JP2007197090A - 特に食品のためのコンテナ - Google Patents

Abstract

【課題】食品の保持または運搬に適したコンテナを提供する。
【解決手段】少なくとも１つの底部（３）を含む保持トレイ（２）と、物を保持する領域（５）を規定する少なくとも１つの側面部（４）と、トレイ（２）の導入領域を規定する少なくとも１つの貫通穴（７）を有する支持構造（６）とを有する特に食品のためのコンテナであって、トレイ（２）の側面部（４）は、トレイ（２）の底部（３）と穴（７）を接続している。コンテナ（１）は、トレイ（２）の底部（３）と側面部（４）とを形成する少なくとも１つの内部面(３ａ，４ａ)と、支持構造（６）の少なくとも１つの上面（６ａ）とを規定する少なくとも１つのシート（８）を有することを特徴とする。
【選択図】図１

Description

本発明はコンテナに関する発明であり、特に食品の保持または運搬に適したコンテナに関する。

食料品店において、紙類で作られた平面的なコンテナが見られる。それらは、薄いボール紙で作られた平坦部分を有し、紙類で作られた対応するトレイをかみ合わせて受けられるようにデザインされた複数の穴を開けられたシートを有する。

詳細には、紙類で作られたトレイは、平坦なシートから作られる。その平坦なシートを、外向きにひっくり返って広がる上縁を有する円錐台（ｆｒｕｓｔｏｃｏｎｉｃａｌ）のような３次元形状になるまで、適切にへこませることによって作られる。

これらのトレイは、薄いボール紙でできた薄紙要素に形成された穴に挿入される。その後トレイのひっくり返された外縁を、糊のような他の固定システムによって、穴の外周囲に密着して係合する。この際に、適切な折り畳み操作が縁部やその他の部分に対して実行される。

すなわち、コンテナは、支持として働く平坦な薄いボール紙要素に固定された多くの紙のトレイによって作られている。

上記に簡単に記述した先行技術は、現在食品店で広く使用されており、その役割を果たすために優れた方法だと考えられている。しかしながら、別の視点から考えると、改良の余地がある。

第１に、コンテナの製造プロセスは異なる操作段階を有する。たとえば、適切にダイカット（ｄiｅ−ｃｕｔ）された薄いボール紙の供給、紙でできたそれぞれのトレイの形成、後者と上述のコンテナまたは焼き型（ｂａｋｉｎｇ−ｐａｎ）との接合などである。

それぞれの過程は製造時間と製造コストの増加をもたらしており、ダイカットされた薄いボール紙の生産やそれぞれの紙のトレイの生産の両方において原材料の無駄遣いが発生している。

本発明においては、上記に着目した欠点を、実質的に解決することが目的である。

単純で少ない製造工程によって生産されるコンテナを提供することが、本発明の第1番目の目的である。

原材料を節約すること、特に可能な限り製造過程で発生するごみを削減することが、本発明のさらなる目的である。

加えて、発明の一般的な課題として、従来の製造物にかわる解決策を提案することにより、美的魅力があり、強い構造を有するコンテナの生産に関する。

上述またはさらなる目的は、後述の記載により明らかになるが、それらは特許請求の範囲において請求されているように、基本的には特に食品のためのコンテナにおいて達成される。

さらなる特徴および利点は、限定しない具体例と下記に説明する図面によって表された、好適かつ排他的でない実施形態の詳細な記述から明かになるだろう。
図１は、本願発明に係る食品用コンテナの斜視図、
図２は、図１に示すコンテナを作るためのブランク（ｂｌａｎｋ／半加工品）の平面図である。

図１に示すように、本発明に係る食品コンテナは、全般において符号１で特定される。

コンテナ１は、底部３と少なくとも１つの側面部４とを有する少なくとも１つの保持トレイ２を有する。底部３および側面部４は製品の保持領域５を規定する。側面部４と底部３は、それぞれ保持領域５に面する内部面４ａと３ａを有する。側面部４と底部３はさらに、それぞれ前記内部面４ａ、３ａに関してその反対面に広がっている外部面４ｂと３ｂを有する。

コンテナ１は、トレイ２の支持構造６をさらに有する。支持構造６は、トレイ２への導入領域を規定する少なくとも1つの貫通穴７を有する。トレイの側面部４は、トレイの底部３と支持構造６の貫通穴７とを接続している。言い換えれば、トレイ２は支持構造６の貫通穴７から広がっている。

支持構造６は、トレイ２に対して反対面に広がる上面６ａを有している。言い換えると上面６ａは、トレイ２の反対側の空間の半分に広がっている。またトレイ２は、上面６ａの反対面である下面６ｂを有する。すなわちトレイ２を含む側の空間の半分に下面６ｂを有する。

コンテナ１は、支持構造６の上面６ａを規定し、さらにトレイ２の底部３および側面部４の内部面３ａおよび４ａを規定する少なくとも１つのシート８を有する。

コンテナ１は、トレイ２の底部３および側面部４の外部面３ｂおよび４ｂを規定し、さらに支持構造６の下面６ｂを規定する第２シート９をさらに有する。

すなわち、トレイ２に含まれた製品を保持または輸送する際にコンテナ１が必要な強度を有するように、第１シート８と第２シート９はお互いに折り重ねられ、お互いにしっかりと固定される。

言い換えれば、支持構造６とトレイ２は一体構造で、つまり前記２つの要素間には、相互に重ね合う領域や不連続な領域がない。

事実、後述により明らかになることではあるが、単一の平坦なシート８が支持構造６の上面６ａと、底面３および側面部４の内部面３ａおよび４ａを規定する。

好ましい実施形態においては、コンテナ１は紙類で作成される。

特に第１シート８および第２シート９は、たとえば食品の使用に好適な種類の紙類である。

加えて、図１に示すように、コンテナ１は複数のトレイ２を有し、それぞれの開口は対応する支持構造６の貫通穴７上にある。

好ましい実施形態では、支持構造６は概ね平坦で、トレイ２はカップ形状である。すなわちトレイ２は、底部３が概ね平坦な円錐台形態である。

特に、それぞれのトレイ２の側面部４は、側面部４の内部面４ａを規定し第１シート８からなる第１バンドの束１０を有する。反対の面であるトレイ２の側面部４の外部面４ｂは、第２シート９に含まれる第２バンドの束１１によって作られている。

図１に示すように、第１バンドの束および第２バンドの束は、支持構造６から直接に、そこから移動しながら伸びている。特に、それぞれのバンド１０,１１は貫通穴７の周辺部にある縁から広がっており、トレイ２の底部３の縁３ｃに到達している。第１の束１０のバンドは、第２の束１１のバンドと同様に、そのすべてがお互いに概ね平行である。

加えて、第１バンドの束１０のバンドの伸張方向は、第２バンドの束１１のバンドの伸張方向に対して傾けられている。言い換えれば、第１の束１０は、第２の束１１の貫通穴７からの進行方向を決めている角度Ｂとは異なる角度Ａの方向に沿って、支持構造６の貫通穴７から始まりトレイ２の底位置３に到達する。

より詳細には、これらの角度Ａおよび角度Ｂは、トレイ２の側面部４の編み網目構造を決定する性質を有する。

加えて、側面部４に沿った、第１の束１０を構成部分するバンドと、第２の束１１を構成するバンドの交点において、第１の束１０のバンドは、第２の束１１のバンドと固定され、それによって必要な強度を確保し、トレイ２を安定した形状にしている。

さらに、２つ束１０，１１のバンドが形成されている面は、支持構造６によって規定される面に対して曲げられており、２つのバンドが前記バンドの交点においてそれ自身と異なる束１０，１１に所属するバンドと接触する領域を増加させている。

特に、それぞれのバンド１０，１１は、貫通穴７から伸びており、支持構造６によって規定される面に対して傾いた面に形成されている。

好ましくは、それぞれのバンドの平坦面は保持空間の側を向いており、実質上平坦な側面部を有しているかのようになっている。

２つの束１０，１１のバンドが、過剰なねじり応力を受けることがないように、貫通穴７の周辺縁７ａに接続されているそれぞれのバンド１０，１１のある領域における支持構造６は、バンド１０，１１の最初の曲げを容易にする複数の曲げられたスリット１２を有する。

これらのスリット１２は、貫通穴７の周辺縁７ａから放射状に広がっており、それぞれのバンド１０，１１のある縁７ａが部分的に変形できるようにしてある。このようにして、前記縁７ａの部分的な変形は、バンド１０，１１の存在する面に対して、バンドの曲げを起こすために必要な回転を与えることで著しい不連続の存在を回避している。

同様に、トレイ２の底部３の周辺縁３ｃも、トレイ２の平坦な底部３を分断することなくそれぞれのバンド１０，１１を接続するように複数のスリット１３を有する。これらのスリット１３は、貫通穴７の周辺縁７ａのスリット１２についての記載と同様に、底部３の縁３ｃの部分的な変形を許容する。

図２は、上述に記載のコンテナ１を作るために好適な、コンテナのブランクを表している。

ブランク１００は、それぞれ平行なスリット１０３によって範囲を定められた少なくとも２つのバンド１０２を有する少なくとも１つのシート１０１を有する。これらのバンド１０２は、トレイ２の側面部４を規定する。特に、バンド１０２は、それぞれのトレイの側面部４の第１の束のバンドを規定する。バンド１０２は、トレイ２の底部４を規定するシート１０１の第１領域１０４を取り囲んでいる。特に、シートの第１領域１０４は、底部３の内部面３ａを規定している。

バンド１０２は、支持構造６を規定しているシート１０１の第２領域１０５に取り囲まれている。特に、シート１０１の第２領域１０５は支持構造６の上面を規定している。

少なくとも２つ、通常はすべてのバンド１０２は、基本的に、シート１０１の第１領域１０４からシート１０１の第２領域１０５までの捻れた面の領域を構成して伸びる。

より詳細には、そこにはいくつかのバンド１０２があり、これらは並列の関係に配列されており、それぞれの分割スリット１０３によって仕切られている。複数のバンド１０２は完全にシート１０１の第１領域１０４を取り囲んでいる。好適な実施形態では、第１シートのバンド１０２は１５箇所形成されている。

それぞれのバンド１０２は、シート１０１の第２領域１０５に繋がっている第１端部１０６と、第１端部１０６の反対側においてシート１０１の第１領域１０４に繋がっている第２端部１０７とを有している。

それぞれのバンド１０２の第１端部１０６は、第１シート領域１０４から放射状に伸びる放射状スリット１０８を有している。これらの複数のスリット１０８は、支持構造６の貫通穴７の周辺縁７ａに存在する複数のスリット１２を規定しており、上記のように第１の束１０を構成するバンド１０２の正しい曲げを可能にする目的を有している。

同様に、それぞれのバンド１０２の第２端部１０７は、シート１０１の第１領域１０４に向かって放射状に広がる放射状スリット１０９を有している。放射状スリット１０９は、トレイ２の底部３の縁３ｃに存在する放射状スリット１３を規定しており、トレイ２の側面部４と底部３の正しい接続を可能にするという目的を有している。

図２に示す好適な実施形態では、第１シート１０１は、それぞれに対応するトレイ２の底部３を規定する複数の第１領域１０４を有している。それぞれの第１領域１０４は上述において特定された複数のバンドによって囲まれている。

ブランク１００はさらに、第１シートと同一の第２シート１０１ａを有している。必然的に、第２シート１０１ａを構成しているすべての要素は、第１シート１０１に関して記述されたものと同一であり、図２において同一の番号の後に文字”ａ”を付して示されている。

この実施形態における第１シート１０１と第２シート１０１ａは、熱可塑性のフィルムで覆われるが、その理由はこの明細書の後の記述でより明らかになる。

好適な実施形態では、それぞれのシート１０１，１０１ａの第２領域１０５，１０５ａは脆弱線１１０，１１０ａを有している。脆弱線１１０，１１０ａは、シート１０１，１０１ａのそれぞれの第１領域１０４，１０４ａ及びバンドグループ１０２，１０２ａを分割している。脆弱線１１０，１１０ａは、ブランク１００から作られたコンテナを、残部分と１つもしくは複数のトレイ２とに、必要に応じて分割できるようにデザインされている。

さらに、２つのシート１０１，１０１ａは、互いに並列な関係に配列され、より弱い脆弱線１１１によってなんとか繋がっている。さらに、２つのシート１０１，１０１ａは、そのような関係で並列に並べられているので、同一の方法でシートを繰り返せばよい。

好ましくは上に記載されたブランク１００のようなブランクを折りたたむ方式およびそのようにして得られるコンテナは、第１シート１０１の上に第２シート１０１ａを、または第２シートの上に第１シートを、重ね折りすることを想定している。したがって、そうなるように２つのシートは非対象形態に形成される。

１つのシートのバンドは右巻きらせんを規定しており、重ね折りされるシートのバンドは左巻きさせんに、すなわち前者と反対向きに形成している。このような形態は、本発明における“非対称形状”によって、２つのシート１０１と１０１aを重ね折りもしくはオーバーラップをさせる意図によるものである。

加えて、後述する２つのシート１０１および１０１ａによる非対称の重ね折りによって、第１シートの第１領域１０４が、第２シート１０１ａの第１領域１０４に、互いに正確にオーバーラップする。

この方式は、２つのシート１０１と１０１ａの第１重ね合わせ領域１０１、１０１ａを、それぞれのシートの第２領域１０５、１０５ａから押し出す工程を含んでいる。このようにして、コンテナ１のトレイ２と、支持構造６の貫通穴７が規定される。

さらに詳細には、第１領域１０４、１０４ａを、第２領域１０５、１０５ａから押し出す工程は、第１領域を２つのシートの積み重ねによって規定された面に対して平行な方向に動かすことによって行われる。それによって第１領域１０４と１０４ａは、２つの重ね折られたシートの第２領域１０５、１０５ａによって規定される支持構造６に対して平行であって、支持構造６から移動して離れた面の中に横たわる。

この分離移動工程は、どのような時でも行うことができる。また、この分離移動工程は、２つの重ね折られるシートを固定し、第２領域１０５、１０５ａから先述の距離まで第１領域を分離するように、均一な力を及ぼすことができるあらゆる適切な装置によって行うことができる。

加えて、分離段階の間に、それと調和して、２つのシート１０１、１０１ａが、まさに重ね折りされた関係のままでしっかりと固定される工程が行われる。

好適な実施形態における２つのシートをつなぎ合わせる工程は、先述のように、熱可塑性のフィルムを有するシート自体を加熱することによって行われる。加熱の結果として、２つのシート１０１と１０１ａはお互いに熱密閉される。

すべての場合において熱可塑性フィルムを使用するとは限らず、２つのシートをつなぎ合わせる工程は、たとえば接着などの他の手段によっても実行することができる。

第１領域１０４，１０４ａが第２領域１０５，１０５ａから移動する工程の間においては、バンド１０２，１０２aは、第１領域１０４，１０４ａと一体となっている第２端部１０７，１０７ａの移動にしたがって曲がりを解かれる。

加えて、第１領域および第２領域に存在している放射状のスリット１０８，１０９，１０９ａはバンド１０２，１０２aの前記曲がりを可能にする。

このように、２つのシート１０１，１０１ａの非対称な重ね折り形態によって、第１シート１０１のバンド１０２が第２シートのバンド１０２ａを交差、オーバーラップして、トレイ２の網目状の側面部４を形成する。

２つのシート１０１と１０１ａがつなぎ合わせられる工程において、第１シート１０１のバンド１０２と第２シート１０１ａのバンド１０２ａとによって規定される交点もつなぎ合わされる。すなわち熱密封される。この工程は、トレイ２の側面部４の形状を固定し規定するのに必要である。

領域１０４が第２領域１０５から移動するのを可能にするために、第１領域がバンド自身の幾何学的な形状によって、第２領域に対して（あるいはお互いの対向部分に対して）相対的な回転を受けるのは明白である。

領域１０４も、３次元形状が保持されることを保証するように、互いに密封される。

本発明の対象であるコンテナは、わずかなで単純な製造工程によって製造されるので、発明は意図する目的を達成している。特にトレイを規定する工程としては、１つの操作が必要となるのみである。

加えて、本発明の対象であるコンテナは、材料となるブランクを形成するすべての物質がコンテナの製造に使用されているため、資源の無駄がない。

さらに、コンテナの製造に必要なすべての物質は、２つのシートのみからななる。

加えて、本発明は重要な効果を得ることができる。

事実、トレイの側面部の網目構造によって、使用される物質は最小限に抑えられ、それと同時に非常に軽量でしかも強いコンテナが得られる。

さらに、コンテナをすべて紙で作った場合は、完全にリサイクルすることができ、それによって、使用済みコンテナの処分にかかるコストは除去される。

もちろん、コンテナの構造は平坦なブランクから始まる２つの操作段階しか必要としないから、平坦なブランクを直接しまいこみ、それらを短時間にコンテナに組み立てることができる。したがって、製品の保管スペースや輸送コストを最小限に抑えることができる。

最後に、網目構造のトレイは、その内側に食品を保持することができるような、紙製のさらなるコンテナを受けるのに適していることを正しく理解すべきである。

図１は、本願発明に係る食品用コンテナの斜視図である。 図２は、図１に示すコンテナを作るためのブランク（ｂｌａｎｋ）の平面図である。

符号の説明

１… コンテナ
２… トレイ
３… 底部
４… 側面部
６… 支持構造
７… 貫通穴

Claims (19)

1. 製品保持領域（５）を規定する底部（３）および少なくとも１つの側面部（４）を有する少なくとも１つの保持トレイ（２）と、
   トレイ（２）の導入領域を規定する少なくとも１つの貫通穴（７）を形成し、トレイ（２）の前記少なくとも１つの側面部（４）が、トレイ（２）の前記底部（３）と支持構造（６）の前記穴（７）とを接続する形態となっている前記トレイの支持構造（６）とを有するコンテナであって、
   前記コンテナは、トレイ（２）の底部（３）と側面部（４）とを形成する少なくとも１つの内部面（３ａ，４ａ）と、支持構造（６）を形成する少なくとも１つの上面（６ａ）とを同時に規定する少なくとも１つの第１単一シート（８）を有することを特徴とする特に食品のためのコンテナ。
2. 底部（３）と側面部（４）との外部面（３ｂ，４ｂ）と支持構造（６）の下面（６ｂ）とを同時に規定する第２シート（９）を有する請求項１に記載のコンテナ。
3. 前記第１シート（８）と第２シート（９）は紙類で作られており、互いに重ね折りされる関係であることを特徴とする請求項２に記載のコンテナ。
4. 複数のトレイ（２）と、
   それぞれのトレイ（２）の導入領域を規定する複数の穴（７）を有する支持構造（６）と、
   それぞれのトレイ（２）の底部（３）と側面部（４）の内部面（３ａ，４ａ）と、支持構造（６）の上面（６ａ）とを同時に規定する第１単一シート（８）とを有することを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載のコンテナ。
5. 前記トレイ（２）がカップ形状の形態であり、前記支持構造（６）は概ね平坦である請求項１から請求項４のいずれかに記載のコンテナ。
6. トレイ（２）の前記側面部（４）が、第１シート（８）で形成されたバンドの第１の束（１０）と第２シート（９）で形成されたバンドの第２の束（１１）とを有する請求項１に記載のコンテナ。
7. 前記第１の束（１０）のバンドは概ね互いに平行であり、
   前記第２の束（１１）のバンドも概ね互いに平行であり、第２の束（１１）は第１の束（１０）のバンドに対して傾けられており、網目状の側壁（４）を規定している請求項６に記載のコンテナ。
8. 第１の束（１０）のそれぞれのバンドは、穴（７）の縁の部分から伸びており、縦軸に対して角度をつけてオフセットされている底部（３）の対応する部分に接続されていることを特徴とする請求項７に記載のコンテナ。
9. 保持トレイ（２）の側面部（４）を規定しており、お互いに平行に伸びている２つのスリット（１０３）によって範囲を定められた少なくとも２つのバンド（１０２）を有する少なくとも１つのシート（１０１）であって、
   前記少なくとも２つのバンド（１０２）は、トレイ（２）の底部（３）を規定するシート（１０１）の第１領域（１０４）を取り囲んでおり、トレイ（２）の支持構造（６）を規定するシート（１０１）の第２領域（１０５）によって周辺を取り囲まれていることを特徴とするコンテナを製造するための紙製のブランク。
10. 第１シート（１０１）と概ね同一である第２シート（１０１ａ）を有し、
    第１シート（１０１）と第２シート（１０１ａ）は、脆弱線（１１１）を中心に相対的に回転して互いに重ね折ることができるように適切に並んで配置され、両者は前記脆弱線（１１１）によって接続されていることを特徴とする請求項９に記載のブランク。
11. 前記少なくとも２つのバンドは、シート（１０１）の第１領域（１０４）からシート（１０１）の第２領域（１０５）までらせん状の領域を形成している請求項９または請求項１０に記載のブランク。
12. 複数のらせん形状のバンド（１０２）が相互に隣接し、シート（１０１）の第１領域（１０４）を完全に取り囲んでいることを特徴とする複数の前記バンド（１０２）を有する請求項１１に記載のブランク。
13. それぞれのバンド（１０２）が、
    シート（１０１）の第２領域（１０５）に接続している第１端部（１０６）と、
    シート（１０１）の第１領域（１０４）に接続しており、第１端部（１０６）の反対側である第２端部（１０７）とを有するブランクであって、
    シート（１０１）に規定される面に対して垂直な面内においてバンド（１０２）の回転を可能にするように、前記第１端部（１０６）は第１領域（１０４）から放射状に伸びているスリット（１０８）を有し、前記第２端部（１０７）はシート（１０１）の第１領域（１０４）に向かって放射状に伸びるスリット（１０９）を有することを特徴とする請求項１２に記載のブランク。
14. 第１シート（１０１）と第２シート（１０１ａ）を互いに重ね折りして確実に接続するために、それぞれのシート（１０１，１０１ａ）が熱可塑性物質のフィルムでコートされる請求項１０から請求項１３のいずれかに記載のブランク。
15. 保持トレイ（２）の側面部（４）を規定しており、互いに平行に伸びている２つの対応するスリット（１０３）によって範囲を規定された少なくとも２つのバンド（１０２）を有し、前記少なくとも２つのバンド（１０２）が、トレイ（２）の底部（３）を規定するシート（１０１）の第１領域（１０４）を取り囲み、トレイ（２）の支持構造（６）を規定する第２領域（１０５）によって周囲を取り囲まれている第１シート（１０１）を供給する工程と、
    第１シート（１０１）と概ね同一の第２シート（１０１ａ）を供給する工程と、
    第２シート（１０１ａ）を、それと非対称な態様にある第１シート（１０１）に対して、もしくはその反対に、重ね折りして配置する工程と、
    ２つのシート（１０１，１０１ａ）の第１領域（１０４，１０４ａ）を、第２領域（１０５，１０５ａ）から押し出して保持トレイ（２）を規定する工程とを有するコンテナの製造方法。
16. ２つのシート（１０１，１０１ａ）の第１領域（１０４，１０４ａ）を、第２領域（１０５，１０５ａ）から押し出す前記工程が、
    第１シート領域（１０４，１０４ａ）を、第２シート領域（１０５，１０５ａ）によって規定される面から平行に移動させ、概ね平行でトレイ（２）の支持構造（６）から外方に移動させられトレイ（２）の底部（３）を規定する工程を有することを特徴とする請求項１５に記載の製造方法。
17. ２つのシート（１０１，１０１ａ）の第１領域（１０４，１０４ａ）を、第２領域（１０５，１０５ａ）から押し出す前記工程に関連して、２つのシート（１０１，１０１ａ）を、好ましくは熱シール等によって互いに確実に接合する工程をさらに有する請求項１５または請求項１６に記載の製造方法。
18. ２つのシート（１０１，１０１ａ）を互いに接合する工程が、トレイ（２）の網目状の側壁（４）を規定するように、第１シート（１０１）のバンド（１０２）と、第２シート（１０１ａ）のバンド（１０２ａ）とを接合する工程をさらに有する請求項１５から請求項１７のいずれかに記載の製造方法。
19. ２つのシート（１０１，１０１ａ）の第１領域（１０４，１０４ａ）を、第２領域（１０５，１０５ａ）から押し出す工程が、
    第１シート（１０１）の第１領域（１０４）を、第２シート（１０１ａ）の第１領域（１０４ａ）に対して相対的に回転させる工程と、
    第１領域（１０４，１０４ａ）を重ね折りした関係であるが、前記回転させる工程より前における重ね折りした初期状態に対して、角度をつけて回転させた位置関係になるように互いに確実に接合する工程とを有する請求項１６に記載の製造方法。

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