JP2007080039A - 文字入力装置、これを用いた電子機器、および文字入力方法 - Google Patents

Abstract

【課題】より少ないキー数で文字入力を可能にし、携帯性の向上に寄与しうる文字入力装置および方法を提供する。
【解決手段】携帯端末１は、表示装置２の文字入力画面と、十字キー３とを用いて文字入力を行なう。十字キー３は、上側十字キー３１、下側十字キー３２、左側十字キー３３、右側十字キー３４を有する。上側十字キー３１は、文字選択画面上で文字を選択し且つ変換候補選択画面上で文字の変換候補を選択する。下側十字キー３２は、複数の処理モードの切り替えを実行する。左側十字キー３３は、文字選択画面上の文字選択位置及び変換候補選択画面上の変換候補選択位置を左側方向に移動させる。右側十字キー３４は、同選択を右側方向に移動させる。十字キー３の動作に応じて、複数の処理モードを切り替えながら、文字選択、変換候補選択、文章編集を含む文章作成処理を実行する。
【選択図】 図３

Description

本発明は、文字入力装置、これを用いた電子機器、および文字入力方法に係り、特に４つのキーを使用した文字入力方法に関する。

現状の携帯端末の文字入力は、テンキーを使用して文字入力が行なわれているため、文字入力するためには、テンキーの実装が必須となっている。一方、携帯端末の小サイズ化の要求はますます高く、テンキーの削減を含めて検討が必要となっており、より少ない入力キーで文字入力が可能な方式が求められている。

例えば、携帯端末のような携帯性が重視されている端末では、サイズや重量などが端末の良し悪しを決める重要な要素の１つとなっている。携帯端末では、文字入力に用いる入力キーの数が携帯端末のサイズを決める大きな要因となっているため、入力キーの削減が求められている。

例えば、より少ない入力キーを用いた文字入力法として、例えば十字キーと３つのキーを用いた文字入力方法（特許文献１参照）や、２つのカーソル移動指示スイッチ、決定スイッチ、モードスイッチを用いた文字入力方法（特許文献２参照）、次キー、前キー、確定キー、後退キーの４つのキーを用いた文字入力方法（特許文献３参照）も開示されている。
特開２００２−２６８８００号公報 特開２０００−２７６２８０号公報 特開２００４−２４０７７１号公報

前述したように、携帯性の向上として、さらなるキー数の削減による文字入力方法が望まれている。

本発明は、このような従来の事情を考慮してなされてもので、より少ないキー数で文字入力を可能にし、携帯性の向上に寄与しうる文字入力装置および方法を提供することを目的とする。

上記目的を達成するため、本発明に係る文字入力装置は、表示画面を見ながら文字入力を行なう装置において、第１から第３の表示画面を表示する表示手段と、予め設定された複数の処理モードの切り替えを実行する機能を有する第１の操作キーと、第１の表示画面上で文字を選択し且つ前記第２の表示画面上で前記文字の変換候補を選択する機能を有する第２の操作キーと、前記第１の表示画面上の文字選択位置及び前記第２の表示画面上の変換候補選択位置を所定の方向に移動させる機能を有する第３の操作キーと、前記第１の表示画面上の文字選択位置及び前記第２の表示画面上の変換候補選択位置を前記所定の方向とは逆方向に移動させる機能を有する第４の操作キーとを有し、前記４つの操作キーの動作に応じて、前記複数の処理モードを切り替えながら、前記第１の表示画面上で文字を選択する処理と、前記第２の表示画面上で文字の変換候補を選択する処理と、前記第３の画面上で前記文字及び変換候補から成る文章を編集する処理とを含む文章作成処理を実行することを特徴とする。

本発明において、前記複数の処理モードは、前記第１の表示画面上に予め設定された文字を表示しその中から所望の文字を選択するための第１の処理モードと、前記第１の処理モードで選択された文字を対象として、前記第２の表示画面上に予め設定された変換候補を表示しその中から所望の変換候補を選択するための第２の処理モードと、前記第１の処理モードで選択された文字又は前記第２の処理モードで選択された変換候補から成る文章を前記第３の表示画面上に表示して編集するための第３の処理モードとを有してもよい。また、前記４つの操作キーは、十字キーから構成されてもよい。

本発明に係る電子機器は、上記いずれかに記載の文字入力装置を備えたことを特徴とする。

本発明に係る文字入力方法は、表示画面を見ながら文字入力を行なう方法において、第１から第３の表示画面を表示し、４つの操作キーとして、予め設定された複数の処理モードの切り替えを実行する機能を有する第１の操作キーと、前記第１の表示画面上で文字を選択し且つ前記第２の表示画面上で前記文字の変換候補を選択する機能を有する第２の操作キーと、前記第１の表示画面上の文字選択位置及び前記第２の表示画面上の変換候補選択位置を所定の方向に移動させる機能を有する第３の操作キーと、前記第１の表示画面上の文字選択位置及び前記第２の表示画面上の変換候補選択位置を前記所定の方向とは逆方向に移動させる機能を有する第４の操作キーとを使用し、前記４つの操作キーの動作に応じて、複数の処理モードを切り替えながら、第１の表示画面上で文字を選択する処理と、第２の表示画面上で文字の変換候補を選択する処理と、前記第３の表示画面上で前記文字及び変換候補から成る文章を編集する処理とを含む文章作成処理を実行することを特徴とする。

本発明によれば、４つの操作キーを使用して、複数の処理モードを切り替えながら、文字選択、変換候補選択、および文章編集を含む文章作成処理が可能になるため、キー数を削減することができ、これにより端末の小サイズ化を図り、ユーザの携帯性を高めることができる。

以下、本発明に係る文字入力装置、これを用いた電子機器、および文字入力方法を実施するための最良の形態について、図面を参照して詳細に説明する。

本実施の形態は、文字入力可能な携帯端末などの電子機器において、テンキーなどのキー数が多い入力デバイスを用いずに、十字キーのような４つのキーのみで文字入力を可能にするものである。本実施の形態では、文章作成の過程を文章編集モードと、文字選択モードと、変換候補選択モードとの３つの処理モードに分ける。例えば、文章編集モード時での文章編集の完了、文字選択モードへの遷移、カーソルの移動、文字選択モード時でのカーソル移動、文字選択の決定、変換候補選択モード時でのカーソル移動、文字編集画面への表示などを十字キーのような４つのキーをもつ入力デバイスに割り当てる。これにより、４つのキーでの文字入力が可能となり、携帯性の向上が可能になる。

図１は、本実施例に係る文字入力装置を用いた電子機器である携帯端末１の外観を示す。この携帯端末１には、例えば携帯電話機やＰＤＡ（Personal Digital Assistant）などの携帯型の情報通信端末が適用可能である。図１の例では、携帯端末１は、文字入力画面を表示する表示装置２と、４つのキーをもつ入力デバイスとして用いる十字キー１３とを備える。表示装置２により表示される文字入力画面と、十字キー１３とは、携帯端末１の正面側の適宜位置に設けられている。この構成において、ユーザは、表示装置２の文字入力画面および十字キー３を用いて文字入力が可能となっている。

図２は、表示装置２の文字入力画面の構成例を示す。

図２に示す文字入力画面２１は、文字入力時にユーザが見る画面である。この文字入力画面２１は、予め設定された３つの文章作成モード、すなわち文章編集モード（第３の処理モード）、文字選択モード（第１の処理モード）、および変換候補選択モード（第２の処理モード）に応じて使用される複数の表示画面から構成される。

具体的には、文字入力画面２１として、文章編集モードで使用される文章編集画面（第３の表示画面）２２と、文字選択モードで使用される文章作成画面２３および文字選択画面（第１の表示画面）２４と、変換候補選択モードで使用される変換候補選択画面（第２の表示画面）２５とが予め設定されている。

文章編集画面２２は、文字選択モードで作成した文章に対して編集を行なう画面である。ユーザは、この画面を見て、文字の削除やカーソルの移動を行なうことができる。

文字選択画面２４は、予め設定された、かな、数字、英字、記号、コマンド（削除、挿入）などの文字が左側から順に一列に並べてある画面である。この画面に表示される文字は、文字選択用データ（後述参照）として予め設定されている。ユーザは、この画面を見て、十字キー３のうち右側十字キーおよび左側十字キー（後述参照）を操作して、所望の文字を選択し（文字選択）、上側十字キー（後述参照）を操作して、選択された文字を決定する（選択決定）。

文章作成画面２３は、文字選択画面２４で選択された文字を表示する。この文字は、変換候補対象となる「かな」に相当する。

変換候補選択画面２５は、文字選択画面２４で入力された、かなに対して、変換された候補を表示する画面である。この画面に表示される変換候補は、予め設定された変換候補用データ（後述参照）の中から、入力された文字に応じて適宜選択可能となっている。ユーザは、この画面を見て、変換候補の選択を行なう。なお、変換候補には、仮名のままの候補も表示される。

図３は、十字キー３の構成例を示す。十字キー３は、上側十字キー（第２の操作キー）３１、下側十字キー（第１の操作キー）３２、左側十字キー（第３の操作キー）３３、および右側十字キー（第４の操作キー）３４の４つのキーから構成される。この４つのキーに割当てられる機能は、次の通りである。

（１）上側十字キー３１の機能
ａ）文章編集モード時は、文章編集の完了となる。

ｂ）文字選択モード時は、文字選択画面２４上のカーソル位置上にある文字を選択し変換対象の文字とする。

ｃ）変換候補選択モード時は、変換候補の選択決定を行ない、選択された文字を文章編集画面２２上のカーソル位置の直前に追加する。

（２）下側十字キー３２の機能
ａ）文章編集モード時は、文字選択モードへモード切り替えを行なう。

ｂ）文字選択モード時は、変換候補選択モードへモード切り替えを行なう。

ｃ）変換候補選択モード時は、変換候補画面２５上の変換候補のカーソル位置を一列下の二列目に移動させる。二列目が存在しない場合は、カーソル位置を移動させない。

（３）左側十字キー３３の機能
ａ）文章編集モード時は、文章編集画面２２上のカーソル位置を一文字左側へ移動させる。長押し操作で、文章編集画面２２上のカーソル位置の直前の文字を一文字削除する。

ｂ）文字選択モード時は、文字選択画面２４上のカーソル位置を一文字左側へずらす。長押し操作で、文字選択画面２４上のカーソル位置より左側にある「あ」列の子音ごとや文字種毎の先頭の文字にカーソルをずらす。これにより、選択したい文字が現在のカーソル位置より遠い位置にある場合でも早急にカーソル位置をずらすことが可能になる。

ｃ）変換候補モード時は、変換候補画面２５上のカーソル位置を左側へ移動させる。

（４）右側十字キー３４の機能
ａ）文章編集モード時は、カーソル位置を一文字右側へ移動させる。

ｂ）文字選択モード時は、文字選択画面２４上のカーソル位置を一文字右側へ移動させる。長押し操作で、文字選択画面２４上の現在のカーソル位置より右側にある「あ」列の子音ごとや文字種ごとの先頭の文字にカーソル位置をずらす。これにより、選択したい文字が現在のカーソル位置より遠い位置にある場合でも早急にカーソル位置をずらすことが可能になる。

ｃ）変換候補選択モード時は、変換候補画面２５上のカーソル位置を一文字右側へ移動させる。

図４は、表示装置２および十字キー３を有する携帯端末１の内部構成を示す。

図４の例では、携帯端末１は、全体制御を担うＣＰＵ１１と、ＣＰＵ１１により実行されるプログラムおよびデータを所定の記憶領域１２ａに格納するメモリ１２とを有する。また、この携帯端末１には、十字キー３を構成する４つのキー、すなわち上側十字キー３１、下側十字キー３２、左側十字キー３３、および右側十字キー３４にそれぞれ接続される入力Ｉ／Ｆ（インタフェース）１３と、表示装置２に接続される表示Ｉ／Ｆ（インタフェース）１４とが内蔵される。両Ｉ／Ｆ１３、１４は、ＣＰＵ１１に接続される。その他、携帯端末１には、図示されていない通信部や電源部なども搭載されている。

このうち、上側十字キー３１、下側十字キー３２、左側十字キー３３、および右側十字キー３４は、ユーザによる押下操作時に、予め設定された操作信号（コード信号）を生成し、入力Ｉ／Ｆ１３を介してＣＰＵ１１に供給可能となっている。

本実施例では、メモリ１２に格納されるプログラムおよびデータには、文字入力プログラム１５と、文字選択画面２４に表示される文字を構成する文字選択用データ１６と、変換候補選択画面２５に表示される変換候補を構成する変換候補用データ１７とが含まれる。その他、必要に応じてオペレーティングシステムや通信プログラム等のアプリケーションソフトウェアが含まれてもよい。メモリ１２は、物理的に１つのメモリで構成しても、複数のメモリで構成してもよい。

本実施例による文字入力装置の機能は、ＣＰＵ１１が十字キー３の動作に応じてメモリ１２の文字入力プログラム１５を実行することで実現されている。すなわち、ＣＰＵ１１は、上側十字キー３１、下側十字キー３２、左側十字キー３３、および右側十字キー３４からの各操作信号を入力すると、入力された操作信号をトリガーにして、文字入力プログラム１５を実行可能となっている。この際、ＣＰＵ１１は、各操作キー３１〜３４からの操作信号が予め設定された時間継続して入力されると、対応する操作キーの押下操作が長押し操作であると認識する。

ここで、ＣＰＵ１１の処理動作について、図５〜図８を参照して説明する。図５〜図８に示すフローチャートは、文字入力プログラム１５に実装され、ＣＰＵ１１により実行可能となっている。

図５は、上側十字キー３１の押下時の処理を示す。この場合、ＣＰＵ１１は、上側十字キー３１の押下操作に対応する操作信号（コード信号）を入力Ｉ／Ｆ１３を介して入力すると、この操作信号に基づいて、現在のモードを確認し（ステップＳ１１）、確認された現在のモードに応じた処理を実行する。すなわち、ＣＰＵ１１は、現在のモードが文章編集モードの場合（ステップＳ１２：ＹＥＳ）、文章編集を完了させる（ステップＳ１３）。また、ＣＰＵ１１は、現在のモードが文字選択モードの場合（ステップＳ１４：ＹＥＳ）、カーソル上にある文字を選択し、変換対象の文字とする（ステップＳ１５）。さらに、ＣＰＵ１１は、変換候補選択モードの場合（ステップＳ１６：ＹＥＳ）、変換候補を選択決定し、選択決定された文字を文章編集画面２２のカーソルの直前に追加する（ステップＳ１７）。

図６は、下側十字キー３２の押下時の処理を示す。この場合、ＣＰＵ１１は、下側十字キー３２の押下操作に対応する操作信号（コード信号）を入力Ｉ／Ｆ１３を介して入力すると、この操作信号に基づいて、現在のモードを確認し（ステップＳ２１）、確認された現在のモードに応じた処理を実行する。

すなわち、ＣＰＵ１１は、現在のモードが文章編集モードの場合（ステップＳ２２：ＹＥＳ）、文章編集モードから文字選択モードに切り替える（ステップＳ２３）。

また、ＣＰＵ１１は、現在のモードが文字選択モードの場合（ステップＳ２４：ＹＥＳ）、文字選択モードから変換候補選択モードに切り替える（ステップＳ２５）。

さらに、ＣＰＵ１１は、現在のモードが変換候補選択モードの場合（ステップＳ２６：ＹＥＳ）、変換候補選択画面２５上のカーソル位置を一列下側の二列目の変換候補に移動させる（ステップＳ２７）。このとき、二列目の変換候補が存在しない場合は、カーソル位置を動かさない。

図７は、左側十字キー３３の押下時の処理を示す。この場合、ＣＰＵ１１は、左側十字キー３３の押下操作に対応する操作信号（コード信号）を入力Ｉ／Ｆ１３を介して入力すると、この操作信号に基づいて、現在のモードを確認し（ステップＳ３１）、確認された現在のモードに応じた処理を実行する。

すなわち、ＣＰＵ１１は、現在のモードが文章編集モードの場合（ステップＳ２２：ＹＥＳ）、左側十字キー３３の押下操作が長押し操作でなければ（ステップＳ３３：ＮＯ）、文章編集画面２２上の現在のカーソル位置を一文字左側へ移動させ（ステップＳ３４）、長押し操作であれば（ステップＳ３３：ＹＥＳ）、文章編集画面２２上の現在のカーソル位置の直前にある文字を一文字削除する（ステップＳ３５）。

また、ＣＰＵ１１は、現在のモードが文字選択モードの場合（ステップＳ３６：ＹＥＳ）、左側十字キー３３の押下操作が長押し操作でなければ（ステップＳ３７：ＮＯ）、文字選択画面２４上の現在のカーソル位置（文字選択位置）を一文字左側へずらし（ステップＳ３８）、長押し操作であれば（ステップＳ３７：ＹＥＳ）、文字選択画面２４上の現在のカーソル位置より左側にある「あ」列の子音ごとや文字種毎の先頭の文字に、カーソル位置をずらす（ステップＳ３９）。これにより、選択したい文字が現在のカーソル位置より遠い位置にある場合でも、早急にカーソル位置をずらすことが可能になる。

さらに、ＣＰＵ１１は、現在のモードが変換候補モードの場合（ステップＳ４０：ＹＥＳ）、変換候補選択画面２５上の現在のカーソル位置を左側へ移動させる（ステップＳ４１）。

図８は、右側十字キー３４の押下時の処理を示す。この場合、ＣＰＵ１１は、右側十字キー３４の押下操作に対応する操作信号（コード信号）を入力Ｉ／Ｆ１３を介して入力すると、この操作信号に基づいて、現在のモードを確認し（ステップＳ５１）、確認された現在のモードに応じた処理を実行する。

すなわち、ＣＰＵ１１は、現在のモードが文章編集モードの場合（ステップＳ５２：ＹＥＳ）、文章編集画面２２上のカーソル位置を一文字右側へ移動させる（ステップＳ５３）。

また、ＣＰＵ１１は、現在のモードが文字選択モードの場合（ステップＳ５４：ＹＥＳ）、右側十字キー３４の押下操作が長押し操作でなければ（ステップＳ３７：ＹＥＳ）、文字選択画面２４上の現在のカーソル位置を一文字右側へ移動させ（ステップＳ５６）、長押し操作であれば（ステップＳ５５：ＹＥＳ）、文字選択画面２４上の現在のカーソル位置より右側にある「あ」列の子音ごとや文字種ごとの先頭の文字に、カーソル位置をずらす（ステップＳ５７）。これにより、選択したい文字が現在のカーソル位置より遠い位置にある場合でも、早急にカーソル位置をずらすことが可能になる。

さらに、ＣＰＵ１１は、現在のモードが変換候補選択モードの場合（ステップＳ５８：ＹＥＳ）、変換候補選択画面２５上の現在のカーソル位置を一文字右側へ移動させる（ステップＳ５９）。

次に、本実施例の全体動作について、図９〜図１１を参照して説明する。

図９〜図１１は、携帯端末１を用いて、「雨が降る」と入力し、その後で「る」を削除し、「雨が降」で文章編集が完了するまでの十字キー３による入力の流れと、そのときの表示装置２に表示される文字入力画面２１の画面遷移とを示したものである。

最初に図９に示すように、文章編集開始に際し、文章編集モードに入り、カーソルが文章編集画面２２の先頭に移る（ａ１）。次に、下側十字キー３２を押下して、文字選択画面２４に移る（ａ２）。

この状態で、「雨」を入力するため、まず、かなの「あ」を入力するためにカーソルを「あ」に合わせる。ここでは、すでにカーソルが「あ」上にあるので、上側十字キー３１を押下して、文字の選択を行なう。これにより、文章作成画面２３に「あ」と表示される（ａ３）。次いで、「め」を入力するため、右側十字キー３４を押下して、「め」までカーソルを移動させる（ａ４）。ここでは、カーソルが「め」上にあるので、上側十字キー３１を押下し、選択決定する。そうすると、「雨」という候補が変換候補選択画面２５に表示される（ａ５）。

次に、「雨」を選択するため、下側十字キー３２を押下し、変換候補選択モードに切り替える（ａ６）。「雨」は変換候補選択画面２５の「あめ」の右隣にあるため、右側十字キー３４を押下して、「雨」にカーソルを移す（ａ７）。この状態で選択決定するため、上側十字キー３１を押下して、文章編集画面２２の先頭に「雨」を移す（ａ８）。

次に、「が」を入力するため、下側十字キー３２を押下し、文字選択モードに移す（ａ９）。この状態で、図１０に示すように、右側十字キー３４を数回押下し、「が」にカーソルを移す（ａ１０）。次いで、上側十字キー３１を押下すると、文章作成画面２３と変換候補選択画面２５に「が」を表示される（ａ１１）。

次に、下側十字キー３２を押下して、変換候補選択モードに移り（ａ１２）、上側十字キー３１で「が」を選択する。これにより、「が」は文章編集画面２２に追加され（ａ１３）、文章編集モードに切り替わる。

次に、「降る」を入力するため、下側十字キー３２を押下して、文字選択モードに移す（ａ１４）。この状態で、左側十字キー３３を数回押下し、カーソルを「ふ」に移し（ａ１５）、上側十字キー３１を押下し、文章作成画面２３に「ふ」を表示させる（ａ１６）。

次に、図１１に示すように、「る」を入力するため、右側十字キー３４を数回押下し、「る」にカーソルを移し（ａ１７）、上側十字キー３１を押下する。そうすると、「降る」という候補が変換候補選択画面２５に表示される（ａ１８）。

次に、「降る」を選択するため、下側十字キー３２を押下し、変換候補選択モードに切り替え（ａ１９）、「降る」にカーソルを移す（ａ２０）。選択決定であるため、上側十字キー３１を押下し、文章編集画面２２に「降る」を移す（ａ２１）。次に、一文字の削除であるので、左側十字キー３３の長押し操作を行ない、一文字削除する（ａ２２）。

最後に、上側十字キー３１を押下し、文字編集完了となる。

従って、本実施例によれば、４つの操作キーを使用して、複数の処理モードを切り替えながら、文字選択、変換候補選択、および文章編集を含む文章作成処理が可能になるため、キー数を削減することができ、これにより端末の小サイズ化を図り、ユーザの携帯性を高めることができる。

なお、本実施例では、４つのキーをもつ入力デバイスとして十字キーを用いた場合を説明しているが、十字キー以外のキーを用いてもよい。例えば、４つのキーを個別に搭載する構成でもよい。また、十字キーを用いる場合でも、上記実施例に限定されず、例えば上側十字キーの機能と下側十字キーの機能を逆に構成する等の変形例も可能である。

前述したように、本発明は、文字入力デバイスを必須として、より小型化が望まれている携帯端末などの電子機器に適用できる。

本発明の実施例に係る文字入力装置を用いた携帯端末の外観を示す図である。 図１に示す表示装置の文字入力画面を説明する図である。 図１に示す十字キーを説明する図である。 図１に示す携帯端末の内部構成を示すブロック図である。 図１に示す携帯端末の上側十字キー押下時の処理を説明するフローチャートである。 図１に示す携帯端末の下側十字キー押下時の処理を説明するフローチャートである。 図１に示す携帯端末の右側十字キー押下時の処理を説明するフローチャートである。 図１に示す携帯端末の左側十字キー押下時の処理を説明するフローチャートである。 図１に示す携帯端末を用いて文字入力する場合の十字キーによる入力の流れと、表示装置による文字入力画面の画面遷移とを説明する図である。 図９の続きを説明する図である。 図１０の続きを説明する図である。

符号の説明

１ 携帯端末
２ 表示装置
３ 十字キー
１１ ＣＰＵ
１２ メモリ
１２ａ 記憶領域
１３ 入力Ｉ／Ｆ
１４ 表示Ｉ／Ｆ
１５ 文字入力プログラム
１６ 文字選択用データ
１７ 変換候補用データ
２１ 文字入力画面
２２ 文章編集画面
２３ 文章作成画面
２４ 文字選択画面
２５ 変換候補選択画面
３１ 上側十字キー
３２ 下側十字キー
３３ 左側十字キー
３４ 右側十字キー

Claims (6)

1. 表示画面を見ながら文字入力を行なう装置において、
   第１から第３の表示画面を表示する表示手段と、
   予め設定された複数の処理モードの切り替えを実行する機能を有する第１の操作キーと、
   前記第１の表示画面上で文字を選択し且つ前記第２の表示画面上で前記文字の変換候補を選択する機能を有する第２の操作キーと、
   前記第１の表示画面上の文字選択位置及び前記第２の表示画面上の変換候補選択位置を所定の方向に移動させる機能を有する第３の操作キーと、
   前記第１の表示画面上の文字選択位置及び前記第２の表示画面上の変換候補選択位置を前記所定の方向とは逆方向に移動させる機能を有する第４の操作キーとを有し、
   前記４つの操作キーの動作に応じて、前記複数の処理モードを切り替えながら、前記第１の表示画面上で文字を選択する処理と、前記第２の表示画面上で文字の変換候補を選択する処理と、前記第３の表示画面上で前記文字及び変換候補から成る文章を編集する処理とを含む文章作成処理を実行することを特徴とする文字入力装置。
2. 前記複数の処理モードは、
   前記第１の表示画面上に予め設定された文字を表示しその中から所望の文字を選択するための第１の処理モードと、
   前記第１の処理モードで選択された文字を対象として、前記第２の表示画面上に予め設定された変換候補を表示しその中から所望の変換候補を選択するための第２の処理モードと、
   前記第１の処理モードで選択された文字又は前記第２の処理モードで選択された変換候補から成る文章を前記第３の表示画面上に表示して編集するための第３の処理モードとを有することを特徴とする請求項１記載の文字入力装置。
3. 前記４つの操作キーは、十字キーから構成されることを特徴とする請求項１又は２に記載の文字入力装置。
4. 請求項１乃至３のいずれか１項に記載の文字入力装置を備えたことを特徴とする電子機器。
5. 表示画面を見ながら文字入力を行なう方法において、
   第１から第３の表示画面を表示し、
   ４つの操作キーとして、
   予め設定された複数の処理モードの切り替えを実行する機能を有する第１の操作キーと、
   前記第１の表示画面上で文字を選択し且つ前記第２の表示画面上で前記文字の変換候補を選択する機能を有する第２の操作キーと、
   前記第１の表示画面上の文字選択位置及び前記第２の表示画面上の変換候補選択位置を所定の方向に移動させる機能を有する第３の操作キーと、
   前記第１の表示画面上の文字選択位置及び前記第２の表示画面上の変換候補選択位置を前記所定の方向とは逆方向に移動させる機能を有する第４の操作キーとを使用し、
   前記４つの操作キーの動作に応じて、複数の処理モードを切り替えながら、第１の表示画面上で文字を選択する処理と、第２の表示画面上で文字の変換候補を選択する処理と、前記第３の表示画面上で前記文字及び変換候補から成る文章を編集する処理とを含む文章作成処理を実行することを特徴とする文字入力方法。
6. 前記複数の処理モードは、
   前記第１の表示画面上に予め設定された文字を表示しその中から所望の文字を選択するための第１の処理モードと
   前記第１の処理モードで選択された文字を対象として、前記第２の表示画面上に予め設定された変換候補を表示しその中から所望の変換候補を選択するための第２の処理モードと、
   前記第１の処理モードで選択された文字又は前記第２の処理モードで選択された変換候補から成る文章を前記第３の表示画面上に表示して編集するための第３の処理モードとを有することを特徴とする請求項５記載の文字入力方法。

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