JP2007166062A - 管理システム - Google Patents

Abstract

【課題】監視ホストはカウンタデータの冗長性を少なくし、必要十分なデータをデータベースに保存することにより、データベース領域を節約して使用できるようにすること。
【解決手段】一台以上のデバイスを監視する遠隔監視装置と監視ホストとからなる管理システムにおいて、遠隔監視装置から送信されるデータを受信する受信手段と、受信したデータを種類別に分類する分類手段と、種類別に分類したデータに関して、前回受信したデータの時刻を確認する確認手段と、データの種類と必要頻度に応じて受信データのアップデートを行うアップデート手段と、データの種類と必要頻度に応じて受信データの新規保存を行う保存手段とを有することを特徴とする管理システム。
【選択図】図１

Description

本発明は、画像形成装置リモート管理システムにおいて、画像形成装置監視装置から送信されるカウンタ情報を監視ホストでフィルタリング操作しデータベースに保存するプログラムに関するものである。

従来、画像形成装置（以下、デバイスという）の状態を監視する監視システムでは、監視装置が定期的にデバイスの各種カウンタ値を取得し、設定されているスケジュールに基づいて監視ホストへカウンタ値の送信を行っている。このカウンタ値には課金情報のような一日に一回取得する必要のある情報や、使用頻度やデバイスの使われ方を示す一月に一回取得する必要のある情報があるが、確実にカウンタ情報が監視装置から監視ホストへ送信されるように、一日に複数回の送信がスケジュール設定されている。また、監視ホスト側では通知されたカウンタ情報をすべて監視ホスト内データベースに保存を行うのが一般的であった。
特開２０００−１９６６６５号公報

しかしながら、上述した従来の技術では、数万台のデバイス監視をサポートする監視システムにおいて、冗長なデータが多く監視ホストでハードディスクなどの記憶装置のリソース負担が大きくなってしまうという問題があった。

本発明は、以上の点に着目して成されたもので、画像形成装置リモート監視システムにおいて、監視ホストはカウンタデータの冗長性を少なくし、必要十分なデータをデータベースに保存することにより、データベース領域を節約して使用できるようにする管理システムを提供することを目的とする。

上述した問題点を解決するために、本発明は、監視ホストに遠隔監視装置から送信されるデータを受信する機能と、受信したデータを種類別に分類する機能と、種類別に分類したデータに関して、前回受信したデータの時刻を確認する機能と、データの種類と必要頻度に応じて受信データのアップデートを行う機能と、データの種類と必要頻度に応じて受信データの新規保存を行う機能と、を有することを特徴とする。

なお、さらに説明すれば、本発明の第一の発明について下記のように示す。

（１）一台以上のデバイスを監視する遠隔監視装置と監視ホストとからなる管理システムにおいて、
遠隔監視装置から送信されるデータを受信する受信手段と、
受信したデータを種類別に分類する分類手段と、
種類別に分類したデータに関して、前回受信したデータの時刻を確認する確認手段と、データの種類と必要頻度に応じて受信データのアップデートを行うアップデート手段と、データの種類と必要頻度に応じて受信データの新規保存を行う保存手段とを有することを特徴とする管理システム。

本発明によって、監視ホストはカウンタデータの冗長性を少なくし、必要十分なデータをデータベースに保存することになり、データベース領域を節約して使用できるようになる。

以下、本発明の実施の形態を、図面を参照して説明する。

図１は、本発明の実施の形態に係るデジタル複写機本体（以下、複写機という）と監視装置とのイントラネット内における接続関係を示す図である。

この図において１０１は複写機、１０２は複写機１０１の状態を監視する監視装置、１０３は一般のユーザが業務等で使用するパーソナルコンピュータ（ＰＣ）であり、これらがＬＡＮ１００を介して相互に接続されていることを表している。

監視装置１０２は、ＬＡＮ１００を介して自身の通信スケジュールに従って通信を行い、複写機１０１の種動作モード設定や、カウンタ値、稼働ログなどの稼働情報、およびハード障害やジャム多発等の障害情報を複写機１０１から取得する。この際の通信手段としては、ＳＮＭＰ（Ｓｉｍｐｌｅ Ｎｅｔｗｏｒｋ Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）を介したＭＩＢ（Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ Ｂａｓｅ）のやり取り等がある。

監視装置１０２は、特別なデバイスとして図面に記されているが、監視装置とは、監視プログラムの走るデバイスを指し、ＰＣ（パーソナルコンピュータ）上に監視プログラムがインストールされ、監視装置となるケースや、複写機自身に監視プログラムを内蔵し、監視装置の役割を果たすケースなどがあり、監視装置自体に制限はない。

図２は、本発明の実施の形態に係る複写機と監視装置と監視ホストとのインターネットを介した接続関係を示す図である。

この図において２０１は複写機の稼動状態を一元的に管理する監視ホストであり、２０２は、複写機１０１と監視装置１０２とがＬＡＮ１００を介して相互に接続されたイントラネットの環境を表している。これら複数のイントラネット環境２０２と監視ホスト２０１とがＩｎｔｅｒｎｅｔ２００を介して相互に接続されている。

監視装置１０２は図１で説明した各複写機の稼動情報と障害情報を通信用データに加工し、Ｉｎｔｅｒｎｅｔを介して監視ホスト２０１に送信している。通信プロトコルは、ＭａｉｌプロトコルやＨＴＴＰなどのプロトコルを想定しているが、とくに限定するものではない。

複写機１０１と監視装置１０２とが通信しあうイントラネットの環境２０２は複数存在し、各イントラネット環境２０２に設置してある複数の監視装置１０２と１台の監視ホスト２０１とが、多対１の関係で通信を行う。

図３は、本発明の実施の形態に関わる複写機の構成を示す断面図である。

図において、３５０は自動原稿送り装置（ＤＦ）、３０２はスキャナであり、スキャナ３０２は、原稿照明ランプ３０３や走査ミラー３０４等で構成されている。

自動原稿送り装置３５０は原稿を最終頁から順に１枚ずつプラテンガラス３０１上へ搬送し、原稿の読み取り動作終了後に原稿を排出するものである。プラテンガラス３０１上に搬送された原稿は、不図示のモータによって駆動されるスキャナ３０２で往復走査され、その反射光は走査ミラー３０４〜３０６を介してレンズ３０７を透過し、イメージセンサ部３０８内のＣＣＤセンサに結像する。３０９はレーザやポリゴンスキャナ等で構成された露光制御部で、イメージセンサ部３０８で電気信号に変換され、所定の画像処理が行われた画像信号に基づいて変調されたレーザ光３１９を感光体ドラム３１１に照射する。

感光体ドラム３１１の周りには、１次帯電器３１２、現像器３１３、転写帯電器３１６、前露光ランプ３１４、クリーニング装置３１５が装備されている。画像形成部３１０においては、感光体ドラム３１１は、不図示のモータにより矢印方向に回転しており、１次帯電器３１２により所望の電位に帯電された後、露光制御部３０９からのレーザ光３１９が照射され、その上に静電潜像が形成される。感光体ドラム３１１上に形成された静電潜像は、現像器３１３により現像されて、トナー像として可視化される。

一方、右カセットデッキ３２１、左カセットデッキ３２２、上段カセット３２３あるいは下段カセット３２４からピックアップローラ３２５〜３２８により給紙された転写紙は、給紙ローラ３２９〜３３２、レジストローラ３３３により転写ベルト３３４へ給送され、その過程において可視化されたトナー像が転写帯電器３１６により転写紙に転写される。また、１００枚の転写紙を収容し得るマルチ手差しトレイ３５１も装備されている。

トナー像転写後の感光体ドラム３１１からは、クリーニング装置３１５により残留トナーが清掃され、前露光ランプ３１４により残留電荷が消去される。転写後の転写紙は、分離帯電器３１７によって感光体ドラム３１１から分離され、転写ベルト３３４によって定着器３３５へ搬送される。定着器３３５では加圧、加熱によってトナー像が定着され、排出ローラ３３６により複写機１０１の機外へ排出される。

３３７は排紙フラッパであり、搬送パス３３８側と排出パス３４３側の経路を切り替える。３４０は下搬送パスであり、排紙ローラ３３６から送り出された転写紙を反転パス３３９を介して裏返し再給紙パス３４１に導く。また、左カセットデッキ３２２から給紙ローラ３３０によって給紙した転写紙も、再給紙パス３４１に導く。３４２は転写紙を画像形成部３１０に再給紙する再給紙ローラである。３４４は排紙フラッパ３３７の近傍に配置された排出ローラで、排紙フラッパ３３７により排出パス３４３側に切り替えられた転写紙を機外に排出する。

両面記録（両面複写）時には、排紙フラッパ３３７を上方に上げて、複写済みの転写紙を搬送パス３３８、反転パス３３９、下搬送パス３４０を介して再給紙パス３４１に導く。このとき、転写紙は、その後端が反転ローラ３４５によって搬送パス３３８から全て抜け出し、反転ローラ３４５に転写紙が噛まれた状態の位置まで反転パス３３９に引き込まれ、反転ローラ３４５を逆転させることで搬送パス３４０に送り出される。

複写機１０１から転写紙を反転させて排出する時には、排紙フラッパ３３７を上方へ上げ、転写紙の後端が搬送パス３３８に残った状態の位置まで反転ローラ３４５によって反転パス３３９に引き込む。更に、反転ローラ３４５を逆転させることで、転写紙は裏返しにされて排出ローラ３４４側に送り出される。

３６０は複写機１０１から排出した転写紙を揃えて閉じる排紙処理装置である。この装置は、一枚毎に排出される転写紙を処理トレイ３６４で積載して揃える。また、一部の画像形成が終了したら、転写紙束をステイプルして排紙トレイ３６２、または３６３に排出する。

排紙トレイ３６３は、その上下移動が不図示のモータで制御され、画像形成動作開始前には処理トレイ３６４の位置に移動し、外出された転写紙が積載されていくと紙面の高さが処理トレイ３６４の位置になるように移動する。３６８は排紙トレイ３６３の下限を検知するトレイ下限センサであり、排紙トレイ３６３に約２０００枚の転写紙が積載された時にこれを検知するようになっている。

３６１は排紙された転写紙の間に挿入する区切り紙を積載する用紙トレイ、３６５は排出された転写紙をＺ折りにするＺ折り機である。また、３６６は排出された転写紙の一部をまとめてセンター折りしてステイプルを行う事によって製本を行う製本機であり、製本された紙束は排出トレイ３６７に排出される。

また、本断面図内の各所には不図示の各種センサが配置されており、トナー切れや原稿ジャム、転写紙残量、転写紙ジャム、現像関連の消耗部材残量、原稿照明ランプ切れ、その他様々なメカニカルトラブル等を検出する。

図４は、複写機１０１内の制御部のブロック図である。

制御部の各構成要素は、システムバス４８１及び画像バス４８２に接続されている。ＲＯＭ４８３には複写機１０１の制御プログラムが格納されており、ＣＰＵ４８６で実行される。ＲＡＭ４８４は、プログラムを実行するためのワークメモリエリアであり、画像データを一時記憶するための画像メモリでもある。蓄積メモリ４８５は不揮発性メモリであり、複写機１０１の再起動後も保持しておく必要のある各種動作モード設定や、カウンタ値、稼働ログなどが記憶される。Ｎｅｔｗｏｒｋ Ｉ／Ｆ４８９はＬＡＮと接続するためのインタフェース部であり、ＬＡＮを介して監視装置１０２と通信を行う。回線Ｉ／Ｆ部４９０は、ＩＳＤＮや公衆電話網に接続され、ＲＯＭ４８３内の通信制御プログラムにより制御され、ＩＳＤＮ Ｉ／Ｆやモデム、ＮＣＵ（Ｎｅｔｗｏｒｋ Ｃｏｎｔｒｏｌ Ｕｎｉｔ）を介して遠隔の端末とデータの送受信を行う。ファクシミリの送受信もこの回線Ｉ／Ｆ部４９０を使用して行う。操作部４８８には表示手段やキー入力手段が内蔵されており、これらはＣＰＵ４８６にて制御される。操作者は、キー入力手段を通してスキャナ読み取りやプリント出力に関する各種設定指示や、作動／停止指示を行う。

以上のデバイスがシステムバス４８１上に配置される。ＩＯ制御部４８７は、システムバス４８１と画像データを高速で転送する画像バス４８２とを接続するためのバスブリッジである。画像バス４８２は、ＰＣＩバスまたはＩＥＥＥ１３９４で構成される。画像バス４８２上には以下のデバイスが配置される。デジタルＩ／Ｆ部４９３は、複写機１０１のリーダー部４９６やプリンタ部４９７と制御部４８０とを接続し、画像データの同期系／非同期系の変換を行う。また、リーダー部４９６やプリンタ部４９７内の各所に配置した前述の各種センサが検出した情報は、このデジタルＩ／Ｆ部４９３、及びＩＯ制御部４８７を介してシステムバス４８１へ流れる。画像処理部４９１は、入力及び出力画像データに対し補正／加工／編集を行う。画像回転部４９２は画像データの回転を行う。画像圧縮伸長部４９４は、多値画像データはＪＰＥＧ、２値画像データはＪＢＩＧ／ＭＭＲ／ＭＲ／ＭＨの圧縮伸張処理を行う。画像密度変換部４９５は、出力用画像データに対して解像度変換等を行う。

ＣＰＵ４８６で実行される制御プログラムにより、ＣＰＵ４８６は蓄積メモリ４８５内のカウンタ値や稼働ログなどの稼動情報や障害情報を読み出して監視装置１０２からのリクエストに対して、Ｎｅｔｗｏｒｋ Ｉ／Ｆ４８９を介して送信する。

図５は、図１における監視装置１０２のハードウェア構成を示すブロック図である。監視装置１０２は、一般的な情報処理装置が備える構成、即ち、バス５０１、ＣＰＵ５０２、ＲＯＭ５０３、ＲＡＭ５０４に加えて、Ｎｅｔｗｏｒｋ Ｉ／Ｆ（１）５０６、Ｎｅｔｗｏｒｋ Ｉ／Ｆ（２）５０７、記憶装置５０８を備えている。

監視装置１０２はＮｅｔｗｏｒｋ Ｉ／Ｆ（２）を通じて設定用端末５０９を接続し、ユーザは設定用端末５０９から監視装置１０２を各設置環境に合わせて設定する。

ＣＰＵ５０２は、各構成部品５０３〜５０８を個別に又は総統合的に制御するものであり、記憶装置５０８に格納されたプログラムとスケジュールに基づき、Ｎｅｔｗｏｒｋ Ｉ／Ｆ（１）５０６を介して複写機１０１の稼動情報や障害情報を取得する。

また、ＣＰＵ５０２は取得情報を緊急度によって分類し、通信用データに加工してＮｅｔｗｏｒｋ Ｉ／Ｆを介して監視ホスト２０１へ送信する。この複写機１０１の取得情報の分類は、大きく４つに分けられる。

ひとつは、複写機の故障など、複写機１０１が異常状態に陥ったときに、すぐに復旧させる必要のある障害情報である。この障害情報を取得した監視装置１０２は直ちに通信用データに加工してＮｅｔｗｏｒｋ Ｉ／Ｆを介して監視ホスト２０１に送信する。

もうひとつは、ジャムの発生など１回１回の情報に緊急度はないが、頻繁に発生したときにはメンテナンスが必要になる可能性のある障害情報である。この情報を取得した監視装置１０２は記憶装置５０８に障害履歴を保管し、規定の回数や規定の発生率に達したら、障害履歴情報を通信用データに加工してＮｅｔｗｏｒｋ Ｉ／Ｆを介して監視ホスト２０１に送信する。

３つめは、「複写機のドアが開いた」や「複写機にジャムが発生した」などの複写機のステータス変化を通知するステータス情報である。ひとつひとつの情報に緊急度はなく、複写機の状態変化の通知を行う。しかし、「複写機にジャムが発生した」という通知から、規定時間以上（例えば２０分以上）状態変化通知がなかった場合には、ジャム放置という障害となる。

最後は、カウンタ値や稼動ログなど、規定のスケジュールで監視ホスト２０１に送信する稼動情報である。この稼動情報を取得した監視装置１０２は規定のスケジュールに達するまで、稼動状態を記憶装置５０８に保管し、規定のスケジュールに達したら、記憶装置５０８から稼動情報を読み出し、通信用データに加工してＮｅｔｗｏｒｋ Ｉ／Ｆ（１）５０６を介して監視ホスト２０１に送信する。

バス５０１は、図１の監視装置１０２を構成する部品間のデータを受け渡す共通信号路である。ＲＡＭ５０４は、電気的に情報を記憶でき且つ書き換え可能な記憶手段である。記憶装置５０８は、電気的に情報を書き換え可能であり且つ電源が無くなっても情報を記憶可能な不揮発性記憶手段である。Ｎｅｔｗｏｒｋ Ｉ／Ｆ（１）５０６、およびＮｅｔｗｏｒｋ Ｉ／Ｆ（２）５０７は、ネットワーク経由で外部と情報交換を行うインタフェースである。

監視装置１０２は、監視プログラムを走らせるために特化したハードウェアであり、監視プログラムは、一般的なＰＣ上で走らせたり、複写機上で走らせたりする事ができ、走らせるプラットフォームに制限はない。

図６は、本発明に係る監視ホスト２０１のブロック図である。

監視ホスト２０１は汎用のコンピュータ等で構成され、監視ホスト２０１全体を制御するためのＣＰＵ６５２と、システム起動に必要なブートプログラムを記憶するための読み出し専用メモリであるＲＯＭ６５３と、ＣＰＵ６５２でプログラムを実行する際に必要とされる作業メモリであるＲＡＭ６５４と、Ｎｅｔｗｏｒｋ上で通信を行うためのＮｅｔｗｏｒｋ Ｉ／Ｆ６５５と、表示デバイス６５７に監視装置１０２との通信内容等を表示するための表示制御部６５６と、監視ホスト２０１を管理するオペレータからの入力デバイス６５９、６６０、入力を受け付ける入力制御部６５８と、ＣＰＵ６５２で実行するプログラムや監視装置１０２から送られた各複写機１０１の稼働情報などを格納する磁気ディスク等の記憶装置６６１を含む。

監視ホスト２０１は、監視装置１０２からの定期的な稼働情報通知や不定期的な異常状態の通知を常時受けている。

定期的に通知される稼働情報には、後述する各種カウンタ値や稼働ログなどが含まれており、監視ホスト２０１は稼動情報を基に複写機１０１を所有している顧客に対して毎月請求する定期メンテナンス料を算出する。また、複写機１０１に使用されているパーツが推奨寿命に対してどのくらい消耗しているのかをレポートの形で出力する。監視ホスト２０１はこの稼働情報を記憶装置６６１に逐次格納する。一方オペレータは格納された稼働情報を適宜参照して顧客への請求額を決定する。

不定期的に通知される複写機１０１の異常状態を表す情報には、稼働情報に加えて、発生したハード障害やジャムなどのエラー／アラーム情報が含まれている。監視ホスト２０１はこの情報を受け取ると、情報の緊急度に基づいて処理を決定する。受け取った情報が、複写機の故障など、複写機１０１が異常状態を表すものであり、すぐに復旧させる必要のある障害情報だった場合には、その対象の複写機１０１を管理しているオペレータに電子メールを送信し、さらに記憶装置６６１に逐次格納すると共にディスプレイ６５７上に表示することで、複写機１０１が異常状態に陥っている旨をオペレータに通知する。また、受け取った情報がジャムやアラームのように緊急度が低い場合には、記憶装置６６１に逐次格納し、電子メールの送信が必要かどうか、ディスプレイ６５７に表示させる必要があるかどうかを判断する。一方オペレータは、ディスプレイ６５７上の表示内容から複写機１０１の状態を判断し、必要に応じて障害復旧作業をサービスマンに指示をする。また、トナーなどの消耗品を顧客に送付する。

図７は、本発明に係る監視装置１０２が監視ホスト２０１に対して不定期的に通知する個々の複写機１０１の情報内容を表した図である。

データテーブル７００／７２０／７４０は情報の構造を模式的に表したもので、このテーブル内に記されている各情報は実際にはＸＭＬ形式で表現された上で更に暗号化され、通信データとして監視装置１０２から監視ホスト２０１へ通知される。ここでは通信データフォーマットのサンプルとしてＸＭＬを使用して表現しているが情報フォーマットに制限はない。データ送信日時７０１は監視装置１０２から監視ホスト２０１へ送信を始めるときの監視装置の内部時刻であり、通信種別７０２は、この通知が定期的なものなのか、或いは不定期的なものなのかを表す識別子である。

トータルカウンタ７０３は複写機１０１におけるトータルプリント枚数である。監視装置情報７０４には、監視ホスト内で監視装置を一意に特定するための情報や、監視装置の種類を特定するための情報が出力される。監視装置ＩＤ７０５は、監視ホスト２０１内で監視装置を一意に特定するための識別ＩＤである。

監視装置Ｔｙｐｅ７０６は、監視装置１０２が、複写機上で走る監視プログラムなのか、ＰＣ上で走るプログラムなのか、特定デバイスで動く監視装置なのかの種別を表すコードである。監視装置Ｖｅｒｓｉｏｎ７０７は監視プログラムのバージョン情報である。複写機情報７０８には、監視ホスト内で複写機を特定するための情報や複写機に設定されている設定情報が出力される。

複写機ＩＤ７０９は、監視ホスト内で複写機を一意に特定するために、予め複写機側に割り振られた番号である。複写機ＭＡＣ Ａｄｄｒｅｓｓ７１０は複写機のネットワークデバイスの物理アドレスであり、複写機ＩＰ Ａｄｄｒｅｓｓ７１１は複写機に設定されているＩＰ Ａｄｄｒｅｓｓ情報である。

前記通信情報を示す通信データ７０１／７０２／７０３／７０４／７０５／７０６／７０７／７０８／７０９／７１０／７１１は、監視装置１０２が監視ホスト２０１と通信を行うための共通情報となっている。

エラー情報７１２には、複写機１０１が障害によって使用不可能な状態に陥ったときに、どのような障害が発生しているのかを監視ホストに通知する障害情報である。複写機１０１に障害が発生すると、監視装置１０２は複写機１０１にどのようなエラーが発生しているのかを表すエラーコード７１３と、障害の発生した時間を表す発生日時７１４、及び障害が発生したときの複写機１０１のトータルカウンタ７１５をエラー情報７１２として送信する。

ジャム／アラーム情報７２１は、複写機１０１に、緊急度の低い障害が発生したときに、ログとして監視装置に障害履歴を保存しておき、規定の履歴数、または、頻度に達した場合に監視ホストへ送信する情報である。

ジャム／アラーム履歴（１）７２２は、複写機１０１で最も新しく発生したジャムに関する情報であり、以降発生日時の新しい順に並べた過去１９回分のジャム／アラームに関する情報がジャム／アラーム履歴（２）〜（２０）７２６である。個々のジャム／アラーム履歴の中身は、ジャム／アラームの発生個所を表すジャム／アラームコード７２３と、その発生日時７２４と、ジャム／アラームが発生した時点でのトータルカウンタ７２５である。

アラート情報７４１は、「複写機のドアが開いた」や「複写機にジャムが発生した」などの複写機１０１の状態変化を通知するステータス情報である。アラートアイテム（１）７４２およびアラートアイテム（２）〜（ｎ）７４５は、複写機１０１が通常状態以外の状態にあることを示す場所情報及びイベントが発生した時刻情報である。

アラートコード７４３は、複写機１０１にステータス変化が発生したとき（例えば、ドアがオープンした）に、ステータス変化の発生した場所情報を示すコードである。発生日時７４５は、複写機１０１にステータス変化が発生したときの、イベント発生日時である。

図８は、本発明に係る監視装置１０２が監視ホスト２０１に対して、定期的に通知する個々の複写機１０１の情報内容を表した図である。

データテーブル８００／８２０／８４０／８６０は情報の構造を模式的に表したもので、このテーブル内に記されている各情報は実際にはＸＭＬ形式で表現された上で更に暗号化され、通信データとして監視装置１０２から監視ホスト２０１へ通知される。ここでは通信データフォーマットのサンプルとしてＸＭＬを使用して表現しているが制限はない。

サービスモードカウンタ情報８０１は、複写機１０１で利用されたプリント・コピー・スキャンなどの枚数情報ベースに算出されるカウンタ情報であり、顧客に対する課金情報として用いられる情報である。データ取得日時８０２は、監視装置１０２が複写機１０１に定期的に情報取得をしているカウンタデータの最新取得日時を表している。サービスモードカウンタ（１）８０３及びサービスモードカウンタ（２）８０４は、各カウンタ情報を表している。

全資源カウンタ情報８２１は、複写機１０１で利用されたプリント・コピー・スキャンなどの情報に、カラーや用紙サイズなど詳細情報付加したプリントに関するカウンタ情報を表している。全資源カウンタ（１）８２３及び全資源カウンタ（２）８２４は、各カウンタ情報を表している。

パーツカウンタ情報８４１は、複写機１０１が通常の使用によって利用されたプリント・コピーを通じて使用されたパーツの消耗度合いを表すカウンタデータである。パーツカウンタ情報（１）８４３には、複写機１０１に使用されているひとつのパーツに関する詳細情報が表されている。パーツＩＤ（１）８４４は、複写機１０１に使用されているパーツの識別子情報である。前回交換日（１）８４５は、対象のパーツＩＤが前回取り替えられたときの日付情報を表している。前回交換時のトータルカウンタ（１）８４６は、対象のパーツＩＤが前回取り替えられたときのトータルカウンタ情報を表している。パーツカウンタ（１）８４７は、対象パーツＩＤの現在の消耗度を測るためのカウンタ情報を表している。パーツカウンタ情報（２）は、パーツカウンタ情報（１）と同様に、複写機１０１で使用されている別のパーツに関する詳細情報を表している。

モードカウンタ情報８６１は、複写機１０１で利用されたプリント・コピー等の利用モードに関するカウンタ情報を表している。例えば、どのプロトコルを利用してプリントされたのか、一回のプリントでどのくらいの部数でプリントされたのか等のカウンタ情報を表している。モードカウンタ（１）８６３及びモードカウンタ（２）８６４は、各カウンタ値情報を表している。

図９は、本発明に係る監視ホストのデータベースのテーブル情報を模式的に表したものである。

サービスモードカウンタテーブル９００は、監視ホストが定期的に受信したサービスモードカウンタを保存するためのデータベーステーブルである。９０１はデータベーステーブルの構成を表しており、日付及び各カウンタ値を表している。レコード９０２／９０３／９０４はデータベーステーブルのレコードを表しており、それぞれのカウンタデータの受信日と、その受信時のカウンタ値を示している。

パーツカウンタテーブル９２０は、監視ホストが定期的に受信したパーツカウンタを保存するためのデータベーステーブルである。レコード９２２／９２３／９２４はデータベーステーブルのレコードを表しており、それぞれのカウンタデータの受信日と、その受信時のカウンタ値を示している。

モードカウンタテーブル９４０は、監視ホストが定期的に受信したモードカウンタを保存するためのデータベーステーブルである。レコード９４２／９４３／９４４はデータベーステーブルのレコードを表しており、それぞれのカウンタデータの受信日と、その受信時のカウンタ値を表している。

全資源カウンタテーブル９６０は、監視ホストが定期的に受信した全資源カウンタを保存するためのデータベーステーブルである。レコード９６２／９６３／９６４はデータベーステーブルのレコードを表しており、それぞれのカウンタデータの受信日と、その受信時のカウンタ値を表している。

監視ホストでは、サービスモードカウンタと、パーツカウンタと、全資源カウンタは一日一回のカウンタ情報を必要としており、モードカウンタは一月一回のカウンタ情報を必要とする。しかし、監視装置１０２から監視ホスト２０１へのデータ送信は、スケジュールで定められており、一日に確実に１回のデータ送信が成功するように、スケジュールでは、一日に複数回の通信を行っている。

図１０は、本発明に係る監視ホスト２０１のカウントデータ受信時の処理フローを表したものである。

一日に一回のデータが必要な情報も、一月に一回のデータが必要なデータも、監視装置１０２のスケジュールによって、一日に複数回送信されるように設定されているので、監視ホスト２０１ではデータの冗長性を取り除くために下記ステップでの処理を行う。

ステップＳ１００１では、監視ホスト２０１はカウンタを受信することを表している。監視ホスト２０１はカウンタ情報を受信すると、どのタイプのデータを受信したのかを確認する。ステップＳ１００２にて、監視ホストは、受信したカウンタデータが、一日に一回のデータ保存の必要なデータなのか、一月に一回のデータ保存の必要なデータなのかを判断する。一日に一回のデータ保存が必要なデータを受信した場合には、ステップＳ１００３の処理を行う。監視ホスト２０１が一月に一回必要なデータを受信した場合には、ステップＳ１００７の処理を行う。ステップＳ１００３では、対象カウンタのデータベーステーブルを確認し、同じ種類のカウンタを同じ日に受信しているかの確認を行う。

ステップＳ１００４で、監視ホストは同様のカウンタ情報を同じ日に受け取っていなかった場合に、ステップＳ１００５の処理を行う。ステップＳ１００４で、監視ホストは同様のカウンタ情報を同じ日に受け取っていた場合に、ステップＳ１００６の処理を行う。ステップＳ１００５では、受信したカウンタ情報を受信した日の新規データとしてデータベースに登録を行う。ステップＳ１００６では、受信した日のデータレコードはすでに作製されているので、受信した日のカウンタデータとしてデータベースにアップデートの処理を行う。

ステップＳ１００７では、対象カウンタのデータベーステーブルを確認し、同じ種類のカウンタ同じ月に受信しているかの確認を行う。ステップＳ１００８で、監視ホストは同様のカウンタ情報を同じ月に受け取っていなかった場合に、ステップＳ１００９の処理を行う。ステップＳ１００８で、監視ホストは同様のカウンタ情報を同じ月に受け取っていた場合に、ステップＳ１０１０の処理を行う。ステップＳ１００９では、受信したカウンタ情報を受信したつきの新規データとしてデータベースに登録を行う。ステップＳ１０１０では、受信した月のデータレコードはすでに作製されているので、受信した日のカウンタデータとしてデータベースにアップデート処理を行う。

複写機と監視装置とのイントラネット内における接続関係を示す図 複写機と監視装置および監視ホストとのインターネットを介した接続関係を示す図 複写機の内部構成図 複写機の制御部ブロック図 監視装置のブロック図 監視ホストのブロック図 監視装置から監視ホストへ通知する障害情報の内容を表す図 監視装置から監視ホストへ通知するカウンタ情報の内容を表す図 監視ホストの管理するカウンタ情報の内容を表す図 監視ホストのカウンタ情報を受信したときの処理フローの内容を表す図

符号の説明

１００ イントラネット
１０１ 複写機
１０２ 監視装置
１０３ ＰＣ
２００ インターネット
２０１ 監視ホスト
３５０ 自動原稿送り装置
３６０ 排紙処理装置
３６５ Ｚ折り機
３６６ 製本機
４８０ 複写機ブロック図
４９６ リーダー部
４９７ プリンタ部

Claims (2)

1. 一台以上のデバイスを監視する遠隔監視装置と監視ホストとからなる管理システムにおいて、
   遠隔監視装置から送信されるデータを受信する受信手段と、
   受信したデータを種類別に分類する分類手段と、
   種類別に分類したデータに関して、前回受信したデータの時刻を確認する確認手段と、データの種類と必要頻度に応じて受信データのアップデートを行うアップデート手段と、データの種類と必要頻度に応じて受信データの新規保存を行う保存手段とを有することを特徴とする管理システム。
2. 前記アップデート手段は、デバイスのカウンタデータの種類によって、必要とされているデータ保存頻度をそれぞれ定義し、日次で必要なデータと月次で必要なデータとに分類し、アップデートを行い、前記保存手段は、デバイスのカウンタデータの種類によって、必要とされているデータの保存頻度をそれぞれ定義し、日次で必要なデータと月次で必要なデータとに分類し、新規保存を行うことを特徴とする請求項１に記載の管理システム。

Images