JP2007126029A - 車両の側面衝突用乗員保護装置 - Google Patents

Abstract

【課題】車両の側面衝突用乗員保護装置を提供することである。
【解決手段】本発明による、車両の側面衝突用乗員保護装置は、車両の側面衝突用乗員保護装置であって、車両のサイドドアより後方から荷室までの側壁を形成するリヤサイドトリムと、該リヤサイドトリムに隣接して配置される側端部を持ち、前倒させることができるようになったシートバックを備えるリヤシートと、前記シートバックの前記側端部に内臓され、側面衝突に際して前記シートバックに形成される開口部から前記車両の前方に向って膨張展開するようになったエアバッグ部材を備えるサイドエアバッグ装置とを有し、前記開口部近傍の前記シートバックの前記側端部と前記リヤサイドトリムとが離間されるように構成されることを特徴とする。
【選択図】図３

Description

本発明は、車両の側面衝突用乗員保護装置に関する。

自動車の乗員の安全に対する関心、意識が高まり、衝突安全技術に関して、正面衝突から乗員を保護することを目的とする正面エアバッグが近年普及し、また、側面衝突から乗員を保護するための装置として、頭部保護を主目的とするカーテンエアバッグ、上半身保護を主目的とするサイドエアバッグも普及しつつある。

後席用のサイドエアバッグに関しては、特許文献１が知られている。
この特許文献１に開示された車両は、リヤシートの外端部の側方に、リヤシートとは独立した側方部材を備え、この側方部材の内部にインシュレータ、エアバック等からなるエアバッグ装置が配置されている。このエアバッグ装置は、側面衝突時に、エアバックが側方部材の前方に、リヤシートの乗員と後席ドアとの間に展開するようになっている。側方部材はリヤシートのシートバックよりも前方に突出するように構成されており、乗員は側方部材にもたれ掛かる構成ではないので、側方部材から前方に展開するエアバッグが乗員を加害すること、例えば、乗員を前方に押し出してしまうようなことはない。

特開平８―４０１７６号公報

ところで、リヤシートには、その背後に設けられた荷室のカーゴスペースを拡大するため、リヤシートのシートバックを前倒させて、シートバック背面を荷室床面にできること、例えば、荷室床面と面一になる所謂フルフラット化できることが求められることがある。

特許文献１に開示された車両では、後席をフルフラット化できるように構成することそれ自体は可能であろうが、しかし、エアバッグ等を収納する側方部材は、リヤシートを前倒させたときでも、車両側部から室内内方に張り出したままであるので、荷室が全体としては拡大されても、側方部材が邪魔をして、拡大された荷室を幅全体に亘って使うことができないという問題がある。

本発明は、上述した問題を解決するために発明されたものであって、リヤシートの乗員を保護しつつ、サイドエアバッグの展開を可能にしながら、リヤシートの前倒によって拡大された荷室を幅全体に亘って使うことを可能にする、側面衝突用乗員保護装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するため、本発明による、車両の側面衝突用乗員保護装置は、車両の荷室の側壁を形成するリヤサイドトリムと、該リヤサイドトリムに隣接して配置される側端部を持ち、前倒させることができるようになったシートバックを備えるリヤシートと、前記シートバックの前記側端部に内臓され、側面衝突に際して前記シートバックに形成される開口部から前記車両の前方に向って膨張展開するようになったエアバッグ部材を備えるサイドエアバッグ装置とを有し、前記開口部近傍の前記シートバックの前記側端部と前記リヤサイドトリムとが離間されるように構成される、ことを特徴とする。

本発明の構成では、リヤシートの側端部が車両の荷室の側壁を形成するリヤサイドトリムと隣接配置されるのでフルフラット時の荷室の利便性を損なわず、しかも、エアバッグ部材が膨張展開する開口部近傍のシートバックの側端部をリヤサイドトリムと離間させたので、エアバッグ部材を確実に膨張展開させることができる。

本発明では、前記リヤサイドトリムには、前記シートバックに形成される開口部の近傍に、車両幅方向外方に窪む凹部が形成されているのが好ましい。このような凹部を形成することにより、開口部近傍のシートバックの側端部をリヤサイドトリムと離間させることができる。

また、前記リヤサイドトリムの前記凹部が棚状であるのが好ましい。これにより、凹部をアームレストとして用いることができる。

更に、リヤドアのトリムに形成されたドアアームレストが、前記リヤサイドトリムの車両前後方向前方に配置され、前記ドアアームレストの後端部が、前記リヤサイドトリムの前記凹部の前端部の下端近傍又は該下端よりも下方に位置するように、形成されているのが好ましい。この構成によれば、リヤサイドトリムの凹部内を前方に膨張展開するエアバッグ部材の膨張をドアアームレストが邪魔するのを回避することができる。

更にまた、前記シートバックの前記側端部が、前記凹部よりも上方に位置する前記リヤサイドトリムの上方部分と近接又は接触するように構成されているのが好ましい。この構成によれば、シートバックの側端部を、リヤサイドトリムまで拡大することができ、乗員の座り心地を向上できる。また、側面衝突時には、乗員の上体（腕を除く）がリヤサイドトリムで規制されることになるが、凹部近傍にエアバッグの開口部が位置するため、上体が凹部の前方を大幅に塞ぐことが抑制され、エアバッグは上体に大きく干渉することなく確実に展開可能となる。

また、前記凹部よりも上方に位置する前記リヤサイドトリムの上方部分に、前記シートバックの前記側端部と近接又は接触するように車両幅方向内方に延びる膨出部が形成されているのが好ましい。この構成によれば、走行中の横揺れに対して、乗員の上体は膨出部で支持されることになるため、乗員の姿勢を確実に保持して乗り心地を向上できる。また、側面衝突時には、乗員の上体が膨出部で規制されることで上体が凹部の前方を塞ぐことが抑制され、エアバッグは上体に大きく干渉することなく確実に展開可能となる。

更に、前記リヤシートは３人掛け用シートであっても良い。リヤシートが３人掛け用シートの場合には、通常、サイドサポートを高くすることができないけれども、リヤサイドトリムに膨出部を設けたので、サイドサポートが高くなくとも、側面衝突時の乗員の横方向の移動を抑制することができる。

更にまた、前記リヤシート用のシートベルト装置のシートベルト巻取り機構から延びるシートベルトが、前記シートバックの前記側端部の上部から引き出されるようになっているのが好ましい。この構成によれば、乗員をより効率よく拘束することができ、また、シートベルトがリヤシートとリヤサイドトリムとの間に落ち込んで、使い勝手を悪くしたり、正常な装着が促されなくなるのを回避することができる。

また、前記シートバックは、前記側端部の前面に、前記シートバックの幅方向中央部の乗員支持面よりも前方に隆起する隆起部を備えるのが好ましい。この構成によれば、隆起部の前方からエアバッグ部材を膨張展開させる場合であっても、膨張展開するエアバッグ部材が乗員に干渉するのを抑制することができる。

本発明によれば、リヤシートの乗員を保護しつつ、サイドエアバッグの展開を可能にしながら、リヤシートの前倒によって拡大された荷室を幅全体に亘って使うことを可能にする、側面衝突用乗員保護装置を提供することができる。

以下、添付図面を参照して、本発明による、車両の側面衝突用乗員保護装置を説明する。

図１乃至図４は第１実施形態による、車両の側面衝突用乗員保護装置を示す。
この側面衝突用乗員保護装置では、車両１は、２列目のシート、すなわち、リヤシート２と、このリヤシート２の後方に設けられた荷室３とを備える。

リヤシート２は、シートクッション２Ａと、このシートクッション２Ａに既存の回動機構(図示せず)を介して連結されたシートバック２Ｂとを有する。シートバック２Ｂは回動機構(図示せず)を介して、シートバック２Ｂの乗員支持面２Ｂaがシートクッション２Ａの乗員支持面２Ａaに接する位置まで、前倒させることができ、これにより、シートバック２Ｂの背面２Ｂbを荷室３の床面３Ａと実質的に面一に(フルフラット化)することができるようになっている。尚、面一でなくても、シートバックがある程度前傾して、荷室を拡大させるだけでも良い。

リヤシート２は、３人掛け用シートであり、シートクッション２Ａが幅方向において分離されていない所謂ベンチシートであるが、シートバック２Ｂは幅方向において分割されている。分割されたシートバックは、互いに独立して、前倒させ、荷室３の床面３Ａに対してフルフラット化させることができる。また、前席のシートクッション座面の車幅方向両端部には、サイドサポート部としての上方に隆起する部分が形成されるが、リヤシートのシートクッション２Ａの座面（上面）の車幅方向車両外方部には、前席程大きな隆起は形成されておらず、これによりリヤシートに３人が着座した際の座り心地を向上させたり、フルフラット化の際にシートバック後面をより水平に近い状態にすることができる。

シートバック２Ｂの背面２Ｂbには、各側端部に、キャッチャ又はラッチ２Ｃが設けられ(図２参照)、各ラッチ２Ｃは、荷室３の側壁を形成するリヤサイドトリム３Ｂに取り付けられたストライカ４に解放自在に係止されるようになっている。前述したフルフラット化は、ストライカ４からラッチ２Ｃを解放することによって行われ、ストライカ４からのラッチ２Ｃの解放は、シートや荷室に設けた既存のラッチ解放機構(図示せず)により行われる。

リヤシート２は車両１の室内の実質的に全幅に亘って延び、シートバック２Ｂの各側端部は、リヤサイドトリム３Ｂに隣接して配置される。尚、本願においては、特にことわりがない限り、シートバック２Ｂは、ラッチ２Ｃを介してリヤサイドトリム３Ｂのストライカ４に係止された状態、すなわち、所謂立設状態にあるものとして説明される。

図３に示されるように、シートバック２Ｂは、リヤ支持パネル１０と、リヤ支持パネル１０に取り付けられたクッション部材１１と、パネル１０及びクッション部材１１を包み込むシート表皮１２とを有する。シートバック２Ｂの車幅方向外方端部のクッション部材１１及びシート表皮１２は前方側に隆起しており、シートバック２Ｂのサイドサポート部ＳＳを形成している。

リヤ支持パネル１０の各側端部にはサイドフレーム１３が取り付けられ、各サイドフレーム１３は前方に延びる。シートバック２Ｂの各側端部の内部空間、詳細には、各サイドフレーム１３の外側面と、シートバック２Ｂの側端面を構成するシート表皮１２の側端面１２Ａとの間には、エアバッグ部材１４と、このエアバッグ部材１４を膨張させるためのインフレータ１５とを有するエアバッグユニットが設置される。

エアバッグユニットは、その取り付け、運搬の便宜のため、全体的に紙シートＳによって包まれ、シートバック２Ｂに対するエアバッグユニットの取り付けは、インフレータ１５をボルト、ナツトなどの既知の任意の取付手段を用いてサイドフレーム１３に取り付けることによって行われる。

このエアバッグユニットは、側面衝突を検出し、又は、予測するための、車体に設けられたセンサと、かかるセンサからの情報に基づいてインフレータ１５を作動させるための制御装置と共に、サイドエアバッグ装置を構成する。エアバッグ装置それ自体の構造は既知であるので、ここではその詳細な説明を省略する。

シート表皮１２の側端面１２Ａには、エアバッグ部材１４に隣接して、開口部(図示せず)が形成され、この開口部を構成するシート表皮１２の縁部には、当該縁部を外周部で把持するリッド枠１６が取り付けられている。

リッド枠１６内にはリッド部材１７が一体形成されている。エアバッグ部材１４に面するリッド部材１７の内側面には、リッド枠１６に隣接してリッド部材１７の全周に亘って、リッド部材１７の外側面に向って延びる切れ込み１８が形成されている。この切れ込み１８の深さは、リッド部材１７の部位によって異なる。すなわち、リッド部材１７の後縁部分の切れ込み１８Ａを除く切れ込み１８Ｂは、側面衝突に際してエアバッグ部材１４が膨張され、膨張したエアバッグ部材１４によってリッド部材１７がシートバック２Ｂの外方に向けて押圧されたときに、リッド部材１７が切れ込み１８Ｂで切断されるように、構成されている。他方、リッド部材１７の後縁部分の切れ込み１８Ａは、切れ込み１８Ｂの深さと比較して浅く、エアバッグ部材１４の膨張時にも当該切れ込み１８Ａでリッド部材１７の後縁部分が切断されないように、寸法形状決めされている。従って、リッド部材１７の後縁部分は、エアバッグ部材１４の膨張時に薄肉式ヒンジを構成し、リッド部材１７は、エアバッグ部材１４が膨張されたときに、リッド部材１７の薄肉式ヒンジを中心にシートバック２Ｂの外方、後方に、荷室３のリヤサイドトリム３Ｂに向けて回動される。

図４で最も良くわかるように、シートバック２Ｂの側端部が隣接して配置される、荷室３のリヤサイドトリム３Ｂには、エアバッグ部材１４が膨張展開して飛び出すことになる、シートバック２Ｂのリッド枠１６(乃至回動するリッド部材１７)に対向する高さ領域に亘って、車両の幅方向外方に窪む凹部２０が形成され、これにより、シートバック２Ｂの側端面はリッド枠１６においてリヤサイドトリム３Ｂと離間される。そして、この凹部２０により、リヤサイドトリム３Ｂとの間で、リッド部材１７がシートバック２Ｂの外方、後方に回動する空間が提供され、この結果、エアバッグ部材１４がリッド枠１６を介してシートバック２Ｂ内から車両室内に膨張展開することができることとなる。

荷室３のリヤサイドトリム３Ｂに形成されたこの凹部２０は、荷室アームレストを構成するように、底部２０Ａが棚状に形作られている。この荷室アームレスト２０Ａは、車両１のリヤドア３０のトリム３１に形成されたドアアームレスト３１Ａと実質的に滑らかに連続するように構成されている。すなわち、荷室アームレスト２０Ａの前端部２０aはドアアームレスト３１Ａの後端部３１aと実質的に同じ高さに位置決めされている。かかる構成により、乗員は腕をドアアームレスト３１Ａ及び荷室アームレスト２０Ａに跨って、違和感なく、載せることができ、乗員の快適性を向上させることができる。

変形例として、荷室アームレスト２０Ａの前端部２０aをドアアームレスト３１の後端部よりも上方に形成しても良い。かかる構成によるときには、エアバッグ部材１４が膨張し、凹部２０に沿って車両前方に向って展開しているときに、かかるエアバッグ部材１４の展開がドアアームレスト３１の後端部によって妨げられるのを確実に回避することができる。

尚、図４に示すように、シートバック２Ｂには、前方から見たとき略矩形状のシートバックフレームＳＦが内蔵されており、シートバックフレームＳＦの車幅方向外方端部は、エアバッグユニットの上方において、車幅方向外方側に偏らされて外方偏向部ＳＦ１を形成し、ラッチ機構部２Ｃはこの外方偏向部ＳＦ１の外方側に固定されている。

これもまた図４で最も良くわかるように、荷室３のリヤサイドトリム３Ｂには、凹部２０よりも上方において、シートバック２Ｂの側端面と近接するように車両の幅方向内方に延びる膨出部２１が形成されている。膨出部２１はシートバック２Ｂの側端面と接触するように構成されても良い。

エアバッグ部材１４が膨張展開される凹部２０の上方に膨出部２１を設けることによって、エアバッグ部材１４は、例えば、展開初期に、上方側に偏って展開するのを膨出部２１で規制でき、エアバッグ部材１４の安定した早期展開が可能となる。
また、走行中の横揺れに対して、乗員の上体は膨出部で支持されることになるため、乗員の姿勢を確実に保持して乗り心地を向上できる。サイドサポート部がフロントシートのものに比較して低く、乗員の横方向の移動を抑止しにくい形態である、本実施形態のベンチシート２において、膨出部２１は特に有効である。

更に、側面衝突時には、乗員の上体（腕を除く）が膨出部で規制されることで上体が凹部の前方を塞ぐことが抑制され、エアバッグ部材は上体に大きく干渉することなく確実に展開可能となる。この場合、乗員の腕が凹部に位置するアームレストの使用状態では、エアバッグ部材は、腕部を前方に押し退けながら展開することができ、エアバッグ部材の展開膨張を大きく阻害させることはない。

ところで、少なくとも、図４に示すように、シートバックフレームＳＦの車幅方向外方端の上部がリヤサイドトリム３Ｂ側に偏って形成されるか、若しくは、シートバックフレームＳＦの車幅方向外方端の上部にリヤサイドトリム３Ｂ側に突出するようにラッチが固定されることにより、側突時には、車体パネルの高剛性部位に固定されるストライカと、シートバックの高剛性部位であるシートバックフレームＳＦに設けられたラッチ２Ｃとが係合しているため、シートバック側端部やリヤサイドトリムの凹部が大きく変形することを抑制できる。よって、確実に凹部を介してエアバッグ部材を膨張展開させることが可能となる。尚、ラッチ２Ｃは、シートバックフレームＳＦに対し外方側に延設するブラケット（図示せず）を介して固定しても良い。

尚、この第１実施形態では、シートベルト装置を構成するシートベルト巻取り機構(図示せず)はリヤサイドトリム３Ｂの内部に設けられ、シートベルト巻取り機構(図示せず)から延びるシートベルト４０は、リヤピラー１Ｃに取り付けられたショルダーアンカ４１を介してシートクッション２Ａの下部に固定されている。シートベルト４０にはシートクッション２Ａとショルダーアンカ４１との間にフック部材４２が取り付けられ、フック部材４２は、シートクッション２Ａに固定されたバックル(図示せず)に着脱自在に取り付けられるようになっている。

本実施形態では、図４に示すように、膨出部２１とシートバック側端部とは近接しているが、これにより、シートバック２Ｂを立設にした状態でシートベルト４０が膨出部２１とシートバック側端部との間の隙間に落ち込むのを抑制できる。尚、この隙間は無い方が好ましい。また、こうした膨出部２１とシートバック側端部との近接により、ストライカ４の車幅方向内方側への突出を抑制でき、見映えを向上できる。

次に、上述した構造による側面衝突用乗員保護装置の作動を説明する。
先ず、リヤシート２のシートバック２Ｂを前倒させてフルフラット化させるには、ラッチ解放機構(図示せず)を操作して、シートバック２Ｂのラッチ２Ｃを荷室３のストライカ４から解放する。本発明による側面衝突用乗員保護装置においては、リヤシート２とは別個に形成された、エアバッグユニットを備える固定部材はリヤシート２の側方に存在しないので、フルフラット化によって拡大された荷室空間を全幅に亘って利用することができる。

次に、側面衝突に際しては、制御装置(図示せず)からの指令に従ってインフレータ１５が作動し、エアバッグ部材１４が膨張する。

エアバッグ部材１４の前後方向への膨張展開は、図３で良くわかるように、クッション部材１１、インフレータ１５によって阻止され、また、シートバック２Ｂの内方への膨張展開は、サイドフレーム１３によって阻止されるのに対して、エアバッグ部材１４がシートバック２Ｂの外方に膨張展開され、リッド部材１７に所定以上の圧力が加えられると、リッド部材１７は、切れ込み１８Ｂに沿って切断され、切れ込み１８Ａによって構成されたヒンジを中心にシートバック２Ｂの外方、後方に向けて(図３で見たときに時計方向に)、凹部２０内に回動される。

リッド部材１７のこの回動により、リッド枠１６に沿ってシートバック２Ｂの側端面に開口部が形成され、エアバッグ部材１４は、この開口部からシートバック２Ｂの側端面の外方に更に膨張展開することが可能になる。

シートバック２Ｂの開口部、すなわち、リッド枠１６に形成された開口部から膨張展開したエアバッグ部材１４は、続いて、リッド枠１６に対向する凹部２０内に膨張展開する。エアバッグ部材１４は更に、全方位に向って膨張しようとするけれども、後方への膨張展開はリッド部材１７によって阻止され、上方への膨張展開は膨出部２１によって阻止され、そして、下方への膨張展開は荷室アームレスト２０Ａによって阻止されるので、エアバッグ部材１４は実質的に前方にのみ膨張展開するように案内され、これにより、乗員とリヤドア３０との間に、乗員の上半身を保護するのに適するようにエアバッグ部材１４を展開させることができる。図３中、参照番号１４'は展開されたエアバッグ部材１４を示している。尚、リヤシートは後傾（リクライニング）可能であって、シートバックが鉛直に対して３０°程度傾斜しても、凹部２０のアームレスト２０Ａより上にエアバッグ部材１４が位置するように、構成している。

次に、図５を参照して、第２実施形態の側面衝突用乗員保護装置を説明する。
この側面衝突用乗員保護装置は、側面衝突に際してシートバックの側端面に形成される、エアバッグ部材が膨張展開することになる開口部を形成するための構造においてのみ、第１実施形態の側面衝突用乗員保護装置と異なるに過ぎない。

従って、ここでは、第１実施形態の側面衝突用乗員保護装置におけるのと異なる構成、作動についてのみ説明することとする。また、説明の便宜上、第１実施形態の側面衝突用乗員保護装置の構成要素と同様な構成要素には同じ参照番号を用いる。

第２実施形態の側面衝突用乗員保護装置では、荷室３のリヤサイドトリム３Ｂに形成された凹部２０に対向する、シートバック２Ｂのシート表皮１２の側端面１２Ａの部分が、側端部クッション部材５０によって構成されている。

側端部クッション部材５０は、外面５０Ａがシート表皮１２、内面５０Ｂがクッション素材によって、夫々、構成されている。

シート表皮１２よりも伸張し難い帯状の低伸張部材ＬＥが設けられ、この低伸張部材ＬＥは、エアバッグユニットの車幅方向外方側を通って前方まで延びる外側部分ＬＥ１と、エアバッグユニットの車幅方向内方側を通って前方まで延びる内側部分ＬＥ２とからなる。

シートバック２Ｂの側端面を覆うシート表皮１２と、乗員支持面２Ｂaを覆うシート表皮１２とは、サイドサポート部の前部で脆弱な糸Ｔによって縫合され、脆弱破断部を構成する。この脆弱破断部において、それぞれのシート表皮１２は、その端部がシート内方側に折り返されており、この折り返された部分に、低伸張部材ＬＥの外側部分ＬＥ１、内側部分ＬＥ２の夫々の前端部が縫合されている。

側面衝突の際、エアバッグ部材１４が膨張されると、エアバッグ部材１４の前後方向及びシートバック２Ｂの内方への膨張展開は、第１実施形態の側面衝突用乗員保護装置におけるのと同様に、夫々、クッション部材１１、インフレータ１５、サイドフレーム１３によって阻止される。他方、シートバック２Ｂの外方へのエアバッグ部材１４の膨張展開は低伸張部材ＬＥの外側部分ＬＥ１をシートバック２Ｂの外方に向けて押圧する。この低伸張部材ＬＥは、低伸張素材によって作られているため、脆弱破断部の乗員支持面２Ｂaを覆うシート表皮１２と、シートバック２Ｂの側端面を覆うシート表皮１２とを、それぞれ脆弱破断部とは逆方向から引張って、糸Ｔを切断し、これにより、側端部クッション部材５０は、後端部を中心にシートバック２Ｂの外方、後方に向けて(図５で見たときに時計方向に)、凹部２０内に回動される。

この側端部クッション部材５０の回動により、シートバック２Ｂの側端面に開口部が形成され、エアバッグ部材１４は、この開口部からシートバック２Ｂの側端面の外方に更に膨張展開することが可能になる。また、第１実施形態の側面衝突用乗員保護装置におけるのと同様に、エアバッグ部材１４が、例えば展開初期に上方側に偏って展開するのを膨出部２１で規制して、エアバッグの安定した早期展開が可能となるとともに、下方への膨張は荷室アームレスト２０Ａによって規制される。図５中、参照番号１４'は展開されたエアバッグ部材１４を示している。

次に、図６を参照して、第３実施形態の側面衝突用乗員保護装置を説明する。
この側面衝突用乗員保護装置は、エアバッグ部材が膨張展開することになる開口部が、シートバックの側端部の側端面ではなく、シートバックの側端部の前面に形成されることになる点で、第１実施形態の側面衝突用乗員保護装置と異なる。

第３実施形態の側面衝突用乗員保護装置では、シートバック２Ｂの各側端部に、シートバック２Ｂの乗員支持面２Ｂaよりも前方に隆起する、(乗員の背中を支持することを意図していない)乗員の横方向への移動を抑えるためのサイドサポート６０が一体形成されている。各サイドサポート６０もまた、シートバック２Ｂの本体と同じシート表皮１２によって覆われているが、このシート表皮１２には各サイドサポート６０の幅方向中央部、やや外方において鉛直方向に切れ込みが設けられ、この切れ込みを構成するシート表皮１２の縁部はシート表皮１２の背面側に折り返されて、折り返し縁部６１Ａ、６１Ｂを構成する。尚、サイドサポート６０のシート表皮１２の切れ込みは、荷室３のリヤサイドトリム３Ｂに形成された凹部２０の高さ位置に対応する。

エアバッグユニット１４、１５及びこれを包むシートＳは帯状の低伸張部材６２によって包まれ、この低伸張部材６２は、エアバッグユニット１４、１５から前方に延びるようにサイドサポート６０のクッション材に形成された切欠部の中を前方に延びる。低伸張部材６２は、第２実施形態における低伸張部材ＬＥと同様に、シート表皮１２よりも伸張し難い材質からなり、エアバッグユニットの車幅方向内方側を通って前方まで延びる内側部分６２Ａと、エアバッグユニットの車幅方向外方側を通って前方まで延びる外側部分６２Ｂとからなる。帯状低伸張部材６２の内側部分６２Ａ、外側部分６２Ｂは、後部がサイドフレーム１３に固定され、前縁部が、夫々、サイドサポート６０のシート表皮１２の折り返し縁部６１Ａ、６１Ｂに縫合などによって堅固に接合され、折り返し縁部６１Ａ、６１Ｂは、互いに、脆弱な糸Ｔによって縫合され、脆弱破断部を構成する。

側面衝突の際、エアバッグ部材１４が膨張され、帯状低伸張部材６１が内部から外方に押圧されると、低伸張部材６１はその形状を大きく変えることなしに全体的に外方に移動しようとする。すると、この帯状低伸張部材６１の内側部分６２Ａ、外側部分６２Ｂに互いに遠ざかるように加わった力によって糸Ｔが切断され、これにより、折り返し縁部６１Ａを先端部とする、サイドサポート６０の内側半部６３Ａはサイドフレーム１３の先端部を中心にシートバック２Ｂの幅方向内方に回動し、折り返し縁部６１Ｂを先端部とする、サイドサポート６０の外側半部６３Ｂは帯状低伸張部材６１の後部を中心にシートバック２Ｂの外方、後方に向けて(図６で見たときに時計方向に)、凹部２０内に回動される。

このサイドサポート６０の内側半部６３Ａ、外側半部６３Ｂの回動により、シートバック２Ｂの側端部の前面に開口部が形成され、エアバッグ部材１４は、この開口部から車両前方に膨張展開する。シートバック２Ｂの側端部の側端面は荷室３のリヤサイドトリム３Ｂに近接しているけれども、リヤサイドトリム３Ｂには凹部２０が形成されているので、サイドサポート６０の外側半部６３Ｂはリヤサイドトリム３Ｂに邪魔されることなしにシートバック２Ｂの外方に(凹部２０内に)回動することができ、かくして、エアバッグ部材１４が膨張展開するための開口部を形成することが可能になっている。

回動されたサイドサポート６０の外側半部６３Ｂは、エアバッグ部材１４が凹部２０内を後方に膨張展開するのを阻止する。また、第１実施形態の側面衝突用乗員保護装置におけるのと同様に、エアバッグ部材１４の上方、下方への不安定な偏った膨張は膨出部２１、荷室アームレスト２０Ａによって規制される。図６中、参照番号１４'は展開されたエアバッグ部材１４を示している。
尚、本実施形態においても、上述した実施形態におけるのと同様な効果を奏する。

図７は本発明の第４実施形態の側面衝突用乗員保護装置を示す。
この側面衝突用乗員保護装置では、第１実施形態の側面衝突用乗員保護装置における膨出部２１をなくし、代わりに、シートバック２Ｂの側端部の上部を荷室３のリヤサイドトリム３Ｂに近接するように延長させ、延長側部７０を構成している。この延長側部７０によって、エアバッグ部材１４の上方への不安定な偏った膨張を規制することができる。

また、シートバック２Ｂの側端部を、リヤサイドトリム３Ｂまで拡大することができ、乗員の座り心地を向上できる。また、側面衝突時には、乗員の上体がリヤサイドトリム３Ｂで規制されることになるが、凹部２０近傍にエアバッグの開口部が位置するため、上体が凹部２０の前方を大幅に塞ぐことが抑制され、エアバッグは上体に大きく干渉することなく確実に展開可能となる。

図８は本発明の第５実施形態の側面衝突用乗員保護装置を示す。
この側面衝突用乗員保護装置は、リヤシート２用のシートベルト装置の構造が第１実施形態の側面衝突用乗員保護装置のものと異なるに過ぎない。すなわち、このこの側面衝突用乗員保護装置では、シートベルト装置のシートベルト巻取り機構、すなわち、リトラクタＲＥがシートバック２Ｂ内部に設けられ、リトラクタＲＥから延びるシートベルト４０が、シートバック２Ｂの側端部の上部に設けられたベルト引出し開口部８０から引き出されるようになっている。尚、シートバックフレームＳＦの車幅方向外方端の上部には、リトラクタＲＥと、リトラクタＲＥを固定するためにシートバックフレームＳＦの角部において該フレームの上辺と外方端辺とに固定されたブラケットＢＲが設けられる。

この構成によれば、ベルト引出し開口部８０が乗員に近いので露出しているシートベルト４０の撓みをより少なくし、側面衝突時の乗員の移動をより抑制することができる。また、シートベルト４０がリヤピラー１Ｃのショルダーアンカ４１から延びる構成であると、シートバック２Ｂを前倒させたときにシートベルト４０はシートバック２Ｂとリヤサイドトリム３Ｂとの間に落ち込むことになるけれども(図２参照)、本発明では、リヤサイドトリム３Ｂに凹部２０を形成したので、シートバック２Ｂを立設状態に戻したときにシートベルト４０が凹部２０に引っ掛かり、シートベルト４０が図１に示す通常使用状態に戻らないことが考えられる。この点、ベルト引出し開口部８０からシートベルト４０を引き出す、本実施形態の構成によれば、シートバック２Ｂ回動時のシートベルト４０の引っ掛かりの問題をなくすことができる。また、シートバックフレームＳＦの外方端の上部には、リトラクタＲＥを固定するためのブラケットＢＲが設けられており、この部分の剛性を向上でき、第１実施形態におけるのと同様に、乗り心地を向上しつつ、凹部２０を介してエアバッグを確実に膨張展開させることができる。

本発明は、上述した実施形態に限定されることなく以下のような種々の変更が可能である。

例えば、上記実施形態では、リッド部材１７は外周部が「全周」に亘ってリッド枠１６と仮留めされ、また、「薄肉ヒンジ」１６Ａによってリッド枠１６にヒンジ留めされていたけれども、リッド部材１７は、外周部の「一部のみ」でリッド枠１６に仮留めされていても良いし、「蝶番」によってヒンジ留めされても良い。

また、乗員が着座したことを検出するための既知の任意の乗員着座センサ、例えば、位置シートベルト４０のフック部材４２がシートクッション２Ａに固定されたバックル(図示せず)に係止されたことを検出するセンサ、を追加的に車両に設け、サイドエアバッグ装置の制御装置を、乗員の着座が検出さていないときにはインフレータ１５を作動させないように、構成しても良い。

また、本実施形態では、凹部２０及び膨出部２１は、リヤサイドトリム３Ｂの前半部分に形成されているが、リヤドアの直ぐ後方部分、つまり、リヤサイドトリム３Ｂの前端部のみに形成されるだけでも良い。

本発明の第１実施形態による乗員保護装置を備える車両の後部セクションの概略斜視図である。 リヤシートを前倒させた状態で示す、図１の車両の後部セクションの概略斜視図である。 図１のIII−III線における概略断面図である。 図１の車両の後部セクションの概略部分正面図である。 本発明の第２実施形態による乗員保護装置のシートバック付近を示す概略部分断面図である。 本発明の第３実施形態による乗員保護装置のシートバック付近を示す概略部分断面図である。 本発明の第４実施形態による乗員保護装置を備える車両の後部セクションの概略部分正面図である。 本発明の第５実施形態による乗員保護装置を備える車両の後部セクションの概略部分正面図である。

符号の説明

１ 車両
２ リヤシート
２Ｂ シートバック
３ 荷室
３Ｂ リヤサイドトリム
１４ エアバッグ部材

Claims (9)

1. 車両の側面衝突用乗員保護装置であって、
   車両のサイドドアより後方から荷室までの側壁を形成するリヤサイドトリムと、
   該リヤサイドトリムに隣接して配置される側端部を持ち、前倒させることができるようになったシートバックを備えるリヤシートと、
   前記シートバックの前記側端部に内臓され、側面衝突に際して前記シートバックに形成される開口部から前記車両の前方に向って膨張展開するようになったエアバッグ部材を備えるサイドエアバッグ装置とを有し、
   前記開口部近傍の前記シートバックの前記側端部と前記リヤサイドトリムとが離間されるように構成される、
   車両の側面衝突用乗員保護装置。
2. 前記リヤサイドトリムには、前記シートバックに形成される開口部の近傍に、車両幅方向外方に窪む凹部が形成されている、請求項１記載の乗員保護装置。
3. 前記リヤサイドトリムの前記凹部が前後方向に延びる棚状である、請求項２記載の乗員保護装置。
4. リヤドアのトリムに形成されたドアアームレストが、前記リヤサイドトリムの車両前後方向前方に配置され、
   前記ドアアームレストの後端部が、前記リヤサイドトリムの前記凹部の前端部の下端近傍又は該下端よりも下方に位置するように、形成されている、請求項２又は請求項３記載の乗員保護装置。
5. 前記シートバックの前記側端部が、前記凹部よりも上方に位置する前記リヤサイドトリムの上方部分と近接又は接触するように車幅方向外方側に突出して構成されている、請求項２乃至請求項４のいずれか一項に記載の乗員保護装置。
6. 前記凹部よりも上方に位置する前記リヤサイドトリムの上方部分に、前記シートバックの前記側端部と近接又は接触するように車両幅方向内方に延びる膨出部が形成されている、請求項２乃至請求項４のいずれか一項に記載の乗員保護装置。
7. 前記シートが３人掛け用リヤシートである、請求項６記載の乗員保護装置。
8. 前記シート用のシートベルト装置のシートベルト巻取り機構から延びるシートベルトが、前記シートバックの前記側端部の上部から引き出されるようになっている、請求項１乃至請求項７のいずれか一項に記載の乗員保護装置。
9. 前記シートバックは、前記側端部の前面に、前記シートバックの幅方向中央部の乗員支持面よりも前方に隆起する隆起部を備える、請求項１乃至請求項８のいずれか一項に記載の乗員保護装置。

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