを転写記録し終えると、プラテンローラ102を駆動してサーマルヘッド101との圧接が解除される中間離間位置Bに位置させる。このとき、記録媒体103はインクリボン104と部分的に接触されていても、その自重と弾性によりインクリボン104から離間する。
次に、第2色目のインクが転写可能となるように繰出しコア105と巻取りコア106を駆動してインクリボン104を搬送する。これと同時に、搬送ローラ対108A、108Bを駆動し、記録媒体103をその記録開始位置がサーマルヘッド101に対向するまで図において左方向に逆搬送する。そして、前述したと同様に、プラテンローラ102を圧接位置Aに移動し、記録媒体103とインクリボン104とを接触した状態とする。そして、サーマルヘッド101の発熱素子を加熱し、記録媒体103に第2色目のインクを転写記録する。
これらの動作を繰り返し、インクリボン104に塗布された複数色分のインクを記録媒体103に転写記録する。そして、給紙ローラ107により図において右側に配置された排紙トレイ(図示せず)に排紙して、転写記録の動作が終了する。
特開平8−58183号公報
特開2001−19208号公報
しかしながら、上記の特許文献2に係る熱転写カラープリンタでは以下の課題が生じた。
インクリボンのインクを記録媒体に転写記録する際、記録媒体を搬送ローラ対により狭持した状態でプラテンローラにより押し上げる必要があるので、記録媒体を湾曲させなければならなかった。したがって、剛性の高いあるいは厚みのある等、容易に湾曲させることができない記録媒体に対して転写記録する場合、プラテンローラの押し上げにより記録媒体に折れが発生してしまったり、あるいは、記録媒体を湾曲させることができないため、インクリボンと記録媒体とを接触させることができず転写記録を行うことができなかった。
また、記録媒体への転写記録中、記録媒体はプラテンローラにより押し上げられて湾曲しているため、記録媒体とインクリボンの接触状態が不安定になり、記録媒体に転写された画像にムラが発生してしまったり、次色インクとの位相ずれを生じ、鮮明な色合成の妨げとなっていた。
また、次色インクを転写記録する場合は、記録媒体を下方とインクリボンとの接触を解除して離間したのち、それぞれ記録媒体とインクリボンを次色インクの転写開始位置まで搬送する。しかし、この記録媒体とインクリボンとの離間は記録媒体の自重と復元力に頼っていたため、自重の軽い、復元力の低い材料により構成された記録媒体ではインクリボンから確実に離間させることができなかった。
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであって、その目的とするところは、転写記録が可能な記録媒体の種類を限定することなく、鮮明な転写画像を得ることができる熱転写プリンタの提供である。
上記の課題を解決するため、本発明の熱転写プリンタは、インクが塗布されたインクリボンと、前記インクリボンを加熱する加熱部材と、前記加熱部材により加熱されたインクリボンのインクが転写記録される記録媒体と、前記記録媒体を前記インクが転写記録される記録位置に搬送する搬送下方ローラと、前記搬送下方ローラに対向して配置され、前記搬送下方ローラとで前記記録媒体を狭持搬送する搬送上方ローラと、前記搬送上方ローラ及び搬送下方ローラにより狭持された記録媒体と前記インクリボンとを前記記録位置で接触させるプラテンローラと、前記搬送上方ローラの回転軸、前記搬送下方ローラの回転軸及び前記プラテンローラの回転軸を回転可能に連結する連結部材と、を有することを特徴とする。
なお、本発明において記録媒体とは、厚紙、普通紙、薄紙などの一般的な記録用紙に限られるものではなく、はがき、封書、ラベル、OHP、免許証やクレジットカードなどのようにプラスティックで形成されたカード等の、インクによって画像を形成することのできる、比較的に厚みの薄いものを言う。
本発明によれば、転写記録が可能な記録媒体の種類を限定することなく、鮮明な転写画像を得ることができる。
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。なお、本発明を実施するための形態の説明において用いる用語や記載により、本発明の技術的範囲が限定されることはない。
図1及び図2は、本発明の一例である熱転写カラープリンタ1の概略断面図である。図1はプラテンローラがサーマルヘッドから離間した離間位置に位置する状態を示す図であり、図2はプラテンローラがサーマルヘッドに圧接した圧接位置に位置する状態を示す図である。まず、これらの図1、図2を参照にしつつ、熱転写カラープリンタ1の転写記録動作について説明する。
図1に示すように、熱転写カラープリンタ1は、カードサイズ、Lサイズ、ポストカードサイズなどの複数種類の記録媒体2を収納することが可能な給紙カセット8と、記録媒体2の搬送方向と直交する方向に複数個の発熱素子9が整列状に形成されたサーマルヘッド3と、サーマルヘッド3の加熱により昇華あるいは溶融するイエロー(Y)、マゼンタ(M)、シアン(C)のインクが塗布された長尺のインクリボン5と、インクリボン5を繰出す回転自在の繰出しコア6と、該繰出しコア6により繰出されたインクリボン5を巻取る回転自在の巻取りコア7が設けられている。
また、図中の2点鎖線で示す記録媒体2の搬送ライン上に沿って、記録媒体2を給紙カセット8から給紙する給紙ローラ10と、給紙ローラ10によって給紙された記録媒体2を転写記録位置に狭持搬送する搬送ローラ対11、12と、搬送下方ローラ12に連設されたプラテンローラ4と、転写記録が終了した記録媒体2を装置外に排出する排紙ローラ13とが設けられている。なお、搬送ローラ対11、12は、搬送ラインの下方に配置された搬送下方ローラ12と、この搬送下方ローラ12に対向して搬送ラインの上方に配置された搬送上方ローラ11とからなり、これら搬送ローラ対11、12間で記録媒体2を狭持搬送する構成になっている。
以上のように構成された熱転写カラープリンタ1において、記録媒体2に転写記録を開始する時は、まず給紙カセット8に任意のサイズ、厚みの記録媒体2を収納して給紙の準備を行う。
ついで給紙ローラ10で記録媒体2を一枚ずつ分離給送することにより給紙を行う。給紙ローラ10によって給紙された記録媒体2は、搬送ローラ対11、12に狭持される。
なお、搬送下方ローラ12は図示しない駆動源により回転駆動力が伝達される駆動ローラであり、他方、搬送上方ローラ11は搬送下方ローラ12に圧接して従動する従動ローラである。そして、駆動源の回転駆動方向を制御することにより搬送下方ローラ12の回転方向を制御し、搬送ローラ対11、12により挟持された記録媒体2を正逆2方向の何れか一方向に選択的に搬送することが可能となっている。
また、搬送上方ローラ11、搬送下方ローラ12及びプラテンローラ4は、L字型の薄い板材で形成された連結部材23により連結されている。すなわち、連結部材23のL字型の両端部には、搬送上方ローラ11の回転軸21及びプラテンローラ4の回転軸24を挿入するための孔がそれぞれ形成されており、L字型の屈曲した中央部には、搬送下方ローラ12の回転軸22を挿入するための孔が形成されている。そして、これら回転軸21、22、24の一端を該孔にそれぞれ挿入することにより、回転軸21、22、24のそれぞれの回転軸間の距離を固定するとともに、回転軸21、22、24を回転可能に連結している。
なお、図示していないが、回転軸21、22、24の他端側も同様にL字型の連結部材で連結されており、これら回転軸21、22、24の両端に配置された連結部材を連結することにより、搬送上方ローラ11、搬送下方ローラ12及びプラテンローラ4を一体に回転移動可能とする構成にしている。
一方、上記したように、搬送下方ローラ12は駆動源の回転駆動力が伝達される駆動ローラであり、搬送下方ローラ12の回転軸22には複数のギアや駆動源などが精密に噛み合って連設されている。このため、この回転軸22の位置が初期位置からずれてしまうと、駆動源からの回転駆動力を搬送下方ローラ22に正確に伝達することが困難となってしまう。したがって、搬送下方ローラ12の回転軸22の両端は、連結部材23の孔を貫通して装置本体の枠体などに回転可能に固定されている。
このように構成されているため、プラテンローラ4及び搬送上方ローラ11は、搬送下方ローラ12の回転軸22を中心として、時計方向あるいは半時計方向に一体的に移動可能となっている。なお、図1に示すように、給紙カセット8から記録媒体2を給紙する際には、プラテンローラ4はサーマルヘッド3の発熱素子9から離間した離間位置に位置している。
給紙された記録媒体2の先端を搬送ローラ対11、12が狭持すると、記録媒体2の長手方向の長さ分だけ搬送下方ローラ12を半時計方向に駆動回転させ、記録媒体2をその記録開始位置がサーマルヘッド3の発熱素子9に対向する位置まで図において左方向に搬送する。
記録媒体2の記録開始位置がサーマルヘッド3の発熱素子9に対向すると、駆動源からの駆動力を遮断して搬送下方ローラ12の回転駆動を停止する。このとき、図2に示すように、搬送下方ローラ12の回転軸22を中心として、プラテンローラ4及び搬送上方ローラ11を時計方向に移動させる。これにより、プラテンローラ4はサーマルヘッド3の発熱素子9に圧接する圧接位置に位置する。
本実施の形態においては、搬送下方ローラ12の回転軸22を中心として、搬送上方ローラ11の回転軸21とプラテンローラ4の回転軸23とを互いの距離を維持したまま同一方向に回転移動する構成であるので、搬送上方ローラ11と搬送下方ローラ12との共通接点を通る接線上に、常に、プラテンローラ4のサーマルヘッド3側の接線が存在する。すなわち、プラテンローラ4は、搬送上方ローラ11と前記搬送下方ローラ12との共通接点を通る接線に接する位置に保持される。したがって、プラテンローラ4が回転移動して圧接位置へ移動したとしても、搬送ローラ対11、12に狭持された記録媒体2は湾曲することなく略水平方向に直線形状で位置される。また、搬送上方ローラ11は、搬送下方ローラ12との接触を維持しつつ転がりながら回転移動するので、記録媒体2の搬送下方ローラ12に対する位置は精密に維持される。
このように、プラテンローラ4と搬送上方ローラ11とが回転移動することにより、記録媒体2及びインクリボン5はプラテンローラ4とサーマルヘッド3の発熱素子9に挟まれて接触した状態となる。この状態において、画像情報に基づいてサーマルヘッド3に設けられた複数の発熱素子9を選択的に発熱させ、インクリボン5のインクを記録媒体2に転写記録する。ついで、搬送ローラ対11、12間に挟持した記録媒体2を図2において右方向に搬送する。このとき、相互に接触しているインクリボン5と記録媒体2とは一体に搬送される。
そして、記録媒体2の次の記録位置がサーマルヘッド1に対向したら、搬送ローラ対11、12の駆動を停止し、画像情報に基づいてサーマルヘッド3の発熱素子9を選択的に加熱してインクリボン5のインクを記録媒体2に部分的に転写記録する。
このようにして、記録媒体2への記録と記録媒体2及びインクリボン5の搬送とを交互に行い、記録媒体全域に亘って第一色目(Y)のインクを転写する。そして、インクリボン5に設けられた第一色目終了を示すエンドマークをセンサー(図示せず)で検出すると、記録媒体2とインクリボン5の搬送を停止する。
この状態で、搬送下方ローラ12の回転軸22を中心として、プラテンローラ4及び搬送上方ローラ11を半時計方向に回転移動させる。これにより、図1に示すように、プラテンローラ4はサーマルヘッド3の発熱素子9との圧接を解除する離間位置に位置する。
このプラテンローラ4と搬送上方ローラ11の回転移動により、搬送上方ローラ11と搬送下方ローラ12との共通接線はサーマルヘッド3から離間する方向に傾くことになるので、搬送ローラ対11、12に狭持された記録媒体2にはサーマルヘッド3から離間する方向(図1において下方向)の力が働くことになる。したがって、積極的に記録媒体2を離間することが可能となり、記録媒体2とインクリボン5との接触を確実に解除することができる。
次に、第2色目(M)のインクの転写記録が可能となるように、繰出しコア6と巻取りコア7を駆動してインクリボン5を搬送する。また、これと同時に、搬送ローラ対11、12を駆動して記録媒体2をその記録開始位置がサーマルヘッド3に対向するまで図において左方向に逆搬送する。そして、前述した手順と同様に、プラテンローラ4を圧接位置に移動し、サーマルヘッド3の発熱素子9を選択的に加熱して、記録媒体2に第2色目のインクを転写記録する。
これらの動作を繰り返して第3色目(C)のインクまで転写記録を行った後、搬送下方ローラ12を半時計方向に駆動回転させ、記録媒体2を給紙ローラ対13、14へと搬送する。そして、給紙ローラ対13、14により、記録媒体2を図示しない排紙トレイに排紙して転写記録の終了となる。
なお、本実施の形態において、インクリボン5には、記録媒体2の転写領域を覆ってそのサイズと同等以上のサイズでイエロー(Y)、マゼンタ(M)、シアン(C)の各インクが塗布されているが、例えば、これらのインク以外に、黒(BK)のインクやオーバーコート(OP)を別に塗布するようにしても構わない。
また、連結部材23による回転軸の連結構成は本実施の形態に限られるものではなく、例えば、連結部材23のL字型の両端部の孔に、搬送下方ローラ12とプラテンローラ4とをそれぞれ挿入し、中央部の孔に搬送上方ローラ11を挿入しても良い。また、連結部材23の形状はL字型に限らず、三角形や四角形など、それぞれの回転軸が回転可能に連結されるものであればどういった形状であっても構わない。
また、必ずしも搬送下方ローラ12を中心として他のローラを回転移動させる必要はなく、搬送下方ローラ12を中心として他のローラを回転移動させる構成でも構わない。すなわち、搬送ローラ対11、12の共通接線とプラテンローラ4のサーマルヘッド3側の接線とが一致する構成であれば、何れの構成でもあっても良い。
また、本実施の形態においては、記録媒体2にカラー画像を形成する熱転写カラープリンタを例にあげて説明したが、本発明はこれに限られることなく、モノクロ画像を形成する熱転写プリンタにも適用可能であることは言うまでもない。
1 熱転写カラープリンタ
2 記録媒体
3 サーマルヘッド
4 プラテンローラ
5 インクリボン
9 発熱素子
11 搬送上方ローラ
12 搬送下方ローラ
21 搬送上方ローラの回転軸
22 搬送下方ローラの回転軸
23 連結部材
24 プラテンローラの回転軸
2 記録媒体
3 サーマルヘッド
4 プラテンローラ
5 インクリボン
9 発熱素子
11 搬送上方ローラ
12 搬送下方ローラ
21 搬送上方ローラの回転軸
22 搬送下方ローラの回転軸
23 連結部材
24 プラテンローラの回転軸
Claims (6)
- インクが塗布されたインクリボンと、
前記インクリボンを加熱する加熱部材と、
前記加熱部材により加熱されたインクリボンのインクが転写記録される記録媒体と、
前記記録媒体を前記インクが転写記録される記録位置に搬送する搬送下方ローラと、
前記搬送下方ローラに対向して配置され、前記搬送下方ローラとで前記記録媒体を狭持搬送する搬送上方ローラと、
前記搬送上方ローラ及び搬送下方ローラにより狭持された記録媒体と前記インクリボンとを前記記録位置で接触させるプラテンローラと、
前記搬送上方ローラの回転軸、前記搬送下方ローラの回転軸及び前記プラテンローラの回転軸を回転可能に連結する連結部材と、
を有することを特徴とする熱転写プリンタ。 - 前記プラテンローラは、前記記録媒体を前記インクリボンに接触させる圧接位置と、前記記録媒体を前記インクリボンから離間させる離間位置とに移動することを特徴とする請求項1に記載の熱転写プリンタ。
- 前記搬送下方ローラの回転軸を中心として、前記搬送上方ローラ及び前記プラテンローラが同一方向に回転移動することを特徴とする請求項1または2に記載の熱転写プリンタ。
- 前記搬送下方ローラは駆動源により回転駆動力が伝達される駆動ローラであり、前記搬送上方ローラは前記搬送下方ローラに従動する従動ローラであることを特徴とする請求項1乃至3の何れか1項に記載の熱転写プリンタ。
- 前記連結部材は、前記搬送上方ローラの回転軸、前記搬送下方ローラの回転軸及び前記プラテンローラの回転軸のそれぞれの回転軸間の距離を固定することを特徴とする請求項1乃至4の何れか1項に記載の熱転写プリンタ。
- 前記連結部材は、前記搬送上方ローラと前記搬送下方ローラとの共通接点を通る接線に接する位置に前記プラテンローラを保持することを特徴とする請求項1乃至5の何れか1項に記載の熱転写プリンタ。
Priority Applications (1)
Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
---|---|---|---|
JP2006078563A JP2007253381A (ja) | 2006-03-22 | 2006-03-22 | 熱転写プリンタ |
Applications Claiming Priority (1)
Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
---|---|---|---|
JP2006078563A JP2007253381A (ja) | 2006-03-22 | 2006-03-22 | 熱転写プリンタ |
Publications (1)
Publication Number | Publication Date |
---|---|
JP2007253381A true JP2007253381A (ja) | 2007-10-04 |
Family
ID=38628104
Family Applications (1)
Application Number | Title | Priority Date | Filing Date |
---|---|---|---|
JP2006078563A Pending JP2007253381A (ja) | 2006-03-22 | 2006-03-22 | 熱転写プリンタ |
Country Status (1)
Country | Link |
---|---|
JP (1) | JP2007253381A (ja) |
Cited By (1)
Publication number | Priority date | Publication date | Assignee | Title |
---|---|---|---|---|
JP2017024316A (ja) * | 2015-07-24 | 2017-02-02 | ブラザー工業株式会社 | 印刷装置 |
-
2006
- 2006-03-22 JP JP2006078563A patent/JP2007253381A/ja active Pending
Cited By (1)
Publication number | Priority date | Publication date | Assignee | Title |
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JP2017024316A (ja) * | 2015-07-24 | 2017-02-02 | ブラザー工業株式会社 | 印刷装置 |
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