JP2007021271A - スロットマシン - Google Patents

Abstract

【課題】抽選結果に関わる報知動作の多様性を増してゲームの演出効果と興趣とを向上させるとともに、報知動作に遊技的な要素と取り入れる。
【解決手段】リール８ａ，８ｂ，８ｃの変動表示および入賞抽選処理の抽選結果を報知するための抽選報知器５０の変動表示を停止させるための停止スイッチ１５ａ，１５ｂ，１５ｃを備える。抽選報知器５０の変動表示速度がリール８ａ，８ｂ，８ｃの変動表示速度より低速度になるように抽選報知器５０の変動表示動作が制御される。抽選報知器５０の停止には、遊技者による停止スイッチの操作に合わせたタイミングで変動表示を停止させる第１の停止制御と、遊技者による停止スイッチの操作からずれたタイミングで変動表示を停止させる第２の停止制御とが選択して実行される。
【選択図】図１

Description

この発明は、複数のシンボルを変動表示した後に、遊技者による停止操作に基づいて前記変動表示を停止して入賞ライン上にいずれかのシンボルを表示する複数のシンボル可変表示器を備えたスロットマシンに関する。特に、この発明は、機械内部の入賞抽選処理により特定の抽選当たりがあったとき、特定の抽選当たりのシンボルを入賞ライン上に引き込むように、各シンボル可変表示器の停止動作を制御する機能をもつロットマシンに関する。

従来の典型的なスロットマシンは、シンボル可変表示器として、外周面に複数種のシンボルが表された３個のリールを有する。メダル投入口へメダルが投入された後、始動レバーが操作されると、３個のリールが一斉に始動する。リール毎に停止スイッチが設けられており、いずれかの停止スイッチが操作されると、対応するリールが個別に停止する。

全てのリールが停止したとき、入賞ライン上に、所定のシンボルによる所定の組み合わせが成立すると、そのゲームは入賞となり、入賞の種類に応じて、予め決められた枚数のメダルがそのゲームの配当として払い出される。入賞ライン上に、特定のシンボルによる所定の組み合わせが成立すると、そのゲームは特別入賞となり、遊技者へ付与される特典として、ボーナスゲームを実施する機会が与えられる。

近年の機種では、ボーナスゲームとして、「レギュラーボーナス」と称されるボーナスゲームと、この「レギュラーボーナス」が複数回（例えば最大３回）実施できる「ビッグボーナス」と称されるボーナスゲームとが用意されている。遊技者は、これらのボーナスゲームを実施することで、多量のメダルが獲得することが可能である。

従来のスロットマシンでは、始動レバーの操作があると、機械内部で入賞抽選処理が実行される。遊技者による停止操作があったとき、停止操作のタイミングと抽選結果とに基づいて、入賞ライン上に、所定のシンボルを引き込むようにリールを強制的に停止させる、いわゆる引込制御が行われる。
この引込制御では、抽選当たりがあったときは、入賞ライン上に、入賞に関わるシンボルが停止するようにリールの停止動作が制御される。一方、抽選当たりがなかったときは、入賞に関わるシンボルが入賞ライン上に停止しないようにリールの停止動作が制御される。

抽選当たりのうち、特別入賞に関わる抽選当たり（以下、「特別抽選当たり」という。）があったときは、特別入賞が成立するまで、特別抽選当たりの状態が以後のゲームまで持ち越される。特別入賞以外の入賞（小役入賞）に関わる抽選当たり（以下、「小役抽選当たり」という。）があったときは、そのゲーム限りであり、小役抽選当たりの状態は以後のゲームに持ち越されない。

最近の機種では、特別抽選当たりがあったとき、「リーチ目」と称される所定のシンボルによる所定の組み合わせパターンが出現するよう各リールの停止動作を制御し、特別抽選当たりがあったことを遊技者へ暗に知らせている。
しかしながら、このような報知方式では、遊技者は、リーチ目を構成する多数のシンボルの組み合わせパターンを記憶する必要があり、煩雑である。特に初心者の場合、仮に「リーチ目」と称されるシンボルの組み合わせパターンが出現しても、これを見過ごす可能性が大きい。

そこで、特別抽選当たりがあったことを、より直接的に遊技者に報知するために、特別抽選当たりがあったとき、ランプを点灯させたり、ブザー音を発生させたりする機種や、特別抽選当たりがあったとき、１個の抽選報知器を変動表示させた後に変動表示を停止させて所定のシンボルを表示することにより「レギュラーボーナス」か「ビッグボーナス」かの種別を表示するようにした機種が存在する。

しかしながら、このような従来の報知方法は、特別抽選当たりがあったことを機械が遊技者へ一方的に報知する、というだけのものであり、報知動作の多様性に欠け、ゲームの演出効果や興趣に欠ける、という問題がある。また、遊技者の側から見れば、特別抽選当たりの報知を単に待つ、というだけのものであり、遊技的な要素が全く存在しない。

この発明は、上記問題に着目してなされたもので、入賞抽選処理の抽選結果を報知するための抽選報知器を設け、この抽選報知器を変動表示させた後、遊技者による停止スイッチの操作で前記変動表示を停止させることにより、報知動作の多様性を増してゲームの演出効果と興趣とを向上させるとともに、報知動作に遊技的な要素を取り入れられたスロットマシンを提供することを目的とする。

この発明によるスロットマシンは、複数のシンボルを変動表示した後に、遊技者による停止操作に基づいて前記変動表示を停止して入賞ライン上にいずれかのシンボルを表示する複数のシンボル可変表示器を備え、機械内部の入賞抽選処理により特定の抽選当たりがあったとき、特定の抽選当たりのシンボルを入賞ライン上に引き込むように、各シンボル可変表示器の停止動作を制御するようにしたものであり、前記シンボル可変表示器と同数またはそれより少ない個数設けられ、前記入賞抽選処理の抽選結果を遊技者へ報知するための複数の報知用シンボルを変動表示した後に前記変動表示を停止して、いずれかの報知用シンボルを表示する抽選報知器と、各シンボル可変表示器の変動表示を遊技者による停止操作により停止させるとともに、各抽選報知器の変動表示を各抽選報知器に対応させたシンボル可変表示器に対する停止操作により停止させるために設けられたシンボル可変表示器毎の停止スイッチと、抽選報知器の変動表示速度がシンボル可変表示器の変動表示速度より低速度になるよう、抽選報知器の変動表示動作をそれぞれ制御するとともに、遊技者による前記停止スイッチの操作があったときシンボル可変表示器および抽選報知器の変動表示の停止動作をそれぞれ制御する制御装置とを備えている。前記制御装置は、遊技者による停止スイッチの操作に合わせたタイミングで前記抽選報知器の変動表示を停止させる第１の停止制御と、遊技者による停止スイッチの操作からずれたタイミングで前記抽選報知器の変動表示を停止させる第２の停止制御とを選択して実行することが可能であり、前記入賞抽選処理により特定の抽選当たりがあったかどうかと、前記特定の抽選当たりを報知するための報知用シンボルが停止するタイミングで遊技者が停止スイッチを操作したかどうかとにより第１の停止制御と第２の停止制御とを選択して実行するようにしている。

この発明のスロットマシンにおいて、遊技者が停止スイッチを操作すると、入賞抽選処理により特定の抽選当たりがあったかどうかと、特定の抽選当たりを報知するための報知用シンボルが停止するタイミングで遊技者が停止スイッチを操作したかどうかとにより第１の停止制御と第２の停止制御とが選択して実行される。入賞抽選処理により特定の抽選当たりがあり、かつ特定の抽選当たりを報知するための報知用シンボルが停止するタイミングで遊技者が停止スイッチを操作したとき、第１の停止制御が選択されて実行されると、特定の抽選当たりを報知するための報知用シンボルが表示され、遊技者は抽選が当たったことを確認できる。一方、入賞抽選処理により特定の抽選当たりがなかったにもかかわらず、特定の抽選当たりを報知するための報知用シンボルが停止するタイミングで遊技者が停止スイッチを操作した場合は、第２の停止制御が選択されて実行されると、特定の抽選当たりを報知するための報知用シンボルは表示されない。

抽選報知器とシンボル可変表示器とが同数の場合は、遊技者が停止スイッチを操作する度に、シンボル可変表示器および抽選報知器が変動表示を停止する。
抽選報知器がシンボル可変表示器より少ない個数の場合は、遊技者が停止スイッチを操作する度に、シンボル可変表示器が変動表示を停止するが、抽選報知器は、所定の停止スイッチが操作されたとき、変動表示を停止する。

抽選報知器はシンボル可変表示器より低速度で変動表示を行うので、遊技者は、特定の抽選当たりを報知するための報知用シンボルを停止させるタイミングがとり易い。

請求項２の発明では、前記停止スイッチは押釦スイッチであり、前記制御装置は、停止スイッチの押釦が押操作されたとき、シンボル可変表示器の変動表示を停止させ、停止スイッチの押釦の押操作が解除されたとき、抽選報知器の変動表示を停止させるようにしている。

請求項２の発明によると、押釦の押操作でシンボル可変表示器の変動表示が停止し、押釦の押操作の解除で抽選報知器の変動表示が停止するので、シンボル可変表示器と抽選報知器とをひとつの停止スイッチで個別かつ随意に停止させることができる。

請求項３の発明では、前記制御装置は、抽選報知器が報知動作を実行するかどうかを抽選処理で決定するようにしている。

請求項３の発明によると、抽選処理で抽選が当たった場合に限り抽選報知器は報知動作を行うので、抽選報知器による抽選結果の報知を所望の頻度で実施できる。また、抽選報知器が報知動作を開始することで、特定の抽選当たりに対する遊技者の期待感がにわかに高められ、遊技者は抽選報知器の停止操作に神経を注ぐようになる。

請求項４の発明では、前記制御装置は、さらに、抽選報知器が特定の抽選当たりを報知したとき、抽選報知器を再始動させた後に、特定の抽選当たりの種類に応じた報知用シンボルが停止するよう抽選報知器の変動表示を停止させるようにしている。

請求項４の発明によると、遊技者による停止スイッチの操作に基づいて抽選報知器を停止させ、抽選報知器が特定の抽選当たりを報知したとき、抽選報知器を再始動させた後に、特定の抽選当たりの種類に応じた報知用シンボルが停止するよう抽選報知器の変動表示を停止させるので、遊技者は、抽選報知器の停止操作と抽選報知器の報知動作とを２段階で楽しむことができる。

この発明によると、入賞抽選処理の抽選結果を遊技者へ報知するための複数の報知用シンボルを変動表示した後に前記変動表示を停止して、いずれかの報知用シンボルを表示する抽選報知器を設けたから、報知動作の多様性が増し、ゲームの演出効果や趣興が向上できる。また、遊技者は、シンボル可変表示器によるゲーム結果と抽選報知器による報知結果との両方に注目することになるから、ゲームの興趣が増す。さらに、ゲーム途中で入賞の可能性がなくなっても、抽選報知器の報知結果に対する期待感が残るので、遊技者は最後までゲームを楽しめる。

しかも、第１の停止制御を実行することによって、遊技者による停止スイッチの操作に合わせたタイミングで抽選報知器の変動表示が停止するので、入賞抽選処理の抽選結果を遊技者の意思で確認するという感覚と、遊技者自らが入賞抽選を行っているという感覚とが得られ、入賞抽選処理の抽選結果の確認にゲーム性を付与できる。

また、特定の抽選当たりを報知するための報知用シンボルが停止するタイミングで遊技者が停止スイッチを操作したとき、入賞抽選処理により特定の抽選当たりがなかった場合には、第２の停止制御を実行することによって、遊技者による停止スイッチの操作からずれたタイミングで抽選報知器の変動表示が停止するので、特定の抽選当たりがなかったにもかかわらず、特定の抽選当たりがあった旨の報知が行われることはない。

さらに、抽選報知器の変動表示速度をシンボル可変表示器の変動表示速度より低速度に設定するようにしたから、特定の抽選当たりを報知するための報知用シンボルを停止させるのが容易となり、特定の抽選当たりがあったときの確認精度が高くなる。

シンボル可変表示器と同じ個数の抽選報知器を設けた場合、遊技者による停止スイッチの操作でシンボル可変表示器の変動表示と抽選報知器の変動表示とを停止させるので、遊技者は、シンボル可変表示器によるゲームと抽選報知器による報知の確認との両方を同時に行うことになり、ゲームに対する興趣が倍増する。

シンボル可変表示器より少ないの個数の抽選報知器を設けた場合、遊技者による所定の停止スイッチの操作があったとき、抽選結果報知器の変動表示を停止させるので、遊技者は、所定の停止スイッチを操作するとき、シンボル可変表示器によるゲームと抽選報知器による報知の確認との両方を同時に行うことになり、ゲームに対する興趣が増す。

図１は、この発明の一実施例であるスロットマシンの外観を示す。
図示例のスロットマシンは、ボックス形状の本体部２の前面開口に扉部３を開閉可能に取り付けて機体１が構成される。本体部２の中空内部には、図２に示すように、仕切板２４より上方の上段位置にリールブロック４や制御装置が実装された回路基板５が、下段位置に多数枚のメダルを収容するホッパー６ａを有するメダル払出機６が、それぞれ組み込まれる。
なお、図２の３０は、前記回路基板５などへ電源を供給するための電源装置である。３１は、メダル払出機６のホッパー６ａより溢れ出たメダルを回収するためのメダル回収箱である。

前記リールブロック４は、金属フレーム７に３個のリール８ａ，８ｂ，８ｃが一体に組み付けられて成る。各リール８ａ，８ｂ，８ｃは、リール枠の外周面に帯状テープを貼設して成る。帯状テープには、特別入賞を成立させる特別入賞シンボル、その他の入賞を成立させる入賞シンボル、入賞に関わらない複数種のシンボルなどが印刷される。なお、この実施例では、前記特別入賞シンボルとして、「ビッグボーナス」に関わる第１の特別入賞シンボルと、「レギュラーボーナス」に関わる第２の特別入賞シンボルとが設けられている。

このリールブロック４には、各リール８ａ，８ｂ，８ｃを個別に回転駆動するステッピングモータ９ａ，９ｂ，９ｃが組み付けてある。３個のリール８ａ，８ｂ，８ｃと、各リール８ａ，８ｂ，８ｃに対応するステッピングモータ９ａ，９ｂ，９ｃとで３個のシンボル可変表示器が構成される。なお、各シンボル可変表示器は、リールを用いたものに限らず、ベルトを用いたものであってもよく、また、液晶表示板のような画像表示手段であってもよい。

前記扉部３の前面は、３個のシンボル表示窓２０ａ，２０ｂ，２０ｃを備えた正面パネル１１と、機種名やゲーム情報を表示するための上部パネル１２および下部パネル１３とで構成される。各パネル１１，１２，１３は、透明な合成樹脂板または強化ガラスの表面に、シルクスクリーン印刷を施して形成される。

正面パネル１１の下方には、始動レバー１４，３個の停止釦スイッチ１５ａ，１５ｂ，１５ｃ、およびメダル投入口１６が、また下部パネル１３の下方には、メダル放出口１７やメダル受け皿１８が、それぞれ配備される。
メダル投入口１６はメダルの投入を受け付ける部分である。始動レバー１４は３個のリール８ａ，８ｂ，８ｃを一斉に始動させるために遊技者により操作される。３個の停止スイッチ１５ａ，１５ｂ，１５ｃは押釦スイッチより成り、対応するリール８ａ，８ｂ，８ｃを個別に停止させるために遊技者により操作される。

正面パネル１１の板面中央には、図３に示すように、カラー印刷層で囲まれた無着色で透明のシンボル表示窓２０ａ，２０ｂ，２０ｃが３個、横一列に並設してある。各シンボル表示窓２０ａ，２０ｂ，２０ｃの背後位置には、前記リールブロック４の各リール８ａ，８ｂ，８ｃが、外周面をシンボル表示窓２０ａ，２０ｂ，２０ｃに向けて、配置される。
各シンボル表示窓２０ａ，２０ｂ，２０ｃは、各リール８ａ，８ｂ，８ｃのシンボルを移動させた状態および停止させた状態で表示するためのもので、横方向の長さが、各リール８ａ，８ｂ，８ｃが見えるように、また、縦方向の長さが、リール停止時に、３駒分のシンボルＳが見えるように、それぞれ縦に長い矩形状に形成されている。

正面パネル１１の表面には、シンボル表示窓２０ａ，２０ｂ，２０ｃより見える各リール８ａ，８ｂ，８ｃの３駒分のシンボルを水平方向に結ぶ３本の入賞ラインＬ１〜Ｌ３と、各リール８ａ，８ｂ，８ｃの３駒のシンボルを斜め方向に結ぶ右下がりおよび左下がりの２本の入賞ラインＬ４，Ｌ５とが表されている。リール停止時、これら５本の入賞ラインＬ１〜Ｌ５上に各リール８ａ，８ｂ，８ｃのシンボルが整列する。

このスロットマシンでは、複数枚のメダルを予めメダル投入口１６より投入して機械に貯留しておき、この貯留メダルを使ってゲームを行うという、いわゆるクレジットのゲーム方式でのゲームが実施できる。そのために、前記扉部３の前面には、機械に貯留されたメダルの枚数をデジタル表示する貯留枚数表示器３２、１ゲームに対する貯留メダルの使用枚数を選択してゲームを開始させる３種類のベット釦スイッチ３３，３４，３５、および貯留メダルの精算を指示するための精算スイッチ３６などが設けてある。

前記メダル投入口１６への１枚のメダルの投入または第１のベット釦スイッチ３３の押操作により、中央の１本の入賞ラインＬ１が有効化される。２枚のメダルの投入または第２のベット釦スイッチ３４の押操作により、３本の水平な入賞ラインＬ１〜Ｌ３が有効化される。３枚のメダルの投入または第３のベット釦スイッチ３５の押操作により、５本全ての入賞ラインＬ１〜Ｌ５が有効化される。
なお、図３において、１９Ａは正面パネル１１の内側に配設されたリール照明用の蛍光灯である。

この実施例では、ゲーム毎に１〜３枚のメダルを投入してゲームを行う従来のゲーム方式と、貯留メダルを使用してゲームを行うクレジットのゲーム方式とを遊技者が選択できるようになっている。そのために、いずれか一方のゲーム方式を選択するための切換スイッチ３７が設けてある。

このスロットマシンでは、メダル投入口１６へのメダルの投入またはベット釦スイッチ３３，３４，３５の操作で、いずれかの入賞ラインを有効化させた後、始動レバー１４を操作すると、機械内部で入賞抽選処理が行われる。その後、停止スイッチ１５ａ，１５ｂ，１５ｃが押操作されたとき、抽選当たりであれば、前記入賞抽選処理の抽選結果に基づく所定のシンボルが、有効化された入賞ライン上へ引き込むように、各リール８ａ，８ｂ，８ｃの停止動作が制御される。特に、前記の特別抽選当たりがあると、有効化された入賞ライン上に特別入賞シンボルを引き込むように、各リール８ａ，８ｂ，８ｃの停止動作が制御される。

この実施例では、「ビッグボーナス」および「レギュラーボーナス」に関わる２種類の特別入賞シンボルが設けてあるので、特別抽選当たりも、「ビッグボーナス」についての特別抽選当たりと、「レギュラーボーナス」についての特別抽選当たりとの２種類がある。なお、以下の説明では、「ビッグボーナス」についての特別抽選当たりと「レギュラーボーナス」についての特別抽選当たりとを総称して、単に「特別抽選当たり」という。

前記抽選処理は、乱数発生器が発生する乱数をサンプリングして、そのサンプリングされた乱数値が所定の範囲内の値であるかどうかを判断することにより、特別入賞シンボルやそれ以外の入賞シンボルについての抽選当たりであるかどうかを決定する。なお、この種の抽選処理は公知であり、ここでは詳細な説明は省略する。

このスロットマシンでは、入賞抽選処理による抽選結果、具体的には特別抽選当たりがあったことを遊技者に報知するために、シンボル表示窓２０ａ，２０ｂ，２０ｃの一側部に、図４に示すような構成の抽選報知器５０が設けてある。詳細は後述するが、前記抽選報知器５０は、報知動作に遊技者による停止スイッチ１５ａ，１５ｂ，１５ｃの操作を介在させるように構成してある。

この実施例の抽選報知器５０は、１〜９の数字を報知用シンボルとして７セグメントのＬＥＤで表示する３個の数字表示器５０ａ，５０ｂ，５０ｃで構成されている。なお、抽選報知器５０は、この実施例のものに限らず、文字や図形などの複数の報知用シンボルを変動表示した後に変動表示を停止して、いずれかの報知用シンボルを表示できる構成のものであれば、例えば、複数の報知用シンボルが表されたリール状のものやベルト状のもの、液晶のような画像表示手段などを用いることもできる。

この実施例では、前記リール８ａ，８ｂ，８ｃとは別に抽選報知器５０を設けているが、リール８ａ，８ｂ，８ｃを抽選報知器５０として兼用することも可能である。この場合、各リール８ａ，８ｂ，８ｃには、報知用シンボルを特別に設けるか、特別入賞シンボルや入賞シンボル、さらには、それ以外のシンボルを報知用シンボルに割り当てる。

前記抽選報知器５０を構成する３個の数字表示器５０ａ，５０ｂ，５０ｃは、各リール８ａ，８ｂ，８ｃの停止スイッチ１５ａ，１５ｂ，１５ｃに対応させてある。始動レバー１４を操作すると、全てのリール８ａ，８ｂ，８ｃとほぼ同時に全ての数字表示器５０ａ，５０ｂ，５０ｃが一斉に変動表示を開始し、各リール８ａ，８ｂ，８ｃの停止スイッチ１５ａ，１５ｂ，１５ｃを押操作すると、対応するリール８ａ，８ｂ，８ｃと対応する数字表示器５０ａ，５０ｂ，５０ｃとがそれぞれ変動表示を停止し、いずれかの報知用シンボルを表示する。

各数字表示器５０ａ，５０ｂ，５０ｃの変動表示速度は、各リール８ａ，８ｂ，８ｃの変動表示速度より低速度に設定されており、これにより、遊技者は狙った報知用シンボルをかなりの確率で停止させることが可能である。

なお、リール８ａ，８ｂ，８ｃを抽選報知器５０に兼用する場合は、遊技者による停止スイッチ１５ａ，１５ｂ，１５ｃの操作により各リール８ａ，８ｂ，８ｃの変動表示を順次停止させた後、抽選報知器５０としてのリール８ａ，８ｂ，８ｃの変動表示を再度開始させ、遊技者による停止スイッチ１５ａ，１５ｂ，１５ｃの操作により抽選報知器５０としてのリール８ａ，８ｂ，８ｃの変動表示を停止させる。

各数字表示器５０ａ，５０ｂ，５０ｃは、原則として、遊技者による停止スイッチ１５ａ，１５ｂ，１５ｃの操作に合わせたタイミングで変動表示が停止するように制御されるが、特別抽選当たりがなかったにもかかわらず特別抽選当たりがあったと報知されることがないように、遊技者による停止スイッチ１５ａ，１５ｂ，１５ｃの操作からずれたタイミングで各数字表示器５０ａ，５０ｂ，５０ｃの変動表示が停止するような制御が取り入れられている。

ここでは、遊技者による停止スイッチ１５ａ，１５ｂ，１５ｃの操作に合わせたタイミングの停止制御を「第１の停止制御」、遊技者による停止スイッチ１５ａ，１５ｂ，１５ｃの操作からずれたタイミングの停止制御を「第２の停止制御」と呼ぶ。この第２の停止制御は、必ずしも全ての数字表示器５０ａ，５０ｂ，５０ｃに対して実施する必要がなく、最後に停止する数字表示器に対してのみ実施すればよい。

また、この実施例では、リール８ａ，８ｂ，８ｃと同数の３個の数字表示器５０ａ，５０ｂ，５０ｃで抽選報知器５０を構成しているが、図５に示すように、２個の数字表示器５０ａ，５０ｂで抽選報知器５０を構成してもよく、また、図示していないが、１個または４個以上の数字表示器で抽選報知器５０を構成してもよい。２個の数字表示器５０ａ，５０ｂで抽選報知器５０を構成した場合、例えば、遊技者による２番目の停止操作で第１の数字表示器５０ａの変動表示を、３番目の停止操作で第２の数字表示器５０ｂの変動表示を、それぞれ停止させるとよい。

図４に示す実施例の抽選報知器５０では、２桁表示の２個の数字表示器５０ａ，５０ｂと１桁表示の１個の数字表示器５０ｃとを上下２段に配置しているが、図６に示すように、３個の数字表示器５０ａ，５０ｂ，５０ｃを横一列に配置して、３桁表示の表示態様としてもよい。

また、この実施例では、３個の停止スイッチ１５ａ，１５ｂ，１５ｃを３個のリール８ａ，８ｂ，８ｃの停止と３個の数字表示器５０ａ，５０ｂ，５０ｃの停止とに兼用しているが、図７に示すように、各数字表示器５０ａ，５０ｂ，５０ｃの停止操作のための専用の停止スイッチ５１ａ，５１ｂ，５１ｃを設けるようにしてもよい。

さらにまた、３個の停止スイッチ１５ａ，１５ｂ，１５ｃを３個のリール８ａ，８ｂ，８ｃの停止と３個の数字表示器５０ａ，５０ｂ，５０ｃの停止とに共用し、停止スイッチ１５ａ，１５ｂ，１５ｃの押釦が押操作されたとき、対応するリール８ａ，８ｂ，８ｃの変動表示が停止し、停止スイッチ１５ａ，１５ｂ，１５ｃの押釦の押操作が解除されたとき、対応する数字表示器５０ａ，５０ｂ，５０ｃの変動表示が停止するように構成することも可能である。

上記の抽選報知器５０は、例えば数ゲームないし数十ゲームに１回の割合で作動させるなど、所定の頻度で作動させる。そのために、ゲーム毎に報知動作を行うかどうかの報知抽選処理を実行し、抽選が当たったときに、抽選報知器５０を作動させるようにする。この報知抽選処理は、前記した入賞抽選処理からは独立して、入賞抽選処理の抽選結果とは無関係に行われる。

なお、抽選報知器５０は、入賞抽選処理で特別抽選当たりがあったときに限って作動させるよう構成することも可能である。この場合、抽選報知器５０の作動が特別抽選当たりを報知することになるので、遊技者による停止スイッチ１５ａ，１５ｂ，１５ｃの操作で、特別抽選当たりの種類に応じた報知用シンボルが停止するよう抽選報知器５０の変動表示の停止を制御するとよい。

例えば、入賞抽選処理で特別抽選当たりがあったとき、各数字表示器５０ａ，５０ｂ，５０ｃの数字を揃えた状態で変動表示させ、「ビッグボーナス」の抽選当たりのときは、「１，１，１」や「７，７，７」のように、奇数の同じ報知用シンボルが３個停止するように抽選報知器５０の変動表示を停止させ、また、「レギュラーボーナス」の抽選当たりのときは、「２，２，２」や「８，８，８」のように、偶数の同じ報知用シンボルが３個停止するように抽選報知器５０の変動表示を停止させる。この場合は、３番目に行われる停止スイッチの操作に対して、３個の数字表示器５０ａ，５０ｂ，５０ｃを停止させるようにするが、前記した第１の停止制御と第２の停止制御とを選択して実行することはいうまでもない。

また、遊技者による停止スイッチ１５ａ，１５ｂ，１５ｃの操作に基づいて抽選報知器５０の各数字表示器５０ａ，５０ｂ，５０ｃを停止させ、所定の数字の並び（例えば、「７，７，７」の並び）で抽選報知器５０が特別抽選当たりを報知したとき、抽選報知器５０を再始動させた後に、抽選当たりの種類に応じた報知用シンボルが停止するよう抽選報知器５０の変動表示を自動的に停止させるように構成することもできる。

上記した抽選報知器５０の表示を見て、特別抽選当たりがあったことを遊技者が認識すると、遊技者は、特別入賞シンボルが入賞ライン上に揃い易い状態であることがわかり、以降のゲームにおいて、慎重な停止操作を行うことになる。
なお、上記の実施例では、正面パネル１１の位置に抽選報知器５０を設けているが、これに限らず、上部パネル１２の位置などに設けることもできる。

図８は、上記したスロットマシンの電気的な構成を示す。
同図中、４０はマイクロコンピュータより成る制御装置であり、制御、演算の主体であるＣＰＵ４１、プログラムや固定データが格納されるＲＯＭ４２、データの読み書きに用いられるＲＡＭ４３の他に乱数発生器４５を含んでいる。

前記ＣＰＵ４１には、バス４９を介して、各リール８ａ，８ｂ，８ｃのリール駆動部４７ａ，４７ｂ，４７ｃ、メダル払出機６、貯留枚数表示器３２、抽選報知器５０を構成する３個の数字表示器５０ａ，５０ｂ，５０ｃなどの出力各部や、メダル検知センサ４６、始動レバー１４、３種類のベット釦スイッチ３３，３４，３５、３個の停止スイッチ１５ａ，１５ｂ，１５ｃ、精算スイッチ３６、切換スイッチ３７などの入力各部が接続されている。
前記ＣＰＵ４１は、ＲＯＭ４２に格納されたプログラムに従ってＲＡＭ４３に対するデータの読み書きを行いつつ、前記入出力各部の動作を一連に制御する他、前記乱数発生器４５が発生した乱数値をサンプリングして、入賞抽選処理や報知抽選処理を実行する。

前記リール駆動部４７ａ，４７ｂ，４７ｃは、各リール８ａ，８ｂ，８ｃの駆動源であるステッピングモータ９ａ，９ｂ，９ｃの駆動を制御する。メダル払出機６は、精算スイッチ３６が操作されたときなどに駆動し、貯留枚数表示器３２に表示された枚数のメダルをメダル放出口１７よりメダル受け皿１８へ払い戻す。メダル検知センサ４９は、メダル投入口１６に投入されたメダルを検知してメダル検知信号を出力する。

図９は、前記制御装置４０による制御の流れを示す。なお、同図のＳＴは、一連の制御の流れにおける各ステップを意味する。
同図のＳＴ１では、ＣＰＵ４１は、遊技者によるゲーム開始操作に待機している。遊技者がメダル投入口１６へメダルを投入するか、いずれかのベット釦スイッチ３３，３４，３５を押操作した後、始動レバー１４を操作すると、ＳＴ１の判定が「ＹＥＳ」であり、つぎのＳＴ２で、大当たりフラグＦが１にセットされているかどうかがチェックされる。この場合、ＳＴ２の判定は「ＮＯ」であるから、ＳＴ３へ進み、ＣＰＵ４１は乱数発生器４４が発生した乱数値をサンプリングすることにより入賞抽選処理を実行する。この入賞抽選処理で特別抽選当たりがあると、ＳＴ４の判定が「ＹＥＳ」となってＳＴ５へ進み、大当たりフラグＦがセットされる。特別抽選当たりがなければ、ＳＴ４の判定が「ＮＯ」であり、ＳＴ５はスキップされる。

つぎのＳＴ６では、ＣＰＵ４１は３個のリール８ａ，８ｂ，８ｃを一斉に始動させ、続くＳＴ７で、乱数発生器４４が発生した乱数値をサンプリングすることにより報知抽選処理を実行する。
この報知抽選処理で抽選当たりがあると、ＳＴ８の判定が「ＹＥＳ」となり、ＣＰＵ４１は、抽選報知器５０を構成する３個の数字表示器５０ａ，５０ｂ，５０ｃを一斉に始動させ、１〜９の数字を変動表示する（ＳＴ９）。抽選報知器５０が変動表示を開始するのを見て、遊技者は、入賞抽選処理により特別抽選当たりがあったのではないか、という期待感を高める。
報知抽選処理で抽選が外れると、ＳＴ８の判定は「ＮＯ」であり、抽選報知器５０は作動しない。

かくして、遊技者は、３個の停止スイッチ１５ａ，１５ｂ，１５ｃのうちのいずれかを押操作する。最初の停止操作があると、ＳＴ１０の判定が「ＹＥＳ」となり、該当するリールが停止する（ＳＴ１１）。
つぎのＳＴ１２では、停止したリールが３個目かどうかを判定しており、この場合、その判定は「ＮＯ」であるから、ＳＴ１３へ進み、ＣＰＵ４１は、第１の停止制御を実行し、遊技者による停止スイッチの操作に合わせたタイミングで、操作された停止スイッチに対応する数字表示器の変動表示を停止させる。

つぎのＳＴ１５では、全てのリール８ａ，８ｂ，８ｃが停止したかどうかを判定しており、この場合、ＳＴ１５の判定は「ＮＯ」であるから、ＳＴ１０へ戻り、つぎの停止スイッチの操作に待機する。

つぎの停止スイッチの操作があると、ＳＴ１０の判定が「ＹＥＳ」となり、該当するリールが停止するが（ＳＴ１１）、つぎのＳＴ１２の判定も「ＮＯ」であるから、ＣＰＵ４１は、第１の停止制御を実行し、遊技者による停止スイッチの操作に合わせたタイミングで、操作された停止スイッチに対応する数字表示器の変動表示を停止させる（ＳＴ１３）。
この２個目のリールが停止した段階ではつぎのＳＴ１３の判定は「ＮＯ」であるから、ＳＴ１０へ戻り、最終の停止スイッチの操作に待機する。

最終の停止スイッチの操作があると、ＳＴ１０の判定が「ＹＥＳ」となり、ＳＴ１１で該当するリールが停止した後、ＳＴ１２の判定を行う。ＳＴ１１で停止したリールは３個目であるから、つぎのＳＴ１２の判定は「ＹＥＳ」となってＳＴ１４へ進み、ＣＰＵ４１は、入賞抽選処理により特別抽選当たりがあったかどうかと、特別抽選当たりを報知する報知用シンボル（この実施例では数字の「７」、以下、「当たり報知シンボル」という。）が２個停止しているかどうかと、当たり報知シンボルが停止するタイミングで遊技者が停止スイッチを操作したかどうかとにより、遊技者による停止スイッチの操作に合わせたタイミングで抽選報知器５０の変動表示を停止させる第１の停止制御と、遊技者による停止スイッチの操作からずれたタイミングで抽選報知器５０の変動表示を停止させる第２の停止制御とを選択して実行する。

図１０は、ＳＴ１４の詳細を示すもので、ＣＰＵ４１は、まずＳＴ１４−１において、当たり報知シンボルが２個表示されているかどうかを判定する。もし、当たり報知シンボルが２個表示されていなければ、ＳＴ１４−１の判定が「ＮＯ」となって、ＳＴ１４−５へ進み、ＣＰＵ４１は、第１の停止制御を選択して実行し、遊技者による停止スイッチの操作に合わせたタイミングで最後の数字表示器の変動表示を停止させる（ＳＴ１４−５）。この場合に、仮に遊技者が当たり報知シンボルが停止するタイミングで停止スイッチを操作したとしても、当たり報知シンボルが３個並ぶことはない。

当たり報知シンボルが２個表示されている場合には、ＳＴ１４−１の判定は「ＹＥＳ」となり、つぎにＣＰＵ４１は、入賞抽選処理により特別抽選当たりがあったかどうかを大当たりフラグＦにより判定する（ＳＴ１４−２）。
もし、大当たりフラグＦが１にセットされていなければ、ＳＴ１４−２の判定は「ＮＯ」であり、つぎにＣＰＵ４１は、当たり報知シンボルが停止するタイミングで遊技者が停止スイッチを操作したかどうかを判定する（ＳＴ１４−６）。

もし、そのタイミングが一致していなければ、ＳＴ１４−６の判定は「ＮＯ」となってＳＴ１４−５ヘ進み、ＣＰＵ４１は、第１の停止制御を選択して実行し、遊技者による停止スイッチの操作に合わせたタイミングで最後の数字表示器の変動表示を停止させる。この場合は当然、当たり報知シンボルは停止しないから、当たり報知シンボルが３個並んで表示されることはない。

もし遊技者が当たり報知シンボルが停止するタイミングで停止スイッチを操作すれば、ＳＴ１４−６の判定は「ＹＥＳ」となってＳＴ１４−７へ進む。この場合に、もし、遊技者による停止スイッチの操作に合わせたタイミングで最後の数字表示器の変動表示を停止させれば、特別抽選当たりがなかったにもかかわらず当たり報知シンボルが３個並んで表示されることになるから、ＣＰＵ４１は、第２の停止制御を選択して実行し、遊技者による停止スイッチの操作からずらせたタイミングで最後の数字表示器の変動表示を停止させる（ＳＴ１４−７）。その結果、最後の数字表示器では当たり報知シンボルが停止せず、当たり報知シンボルが３個並んで表示されることはない。

当たり報知シンボルが２個表示されている場合であって、入賞抽選処理により特別抽選当たりがあった場合には、ＳＴ１４−１およびＳＴ１４−２の判定はともに「ＹＥＳ」となり、ＳＴ１４−３へ進む。
この実施例では、ＳＴ１４−３において、強制的なはずれ報知を実施するかどうかのはずれ報知抽選処理を行っており、その抽選が当たってＳＴ１４−４の判定が「ＹＥＳ」になった場合は、ＳＴ１４−６へ進み、遊技者が当たり報知シンボルが停止するタイミングで停止スイッチを操作した場合、すなわちＳＴ１４−６の判定が「ＹＥＳ」の場合は、ＣＰＵ４１は、第２の停止制御を選択して実行し、遊技者による停止スイッチの操作からずらせたタイミングで最後の数字表示器の変動表示を停止させる（ＳＴ１４−７）。その結果、最後の数字表示器では当たり報知シンボルが停止せず、特別抽選当たりの報知は行われない。

もし、はずれ報知の抽選が当たらなければ、ＳＴ１４−４の判定は「ＮＯ」であり、ＣＰＵ４１は、第１の停止制御を選択して実行し、遊技者による停止スイッチの操作に合わせたタイミングで最後の数字表示器の変動表示を停止させる。従って、当たり報知シンボルが停止するタイミングで遊技者が停止スイッチを操作すれば、最後の数字表示器は、当たり報知シンボルを表示することになり、当たり報知シンボルが３個の数字表示器５０ａ，５０ｂ，５０ｃに表示されることになる。
また、もし遊技者が当たり報知シンボルが停止するタイミングで停止スイッチを操作しなければ、最後の数字表示器は、当たり報知シンボルを表示せず、当たり報知シンボルが３個の数字表示器５０ａ，５０ｂ，５０ｃに表示されることはない。

かくして、全てのリール８ａ，８ｂ，８ｃおよび全ての数字表示器５０ａ，５０ｂ，５０ｃが停止すると、図９のＳＴ１５の判定が「ＹＥＳ」となってＳＴ１６へ進み、有効化された入賞ライン上に特別入賞シンボルや小役入賞シンボルによる所定の組み合わせが成立したどうかの入賞判定が行われる。

入賞判定の結果、もし特別入賞が成立していれば、ＳＴ１７の判定が「ＹＥＳ」であり、ＣＰＵ４１は、ＳＴ１８で大当たりフラグＦをリセットした後、特別入賞処理を行う。もし特別入賞が成立していなければ、ＳＴ１７の判定が「ＮＯ」であり、つぎのＳＴ１９で小役入賞が成立しているかどうかを判定し、その判定結果に応じて、小役入賞処理またははずれ処理を行う。
なお、大当たりフラグＦがセットされているにもかかわず、特別入賞が成立しない場合は、大当たりフラグＦは以降のゲームの持ち越されることになり、つぎのゲームでは、ＳＴ２の判定が「ＹＥＳ」となって、ＳＴ３の入賞抽選処理はスキップされる。

この発明の一実施例であるスロットマシンの外観を示す斜視図である。 内部構造を示すスロットマシンの正面図である。 正面パネルの構成を示す正面図である。 抽選報知器の構成を示す正面図である。 抽選報知器の他の実施例を示す正面図である。 ３個の数字表示器の他の配置例を示す正面図である。 抽選報知器の変動表示を停止させる専用の停止スイッチを設けた実施例を示す正面図である。 スロットマシンの電気的な構成を示すブロック図である。 制御装置による制御の流れを示すフローチャートである。 図９の制御の流れにおけるＳＴ１４の詳細を示すフローチャートである。

符号の説明

８ａ，８ｂ，８ｃ リール
１５ａ，１５ｂ，１５ｃ 停止スイッチ
４０ 制御装置
５０ 抽選報知器
５０ａ，５０ｂ，５０ｃ 数字表示器
５１ａ，５１ｂ，５１ｃ 停止スイッチ

Claims (4)

1. 複数のシンボルを変動表示した後に、遊技者による停止操作に基づいて前記変動表示を停止して入賞ライン上にいずれかのシンボルを表示する複数のシンボル可変表示器を備え、機械内部の入賞抽選処理により特定の抽選当たりがあったとき、特定の抽選当たりのシンボルを入賞ライン上に引き込むように、各シンボル可変表示器の停止動作を制御するようにしたスロットマシンにおいて、
   前記シンボル可変表示器と同数またはそれより少ない個数設けられ、前記入賞抽選処理の抽選結果を遊技者へ報知するための複数の報知用シンボルを変動表示した後に前記変動表示を停止して、いずれかの報知用シンボルを表示する抽選報知器と、
   各シンボル可変表示器の変動表示を遊技者による停止操作により停止させるとともに、各抽選報知器の変動表示を各抽選報知器に対応させたシンボル可変表示器に対する停止操作により停止させるように設けられたシンボル可変表示器毎の停止スイッチと、
   抽選報知器の変動表示速度がシンボル可変表示器の変動表示速度より低速度になるようにシンボル可変表示器および抽選報知器の変動表示動作をそれぞれ制御するとともに、遊技者による前記停止スイッチの操作があったときシンボル可変表示器および抽選報知器の変動表示の停止動作をそれぞれ制御する制御装置とを備え、
   前記制御装置は、遊技者による停止スイッチの操作に合わせたタイミングで前記抽選報知器の変動表示を停止させる第１の停止制御と、遊技者による停止スイッチの操作からずれたタイミングで前記抽選報知器の変動表示を停止させる第２の停止制御とを選択して実行することが可能であり、前記入賞抽選処理により特定の抽選当たりがあったかどうかと、前記特定の抽選当たりを報知するための報知用シンボルが停止するタイミングで遊技者が停止スイッチを操作したかどうかとにより第１の停止制御と第２の停止制御とを選択して実行するようにしたスロットマシン。
2. 前記停止スイッチは押釦スイッチであり、前記制御装置は、停止スイッチの押釦が押操作されたとき、シンボル可変表示器の変動表示を停止させ、停止スイッチの押釦の押操作が解除されたとき、抽選報知器の変動表示を停止させるようにした請求項１に記載されたスロットマシン。
3. 前記制御装置は、抽選報知器が報知動作を実行するかどうかを抽選処理で決定するようにした請求項１に記載されたスロットマシン。
4. 請求項１〜３のいずれかに記載されたスロットマシンであって、前記制御装置は、さらに、抽選報知器が特定の抽選当たりを報知したとき、抽選報知器を再始動させた後に、特定の抽選当たりの種類に応じた報知用シンボルが停止するよう抽選報知器の変動表示を停止させるようにしたスロットマシン。

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