JP2007228373A

JP2007228373A - 冷凍コンテナの遠隔監視システム

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Publication number: JP2007228373A
Application number: JP2006048481A
Authority: JP
Inventors: Hirobumi Sakamoto; 博文坂本
Original assignee: Yanmar Co Ltd
Current assignee: Yanmar Co Ltd
Priority date: 2006-02-24
Filing date: 2006-02-24
Publication date: 2007-09-06
Anticipated expiration: 2026-02-24
Also published as: JP4519785B2

Abstract

【課題】冷凍コンテナの遠隔監視システムにおいて、既存のシステムに通信方法の異なるシステムの端末装置を備えた別種の冷凍コンテナを低コストで導入可能とする。
【解決手段】第一冷凍コンテナ１Ａの端末装置４Ａと第一監視センター１０の第一監視装置１１とで通信を行って、この第一監視センター１０で第一冷凍コンテナ１Ａを監視する第一監視システムと、第二冷凍コンテナ１Ｂの端末装置４Ｂと第二監視センター２０の第二監視装置２１とで前記第一監視システムと異なる通信方法を用いて通信を行って、この第二監視センター２０で第二冷凍コンテナ１Ｂを監視する第二監視システムとを有し、前記第二監視センター２０に第二監視システムの通信方法を第一監視システムの通信方法に変換する補助端末装置２５を備えて、第一監視センター１０の第一監視装置１１と第二冷凍コンテナ１Ｂの端末装置４Ｂとを通信可能に構成した。
【選択図】図４

Description

本発明は、冷凍コンテナに備えた端末装置と監視センターに備えた監視装置とで通信を行って、この冷凍コンテナを監視する冷凍コンテナの遠隔監視システムに関する。

従来から、冷凍コンテナに備えた端末装置と監視センターに備えた監視装置とで通信を行って、この冷凍コンテナを監視する冷凍コンテナの遠隔監視システムは公知となっている（例えば、特許文献１参照。）。このような冷凍コンテナの遠隔監視システムにおいては、冷凍コンテナでその室内の温度が冷凍装置で管理されるようになっており、冷凍コンテナによる貨物輸送が車両や船舶で行われる場合などに、この冷凍コンテナ室内の温度や冷凍装置の運転状態に関する情報、さらには冷凍コンテナの位置情報などを、冷凍コンテナの情報として当該冷凍コンテナに備えた端末装置で収集し、この端末装置から監視センターに設置された監視装置にインターネットや電話回線などの通信網を介して送信することで、監視センターで冷凍コンテナを監視してその状況を把握することができるようになっている。
特開２００５−１７２３９５号公報

しかし、従来の冷凍コンテナの遠隔監視システムでは、冷凍コンテナの端末装置と監視センターの監視装置とはシステム運用者の独自のプロトコルや通信手段などの通信方法を用いて通信を行うように構成される傾向があることから、コストや性能の面で有利であるなどの理由で、既存のシステムに通信方法の異なるシステムの端末装置を備えた別種の冷凍コンテナを導入しようとしても、この端末装置と監視装置とは通信不能なため、監視センターで別種の冷凍コンテナを監視することはできなかった。これらを通信可能とするためには既存のシステムの監視装置に対応可能な端末装置を新規に開発し、別種の冷凍コンテナの端末装置を個別に交換する必要があった。そのため、冷凍コンテナの提供コストおよび監視システムへの導入コストが増大し、これが通信方法の異なるシステムの端末装置を備えた別種の冷凍コンテナを既存の遠隔監視システムへ導入する際の障害となっていた。

本発明の解決しようとする課題は以上の如くであり、次にこの課題を解決するための手段を説明する。

即ち、請求項１においては、第一冷凍コンテナの端末装置と第一監視センターの第一監視装置とで通信を行って、この第一監視センターで第一冷凍コンテナを監視する第一監視システムと、第二冷凍コンテナの端末装置と第二監視センターの第二監視装置とで前記第一監視システムと異なる通信方法を用いて通信を行って、この第二監視センターで第二冷凍コンテナを監視する第二監視システムとを有し、この第二監視システムの通信方法を第一監視システムの通信方法に変換する補助端末装置を第二監視センターに備えて、第一監視センターの第一監視装置と第二冷凍コンテナの端末装置とを通信可能に構成したものである。

請求項２においては、前記第二監視装置は、第二冷凍コンテナの情報を取得し、この情報のなかから第一監視装置で必要な情報のみを抽出して補助端末装置に出力するように制御したものである。

請求項３においては、前記補助端末装置は、第一監視システムの通信方法から複数の通信方法に変更可能に構成したものである。

本発明の効果として、以下に示すような効果を奏する。

請求項１においては、第一監視システムを殆ど変更することなく、第一監視装置と別種の第二冷凍コンテナの端末装置とを通信させて、端末装置から第一監視装置に別種の第二冷凍コンテナの情報を送信することができる。これによって、第一監視センターで第一冷凍コンテナ１Ａだけでなく別種の第二冷凍コンテナも監視することが可能となり、また第一監視装置に対応させるために第二監視システムにおける第二冷凍コンテナの端末装置の通信システムを変更する必要がないので、冷凍コンテナの提供コストを抑制することができ、第一監視システムに別種の第二冷凍コンテナ１Ｂを低コストで導入することが可能となる。

請求項２においては、監視センターでは必要なときに必要な情報、たとえば別種の冷凍コンテナの室内温度や現在位置に関する情報のみを取得して、不要な情報は遮断することができるので、別種の冷凍コンテナを効率よく監視することができる。また、第二監視装置では別種の冷凍コンテナの全情報を取得することから、同種の冷凍コンテナを一括して監視することができ、さらには各冷凍コンテナに備えられる冷凍装置やエンジンなどの機器の状況を把握することも可能となるので、メンテナンスや異常の発生に迅速に対応することができる。

請求項３においては、補助端末装置をたとえばソフトウェアの変更により複数の通信方法に対応させることが可能となる。そのため、第二冷凍コンテナを第一監視システム以外の通信方法の異なる監視システムに対応させることが可能となり、他の冷凍コンテナの遠隔監視システムにも容易に導入することができる。また、通信方法の異なるシステムに利用される同種の第二冷凍コンテナを第二監視センターで一括して監視することも可能となる。さらに、第一監視センターの第一監視装置の通信方法に変更があった場合でも、補助端末装置のみの変更で済むため、第二冷凍コンテナの端末装置を個別に変更する必要がなく、第一監視装置に迅速かつ低コストで対応させることができる。

次に、発明の実施の形態を説明する。

図１は第一監視システムの構成を示した図、図２は冷凍コンテナの構成を示すブロック図、図３は第一監視センターの構成を示すブロック図、図４は本発明の一実施例に係る遠隔監視システムの構成を示した図、図５は第二監視センターの構成を示すブロック図、図６は第二冷凍コンテナの端末装置から第一監視センターの第一監視装置に第二冷凍コンテナの情報が送信される場合の流れを示す図、図７は第一監視センターの第一監視装置から第二冷凍コンテナの端末装置に第二冷凍コンテナの情報が要求される場合の流れを示す図である。

図１、図４に示すように、冷凍コンテナの遠隔監視システムは、貨物車両などに搭載されて輸送される複数の冷凍コンテナ１（１Ａ・１Ａ・１Ｂ・１Ｂ・・・）と、冷凍コンテナ１と遠く離れた位置にある第一監視センター１０と第二監視センター２０などとで構築される。なお、冷凍コンテナ１を任意の場所に設置して倉庫代わりに利用する場合などでも、この冷凍コンテナ１と第一監視センター１０とで構築される遠隔監視システムに対して後述のような本発明の冷凍コンテナの遠隔監視装置を適用することも可能である。

冷凍コンテナ１には、図２に示すように、冷凍コンテナ室内を冷却する冷凍装置２やその制御装置３、端末装置４、通信装置５などが備えられ、端末装置４に制御装置３と通信装置５とが接続されている。一方、第一監視センター１０には、図３にも示すように、第一監視装置１１や通信装置１２などが備えられ、第一監視装置１１に通信装置１２が接続されている。そして、端末装置４と第一監視装置１１とが電話回線やインターネットなどからなる通信網８を介して互いの通信装置５・１２を接続することで情報の送受信が可能とされ、これにより第一監視センター１０で冷凍コンテナ１を遠隔監視することができるようになっている。

図２に示すように、冷凍コンテナ１において、端末装置４は各種の入出力制御および演算処理を行う制御手段４ａと、制御手段４ａの動作プログラムや冷凍装置２の制御装置３から送信される冷凍コンテナの情報などを記憶する記憶手段４ｂと、通信時におけるデータの送受信の制御を行う通信制御手段４ｃと、冷凍コンテナ１の室内の温度を検知する温度検知手段４ｄ、冷凍コンテナ１の現在位置を測位する測位手段４ｅなどを備えて構成されている。端末装置４には通信装置５が接続され、この通信装置５を介して端末装置４が第一監視センター１０の第一監視装置１１と同一の通信方法、たとえば同一のプロトコル（通信規約）で通信可能とされている。通信時に送受信されるデータはこの所定のプロトコルに従うように通信制御手段４ｃで変換される。

また、端末装置４に接続される制御装置３は、冷凍装置２と接続されてその運転状態を制御するとともに、冷凍装置２から得られる運転情報を端末装置４に送信するように構成されている。制御装置３では冷凍装置２からの運転情報に基づいて冷凍コンテナ１の状況が監視されて、冷凍装置２の運転状態が適切に制御されるとともに、冷凍装置２における異常の発生の有無が適宜判断され、その結果異常が発生したと判断された場合には、異常情報が運転情報とともに端末装置４に送られるようになっている。

制御装置３からの運転情報や異常情報は、端末装置４で記憶手段４ｂに記憶される。また、記憶手段４ｂには温度検知手段４ｄで検知される冷凍コンテナ１の室内の温度やＧＰＳ（ＧｌｏｂａｌＰｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇＳｙｓｔｅｍ）などを用いた測位手段４ｅで測位される冷凍コンテナ１の現在位置に関する情報が随時記憶される。そして、これらの情報が冷凍コンテナ１の情報として記憶手段４ｂで保存されて、所定の時期に通信制御手段４ｃで第一監視装置１１の通信方法に応じたフォーマットに変換された後、第一監視センター１０の第一監視装置１１に通信装置５にて通信網８を介して送信されるようになっている。

端末装置４に保存される冷凍コンテナ１の情報は、具体的にはたとえば冷凍装置２の運転開始時や運転停止時、運転継続中における異常発生時に、あるいは予め設定された時間ごとに定期的に第一監視センター１０の第一監視装置１１に送信される。また、第一監視センター１０の第一監視装置１１からの要求があるときにも、その要求に応じて送信される。こうして、第一監視センター１０において第一監視装置１１で冷凍コンテナ１の室内温度や現在位置、冷凍装置２の運転状態が適宜確認可能とされて、冷凍コンテナ１を監視しその状況を把握することができるようになっている。

図３に示すように、第一監視センター１０において、第一監視装置１１は各種の入出力制御および演算処理を行う制御手段１１ａと、制御手段１１ａの動作プログラムや端末装置４から送られてくる冷凍コンテナ１の情報などを記憶する記憶手段１１ｂと、通信時におけるデータの送受信の制御を行う通信制御手段１１ｃと、記憶手段１１ｂに記憶された冷凍コンテナ１の情報などを表示する表示手段１１ｄと、第一監視装置１１に対して入力操作を行う入力手段１１ｅとを備えて構成されている。第一監視装置１１には通信装置１２が接続され、この通信装置１２を介して第一監視装置１１が冷凍コンテナ１の端末装置４と同一の通信方法（同一プロトコル）で通信可能とされている。

こうして、冷凍コンテナ１の端末装置４と第一監視センター１０の第一監視装置１１とが各記憶手段４ｂ・１１ｂに記憶した情報を各通信制御手段４ｃ・１１ｃにて所定の通信方法で送受信可能なフォーマットに変換した後、互いの通信装置５・１２で通信網８を介して通信することで、各種情報の授受を行うことができるように構成されている。ここで、第一監視装置１１は一対多の関係で冷凍コンテナ１の端末装置４と通信網８を介して通信可能であり、各冷凍コンテナ１の端末装置４から所定時期に送信される冷凍コンテナ１の情報や当該第一監視装置１１からの要求に応じて送信される情報を受信して、第一監視センター１０で多数の冷凍コンテナ１・１・・・を一括して監視することができるようになっている。

このように冷凍コンテナの遠隔監視システムが構築される場合、従来では冷凍コンテナの端末装置と監視センターの監視装置とはシステム運用者の独自のプロトコルや通信手段などの通信方法を用いて通信を行うように構成される傾向があることから、コストや性能の面で有利であるなどの理由で、この既存のシステム（第一監視システムとする）に通信方法の異なるシステム（第二監視システムとする）の端末装置を備えた別種の冷凍コンテナを導入しようとしても、この第二監視システムの端末装置と第一監視システムの監視装置とは通信不能なため、別種（第二監視システム）の冷凍コンテナを監視することはできなかった。これらを通信可能とするためには第一監視システムの監視装置に対応可能な端末装置を新規に開発し、別種の冷凍コンテナの端末装置を個別に交換する必要があった。そのため、冷凍コンテナの提供コストおよび監視システムへの導入コストが増大し、これが通信方法の異なるシステムの端末装置を備えた別種の冷凍コンテナを既存の遠隔監視システムへ導入する際の障害となっていた。

そこで本発明は、複数の第一冷凍コンテナ１Ａ・１Ａ・・・の端末装置４Ａ・４Ａ・・・と第一監視センター１０の第一監視装置１１とで互いの通信装置５Ａ・５Ａ・・・と通信装置１２とを介して通信を行って冷凍コンテナを監視する第一監視システムにより、この第一監視システムと異なる通信方法で通信を行う第二監視システムの端末装置４Ｂを備えた別種の第二冷凍コンテナ１Ｂを監視する場合には、第二冷凍コンテナ１Ｂと第一監視センター１０との間に、第二監視システムを第一監視システムに変更して通信可能とする仮想冷凍コンテナ１Ｃを設け、第二監視システムの通信方法は変えることなく第二冷凍コンテナ１Ｂの端末装置４Ｂと第一監視センター１０の第一監視装置１１とを通信可能とすることで、第二冷凍コンテナ１Ｂの端末装置４Ｂを交換することなく、第一冷凍コンテナ１Ａと第二冷凍コンテナ１Ｂを同時に監視して前記問題の解消を図る。

前記第二監視システムは、図４に示すように、第一冷凍コンテナ１Ａのものと異なる通信方法を用いる端末装置４Ｂや通信装置５Ｂなどを備える第二冷凍コンテナ１Ｂと、第二冷凍コンテナ１Ｂの端末装置４Ｂと通信網１８を介して通信して監視可能とする第二監視センター２０とからなり、この第二監視センター２０は通信網１８を介して第二冷凍コンテナ１Ｂの通信装置５Ｂと通信可能に接続される通信装置２２と、複数の第二冷凍コンテナ１Ｂ・１Ｂ・・・を監視可能な第二監視装置２１と、仮想冷凍コンテナ１Ｃとを備えて構成されている。ここでは、第二監視装置２１は第二冷凍コンテナ１Ｂの端末装置４Ｂと互いの通信装置２２・５Ｂを介して同一の通信方法で通信可能とされて、第二監視システムで第一監視システムと同様に第二監視センター２０で第二冷凍コンテナ１Ｂ・１Ｂ・・・を監視しその状況を把握することができるようになっている。

さらに第二監視システムでは、図５に示すように、第二監視センター２０において仮想冷凍コンテナ１Ｃが設けられており、これが第二監視装置２１と接続されている。第二監視装置２１は、各種の入出力制御および演算処理を行う制御手段２１ａと、制御手段の動作プログラムや第二冷凍コンテナ１Ｂや補助端末装置２５から送られてくる情報などを記憶する記憶手段２１ｂと、通信時におけるデータの送受信の制御を行う通信制御手段２１ｃと、記憶手段２１ｂに記憶された情報などを表示する表示手段２１ｄと、入力操作を行う入力手段２１ｅなどとを備えて構成されている。そして、第二監視装置２１が仮想冷凍コンテナ１Ｃを介して第一監視センター１０の第一監視装置１１と同一の通信方法で通信可能とされている。

仮想冷凍コンテナ１Ｃは補助端末装置２５と通信装置２６とからなり、補助端末装置２５で第二冷凍コンテナ１Ｂの情報などを適宜第一監視システムまたは第二監視システムの通信方法で送受信可能なフォーマットに変換する処理が実行可能とされ、通信装置２６で通信網２８を介して第一監視センター１０の通信装置１２と通信可能に接続されている。この仮想冷凍コンテナ１Ｃにより第一監視センター１０で端末装置４Ａを備えた第一冷凍コンテナ１Ａと端末装置４Ｂを備えた第二冷凍コンテナ１Ｂとを略同一の冷凍コンテナとして扱うことができるようになっている。

こうして、第一監視センター１０の第一監視装置１１と第二監視センター２０の第二監視装置２１とが各記憶手段１１ｂ・２１ｂに記憶した情報を補助端末装置２５にて互いの通信方法に応じたフォーマットに変換した後、互いの通信装置１２・２６で通信網２８を介して通信することで、各種情報の授受を行うことができるようになっている。そして、第一監視装置１１は、第二監視センター２０の補助端末装置２５を介して第二冷凍コンテナ１Ｂの端末装置４Ｂと通信可能とされ、第一監視センター１０の要求に応じた情報を端末装置４Ｂから補助端末装置２５を介して第一監視装置１１に送信したりすることができるように構成されている。

ここでの補助端末装置２５は例えばパーソナルコンピュータなどであり、その記憶手段に記憶したソフトウェアに従って第二監視装置２１（または第二冷凍コンテナ１Ｂ）の情報を第一監視装置１１の通信方法に応じたフォーマットに変換する構成とされ、ソフトウェアの書き換えで第一監視装置１１の通信方法の変更に対応可能とされている。同様にして、第二監視装置２１は他の通信方法の異なる監視システムにも容易に対応可能とされている。こうして、第二監視システムが各種の通信方法を用いる遠隔監視システムに簡単に適用できるように、また複数の遠隔監視システムに同時に適用することもできるようになっている。

このような第一監視システムと第二監視システムとを備えた遠隔監視システムでは、具体的には次のような流れで第一監視システムの第一監視センター１０と第二監視システムの第二冷凍コンテナ１Ｂとの間で通信が行われて、第二冷凍コンテナ１Ｂの情報が授受可能とされている。すなわち、第二冷凍コンテナ１Ｂの端末装置４Ｂから第一監視センター１０の第一監視装置１１に情報が送信される場合においては、図６に示すように、運行開始時や終了時などに第二冷凍コンテナ１Ｂの端末装置４Ｂで通信報告命令が生成されて、必要な情報（温度や位置や第二監視センター２０でのみ必要なエンジン情報など）が記憶手段４ｂに記憶され（ステップＳ１０）、通信装置５Ｂが通信網１８を介して第二監視センター２０の通信装置２２と接続されて（ステップＳ１１）、端末装置４Ｂから第二監視装置２１に通信装置５Ｂ・２２を通じて情報（データ）が送信され（ステップＳ１２）、第二監視装置２１の記憶手段２１ｂに第二監視システムによるものとして保存される（ステップＳ１３）。

第二監視装置２１では記憶した情報が第二監視センター２０で必要な情報か否か、第一監視装置１１に報告すべき情報（データ）か否かが判断され（ステップＳ１４）、第一監視装置１１に報告すべき情報のみ補助端末装置２５に出力される。そして、補助端末装置２５でこの情報が第一監視システムの通信方法に応じたフォーマットに変換され（ステップＳ１５）、仮想冷凍コンテナ１Ｃの通信装置２６と第一監視センター１０の通信装置１２とが通信網２８を介して通信可能に接続されて（ステップＳ１６）、第二冷凍コンテナ１Ｂの情報が補助端末装置２５から第一監視装置１１に通信装置２６・１２を通じて転送される（ステップＳ１７）。こうして、第一監視センター１０及び第二監視センター２０で第二冷凍コンテナ１Ｂを監視しその状況を把握することが可能とされる。

ただし、第二監視センター２０おいては通信装置２２を補助端末装置２５と直接接続して、第二冷凍コンテナ１Ｂの情報を補助端末装置２５と第二監視装置２１とに入力し、補助端末装置２５にて第一監視装置１１で必要な情報のみを抽出して、第一監視システムの通信方法に応じたフォーマットに変換し、この情報を第一監視装置１１に送信するように構成することも可能である。

また、第一監視センター１０から第二冷凍コンテナ１Ｂに必要な情報が要求される場合においては、図７に示すように、第一監視装置１１に入力手段１１ｅで要求が入力されると、または自動的に要求の命令が生成されると（ステップＳ２０）、第一監視装置１１の通信装置１２と仮想冷凍コンテナ１Ｃの通信装置２６とが通信網２８を介して通信可能に接続されて（ステップＳ２１）、要求コマンドが第一監視装置１１から仮想冷凍コンテナ１Ｃの補助端末装置２５に通信装置１２・２６を通じて送信される（ステップＳ２２）。

補助端末装置２５では要求コマンドが第二監視装置２１で処理可能な通信方法に応じたフォーマットに変換され（ステップＳ２３）、第二監視装置２１では入力手段２１ｅから入力された（または自動要求された）ものと略同一に扱われて記憶手段２１ｂに入力される。そして、第二監視センター２０の通信装置２２と第二冷凍コンテナ１Ｂの通信装置５Ｂとが通信網１８を介して通信可能に接続されて（ステップＳ２４）、要求コマンドが第二監視装置２１から第二冷凍コンテナ１Ｂの端末装置４Ｂに通信装置２２・５Ｂを通じて送信されて（ステップＳ２５）、端末装置４Ｂに入力される（ステップＳ２６）。

そして、端末装置４Ｂに収集された第二冷凍コンテナ１Ｂの情報のうちの必要な情報が、この端末装置４Ｂから第二監視センター２０の第二監視装置２１に通信装置５Ｂ・２２を通じて送信され、第二監視装置２１の記憶手段２１ｂに記憶される。つづいて、補助端末装置２５で要求された情報が補助端末装置２５で第一監視装置１１の通信方法に応じたフォーマットに変換され（ステップＳ２７）、この補助端末装置２５から第一監視センター１０の第一監視装置１１に通信装置２６・１２を通じて転送されて（ステップＳ２８）、第一監視装置１１の記憶手段１１ｂに記憶される。こうして、第一監視センター１０の第一監視装置１１で第二冷凍コンテナ１Ｂの情報の閲覧が可能とされる。

以上のように、第一冷凍コンテナ１Ａの端末装置４Ａと第一監視センター１０の第一監視装置１１とで通信を行って、この第一監視センター１０で第一冷凍コンテナ１Ａを監視する第一監視システムと、第二冷凍コンテナ１Ｂの端末装置４Ｂと第二監視センター２０の第二監視装置２１とで前記第一監視システムと異なる通信方法を用いて通信を行って、この第二監視センター２０で第二冷凍コンテナ１Ｂを監視する第二監視システムとを有し、この第二監視システムの通信方法を第一監視システムの通信方法に変換する補助端末装置２５（仮想冷凍コンテナ１Ｃ）を第二監視センター２０に備えて、第一監視センター１０の第一監視装置１１と第二冷凍コンテナ１Ｂの端末装置４Ｂとを通信可能に冷凍コンテナの遠隔監視システムを構成したので、第一監視システムを殆ど変更することなく、第一監視装置１１と別種の第二冷凍コンテナ１Ｂの端末装置４Ｂとを通信させて、端末装置４Ｂから第一監視装置１１に別種の第二冷凍コンテナ１Ｂの情報を送信することができる。これによって、第一監視センター１０で第一冷凍コンテナ１Ａだけでなく別種の第二冷凍コンテナ１Ｂも監視することが可能となり、また第一監視装置１１に対応させるために第二監視システムにおける第二冷凍コンテナ１Ｂの端末装置４Ｂの通信システムを変更する必要がないので、冷凍コンテナの提供コストを抑制することができ、第一監視システムに別種の第二冷凍コンテナ１Ｂを低コストで導入することができる。

また、前記冷凍コンテナの遠隔監視システムにおいて、第二監視装置２１は第二冷凍コンテナ１Ｂの情報を取得し、この情報のなかから第一監視装置１１で必要な情報のみを抽出して補助端末装置２５に出力するように制御したので、第一監視センター１０では必要なときに必要な情報、たとえば別種の第二冷凍コンテナ１Ｂの室内温度や現在位置に関する情報のみを取得して、不要な情報は遮断することができ、別種の第二冷凍コンテナ１Ｂを効率よく監視することができる。また、第二監視装置２１では別種の第二冷凍コンテナ１Ｂの全情報を取得することから、第二冷凍コンテナ１Ｂを一括して監視することができ、さらには各冷凍コンテナ１Ｂに備えられる冷凍装置やエンジンなどの機器の状況を把握することも可能となるので、メンテナンスや異常の発生に迅速に対応することができる。

また、前記補助端末装置２５は第一監視システムの通信方法から複数の通信方法に変更可能に構成したので、この補助端末装置２５をたとえばソフトウェアの変更により複数の通信方法に対応させることが可能となる。そのため、第二冷凍コンテナ１Ｂを第一監視システム以外の通信方法の異なる監視システムに対応させることが可能となり、他の冷凍コンテナの遠隔監視システムにも容易に導入することができる。また、通信方法の異なるシステムに利用される同種の第二冷凍コンテナ１Ｂを第二監視センター２０で一括して監視することも可能となる。さらに、第一監視センター１０の第一監視装置１１の通信方法に変更があった場合でも、補助端末装置２５のみの変更で済むため、第二冷凍コンテナ１Ｂの端末装置４Ｂを個別に変更する必要がなく、第一監視装置１１に迅速かつ低コストで対応させることができる。

第一監視システムの構成を示した図。冷凍コンテナの構成を示すブロック図。第一監視センターの構成を示すブロック図。本発明の一実施例に係る遠隔監視システムの構成を示した図。第二監視センターの構成を示すブロック図。第二冷凍コンテナの端末装置から第一監視センターの第一監視装置に第二冷凍コンテナの情報が送信される場合の流れを示す図。第一監視センターの第一監視装置から第二冷凍コンテナの端末装置に第二冷凍コンテナの情報が要求される場合の流れを示す図。

符号の説明

１冷凍コンテナ
１Ａ第一冷凍コンテナ
１Ｂ第二冷凍コンテナ
４端末装置
４Ａ第一冷凍コンテナの端末装置
４Ｂ第二冷凍コンテナの端末装置
１０第一監視センター
１１第一監視装置
２０第二監視センター
２１第二監視装置
２５補助端末装置

Claims

第一冷凍コンテナの端末装置と第一監視センターの第一監視装置とで通信を行って、この第一監視センターで第一冷凍コンテナを監視する第一監視システムと、第二冷凍コンテナの端末装置と第二監視センターの第二監視装置とで前記第一監視システムと異なる通信方法を用いて通信を行って、この第二監視センターで第二冷凍コンテナを監視する第二監視システムとを有し、この第二監視システムの通信方法を第一監視システムの通信方法に変換する補助端末装置を第二監視センターに備えて、第一監視センターの第一監視装置と第二冷凍コンテナの端末装置とを通信可能に構成したことを特徴とする冷凍コンテナの遠隔監視システム。
前記第二監視装置は、第二冷凍コンテナの情報を取得し、この情報のなかから第一監視装置で必要な情報のみを抽出して補助端末装置に出力するように制御したことを特徴とする請求項１に記載の冷凍コンテナの遠隔監視システム。
前記補助端末装置は、第一監視システムの通信方法から複数の通信方法に変更可能に構成したことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の冷凍コンテナの遠隔監視システム。