JP2007134405A - Ｌｅｄ駆動装置 - Google Patents

Abstract

【課題】チャージポンプ回路の昇圧動作の切り換えをＬＥＤに流れる電流で行う場合に、昇圧動作の開始後に、昇圧動作が不要になったときには、それを確実に停止する。
【解決手段】昇圧要否判定回路１４は、チャージポンプ回路２１の昇圧が必要な場合に昇圧必要信号を出力し、それが不要な場合は昇圧不要信号を出力する。昇圧停止信号発生回路３は、チャージポンプ回路２１の昇圧動作中にその昇圧動作を停止させる昇圧停止信号を出力する。制御回路４は、昇圧必要信号が出力されるときにチャージポンプ回路２１を昇圧動作させ、昇圧停止信号が出力されるときにチャージポンプ回路２１の昇圧動作を停止させ、チャージポンプ回路２１の昇圧動作の停止時に、昇圧不要信号が出力される場合にはその昇圧動作をそのまま停止させる一方、昇圧必要信号が出力される場合にはその昇圧動作を再開させる。
【選択図】図１

Description

本発明は、液晶表示装置のバックライト光源などに使用されるＬＥＤ（Light Emitting Diode) を駆動するＬＥＤ駆動装置に関するものである。

近年、液晶表示装置のバックライト光源として白色ＬＥＤが使用され、このＬＥＤは順方向電圧が大きいので、２次電池などの直流電源の電圧が低い場合にはチャージポンプ回路などの昇圧回路が必要となる。
このため、従来のＬＥＤ駆動装置では、ＬＥＤを点灯するために、電池の電圧と、その電池で動作するチャージポンプ回路の昇圧電圧とを、選択的に切り換えて使用するようにしている（例えば、特許文献１参照）。

また、特許文献１の発明では、その電池電圧と昇圧電圧との使用の切り換えは、ＬＥＤの駆動電流の減少を駆動電流検出抵抗の電源側の電位で検出し、これが基準値以下になったことをコンパレータ回路で比較判定することにより行っている。
特開２００３−１５８２９９号公報

ところで、特許文献１の発明では、チャージポンプ回路の昇圧動作の切り換え制御を、ＬＥＤに流れる電流によって行う点に特徴がある。
しかし、チャージポンプ回路の昇圧動作による使用にいったん切り換えられると、例えば、その動作中に電池電圧が上昇したり、温度変化などによってＬＥＤの順方向降下電圧が低下したり、LEDの駆動電流自体を変化させたような場合には、昇圧動作を停止させても所望電流でLEDが駆動可能であるにも関わらず、その昇圧動作の停止が可能であるかの判定が困難となる。

このため、ＬＥＤの消灯設定や電源のオフなどの状態にならないと、チャージポンプ回路は、昇圧動作中に昇圧動作が不要の状態になったとしても、昇圧動作が停止されないとう事態になる。昇圧動作時は昇圧停止時と比べチャージポンプ回路の消費電流が増加するため、電池寿命の観点で望ましくない。
そこで、本発明の目的は、上記の点に鑑み、チャージポンプ回路の昇圧動作の切り換えをＬＥＤに流れる電流で行う場合において、その昇圧動作の開始後に、各種の条件で昇圧動作が不要になったときには、その昇圧動作を確実に停止できるようにしたＬＥＤ駆動装置を提供することにある。

上記の課題を解決し本発明の目的を達成するために、各発明は、以下のような構成からなる。
すなわち、第１の発明は、直流電源を用いてＬＥＤを点灯、または前記直流電源で動作するチャージポンプ回路の昇圧動作により前記ＬＥＤを点灯するＬＥＤ駆動装置であって、前記ＬＥＤを所望の設定電流で点灯するようにＬＥＤを駆動するＬＥＤ駆動回路と、前記ＬＥＤに流れる電流が設定値以下か否かを判定し、設定値以下の場合には電流不足信号を出力する電流判定回路と、前記チャージポンプ回路の昇圧動作中にその昇圧動作を停止させる昇圧停止信号を生成する昇圧停止信号発生回路と、前記電流判定回路からの電流不足信号および前記昇圧停止信号発生回路からの昇圧停止信号に基づき、前記チャージポンプ回路の昇圧動作を制御する制御回路と、を備え、前記制御回路は、前記電流判定回路から電流不足信号が出力されるときに前記チャージポンプ回路を昇圧動作させて前記ＬＥＤを点灯させ、前記昇圧停止信号発生回路から昇圧停止信号が出力されるときに前記チャージポンプ回路の昇圧動作を停止させ、前記チャージポンプ回路の昇圧動作の停止時に、前記電流不足信号が出力されない場合にはその昇圧動作をそのまま停止させる一方、前記電流不足信号が出力される場合にはその昇圧動作を再開させるようになっており、前記昇圧停止信号発生回路は、前記昇圧停止信号を定期的または非定期的に生成するようになっている。

第２の発明は、第１の発明において、前記昇圧停止信号発生回路は、前記ＬＥＤの周囲環境の変化または前記ＬＥＤが適用される電子機器の所定の操作に応じて前記昇圧停止信号を生成するようになっている。
第３の発明は、第１の発明において、前記ＬＥＤが使用される周囲の光量を検出する光センサと、前記光センサの検出光量に応じて前記ＬＥＤ駆動回路に設定する設定電流値を変更させ、かつ、前記光センサの検出光量が変化したときに、前記昇圧停止信号発生回路に対して昇圧停止信号の生成指示を出力する調光回路とを、さらに備えている。

第４の発明は、直流電源を用いてＬＥＤを点灯、または前記直流電源で動作するチャージポンプ回路の昇圧動作により前記ＬＥＤを点灯するＬＥＤ駆動装置であって、複数のＬＥＤを所望の各設定電流で点灯するように、その各ＬＥＤをそれぞれ駆動する複数のＬＥＤ駆動回路と、前記各ＬＥＤに流れる電流が各設定値以下か否かをそれぞれ判定し、各設定値以下の場合には電流不足信号をそれぞれ出力する複数の電流判定回路と、前記複数の電流判定回路からの電流不足信号に基づいて、前記チャージポンプ回路の昇圧動作の要否を判定し、その判定に応じて昇圧必要信号または昇圧不要信号を出力する昇圧要否判定回路と、前記チャージポンプ回路の昇圧動作中にその昇圧動作を停止させる昇圧停止信号を生成する昇圧停止信号発生回路と、前記昇圧要否判定回路からの出力信号および前記昇圧停止信号発生回路からの昇圧停止信号に基づき、前記チャージポンプ回路の昇圧動作を制御する制御回路と、を備え、前記制御回路は、前記昇圧要否判定回路から昇圧必要信号が出力されるときに前記チャージポンプ回路を昇圧動作させて前記ＬＥＤをそれぞれ点灯させ、前記昇圧停止信号発生回路から昇圧停止信号が出力されるときに前記チャージポンプ回路の昇圧動作を停止させ、前記チャージポンプ回路の昇圧動作の停止時に、前記昇圧不要信号が出力される場合にはその昇圧動作をそのまま停止させる一方、前記昇圧必要信号が出力される場合にはその昇圧動作を再開させるようになっており、前記昇圧停止信号発生回路は、前記昇圧停止信号を定期的または非定期的に生成するようになっている。

第５の発明は、第４の発明において、昇圧要否判定回路は、前記複数の電流判定回路のうちのいずれからも電流不足信号が出力されない場合に前記昇圧不要信号を出力し、前記複数の電流判定回路のうちの少なくとも１つから電流不足信号が出力される場合に前記昇圧必要信号を出力するようになっている。
第６の発明は、第４の発明において、前記複数の電流判定回路を単一の電流判定回路に置き換え、前記単一の電流判定回路は、前記各ＬＥＤに流れる全体の電流を検出し、その検出電流が所望の設定値以下か否かを判定し、設定値以下の場合には電流不足信号を出力するようになっており、前記昇圧要否判定回路は、前記単一の電流判定回路から電流不足信号が出力されない場合に前記昇圧不要信号を出力し、前記単一の電流判定回路から電流不足信号が出力される場合に前記昇圧必要信号を出力するようになっている。

第７の発明は、第４、第５または第６の発明において、前記昇圧停止信号発生回路は、前記ＬＥＤの周囲環境の変化または前記ＬＥＤが適用される電子機器の所定の操作に応じて前記昇圧停止信号を生成するようになっている。
第８の発明は、第４、第５または第６の発明において、前記ＬＥＤが使用される周囲の光量を検出する光センサと、前記光センサの検出光量に応じて前記ＬＥＤ駆動回路に設定する設定電流値を変更させ、かつ、前記光センサの検出光量が変化したときに、前記昇圧停止信号発生回路に対して昇圧停止信号の生成指示を出力する調光回路とを、さらに備えている。

第９の発明は、直流電源を用いてＬＥＤを点灯、または前記直流電源で動作するチャージポンプ回路の昇圧動作により前記ＬＥＤを点灯するＬＥＤ駆動装置であって、前記チャージポンプ回路は、異なる昇圧電圧をそれぞれ生成する複数のチャージポンプ回路からなり、前記ＬＥＤを所望の設定電流で点灯するようにＬＥＤを駆動するＬＥＤ駆動回路と、前記ＬＥＤに流れる電流が設定値以下か否かを判定し、設定値以下の場合には電流不足信号を出力する電流判定回路と、前記所定のチャージポンプ回路の昇圧動作中にその昇圧動作を停止させる昇圧停止信号を生成する昇圧停止信号発生回路と、前記電流判定回路からの電流不足信号および前記昇圧停止信号発生回路からの昇圧停止信号に基づき、前記複数のチャージポンプ回路の昇圧動作を制御する制御回路と、を備え、前記制御回路は、前記電流判定回路から電流不足信号が出力されるときに前記複数のチャージポンプ回路のうちの１つを選択して昇圧動作をさせて前記ＬＥＤを点灯させ、前記昇圧停止信号発生回路から昇圧停止信号が出力されるときに前記所定のチャージポンプ回路の昇圧動作を停止させ、前記所定のチャージポンプ回路の昇圧動作の停止時に、前記電流不足信号が出力されない場合にはその昇圧動作をそのまま停止させる一方、前記電流不足信号が出力される場合にはその昇圧動作を再開させるようになっており、前記昇圧停止信号発生回路は、前記昇圧停止信号を定期的または非定期的に生成するようになっている。

第１０の発明は、第９の発明において、前記昇圧停止信号発生回路は、前記ＬＥＤの周囲環境の変化または前記ＬＥＤが適用される電子機器の所定の操作に応じて前記昇圧停止信号を生成するようになっている。
第１１の発明は、第９の発明において、前記ＬＥＤが使用される周囲の光量を検出する光センサと、前記光センサの検出光量に応じて前記ＬＥＤ駆動回路に設定する設定電流値を変更させ、かつ、前記光センサの検出光量が変化したときに、前記昇圧停止信号発生回路に対して昇圧停止信号の生成指示を出力する調光回路とを、さらに備えている。

第１２の発明は、第９、第１０または第１１の発明において、前記直流電源の電圧を検出する電圧検出回路をさらに備え、前記制御回路は、前記複数のチャージポンプ回路のうちの１つを選択して昇圧動作をさせる場合に、前記電圧検出回路の検出電圧に基づいて前記選択を行うようになっている。
このような構成からなる本発明によれば、チャージポンプ回路の昇圧動作の切り換えをＬＥＤに流れる電流で行う場合において、その昇圧動作の開始後に、各種の条件で昇圧動作が不要になったときには、その昇圧動作を確実に停止できる。

以下、本発明の実施形態について、図面を参照して説明する。
（第１実施形態）
本発明のＬＥＤ駆動装置の第１実施形態の構成について、図１のブロック図を参照して説明する。
この第１実施形態に係るＬＥＤ駆動装置は、液晶表示装置のバックライトなどに使用されるＬＥＤを駆動するものであり、図１に示すように、ＬＥＤ駆動部１と、ＬＥＤ印加電圧発生部２と、昇圧停止信号発生回路３と、制御回路４とを備え、これらは２次電池などの直流電源５により動作するようになっている。

ＬＥＤ駆動部１は、図示のように、ｎ個からなるＬＥＤ１１−１〜１１−ｎと、ｎ個からなるＬＥＤ駆動回路１２−１〜１２−ｎと、ｎ個からなる電流判定回路１３−１〜１３−ｎと、昇圧要否判定回路１４と、を備えている。
ＬＥＤ１１−１〜１１−ｎ１は、液晶表示装置のバックライトなどに使用される場合には、白色ＬＥＤからなる。このＬＥＤ１１−１〜１１−ｎの各アノードは共通接続され、その共通接続部にＬＥＤ印加電圧発生部２の出力電圧Ｖ２が印加されるようになっている。また、ＬＥＤ１１−１〜１１−ｎのカソードは、それぞれ対応するＬＥＤ駆動回路１２−１〜１２−ｎに接続されるようになっている。

ＬＥＤ駆動回路１２−１〜１２−ｎは、それぞれ対応するＬＥＤ１１−１〜１１−ｎに各設定電流を流して点灯するように、それらを駆動するようになっている。
電流判定回路１３−１〜１３−ｎは、それぞれ対応するＬＥＤ１１−１〜１１−ｎの流れる電流をそれぞれ検出し、その各検出電流がその設定電流値以下の場合に、電流不足信号Ｓ１をそれぞれ昇圧要否判定回路１４に出力するようになっている。

昇圧要否判定回路１４は、電流判定回路１３−１〜１３−ｎからの電流不足信号Ｓ１に基づき、チャージポンプ回路２１の昇圧動作の要否を判定し、その昇圧要否判定信号Ｓ２として、昇圧動作が必要な場合には昇圧必要信号を出力し、昇圧動作が不要な場合には昇圧不要信号を出力するようになっている。
ここで、昇圧要否判定回路１４は、例えば、電流判定回路１３−１〜１３−ｎのいずれからも電流不足信号Ｓ１が出力されない場合には昇圧不要信号を出力し、そのうちの少なくとも１つから電流不足信号Ｓ１が出力される場合には昇圧必要信号を出力する。

ＬＥＤ印加電圧発生部２は、チャージポンプ回路２１と、このチャージポンプ回路２１に並列に接続されるスイッチ２２と、を備えている。
そして、チャージポンプ回路２１が昇圧動作するときには、スイッチ２２が開いた状態となって、その昇圧電圧がＬＥＤ印加電圧発生部２の出力電圧Ｖ２となる。一方、チャージポンプ回路２１が昇圧動作をしないときには、スイッチ２２が閉じた状態となって、直流電源５の電圧Ｖ１がＬＥＤ印加電圧発生部２の出力電圧Ｖ２となる。

チャージポンプ回路２１は、直流電源５により動作し、その直流電源５の電圧の所定倍の昇圧電圧を生成するようになっている。チャージポンプ回路２１の昇圧動作およびスイッチ２２の開閉動作は、制御回路４により制御されるようになっている。
昇圧停止信号発生回路３は、チャージポンプ回路２１の昇圧動作中にその昇圧動作を一時的（強制的）に停止させる昇圧停止信号Ｓ３を生成するものであり、チャージポンプ回路２１の昇圧動作中に、その昇圧停止信号Ｓ３を定期的（周期的）または非定期的（非周期的）に生成して出力するようになっている。

制御回路４は、昇圧要否判定回路１４からの昇圧要否判定信号Ｓ２および昇圧停止信号発生回路３からの昇圧停止信号Ｓ３に基づき、チャージポンプ回路２１の昇圧動作およびスイッチ２２の開閉動作をそれぞれ制御するようになっている。この制御の詳細は、後述する。
次に、図１に示すＬＥＤ駆動回路１２−１〜１２−ｎと、これらと一組となる各電流判定回路１３−１〜１３−ｎの具体的な構成について、第１〜第３の例について図２〜図４を参照して説明する。

ここで、一組となるＬＥＤ駆動回路と電流判定回路は同様に構成されるので、ＬＥＤ駆動回路１２−１と電流判定回路１３−１との一組について説明する。
図２は、第１の例であり、ＬＥＤ駆動回路１２−１は、ＭＯＳトランジスタＱ１、電流検出抵抗Ｒ１、および差動増幅回路Ａ１から構成される。また、電流判定回路１３−１は、差動増幅回路Ａ２から構成される。

さらに詳述すると、ＭＯＳトランジスタＱ１は、ドレインがＬＥＤ１１−１のカソードと接続され、ソースが電流検出抵抗Ｒ１を介して接地されている。差動増幅回路Ａ１は、＋入力端子にＬＥＤ１１−１に流れる任意の設定電流値に対応する設定電圧値ＶＡが入力され、−入力端子にＭＯＳトランジスタＱ１のソースと電流検出抵抗Ｒ１の共通接続部の電圧が入力されるようになっている。また、差動増幅回路Ａ１の出力電圧は、ＭＯＳトランジスタＱ１のゲートに供給されるようになっている。

差動増幅回路Ａ２は、＋入力端子にＭＯＳトランジスタＱ１のソースと電流検出抵抗Ｒ１の共通接続部の電圧が入力され、−入力端子に上記の設定電圧値ＶＡが入力されるようになっている。また、差動増幅回路Ａ２の出力端子からは、電流不足信号Ｓ１が得られるようになっている。
このような構成からなるＬＥＤ駆動回路１２−１では、ＬＥＤ１１−１に流れる電流が設定電流値になるように、差動増幅回路Ａ１がフィードバック制御をおこなう。すなわち、差動増幅回路Ａ１は、電流検出抵抗Ｒ１に流れる電流による検出電圧が設定電流値に対応する設定電圧値ＶＡになるように、ＭＯＳトランジスタＱ１のゲート電圧を制御する（図２参照）。

また、図２に示す電流判定回路１３−１では、差動増幅回路Ａ２が、電流検出抵抗Ｒ１に流れる電流による検出電圧を設定電圧値ＶＡと比較し、その検出電圧が設定電圧値ＶＡ以下の場合に、電流不足信号Ｓ１を出力する。
図３は、第２の例であり、ＬＥＤ駆動回路１２−１は図２の第１の例と同様に構成される。また、電流判定回路１３−１は、差動増幅回路Ａ３から構成される。

差動増幅回路Ａ３は、−入力端子にＬＥＤ駆動回路１２−１を構成する差動増幅回路Ａ１の出力電圧（ＭＯＳトランジスタＱ１のゲート電圧）が入力され、＋入力端子にはその入力電圧を比較するための参照電圧ＶＢが入力されるようになっている。ここで、参照電圧ＶＢは、ＬＥＤ１１−１の設定電流値に基づいて設定される。また、差動増幅回路Ａ３の出力端子からは、電流不足信号Ｓ１が得られるようになっている。

このような構成からなる図３の電流判定回路１３−１では、差動増幅回路Ａ３が、電流検出抵抗Ｒ１に流れる電流による検出電圧を参照電圧ＶＢと比較し、その検出電圧が参照電圧ＶＢ以下の場合に、電流不足信号Ｓ１を出力する。
図４は、第３の例であり、ＬＥＤ駆動回路１２−１は図２の第１の例と同様に構成される。また、電流判定回路１３−１は、定電流源Ｉ２と、ＭＯＳトランジスタＱ２と、抵抗Ｒ２と、インバータＩＮＶとから構成される。

さらに詳述すると、ＭＯＳトランジスタＱ２は、ドレインが定電流源Ｉ１に接続され、ソースが抵抗Ｒ２を介して接地されている。また、ＭＯＳトランジスタＱ２のゲートには、ＬＥＤ駆動回路１２−１を構成する差動増幅回路Ａ１の出力電圧（ＭＯＳトランジスタＱ１のゲート電圧）が入力されるようになっている。さらに、ＭＯＳトランジスタＱ２のドレイン電圧をインバータＩＮＶで反転させ、この反転信号を電流不足信号Ｓ１として取り出すようになっている。

ＭＯＳトランジスタＱ２は、ＬＥＤ駆動回路１２−１を構成するＭＯＳトランジスタＱ１とカレントミラーを構成するようになっており、そのトランジスタサイズは１：ｎの関係にある。すなわち、ＭＯＳトランジスタＱ２に流れる電流Ｉ２と、ＭＯＳトランジスタＱ１に流れる電流Ｉ１とが、Ｉ２＝Ｉ１×（１／ｎ）になるように構成される。
さらに、抵抗Ｒ２の抵抗値Ｒ２と、ＬＥＤ駆動回路１２−１を構成する抵抗Ｒ１の抵抗値Ｒ２との関係は、Ｒ２＝Ｒ１×ｎになるように構成される。

このような構成からなる図４の電流判定回路１３−１では、ＬＥＤ駆動回路１２−１を構成する差動増幅回路Ａ１の出力電圧が、ＭＯＳトランジスタＱ２のゲートに印加される。このため、ＬＥＤ１１−１に流れる駆動電流が不足すると、電流検出抵抗Ｒ１のＭＯＳトランジスタＱ１側の電位が低下し、差動増幅回路Ａ１の出力電圧がＬレベルとなる。この結果、ＭＯＳトランジスタＱ２のゲートがＬレベルとなり、ＭＯＳトランジスタＱ２のドレイン電圧がＨレベルとなるので、それがインバータＩＮＶで反転されてＬレベルとなり、これが電流不足信号Ｓ１となる。

次に、第１実施形態の動作について、図１および図５を参照して説明する。
この動作例では、チャージポンプ回路２１の昇圧動作が開始され、その後に、直流電源５の電圧、温度、ＬＥＤの設定電流などに変化がないために、チャージポンプ回路２１の昇圧動作が継続され、その昇圧電圧によりＬＥＤ駆動部１が動作を継続する場合について説明する。

いま、昇圧要否判定回路１４が、チャージポンプ回路２１の昇圧動作が必要であると判定した場合には、昇圧要否判定回路１４から出力される昇圧要否判定信号Ｓ２は、例えば図５（Ｂ）に示すようにＬレベルからなる昇圧必要信号となる。この信号に基づき、制御回路４は、チャージポンプ回路２１の昇圧動作を開始させ、これと同時にスイッチ２２を開く。

これにより、ＬＥＤ印加電圧発生部２の出力電圧Ｖ２は、チャージポンプ回路２１の昇圧動作により昇圧され、図５（Ｃ）に示すような昇圧電圧となり、この昇圧電圧でＬＥＤ駆動部１は駆動される。
ＬＥＤ駆動回路１２−１〜１２−ｎは、ＬＥＤ１１−１〜１１−ｎに流れる各電流が各設定電流値になるように、ＬＥＤ１１−１〜１１−ｎの電流制御をそれぞれ行う。このため、ＬＥＤに流れる電流は例えば図５（Ｄ）に示す実線のようになり、その設定電流値は同図の破線のようになる。

電流判定回路１３−１〜１３−ｎは、ＬＥＤ１１−１〜１１−ｎに流れる各電流を検出し、その各電流を設定基準値と比較するが、その各電流が設定基準値以上であるので、電流不足信号Ｓ１はいずれからも出力されない。このため、昇圧要否判定回路１４から出力される昇圧要否判定信号Ｓ２は、例えば図５（Ｂ）に示すようにＨレベルとなって昇圧不要信号となる。

このため、チャージポンプ回路２１は昇圧動作を継続するが、その昇圧動作中に、昇圧停止信号発生回路３は、チャージポンプ回路２１の昇圧動作を一時的に停止させる昇圧停止信号Ｓ３を、定期的または非定期的に生成して出力する（図５（Ａ）参照）。
そして、図５（Ａ）に示すように昇圧停止信号Ｓ１が出力されると（Ｈレベルになると）、制御回路４は、チャージポンプ回路２１の昇圧動作を一時的に停止させ、これと同時にスイッチ２２を閉じる。このため、ＬＥＤ印加電圧発生部２の出力電圧Ｖ２は、図５（Ｃ）に示すように、昇圧電圧から直流電源５の電圧まで低下する。

この出力電圧Ｖ２の低下に伴い、電流判定回路１３−１〜１３−ｎは、電流不足信号Ｓ１をそれぞれ出力し、これらが昇圧要否判定回路１４に入力される。これにより、昇圧要否判定回路１４から出力される昇圧要否判定信号Ｓ２は、再びＬレベルからなる昇圧必要信号となる。
この信号に基づき、制御回路４は、チャージポンプ回路２１の昇圧動作を再び再開し、これと同時にスイッチ２２を開く。このため、ＬＥＤ印加電圧発生部２の出力電圧Ｖ２は、図５（Ｃ）に示すように、直流電源５の電圧から昇圧電圧まで上昇する。

なお、以上の説明では、チャージポンプ回路２１の昇圧動作が開始され、その後に、チャージポンプ回路２１の昇圧動作が継続される場合について説明したが、その昇圧動作が不要の場合には、チャージポンプ回路２１は昇圧動作を停止する。
以上のように、この第１実施形態では、ＬＥＤに流れる電流が所定値以下の場合にチャージポンプ回路２１の昇圧動作を行い、その昇圧電圧によりＬＥＤを点灯させるようにした。さらに、その昇圧動作の期間中には、定期的または非定期的に昇圧動作を強制停止し、その昇圧動作が不要な場合には昇圧動作を停止し、その昇圧動作が必要な場合には昇圧動作を再開するようにした。

このため、第１実施形態によれば、チャージポンプ回路の昇圧動作の切り換え制御をＬＥＤに流れる電流で行う場合において、その昇圧動作の開始後に、各種の条件で昇圧動作が不要になったときには、その昇圧動作を確実に停止できる。
ここで、各種の条件とは、昇圧動作中において、直流電源の電圧が上昇する場合、温度変化によりＬＥＤの順方向電圧が低下する場合、またはＬＥＤに流れる設定電流が変更される場合、などである。

（第２実施形態）
本発明のＬＥＤ駆動装置の第２実施形態の構成について、図６のブロック図を参照して説明する。
この第２実施形態に係るＬＥＤ駆動装置は、液晶表示装置のバックライトなどに使用されるＬＥＤを駆動するものであり、図６に示すように、ＬＥＤ駆動部１と、ＬＥＤ印加電圧発生部２と、昇圧停止信号発生回路３Ａと、制御回路４と、光センサ６と、自動調光回路７とを備え、これらは２次電池などの直流電源５により動作するようになっている。
この第２実施形態は、図１に示す第１実施形態の構成を基本とし、これに光センサ６と自動調光回路７とを追加するとともに、図１に示す昇圧停止信号発生回路３を昇圧停止信号発生回路３Ａに変更するようにしたものである。従って、第１実施形態と同一の構成要素には同一符号を付すことにより、その説明はできるだけ省略する。

光センサ６は、ＬＥＤ１１−１〜１１−ｎが使用される周囲の光量を検出し、その検出光量に応じた光検出信号を自動調光回路７に出力するようになっている。
自動調光回路７は、光センサ６からの光検出信号に応じてＬＥＤ１１−１〜１１−ｎの発光量を調節するためのものであり、その光検出信号に応じてＬＥＤ駆動回路１２−１〜１２−ｎの設定電流値をそれぞれ変更するようになっている。

また、自動調光回路７は、光センサ６からの光検出信号が変化した場合に、その変化した旨を示す変化信号を昇圧停止信号発生回路３Ａに出力するようになっている。
昇圧停止信号発生回路３Ａは、チャージポンプ回路２１が昇圧動作の期間中に、自動調光回路７から変化信号を受け取ると、これによりチャージポンプ回路の昇圧動作を一時的に停止させる昇圧停止信号Ｓ３を生成し、この生成した信号を制御回路４に出力するようになっている。

制御回路４は、昇圧要否判定回路１４からの昇圧要否判定信号Ｓ２および昇圧停止信号発生回路３Ａからの昇圧停止信号Ｓ３に基づき、チャージポンプ回路２１の昇圧動作およびスイッチ２２の開閉動作をそれぞれ制御するようになっている。この制御の詳細は、後述する。
次に、このような構成からなる第２実施形態の動作について、図６および図７を参照して説明する。

この動作例では、チャージポンプ回路２１の昇圧動作が開始され、その後に、自動調光回路７によりＬＥＤ駆動回路１２−１〜１２−ｎの設定電流値が下がったために、チャージポンプ回路２１の昇圧動作が停止される場合について説明する。
いま、昇圧要否判定回路１４が、チャージポンプ回路２１の昇圧動作が必要であると判定した場合には、昇圧要否判定回路１４から出力される昇圧要否判定信号Ｓ２は、例えば図７（Ｂ）に示すようにＬレベルからなる昇圧必要信号となる。この信号に基づき、制御回路４は、チャージポンプ回路２１の昇圧動作を開始させ、これと同時にスイッチ２２を開く。

これにより、ＬＥＤ印加電圧発生部２の出力電圧Ｖ２は、チャージポンプ回路２１の昇圧動作により昇圧され、図７（Ｃ）に示すような昇圧電圧となり、この昇圧電圧でＬＥＤ駆動部１は駆動される。
ＬＥＤ駆動回路１２−１〜１２−ｎは、ＬＥＤ１１−１〜１１−ｎに流れる各電流が各設定電流値（図７（Ｄ）の破線部）になるように、ＬＥＤ１１−１〜１１−ｎの電流制御をそれぞれ行う。このため、ＬＥＤに流れる電流は例えば図７（Ｄ）に示す実線のようになる。

電流判定回路１３−１〜１３−ｎは、ＬＥＤ１１−１〜１１−ｎに流れる各電流を検出し、その各電流を設定基準値と比較するが、その各電流が設定基準値以上であるので、電流不足信号Ｓ１はいずれからも出力されない。
このため、昇圧要否判定回路１４から出力される昇圧要否判定信号Ｓ２は、例えば図７（Ｂ）に示すようにＨレベルからなる昇圧不要信号となる。従って、チャージポンプ回路２１は、昇圧動作を継続する。

ところで、チャージポンプ回路２１の昇圧動作中に、光センサ６の検出する光量が変化し、ＬＥＤ１１−１〜１１−ｎの発光量を低下させたい場合がある。この場合には、その変化に応じて、自動調光回路７は、ＬＥＤ駆動回路１２−１〜１２−ｎに設定する設定電流値を、図７（Ｄ）に示す破線のように低下（変更）させる。
また、このときには、自動調光回路７は、その変化した旨を示す変化信号を昇圧停止信号発生回路３Ａに出力する。昇圧停止信号発生回路３Ａは、その変化信号を受け取ると、これによりチャージポンプ回路２１の昇圧動作を一時的に停止させる昇圧停止信号Ｓ３を制御回路４に出力する（図７（Ａ）参照）。

そして、図７（Ａ）に示すように昇圧停止信号Ｓ３が出力されると（Ｈレベルになると）、制御回路４は、チャージポンプ回路２１の昇圧動作を一時的に停止させ、これと同時にスイッチ２２を閉じる。このため、ＬＥＤ印加電圧発生部２の出力電圧Ｖ２は、図７（Ｃ）に示すように、昇圧電圧から直流電源５の電圧まで低下する。
ここで、ＬＥＤ駆動部１は直流電源５の電圧Ｖ１で駆動することになるが、ＬＥＤ駆動回路１２−１〜１２−ｎに設定する設定電流値は上記のように低下している。このため、電流判定回路１３−１〜１３−ｎからは、電流不足号Ｓ１は出力されない。従って、チャージポンプ回路２１の昇圧動作は不要であるので、昇圧要否判定回路１４からの昇圧要否判定信号Ｓ２は、Ｈレベルの昇圧不要信号のままである（図７（Ｂ）参照）。

この結果、制御回路４は、チャージポンプ回路２１の昇圧動作の停止状態を維持するとともに、スイッチ２２を閉じた状態を維持する。
以上のように、この第２実施形態では、ＬＥＤに流れる電流が所定値以下の場合にチャージポンプ回路２１の昇圧動作を行い、その昇圧電圧によりＬＥＤを点灯させるようにした。さらに、その昇圧動作の期間中に光センサ６の光量が変化した場合には、その変化に応じて設定電流値を変更するとともに、昇圧動作を強制停止し、その昇圧動作が不要な場合には昇圧動作を停止するようにした。
このため、第２実施形態によれば、チャージポンプ回路の昇圧動作の切り換え制御をＬＥＤに流れる電流で行う場合において、ＬＥＤの使用環境に応じて昇圧動作を適切に行うことができる。

（第３実施形態）
本発明のＬＥＤ駆動装置の第３実施形態の構成について、図８のブロック図を参照して説明する。
この第３実施形態に係るＬＥＤ駆動装置は、液晶表示装置のバックライトなどに使用されるＬＥＤを駆動するものであり、図８に示すように、ＬＥＤ駆動部１Ａと、ＬＥＤ印加電圧発生部２と、昇圧停止信号発生回路３と、制御回路４とを備え、これらは２次電池などの直流電源５により動作するようになっている。
この第３実施形態は、図１に示す第１実施形態の構成を基本とし、図１に示すＬＥＤ駆動部１を図８に示すＬＥＤ駆動部１Ａに置き換えるようにしたものである。従って、第１実施形態と同一の構成要素には同一符号を付すことにより、その説明は省略する。

ＬＥＤ駆動部１Ａは、図８に示すように、ｎ個からなるＬＥＤ直列接続回路１５−１〜１５−ｎと、ｎ個からなるＬＥＤ駆動回路１２−１〜１２−ｎと、ｎ個からなる電流判定回路１３−１〜１３−ｎと、昇圧要否判定回路１４と、を備えている。
すなわち、ＬＥＤ駆動部１Ａは、図１のＬＥＤ駆動部１のＬＥＤ１１−１〜１１−ｎを、ＬＥＤ直列接続回路１５−１〜１５−ｎに置き換えるようにしたものである。

さらに詳述すると、ＬＥＤ直列接続回路１５−１〜１５−ｎ１は、それぞれ３個のＬＥＤを直列接続した回路からなる。このＬＥＤ直列接続回路１５−１〜１５−ｎの各一端側のＬＥＤのアノードは共通接続され、その共通接続部にＬＥＤ印加電圧発生部２の出力電圧が印加されるようになっている。また、ＬＥＤ直列接続回路１５−１〜１５−ｎの各他端側のＬＥＤのカソードは、それぞれ対応するＬＥＤ駆動回路１２−１〜１２−ｎに接続されるようになっている。

ＬＥＤ駆動回路１２−１〜１２−ｎは、それぞれ対応するＬＥＤ直列接続回路１５−１〜１５−ｎに各設定電流を流すように、それらを駆動するようになっている。
電流判定回路１３−１〜１３−ｎは、それぞれ対応するＬＥＤ直列接続回路１５−１〜１５−ｎに流れる電流をそれぞれ検出し、その各検出電流がその設定電流値以下の場合に、電流不足信号Ｓ１をそれぞれ昇圧要否判定回路１４に出力するようになっている。

昇圧要否判定回路１４は、電流判定回路１３−１〜１３−ｎからの電流不足信号Ｓ１に基づき、チャージポンプ回路２１の昇圧動作の要否を判定し、その昇圧要否判定信号Ｓ２として、昇圧動作が必要な場合には昇圧必要信号を出力し、昇圧動作が不要な場合には昇圧不要信号を出力するようになっている。
このような構成からなる第３実施形態の動作は、図１の第１実施形態の動作と基本的に同様であるので、その説明は省略する。
また、このような構成からなる第３実施形態によれば、第１実施形態と同様の効果を実現できる。

（第４実施形態）
本発明のＬＥＤ駆動装置の第４実施形態の構成について、図９のブロック図を参照して説明する。
この第４実施形態に係るＬＥＤ駆動装置は、液晶表示装置のバックライトなどに使用されるＬＥＤを駆動するものであり、図９に示すように、ＬＥＤ駆動部１Ｂと、ＬＥＤ印加電圧発生部２と、昇圧停止信号発生回路３と、制御回路４とを備え、これらは２次電池などの直流電源５により動作するようになっている。
この第４実施形態は、図１に示す第１実施形態の構成を基本とし、図１に示すＬＥＤ駆動部１を図９に示すＬＥＤ駆動部１Ｂに置き換えるようにしたものである。従って、第１実施形態と同一の構成要素には同一符号を付すことにより、その説明は省略する。

ＬＥＤ駆動部１Ｂは、図９に示すように、ｎ個からなるＬＥＤ１１−１〜１１−ｎと、ｎ個からなるＬＥＤ駆動回路１２−１〜１２−ｎと、電流判定回路１６と、昇圧要否判定回路１４と、を備えている。
すなわち、ＬＥＤ駆動部１Ｂは、図１のＬＥＤ駆動部１の電流判定回路１２−１〜１２−ｎを、電流判定回路１６に置き換えるようにしたものである。

さらに詳述すると、電流判定回路１６は、ＬＥＤ１１−１〜１１−ｎに流れる全ての電流を検出し、その検出電流が設定電流値以下の場合に、電流不足信号Ｓ４を昇圧要否判定回路１４に出力するようになっている
昇圧要否判定回路１４は、電流判定回路１６からの電流不足信号Ｓ４が出力された場合に、昇圧要否判定信号Ｓ２として昇圧必要信号を生成出力し、それが出力されない場合には昇圧不要信号を生成出力するようになっている。

このような構成からなる第４実施形態は、第１実施形態の動作と比較すると、電流判定回路１６が、ＬＥＤ１１−１〜１１−ｎに流れる全ての電流を検出し、その検出電流に応じて電流不足信号Ｓ４を出力し、これに基づいて昇圧要否判定回路１４が昇圧要否判定信号Ｓ２を生成出力するようになっている点が異なる。
従って、上記の動作を除けば、第４実施形態は、図１の第１実施形態の動作と同様に動作するので、その動作の説明は省略する。
また、このような構成からなる第４実施形態によれば、第１実施形態と同様の効果を実現できる。

（第５実施形態）
本発明のＬＥＤ駆動装置の第５実施形態の構成について、図１０のブロック図を参照して説明する。
この第５実施形態に係るＬＥＤ駆動装置は、液晶表示装置のバックライトなどに使用されるＬＥＤを駆動するものであり、図１０に示すように、ＬＥＤ駆動部１と、ＬＥＤ印加電圧発生部２Ａと、昇圧停止信号発生回路３と、制御回路４Ａと、電圧検出回路８とを備え、これらは２次電池などの直流電源５により動作するようになっている。
この第５実施形態は、図１に示す第１実施形態の構成を基本とし、図１に示すＬＥＤ印加電圧発生部２と制御回路４をＬＥＤ印加電圧発生部２Ａと制御回路４Ａに置き換え、かつ、電圧検出回路８を追加したものである。従って、第１実施形態と同一の構成要素には同一符号を付すことにより、その説明は省略する。

ＬＥＤ印加電圧発生部２Ａは、直流電源５の電圧の１．５倍の昇圧電圧を生成するチャージポンプ回路２１Ａと、直流電源５の電圧の２倍の昇圧電圧を生成するチャージポンプ回路２１Ｂと、スイッチ２２とからなり、これらが並列接続されている。
そして、チャージポンプ回路２１Ａ、２１はいずれか一方が選択的に昇圧動作をし、この昇圧動作時にはスイッチ２２が開いた状態となって、その昇圧電圧がＬＥＤ印加電圧発生部２の出力電圧となる。一方、チャージポンプ回路２１Ａ，２１Ｂがいずれも昇圧動作をしないときには、スイッチ２２が閉じた状態となって、直流電源５の電圧がＬＥＤ印加電圧発生部２の出力電圧となる。

チャージポンプ回路２１Ａ、２１Ｂの選択的な昇圧動作、およびスイッチ２２の開閉動作は、制御回路４Ａにより制御されるようになっている。
電圧検出回路８は、直流電源５の電圧を検出し、この検出電圧を制御回路４Ａに出力するようになっている。
制御回路４Ａは、昇圧要否判定回路１４からの昇圧要否判定信号Ｓ２、昇圧停止信号発生回路３からの昇圧停止信号Ｓ３、および電圧検出回路８の検出電圧に基づき、チャージポンプ回路２１Ａ、２１Ｂの選択的な昇圧動作およびスイッチ２２の開閉動作をそれぞれ制御するようになっている。この制御の詳細は、後述する。

次に、このような構成からなる第５実施形態の動作について、図１０を参照して説明する。
いま、昇圧要否判定回路１４が、チャージポンプ回路２１Ａまたは２１Ｂの昇圧動作を必要とすると判定した場合には、昇圧要否判定回路１４からは昇圧要否判定信号Ｓ２として昇圧必要信号が出力される。

制御回路４Ａはその信号を受けると、電圧検出回路８の検出電圧、すなわち電源電圧５の電圧に応じてチャージポンプ回路２１Ａまたはチャージポンプ回路２１Ｂを選択し、この選択した回路の昇圧動作を開始させ、これと同時にスイッチ２２を開く。
ここで、電源電圧５の電圧が所定値よりも低下していない場合には、チャージポンプ回路２１Ａが選択され、それが所定値よりも低下している場合には、チャージポンプ回路２１Ｂが選択される。

この結果、ＬＥＤ印加電圧発生部２Ａの出力電圧Ｖ２は、選択されたチャージポンプ回路２１Ａまたは２１Ｂの昇圧動作により直流電圧５の電圧の１．５倍または２倍の昇圧電圧が得られ、この昇圧電圧でＬＥＤ駆動部１は駆動される。
ＬＥＤ駆動回路１２−１〜１２−ｎは、ＬＥＤ１１−１〜１１−ｎに流れる各電流が各設定電流値になるように、ＬＥＤ１１−１〜１１−ｎの電流制御をそれぞれ行う。電流判定回路１３−１〜１３−ｎは、ＬＥＤ１１−１〜１１−ｎに流れる各電流を検出し、その各電流を設定基準値と比較するが、その各電流が設定基準値以上であるので、電流不足信号Ｓ１はいずれからも出力されない。このため、昇圧要否判定回路１４からは昇圧要否判定信号Ｓ２として昇圧不要信号が出力される。

このため、チャージポンプ回路２１Ａまたは２１Ｂは昇圧動作を継続するが、その昇圧動作中に、昇圧停止信号発生回路３は、チャージポンプ回路２１Ａまたは２１Ｂの昇圧動作を停止させる昇圧停止信号Ｓ１を、定期的または非定期的に生成して出力する。
そして、その昇圧停止信号Ｓ１が出力されると、制御回路４Ａは、現在、昇圧動作中のチャージポンプ回路２１Ａまたは２１Ｂの昇圧動作を一時的に停止させ、これと同時にスイッチ２２を閉じる。このため、ＬＥＤ印加電圧発生部２Ａの出力電圧Ｖ２は、昇圧電圧から直流電源５の電圧まで低下する。

この電圧の低下に伴い、電流判定回路１３−１〜１３−ｎは、電流不足信号Ｓ１をそれぞれ出力し、これらが昇圧要否判定回路１４に入力される。これにより、昇圧要否判定回路１４は、昇圧要否判定信号Ｓ２として昇圧必要信号を制御回路４Ａに出力する。
その信号に基づき、制御回路４Ａは、チャージポンプ回路２１Ａまたは２１Ｂの昇圧動作を再び再開し、これと同時にスイッチ２２を開く。このため、その昇圧動作により直流電圧５の電圧の１．５倍または２倍の昇圧電圧が得られ、この昇圧電圧でＬＥＤ駆動部１は駆動される。

なお、以上の説明では、チャージポンプ回路２１Ａまたは２１Ｂの昇圧動作が開始され、その後に、チャージポンプ回路２１Ａまたは２１Ｂの昇圧動作が継続される場合について説明したが、その昇圧動作が不要の場合には、チャージポンプ回路２１Ａまたは２１Ｂは昇圧動作を停止する。
以上のように、この第５実施形態では、ＬＥＤに流れる電流が所定値以下の場合にチャージポンプ回路２１Ａまたは２１Ｂが選択的に昇圧動作を行い、その昇圧電圧によりＬＥＤを点灯させるようにした。さらに、その昇圧動作の期間中には、定期的または非定期的に昇圧動作を強制停止し、その昇圧動作が不要な場合には昇圧動作を停止し、その昇圧動作が必要な場合には昇圧動作を再開するようにした。

このため、第５実施形態によれば、チャージポンプ回路の昇圧動作の切り換え制御をＬＥＤに流れる電流で行う場合において、その昇圧動作が必要な場合に、電源電圧などを考慮して、チャージポンプ回路２１Ａまたは２１Ｂの昇圧動作を選択できる。また、昇圧動作の開始後は、昇圧動作が不要になったときには、その昇圧動作を確実に停止できる。
（その他の実施形態）
図６に示す第２実施形態は、図１に示す第１実施形態を基本にし、さらに光センサ６や自動調光回路７を追加するようにしたものである。

この第２の実施形態のように、以下のような他の実施形態を構成するようにしても良い。すなわち、他の実施形態として、図８、図９、または図１０に示す第３、第４、または第５実施形態を基本にし、さらに図６に示す光センサ６や自動調光回路７を追加するようにしても良い。
また、第２実施形態では、昇圧停止信号発生回路が昇圧停止信号を発生する条件として、ＬＥＤの周囲の光量を検出し、その変化時とした。すなわち、ＬＥＤの周囲環境の変化時とした。

しかし、各実施形態では、昇圧停止信号発生回路が昇圧停止信号を発生する条件として、ＬＥＤが例えば液晶表示装置のバックライトとして使用される場合には、そのＬＥＤが適用される電子機器の操作部の所定のキー操作、またはその電子機器の蓋の開閉動作時、などとするようにしても良い。

本発明の第１実施形態の構成を示すブロック図である。 第１実施形態のＬＥＤ駆動回路および電流判定回路の第１の構成例を示す回路図である。 その第２の構成例を示す回路図である。 その第３の構成例を示す回路図である。 第１実施形態の動作を説明するための各部の波形図である。 本発明の第２実施形態の構成を示すブロック図である。 第２実施形態の動作を説明するための各部の波形図である。 本発明の第３実施形態の構成を示すブロック図である。 本発明の第４実施形態の構成を示すブロック図である。 本発明の第５実施形態の構成を示すブロック図である。

符号の説明

１・・・ＬＥＤ駆動部、２、２Ａ、２Ｂ・・・ＬＥＤ印加電圧発生部、３、３Ａ・・・昇圧停止信号発生回路、４、４Ａ・・・制御回路、５・・・直流電源、６・・・光センサ、７・・・自動調光回路、８・・・電圧検出回路、１１−１〜１１−ｎ・・・ＬＥＤ、１２−１〜１２−ｎ・・・ＬＥＤ駆動回路、１３−１〜１３−ｎ・・・電流判定回路、１４・・・昇圧要否判定回路。

Claims (12)

1. 直流電源を用いてＬＥＤを点灯、または前記直流電源で動作するチャージポンプ回路の昇圧動作により前記ＬＥＤを点灯するＬＥＤ駆動装置であって、
   前記ＬＥＤを所望の設定電流で点灯するようにＬＥＤを駆動するＬＥＤ駆動回路と、
   前記ＬＥＤに流れる電流が設定値以下か否かを判定し、設定値以下の場合には電流不足信号を出力する電流判定回路と、
   前記チャージポンプ回路の昇圧動作中にその昇圧動作を停止させる昇圧停止信号を生成する昇圧停止信号発生回路と、
   前記電流判定回路からの電流不足信号および前記昇圧停止信号発生回路からの昇圧停止信号に基づき、前記チャージポンプ回路の昇圧動作を制御する制御回路と、を備え、
   前記制御回路は、
   前記電流判定回路から電流不足信号が出力されるときに前記チャージポンプ回路を昇圧動作させて前記ＬＥＤを点灯させ、
   前記昇圧停止信号発生回路から昇圧停止信号が出力されるときに前記チャージポンプ回路の昇圧動作を停止させ、
   前記チャージポンプ回路の昇圧動作の停止時に、前記電流不足信号が出力されない場合にはその昇圧動作をそのまま停止させる一方、前記電流不足信号が出力される場合にはその昇圧動作を再開させるようになっており、
   前記昇圧停止信号発生回路は、前記昇圧停止信号を定期的または非定期的に生成するようになっていることを特徴とするＬＥＤ駆動装置。
2. 前記昇圧停止信号発生回路は、前記ＬＥＤの周囲環境の変化または前記ＬＥＤが適用される電子機器の所定の操作に応じて前記昇圧停止信号を生成するようになっていることを特徴とする請求項１に記載のＬＥＤ駆動装置。
3. 前記ＬＥＤが使用される周囲の光量を検出する光センサと、
   前記光センサの検出光量に応じて前記ＬＥＤ駆動回路に設定する設定電流値を変更させ、かつ、前記光センサの検出光量が変化したときに、前記昇圧停止信号発生回路に対して昇圧停止信号の生成指示を出力する調光回路とを、
   さらに備えたことを特徴とする請求項１に記載のＬＥＤ駆動装置。
4. 直流電源を用いてＬＥＤを点灯、または前記直流電源で動作するチャージポンプ回路の昇圧動作により前記ＬＥＤを点灯するＬＥＤ駆動装置であって、
   複数のＬＥＤを所望の各設定電流で点灯するように、その各ＬＥＤをそれぞれ駆動する複数のＬＥＤ駆動回路と、
   前記各ＬＥＤに流れる電流が各設定値以下か否かをそれぞれ判定し、各設定値以下の場合には電流不足信号をそれぞれ出力する複数の電流判定回路と、
   前記複数の電流判定回路からの電流不足信号に基づいて、前記チャージポンプ回路の昇圧動作の要否を判定し、その判定に応じて昇圧必要信号または昇圧不要信号を出力する昇圧要否判定回路と、
   前記チャージポンプ回路の昇圧動作中にその昇圧動作を停止させる昇圧停止信号を生成する昇圧停止信号発生回路と、
   前記昇圧要否判定回路からの出力信号および前記昇圧停止信号発生回路からの昇圧停止信号に基づき、前記チャージポンプ回路の昇圧動作を制御する制御回路と、を備え、
   前記制御回路は、
   前記昇圧要否判定回路から昇圧必要信号が出力されるときに前記チャージポンプ回路を昇圧動作させて前記ＬＥＤをそれぞれ点灯させ、
   前記昇圧停止信号発生回路から昇圧停止信号が出力されるときに前記チャージポンプ回路の昇圧動作を停止させ、
   前記チャージポンプ回路の昇圧動作の停止時に、前記昇圧不要信号が出力される場合にはその昇圧動作をそのまま停止させる一方、前記昇圧必要信号が出力される場合にはその昇圧動作を再開させるようになっており、
   前記昇圧停止信号発生回路は、前記昇圧停止信号を定期的または非定期的に生成するようになっていることを特徴とするＬＥＤ駆動装置。
5. 昇圧要否判定回路は、前記複数の電流判定回路のうちのいずれからも電流不足信号が出力されない場合に前記昇圧不要信号を出力し、前記複数の電流判定回路のうちの少なくとも１つから電流不足信号が出力される場合に前記昇圧必要信号を出力するようになっていることを特徴とする請求項４に記載のＬＥＤ駆動装置。
6. 前記複数の電流判定回路を単一の電流判定回路に置き換え、
   前記単一の電流判定回路は、前記各ＬＥＤに流れる全体の電流を検出し、その検出電流が所望の設定値以下か否かを判定し、設定値以下の場合には電流不足信号を出力するようになっており、
   前記昇圧要否判定回路は、前記単一の電流判定回路から電流不足信号が出力されない場合に前記昇圧不要信号を出力し、前記単一の電流判定回路から電流不足信号が出力される場合に前記昇圧必要信号を出力するようになっていることを特徴とする請求項４に記載のＬＥＤ駆動装置。
7. 前記昇圧停止信号発生回路は、前記ＬＥＤの周囲環境の変化または前記ＬＥＤが適用される電子機器の所定の操作に応じて前記昇圧停止信号を生成するようになっていることを特徴とする請求項４、請求項５または請求項６に記載のＬＥＤ駆動装置。
8. 前記ＬＥＤが使用される周囲の光量を検出する光センサと、
   前記光センサの検出光量に応じて前記ＬＥＤ駆動回路に設定する設定電流値を変更させ、かつ、前記光センサの検出光量が変化したときに、前記昇圧停止信号発生回路に対して昇圧停止信号の生成指示を出力する調光回路とを、
   さらに備えたことを特徴とする請求項４、請求項５、または請求項６に記載のＬＥＤ駆動装置。
9. 直流電源を用いてＬＥＤを点灯、または前記直流電源で動作するチャージポンプ回路の昇圧動作により前記ＬＥＤを点灯するＬＥＤ駆動装置であって、
   前記チャージポンプ回路は、異なる昇圧電圧をそれぞれ生成する複数のチャージポンプ回路からなり、
   前記ＬＥＤを所望の設定電流で点灯するようにＬＥＤを駆動するＬＥＤ駆動回路と、
   前記ＬＥＤに流れる電流が設定値以下か否かを判定し、設定値以下の場合には電流不足信号を出力する電流判定回路と、
   前記所定のチャージポンプ回路の昇圧動作中にその昇圧動作を停止させる昇圧停止信号を生成する昇圧停止信号発生回路と、
   前記電流判定回路からの電流不足信号および前記昇圧停止信号発生回路からの昇圧停止信号に基づき、前記複数のチャージポンプ回路の昇圧動作を制御する制御回路と、を備え、
   前記制御回路は、
   前記電流判定回路から電流不足信号が出力されるときに前記複数のチャージポンプ回路のうちの１つを選択して昇圧動作をさせて前記ＬＥＤを点灯させ、
   前記昇圧停止信号発生回路から昇圧停止信号が出力されるときに前記所定のチャージポンプ回路の昇圧動作を停止させ、
   前記所定のチャージポンプ回路の昇圧動作の停止時に、前記電流不足信号が出力されない場合にはその昇圧動作をそのまま停止させる一方、前記電流不足信号が出力される場合にはその昇圧動作を再開させるようになっており、
   前記昇圧停止信号発生回路は、前記昇圧停止信号を定期的または非定期的に生成するようになっていることを特徴とするＬＥＤ駆動装置。
10. 前記昇圧停止信号発生回路は、前記ＬＥＤの周囲環境の変化または前記ＬＥＤが適用される電子機器の所定の操作に応じて前記昇圧停止信号を生成するようになっていることを特徴とする請求項９に記載のＬＥＤ駆動装置。
11. 前記ＬＥＤが使用される周囲の光量を検出する光センサと、
    前記光センサの検出光量に応じて前記ＬＥＤ駆動回路に設定する設定電流値を変更させ、かつ、前記光センサの検出光量が変化したときに、前記昇圧停止信号発生回路に対して昇圧停止信号の生成指示を出力する調光回路とを、
    さらに備えたことを特徴とする請求項９に記載のＬＥＤ駆動装置。
12. 前記直流電源の電圧を検出する電圧検出回路をさらに備え、
    前記制御回路は、前記複数のチャージポンプ回路のうちの１つを選択して昇圧動作をさせる場合に、前記電圧検出回路の検出電圧に基づいて前記選択を行うようになっていることを特徴とする請求項９、請求項１０、または請求項１１に記載のＬＥＤ駆動装置。

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