JP2007119086A - 買い物支援端末、および、そのプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】目的とする商品の近くを通りかかると買い物支援端末が報知すること。
【解決手段】買い物支援端末は、入力手段１０と、記憶手段１１と、制御手段１２と、報知手段１３と、読取手段１４とを具備して、商品２Ａに添付されこの商品２Ａに関する商品情報が書き込まれた無線ＩＣタグ２０Ａから、読取手段１４が商品２Ａに関する商品情報を読取り、前記商品情報と、入力手段１０で予め入力され記憶手段１１に記憶されている記憶情報とが一致した場合、制御手段１２が報知手段１３から報知する買い物支援端末。
【選択図】図１

Description

本発明は、無線ＩＣタグ読取手段を利用した買い物支援端末、および、そのプログラムに関するものである。

買い物を確実に行なうための買い物支援端末は、過去からいくつか考案されており、携帯端末に買い物情報を記憶させた後、バーコードリーダで購入品に関する情報を取得して、合計金額を表示するようなシステムまで考案されている（例えば特許文献１を参照）。

また一方で、流通革命を目指して無線ＩＣタグが商品に添付されつつあり、商品には無線ＩＣタグが添付されているのが当たり前という状況に近づきつつある。
特開２００２−２５９６８３号公報

しかしながら、上記のような買い物支援システムを用いたとしても、実際には、スーパーマーケットのような中大型店舗では購入すべき商品の陳列場所を探し出すことに最も時間がかかることが多く、店舗内を迷いに迷った末、店員に聞いて陳列場所を知るといった無駄も多く、そのような課題を解決するには至っていない。

また、行きつけの店舗であっても、陳列場所が定期的に変更されることもあるので、馴染みの客にとっても同様の悩みが付きまとう。さらに、全く初めて訪れた店舗では、客にとってこのような悩みは深刻である。また、店舗にとっても、商品を見つけられない客があきらめて帰ってしまうような自体も予想され、好ましいことではない。

そこで、前記の課題を解決するために、本発明の買い物支援端末において、入力手段と、記憶手段と、制御手段と、報知手段と、読取手段とを具備して、商品に添付され前記商品に関する商品情報が書き込まれた無線ＩＣタグから、前記読取手段が前記商品情報を読取り、前記商品情報と前記入力手段で予め入力され前記記憶手段に記憶されている記憶情報とが一致した場合、前記制御手段が前記報知手段から報知するようにした。

これにより、通信可能な距離（たとえば数十センチ〜数メートル以内）に存在する無線ＩＣタグと通信を行い、その無線ＩＣタグから商品に関する情報を取得して、あらかじめ記憶手段に記憶されている情報（買い物リスト）と照合して、一致することが判明すれば、その場で報知手段から報知して、買い物リストに登録されている商品が身近に存在することを知らせることが出来るので、気づかずに商品のそばを通り過ぎてしまうことがなくなり、行きなれていないような店舗であっても、目的とする商品の存在に気がつき、効率良く買い物を済ませることが可能となる（接触でしか読み取れないバーコードでは上記のような動作をさせることは不可能である）。

この結果、店舗にとっても、客からの質問に答える手間もなくなり、また商品を見つけることが出来ずに諦めて帰ってしまうような客を減らすことも出来るので、経営貢献が期待できる。

第１の発明は、買い物支援端末において、入力手段と、記憶手段と、制御手段と、報知手段と、読取手段とを具備して、商品に添付され前記商品に関する商品情報が書き込まれた無線ＩＣタグから、前記読取手段が前記商品情報を読取り、前記商品情報と前記入力手段で予め入力され前記記憶手段に記憶されている記憶情報とが一致した場合、前記制御手段が前記報知手段から報知するようにした。

これにより、通信可能な距離（たとえば数十センチ〜数メートル以内）に存在する無線ＩＣタグと通信を行い、その無線ＩＣタグから商品に関する情報を取得して、あらかじめ記憶手段に記憶されている情報（買い物リスト）と照合して、一致することが判明すれば、その場で報知手段から報知して、買い物リストに登録されている商品が身近に存在することを知らせることが出来るので、気づかずに商品のそばを通り過ぎてしまうことがなくなり、行きなれていないような店舗であっても効率良く買い物を済ませることが可能となる。店舗にとっても、客からの質問に答える手間もなくなり、また商品を見つけることが出来ずに諦めて帰ってしまうような客を減らすことも出来るので、経営貢献が期待できる。

第２の発明は、特に第１の発明の買い物支援端末において、前記読取り手段が長距離アンテナ（たとえば数十センチ〜数メートルまで通信可能）と、近距離アンテナ（数センチ以下で通信可能）とを具備し、前記遠距離アンテナで前記無線ＩＣタグから前記商品情報を得られ、前記商品情報と、前記記憶手段に記憶された記憶情報とが一致した場合には、前記報知手段から報知した後に、前記近距離アンテナで前記無線ＩＣタグからの商品情報が得られ、前記商品情報と、前記記憶手段に記憶されている記憶情報とが一致した場合に、前記記憶手段に記憶されている記憶情報を消去するようにした。

これにより、無線ＩＣタグを携帯型端末の数センチ以内に近づけることで記憶手段から該当する記憶情報を消去する（買い物リストから消し去る）ことが出来るので、例えば商品を手にとって商品かごに入れる動作だけで購入済みと自動的に認識でき、すでに購入した商品に再度反応して報知することがなくなり、より効率的に買い物を行なうことが出来る。

第３の発明は、特に第１〜第２のいずれかの発明の買い物支援端末において、前記入力手段が記憶開始を指示する記憶開始スイッチを具備して、前記記憶開始スイッチで記憶開始を指示された時点で、前記読取手段から読み取った前記商品情報を、前記記憶手段に記憶情報として記憶させることを可能とした。

これにより、商品に添付されている無線ＩＣタグから読み込んだ商品情報を、そのまま記憶手段に、記憶情報として記憶させることが出来るので、例えば、買い物に行く前に自宅などにおいて、買い足したい商品に添付されている無線ＩＣタグを、携帯型端末に近づけて、商品情報を読取り、それを記憶手段に記憶させる（すなわち買い物リストに加える）といったことが可能となる。

すなわち、例えば、買い物前などに、補充したい商品が手元にあれば、その商品に添付された無線ＩＣタグから商品情報を読み取ることによって、キーボードなどでＩＤ情報を打ち込まなくても、商品情報を覚えさせることが出来るということで、入力の簡略化を図ることが期待できる。

第４の発明は、特に第１〜３の発明の買い物支援端末において、少なくともひとつをコンピュータに実行させるためのプログラムであり、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ、記憶装置、Ｉ／Ｏなどを備えた電気情報機器、コンピュータ等のハードリソースを協働させて本発明の少なくとも一部をプログラムとして容易に実現することができる。また記録媒体に記録
あるいは、通信回線を用いてプログラム配信することにより、プログラム配布が他の手段に比べて極めて簡単に実現できる。

以下、本発明の実施の形態について、図面を用いて一実施形態について詳細に説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。

（実施の形態１）
図１は本発明の実施の形態の買い物支援端末の構成一例を示す図である。

携帯型端末１には、入力手段１０と、記憶手段１１と、制御手段１２と、報知手段１３と、読取手段１４とを具備している。

入力手段１０は、キーボード、もしくは、テンキーであり、数値入力を行なった後に確定するための確定ボタンを具備しており、買い物リストとして記憶手段１２に記憶させる商品に関する情報（商品情報、あるいは、ＩＤ情報など）を入力することができる。さらに入力手段１０には記憶開始ボタン（記憶開始スイッチ）も具備しているが、この用途については後述する。

記憶手段１１には、買い物リストとして記憶すべき商品に関する情報を記憶させておくことは上記で述べたとおりで、ひとつ以上の商品に関する情報を記憶している。

制御手段１２は、全体制御を行なっており、後述する詳細動作の処理を中心的に行っている。

読取手段１４は、長距離アンテナ１４Ａ（たとえば数十センチ〜数メートルまで通信可能）と、近距離アンテナ１４Ｂ（数センチ以下で通信可能）とを具備しており、無線ＩＣタグ２０Ａ、２０Ｂとの通信距離を判別することが出来る。もちろん、ここで書いた通信距離は一例であって、これに限るものではない。

無線ＩＣタグから情報を読み出す際のアンテナはサイズにより利得が異なり、その結果として通信距離が決まるので、長距離アンテナ１４Ａは例えば数十センチ四方の形状をした比較的大型の外付けアンテナを用いて、近距離アンテナ１４Ｂは例えば携帯型端末１の内部の回路基板上に数センチ程度のパターンとして配線されたような小型の内蔵アンテナを用いることが考えられる。さらには、携帯型端末１ケースの外周部を大きく取り囲むような形状で、長距離アンテナ１４Ａ（内蔵アンテナ）を構成することも考えられるが、アンテナの実現形態に関する発明ではないので、ここでは詳細な説明は省略する。

商品２Ａは陳列棚に置かれていることを想定しており、無線ＩＣタグ２０Ａが添付されており、商品２Ｂは購入者が手にとって携帯型端末１の直近（たとえば数センチ以下）に存在していることを想定しており、無線ＩＣタグ２０Ｂが添付されている。

次に携帯型端末１の使用方法について詳しく述べる。

まず、使用者は入力手段１０から購入したい商品の情報（例えばＩＤコード）を入力する。商品ごとに固有な情報は、あらかじめ何らかの手段で知ることが出来ることとしており、ここではその入手方法については述べない。

もし、購入したい商品と同一の商品が手元にあって無線ＩＣタグが添付されておれば、入力手段１０から操作して、読み取った無線ＩＣタグの情報の記録を開始せよという指示（すなわち、入力手段１０に具備されている記憶開始ボタンを押す）を行う。次に、無線
ＩＣタグの情報を読取手段１４から読み取って、その情報を記憶手段１１に記憶させることが出来る。すなわち、いちいちＩＤコードのような長い文字列、数値列を打ち込むことなしに、商品の情報の入力処理を簡単に進めることが期待できる。このような手法で、携帯型端末１の記憶手段１１に順々に購入したい商品の情報を入力していく。

次に、この携帯型端末１を携帯して店舗内を歩くと、携帯型端末１は長距離アンテナ１４Ａを用いて陳列棚に陳列されている商品２Ａに添付された無線ＩＣタグ２０Ａと長距離通信を行い、無線ＩＣタグ２０Ａの情報を読み取り手段１４が読取り、制御手段１２が読み取った情報を記憶手段１１に記憶してある情報と比較して、一致すれば報知手段１３から報知を行ない、使用者は購入希望の商品が近くに存在していることを察知して、その商品を手に取るということになる。

次に使用者が手に取った商品２Ｂ（実際には添付されている無線ＩＣタグ２０Ｂ）を近距離アンテナ１４Ｂの直近(たとえば数センチ以下)に接近させると、読取手段が無線ＩＣタグ２０Ｂの情報を読取り、制御手段１２によって、記憶手段１１に記憶されている、その商品に関する情報を消去、もしくは、無効化する。これにより、既に購入済商品として取り扱われることになり、再度その商品の近くを通っても報知されないようになる。

ここまでの説明では、商品２Ａ、２Ｂごとに無線ＩＣタグ２０Ａ，２０Ｂが添付されているとしてきたが、必ずしもこの限りではなく、例えば陳列棚に無線ＩＣタグが添付されていても同様の効果が期待できる。

また、無線ＩＣタグの情報は数字、あるいは英数字のようなＩＤコードとして説明してきたが、必ずしもこの限りではなく、商品名そのものであっても構わないし、メーカ名、型番などが含まれていても構わない。

さらに、ここまで述べてきたような買い物支援端末の機能そのものを携帯電話に組み込むといったことも考えられる。また、携帯型端末で説明したがそれに限らないし、通信ネットワークを使って記憶手段１１をサーバに設けてもよい。買い物支援端末を買い物カゴ等に設けて、買い物支援カゴにするといった応用も考えられる。

なお、本実施の形態で説明した手段は、ＣＰＵ（またはマイコン）、ＲＡＭ、ＲＯＭ、記憶・記録装置、Ｉ／Ｏなどを備えた電気・情報機器、コンピュータ、サーバ等のハードリソースを協働させるプログラムの形態で実施してもよい。プログラムの形態であれば、磁気メディアや光メディアなどの記録媒体に記録、もしくはインターネットなどの通信回線を用いて配信することで新しい機能の配布・更新やそのインストール作業が簡単にできる。

以上のように、本発明にかかる買い物支援端末およびそのプログラムは、予め登録しておいた商品の情報（買い物リスト）に応じて、見知らぬ店舗内でも目的とする商品の近くを通りかかると報知されるので、商品の前を通り過ぎてしまうようなこともなく、効率良く買い物を済ませることが出来るような環境を使用者に提供することができる。

本発明の実施の形態１の買い物支援端末の構成一例を示す図

符号の説明

１ 携帯型端末（買い物支援端末）
２Ａ 陳列棚に陳列されている商品
２Ｂ 使用者が手に取った商品
１０ 入力手段（記憶開始スイッチ）
１１ 記憶手段
１２ 制御手段
１３ 報知手段
１４ 読取手段
１４Ａ 長距離アンテナ
１４Ｂ 近距離アンテナ
２０Ａ 商品２Ａに添付された無線ＩＣタグ
２０Ｂ 商品２Ｂに添付された無線ＩＣタグ

Claims (4)

1. 入力手段と、記憶手段と、制御手段と、報知手段と、読取手段とを具備して、商品に添付され前記商品に関する商品情報が書き込まれた無線ＩＣタグから、前記読取手段が前記商品情報を読取り、前記商品情報と前記入力手段で予め入力され前記記憶手段に記憶されている記憶情報とが一致した場合、前記制御手段が前記報知手段から報知する買い物支援端末。
2. 前記読取り手段が長距離アンテナ（たとえば数十センチ〜数メートルまで通信可能）と、近距離アンテナ（数センチ以下で通信可能）とを具備し、前記遠距離アンテナで前記無線ＩＣタグから前記商品情報を得られ、前記商品情報と、前記記憶手段に記憶された記憶情報とが一致した場合には、前記報知手段から報知した後に、前記近距離アンテナで前記無線ＩＣタグからの前記商品情報が得られ、前記商品情報と、前記記憶手段に記憶されている記憶情報とが一致した場合に、前記記憶手段に記憶されている記憶情報を消去する請求項１記載の買い物支援端末。
3. 前記入力手段が記憶開始を指示する記憶開始スイッチを具備して、前記記憶開始スイッチで記憶開始を指示された時点で、前記読取手段から読み取った前記商品情報を、前記記憶手段に記憶情報として記憶させることを可能とした請求項１〜２いずれか記載の買い物支援端末。
4. 請求項１〜３のいずれか記載の買い物支援端末において少なくともひとつをコンピュータに実行させるためのプログラム。

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