JP2007252807A - 遊技媒体揚送装置 - Google Patents

Abstract

【課題】遊技者が手を触れることなく、いわゆるドル箱（貯留箱）から遊技機の受け皿へパチンコ球を移送する遊技媒体揚送装置。
【解決手段】貯留箱２０の左壁面２０ａに開口２０ｂと、開口２０ｂを閉じる位置と開放する位置との間で変位自在なシャッター２０ｃとを設け、貯留箱２０をセットするセット台２１に貯留箱２０をセットするとシャッター２０ｃが開かれてセット台２１の左壁面２１ｂに設けられた開口２１ｃと貯留箱２０の開口２０ｂとが連通する。セット台２１の開口２１ｃと連通するとともに受け皿６ａへ貯留箱２０からパチンコ球７を移送する揚送通路２３内に搬送装置３０を備えた揚送ユニット２２を設けて、揚送スイッチ２５を操作することによりパチンコ球７が貯留箱２０から受け皿６ａへ揚送され排出される。
【選択図】図２

Description

本発明は、遊技機の外部に設けられている遊技媒体の貯留箱から、遊技機の前面に設けられた受け皿へ遊技媒体を揚送する遊技媒体揚送装置に関するものである。

遊技機には遊技媒体として遊技球やメダルを用いる種々のものがある。遊技者は、遊技領域に設けられた入賞口や種々の入賞装置（ヤクモノ）に遊技球を入賞させる、あるいはメダルを投入口に投入して外周面に複数種類の図柄が描かれたリールを回転させ、回転しているリールが停止して入賞ライン上に所定の図柄が停止表示されることによって得られる遊技媒体を景品に交換することを目的に遊技を楽しむ。

通常、遊技者は、遊技を開始するに当って、遊技媒体貸出装置に紙幣もしくはプリペイドカードを挿入して、遊技に必要な量の遊技球あるいはメダルの貸出を受ける。遊技者は、貸し出しを受けた遊技球もしくはメダルを手で掴んで遊技機の前面に設けられた受け皿へ移し、貯留する。

例えば、遊技機の中で一般に広く知られているパチンコ機の場合、操作ハンドルを操作すると、受け皿に貯留されているパチンコ球（遊技媒体）が球発射装置へ送り込まれて、球発射装置から一発ずつ遊技領域へ打ち出される。遊技領域には複数種類の入賞口や入賞口へ入賞すると始動される入賞装置（ヤクモノ）が設けられていて、これらの入賞口や入賞装置にパチンコ球が入賞すると賞与としてのパチンコ球（この場合は賞球と称する）が受け皿に払い出される。賞球はそのまま遊技に供することもできるが、景品と交換する媒体としても利用される。遊技者は多くの賞球を得るために遊技を続け、多くの賞球が払い出されて受け皿にパチンコ球が貯留しきれない場合には、その貯留しきれないパチンコ球を、受け皿の下部に置かれるドル箱と称される貯留箱に移送して貯留させる。

遊技を継続して、受け皿に貯留されていたパチンコ球が無くなってくると、貯留箱に貯留された複数のパチンコ球を手で掴んで受け皿に移す必要があるため、遊技者にとっては手が汚れるとともに手間のかかるものであり、さらには、移す途中で掴んだパチンコ球を零してしまうこともあることから、遊技に集中できなくなり、遊技者にとって負担となっていた。この問題を解決する方法として、特許文献１には貯留箱から受け皿へパチンコ球を搬送する搬送装置が提案されている。
特開２００５−２０４９１７号公報

しかしながら、特許文献１において提案されている方法では、貯留箱に貯留されているパチンコ球を手で搬送装置へ導く必要があり、遊技者の手を煩わせるとともにパチンコ球に触ることによってパチンコ球が汚れるという問題を十分には解決するに至っていない。

本発明は上記に鑑みてなされたもので、遊技者が遊技媒体に触れることなく、貯留箱から受け皿へ遊技媒体を自動的に揚送する遊技媒体揚送装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明においては、遊技媒体を導入するための導入部と、前記導入部から導入された遊技媒体を遊技機の前面の受け皿へ揚送する揚送部とを備えた遊技媒体揚送装置であって、前記導入部は、遊技媒体を貯留する貯留箱と、前記貯留箱をセットするためのセット台とを備え、前記貯留箱の一側壁には、遊技媒体が通過できる第一開口が設けてあり、前記セット台の一側壁には、前記第一開口と連通する第二開口が設けてあり、前記第一開口には、前記第一開口を閉じる位置と開放する位置との間で変位自在であって前記貯留箱を前記セット台にセットすると閉じ位置から開放位置へ変位するシャッターが設けてあって、前記揚送部において、前記貯留箱を前記セット台にセットすると前記シャッターが開放位置へ変位することによって前記第二開口を介して前記第一開口と連通するとともに前記貯留箱側の入口から前記受け皿側の出口へ遊技媒体を導く揚送通路と、前記貯留箱に貯留されている遊技媒体を前記揚送通路を介して前記受け皿に向けて搬送する搬送装置とを設けたことを特徴とする。

また、前記遊技機の近傍に遊技媒体貸出装置を設け、前記遊技媒体貸出装置において、前記遊技媒体貸出装置から前記受け皿へ向けて遊技媒体を導く排出通路を設け、前記排出通路と前記揚送通路とを前記受け皿側の出口の手前で連通させて、前記遊技媒体貸出装置及び前記貯留箱の双方からの遊技媒体を前記出口から前記受け皿へ排出するようにしたことを特徴とする。

更にまた、前記揚送通路と前記排出通路とが連通する位置には、前記揚送通路を閉じて前記排出通路を開放する位置と前記揚送通路を開放して前記排出通路を閉じる位置との間で変位可能な弁を設けて、前記弁は、前記揚送通路を閉じて前記排出通路を開放する位置に付勢されていて前記排出通路から排出される遊技媒体を前記受け皿へ導くとともに、前記揚送通路から遊技媒体が揚送されてきた場合は、前記揚送通路を開放し前記排出通路を閉じる位置に変位されて前記揚送通路から揚送されてきた遊技媒体を前記受け皿へ導くように動作することを特徴とする。

本発明の遊技媒体揚送装置によれば、貯留箱をセット台にセットすると貯留箱の一側壁に設けられた第一開口を閉じているシャッターが変位して第一開口が開放され、セット台の一側壁に設けられた第二開口と連通し、遊技媒体揚送装置の揚送通路の入口が該第一及び第二開口と連通するとともに搬送装置が揚送通路を介して貯留箱から遊技媒体を揚送して受け皿へ排出するようにして、遊技者が遊技媒体に触れることなく遊技媒体を貯留箱から受け皿へ移送できるので、遊技者は遊技に集中でき、また、遊技媒体を汚すこともない。

また、遊技機に隣接して設けられた遊技媒体貸出装置から受け皿へ遊技媒体を導く排出通路を設け、該排出通路を揚送通路の受け皿側の出口の手前で連通させるとともに、連通地点に排出通路を開放し揚送通路を閉じる位置と排出通路を閉じ揚送通路を開放する位置との間で変位自在な弁を設けて、該弁が、排出通路を開放し揚送通路を閉じる位置に付勢されていて、遊技媒体貸出装置から貸し出される遊技媒体を受け皿へ導くとともに遊技媒体揚送装置の揚送通路から遊技媒体が揚送されてきた場合は、該弁が排出通路を閉じ揚送通路を開放して貯留箱からの遊技媒体を受け皿へ導くようにしたので、貯留箱及び遊技媒体貸出装置の双方から遊技媒体を受け皿へ導くことができ、本発明の効果を一層高めるものとなる。

図１に本発明を用いた遊技機の一実施例であるパチンコ機の外観を示す。パチンコ機２では、通常モード、通常モードよりも賞球としてのパチンコ球（遊技媒体）７を獲得する確率が高くなる大当たりモードの２つの遊技モードが設けられている。大当たりモードは、始動入賞口１０へのパチンコ球７の入賞により行われる大当たり抽選で当選すると移行され、遊技者にとって通常モードよりも多くの賞球が得られ易い有利な遊技状態となる。大当たりモードは、１６ラウンドが継続して実行される。１ラウンドは、アタッカ１５が３０秒開放されるか又はアタッカ１５にパチンコ球７が１０個入賞すると終了される。

パチンコ機２の本体基部となる本体枠３の内部には遊技盤４が配設されており、遊技盤４の前面側には前面扉５が本体枠３に対して開閉自在に設けられている。前面扉５の下方には、下扉６が本体枠３に対して開閉自在に設けられており、下扉６にはパチンコ球（遊技媒体）７を貯留する受け皿６ａが設けられ、この受け皿６ａの下方であり、下扉６の右側部には、パチンコ球７の打ち出し強さを調節する操作ハンドル８が設けられている。遊技盤４のパチンコ球７が打ち出される遊技領域４ａの略中央には、予め定められた入賞口へパチンコ球を入賞させるなどの所定入賞条件に基づいて遊技中に様々な図柄を液晶画面に所定時間内において変動表示させた後に停止表示させる図柄可変表示装置９が配置され、その周りには始動入賞口１０、通常入賞口１１、アタッカ１２、アウト口１３が設けられている。各入賞口１０〜１２内には、各入賞口１０〜１２に入ったパチンコ球７を検知する入賞球検知センサ１４（図６参照）が設けられている。本実施形態では、遊技機筐体は、本体枠３と前面扉５と下扉６とから構成される。

遊技者が受け皿６ａにパチンコ球７を投入すると、パチンコ球７は受け皿６ａ内に設けられた誘導路（図示省略）を介して後述する球発射装置４７へ導かれる。遊技者が回動式の操作ハンドル８を所定量回動して球発射装置４７の駆動を制御することで、遊技盤４の遊技領域４ａの上方に向けてパチンコ球７を打ち出す。打ち出されたパチンコ球７は遊技領域４ａの上方から流下する途中で各入賞口１０〜１２のいずれかに入るか、あるいはアウト口１３から回収される。アタッカ１２の奥には大入賞口１５が設けられており、大入賞口１５内には、大入賞口１５に入ったパチンコ球７を検知する大入賞球検知センサ１６（図６参照）が設けられている。アタッカ１２は大入賞口１５を開放する開放位置と閉じる閉じ位置との間で回動自在に取り付けられている。なお、パチンコ機２の遊技領域４ａに設けられている複数の釘、風車などの構造物は公知であるので説明は省略する。

下扉６には、受け皿６ａに貯留されたパチンコ球７をパチンコ機２の外部に排出するための球放出路６ｂが形成されており、この球放出路６ｂの上面には、球放出路６ｂを開放する開放位置と閉じる閉じ位置との間で移動可能な開閉板１７が設けられている。受け皿６ａには、開閉板１７を移動させるための移動レバー１７ａが設けられており、この移動レバー１７ａを移動させることにより、開閉板１７が球放出路６ｂを開放する開放位置と閉じる閉じ位置との間で移動する。球放出路６ｂは、受け皿６ａの底面から下扉６の下面まで上下方向に貫通して形成されており、受け皿６ａの底面から球放出路６ｂに入ったパチンコ球７は、下扉６の下面からパチンコ機２の外部に放出され、パチンコ機２の下方のテーブル７０の上に設置されたセット台２１に置かれた貯留箱２０に貯留される（図２）。貯留箱２０とセット台２１とで本発明の遊技媒体揚送装置の導入部２４を構成している。

図２に示すように、貯留箱２０の底面２０ｄは、例えば右から左へ向けて下り勾配の傾斜面になっている。そして、下扉６の内部であって下扉６を上下方向に貫通する位置に、貯留箱２０に貯留されたパチンコ球７を受け皿６ａに搬送するための揚送ユニット（揚送部）２２（後述）が設けられている。また、下扉６の前面には、後述する揚送モータ３０ｃの駆動を開始させるための揚送スイッチ２５が設けられており、後述する主制御回路装置４５のメインＣＰＵ４５ａに接続されている。

図３は、本発明の遊技媒体揚送装置の導入部２４を構成する貯留箱２０とセット台２１の構造を斜視図で示している。図３（Ａ）に示すように、貯留箱２０の左壁面２０ａにはパチンコ球７が複数個通り抜けられる大きさの開口（第一開口）２０ｂが設けられており、その開口２０ｂを左壁面２０ａの外側から覆うようにシャッター２０ｃが設けられている。シャッター２０ｃは開口２０ｂの左右の縁に沿って設けられた上下方向のガイド２０ｄ、２０ｅに沿って開口２０ｂを閉じる位置と開放する位置とのあいだで上下方向に変位可能となっていて、通常はシャッター２０ｃの自重で開口２０ｂを閉じている。図３（Ａ）では、説明を分かり易くするためにシャッター２０ｃがやや開いていて、開口２０ｂの下部が開放されて見える状態を示している。シャッター２０ｃの手前側の上部に突起２０ｆが設けられている。そして、図３（Ｂ）に示すように、セット台２１の左壁面２１ｂには開口（第二開口）２１ｃが設けられており、左壁面２１ｂの手前の上部の内側に左壁面２１ｂの中央に向けて上り勾配の溝２１ｄが設けてある。

貯留箱２０をセット台２１へ手前側からセット台２１の底面２１ａに沿って押し込み、突起２０ｆをセット台２１の溝２１ｄに嵌め込んで貯蓄箱２０をさらに押し込むと、突起２０ｆが溝２１ｄに沿って押し上げられて行き、それに伴ってシャッター２０ｃが上方へ押し上げられて開口２０ｂを開放してゆく。開口２０ｂが開放されてゆくと、開口２０ｂはセット台２１の開口２１ｃと連通し、貯留箱２０の底面２０ｄは開口２０ｂのほうへ向かって下り傾斜になっているから、貯留箱２０に貯留されているパチンコ球７が開口２０ｂからセット台２１の開口２１ｃのほうへ転がり出てくる。

図４はセット台２１へ貯留箱２０をセットしたときの様子を貯留箱２０の前面から見た断面図を示している。図４（Ａ）は、貯留箱２０をセット台２１にセットしたところで、突起２０ｆが溝２１ｄの先端のところにあって、まだシャッター２０ｃが開かれていない。図４（Ｂ）は、貯留箱２０をセット台２１の底面２１ａに沿って押し込んだところで、シャッター２０ｃの突起２０ｆが溝２１ｄに沿って押し上げられるとともにシャッター２０ｃが押し上げられて、開口２０ｂが開放され、セット台２１の開口２１ｃと連通するとともに揚送ユニット２２の導入通路２３ａ（図５）と連通して、パチンコ球７が開口２０ｂ及び開口２１ｃから転がり出て、揚送ユニット２２へ転がり込んだ様子を示している。なお、貯留箱２０にパチンコ球７を貯留させて別途保管しておきたいときは、受け皿６ａの下方にセット台２１をセットせずに貯留箱２０のみをセットする、もしくはセット台２１へ貯留箱２０をセットするときに貯留箱２０の左右を逆にしてセットする。この場合は、貯留箱２０のシャッター２０ｃは開かないからパチンコ球７が貯留箱２０の開口２０ｂから転がり出ることはない。

図５は、テーブル７０の上に設置されたパチンコ機２において、本発明の遊技媒体揚送装置の部分を断面図で示している。図５に示すように、揚送ユニット２２は、貯留箱２０に貯留されたパチンコ球７を揚送ユニット２２の内部に導入する導入通路２３ａと、導入通路２３ａから導入されて搬送通路２３ｂにおいて後述する搬送装置３０により搬送されたパチンコ球７を受け皿６ａに案内する案内通路２３ｃとを備えている。導入通路２３ａ、搬送通路２３ｂ、案内通路２３ｃはそれぞれ内部が空洞の略四角柱の形状をしており、これらによって本発明の揚送通路２３を構成している。

搬送通路２３ｂの内部には、導入通路２３ａから入ってきたパチンコ球７を搬送通路２３ｂを通って案内通路２３ｃへ揚送する搬送装置３０が設けられている。搬送装置３０は、回転軸３０ｂと回転軸３０ｂを軸として揚送モータ３０ｃによって回転駆動される螺旋状の搬送フィン３０ａとで構成されている。揚送モータ３０ｃが回転して回転軸３０ｂが矢印Ａの方向へ回転すると導入通路２３ａから入ってきたパチンコ球７は搬送フィン３０ａの最下部の先端３０ｄで掬い上げられる。搬送通路２３ｂの導入通路２３ａ及び案内通路２３ｃ側の内壁面２３ｆにはパチンコ球７の一部が納まる幅の球溝２３ｄが搬送通路２３ｂの上下方向に設けられていて、掬い上げられたパチンコ球７は、搬送フィン３０ａの回転に伴って搬送フィン３０ａの上面に支えられながら球溝２３ｄに沿って搬送通路２３ｂを上方へ向けて揚送され、搬送通路２３ｂの案内通路２３ｃへ通ずる開口２３ｅの部分で搬送フィン３０ａから転がり出て案内通路２３ｃへ導かれる。

案内通路２３ｃはその底面が搬送通路２３ｂ側から受け皿６ａへ向けてやや下り勾配となっていて、搬送通路２３ｂを揚送されてきたパチンコ球７は搬送フィン３０ａから案内通路２３ｃへ転がり落ち、案内通路２３ｃを流下して受け皿６ａへ落ち込む。

図６に示すように、パチンコ機２の動作は基本的に主制御回路装置４５及び副制御回路装置４６によって管制される。パチンコ機２には、遊技を行う際に後述する音声発生装置４９等の各種装置を作動させるための主制御を行う主制御回路装置４５の他に、副制御回路装置４６、球発射装置４７、球払出装置４８等がそれぞれ組み付けられている。これらの装置は、図示しないケーブル等を介して電気的に接続されている。また、本体枠３の内部にはスピーカーなどの音声発生装置４９や、本体枠３及び遊技盤４上の様々な位置にランプ５０が設けられており、音声発生装置４９から演出効果を持たせた音声を発生させたり、ランプ５０の点灯制御によって演出効果を出すといったことを行う。

主制御回路装置４５は、メインＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）４５ａ及びメインＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）４５ｂ及びメインＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）４５ｃ、大当たり決定部５１から構成されている。メインＣＰＵ４５ａは、入賞球検知センサ１４から入力される入力信号に応じて、メインＲＯＭ４５ｂに記憶されている遊技制御プログラムを読み込んでパチンコ機の遊技状態を制御する命令を生成すると共に、副制御回路装置４６に命令情報を送信して所定の遊技状態となるように実行させる。メインＲＯＭ４５ｂには、遊技制御プログラムおよび乱数生成処理プログラムおよび乱数テーブルなどが所定の領域に格納されており、これらはメインＣＰＵ４５ａによって読み出され、演算処理されるように適宜用いられる。メインＲＡＭ４５ｃは、ワーキングエリアとなっており、遊技において利用されるデータなどの一時的保管や書き換えなどに用いられる。

副制御回路装置４６は、サブＣＰＵ４６ａ及びサブＲＯＭ４６ｂ及びサブＲＡＭ４６ｃから構成されている。サブＣＰＵ４６ａは、サブＲＯＭ４６ｂに格納された副制御装置用制御プログラムを適宜読み出し、主制御回路装置４５から命令情報として入力される制御信号に応じて、副制御用制御プログラムに従って副制御回路装置４６と、図柄可変表示装置９及び音声発生装置４９及びランプ５０との間で制御信号の入出力を行い所定の遊技状態となるようにするための駆動制御を行う。サブＲＡＭ４６ｃはワーキングエリアとなっており、図柄可変表示装置９及び音声発生装置４９及びランプ５０の制御において利用されるデータなどの一時的保管や書き換えなどに用いられる。なお、サブＣＰＵ４６ａにより駆動を制御する装置は、図柄可変表示装置９、音声発生装置４９及びランプ５０に限られず、遊技領域４ａに設けた可動式の入賞装置なども含まれることとする。

メインＣＰＵ４５ａは、入賞球検知センサ１４からの信号が入力されると、メインＲＯＭ４５ｂに記憶されている遊技制御プログラムに基づいて、球払出装置４８を駆動して所定個数の賞球を受け皿６ａ上に払い出す。なお、賞球の個数は、パチンコ球７が入った各入賞口１０〜１２の種類に応じて適宜設定して良い。本実施形態では、メインＣＰＵ４５ａは、揚送モータ３０ｃの駆動を制御して搬送装置３０の駆動を制御する搬送制御装置としても機能する。

始動入賞口１０に入ったパチンコ球７が入賞球検知センサ１４により検知されると、メインＣＰＵ４５ａにスタート信号が入力される。メインＣＰＵ４５ａはスタート信号に応答して大当たり決定部５１を作動させる。

大当たり決定部５１は乱数発生器、乱数サンプリング回路、大当たり決定テーブルを含んでおり、入賞球検知センサ１４によりパチンコ球７の入賞が検知されるたびに１つの乱数値を抽選する。抽選された乱数値は大当たり決定テーブルと照合され、大当たりモードに移行させるか否かが抽選判定の結果として決定され、該決定に係る情報（例えばコマンド）が生成される。

大当たり決定テーブルでは、乱数値がその大きさに応じて２つのグループにグループ分けされている。２つの乱数値グループには、ハズレ、大当たりモードに移行させる大当たりがそれぞれ割り当てられており、サンプリングされた乱数値がいずれのグループに属する値であるかによって、ハズレ及び大当たりのいずれかにするかを決定する当選判定が行われる。抽選が終了すると抽選結果信号がメインＣＰＵ４５ａにフィードバックされる。メインＣＰＵ４５ａは、抽選結果信号をサブＣＰＵ４６ａに送る。

副制御回路装置４６内のサブＲＯＭ４６ｂには、各特別図柄のグラフィックデータ、停止図柄用乱数サンプリング回路、停止図柄テーブルが格納されている。サブＣＰＵ４６ａは、抽選結果信号が入力されると、サブＲＯＭ４６ｂに格納させた停止図柄用乱数サンプリング回路に基づいて乱数値のサンプリングを行わせ、サンプリングされた乱数値を停止図柄テーブルと比較させる。停止図柄テーブルはハズレ用、大当たり用、当選確率上昇変動付き大当たり用の３種類設けられており、サンプリングされた乱数値は大当たり決定部５１での抽選結果に対応する停止図柄テーブルと照合される。ぞれぞれの停止図柄テーブルには、グループ分けされた乱数値に入賞有効ライン上に停止させる特別図柄の組み合わせが割り当てられており、サンプリングされた乱数値がいずれのグループに属する値であるかによって、入賞有効ライン上に停止される特別図柄の組み合わせが決定される。サブＣＰＵ４６ａは、決定された特別図柄の組み合わせに基づき、図柄可変表示装置９での特別図柄の変動表示及び停止表示の制御を行う。

副制御回路装置４６では、図柄可変表示装置９に表示されている特別図柄ごとに割り当てた先頭アドレスを監視することにより、どの表示位置でどの特別図柄が表示されているかが常時識別されており、抽選により停止させる特別図柄が決定されると、決定された特別図柄が各表示位置に表示されるように特別図柄の停止制御が行われる。なお、停止図柄テーブルには、例えば入賞有効ライン上に特別図柄が２個停止したときに特定の特別図柄が揃った状態、つまりはリーチ状態となったときの特別図柄の変動態様、図柄可変表示中に行われるリーチ予告での特別図柄の変動態様、大当たり予告での特別図柄の停止態様など、通常時とは異なる特別図柄の変動態様を行わせるか否かのデータも含まれている。また、予め定められた時間の経過に基づいて特別図柄の識別に関わる監視を行わずに、決定された図柄データを割り込み処理にて図柄可変表示装置９へ表示されるようにしてよい。

メインＣＰＵ４５ａは、アタッカ１２を大入賞口１５を開放する開放位置と大入賞口１５を閉じる閉じ位置との間で回動させる。大当たり決定部５１で大当たりモードに移行させることが決定されると、メインＣＰＵ４５ａは、アタッカ１２を開放位置まで回動し、大入賞口１５に入賞したパチンコ球７の数をカウントし、アタッカ１２が３０秒開放されるか又はカウントされたパチンコ球の数が所定数量（例えば、１０個）に達すると、アタッカ１２を閉じ位置まで回動する。

通常モード時に、操作ハンドル８を回動して、球発射装置４７により打ち出されたパチンコ球７が始動入賞口１０に入賞すると、この入賞タイミングに基づいて、大当たり決定部５１は１つの乱数値を抽選する。抽選された乱数値は大当たり決定テーブルと照合され、大当たりモードに移行させるか否かが抽選判定の結果として決定され、当選が判定（大当たり）されると、大当たりに係るコマンドが生成され、パチンコ機２は通常モードから大当たりモードに移行される。大当たりモードは、アタッカ１２が３０秒開放されるか又はアタッカ１２内の大入賞口１５にパチンコ球７が１０個入賞されるのを１ラウンドとして、１６ラウンドが継続して実行される。

上記のように構成されたパチンコ機２の作用について説明する。遊技者が遊技を行い、当選が判定（大当たり）され、大当たりモードに移行されると、受け皿６ａにパチンコ球７が次々と払いだされ、受け皿６ａにパチンコ球７を貯留しきれなくなる。そこで、遊技者は、受け皿６ａの下方のテーブル７０にセット台２１をセットし、そのセット台２１に貯留箱２０をセットする。貯留箱２０をセット台２１へ手前側からセット台２１の底面２１ａに沿って押し込み、突起２０ｆをセット台２１の溝２１ｄに嵌め込んで貯蓄箱２０をさらに押し込むと、突起２０ｆが溝２１ｄに沿って押し上げられて行き、それに伴ってシャッター２０ｃが上方へ押し上げられて開口２０ｂを開放してゆく。貯留箱２０をセット台２１にセットし終わったら、移動レバー１７ａを移動して、開閉板１７を球放出路６ｂを開放する開放位置に移動し、球放出路６ｂを介してパチンコ球７を貯留箱２０に放出して、貯留箱２０に貯留させる。そして、大当たりモードが終了し、通常モードに戻ったパチンコ機２では、受け皿６ａに貯留されたパチンコ球７が無くなった場合には、貯留箱２０に貯留したパチンコ球７を受け皿６ａに移動する必要がある。そこで、遊技者は、揚送スイッチ２５を押圧する。

シャッター２０ｃが押し上げられて開口２０ｂが開放されると、貯留箱２０の開口２０ｂとセット台２１の開口２１ｃとが連通し、貯留箱２０の底面２０ｄが揚送ユニット２２側へ下り勾配で傾斜しているから、貯留箱２０に貯留されているパチンコ球７が開口２０ｂ及び開口２１ｃを通り抜けて揚送ユニット２２の導入通路２３ａへ流れ込む。揚送スイッチ２５が押圧されると、揚送スイッチ２５は揚送信号を主制御回路装置４５のメインＣＰＵ４５ａに送る。メインＣＰＵ４５ａは、揚送スイッチ２５から送られてきた揚送信号に応じて、モータドライバ４３を作動させて、揚送モータ３０ｃを駆動する。揚送モータ３０ｃが駆動され、回転軸３０ｂが回動すると、搬送フィン３０ａが回転する。揚送ユニット２２の導入通路２３ａに入ってきているパチンコ球７は搬送フィン３０ａの最下部の先端３０ｄで掬い上げられて、搬送フィン３０ａの回転に伴い、搬送フィン３０ａの上面と搬送通路２３ｂの内壁面の球溝２３ｄとに支えられながら搬送通路２３ｂを上方へ揚送されてゆく。搬送通路２３ｂの内部を揚送されてきたパチンコ球７は、搬送通路２３ｂと案内通路２３ｃとの境界２３ｅから案内通路２３ｃへ転がり出て、案内通路２３ｃを流下し、受け皿６ａに排出されて貯留される。

このように、遊技者が揚送スイッチ２５を押圧して、貯留箱２０から揚送ユニット２２の導入通路２３ａに入ってきたパチンコ球７が搬送装置３０によって搬送通路２３ｂを揚送され、案内通路２３ｃから受け皿６ａに排出されて貯留されるから、遊技者は、貯留箱２０に貯留されたパチンコ球７を手で掴んで受け皿６ａに移す必要がなくなり、遊技を行う上での遊技者の負担を軽減することができる。なお、貯留箱２０にパチンコ球７を貯留させて別途保管しておきたいときは、受け皿６ａの下方にセット台２１をセットせずに貯留箱２０のみをセットする、もしくは貯留箱２０をセット台２１へセットするときに貯留箱２０の左右を逆にしてセットする。この場合は、貯留箱２０のシャッター２０ｃは開かないからパチンコ球７が貯留箱２０の開口２０ｂから転がり出ることはない。

一方、図７に示すように、遊技場ではパチンコ機２に隣接して遊技球貸出装置（遊技媒体貸出装置）６０が共通のテーブル７０の上に設けられている（図７では遊技球貸出装置６０の左側のパチンコ機は省略してある）。遊技球貸出装置６０は、遊技者が遊技を開始するに当り、遊技に必要な数量のパチンコ球の貸し出しを受ける装置で、遊技者が紙幣もしくはプリペイドカードを図示しない紙幣挿入口しくはプリペイドカード挿入口へ挿入して、必要な金額ボタン（図示せず）を押すと、金額に対応した数量のパチンコ球を払い出す。

図７は、本発明の第二の実施例を、断面図で示している。図７に示すように、第二の実施例では、第一の実施例における揚送ユニット２２が、遊技球貸出装置６０の内部に設けられていて、搬送通路２３ｂと案内通路２３ｃとの境界領域において、遊技球貸出装置６０からパチンコ球７を排出する排出通路６０ｃと連通している。そして、揚送ユニット２２の導入通路２３ａはセット台２１にセットされた貯留箱２０と連通しており、案内通路２３ｃは遊技球貸出装置６０からのパチンコ球７及び搬送通路２３ｂを揚送されてきたパチンコ球７の双方を受け皿６ａへ案内する単一の案内通路２３ｃとなるように構成されている。

図７の円で囲んだ部分を拡大して示すように、搬送フィン３０ａの回転軸３０ｂの上端は搬送通路２３ｂの左内壁面に取り付けられた支持板３０ｆで支えられている。そして、支持板３０ｆの右端は蝶番構造をなしていて、軸３０ｈを回転軸として上下方向へ回動自在の弁３０ｇが軸３０ｈによって支持板３０ｆに係合されている。弁３０ｇは、通常は軸３０ｈを回転軸として自重で下方に垂れ下がっていて、搬送通路２３ｂを閉じ排出通路６０ｃを開放していて、遊技球貸出装置６０から排出されるパチンコ球７を案内通路２３ｃ側へ導くようになっている。この場合は、弁３０ｇが搬送通路２３ｂを閉じているから、排出通路６０ｃから排出されてくるパチンコ球７は搬送通路２３ｂへ入り込むことはない。

図８は、貯留箱２０から導入通路２３ａに入り込んだパチンコ球７が搬送装置３０によって揚送されてきた場合を示している。この場合は、搬送通路２３ｂを揚送されてきたパチンコ球７によって弁３０ｇが押し上げられて搬送通路２３ｂを開放するとともに弁３０ｇが遊技球貸出装置６０の排出通路６０ｃを閉じ、揚送されてきたパチンコ球７が案内通路２３ｃへ導かれる。このときは揚送されてきたパチンコ球７で弁３０ｇが押し上げられて、排出通路６０ｃが閉じられているから、揚送されてきたパチンコ球７が排出通路６０ｃへ入り込むことはない。

つまり、遊技者が紙幣もしくはプリペイドカードを遊技球貸出装置６０に挿入してパチンコ球７の貸し出しを受ける場合は、弁３０ｇが搬送通路２３ｂを閉じて排出通路６０ｃを開放しているので、遊技球貸出装置６０から払い出されるパチンコ球７は搬送通路２３ｂへ入り込むことなく案内通路２３ｃへ導かれ、受け皿６ａに払い出される。そして、貯留箱２０から受け皿６ａへパチンコ球７を揚送する場合は、搬送通路２３ｂを揚送されてきたパチンコ球７によって弁３０ｇが押し上げられて、搬送通路２３ｂを開放し排出通路６０ｃを閉じるので、揚送されてきたパチンコ球７は排出通路６０ｃへ入り込むことなく案内通路２３ｃへ導かれ、受け皿６ａへ排出される。

本発明の遊技球揚送装置を上記構成にすることによって、貯留箱をセット台にセットすると貯留箱の一側壁に設けられた開口を閉じているシャッターが変位されて開口を開放し、該開口がセット台の一側壁に設けられた開口と連通し、遊技球揚送装置の揚送通路がそれらの開口と連通することによって貯留箱に貯留されているパチンコ球が揚送通路に転がり込み、そして搬送装置が揚送通路を介してパチンコ球を揚送して受け皿へ排出するようにしたので、遊技者がパチンコ球に触れることなくパチンコ球を貯留箱から受け皿へ移送でき、遊技者は遊技に集中できるとともにパチンコ球を汚すこともない。

また、遊技機に隣接して設けられた遊技球貸出装置から受け皿へパチンコ球を払い出す排出通路を遊技球揚送通路の出口の手前で合流させて単一の案内通路とするとともに、合流地点で弁を設けて、該弁が遊技球貸出装置から貸し出されるパチンコ球を受け皿へ導くとともに遊技球揚送装置の揚送通路からパチンコ球が揚送されてきた場合は、該弁が遊技球貸出装置の排出通路を閉じて、揚送通路を開放して貯留箱からのパチンコ球を受け皿へ導くようにしたので、貯留箱及び遊技球貸出装置の双方からパチンコ球を受け皿へ導くことができ、本発明の効果を一層高めるものとなる。

なお、上記実施例では、パチンコ球を揚送する手段として、回転軸を軸として回転する螺旋状の搬送フィンとしたが、これを揚送通路の内壁面との間にパチンコ球を挟んで搬送する搬送ベルト方式としてもよい。

また、貯留箱の底面を傾斜させて貯留箱からパチンコ球が流れ出るようにしたが、貯留箱をセットするセット台の底面を傾斜させておいても良い。

また、貯留箱の開口に設けたシャッターを上下方向に変位可能な構造としたが、これを貯留箱の前後方向へ開閉するようにしても良く、またシャッターをバネなどで閉じ位置に付勢しておいても良い。

また、排出通路と揚送通路との連通する位置に設けた弁を回転軸を軸として変位自在な弁とし、通常は自重で垂れ下がっているが、揚送通路からパチンコ球が揚送されてくるとそのパチンコ球で押し上げられて弁が揚送通路を開くようにしたが、これを揚送モータが回転して回転軸３０ｂが回転することに応じて開放される電動式の弁としても良い。

そして、本発明の実施例をパチンコ球を用いるパチンコ機を例にして説明したが、パチンコ球以外の遊技球やメダルなどの遊技媒体を用いて遊技を行う他の種類の遊技機に適応させることも可能である。

本発明を適応したパチンコ機の外観を示す斜視図である。 本発明の遊技媒体揚送システムをパチンコ機へ配置した様子を示す図である。 本発明の導入部としての貯留箱とセット台とを示す斜視図である。 貯留箱をセット台へセットする様子を示す断面図である。 本発明の揚送部としての揚送ユニットを示す図である。 本発明のパチンコ機の電気系のブロック図である。 本発明の第二の実施例の弁が排出通路を開放している様子を示す図である。 本発明の第二の実施例の弁が揚送通路を開放している様子を示す図である。

符号の説明

２ パチンコ機（遊技機）
６ａ 受け皿
６ｂ 球放出路
７ パチンコ球
２０ 貯留箱
２０ｂ 貯留箱の開口
２０ｃ シャッター
２１ セット台
２１ｃ セット台の開口
２２ 揚送ユニット
２３ 揚送通路
２３ａ 導入通路
２３ｂ 搬送通路
２３ｃ 案内通路
２５ 揚送スイッチ
３０ 搬送装置
３０ａ 搬送フィン
３０ｂ 回転軸
３０ｃ 揚送モータ
３０ｇ 弁
４３ モータドライバ
４５ 主制御回路装置
４５ａ メインＣＰＵ
４６ 副制御回路装置
４６ａ サブＣＰＵ
６０ 遊技媒体貸出装置
６０ｃ 排出通路

Claims (3)

1. 遊技媒体を導入するための導入部と、前記導入部から導入された遊技媒体を遊技機の前面の受け皿へ揚送する揚送部とを備えた遊技媒体揚送装置であって、
   前記導入部は、遊技媒体を貯留する貯留箱と、前記貯留箱をセットするためのセット台とを備え、
   前記貯留箱の一側壁には、遊技媒体が通過できる第一開口が設けてあり、
   前記セット台の一側壁には、前記第一開口と連通する第二開口が設けてあり、
   前記第一開口には、前記第一開口を閉じる位置と開放する位置との間で変位自在であって前記貯留箱を前記セット台にセットすると閉じ位置から開放位置へ変位するシャッターが設けてあって、
   前記揚送部において、前記貯留箱を前記セット台にセットすると前記シャッターが開放位置へ変位することによって前記第二開口を介して前記第一開口と連通するとともに前記貯留箱側の入口から前記受け皿側の出口へ遊技媒体を導く揚送通路と、前記貯留箱に貯留されている遊技媒体を前記揚送通路を介して前記受け皿に向けて搬送する搬送装置とを設けたことを特徴とする遊技媒体揚送装置。
2. 前記遊技機の近傍に遊技媒体貸出装置を設け、
   前記遊技媒体貸出装置において、前記遊技媒体貸出装置から前記受け皿へ向けて遊技媒体を導く排出通路を設け、
   前記排出通路と前記揚送通路とを前記受け皿側の出口の手前で連通させて、前記遊技媒体貸出装置及び前記貯留箱の双方からの遊技媒体を前記出口から前記受け皿へ排出するようにしたことを特徴とする請求項１記載の遊技媒体揚送装置。
3. 前記揚送通路と前記排出通路とが連通する位置には、前記揚送通路を閉じて前記排出通路を開放する位置と前記揚送通路を開放して前記排出通路を閉じる位置との間で変位可能な弁を設けて、
   前記弁は、前記揚送通路を閉じて前記排出通路を開放する位置に付勢されていて前記排出通路から排出される遊技媒体を前記受け皿へ導くとともに、前記揚送通路から遊技媒体が揚送されてきた場合は、前記揚送通路を開放し前記排出通路を閉じる位置に変位されて前記揚送通路から揚送されてきた遊技媒体を前記受け皿へ導くように動作することを特徴とする請求項２記載の遊技媒体揚送装置。

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