JP2007151708A - 遊技機 - Google Patents

Abstract

【課題】低出力の駆動源によって、リールを左右方向に正確かつ迅速にスライドさせることのできる遊技機を提供する。
【解決手段】所定幅範囲で左右方向へ摺動可能であり、かつリール３ａ〜３ｃの回転方向に連係する摺動連係部５４，７１を介してリール３ａ〜３ｃとリール回転用モータ９の出力端６１とを連係する。そして、リール３ａ〜３ｃを上記所定幅範囲内で左右方向に移動又は停止させるリール移動装置と、該リール移動装置の作動を制御するリール移動制御手段とを設け、リール回転用モータ９の駆動力をリール３ａ〜３ｃに伝達しつつ、リール３ａ〜３ｃを左右方向に移動可能とする。かかる構成では、リール移動装置は、重いリール回転用モータ９を動かすことなく、軽量のリール３ａ〜３ｃのみを左右に移動させることができるため、リール３ａ〜３ｃを低出力の駆動源によって正確かつ迅速に移動させることができる。
【選択図】図７

Description

本発明は、外周面に沿って図柄列が配されたリールと該リールを回転駆動するリール回転用モータとを備える遊技機に関する。

複数種類の図柄によって構成される図柄列が外周面に沿って配された略円筒形をなし、遊技機本体内部で左右方向に軸支されるリールと、遊技機本体内部に固定される固定支持フレームと、該固定支持フレームに固定されて入力信号に基づいて出力端を回転駆動させるリール回転用モータと、リールとリール回転用モータの出力端とを連係し、リール回転用モータの回転駆動に伴ってリールを回転させる回転伝達機構と、遊技機本体の前面部に形成されて、リールを前方から視認可能とする図柄視認窓とを備えた遊技機が知られている。かかる遊技機の中で最も一般的なものはスロットマシンである。また、パチンコ機の中にも、遊技盤に取り付けられた固定支持フレームにリールやリール回転用モータが配設されると共に、遊技盤の前面部に図柄視認窓が設けられたものがある。

一般的なスロットマシンは、複数（通常３個）のリールとリール回転用モータと固定支持フレームとが一体的に組み付けられてなるリールユニットを備え、該リールユニットの固定支持フレーム部分が遊技機本体内部に固定されることにより、リールは遊技機本体内部で回転可能に保持される。一方、遊技機本体の前面部には、遊技機本体内部を前方から視認し得る図柄視認窓が設けられ、図柄視認窓を通して遊技者がリールの図柄を視認し得るようになっている。

ところで、従来のリールユニットでは、リールは、極めて単純な回転伝達機構を介してリール回転用モータの出力端と固定的に連結されている。このため、リールは、出力端の回転駆動に伴って前方又は後方に回転するのみであり、一般的なスロットマシンでは、図柄視認窓から視認される図柄の動きは上下方向に移動するだけの単調なものであった。

これに対して、リールユニット全体を遊技機本体内部で水平移動可能に保持し、モータの駆動力によってリールユニット全体をスライドさせる構成（特許文献１参照）や、固定支持フレームを遊技機本体に対して移動可能に保持し、モータの駆動力によって固定支持フレームを水平にスライドさせる構成（例えば特許文献２，３参照）が提案されている。かかる構成では、固定支持フレームやリール回転用モータと一緒にリールを遊技機本体内部で水平移動させることによって、図柄視認窓から視認される図柄を水平方向に移動可能となり、より多彩な演出表現を実現できる。
特開２００５−１２５００７号公報 特開２００４−２１５８４３号公報 特開２００４−２３６７８７号公報

しかしながら、上記構成によってリールの水平移動を可能とした遊技機は実用性に欠け、ほとんど採用されていない。というのは、上記構成では、リールを水平移動する際に、リールと連結しているリール回転用モータも一緒に水平移動させなければならない。一般的に、リールは樹脂からなる軽量なものであるが、コイル等を内蔵するリール回転用モータは重量である。このため、リールを移動・停止する際には大きな慣性力が生じることとなり、リールを所要の速度で迅速に移動開始させたり、所要の位置・タイミングでリールを正確に停止させたりするのが難しく、所望の演出表現を正確に実現できないためである。もちろん、大型で高出力のモータを採用することによってこの問題は解決可能であるが、かかる場合には、当該モータのコストや、設置スペース等の負担が問題となる。

本発明は、かかる現状に鑑みてなされたものであり、低出力の駆動源によって、リールを左右方向に正確かつ迅速に移動させ得る遊技機の提供を目的とする。

本発明は、複数種類の図柄によって構成される図柄列が外周面に沿って配された略円筒形をなし、左右方向に軸支されるリールと、遊技機本体内部に固定される固定支持フレームと、該固定支持フレームに固定されて入力信号に基づいて出力端を回転駆動させるリール回転用モータと、リールとリール回転用モータの出力端とを連係し、リール回転用モータの回転駆動に伴ってリールを回転させる回転伝達機構と、遊技機本体の前面部に形成されて、リールを前方から視認可能とする図柄視認窓とを備える遊技機において、回転伝達機構は、所定幅範囲で左右方向へ摺動可能であり、かつリールの回転方向に連係する摺動連係部を介してリールとリール回転用モータの出力端とを連係するものであり、さらに、リールを上記所定幅範囲内で左右方向に移動又は停止させるリール移動装置と、該リール移動装置の作動を制御するリール移動制御手段とを備えることを特徴とする遊技機である。ここで、リールを移動させる「左右方向」とは、遊技機本体前面に対する左右方向を指すものであり、換言すればリールが軸支される方向を指すものである。

かかる構成によれば、摺動連係部を摺動させることによって、回転伝達機構はリール回転用モータの回転駆動をリールに伝達しつつ、リール回転用モータとは独立してリールを左右方向に移動させることが可能となる。このため、本構成に係るリール移動装置は、重いリール回転用モータを動かさずに軽いリールだけを動かすことによってリールを左右方向に移動させることができる。したがって、本構成では、移動させる対象物が従来構成よりも軽量となるため、リール移動装置に具備されるモータ等の駆動源が比較的低出力であっても、リールを迅速かつ正確に移動させることが可能となる。

上記構成にあって、回転伝達機構は、リール回転用モータの出力端に取り付けられた回転伝達部材を備え、摺動連係部は、回転伝達部材とリールのいずれか一方の、回転中心から離間した位置に配設される左右方向の連係雌筒と、他方の、回転中心から離間した位置に配設されて連係雌筒に摺動可能に内嵌する連係雄杆とで構成されることが提案される。

かかる構成によれば、リール回転用モータの出力端の回転駆動に伴って回転伝達部材が回転することとなり、回転伝達部材の回転は、回転伝達部材に配設された連係雌筒又は連係雄杆から、リール内部に配設された連係雄杆又は連係雌筒へと伝達されて、リールが回転することとなる。本構成では、連係雄杆と連係雌筒とを回転伝達部材やリールの回転中心から離間した位置に設けているため、嵌合した連係雄杆と連係雌筒に比較的大きな力が加えることなく、リール回転用モータの駆動力をリールに伝達可能となっている。このため、本構成では、リールの回転時に連係雄杆と連係雌筒の接合面に大きな摩擦力が生じ難く、摺動連係部は、リール回転用モータの回転駆動をリールに伝達しながらでも、左右方向へ円滑に摺動してリールを左右にスライドさせることができる。

また、リール移動装置は、リールを回転自在に保持すると共に、固定支持フレームに対して左右方向に移動可能に装着される可動保持部材と、固定支持フレームに取り付けられたリール移動用モータと、リール移動用モータの回転駆動により、可動保持部材を左右方向へ移動させる歯車機構とを備えてなるものである構成が提案される。かかる構成では、固定支持フレームに移動自在に保持した可動保持部材を、リール移動用モータの駆動力によって左右に移送可能とし、さらに、リールを、回転自在な状態を保ったまま可動保持部材に保持することによって、摺動連係部の摺動し得る幅範囲内で可動保持部材と共にリールを左右に移動可能とするものである。本構成では、リール移動用モータの回転駆動が歯車機構によって伝達されるため、リール移動用モータをステッピングモータ等で構成すれば、リール移動用モータの回転角度制御によってリールの移動幅を精密に制御可能となる。

上述の構成によれば、リールを正確にかつ迅速に左右に移動可能となるため、リール移動制御手段によって、従来構成では困難であった演出表示や遊技態様をスロットマシン等の遊技機で実現可能となる。例えば、既存のスロットマシンでは、入賞役に内部当選した時には、遊技者が、適切なタイミングでリールの停止操作を行えば、当選入賞役に係る図柄を入賞ライン上に揃えることができる。そして、入賞役の当選が報知された場合には、遊技者は、回転するリール上の図柄をそれまでより慎重に視認して入賞ライン上に図柄が停止するようなタイミングでリールの停止操作（以下、目押操作）を行っている。このような遊技機に対して、リールの外周面には、図柄列を構成する図柄の種類に対応する付加指標が、特定種類（一種類又は複数種類）の図柄の側方に配されており、リールは、リール移動装置の作動によって、図柄視認窓から付加指標が視認困難又は視認不能となる定常位置と、図柄視認窓から付加指標が視認容易となる移動位置とに変位可能となっており、リール移動制御手段は、通常は、定常位置にリールを保持しておき、所定の遊技状態となった場合に、移動位置へリールを変位させる制御内容を備えるものである構成が提案される。ここで、付加指標が図柄視認窓から視認困難又は視認不能となる状態とは、例えば、付加指標が図柄視認窓の枠外に移動して枠体等に隠れた状態などが挙げられる。

かかる構成では、所定の遊技状態となった場合に、特定図柄側方の付加指標が図柄視認窓から視認容易となるため、遊技者は、目押操作を行う際に、かかる付加指標を目印として操作タイミングを計ることが可能となり、通常状態よりも目押操作を容易かつ正確に行うことが可能となる。したがって、ここでいう「所定の遊技状態」とは、遊技者が目押操作を行うことによって特定図柄を入賞ライン上に揃え得るような状態であり、具体的には、小役やボーナス役といった特定の入賞役に内部当選した状態が挙げられる。なお、かかる付加指標は、図柄の一側だけでなく両側に設けることも可能である。例えば、ある特定図柄（例えば「７」）の右側に付加指標（例えば「赤丸」）を配すると共に、別の特定図柄（例えば「ＢＡＲ」）の左側に別の付加指標（例えば「青丸」）を配するといった具合である。この場合、通常状態では、両側の付加指標が視認困難となる中間位置をリールの定常位置とし、「７」を揃えるべき遊技状態ではリールを左方の移動位置へ変位させて「７」の右方の付加指標を視認容易とし、「ＢＡＲ」を揃えるべき遊技状態ではリールを右方の移動位置へ変位させて「ＢＡＲ」の左方の付加指標を視認容易とするとよい。かかる場合には、二種類の図柄（「７」，「ＢＡＲ」）の目押操作を遊技状態に応じて適切に補助することが可能となる。

また、特定種類の図柄が所定態様で図柄視認窓に停止表示された場合に遊技者に付与される利得が、特定の遊技状態で通常付与される利得とは異なる遊技機であって、リールの外周面には、所定の付加指標が前記特定種類の図柄の側方に配されており、リールは、リール移動装置の作動によって、図柄視認窓から付加指標が視認困難又は視認不能となる定常位置と、図柄視認窓から付加指標が視認容易となる移動位置とに変位可能となっており、リール移動制御手段は、通常は、定常位置にリールを保持しておき、遊技状態が前記特定の遊技状態となった場合に、移動位置へリールを変位させる制御内容を備えるものである構成も提案される。なお、ここでいう「特定種類の図柄が所定態様で図柄視認窓に停止表示された場合」とは、一般のスロットマシンにおいては、特定種類の図柄が入賞ライン上に揃った場合を指す。また、「遊技者に付与される利得」とは、一般のスロットマシンにおいては、入賞ライン上に同一図柄が揃った場合に払い出される所定枚数のメダルを指し、「通常付与される利得とは異なる」とは、特定種類の図柄が入賞ライン上に揃った場合において、払い出されるメダルの枚数が通常と異なることを指す。かかる構成では、特定種類の図柄の側方に配された付加指標が視認容易となることによって、遊技者は、特定種類の図柄について利得が変化したことを知ることとなり、付加指標の出現によって遊技者に当該利得の変化を報知することが可能となる。

また、上記構成において、左右方向に複数のリールが列設されており、該リールを全て回転開始させた後に、各リールを個別に回転停止させる遊技機であって、リール移動制御手段は、前記特定の遊技状態において、全リールが回転停止する前に、既に回転停止しているリールを左右方向に振動させておき、全リールが停止した後に、全リールを移動位置へ変位させる制御内容を備える構成が提案される。かかる構成にあっては、全リールの回転停止前に、既に回転停止したリール上の図柄が左右に振動することとなり、これによって、配当用付加指標の付された特定種類の図柄について利得が変化する可能性があることを遊技者に報知することが可能となる。

さらに、リール移動制御手段は、通常はリールを所定の定常位置に保持しておき、所定の遊技状態となった場合に、回転中のリールを定常位置とは異なる移動位置へ変位させ、リールの当該回転が停止する前に、リールを定常位置へ復帰させる制御内容を備えるものである構成も提案される。かかる構成では、リールの回転中に上下方向にぼやけて見える図柄が、さらに左右方向にもブレて見えるため、従来にない演出表示を行うことが可能となると共に、遊技者は図柄を一層視認し難くなるため、目押操作の難易度を向上させることもできる。一方で、リールが停止している間は、リールは定常位置に保持されることとなるため、回転停止中のリールが不自然に移動して遊技者に違和感を与えることもない。もちろん、本構成ではリールを変位させるタイミングを、さらに遊技状態と関連させることができる。例えば特定の入賞役（ボーナス役等）に内部当選した場合、回転中のリールを左右に移動させて当該入賞役の当選を報知すると共に、図柄をさらに視認困難なものとして、当選入賞役に係る図柄を揃い難くしても良い。

以上に述べたように、本発明は、回転伝達機構が、所定幅範囲で左右方向へ摺動可能であり、かつリールの回転方向に連係する摺動連係部を介してリールとリール回転用モータの出力端とを連係するものであり、さらに、リールを上記所定幅範囲内で左右方向に移動又は停止させるリール移動装置と、該リール移動装置の作動を制御するリール移動制御手段とを備えることを特徴とする遊技機であるから、リール回転用モータを動かすことなくリールを左右に動かすことが可能となり、左右に移送する対象物の重量が減少した分だけ、小型で低出力の駆動源からなるリール移動装置であっても迅速かつ正確にリールを移動させることができ、興趣に富んだ演出表示をコンパクトでかつ低コストな構成によって実現できる。

ここで、摺動連係部が、回転伝達部材とリールのいずれか一方の、回転中心から離間した位置に配設される左右方向の連係雌筒と、他方の、回転中心から離間した位置に配設されて連係雌筒に摺動可能に内嵌する連係雄杆とで構成される場合には、連係雄杆と連係雌筒とからなる簡易な構成によって摺動連係部を実現できると共に、リール回転用モータの回転駆動をリールの回転方向に伝達しつつ、リールを左右にスムーズに移動させることができる。

また、リール移動装置が、リールを回転自在に保持する可動保持部材と、固定支持フレームに取り付けられたリール移動用モータと、リール移動用モータの回転駆動によって、可動保持部材を左右方向へ移動させる歯車機構とを備えてなる場合には、リール移動装置を簡易な構成によって実現できる。また、リール移動用モータの回転角度制御によってリールの左右への移動幅を制御できるため、リールを複数の位置へ選択的に移動させ、当該位置で保持することが可能となる。

また、特定種類の図柄の側方に付加指標を配し、通常は、付加指標が視認困難又は視認不能となる定常位置にリールを保持すると共に、所定の遊技状態で、付加指標が視認容易となる移動位置へリールを変位させるようにした場合には、所定の遊技状態において、遊技者は、視認容易となった付加指標を目印として目押操作を行うことができるため、リールの変位に応じて目押操作の難易度を変化させることができ、遊技に変化を与えることができる。また、通常時は付加指標を視認困難又は不能とすることによって、デザイン的に不自然な印象を与えるのを防止できる。

また、特定の遊技状態で付与される利得が、特定種類の図柄について変化する遊技機であって、前記特定種類の図柄の側方に付加指標を配し、通常は、図柄視認窓から付加指標が視認困難又は視認不能となる定常位置にリールを保持すると共に、遊技状態が前記特定の遊技状態となった場合に、図柄視認窓から付加指標が視認容易となる移動位置へリールを変位させるようにした場合には、特定種類の図柄の側方に付加指標を出現させることによって遊技者に当該利得の変化を報知することができるため、付加指標の出現態様や出現タイミングを適切に設定することによって、従来にない興趣に富んだ遊技を実現可能となる。

また、上記構成にあって、特定の遊技状態において、全リールが回転停止する前に、既に回転停止しているリールを左右方向に振動させておき、全リールが停止した後に、全リールを移動位置へ変位させるようにした場合には、全リールの回転停止前に、特定種類の図柄について利得が変化する可能性があることを遊技者に報知することができ、全リールの回転停止前に遊技者の期待感を刺激することができる。

さらに、リール移動制御手段が、回転中のリールを定常位置とは異なる移動位置へ変位させ、リールの当該回転が停止する前に、リールを定常位置へ復帰させるものである場合には、従来にない興趣に富んだ図柄表示態様を違和感なく実現することができる。

本発明の最良の実施形態を、本発明をスロットマシンに適用した各実施例に基づいて説明する。

第一実施例のスロットマシン１は、図１に示すように、正面矩形状をなす遊技機本体１４を備え、その内部には、円筒形状をなす三つのリール３ａ，３ｂ，３ｃが左右方向に軸支されて、個別に前方回転するようになっている。各リール３ａ〜３ｃの外周面には、図２，３に示すように、複数種類の図柄ｘからなる図柄列１２ａ〜１２ｃが配されている。遊技機本体１４の前面部には、矩形の開口部を樹脂製透明板で塞いでなる三つの図柄視認窓６ａ，６ｂ，６ｃが形成されており、各図柄視認窓６ａ〜６ｃを通してリール３ａ〜３ｃの外周面を前方から視認可能となっている。

図柄ｘについてさらに詳述すると、図２に示すように、各リール３ａ〜３ｃの外周面には、図柄ｘが等間隔に２１図柄ずつ設けられている。この図柄ｘとしては、例えば「７」、「ＢＡＲ」、「Ｒ（リプレイ）」、「チェリー」、「ベル」、「レモン」があり、リール３ａ〜３ｃごとに特徴的な図柄列１２ａ，１２ｂ，１２ｃを構成している。また、図柄列１２ａ〜１２ｃを構成する図柄ｘの中で、特定種類の図柄「７」の右方には、目押操作の目印となる目押用付加指標８０ａが配されており、別の特定種類の図柄「ＢＡＲ」の左方にも目押用付加指標８０ｂが配されている。後述するように、図柄「７」はビッグボーナス遊技の開始契機となる図柄であり、図柄「ＢＡＲ」はレギュラーボーナス遊技の開始契機となる図柄である。また、目押用付加指標８０ａ，８０ｂについても後述する。

図柄視認窓６ａ〜６ｃには、図３に示すように、その中央に矩形の入賞領域１０が設定されており、この入賞領域１０内に、リール３ａ〜３ｃの正面に位置する図柄ｘが縦横三つずつ表示されるようになっている。この入賞領域１０には、横方向及び斜め方向の入賞ライン１５ａ〜１５ｅが設定されており、リール３ａ〜３ｃが停止した際に、有効な入賞ライン１５ａ〜１５ｅのいずれかに同一種の図柄ｘが揃うと、前面下部の受皿１３に所定数のメダルが供出されたり、遊技者に有利なボーナス遊技等の遊技作動が実行されたりする。なお、本実施例にあっては、リール３ａ〜３ｃ毎に図柄視認窓６ａ〜６ｃを形成しているが、これら三つの図柄視認窓６ａ〜６ｃは一体化してもよい。

また、図１に示すように、遊技機本体１４の前面のうち、中央左寄り位置には、スタートレバー５が突設されている。このスタートレバー５は、遊技者がリール３ａ〜３ｃの回転始動を指令するためのものであって、所定要件下で遊技者がスタートレバー５を押し下げると、リール３ａ〜３ｃが前方に一斉に回転始動する構成となっている。リール３ａ〜３ｃが回転状態となると、図柄視認窓６ａ〜６ｃを介して、リール３ａ〜３ｃ上の図柄ｘが上方から下方へと移動するように視認される。

また、左図柄視認窓６ａの左斜め下には、ベットボタン７が設けられている。このベットボタン７は、賭数を入力指令するためのものである。一方、右図柄視認窓６ｃの右斜め下にはメダル投入口８が配設されている。このメダル投入口８へのメダルの投入操作は、賭数を入力指令するための操作となる。かかる構成にあって、遊技者によりベットボタン７が操作されると、又はメダル投入口８に遊技媒体としてのメダルが投入されると、ボタン操作回数、又はメダル投入数に応じて賭数が設定される構成となっている。

また、図柄視認窓６ａ〜６ｃの下方には、三つのリール停止ボタン４ａ，４ｂ，４ｃが横並びに設けられている。これらのリール停止ボタン４ａ〜４ｃは、回転中のリール３ａ〜３ｃに対して回転停止を指令するためのものである。すなわち、左位置にある左リール停止ボタン４ａを押すと所定タイミングで左のリール３ａが、中位置の中リール停止ボタン４ｂを押すと所定タイミングで中央のリール３ｂが、右位置の右リール停止ボタン４ｃを押すと所定タイミングで右のリール３ｃがそれぞれ回転停止する構成となっている。

これまでに述べた構成にあっては、原則として以下のように遊技が進行する。
遊技者が、メダル投入口８にメダルを投入し、又はベットボタン７をボタン操作すると賭数が設定され、リール３ａ〜３ｃを回転始動可能となる。そして、スタートレバー５を操作すると、全リール３ａ〜３ｃが一斉に回転し始める。そして、このリール３ａ〜３ｃの回転中にリール停止ボタン４ａ〜４ｃをボタン操作すると、その操作タイミングに応じてリール停止ボタン４ａ〜４ｃに対応するリール３ａ〜３ｃが停止して、最終的には、全リール３ａ〜３ｃが回転停止する。このとき、図柄視認窓６ａ〜６ｃに停止表示された図柄ｘおいて、有効な入賞ライン１５ａ〜１５ｅ上に同種の図柄ｘが並んでいると入賞となって、遊技者に所定利得が付与される。具体的には、図柄種毎に規定された数のメダルが遊技者に払い出される。また、遊技内容についていえば、「７」が揃った場合には遊技者に有利なビッグボーナス遊技が、「ＢＡＲ」が揃った場合には遊技者に有利なレギュラーボーナス遊技が実行開始される。一方、各有効入賞ライン１５ａ〜１５ｅ上の図柄ｘが同一種でない場合は、ハズレとなる。なお、入賞が可能であるか否か、すなわち入賞ライン１５ａ〜１５ｅ上に同種図柄ｘを揃えられるか否かは、内部抽選によってリール３ａ〜３ｃ停止前に決定されている。すなわち、内部抽選の結果、入賞役に当選した場合にのみ、リール停止ボタン４ａ〜４ｃをタイミングよく操作することで、当選入賞役に係る図柄ｘを入賞ライン１５ａ〜１５ｅ上に揃えることができる。具体的には、ビッグボーナス役に内部当選した場合には、ビッグボーナス遊技に係る図柄「７」を揃えることが可能となり、レギュラーボーナス役に内部当選した場合には、レギュラーボーナス遊技に係る図柄「ＢＡＲ」を揃えることが可能となる。本実施例のスロットマシン１では、ビッグボーナス役やレギュラーボーナス役に内部当選すると、遊技者に当選した旨を報知して目押操作を促す構成となっている。

以下に本発明の要部に係る構成について説明する。

図４〜６に示すように、上記三つのリール３ａ〜３ｃは、各リール３ａ〜３ｃを前方回転駆動する三つのリール回転用モータ９や、それらを支持する部材等と一体のリールユニット２を構成している。

リールユニット２は、図４〜６に示すように、側面Ｃ字型をなす金属製ベースフレーム２０と、該ベースフレーム２０の内部に列設された三つの単位リールユニット１８とで構成されるものであり、遊技機本体４の内部に架設されたリールユニット台（図示省略）にベースフレーム２０を螺着することによって、図柄視認窓６ａ〜６ｃから各リール３ａ〜３ｃの前面部が視認可能となる位置に固定されている。単位リールユニット１８は夫々が同じ構成をなすものであり、各単位リールユニット１８にリール３ａ〜３ｃとリール回転用モータ９が一組ずつ配設される。また、ベースフレーム２０の背面側には、リール回転用モータ９等と接続するリール制御基板１０１（図１５参照）が配設される。このリール制御基板１０１は、リール３ａ〜３ｃの動きを制御するための電気回路が組み込まれており、後述する主制御基板１００からの制御信号に従いリール３ａ〜３ｃの移動制御を行う。このリール制御基板１０１については後述する。

以下、左側のリール３ａを備える単位リールユニット１８の構成について、図面を参照して説明する。なお、各単位リールユニット１８は、具備するリール３ａ〜３ｃの図柄列１２ａ〜１２ｃ以外の構成が同じであるため、その他の単位リールユニット１８の構成については説明を省略する。

単位リールユニット１８は、図７に示すように、ベースフレーム２０の内部を縦断するように配設される固定支持フレーム２１と、該固定支持フレーム２１に対して左右方向に摺動自在に保持される可動保持部材２２と、固定支持フレーム２１に固定されるリール回転用モータ９と、可動保持部材２２に回転自在に保持されるリール３ａと、リール回転用モータ９の回転駆動をリール３ａに伝達するための回転伝達部材２４と、可動保持部材２２を移動させるためのリール移動用モータ２３と、リール３ａの回動角度位置を検出するための位置検出スイッチ２５とを備えてなる。

固定支持フレーム２１は、所定形状に打ち抜いた金属板を折曲げ加工してなるものであり、図７に示すように、ベースフレーム２０の底部に被着する下部取付片３０と、ベースフレーム２０の底部から起立する上部取付片３１とからなる正面略Ｌ字状をなしている。下部取付片３０の前端部と上部取付片３１の上端部には、ベースフレーム２０と螺合する結合部３７ａ，３７ｂが延成される。固定支持フレーム２１はこの結合部３７ａ，３７ｂを介して遊技機本体１４の内部に固定される。

上部取付片３１は、図７に示すように、その中央部から上部に亘る部分が側面視円形をなしており、当該円形部がリール３ａを右方から支持する側方支持部３５を構成する。リール回転用モータ９は、この側方支持部３５の左側中央位置に螺着される。また、側方支持部３５の左側上部には爪状のスイッチ取付部３２が形成されており、このスイッチ取付部３２に位置検出スイッチ２５が螺着される。また、上部取付片３１の下部には板状のモータ取付部３３が左方に突成されており、このモータ取付部３３の下面にリール移動用モータ２３が螺着される。

下部取付片３０は平面視が矩形状をなすものであり、その上面側には、図７，１２に示すように、前後一対の溝状ガイド部３４が設けられる。このガイド部３４は可動保持部材２２の下部を左右方向に摺動自在に保持し得る形状をなしている。また、下部取付片３０の中央部には上下方向の軸孔３６が形成される。この軸孔３６には、一対の軸支ピン３９ａ，３９ｂが取り付けられ、該軸支ピン３９ａ，３９ｂを介して、リール移動用モータ２３の駆動力を可動保持部材２２へ伝達する移動用ギア２７が軸支される。

リール回転用モータ９は、図７〜９に示すように、既存のスロットマシンで用いられるステッピングモータからなるものであり、コイルを内蔵する矩形の本体部６０を上記側方支持部３５に螺着され、その出力端６１を左方に向けた姿勢で固定支持フレーム２１に固定される。リール回転用モータ９の出力端６１は、左方に突出する杆状の駆動軸６３と該駆動軸６３の周囲に配された円板状の駆動板６４とからなる。リール回転用モータ９は、本体部６０の上部に配設されるコネクタ６２を介してリール制御基板１０１（図１５参照）と電気的に接続されており、リール制御基板１０１からパルス状の入力信号を受信すると、これに基づいて駆動軸６３を中心に出力端６１を回転駆動させる。

回転伝達部材２４は、図８，９に示すように、リール回転用モータ９の出力端６１に取り付けられる取付板部７０と、該取付板部７０の周縁から四方に延成される四本の取付腕部７２とで構成される。取付板部７０は、駆動板６４と同程度の大きさの円形状をなすものであり、右面に形成された位置合せ用の取付用凸部７４を、駆動板６４に形成された切欠状の取付用凹部６５に嵌合させた状態で、ネジ３８ｃによって駆動板６４に固定される。一方、各取付腕部７２は細長板状をなしており、夫々の先端には杆状の連係雄杆７１が左方に突設される。かかる構成によれば、リール回転用モータ９の出力端６１が回転すると、これに伴って回転伝達部材２４が取付板部７０を中心にして回転し、連係雄杆７１が、回転伝達部材２４の回転中心から離間した位置で、取付板部７０の周りを回ることとなる。後述するように、連係雄杆７１は、リール３ａの内部の連係雌筒５４に摺動可能に内嵌しており、連係雄杆７１の回転はリール３ａに伝達されることとなる。また、一本の取付腕部７２の先端右側には、リール３ａの基準角度検出に用いる検知片７３が配設される。この検知片７３は、回転伝達部材２４が一回転する度に位置検出スイッチ２５の検出領域を通過するようになっている。

位置検出スイッチ２５はフォトセンサからなるものであり、図７に示すように、ネジ３８ｂによって、その検出領域を左方に向けた姿勢で固定支持フレーム２１に固定される。この位置検出スイッチ２５は、リール制御基板１０１（図１５参照）と電気的に接続されており、その検出領域を上記検知片７３が通過する度に、リール制御基板１０１に検出信号を送信する。

リール移動用モータ２３は、双方向に回転可能なステッピングモータからなるものであり、図１２に示すように、固定支持フレーム２１のモータ取付部３３の下面にネジ３８ａによって固定される。このリール移動用モータ２３の下部の出力端（図示省略）には、可動保持部材２２と噛合するモータ用ギア２６が固定される。また、下部取付片３０に軸支される移動用ギア２７が、このモータ用ギア２６及び可動保持部材２２と噛合しており、リール移動用モータ２３の回転駆動に伴ってその駆動力を可動保持部材２２に伝達する。

可動保持部材２２は、軽量かつ硬質な合成樹脂材よりなる。図１０〜１２に示すように、可動保持部材２２の下部には、固定支持フレーム２１のガイド部３４に摺動自在に保持されるガイド用側板部４３が設けられる。このガイド用側板部４３は矩形枠状をなし、その枠内の前後縁には直線状のスライド用歯部４４が形成される。このスライド用歯部４４には、上記モータ用ギア２６と移動用ギア２７が噛合しており、リール移動用モータ２３が回転駆動してモータ用ギア２６と移動用ギア２７が回転すると、スライド用歯部４４を介して可動保持部材２２に左右方向の力が加わることとなる。すなわち、リール移動用モータ２３の回転駆動によって可動保持部材２２を左右方向に移動させる本発明に係る歯車機構は、このスライド用歯部４４及びモータ用ギア２６、移動用ギア２７によって構成される。また、ガイド用側板部４３の右縁には矩形の保持用側板部４２が配設され、さらに、保持用側板部４２の上端に、リール３ａ〜３ｃを左方から保持するための円形の保持部４０が設けられる。この保持部４０の右側面中央部には、リール３ａ〜３ｃの中心部に内嵌する円筒状の保持軸体４１が形成され、保持軸体４１の右側面には、リール３ａを右方から保持する保持円板２８が螺着される。

リール３ａは、図１３に示すように、外周面に図柄列１２ａが配される短円筒形のリールフレーム５０と、該リールフレーム５０の左縁部に固着される側方フレーム５１とで構成される。側方フレーム５１は、図１４に示すように、リールフレーム５０の左縁部と嵌合する円形フレーム部５２と、円形フレーム部５２の内側に十字方向に架設される十字フレーム部５３とからなる。十字フレーム部５３の中央部には円筒形状の保持筒体５６が右方に突成され、保持筒体５６の右縁部には円形の保持板５５が固着される。図１０，１１に示すように、リール３ａは、可動保持部材２２の保持軸体４１に保持筒体５６を外嵌し、保持部４０と保持円板２８によって左右両側から支持されることによって、回転自在に保持されると共に、可動保持部材２２に伴って左右に移動するように保持される。

さらに、十字フレーム部５３には、図１４に示すように、リール３ａの回転中心から離間した四箇所に、円筒形状の連係雌筒５４が右方に突設される。この連係雌筒５４には、図８に示すように、回転伝達部材２４に配設された上述の連係雄杆７１が夫々内嵌しており、連係雄杆７１と連係雌筒５４とは、リール３ａの回転方向へ連係しつつ、所定幅範囲内で左右に相互摺動可能となっている。すなわち、本発明に係る摺動連係部はこの連係雌筒５４と連係雄杆７１とで構成される。

以上の単位リールユニット１８では、リール３ａとリール回転用モータ９の出力端６１とを連係する回転伝達機構が、回転伝達部材２４と連係雄杆７１と連係雌筒５４とで構成され、これらによってリール回転用モータ９の回転駆動がリール３ａに伝達される。ここで、連係雄杆７１と連係雌筒５４とは左右方向に相互摺動可能であるため、リール回転用モータ９の駆動力をリール３ａに伝達し得る状態を保ったまま、リール３ａの左右移動が所定幅範囲で許容されている。また、これと共に、リール３ａは可動保持部材２２に左右から保持されており、リール移動用モータ２３を駆動させて可動保持部材２２が左右に移動させることによって、リール３ａを左右に電気的に移動させることができる（図１６〜１８参照）。

このように、本実施例のリールユニット２では、各リール移動用モータ２３の駆動によってリール３ａ〜３ｃを左右方向に移動させることができる。ここで、リール３ａ〜３ｃはリール回転用モータ９と独立して左右に動くこととなるため、リール移動用モータ２３は、リール回転用モータ９を移動させない分だけ従来構成よりもリール３ａを迅速かつ正確に移動させることができる。

また、本実施例では、左右方向嵌合して相互摺動する連係雄杆７１と連係雌筒５４が、回転伝達部材２４及びリール３ａ〜３ｃの回転中心から離間した位置に配設されているから、連係雄杆７１と連係雌筒５４との接合面に大きな摩擦力が生じ難く、リール回転用モータ９の駆動力をリール３ａ〜３ｃに伝達しつつ、該リール３ａ〜３ｃを左右方向にスムーズに移動させることができる。

さらに、本実施例では、リール３ａ〜３ｃを回転自在に保持する可動保持部材２２と、固定支持フレーム２１に取り付けられたリール移動用モータ２３と、リール移動用モータ２３の回転駆動に伴って可動保持部材２２を左右方向へ移動させる歯車機構２６，２７，４４とからなるリール移動装置によって、リール３ａ〜３ｃを所定幅範囲内で左右方向に移動・停止させるようにしている。このため、リール移動用モータ２３の回転角度制御によってリール３ａ〜３ｃを所定の位置α，β，γへ正確に変位させることができる。

次に、本実施例に係るスロットマシン１の遊技作動を制御する制御回路を、図１５に従って説明する。
スロットマシン１は、遊技作動等を制御するための基板回路が設けられた主制御基板１００を備えている。この主制御基板１００の基板回路上には、マイクロコンピュータを構成し、遊技に関する統括的な制御を処理実行する主制御用中央制御装置ＣＰＵ９０が配設されている。

また、この主制御用中央制御装置ＣＰＵ９０には、記憶装置ＲＯＭ９１が、アドレスを指定する情報を一方的に伝えるアドレスバス（図示省略）を介して接続されている。さらに、記憶装置ＲＡＭ９２も、データのやり取りを行うデータバス（図示省略）を介して接続されている。ここで、記憶装置ＲＯＭ９１には、演算処理に用いる動作プログラムや各種テーブル等の固定データが記憶保持されている。一方、記憶装置ＲＡＭ９２には、記憶エリアやワークエリア等が設けられている。

また、この主制御基板１００の基板回路には、主制御用中央制御装置ＣＰＵ９０が周辺機器とデータ通信を行うための第一Ｉ／Ｏポート９３ａ及び第二Ｉ／Ｏポート９３ｂが設けられている。

第一Ｉ／Ｏポート９３ａには、スタートスイッチ５ａ、左リール停止スイッチ９４ａ、中リール停止スイッチ９４ｂ、右リール停止スイッチ９４ｃ、投入メダル検出センサ８ａ、ベットスイッチ７ａがそれぞれ接続されている。そして、主制御用中央制御装置ＣＰＵ９０が所定の時間間隔でこれらのスイッチ又はセンサから出力される検出信号を調べ、検出信号を受信すると、その情報を記憶装置ＲＡＭ９２に記憶保持する。そして、種々の制御処理を実行する。また、第一Ｉ／Ｏポート９３ａには、メダル払出装置８４、ランプ装置８５、及び効果音発生装置８６がそれぞれ接続され、主制御用中央制御装置ＣＰＵ９０からの制御指令が、各装置等へ一方向に出力される。

これに対し第二Ｉ／Ｏポート９３ｂには、リールユニット２に配設されたリール制御基板１０１が接続されており、当該第二Ｉ／Ｏポート９３ｂを介して主制御用中央制御装置ＣＰＵ９０とリール制御基板１０１とが信号をやり取りしている。

各装置等についてさらに説明する。
スタートスイッチ５ａは、スタートレバー５に配設されている。そして、遊技者がスタートレバー５を操作すると、主制御用中央制御装置ＣＰＵ９０が、スタート信号が出力されたと判定すると共に、乱数カウンタから値を取得し、取得値に基づいて各動作を開始する。具体的には、取得値を各テーブルと比較することによって、当選入賞役に係るフラグの設定を行い、リール制御基板１０１に回転始動信号を送信する。リール制御基板１０１は、かかる信号に従って、三つのリール３ａ〜３ｃを回転始動する。

また、各リール停止スイッチ９４ａ〜９４ｃは、各リール停止ボタン４ａ〜４ｃにそれぞれ配設されている。そして、遊技者がリール停止ボタン４ａ〜４ｃをボタン操作すると、主制御用中央制御装置ＣＰＵ９０が、それぞれストップ信号が出力されたと判定し、当該ストップ信号に基づいて対応するリール３ａ〜３ｃを停止させるようにリール制御基板１０１に制御信号を送信する。

次に、リール制御基板１０１について説明する。
リール制御基板１０１は、各リール回転用モータ９に所定幅のパルスからなる信号を定期的に出力する回転用パルス発生部９５と、該回転用パルス発生部９５が各リール回転用モータ９へ出力した信号のパルス数を計数する回転用パルス計数部９６と、各リール移動用モータ２３に所定態様のパルス信号を出力する移動用パルス発生部９７とを備えてなる。

ここで、回転用パルス発生部９５は、主制御基板１００の第二Ｉ／Ｏポート９３ｂと接続すると共に、各リール回転用モータ９と回転用パルス計数部９６にそれぞれ接続しており、主制御基板１００から送信される制御信号に基づいて、所要のリール回転用モータ９と回転用パルス計数部９６にパルス信号を出力する。また、回転用パルス計数部９６は第二Ｉ／Ｏポート９３ｂと双方向に接続している。一方、移動用パルス発生部９７は、主制御基板１００の第二Ｉ／Ｏポート９３ｂと接続すると共に、各リール移動用モータ２３にそれぞれ接続しており、主制御基板１００から送信される制御信号に基づいて、各リール移動用モータ２３にパルス信号を出力する。また、リール制御基板１０１には、上記位置検出スイッチ２５と主制御基板１００とを中継する中継回路も配設される。

かかる構成にあって、各位置検出スイッチ２５は、回転伝達部材２４の検知片７３を随時検出すると共に、検出信号を主制御用中央制御装置ＣＰＵ９０に送信する。また、主制御用中央制御装置ＣＰＵ９０からの回転始動信号が回転用パルス発生部９５に送信されると、回転用パルス発生部９５は、各リール３ａ〜３ｃを回転させるためのパルス信号をリール回転用モータ９に出力する。このパルス信号により、各リール回転用モータ９は、各リール３ａ〜３ｃを所定回転角度だけ順次回転させて、各リール３ａ〜３ｃを前方回転させる。また、回転用パルス計数部９６は、入力されるパルス信号を計数し、第二Ｉ／Ｏポート９３ｂに信号を送信する。これにより主制御用中央制御装置ＣＰＵ９０は、各リール３ａ〜３ｃが検知片７３の検出角度位置からからどれだけ回転しているかを把握し、各リール３ａ〜３ｃの回転態様を完全に制御する。また、回転停止信号が回転用パルス発生部９５に送信されると、所定回転角度でリール３ａ〜３ｃを回転停止させる。例えば、ある特定の図柄ｘが入賞領域１０の所定位置で停止するようにリール３ａ〜３ｃを停止させる。なお、かかるリール３ａ〜３ｃの回転制御機構は、従来構成のものを好適に用い得る。

一方、主制御用中央制御装置ＣＰＵ９０から移動用パルス発生部９７へは、左方移動信号と右方移動信号が送信される。主制御用中央制御装置ＣＰＵ９０からの左方移動用信号が送信されると、移動用パルス発生部９７は、各リール移動用モータ２３を所定回転方向へ所定角度だけ回転させるためのパルス信号を送信し、各リール３ａ〜３ｃを所定幅だけ左方へ変位させる。右方移動用信号が送信された場合には、移動用パルス発生部９７は、左方移動信号とは逆方向で同じ角度だけ回転させるためのパルス信号を各リール移動用モータ２３へ送信し、各リール３ａ〜３ｃを所定幅だけ右方へ変位させる。すなわち、本発明に係るリール移動制御手段は、主制御用中央制御装置ＣＰＵ９０を備える主制御基板１００と移動用パルス発生部９７を備えるリール制御基板１０１によって構成される。

投入メダル検出センサ８ａは、メダル投入口８に配設されている。そして、遊技者がメダル投入口８へメダルを投入すると、主制御用中央制御装置ＣＰＵ９０が、賭数設定信号が出力されたと判定し、所定のメダル枚数まで（３枚まで）は賭数を増加させる。一方、投入メダル数が所定のメダル枚数を超えると、投入されたメダルをクレジットとして電気的に記憶する。

ベットスイッチ７ａは、ベットボタン７に配設されている。そして、遊技者が適正な期間にベットボタン７を操作すると、主制御用中央制御装置ＣＰＵ９０が、そのボタン操作に応じて賭数設定信号を出力されたと判定し、所定の上限数まで（３枚まで）は賭数を増加させると共に、記憶したクレジットを減少させる。

また、有効入賞ライン１５ａ〜１５ｅ上に同一図柄ｘが揃い、遊技者に所定の利得（メダル）を付与する場合には、主制御用中央制御装置ＣＰＵ９０は、規定枚数分だけクレジットの数を増加させる。クレジットがクレジット上限数（例えば５０枚）を超えた場合には、超えた数のメダルを払い出すようにメダル払出装置８４に払出信号を送信する。また、メダル払出装置８４は、送信された払出信号に従って駆動して、所定数のメダルを払い出す。

また、遊技の進行に伴って所定の演出・報知を実行する場合には、主制御用中央制御装置ＣＰＵ９０は、ランプ装置８５や効果音発生装置８６に演出・報知信号を送信する。そして、ランプ装置８５や効果音発生装置８６はかかる信号に従ってそれぞれ所要の演出態様で点灯又は鳴音する。

さらに、この主制御用中央制御装置ＣＰＵ９０の基板回路には、所定のクロックパルスを出力するクロック装置（図示省略）が設けられている。そして主制御用中央制御装置ＣＰＵ９０は、一定間隔のクロックパルスによって時系列的に演算処理を行い、一連の処理作動を順次実行する。また、このクロック装置により出力されたクロックパルスをカウントして、時間を計測するタイマも接続されている。このタイマは、クロック装置のクロックと同期してカウントを計数し、このカウントが所定数に達すると、解除信号を出力するものである。なお、解除信号が出力されると、タイマは初期化（リセット）される。

次に、リール３ａ〜３ｃの左右への移動態様について説明する。
上述のように、リール移動用モータ２３の回転駆動によって、リール３ａを所定幅範囲内で左右に移動・停止させることができる。ここで、本実施例では、各リール３ａ〜３ｃを、所定の定常位置αと、該定常位置αの左方の左方移動位置βと、定常位置αの右方の右方移動位置γとのいずれかに保持するようになっている。

リール３ａ〜３ｃの定常位置αでは、図１８（ａ）及び図１９（ａ）に示すように、図柄ｘが図柄視認窓６ａ〜６ｃの中央に配置される。かかる定常位置αでは、特定図柄「７」，「ＢＡＲ」の側方に配された目押用付加指標８０ａ，８０ｂは、いずれも図柄視認窓６ａ〜６ｃの側縁部に隠れて視認不能となる。

左方移動位置βでは、図１８（ｂ）及び図１９（ｂ）に示すように、図柄ｘは図柄視認窓６ａ〜６ｃの左寄りに配置される。そしてかかる左方移動位置βでは、特定図柄「７」の右方に配された目押用付加指標が図柄視認窓６ａ〜６ｃの右端に現れて、視認容易となる。

右方移動位置γでは、図１８（ｃ）及び図１９（ｃ）に示すように、図柄ｘは図柄視認窓６ａ〜６ｃの右寄りに配置される。そしてかかる右方移動位置γでは、特定図柄「ＢＡＲ」の左方に配された目押用付加指標８０ｂが図柄視認窓６ａ〜６ｃの左端に現れて、視認容易となる。

本実施例では、各リール３ａ〜３ｃは、通常は定常位置αに保持される。したがって、通常の遊技状態では、遊技者は、目押用付加指標８０ａ，８０ｂを視認できないため、図柄列１２ａ〜１２ｃの図柄ｘのみを目印にして目押操作を行うこととなる。

ここで、ビッグボーナス役に内部当選した場合には、主制御用中央制御装置ＣＰＵ９０が、各リール３ａ〜３ｃを左方移動位置βへ変位させる。具体的には、ビッグボーナス役の当選状態では、リール３ａ〜３ｃの回転開始直後に、全てのリール３ａ〜３ｃを定常位置αから左方移動位置βへ変位させる。これにより、図柄「７」の右方の目押用付加指標８０ａが図柄視認窓６ａ〜６ｃから視認容易となり、遊技者は目押用付加指標８０ａを目印にして目押操作のタイミングを計ることが可能となる。ここで、いずれかのリール停止ボタン４ａ〜４ｃが操作されると、主制御用中央制御装置ＣＰＵ９０は、その操作タイミングに基づいて、対応するリール３ａ〜３ｃの回転を停止させる。また、当該リール３ａ〜３ｃの回転停止制御と並行して、主制御用中央制御装置ＣＰＵ９０は、当該リール３ａ〜３ｃを定常位置αに復帰させる。これにより、回転停止したリール３ａ〜３ｃについては目押用付加指標８０ａを視認不能となる。

一方、レギュラーボーナス役に内部当選した場合には、主制御用中央制御装置ＣＰＵ９０は各リール３ａ〜３ｃを右方移動位置γへ変位させる。具体的には、レギュラーボーナス役の当選状態では、リール３ａ〜３ｃの回転開始直後に、全てのリール３ａ〜３ｃを定常位置αから右方移動位置γへ変位させる。したがって、かかる場合には、図柄「ＢＡＲ」の左方の目押用付加指標８０ｂが図柄視認窓６ａ〜６ｃから視認容易となり、遊技者は目押用付加指標８０ｂを目印にして目押操作のタイミングを計ることが可能となる。また、ビッグボーナス役当選時と同様に、主制御用中央制御装置ＣＰＵ９０は、リール３ａ〜３ｃの回転停止制御と並行して、停止させるリール３ａ〜３ｃを定常位置αに復帰させる。

このように、本実施例では、ビッグボーナス役に当選した場合には、遊技者は、図柄「７」の右方に現れた目押用付加指標８０ａを目印にして目押操作のタイミングを計ることができるため、通常よりも容易に図柄「７」を有効入賞ライン上に揃えることができ、また、レギュラーボーナス役に当選した場合には、遊技者は、図柄「ＢＡＲ」の左方に現れた目押用付加指標８０ｂを目印にして目押操作を行うことで、通常よりも容易に図柄「ＢＡＲ」を有効入賞ライン上に揃えることができる。

また、本実施例では、リール３ａ〜３ｃの回転中にリール３ａ〜３ｃを定常位置αから左方移動位置β又は右方移動位置γに変位させ、各リール３ａ〜３ｃの当該回転が停止する前に、各リール３ａ〜３ｃを定常位置αに復帰させるようにしている。このため、かかる状態では、リール３ａ〜３ｃの回転によって上下方向にぼやけて見える図柄ｘが、さらに左右方向にもブレて見えることとなり、従来にはない図柄変動表示態様によって遊技者を楽しませることができる。また、リール３ａ〜３ｃが回転停止している間は、リール３ａ〜３ｃは定常位置αに保持されて左右方向へも移動しないため、リール３ａ〜３ｃが不自然に左右に移動して遊技者に違和感を与えることがない。

次に、上記第一実施例の構成を変更した第二実施例について説明する。なお、第一実施例と同構成の部分については、符号を共通させて説明を省略する。

本実施例のスロットマシンは、上記第一実施例と同様に、全リール３ｄ〜３ｆが回転停止した時に図柄視認窓６ａ〜６ｃ内の入賞ライン１５ａ〜１５ｅ上に同種の図柄ｘが揃っている場合には、図柄種毎に規定された数のメダルが利得として遊技者に払い出される。ただし、本実施例では、特定図柄「ベル」については「通常利得」と「増加利得」の二通りのメダル枚数が規定されており、入賞ライン１５ａ〜１５ｅ上に「ベル」が揃った場合には、常に一定枚数のメダルが払い出されるのではなく、内部抽選によって「通常利得」と「増加利得」から一方が選択されて、「通常利得」が選択された場合は５枚のメダルが払い出される。一方、「増加利得」が選択された場合には１０枚のメダルが払い出される。

具体的には、スタートレバー５の操作後に最初のリール停止ボタン４ａ〜４ｃが操作されると、主制御用中央制御装置ＣＰＵ９０が乱数抽選を行い、抽選結果に応じて「通常利得」と「増加利得」のいずれかを決定する。そして、「通常利得」と決定した場合には通常の遊技が行われる。すなわち、全てのリール３ｄ〜３ｆが停止した後に、主制御用中央制御装置ＣＰＵ９０が、図柄視認窓６ａ〜６ｃに停止表示された図柄態様を判定し、有効入賞ライン１５ａ〜１５ｅ上に同種の図柄ｘが並んでいると判定した場合には、メダル払出装置８４に制御信号を出力して、図柄種毎に規定された数のメダルを遊技者に払い出す。ここで「ベル」が揃っていると判定された際は５枚のメダルが遊技者に払い出されることとなる。一方、「増加利得」と決定した場合にも、全リール３ｄ〜３ｆの停止後に、主制御用中央制御装置ＣＰＵ９０が停止表示された図柄態様を判定し、有効入賞ライン１５ａ〜１５ｅ上に同種の図柄ｘが並んでいると判定した場合には、メダル払出装置８４に制御信号を出力して、図柄種毎に規定された数のメダルを遊技者に払い出す。この場合に「ベル」が揃っていると判定された際には１０枚のメダルが遊技者に払い出されることとなる。

ここで、本実施例では、利得の変化する当該特定図柄「ベル」の側方に付加指標（配当用付加指標）８１を配すると共に、「ベル」についての利得変化に合わせてリール３ｄ〜３ｆを左右に移動して配当用付加指標８１の視認性を変化させることによって、当該利得の変化を遊技者に報知するようにしている。

具体的には、図２０に示すように、本実施例のリール３ｄ〜３ｆには、第一実施例と同じ配列の図柄列１２ａ〜１２ｃが外周面に配されており、利得の変化する図柄「ベル」の右方に付加指標（配当用付加指標）８１が付されている。各配当用付加指標８１は縦に並んだ二つの星型で構成される。これは配当用付加指標８１の出現によって払い出されるメダル枚数が倍増することに対応させたものである。そして、リール３ｄ〜３ｆは、配当用付加指標８１が図柄視認窓６ａ〜６ｃの側縁部に隠れて視認不能となる定常位置α（図２１（ａ）参照）と、配当用付加指標８１が図柄視認窓６ａ〜６ｃの右端に現れて視認容易となる左方移動位置β（図２１（ｂ）参照）とに移動可能となっており、リール移動用モータ２３の作動によって定常位置αと左方移動位置βとに選択的に保持される。

本実施例では、通常の遊技状態、すなわち主制御用中央制御装置ＣＰＵ９０が「増加利得」と決定しない限りは、各リール３ｄ〜３ｆは定常位置αに保持される。かかる定常位置αでは、配当用付加指標８１を視認不能であるため、遊技者は、既存のスロットマシン同様に、図柄列１２ａ〜１２ｃの図柄のみを見て遊技を行うこととなる。

一方、主制御用中央制御装置ＣＰＵ９０が「増加利得」と決定した場合であって、全リール３ｄ〜３ｆの停止後に、主制御用中央制御装置ＣＰＵ９０が有効入賞ライン１５ａ〜１５ｅ上に「ベル」が揃っていると判定した場合には、主制御用中央制御装置ＣＰＵ９０は、メダル払出装置８４に１０枚のメダルを払い出させる前にリール移動用モータ２３を作動させて、リール３ｄ〜３ｆを定常位置αから左方移動位置βに変位させる。これによって、図２１（ａ），（ｂ）に示すように、配当用付加指標８１が「ベル」の右方に出現し、遊技者は、全リール３ｄ〜３ｆが停止してからメダルが払い出される前に、通常より多数のメダルが払い出されることを知ることとなる。なお、有効入賞ライン１５ａ〜１５ｅに「ベル」が揃っていない場合は、リール３ｄ〜３ｆは定常位置αに保持されたままであり、通常と同様の遊技が行われる。

このように、本実施例によれば、リール３ｄ〜３ｆの停止後に配当用付加指標８１を「ベル」の側方に出現させることによって、通常よりも多量のメダルを付与するか否かを遊技者に報知する。これにより、遊技者は、入賞ライン１５ａ〜１５ｅ上に「ベル」が揃った後に、さらに利得を増加させる機会が与えられることとなるため、本実施例では、リール３ｄ〜３ｆの停止後にも、遊技者に遊技の緊張感を楽しんでもらうことができる。

次に、上記第二実施例の構成を変更した第三実施例について説明する。なお、第一、第二実施例と同構成の部分については、符号を共通させて説明を省略する。

本実施例のスロットマシンでは、特定図柄「ベル」については「通常利得」と「第一増加利得」、「第二増加利得」の三通りのメダル枚数が規定されており、入賞ライン１５ａ〜１５ｅ上に「ベル」が揃った場合には、内部抽選によって「通常利得」、「第一増加利得」、「第二増加利得」のいずれかが選択される。そして、「通常利得」が選択された場合は５枚のメダルが払い出され、「第一増加利得」が選択された場合には１０枚のメダルが払い出され、「第二増加利得」が選択された場合には１５枚のメダルが払い出される。

具体的には、スタートレバー５が操作されると、主制御用中央制御装置ＣＰＵ９０が乱数抽選を行い、抽選結果に応じて「通常利得」、「第一増加利得」、「第二増加利得」のいずれかを決定する。そして、全リール３ｇ〜３ｉが回転停止した後に、主制御用中央制御装置ＣＰＵ９０が、図柄視認窓６ａ〜６ｃに停止表示された図柄態様を判定し、有効入賞ライン１５ａ〜１５ｅ上に「ベル」が揃っていると判定した場合には、メダル払出装置８４に制御信号を出力して、前記抽選結果に応じた枚数のメダルを遊技者に払い出す。すなわち決定されたのが「通常利得」であれば５枚、「第一増加利得」であれば１０枚、「第二増加利得」であれば１５枚のメダルが払い出されることとなる。

ここで、本実施例では、利得の変化する当該特定図柄「ベル」の右方に第一配当用付加指標８１ａを配すると共に、「ベル」の左方に第二配当用付加指標８１ｂを配している。そして、「ベル」についての利得変化に合わせてリール３ｇ〜３ｉを左右に移動して配当用付加指標８１ａ，８１ｂの視認性を変化させることによって、当該利得の変化を遊技者に報知する。

具体的には、図２２に示すように、本実施例のリール３ｇ〜３ｉには、第二実施例と同様に、「ベル」の右方に第一配当用付加指標８１ａが配されている。各第一配当用付加指標８１ａは縦に並んだ二つの星型で構成される。これは第一配当用付加指標８１ａの出現によって払い出されるメダル枚数が倍増することに対応させたものである。一方、「ベル」の左方には、第二配当用付加指標８１ｂが配されている。後述するように、この第二配当用付加指標８１ｂは、払い出されるメダル枚数が三倍となる「第二増加利得」の時に出現するものであり、メダル枚数の増加率に対応づけるように縦に並んだ三つの星型で構成されている。

リール３ｇ〜３ｉは、両側の配当用付加指標８１ａ，８１ｂが図柄視認窓６ａ〜６ｃの側縁部に隠れて視認不能となる定常位置α（図２３（ａ）参照）と、第一配当用付加指標８１ａが図柄視認窓６ａ〜６ｃの右端に現れて視認容易となる左方移動位置β（図２３（ｂ）参照）と、第二配当用付加指標８１ｂが図柄視認窓６ａ〜６ｃの左端に現れて視認容易となる右方移動位置γ（図２３（ｃ）参照）とに移動可能となっており、リール移動用モータ２３の作動によって定常位置αと、左右の移動位置β，γとに選択的に保持される。また、本実施例では、所定条件下でリール移動用モータ２３を所定間隔で正逆方向に繰返し回転させることによって、リール３ｇ〜３ｉを左右方向に継続的に振動させる。

本実施例では、上記第二実施例同様に、通常の遊技状態では各リール３ｇ〜３ｉは定常位置αに保持される。かかる定常位置αでは配当用付加指標８１ａ，８１ｂを視認不能であるため、遊技者は、既存のスロットマシン同様に、図柄列１２ａ〜１２ｃの図柄のみを見て遊技を行うこととなる。

一方、主制御用中央制御装置ＣＰＵ９０が「第一増加利得」又は「第二増加利得」と決定した場合には、図２４に示すようにリール３ｇ〜３ｉが制御される。すなわち、全リール３ｇ〜３ｉの回転開始後（図２４（ａ）参照）に、一つ目のリール停止ボタン（ここでは左リール停止ボタン４ａ）が操作されると、主制御用中央制御装置ＣＰＵ９０は、従来構成同様に、対応する左リール３ｇの回転を操作タイミングに基づいて停止させる。この時、有効入賞ライン１５ａ〜１５ｅ上に「ベル」が停止していると判定した場合には、主制御用中央制御装置ＣＰＵ９０はリール制御基板１０１に制御信号を出力して、図２４（ｂ）に示すように、回転停止した左リール３ｇを左右方向に振動させる。

そして、かかる状態から、二つ目のリール停止ボタン（ここでは中リール停止ボタン４ｂ）が操作されると、対応する中リール３ｈが回転停止する。この時、既に回転停止した左リール３ｇ上の「ベル」と、中リール３ｈ上の「ベル」が有効入賞ライン１５ａ〜１５ｅ上に揃っていると、主制御用中央制御装置ＣＰＵ９０はリール制御基板１０１に制御信号を出力して、図２４（ｃ）に示すように、回転停止した中リール３ｈを、最初に回転停止したリール３ｇ同様に左右方向に振動させる。なお、有効入賞ライン１５ａ〜１５ｅ上に「ベル」が揃わない場合は、回転停止したリール３ｇ，３ｈを振動させずに通常の遊技状態に移行する。

そして、最後のリール停止ボタン（ここでは右リール停止ボタン４ｃ）が操作されて対応する右リール３ｉが回転停止し、有効入賞ライン１５ａ〜１５ｅ上に「ベル」が揃った場合、主制御用中央制御装置ＣＰＵ９０は、「第一増加利得」と決定していたのであれば、メダル払出装置８４に１０枚のメダルを払い出させる前にリール移動用モータ２３を作動させて、図２３（ｂ）に示すように、全リール３ｇ〜３ｉを定常位置αから左方移動位置βに変位させる。一方、「第二増加利得」と決定していたのであれば、主制御用中央制御装置ＣＰＵ９０は、１５枚のメダルを払い出させる前に、図２３（ｃ）に示すように、全リール３ｇ〜３ｉを定常位置αから右方移動位置γに変位させる。

このように、本実施例では、上記第二実施例同様に、全リール３ｇ〜３ｉの回転停止後に、配当用付加指標８１ａ，ｂが「ベル」の側方に出現するか否かによって、遊技者は、「ベル」について通常よりも多量のメダルを獲得できるか否かを知ることとなる。ここで、本実施例では、既に停止したリール３ｇ〜３ｉを左右方向に振動させることで、全リール３ｇ〜３ｉの停止前に、「ベル」について利得が変化する可能性を遊技者に示唆することができ、全リール３ｇ〜３ｉの回転停止前に遊技者の期待感を刺激することができる。なお、本実施例では、「第一増加利得」及び「第二増加利得」と決定された場合に、リール３ｇ〜３ｉを左右に振動させているが、これに限らず「通常利得」の場合であってもリールを振動させるようにしてもよい。この場合、回転停止したリール３ｇ〜３ｉは左右に振動した後に定常位置αに保持されることとなる。また、本実施例では、図２４（ｂ），（ｃ）に示すように、リール３ｇ〜３ｉを左右に振動させた際に「ベル」の左右に配された配当用付加指標８１ａ，８１ｂが視認されるようになっているが、リール３ｇ〜３ｉは、配当用付加指標８１ａ，８１ｂの現れない幅範囲で僅かに振動するだけでもよい。

なお、本発明の遊技機は、上述した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。

例えば、第一実施例では、特定図柄の側方（右側と左側）に同種類の目押用付加指標８０ａ，８０ｂを配しているが、これに限らず、例えば色彩や形状の異なる複数種類の目押用付加指標を配しても良い。もちろん、第二実施例に係る配当用付加指標８１についても同様である。

また、上記実施例では、遊技機本体前面部に形成された図柄視認窓６ａ〜６ｃは、矩形の開口部を透明板で塞いでなるものであるが、透明板の代わりに透明液晶表示板を用いることも可能である。ただし、かかる構成では、透明液晶表示板のコストが遊技機の遊技機の価格に反映して価格が高くなると共に、遊技者による殴打又は押圧によって透明液晶表示板が損傷し易いといった問題がある。

また、上記実施例では、三つのリール３ａ〜３ｃの全てを左右に移動可能としているが、これ以外にも、例えば、左右のリールのみを左右に移動可能とし、中央のリールは左右に移動不能とするなど、一部のリールのみがスライド可能となるような構成とすることもできる。また、実施例では、各リール３ａ〜３ｃを別々のリール移動用モータ２３によって独立して移動可能としているが、各リール３ａ〜３ｃを保持する可動保持部材２２を連結し、単一のリール移動用モータによって全てのリール３ａ〜３ｃを左右に移動させるようにしてもよい。さらに言えば、リールの数は三個に限らず、遊技内容に応じて適宜増減できる。もちろん、リールが一個であってもかまわない。

実施例では、各リール３ａ〜３ｃの右側に各固定支持フレーム２１が設けられているが、これに限らず、リール３ａ〜３ｃの左側に固定支持フレーム２１を設けることもできる。また、実施例では、リール３ａ〜３ｃごとに単位リールユニット１８が構成され、リール回転用モータ９は各単位リールユニット１８の固定支持フレーム２１に取り付けられている。しかし、これ以外にも、固定支持フレーム２１は、各リール３で共通する一体のものであってもよいし、ベースフレーム２０と一体的に形成されていてもよい。

また、実施例では、本発明に係る摺動連係部を、回転伝達部材２４に配設された連係雄杆７１と、リール３ａ〜３ｃの内部に固定した連係雌筒５４とで構成している。しかし、摺動連係部は、かかる構成に限られず、所定幅範囲で左右方向へ摺動可能で、かつリールの回転方向に連係させ得る周知の機構全般によって実現することができる。

また、実施例ではリール移動装置の駆動源としてモータを用いているが、モータに替えてソレノイドを用いることも可能である。

また、実施例のリールユニットは、単にリールの回転・停止、及び左右方向の変位を行うだけであるが、既存のリールユニットに見られるようにリールの内部にＬＥＤ等を配設すれば、図柄視認窓に表示される図柄を点灯することができる。

また、実施例では、リール３ａ〜３ｃを、定常位置αから左右の移動位置β，γに変位させることによって遊技を盛り上げているが、これに限らず、回転中にリール３ａ〜３ｃを左右に動かし続けるようにしてもよい。かかる場合には、図柄視認窓６ａ〜６ｃを通過する図柄ｘが左右に揺れ続け、遊技者は図柄を判別し難くなるため、リールの移動によって目押操作の難易度を変化させることができる。

また、上記実施例は、スロットマシンの遊技の主要部分に係るリールに対して本発明を適用したものであるが、単なる演出表示用のリールに本発明を適用することもできる。

また、上記実施例は本発明をスロットマシンに適用したものであるが、本発明に係る遊技機はスロットマシンに限定されず、図柄表示手段としてのリールを備えたパチンコ機やその他の遊技機を含む。

第一実施例のスロットマシン１の外観斜視図である。 図柄列１２ａ〜１２ｃを示す説明図である。 スロットマシン１の図柄視認窓６ａ〜６ｃ部分の拡大正面図である。 リールユニット２の外観斜視図である。 リールユニット２の正面図である。 リールユニット２を縦断して示す正面図である。 単位リールユニット１８の分解斜視図である。 リール３ａやリール回転用モータ９、回転伝達部材２４等を分離して示す斜視図である。 リール回転用モータ９と回転伝達部材２４を分離して示す斜視図である。 リール３ａと可動保持部材２２等を分離して示す斜視図である。 リール３ａと可動保持部材２２等を分離して示す斜視図である。 固定支持フレーム２１と可動保持部材２２等を分離して示す斜視図である。 リール３ａの分解斜視図である。 側方フレーム５１等の斜視図である。 遊技を制御する制御回路を示すブロック回路図である。 単位リールユニット１８の正面図であり、（ａ）はリール３ａが定常位置αにある状態を示し、（ｂ）はリール３ａが左方移動位置βにある状態を示す。 単位リールユニット１８を縦断して示す正面図であり、（ａ）はリール３ａが定常位置αにある状態を示し、（ｂ）はリール３ａが左方移動位置βにある状態を示す。 可動保持部材２２の変位態様を示す固定支持フレーム２１と可動保持部材２２の横断面図であり、（ａ）はリール３ａが定常位置αに保持する状態を示し、（ｂ）はリール３ａを左方移動位置βに保持する状態を示し、（ｃ）はリール３ａを右方移動位置γに保持する状態を示す。 リール３ａ〜３ｃの視認態様を示す図柄視認窓６ａ〜６ｃの正面図であり、（ａ）はリール３ａ〜３ｃが定常位置αにある状態を示し、（ｂ）はリール３ａ〜３ｃが左方移動位置βにある状態を示し、（ｃ）はリール３ａ〜３ｃが右方移動位置γにある状態を示す。 第二実施例の図柄列１２ａ〜１２ｃを示す説明図である。 リール３ｄ〜３ｆの視認態様を示す図柄視認窓６ａ〜６ｃの正面図であり、（ａ）はリール３ｄ〜３ｆが定常位置αにある状態を示し、（ｂ）はリール３ｄ〜３ｆが左方移動位置βにある状態を示す。 第三実施例の図柄列１２ａ〜１２ｃを示す説明図である。 リール３ｇ〜３ｉの視認態様を示す図柄視認窓６ａ〜６ｃの正面図であり、（ａ）はリール３ｇ〜３ｉが定常位置αにある状態を示し、（ｂ）はリール３ｇ〜３ｉが左方移動位置βにある状態を示し、（ｃ）はリール３ｇ〜３ｉが右方移動位置γにある状態を示す。 第三実施例における、遊技中のリール３ｇ〜３ｉの移動態様例を示す説明図である。

符号の説明

１ スロットマシン（遊技機）
２ リールユニット
３ａ〜３ｉ リール
６ａ〜６ｃ 図柄視認窓
９ リール回転用モータ
１２ａ〜１２ｃ 図柄列
１４ 遊技機本体
１８ 単位リールユニット
２０ ベースフレーム
２１ 固定支持フレーム
２２ 可動保持部材
２３ リール移動用モータ
２４ 回転伝達部材
２５ 位置検出スイッチ
２６ モータ用ギア
２７ 移動用ギア
４４ スライド用歯部
５４ 連係雌筒
６１ 出力端
７１ 連係雄杆
８０ａ，８０ｂ 目押用付加指標
８１，８１ａ，８１ｂ 配当用付加指標
１００ 主制御基板
１０１ リール制御基板
α 定常位置
β 左方移動位置
γ 右方移動位置
ｘ 図柄

Claims (7)

1. 複数種類の図柄によって構成される図柄列が外周面に沿って配された略円筒形をなし、左右方向に軸支されるリールと、
   遊技機本体内部に固定される固定支持フレームと、
   該固定支持フレームに固定されて入力信号に基づいて出力端を回転駆動させるリール回転用モータと、
   リールとリール回転用モータの出力端とを連係し、リール回転用モータの回転駆動に伴ってリールを回転させる回転伝達機構と、
   遊技機本体の前面部に形成されて、リールを前方から視認可能とする図柄視認窓と
   を備える遊技機において、
   回転伝達機構は、所定幅範囲で左右方向へ摺動可能であり、かつリールの回転方向に連係する摺動連係部を介してリールとリール回転用モータの出力端とを連係するものであり、
   さらに、リールを上記所定幅範囲内で左右方向に移動又は停止させるリール移動装置と、
   該リール移動装置の作動を制御するリール移動制御手段と
   を備えることを特徴とする遊技機。
2. 回転伝達機構は、リール回転用モータの出力端に取り付けられた回転伝達部材を備え、
   摺動連係部は、回転伝達部材とリールのいずれか一方の、回転中心から離間した位置に配設される左右方向の連係雌筒と、他方の、回転中心から離間した位置に配設されて連係雌筒に摺動可能に内嵌する連係雄杆とで構成されることを特徴とする請求項１記載の遊技機。
3. リール移動装置は、
   リールを回転自在に保持すると共に、固定支持フレームに対して左右方向に移動可能に装着される可動保持部材と、
   固定支持フレームに取り付けられたリール移動用モータと、
   リール移動用モータの回転駆動により、可動保持部材を左右方向へ移動させる歯車機構
   とを備えてなるものであることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の遊技機。
4. リールの外周面には、図柄列を構成する図柄の種類に対応する付加指標が、特定種類の図柄の側方に配されており、
   リールは、リール移動装置の作動によって、図柄視認窓から付加指標が視認困難又は視認不能となる定常位置と、図柄視認窓から付加指標が視認容易となる移動位置とに変位可能となっており、
   リール移動制御手段は、通常は、定常位置にリールを保持しておき、所定の遊技状態となった場合に、移動位置へリールを変位させる制御内容を備えるものであることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の遊技機。
5. 特定種類の図柄が所定態様で図柄視認窓に停止表示された場合に遊技者に付与される利得が、特定の遊技状態で通常付与される利得とは異なる遊技機であって、
   リールの外周面には、所定の付加指標が前記特定種類の図柄の側方に配されており、
   リールは、リール移動装置の作動によって、図柄視認窓から付加指標が視認困難又は視認不能となる定常位置と、図柄視認窓から付加指標が視認容易となる移動位置とに変位可能となっており、
   リール移動制御手段は、
   通常は、定常位置にリールを保持しておき、遊技状態が前記特定の遊技状態となった場合に、移動位置へリールを変位させる制御内容を備えるものであることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の遊技機。
6. 左右方向に複数のリールが列設されており、該リールを全て回転開始させた後に、各リールを個別に回転停止させる遊技機であって、
   リール移動制御手段は、前記特定の遊技状態において、全リールが回転停止する前に、既に回転停止しているリールを左右方向に振動させ、全リールが停止した後に、全リールを移動位置へ変位させる制御内容を備えるものであることを特徴とする請求項５記載の遊技機。
7. リール移動制御手段は、
   通常はリールを所定の定常位置に保持しておき、所定の遊技状態となった場合に、回転中のリールを定常位置とは異なる移動位置へ変位させ、リールの当該回転が停止する前に、リールを定常位置へ復帰させる制御内容を備えるものであることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の遊技機。
   

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