JP6480200B2 - 無線表示システム - Google Patents

Description

本発明は、無線表示システム、より具体的には、物品情報を記憶するサーバと、複数の無線表示器と、サーバに記憶された物品情報を無線表示器に送信する送信装置とを備えた無線表示システムに関する。

従来、特許文献１（特開２００８−１６８０５７号公報）のように、複数の物品のそれぞれに対応して配置され、対応する物品に関する情報を表示する複数の無線表示器を備えた無線表示システムが知られている。特許文献１（特開２００８−１６８０５７号公報）に開示された無線表示システムでは、物品に関する情報はサーバで集中管理され、サーバに記憶された物品に関する情報は、送信装置を介して無線表示器へと送信される。

特許文献１（特開２００８−１６８０５７号公報）に開示されたような無線表示システムでは、無線表示器の表示内容を書き換えるためには、サーバに記憶された物品に関する情報を書き換え、書き換えた情報を送信装置から無線表示器へ送信するというステップを踏むことになる。そのため、無線表示器の表示内容を臨機応変に変更することが困難であるという問題がある。

本発明の課題は、無線表示器の表示を臨機応変に変更することが可能な無線表示システムを提供することにある。

本発明の第１観点に係る無線表示システムは、サーバと、複数の無線表示器と、通信装置とを備え、携帯端末と通信を行う。サーバは、複数の物品に関する第１物品情報を記憶する。無線表示器は、複数の物品のそれぞれに対応して配置される。通信装置は、各無線表示器に対し、該無線表示器に対応する物品に関する、サーバに記憶された第１物品情報を送信する。各無線表示器は、表示部と、第１通信部と、第２通信部と、記憶部と、電池と、を有する。表示部は、無線表示器に対応する物品に関する情報を表示する。第１通信部は、通信装置から第１物品情報を受信する。第２通信部は、近距離通信チップを有する。第２通信部は、携帯端末から非接触電力伝送により電力の供給を受けて、携帯端末と近距離無線通信を行う。記憶部は、第１通信部および第２通信部に接続され、少なくとも第１物品情報を記憶する。電池は、少なくとも第１通信部に駆動電力を供給する。記憶部は、第２通信部の近距離通信チップに含まれ、第２通信部により第１物品情報を含むデータの読み書きが行われる際に、携帯端末から非接触電力伝送により電力の供給を受ける。

本発明の第１観点に係る無線表示システムでは、無線表示器が、サーバから情報を受信する第１通信部に加え、携帯端末と近距離無線通信を行う第２通信部を有し、第１通信部および第２通信部が共通の記憶部に接続されている。そのため、携帯端末から記憶部に情報を書き込んで、無線表示器の表示を変更することができる。その結果、無線表示器の設置場所において、無線表示器の表示を臨機応変に変更することが可能である。

また、ここでは、記憶部に記憶された情報を、近距離無線通信により携帯端末で直接読み出すことが可能で、無線表示器に記憶された情報を応答性よく取得することができる。

本発明の第２観点に係る無線表示システムは、第１観点に係る無線表示システムであって、第２通信部は、該第２通信部を有する無線表示器に対応する物品に関する第２物品情報として、携帯端末から送信されてくる情報を受信する。記憶部は、第２通信部により受信された第２物品情報を更に記憶する。表示部は、少なくとも記憶部に記憶された第２物品情報を、該表示部を有する無線表示器に対応する物品に関する情報として表示する。

本発明の第２観点に係る無線表示システムでは、携帯端末から送信される第２物品情報が無線表示器に表示されため、無線表示器の設置場所において、無線表示器の表示を臨機応変に変更することができる。

本発明の第３観点に係る無線表示システムは、第２観点に係る無線表示システムであって、第１通信部は、記憶部に記憶された第２物品情報の少なくとも一部を、通信装置に対して送信する。サーバは、第１通信部から通信装置に送信された情報を、該第１通信部を有する無線表示器と関連付けられた物品に関する情報として記憶する。

本発明の第３観点に係る無線表示システムでは、記憶部に記憶された第２物品情報が、サーバに送信されて記憶される。つまり、ここでは、無線表示器に記憶されるローカルの情報と、サーバに記憶される情報との整合性がとられるため、無線表示器の表示を臨機応変に変更することを可能としつつ、サーバで情報の集中管理を行うことができる。

本発明の第４観点に係る無線表示システムは、第１観点に係る無線表示システムであって、物品は、購入者により購入される商品である。第２通信部は、該第２通信部を有する無線表示器に対応する物品の潜在的購入者の携帯端末から送信される物品に関する興味を表す情報を、該第２通信部を有する無線表示器に対応する物品に関する第３物品情報として受信する。表示部は、記憶部に記憶された、第３物品情報に基づく情報を、該表示部を有する無線表示器に対応する物品に関する情報として少なくとも表示する。

本発明の第４観点に係る無線表示システムでは、無線表示器が商品のそれぞれに対応して配置されるものである場合に、無線表示器に、潜在的購入者がどの商品に興味を持ったかをリアルタイムに表示できる。そのため、潜在的購入者は、どの商品に興味があるのかを販売者に表明することができると共に、他の潜在的購入者がどの商品に興味を持っているかを認識できる。また、販売者も、購入者のニーズを容易に認識することができる。

本発明の第５観点に係る無線表示システムは、第４観点に係る無線表示システムであって、第１通信部は、記憶部に記憶された、第３物品情報に基づく情報を、通信装置に対して送信する。サーバは、第１通信部から通信装置に送信された第３物品情報に基づく情報を、該第１通信部を有する無線表示器と関連付けられた物品に関する情報として記憶する。

本発明の第５観点に係る無線表示システムでは、第３物品情報に基づく情報がサーバに送信されて記憶される。つまり、ここでは、潜在的購入者がどの商品に興味を持ったかをサーバで集中的に把握し、その結果を踏まえて商品の仕入れ等を行うことができる。

本発明の第６観点に係る無線表示システムは、第１観点から第５観点に係る無線表示システムであって、第２通信部は、携帯端末に対し、記憶部に記憶されている情報の少なくとも一部を近距離無線通信で送信する。

本発明の第６観点に係る無線表示システムでは、携帯端末に対し、記憶部に記憶されている情報が近距離無線通信により送信されるため、無線表示器から応答性よく情報を取得できる。

本発明に係る無線表示システムでは、無線表示器が、サーバから情報を受信する第１通信部に加え、携帯端末と近距離無線通信を行う第２通信部を有し、第１通信部および第２通信部が共通の記憶部に接続されている。そのため、携帯端末から記憶部に情報を書き込んで、無線表示器の表示を変更することができる。その結果、無線表示器の設置場所において、無線表示器の表示を臨機応変に変更することが可能である。

本発明の第１実施形態に係る電子棚札システムの全体概略図である。 図１の電子棚札システムが有する電子棚札の配置例を描画する図である。 図１の電子棚札システムが有する電子棚札の外観を示す図である。表示部に、アクセスポイントから送信されたイメージ情報と、ハンディターミナルから送信されたイメージ情報と、が表示された状態を描画している。 図１の電子棚札システムが有する電子棚札の外観を示す図である。表示部に、アクセスポイントから送信されたイメージ情報のみが表示された状態を描画している。 図１の電子棚札システムが有する電子棚札の概略構成を示すブロック図である。 図１の電子棚札システムが有するサーバの概略構成を示すブロック図である。 本発明の第２実施形態に係る電子棚札システムの全体概略図である。 図７の電子棚札システムが有する電子棚札の外観を示す図である。表示部に、アクセスポイントから送信されたイメージ情報と、スマートフォンから送信された商品に関する興味を表す情報の受信カウント数と、が表示されている。 図７の電子棚札システムが有する電子棚札の概略構成を示すブロック図である。 図７の電子棚札システムが有するサーバの概略構成を示すブロック図である。

以下に、本発明に係る無線表示システムの実施形態について説明する。

なお、以下の実施形態は例示に過ぎず、本発明に係る無線表示システムは以下に記載する内容に限定されるものではない。発明の趣旨と矛盾しない範囲で、他の態様も採用可能である。

＜第１実施形態＞
本発明の第１実施形態に係る電子棚札システム１について以下に説明する。

（１）全体構成
電子棚札システム１は、本発明に係る無線表示システムの一例である。電子棚札システム１は、例えば、スーパーマーケットやコンビニエンスストアのような店舗において使用される。

電子棚札システム１は、図１に示すように、主として、サーバ１０と、複数の電子棚札４０，４０，・・・と、複数のアクセスポイント３０，３０，・・・とから構成されている。電子棚札システム１に含まれる電子棚札４０およびアクセスポイント３０の台数は、図１に示される数に限定されるものではない。

電子棚札システム１は、ハンディターミナル７０と通信可能に構成されている。ハンディターミナル７０は、携帯端末の一例である。

ハンディターミナル７０は、可搬性のデータ収集端末である。ハンディターミナル７０は、店舗で作業を行う作業員（店舗で働く従業員等）により使用される。ハンディターミナル７０は、各電子棚札４０および各商品Ｐ（物品の一例）に固有の識別情報、具体的には各電子棚札４０および各商品Ｐに付されたバーコードを読み取り可能に構成されている。ハンディターミナル７０は、電子棚札４０の装置ＩＤと、商品Ｐの商品ＩＤとを関連付けるリンク作業等に用いられる。リンク作業は、各電子棚札４０に、その電子棚札４０に対応する商品Ｐの情報を記憶／表示させるために、電子棚札４０の装置ＩＤと商品Ｐの商品ＩＤとを関連付けてサーバ１０に記憶させる作業である。

ハンディターミナル７０は、近距離無線通信（ＮＦＣ：Near field communication）機能を有する。ハンディターミナル７０は、後述する電子棚札４０の第２通信部５０（ＲＦタグ（Radio Frequency Tag））との近距離無線通信が可能なＲＦタグのリーダ／ライタである。

ハンディターミナル７０は、作業員の操作に従い、電子棚札４０に、記憶されている商品Ｐに関する情報を変更させ、更に表示されている商品Ｐに関する情報を変更させるため、電子棚札４０に記憶および表示の変更を実行させるための指令をコマンドとして生成する。そして、ハンディターミナル７０は、電子棚札４０の第２通信部５０に対して、生成したコマンドを送信する。なお、本実施形態では、電子棚札４０の記憶／表示の変更には、記憶／表示の更新、追加、削除等、記憶／表示の内容を変化させる態様を広く含むものとする。ハンディターミナル７０が第２通信部５０に対して送信するコマンドには、その第２通信部５０を有する電子棚札４０に対応する商品Ｐに関する情報を含む場合がある。ここでは、ハンディターミナル７０から第２通信部５０に送信されてくる商品Ｐに関する情報を、第２商品情報と呼ぶ。第２商品情報は第２物品情報の一例である。第２商品情報については後述する。

また、ハンディターミナル７０は、作業員の操作に従い、電子棚札４０に、記憶している情報をハンディターミナル７０に送信させるための指令をコマンドとして生成する。そして、ハンディターミナル７０は、電子棚札４０の第２通信部５０に対して、生成したコマンドを送信する。

電子棚札４０は、無線表示器の一例である。電子棚札４０は、可搬性の装置である。電子棚札４０は、電子棚札システム１の設置される店舗で取り扱われる複数の商品Ｐのそれぞれに対応して配置される表示装置である（図２参照）。電子棚札４０は、店舗の売り場において、対応する商品Ｐに関する情報を表示する（図３参照）。

サーバ１０は、店舗で取り扱われる複数の商品Ｐの情報を一元管理する一般的なコンピュータである。サーバ１０は、例えば電子棚札システム１の設置される店舗のバックヤードに配置される。サーバ１０の機能には、電子棚札４０に記憶させる商品Ｐに関する情報の管理を含む。なお、電子棚札４０に記憶させる商品Ｐに関する情報には、電子棚札４０に表示させる商品Ｐに関する情報を含む。サーバ１０は、電子棚札４０に記憶させる商品Ｐに関する情報を記憶している。サーバ１０は、サーバ１０に記憶されている商品Ｐに関する情報が更新された場合等に、電子棚札４０に記憶されている商品Ｐに関する情報を変更させるため、また更には電子棚札４０に表示されている商品Ｐに関する情報を変更させるため、電子棚札４０に記憶の変更、又は、記憶および表示の変更を実行させるための指令をコマンドとして生成する。そして、サーバ１０は、電子棚札４０に対して（後述するアクセスポイント３０を介して）コマンドを送信する。電子棚札４０に記憶の変更を実行させるためのコマンド、および、電子棚札４０に記憶および表示の変更を実行させるためのコマンドには、電子棚札４０に記憶／表示させる商品Ｐに関する情報を含む。なお、ここでは、サーバ１０に記憶され、電子棚札４０に対して送信される商品Ｐに関する情報を、第１商品情報と呼ぶ。第１商品情報は第１物品情報の一例である。第１商品情報については後述する。

なお、サーバ１０からコマンドが送信される際には、コマンドに、コマンドを実行させる対象の電子棚札４０の装置ＩＤ（各電子棚札４０に固有の識別情報）が付加される。サーバ１０は、ＬＡＮ（Local Area Network）等のネットワーク２（図１参照）により接続されるアクセスポイント３０を介して、電子棚札４０との信号の授受を行う。

アクセスポイント３０は、電波方式の無線通信を行う通信装置である。アクセスポイント３０は、電子棚札４０との間で、各種信号の授受を行う。具体的には、アクセスポイント３０は、電波を使用して、サーバ１０から送られたコマンドを各電子棚札４０に送信する。つまり、アクセスポイント３０は、各電子棚札４０に対し、その電子棚札４０に対応する商品に関する、サーバ１０に記憶された第１商品情報を送信する通信装置の一例である。なお、アクセスポイント３０は、コマンドの送信の有無を電子棚札４０に伝えるため、ビーコンと呼ばれる信号を所定間隔（例えば４秒間隔）で送信する。アクセスポイント３０は、電子棚札４０に対してコマンドを送信する場合、コマンドが送信される旨を知らせるビーコンに引き続いてコマンドを送信する。また、アクセスポイント３０は、電子棚札４０から電波によって送られる信号を受信し、サーバ１０に送信する。電子棚札４０からアクセスポイント３０に送信される信号には、後述する応答信号を含む。

アクセスポイント３０は、例えば店舗の天井等に間隔を空けて取り付けられる。アクセスポイント３０の設置場所や設置間隔は、店舗内に設置された電子棚札４０が、いずれかのアクセスポイント３０と通信可能となるように決定される。

（２）詳細構成
電子棚札システム１の電子棚札４０およびサーバ１０について以下に詳細に説明する。

（２−１）電子棚札
電子棚札４０は、電子棚札システム１の設置された店舗で取り扱われる複数の商品Ｐのそれぞれに対応して配置される。電子棚札４０は、対応する商品Ｐに関する情報を表示する（図２参照）。電子棚札４０に表示される商品Ｐに関する情報には、商品名、販売価格、販売単価（重量あたりの販売価格）、商品のバーコード、および“値下中！”の文字が含まれる（図３参照）。ただし、商品Ｐに関する情報は、商品名、販売価格、販売単価、商品のバーコード、および、“値下中！”の文字に限定される必要はなく、これらの情報に加えて、あるいはこれらの情報の一部又は全部に代えて、他の情報を含んでいてもよい。

電子棚札４０は、図５のように、主に表示部４１、第１通信部４２、第２通信部５０、メモリ６０、制御部４４、電池４５を有する。

（２−１−１）表示部
表示部４１は、その表示部４１を有する電子棚札４０に対応する商品Ｐに関する情報を表示する画面である（図３参照）。表示部４１は、メモリ６０に記憶されている商品Ｐに関する情報を表示する。表示部４１には、例えば電子ペーパーが用いられる。すなわち、表示部４１は、マトリクス状に配列された複数の画素で構成される、ドットマトリクス方式の不揮発性表示部である。表示部４１は、電力が供給されなくても表示内容を保持することが可能である。なお、表示部４１は、電子ペーパーにより構成される必要はなく、例えば液晶ディスプレイにより構成されてもよい。

（２−１−２）第１通信部
第１通信部４２は、アクセスポイント３０との無線通信を行うよう機能する。具体的には、第１通信部４２は、アクセスポイント３０と電波方式の無線通信を行う。

第１通信部４２は、アクセスポイント３０から第１商品情報を含むコマンドを受信し、受信したコマンドを制御部４４に入力する。第１商品情報には、商品Ｐの商品名、販売単価、販売価格、バーコード、売上数量、在庫数量等を含む。アクセスポイント３０は、商品Ｐの商品名、販売単価、販売価格、およびバーコードに関しては、これらの情報のイメージ情報Ｇ１（図３参照）をコマンドに含めて送信する。アクセスポイント３０は、商品Ｐの売上数量および在庫数量に関しては、これらの数値情報をコマンドに含めて送信する。

第１通信部４２は、アクセスポイント３０に対して各種信号を送信する。第１通信部４２がアクセスポイント３０に対して送信する信号には、応答信号（ＡＣＫ）を含む。応答信号は、電子棚札４０が、その電子棚札４０宛に送信されたコマンドを受信したことをサーバ１０に知らせるために、第１通信部４２から送信される信号である。また、第１通信部４２は、必要に応じてメモリ６０に記憶されている情報をアクセスポイント３０に対して送信するよう構成されている。

（２−１−３）第２通信部
第２通信部５０は、ハンディターミナル７０から非接触電力伝送により電力の供給を受ける、パッシブ型のＲＦタグである。第２通信部５０は、ハンディターミナル７０と近距離無線通信を行う。

第２通信部５０は、図５のように、アンテナ５１と、ＮＦＣチップ（Near Field Communication Chip）５２と、を主に有する。

アンテナ５１は、電波又は磁界を用いた信号の送受信に用いられるループアンテナ（コイルアンテナ）である。第２通信部５０とハンディターミナル７０との通信可能距離は、数ｃｍ〜数１０ｃｍ程度である。

ＮＦＣチップ５２は、第２通信部５０の各種制御を行う集積回路である。ＮＦＣチップ５２には、情報を記憶するメモリ６０を含む。メモリ６０については後述する。

ＮＦＣチップ５２は、アンテナ５１が、メモリ６０の記憶および表示部４１の表示の変更、特に表示部４１の表示の更新又は追加を指示するコマンドを受信した場合には、コマンドに含まれる第２商品情報をメモリ６０に記憶させる。第２商品情報は、第２商品情報を受信する第２通信部５０を有する電子棚札４０に対応する商品Ｐに関する情報である。ここでは、ハンディターミナル７０からのコマンドに含まれる第２商品情報は、“値下中！”という文字情報であり、特には文字情報のイメージ情報Ｇ２（図３参照）である。このような第２商品情報を含む表示部４１の表示の変更を指示するコマンドは、例えば、一部の商品Ｐの販売価格が値下げされていることを潜在的購入者（来店者）に特にアピールしたい時等に、ハンディターミナル７０から電子棚札４０に対して送信される。なお、第２商品情報は、“値下中！”という文字情報である必要はなく、例えば“売出中！”、“できたて”等の文字情報等、商品Ｐの販売促進のための他の情報であってもよい。ＮＦＣチップ５２は、アンテナ５１が、メモリ６０の記憶および表示部４１の表示の変更、特に表示部４１の第２商品情報の表示の削除を指示するコマンドを受信した場合には、メモリ６０から第２商品情報（ここではイメージ情報Ｇ２）を削除することで、メモリ６０の内容を変更する。ＮＦＣチップ５２は、第２通信部５０がメモリ６０の記憶および表示部４１の表示の変更を指示するコマンドを受信した場合、制御部４４に対して、コマンドを受信したことを知らせる信号を出力する。

ＮＦＣチップ５２は、アンテナ５１が、ハンディターミナル７０に対して情報を送信することを電子棚札４０に要求するコマンドを受信した場合には、送信を要求されている情報をメモリ６０から読み出す。ハンディターミナル７０に対して送信することを要求される情報は、例えば商品Ｐの売上数量や在庫数量である。ＮＦＣチップ５２は、メモリ６０から読み出した情報を、ハンディターミナル７０に対し、アンテナ５１を介して近距離無線通信で送信する。このように構成されることで、ハンディターミナル７０は、サーバ１０とネットワークを介した通信を行うこと無く、近距離無線通信により電子棚札４０から直接必要な情報を読み出すことができ、ハンディターミナル７０を携帯する作業員が、応答性よく必要な情報を取得できる。

（２−１−４）メモリ
メモリ６０は、第２通信部５０のＮＦＣチップ５２に含まれる。メモリ６０は、第１通信部４２および第２通信部５０と接続される。なお、第１通信部４２とメモリ６０とが接続されているとは、第１通信部４２が受信した情報がメモリ６０に書き込み可能である、又は、メモリ６０から読み出された情報を第１通信部４２から送信可能である、という条件の少なくとも一方を満たすことを意味する。また、第２通信部５０とメモリ６０とが接続されているとは、第２通信部５０が受信した情報がメモリ６０に書き込み可能である、又は、メモリ６０から読み出された情報を第２通信部５０から送信可能である、という条件の少なくとも一方を満たすことを意味する。

ここでは、メモリ６０は、第１通信部４２が受信した第１商品情報（商品Ｐの商品名、販売単価、販売価格、バーコード、売上数量、在庫数量等）を記憶する。なお、商品Ｐの商品名、販売単価、販売価格、およびバーコードに関しては、これらの情報のイメージ情報Ｇ１（図３参照）がメモリ６０に記憶され、商品Ｐの売上数量および在庫数量に関しては、これらの情報の数値情報がメモリ６０に記憶される。また、メモリ６０は、第２通信部５０が受信した第２商品情報（“値下中！”の文字）を記憶する。第２商品情報は、イメージ情報Ｇ２（図３参照）としてメモリ６０に記憶される。

（２−１−５）制御部
制御部４４は、主にＣＰＵやメモリ（図示せず）等で構成される。制御部４４は、表示部４１、第１通信部４２、第２通信部５０、メモリ６０、および電池４５と電気的に接続されている（図５参照）。

制御部４４のメモリには、制御部４４のＣＰＵが実行するためのプログラムや、電子棚札４０の固有の識別子である装置ＩＤが記憶される。

制御部４４は、制御部４４のメモリに記憶されたプログラムを実行することで、電子棚札４０の各要素を制御する。具体的には、制御部４４は、以下の様な制御を行う。

例えば、制御部４４は、第１通信部４２がアクセスポイント３０からコマンドを受信し、受信したコマンドが第１通信部４２から制御部４４に入力されると、そのコマンドが自己宛（その制御部４４を有する電子棚札４０宛）であるか否かを判定する。具体的には、制御部４４は、コマンドに付された装置ＩＤと、制御部４４のメモリに記憶された固有の装置ＩＤとを比較し、これらが一致した場合に、コマンドが自己宛であると判断する。制御部４４は、コマンドが自己宛であると判断した場合、コマンドに含まれる第１商品情報をメモリ６０に記憶する。そして、制御部４４は、コマンドが表示部４１の表示（商品Ｐの商品名、販売価格、販売単価、およびバーコードを含むイメージ）の変更を指示するものであった場合には、表示部４１を制御して、メモリ６０に新たに記憶された商品Ｐの商品名、販売価格、販売単価、およびバーコードを含むイメージ情報Ｇ１を表示部４１に表示させる。また、制御部４４は、コマンドが自己宛であると判断した場合、第１通信部４２がサーバ１０に向けて応答信号を送信するよう第１通信部４２を制御する。

また、例えば、第２通信部５０がメモリ６０の記憶および表示部４１の表示の変更を指示するコマンドを受信し、ＮＦＣチップ５２が、その旨を知らせる信号を制御部４４に入力した場合には、制御部４４は、表示部４１の表示が変更されるよう、表示部４１を制御する。具体的には、例えば、コマンドが、表示部４１に第２商品情報（“値下中！”の文字情報）のイメージ情報Ｇ２を表示することを指示するものであれば、制御部４４は、図４のようにイメージ情報Ｇ２が表示されていない状態の表示部４１に、メモリ６０に記憶されたイメージ情報Ｇ２が図３のように追加で表示されるよう、表示部４１を制御する。また、例えば、コマンドが、表示部４１からイメージ情報Ｇ２の表示を削除することを指示するものであれば、制御部４４は、図２のようにイメージ情報Ｇ２が表示されている状態の表示部４１から、図３のようにイメージ情報Ｇ２が削除されるよう、表示部４１を制御する。

（２−１−６）電池
電池４５は、電子棚札４０の表示部４１、第１通信部４２、および制御部４４に駆動電力を供給するよう構成されている。第２通信部５０は、ハンディターミナル７０から非接触電力伝送により電力の供給を受けるよう構成され、電池４５からは電力が供給されない。メモリ６０は、第１通信部４２によりデータの読み書きが行われる際には電池４５から、第２通信部５０によりデータの読み書きが行われる際にはハンディターミナル７０から、それぞれ電力の供給を受けるよう構成されている。

（２−２）サーバ
サーバ１０は、店舗で取り扱われる複数の商品Ｐの情報を一元管理する一般的なコンピュータである。サーバ１０は、アクセスポイント３０を介して、電子棚札４０に第１商品情報を含むコマンドを送信する。

サーバ１０は、サーバ通信部１１と、サーバ表示部１２と、サーバ入力部１３と、サーバ記憶部１４と、サーバ制御部１５とを主に有する（図６参照）。

（２−２−１）サーバ通信部
サーバ通信部１１は、サーバ１０と、アクセスポイント３０やハンディターミナル７０等との通信を可能にするための通信インターフェースである。また、サーバ１０は、サーバ通信部１１を介して、例えば、電子棚札システム１の設置された店舗に設置されるＰＯＳシステムのサーバおよびストアコントローラとも通信可能に構成されている。サーバ通信部１１からアクセスポイント３０に送られたコマンドは、アクセスポイント３０から電子棚札４０へと送信される。

（２−２−２）サーバ表示部
サーバ表示部１２は、液晶ディスプレイである。サーバ表示部１２には、電子棚札システム１に関する各種情報を表示可能である。

（２−２−３）サーバ入力部
サーバ入力部１３は、マウスおよびキーボードである。サーバ１０に対する各種指令や各種情報は、サーバ入力部１３を介して入力可能である。

（２−２−４）サーバ記憶部
サーバ記憶部１４は、ＲＯＭ、ＲＡＭ、およびハードディスク等により構成される。サーバ記憶部１４には、後述するサーバ制御部１５により実行される各種プログラムが記憶される。また、サーバ記憶部１４には、各種情報が記憶される。サーバ記憶部１４に記憶される情報には、商品マスタテーブル１４ａと、電子棚札マスタテーブル１４ｂとが含まれる（図５参照）。

（２−２−４−１）商品マスタテーブル
商品マスタテーブル１４ａは、電子棚札システム１で取り扱う商品Ｐに関する情報である。商品Ｐに関する情報には、例えば、商品名、販売価格、販売単価、商品のバーコード、売上数量、在庫数量等、を含む。商品マスタテーブル１４ａには、商品Ｐの商品ＩＤ（バーコード情報）別に、商品情報が記憶される。商品マスタテーブル１４ａの内容は、サーバ通信部１１が外部機器（例えば、図示しないＰＯＳシステム）から情報を受信することで、あるいは、サーバ入力部１３が情報の入力を受け付けることで更新される。

（２−２−４−２）電子棚札マスタテーブル
電子棚札マスタテーブル１４ｂは、電子棚札４０を識別するための装置ＩＤと、商品Ｐの商品ＩＤとを関連付ける情報である。電子棚札マスタテーブル１４ｂにおいて、装置ＩＤと商品ＩＤとが関連付けて記憶されることで、電子棚札４０と電子棚札４０に対応する商品Ｐとがリンク付けされる。言い換えれば、電子棚札マスタテーブル１４ｂに装置ＩＤと商品ＩＤとが関連付けて記憶されることで、ある電子棚札４０に、どの商品Ｐの商品情報を表示すればよいかが特定される。装置ＩＤおよび商品ＩＤは、作業者がハンディターミナル７０を用いてリンク作業を行うことで関連付けされる。

（２−２−５）サーバ制御部
サーバ制御部１５は、サーバ記憶部１４に記憶されているプログラムを実行することで、サーバ１０の各要素の制御を行う。具体的には、サーバ制御部１５は、以下の様な制御を行う。

例えば、サーバ制御部１５は、後述するように、サーバ通信部１１が、ハンディターミナル７０が送信する関連付けすべき電子棚札の装置ＩＤと商品Ｐの商品ＩＤとを受け付けると、それらの装置ＩＤと商品ＩＤとを関連付けして電子棚札マスタテーブル１４ｂに記憶する。

また、例えば、サーバ制御部１５は、電子棚札システム１の起動時や、電子棚札４０の記憶内容や表示内容の変更が必要な時に、第１商品情報を含むコマンドを生成し、アクセスポイント３０を介して電子棚札４０に送信する。電子棚札４０の表示変更が必要な時とは、例えば、商品マスタテーブル１４ａや電子棚札マスタテーブル１４ｂの内容が更新された時である。

サーバ制御部１５は、電子棚札４０に対し、メモリ６０の記憶および表示部４１の表示の変更を指示するコマンドを送信する時には、以下の処理を行う。

まず、サーバ制御部１５は、商品マスタテーブル１４ａを参照して、電子棚札４０の表示変更が必要な商品Ｐについて、電子棚札４０に送信するためのイメージ情報（例えば、商品Ｐの商品名、販売価格、販売価格、バーコードを含むイメージ情報Ｇ１（図３参照））を生成する。また、サーバ制御部１５は、電子棚札マスタテーブル１４ｂを参照して、電子棚札４０の表示変更が必要な商品Ｐとリンク付けされている電子棚札４０の装置ＩＤを、送信先識別子として取得する。

次に、サーバ制御部１５は、取得した送信先識別子（送信対象の電子棚札４０の装置ＩＤ）を付した、イメージ情報Ｇ１を含むコマンドを生成する。さらに、サーバ制御部１５は、生成したコマンドを、アクセスポイント３０に送信する。コマンドを受信したアクセスポイント３０は、そのコマンドを、電波により電子棚札４０に送信する。

サーバ制御部１５は、電子棚札４０に対し、メモリ６０の記憶の変更だけを指示するコマンドを送信する時には、以下の処理を行う。

まず、サーバ制御部１５は、商品マスタテーブル１４ａを参照して、電子棚札４０の表示変更が必要な商品Ｐについて、変更すべき情報（例えば商品Ｐの在庫数量等）を読み出す。また、サーバ制御部１５は、電子棚札マスタテーブル１４ｂを参照して、電子棚札４０の表示変更が必要な商品Ｐとリンク付けされている電子棚札４０の装置ＩＤを、送信先識別子として取得する。

次に、サーバ制御部１５は、取得した送信先識別子（送信対象の電子棚札４０の装置ＩＤ）を付した、商品Ｐの在庫数量等の数値情報を含むコマンドを生成する。さらに、サーバ制御部１５は、生成したコマンドを、アクセスポイント３０に送信する。コマンドを受信したアクセスポイント３０は、そのコマンドを、電波により電子棚札４０に送信する。

前述のように、電子棚札４０は、自己に対する配信データを受信すると、アクセスポイント３０に対して応答信号を送信する。応答信号を受信したアクセスポイント３０は、ネットワーク２を介して、サーバ１０のサーバ通信部１１に対して応答信号を送信する。サーバ制御部１５は、コマンド送信後にサーバ通信部１１が応答信号を受信すると、電子棚札４０との通信が成功したと判断し、電子棚札４０に対する商品情報の送信処理を終了する。一方、何らかの原因で、アクセスポイント３０が応答信号を受信しない場合には、サーバ制御部１５は、配信データを再送信する。

（３）特徴
（３−１）
本実施形態に係る無線表示システムの一例としての電子棚札システム１は、サーバ１０と、複数の無線表示器の一例としての電子棚札４０と、通信装置の一例としてのアクセスポイント３０とを備え、携帯端末の一例としてのハンディターミナル７０と通信を行う。サーバ１０は、複数の商品Ｐ（物品の一例）に関する第１商品情報（第１物品情報の一例）を記憶する。電子棚札４０は、複数の商品Ｐのそれぞれに対応して配置される。アクセスポイント３０は、各電子棚札４０に対し、該電子棚札４０に対応する商品Ｐに関する、サーバ１０に記憶された第１商品情報を送信する。各電子棚札４０は、表示部４１と、第１通信部４２と、第２通信部５０と、記憶部の一例としてのメモリ６０と、を有する。表示部４１は、電子棚札４０に対応する商品Ｐに関する情報を表示する。第１通信部４２は、アクセスポイント３０から第１商品情報を受信する。第２通信部５０は、ハンディターミナル７０と近距離無線通信を行う。メモリ６０は、第１通信部４２および第２通信部５０に接続され、少なくとも第１商品情報を記憶する。

ここでは、電子棚札４０が、サーバ１０から情報を受信する第１通信部４２に加え、ハンディターミナル７０と近距離無線通信を行う第２通信部５０を有し、第１通信部４２および第２通信部５０が共通のメモリ６０に接続されている。そのため、ハンディターミナル７０からメモリ６０に情報を書き込んで、電子棚札４０の表示を変更することができる。その結果、電子棚札４０の設置場所において、電子棚札４０の表示を臨機応変に変更することが可能である。

また、ここでは、メモリ６０に記憶された情報を、近距離無線通信によりハンディターミナル７０で直接読み出すことが可能である。そのため、ハンディターミナル７０がネットワークを介して電子棚札４０に対応する商品Ｐに関する情報を取得する場合に比べ、電子棚札４０の設置場所において、応答性よく情報を取得できる。

（３−２）
本実施形態に係る電子棚札システム１では、第２通信部５０は、該第２通信部５０を有する電子棚札４０に対応する商品Ｐに関する第２商品情報（第２物品情報の一例）として、ハンディターミナル７０から送信されてくる情報を受信する。メモリ６０は、第２通信部５０により受信された第２商品情報を記憶する。表示部４１は、メモリ６０に記憶された第２商品情報を、該表示部４１を有する電子棚札４０に対応する商品Ｐに関する情報として表示する。

ここでは、ハンディターミナル７０から送信される第２商品情報が電子棚札４０に表示されるため、電子棚札４０の設置場所において、電子棚札４０の表示を臨機応変に変更することができる。

（３−３）
本実施形態に係る電子棚札システム１では、第２通信部５０は、ハンディターミナル７０に対し、メモリ６０に記憶されている情報を近距離無線通信で送信する。

ここでは、ハンディターミナル７０に対し、メモリ６０に記憶されている情報が近距離無線通信により送信されるため、ハンディターミナル７０がネットワークを介して電子棚札４０に対応する商品Ｐに関する情報を取得する場合に比べ、電子棚札４０の設置場所において、応答性よく情報を取得できる。

（４）変形例
以下に第１実施形態の変形例について説明する。なお、矛盾しない範囲で、複数の変形例が組み合わされてもよい。

（４−１）変形例１Ａ
上記実施形態に係る電子棚札システム１では、電子棚札４０は、アクセスポイント３０との間で電波により通信を行うが、これに限定されるものではない。例えば、サーバ１０に記憶された第１商品情報を電子棚札に対して送信する通信装置と、電子棚札とは、赤外線を用いて通信を行うよう構成されてもよい。

（４−２）変形例１Ｂ
上記実施形態に係る電子棚札システム１では、第２通信部５０はハンディターミナル７０から、“値下中！”の文字のイメージ情報Ｇ２を、表示部４１に表示するよう、あるいは、表示部４１から削除するよう指令を受けるが、これに限定されるものではない。例えば、第２通信部５０は、ハンディターミナル７０から、販売価格の更新（販売価格のイメージ情報の更新）に関する指令（販売価格のイメージ情報を含むコマンド）を受けるものであってもよい。

このように構成される場合には、サーバ１０に記憶されている販売価格と、電子棚札４０に表示される販売価格とが不一致になる可能性があるため、これらの整合を取るような処理が行われることが好ましい。

例えば、第２通信部５０に対して販売価格の更新に関する指令がコマンドとして送信される際には、ハンディターミナル７０により販売価格の更新対象となる商品Ｐのバーコードがスキャンされ、図示しないネットワークを介して、商品Ｐのバーコードと更新後の販売価格とがハンディターミナル７０からサーバ１０に送信されてもよい。サーバ１０において、受信した情報に基づいて商品マスタテーブル１４ａが更新されることで、サーバ１０に記憶されている販売価格と、電子棚札４０に表示される販売価格との整合性をとることができる。

また、例えば、第２通信部５０に対して販売価格の更新に関する指令がコマンドとして送信される際には、電子棚札４０の制御部４４は、メモリ６０に記憶された更新後の販売価格が、メモリ６０に記憶された装置ＩＤと共にアクセスポイント３０に対して送信されるよう、第１通信部４２を制御してもよい。つまり、第１通信部４２は、メモリ６０に記憶された第２商品情報としての販売価格を、アクセスポイント３０に送信するよう構成されてもよい。サーバ１０は、第１通信部４２からアクセスポイント３０に送信された情報を、情報を送信した第１通信部４２を有する電子棚札４０に対応する商品Ｐに関する情報として商品マスタテーブル１４ａに記憶してもよい。このように構成されることで、サーバ１０に記憶されている販売価格と、電子棚札４０に表示される販売価格との整合性をとることができる。電子棚札４０に記憶されるローカルの情報と、サーバ１０に記憶される情報との整合性をとることで、電子棚札４０の表示を臨機応変に変更することを可能としつつ、サーバ１０で情報の集中管理を行うことができる。

（４−３）変形例１Ｃ
上記実施形態では、携帯端末の一例としてハンディターミナル７０を挙げたが、これに限定されるものではない。例えば、第２通信部５０と近距離無線通信を行う携帯端末は、リンク作業に用いられるハンディターミナル７０とは別の、スマートフォンやタブレットコンピュータ等であってもよい。このような携帯端末に、第２通信部５０と通信を行うためのアプリケーションソフトウェアを実行させることで、上記実施形態に記載したような機能を発揮するように構成されてもよい。

なお、このように構成される場合に、携帯端末は、サーバ１０と通信可能に構成されなくてもよい。サーバ１０とネットワークを介して接続されていない携帯端末であっても、近距離無線通信を用いて、メモリ６０に記憶されている各種情報を電子棚札４０から応答性よく取得することが可能である。また、サーバ１０とネットワークを介して接続されていない携帯端末であっても、近距離無線通信を用いて、メモリ６０に記憶されている情報を変更し、更には電子棚札４０の表示部４１に表示される情報を更新することが可能である。

（４−４）変形例１Ｄ
上記実施形態では、ハンディターミナル７０でリンク作業が行われた時に、サーバ１０からアクセスポイント３０を介して電子棚札４０に対して第１商品情報を含むコマンドが送信されるが、これに限定されるものではない。

例えば、ハンディターミナル７０でリンク作業が行われた時に、サーバ１０からハンディターミナル７０に対して第１商品情報を含むコマンドが送信され、更に、近距離無線通信によりハンディターミナル７０から電子棚札４０に第１商品情報を含むコマンドが送信されるよう構成されてもよい。

通常、サーバ１０からアクセスポイント３０を介して電子棚札４０にコマンドが送信される場合、コマンドの送信対象以外の電子棚札４０にもコマンドが送信される。そのため、コマンドの送信対象以外の電子棚札４０も、一旦コマンドを受信して、そのコマンドが自己宛のコマンドであるかを判定するという処理を行う必要があり、不必要に電池４５の電力が消費される。これに対し、リンク作業時の通信に近距離無線通信を用いれば、リンク作業の対象以外の電子棚札４０にはコマンドが送信されないので、不必要な電池４５の電力の消費を抑制することができる。

（４−５）変形例１Ｅ
上記実施形態では、ハンディターミナル７０でリンク作業が行われる際に、電子棚札４０に付されたバーコードをスキャンすることでハンディターミナル７０は電子棚札４０の装置ＩＤを取得するが、これに限定されるものではない。例えば、ハンディターミナルは、近距離無線通信によりメモリ６０に記憶された装置ＩＤを読み出すことで、電子棚札４０の装置ＩＤを取得するよう構成されてもよい。

（４−６）変形例１Ｆ
上記実施形態では、本発明に係る無線表示システムの一例として電子棚札システムを示したが、本発明に係る無線表示システムは、店舗等に設置される電子棚札システムに限定されるものではない。

例えば、無線表示システムは、病院で利用されるものであってもよい。具体的には、病院において、調剤場所等で薬品（注射薬や内服薬）を患者別に準備して容器に収納し、その容器で薬品を病室等まで運ぶという管理が行われる場合がある。このような場合に、複数の容器（物品の一例）のそれぞれに無線表示器（上記実施形態に係る電子棚札４０と同様の機器構成を有する無線表示器）が取り付けられ、無線表示器が、サーバから送信されてくる容器に関する情報（第１物品情報の一例）を、第１通信部および第２通信部と接続されたメモリに記憶させるように構成されてもよい。容器に関する情報は、例えば、その容器に入っている（入れられるべき）薬品を使用する患者の氏名、その容器に入っている（入れられるべき）薬品名のリスト等である。

病院で使用される無線表示システムにおいては、例えば、看護師等が、無線表示器に表示された薬品と容器内の薬品とが一致していることを確認した際に、無線表示器の第２通信部と通信可能な携帯端末を用いて、チェックが完了した容器に付けられた無線表示器に「チェック完了」という文字情報（第２物品情報の一例）のイメージ情報を表示させるためのコマンドを送信する。無線表示器の第２通信部は、携帯端末から送信されてくる「チェック完了」という文字情報のイメージ情報を含むコマンドを受信するよう構成され、メモリは、第２通信部により受信された「チェック完了」という文字情報のイメージ情報を記憶するよう構成される。無線表示器の表示部は、メモリに記憶された「チェック完了」という文字情報のイメージ情報を、該表示部を有する無線表示器に対応する容器に関する情報として表示するよう構成される。

また、病院で使用される無線表示システムにおいては、例えば、容器に入った薬品を病室や処置室等まで運び終わった後に、看護師等が、無線表示器の近距離通信部と通信可能な携帯端末を用いて、表示部に表示される第１物品情報（患者名等）の消去等（変更）を運び終わった容器に付けられた無線表示器に指示し、指示を受けた無線表示器が、メモリに記憶された第１物品情報の消去等（変更）や、表示部の第１物品情報の表示の消去等（変更）を行うよう構成される。なお、この場合には、無線表示器の表示の変更が行われたことがサーバ側で把握されるよう、無線表示器又は携帯端末から、サーバに対し、無線表示器の表示の変更内容を知らせるよう構成されることが好ましい。

また、病院で使用される無線表示システムは、サーバから無線表示器に、容器に関する第１物品情報として、例えば、容器内の薬品の用法等の情報がアクセスポイントを介して更に送信されるよう構成されてもよい。そして、無線表示器の第２通信部は、看護師等が有する無線表示器の第２通信部と通信可能な携帯端末に対し、メモリに記憶されている薬品の用法等の情報を近距離無線通信で送信可能に構成されてもよい。

また、例えば、無線表示システムは、倉庫等で利用されるものであってもよい。具体的には、倉庫において、搬送先別に搬送対象物がコンテナに入れられて倉庫内で保管／管理されている場合に、複数のコンテナ（物品の一例）のそれぞれに無線表示器（上記実施形態に係る電子棚札４０と同様の機器構成を有する無線表示器）が取り付けられ、無線表示器が、サーバから送信されてくるコンテナに関する情報（第１物品情報の一例）を、第１通信部および第２通信部と接続されたメモリに記憶させるように構成されてもよい。コンテナに関する情報は、例えば、そのコンテナに入っている搬送対象物の搬送先、コンテナ内に入っている搬送対象物の名称、数量等である。

倉庫で使用される無線表示システムにおいては、例えば、作業員等が、コンテナ内の搬送対象物の検査を終了した際に、無線表示器の第２通信部と通信可能な携帯端末を用いて、検査が完了したコンテナに付けられた無線表示器に「検品済」という文字情報（第２物品情報の一例）のイメージ情報を表示させるためのコマンドを送信する。無線表示器の第２通信部は、携帯端末から送信されてくる「検品済」という文字情報のイメージ情報を含むコマンドを受信するよう構成され、メモリは、第２通信部により受信された「検品済」という文字情報のイメージ情報を記憶するよう構成される。無線表示器の表示部は、メモリに記憶された「検品済」という文字情報のイメージ情報を、該表示部を有する無線表示器に対応するコンテナに関する情報として表示するよう構成される。

また、倉庫で使用される無線表示システムは、サーバから無線表示器に、コンテナに関する第１物品情報として、例えば、コンテナ内の搬送対象物の性状等の情報がアクセスポイントを介して更に送信されるよう構成されてもよい。そして、無線表示器の第２通信部は、作業員等が有する無線表示器の第２通信部と通信可能な携帯端末に対し、メモリに記憶されている搬送対象物の性状等を近距離無線通信で送信可能に構成されてもよい。

上記のような病院や倉庫で利用される無線表示システムにおいても、無線表示器の設置場所において、無線表示器の表示を臨機応変に変更することが可能である。また、上記のような無線表示システムでは、ネットワークを介して無線表示器に対応する容器／コンテナに関する情報（例えば、容器内の薬品の用法等の情報や、コンテナ内の搬送対象物の性状等の情報）を取得する場合に比べ、無線表示器の設置場所において、応答性よく情報を取得できる。

＜第２実施形態＞
本発明の第２実施形態に係る電子棚札システム１０１について以下に説明する。

第２実施形態に係る電子棚札システム１０１は、本発明に係る無線表示システムの一例である。電子棚札システム１０１は、第１実施形態に係る電子棚札システム１と共通点も多いため、主に相違点について説明する。

なお、第２実施形態において、第１実施形態に係る構成と同じ符号が付された要素は、第１実施形態に係る要素と構成／機能等が同様であることを意味する。

（１）全体構成
図７は、第２実施形態に係る電子棚札システム１０１の全体概略図である。

電子棚札システム１０１は、図７に示すように、主として、サーバ１１０と、複数の無線表示器の一例としての電子棚札１４０，１４０，・・・と、複数のアクセスポイント３０，３０，・・・とから構成されている。サーバ１１０および電子棚札１４０は、第１実施形態に係るサーバ１０および電子棚札４０と、記憶される情報の内容や実行される処理が一部異なるが、機器の構成は同様である。サーバ１１０および電子棚札１４０について、後述する詳細説明の中で第１実施形態に係るサーバ１０および電子棚札４０との違いを説明する。アクセスポイント３０については、第１実施形態と同様であるので、説明は省略する。

なお、電子棚札システム１は、第１実施形態とは異なり、来店客（物品の一例である商品Ｐの潜在的購入者）が携帯するスマートフォン１７０と通信可能に構成されている。スマートフォン１７０は、携帯端末の一例である。つまり、スマートフォン１７０は、近距離無線通信機能を有する。スマートフォン１７０は、電子棚札１４０の第２通信部１５０（ＲＦタグ）との近距離無線通信が可能なＲＦタグのリーダ／ライタである。

スマートフォン１７０には、電子棚札１４０の第２通信部１５０との通信を可能にするアプリケーションソフトウェアが記憶されている。スマートフォン１７０のＣＰＵが、アプリケーションソフトウェアを実行することで、以下に示すように、電子棚札１４０との情報の授受や、電子棚札１４０に対する指令を送信可能に構成されている。

スマートフォン１７０は、例えば、電子棚札１４０に対し、商品Ｐに関する興味を表す情報を送信することが可能に構成されている。つまり、ある商品Ｐの潜在的購入者は、スマートフォン１７０を用いて、第２通信部１５０に、その第２通信部１５０を有する電子棚札１４０に対応する商品Ｐに関する興味を表す情報（以下では、第３商品情報と呼ぶ）を送信することができる。第３商品情報は、第３物品情報の一例である。第３商品情報は、例えば、商品Ｐが好みであることを表明する（"いいね！”の表明をする）情報である。第３商品情報は、例えば、ある商品Ｐに対して興味を持ったことを表明する操作をスマートフォン１７０上で行った上で（例えば、スマートフォン１７０の画面上で“いいね！”ボタンを押した上で）スマートフォン１７０を電子棚札１４０に近づけることで、第２通信部１５０に対して送信される。

また、スマートフォン１７０は、商品Ｐの潜在的購入者の操作に従い、電子棚札１４０に記憶されている商品Ｐに関する情報をスマートフォン１７０に送信させるための指令をコマンドとして生成する。そして、スマートフォン１７０は、電子棚札１４０の第２通信部１５０に対して、生成したコマンドを送信する。ここでは、スマートフォン１７０が電子棚札１４０に対し送信を要求する商品Ｐに関する情報を第４商品情報と呼ぶ。第４商品情報には、例えば、商品Ｐのアレルギー情報、商品Ｐの生産地／生産者に関する情報、商品Ｐのセール日に関する情報、その商品Ｐを用いたレシピ情報等、を含む。スマートフォン１７０では、例えば、情報の取得を希望する項目をスマートフォン１７０上で選択することで、選択した項目について第４商品情報の送信を要求するコマンドが生成される。そして、スマートフォン１７０を電子棚札１４０に近づけることで、その電子棚札１４０の第２通信部１５０に対しコマンドが送信される。

（２）詳細構成
電子棚札システム１０１の電子棚札１４０およびサーバ１１０について、主に第１実施形態との違いについて以下に詳細に説明する。

（２−１）電子棚札
電子棚札１４０に表示される商品Ｐに関する情報には、商品名、販売価格、および販売単価、商品のバーコード、および“いいね！”の件数（第３商品情報の受信カウント数）が含まれる（図８参照）。“いいね！”の件数は、第３商品情報に基づく情報の表示の一例である。なお、電子棚札１４０では、第１実施形態の電子棚札４０とは異なり、“値下中！”の文字は表示されない。

電子棚札１４０は、第１実施形態と同様に、主に表示部４１、第１通信部１４２、第２通信部１５０、メモリ１６０、制御部１４４、電池４５を有する（図９参照）。表示部４１および電池４５は、第１実施形態と同様である。ここでは、第１通信部１４２、第２通信部１５０、メモリ１６０および制御部１４４について、第１実施形態との相違点を中心に説明する。

（２−１−１）第１通信部
第１通信部１４２は、機器の構成に関しては、第１実施形態の第１通信部４２と同様である。第１通信部１４２は、アクセスポイント３０から送信されてくる商品Ｐに関する情報（受信する商品Ｐに関する情報）に、商品Ｐの商品名、販売単価、販売価格、商品のバーコード等の第１商品情報の他、第４商品情報が含まれる点で、第１実施形態に係る第１通信部４２と相違する。なお、第４商品情報は、スマートフォン１７０に対して送信される商品Ｐに関する情報で、例えば、商品Ｐのアレルギー情報、商品Ｐの生産地／生産者に関する情報、商品Ｐのセール日に関する情報、その商品Ｐを用いたレシピ情報等を含む。その他の点については、第１通信部１４２は、第１実施形態の第１通信部４２と同様であるので、説明を省略する。

（２−１−２）第２通信部
第２通信部１５０は、スマートフォン１７０から非接触電力伝送により電力の供給を受ける、パッシブ型のＲＦタグである。第２通信部１５０は、スマートフォン１７０と近距離無線通信を行う。

第２通信部１５０は、機器構成に関しては、第１実施形態の第２通信部５０と同様である。第２通信部１５０は、携帯端末（ここではスマートフォン１７０）から送信される情報やコマンドが異なる点を除き、第１実施形態の第２通信部５０と同様である。以下に、第２通信部１５０がスマートフォン１７０から受信する情報／コマンドと、情報／コマンドの受信時のＮＦＣチップ５２の動作について主に説明する。

ＮＦＣチップ５２は、アンテナ５１がスマートフォン１７０から第３商品情報（“いいね！”の表明）を受信した場合には、メモリ６０に記憶された"いいね！”の受信カウント数を１増加させる処理を行う。ＮＦＣチップ５２は、言い換えれば、メモリ６０に記憶された、第３商品情報に基づく情報を更新する処理を行う。その上で、ＮＦＣチップ５２は、制御部４４に対して、第３商品情報を受信したことを知らせる信号を出力する。

ＮＦＣチップ５２は、アンテナ５１が、スマートフォン１７０に対して情報を送信することを電子棚札１４０に要求するコマンドを受信した場合には、送信を要求されている情報をメモリ１６０から読み出す。スマートフォン１７０に対して送信が要求される情報は、例えば商品Ｐのアレルギー情報、商品Ｐの生産地／生産者に関する情報、商品Ｐのセール日に関する情報、その商品Ｐを用いたレシピ情報等である。ＮＦＣチップ５２は、メモリ６０から読み出した情報を、スマートフォン１７０に対し、アンテナ５１を介して、近距離無線通信で送信する。このように構成されることで、スマートフォン１７０は、サーバ１１０とネットワークを介した通信を行うこと無く、近距離無線通信により電子棚札１４０から直接必要な情報を読み出すことができ、スマートフォン１７０を携帯する来店者が、応答性よく必要な情報を取得できる。

（２−１−３）メモリ
メモリ１６０は、第２通信部１５０のＮＦＣチップ５２に含まれる。メモリ１６０が、第１通信部１４２および第２通信部１５０と接続される点については、第１実施形態と同様である。メモリ１６０は、第１実施形態のメモリ６０と、記憶される情報が以下のように異なる。

メモリ１６０は、第１通信部１４２が受信した、第１実施形態において第１商品情報（商品Ｐの商品名、販売単価、販売価格、商品のバーコード等）として説明した情報に加え、第４商品情報を記憶する。また、メモリ１６０は、第１実施形態とは異なり、第２商品情報は記憶しない。一方で、メモリ１６０は、第３商品情報に基づく情報（第２通信部１５０による第３商品情報の受信カウント数）を記憶する。第３商品情報は、第２通信部１５０に対し、その第２通信部１５０を有する電子棚札１４０に対応する商品Ｐの潜在的購入者のスマートフォン１７０から送信される、その商品Ｐに対する興味を表す情報（“いいね！”の表明）である。

（２−１−４）制御部
制御部１４４は、機器構成については、第１実施形態の制御部４４と同様である。また、第１通信部１４２がアクセスポイント３０からコマンドを受信した時の制御部１４４の動作は、第１実施形態の制御部４４の動作と同様であるので説明は省略する。

制御部１４４は、第２通信部１５０から、第３商品情報を受信した旨を知らせる信号の入力を受けると、表示部４１の表示を変更するよう制御する。具体的には、制御部１４４は、第３商品情報に基づく情報として、メモリ１６０に記憶された最新の第３商品情報の受信カウント数が表示部４１に表示されるように、表示部４１を制御する（図８のＧ３参照）。

（２−２）サーバ
サーバ１１０は、店舗で取り扱われる複数の商品Ｐの情報を一元管理する一般的なコンピュータである。サーバ１１０の構成（図１０参照）は、第１実施形態に係るサーバ１０の構成と同様である。サーバ１１０は、サーバ記憶部１４の商品マスタテーブル１１４ａとして記憶される商品Ｐに関する情報に第４商品情報が含まれる点、また、第４商品情報が必要に応じてサーバ通信部１１からアクセスポイント３０を介して電子棚札１４０に送信される点を除いて第１実施形態と同様である。ここでは、その他のサーバ１１０に関する説明は省略する。

（３）特徴
（３−１）
本実施形態に係る無線表示システムの一例としての電子棚札システム１０１は、サーバ１１０と、複数の無線表示器の一例としての電子棚札１４０と、通信装置の一例としてのアクセスポイント３０とを備え、携帯端末の一例としてのスマートフォン１７０と通信を行う。サーバ１１０は、複数の商品Ｐ（物品の一例）に関する第１商品情報（第１物品情報の一例）を記憶する。電子棚札１４０は、複数の商品Ｐのそれぞれに対応して配置される。アクセスポイント３０は、各電子棚札１４０に対し、該電子棚札１４０に対応する商品Ｐに関する、サーバ１１０に記憶された第１商品情報を送信する。各電子棚札１４０は、表示部４１と、第１通信部１４２と、第２通信部１５０と、記憶部の一例としてのメモリ１６０と、を有する。表示部４１は、電子棚札１４０に対応する商品Ｐに関する情報を表示する。第１通信部１４２は、アクセスポイント３０から第１商品情報を受信する。第２通信部１５０は、スマートフォン１７０と近距離無線通信を行う。メモリ１６０は、第１通信部１４２および第２通信部１５０に接続され、少なくとも第１商品情報を記憶する。

ここでは、電子棚札１４０が、サーバ１１０から情報を受信する第１通信部１４２に加え、スマートフォン１７０と近距離無線通信を行う第２通信部１５０を有し、第１通信部１４２および第２通信部１５０が共通のメモリ１６０に接続されている。そのため、スマートフォン１７０からメモリ１６０に情報を書き込んで、電子棚札１４０の表示を変更することができる。その結果、電子棚札１４０の設置場所において、電子棚札１４０の表示を臨機応変に変更することが可能である。

また、ここでは、メモリ１６０に記憶された情報を、近距離無線通信によりスマートフォン１７０を用いて直接読み出すことが可能で、電子棚札１４０の設置場所で、潜在的購入者（来店者）が商品Ｐに関する情報を応答性よく取得することができる。

（３−２）
本実施形態に係る電子棚札システム１０１では、商品Ｐは、購入者により購入される物品である。第２通信部１５０は、該第２通信部１５０を有する電子棚札１４０に対応する商品Ｐの潜在的購入者のスマートフォン１７０から送信される商品Ｐに関する興味を表す情報（"いいね！”の表明）を、該第２通信部１５０を有する電子棚札１４０に対応する商品Ｐに関する第３商品情報として受信する。表示部４１は、メモリ１６０に記憶された、第３商品情報に基づく情報、より具体的には第３商品情報のカウント数を、該表示部４１を有する電子棚札１４０に対応する商品Ｐに関する情報として表示する。

ここでは、電子棚札１４０に、潜在的購入者がどの商品Ｐに興味を持ったかをリアルタイムに表示できる。そのため、潜在的購入者は、どの商品に興味があるのかを販売者に表明することができると共に、他の潜在的購入者がどの商品に興味を持っているかを認識できる。また、販売者も、購入者のニーズを容易に認識することができる。

（３−３）
本実施形態に係る電子棚札システム１０１では、第２通信部１５０は、スマートフォン１７０に対し、メモリ１６０に記憶されている情報（特に、ここでは第４商品情報）を近距離無線通信で送信する。

ここでは、スマートフォン１７０に対し、メモリ１６０に記憶されている情報が近距離無線通信により送信されるため、スマートフォン１７０がネットワークを介して電子棚札１４０に対応する商品Ｐに関する情報を取得する場合に比べ、電子棚札１４０の設置場所で、応答性よく情報を取得できる。

（４）変形例
第１実施形態および第２実施形態の内容は、矛盾しない範囲で、互いに組み合わされてもよい。例えば、電子棚札１４０は、第１実施形態の場合と同様に、携帯端末（例えばハンディターミナル７０）と近距離無線通信が行われることで、第２商品情報（例えば、“値下中”の文字）が表示部４１に更に表示されるように構成されてもよい。

（４−１）変形例２Ａ
上記実施形態に係る電子棚札システム１では、電子棚札１４０は、アクセスポイント３０との間で電波により通信を行うが、これに限定されるものではない。例えば、サーバ１０に記憶された第１商品情報および第４商品情報を電子棚札に対して送信する通信装置と、電子棚札とは、赤外線を用いて通信を行うよう構成されてもよい。

（４−２）変形例２Ｂ
制御部１４４は、第２通信部１５０が第３商品情報を受信した場合に、メモリ１６０に記憶された第３商品情報の受信カウント数を１増やすよう更新することに加えて、更新後の第３商品情報の受信カウント数をアクセスポイント３０に送信するように第１通信部１４２を制御してもよい。そして、サーバ１１０は、第１通信部１４２からアクセスポイント３０に送信された第３商品情報の受信カウント数を、そのカウント数を送信した第１通信部１４２を有する電子棚札１４０と関連付けられた商品Ｐに関する情報として、サーバ記憶部１４の商品マスタテーブル１１４ａに記憶してもよい。これにより、第３商品情報に基づく情報（第３商品情報の受信カウント数）がサーバ１１０に送信されて記憶される。つまり、ここでは、潜在的購入者がどの商品Ｐに興味を持ったかをサーバ１１０で集中的に把握し、その結果を踏まえて商品Ｐの仕入れ等を行うことができる。

（４−３）変形例２Ｃ
上記実施形態では、スマートフォン１７０は、電子棚札１４０から、第４商品情報として、商品Ｐのアレルギー情報等を直接取得するよう構成されるが、これに限定されるものではない。例えば、第４商品情報そのものに代えて、第４商品情報を取得することが可能なインターネットのＵＲＬが第２通信部１５０からスマートフォン１７０に送信されるよう構成されてもよい。

ただし、応答性の観点からは、第２通信部１５０は、スマートフォン１７０に対して、近距離無線通信により直接利用可能な情報（インターネットを経由して取得する必要がない情報）を送信することが好ましい。

本発明に係る無線表示システムは、無線表示器の表示を臨機応変に変更することが可能な無線表示システムとして有用である。

１，１０１ 電子棚札システム（無線表示システム）
１０，１１０ サーバ
３０ アクセスポイント（通信装置）
４０，１４０ 電子棚札（無線表示器）
４１ 表示部
４２，１４２ 第１通信部
５０，１５０ 第２通信部
６０，１６０ メモリ（記憶部）
Ｐ 商品

特開２００８−１６８０５７号公報

Claims (6)

1. 複数の物品に関する第１物品情報を記憶するサーバと、
   複数の物品のそれぞれに対応して配置された複数の無線表示器と、
   各前記無線表示器に対し、該無線表示器に対応する物品に関する、前記サーバに記憶された前記第１物品情報を送信する通信装置と、
   を備えた、携帯端末と通信を行う無線表示システムであって、
   各前記無線表示器は、
   該無線表示器に対応する物品に関する情報を表示する表示部と、
   前記通信装置から前記第１物品情報を受信する第１通信部と、
   近距離通信チップを有し、前記携帯端末から非接触電力伝送により電力の供給を受けて、前記携帯端末と近距離無線通信を行う第２通信部と、
   前記第１通信部および前記第２通信部に接続され、少なくとも前記第１物品情報を記憶する共通の記憶部と、
   少なくとも前記第１通信部に駆動電力を供給する電池と、
   を有し、
   前記記憶部は、前記第２通信部の前記近距離通信チップに含まれ、前記第２通信部により前記第１物品情報を含むデータの読み書きが行われる際に、前記携帯端末から非接触電力伝送により電力の供給を受ける、
   無線表示システム。
2. 前記第２通信部は、該第２通信部を有する前記無線表示器に対応する物品に関する第２物品情報として、前記携帯端末から送信されてくる情報を受信し、
   前記記憶部は、前記第２通信部により受信された前記第２物品情報を更に記憶し、
   前記表示部は、少なくとも前記記憶部に記憶された前記第２物品情報を、該表示部を有する前記無線表示器に対応する物品に関する情報として表示する、
   請求項１に記載の無線表示システム。
3. 前記第１通信部は、前記記憶部に記憶された前記第２物品情報の少なくとも一部を、前記通信装置に対して送信し、
   前記サーバは、前記第１通信部から前記通信装置に送信された情報を、該第１通信部を有する前記無線表示器と関連付けられた物品に関する情報として記憶する、
   請求項２に記載の無線表示システム。
4. 物品は、購入者により購入される商品であって、
   前記第２通信部は、該第２通信部を有する前記無線表示器に対応する物品の潜在的購入者の前記携帯端末から送信される物品に関する興味を表す情報を、該第２通信部を有する前記無線表示器に対応する物品に関する第３物品情報として受信し、
   前記表示部は、前記記憶部に記憶された、前記第３物品情報に基づく情報を、該表示部を有する前記無線表示器に対応する物品に関する情報として少なくとも表示する、
   請求項１に記載の無線表示システム。
5. 前記第１通信部は、前記記憶部に記憶された、前記第３物品情報に基づく情報を、前記通信装置に対して送信し、
   前記サーバは、前記第１通信部から前記通信装置に送信された前記第３物品情報に基づく情報を、該第１通信部を有する前記無線表示器と関連付けられた物品に関する情報として記憶する、
   請求項４に記載の無線表示システム。
6. 前記第２通信部は、前記携帯端末に対し、前記記憶部に記憶されている情報の少なくとも一部を近距離無線通信で送信する、
   請求項１から５のいずれか１項に記載の無線表示システム。

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