JP2007007479A - パチンコ遊技機における端球処理装置 - Google Patents

Abstract

【課題】景品交換できない端球の有無と個数をパチンコ遊技機に表示し、遊技者に端球が生じる事による不利益な状況を与えない端球処理装置を提供すること。
【解決手段】 球貸操作部３１の操作により球貸数(Ａ)と、賞球払出機構部１０６より払出される賞球数(Ｂ)を加算し、打球発射装置１５０により発射される打球数(Ｃ)を減算して現球保有数(Ｅ)を算出し、更に景品交換の最小単位数で除算して端球数を算出する。この端数の有無と個数は端球表示ランプ２４と度数表示部３５に表示される。この端球をリセットする場合はリセットスイッチ３１ａを操作する。遊技終了の場合は精算スイッチ３５ａを操作すればプリペイドカードのデータに端球数が加算され更新記録された状態で返却される。
【選択図】図９

Description

本発明は、パチンコ遊技機に関し、更に詳しくは、遊技者が遊技を終えて景品交換や換金を行う際に端数としての無駄球が生じないようにした端数処理機能を備えたパチンコ遊技機に関するものである。

遊技者は遊技球を保有したまま遊技を終了するときには、その保有球を景品交換所に持っていって、そこで遊技球数を計数して貰う。そしてその計数された個数に応じて景品等と交換するものであるが、その時に遊技者の保有球数と景品類の交換比率（最小単位球個数）をもって計算した結果、景品に交換できない端数が生じることが当然におこる。そしてこの様な端数の生じた遊技球は遊技者へ払い戻され、遊技者はその端球を用いて元の遊技機か他の遊技機に戻って端球を使い切って帰るということが一般に行われている。

しかしながら、これでは遊技者は早く帰りたいのに端球数を打ち尽くすまで帰れないし、又、計数のために一旦遊技を終了して遊技機を離れることにより希望の遊技機が空いていなければ興趣が損なわれる。更に端球が生じた場合に景品と交換できないということから遊技者に不利益を与えることにもつながるという問題があった。

一方、下記特許文献１にて開示されたパチンコ遊技機は、弾発発射可能な遊技球数を該遊技機に表示する球数表示部と、遊技によって遊技者が得た遊技球の等価価値をコイン枚数に換算して個数表示するコイン数表示部が設けられ、遊技球を購入した時の個数から打球発射装置により遊技盤面に向けて発射された遊技球の個数を減算処理し、又、遊技盤面の入賞口への入賞があれば、その払出される賞球の個数を加算処理し、前面板に設けられたコイン表示部に表示されるものである。

しかしながら、下記特許文献１に開示された遊技機では、遊技者が得た遊技球の等価価値を計算した結果、その等価価値をコイン枚数で換算し表示するに留まり、遊技を終えて景品等と交換する際に生じる端球の処理が遊技機においてできるようにしたものでない。

特開平４−３５７９８２号

本発明の解決しようとする課題は、遊技者が遊技球を購入し、遊技を楽しんだ後に保有する球を景品等と交換する際に端数が生じないように、景品交換比率との関係で生じる端球の有無或いは個数を遊技機に表示することができるパチンコ遊技機及び、その端球処理装置を提供することにある。これにより遊技者が端球を無駄にすることなく最後まで遊技を楽しむことができるようにするものである。

この課題を解決するために、本発明に係るパチンコ遊技機における端球処理装置は、プリペイドカード或いは現金により貸出される遊技球の個数を計数する貸球数計数手段と、球受け皿より遊技盤面に向けて発射される遊技球の個数を計数する打球数計数手段と、遊技盤面の入賞口への遊技球の入賞に伴い前記球受け皿に払出される賞品球の個数を計数する球払出数計数手段と、前記貸球数計数手段と打球数計数手段と球払出数計数手段とにより計数された遊技球の個数に基づいて現在球受け皿に残っている遊技球の個数を演算により求める現在球保有数演算手段と、前記現在球保有数演算手段により求められた球受け皿の保有球数を景品交換若しくは換金時の最小単位の遊技球数で除算した端数の遊技球数を演算により求める端数演算手段と、前記端数演算手段により求められた遊技球の端数を表示する端数表示手段とを備えることを要旨とするものである。

上記構成を有する請求項１に記載の端球処理装置によれば、遊技者がプリぺイドカード或いは現金により遊技球を購入した時に、そのプリペイドカード或いは現金により貸し出される遊技球の個数が貸球数計数手段により計数され、又、遊戯中に球受け皿より遊技盤面に向けて発射される遊技球の個数は、打球数計数手段により計数され、更に遊技盤面の入賞口への遊技球の入賞に伴い前記球受け皿に払出される賞品球の個数は球払出数計数手段により計数される。そしてこれらの貸球数計数手段、打球数計数手段或いは球払出数計数手段により計数された遊技球の個数に基づいて、現在球受け皿に残っている遊技球の個数が現在保有球数演算手段により求められ、その求められた球受け皿の保有球数を景品交換若しくは換金時の最小単位の遊技球数で除算した端数の遊技球数が端数演算手段により求められる。そしてこの端数演算手段により求められた遊技球の端数が端数表示手段によりパチンコ遊技機に表示される。

この場合にプリペイドカード式のパチンコ遊技機の場合、請求項２に記載の発明のように球貸操作部からの操作信号に基づいて貸球数が計数されるようにするか、或いは請求項３に記載の発明のように、貸球操作部からの操作信号に基づいて動作する賞球払出機構部より払出される貸球数が該賞球払出機構部に設けられる検出センサからの検出信号に基づいて計数されるようにするとよい。

又、現金機により遊技球を購入するパチンコ遊技機の場合、請求項４に記載の発明のように前記球受け皿に投入された遊技球の総重量を計数し、その総重量を遊技球１個の重さで除算することにより計数されるようにするのがよい。又この場合に請求項５に記載の発明のように、前記貸球数計数手段を遊技開始の初期のみ一定時間作動させる限時手段が更に設けられていることが望ましい。遊技開始時点で球受け皿上に遊技球が予め何個か存在し、これに現金機で購入した遊技球を投入したときに、限時手段による一定時間が経過した後に全体の球数が計数される。これにより、球受け皿への投入球数と予めあった賞球とを区別しないで計数されることになる。

又、請求項６に記載の発明のように、端球処理スイッチの操作により表示手段に表示される端球数を零にリセットする端球数リセット手段が設けられておれば、その端球処理スイッチの操作によって端球数がいつでも零にリセットされる。

更に請求項７に記載の発明のように、精算スイッチの操作により表示手段に表示される端球数をプリペイドカードに記録される持球数データに加算し書き換えさせるカード書き換え手段を備えておれば、遊技終了時に精算スイッチを操作することにより、端球数が持球数データに加算してプリペイドカードに記録される。そして遊技者は端数の遊技球を無駄に使いきってしまう不利益がなくなる。

又、請求項８に記載の発明のように、前記端球数リセット手段の操作により、遊技盤面に向けて遊技球を発射させる打球発射装置を停止させる発射装置停止手段を備えておれば、遊技者が端球を処理する際に操作するリセット手段を操作することによって、打球発射装置の作動が停止され景品交換時に端球の生じない保有球数で遊技が終了する。

更に請求項９に記載の端球処理装置は、遊技球を貯留する下球受け皿に設けられる球抜き口に該球抜き口より抜落とされる遊技球を検出する抜き球検出手段を設けると共に、該抜き球検出手段により検出された遊技球の個数を計数する抜き球個数計数手段と、該抜き球個数計数手段により計数された抜き球の個数を景品交換若しくは換金時の最小単位の遊技球数で除算した端数の遊技球数を演算により求める端数演算手段と、該端数演算手段により求められた遊技球の端数を表示する端数表示手段とを備えることを要旨とするものである。

これによれば、下球受け皿の球抜き口から抜け落とされる遊技球が抜き球検出手段によって検出されると共に、その個数は抜き球個数計数手段に計数される。計数された個数は端数演算手段によって景品との交換比率を持って除算し、算出された端数が端球表示手段に表示される。従ってこの場合にも遊技者は端数の生じない保有球数で景品交換等を行うことができる。

又、この場合にも請求項１０に記載の発明のように、精算スイッチの操作により表示手段に表示される端球数をプリペイドカードに記録される持球数データに加算し書き換えさせるカード書換手段を備えるようにすれば、遊技者が遊技終了に際して精算スイッチを操作することにより表示手段に表示されていた端球数が持球数データに加算されてプリペイドカードに記録される。

更に請求項１１に記載の発明のように 端球数リセット手段の操作により遊技盤面に向けて遊技球を発射させる打球発射装置を停止させる発射装置停止手段を備えるようにすれば、端球数リセット手段によってリセット操作することにより、打球発射装置が停止して端数の生じない状態で遊技が終了する。

本発明の端球処理装置によれば、遊技者に貸出した球貸数と遊技者が発射した打球数、更には賞球払出数から現球保有数を演算に求め、更に景品交換等の最小単位の球数を基に端数演算して、その端数表示するようにしたものである。従って遊技者は端球の有無及びその個数が随時把握でき、遊技を継続するか終了するか等の目安を付けやすい。又、遊技を終了する場合にリセットスイッチの操作により端数が残らないように遊技を終了できたり、或いは端数をプリペイドカードに保有球数の更新書換えができるようにすれば、遊技者の利益が計られ、安心して遊技に集中でき、興趣を損うことなく遊技を楽しむことができる。尚、この端球数の演算処理には既存の遊技機に使用される機構部が設けられたセンサや制御回路基板からの信号或いはデータに基づいて行うことができることから、既に用いられている遊技機にも対応することができる。

以下、本発明の好適な実施の形態を図面を参照して説明する。図１は、本実施例に係るパチンコ遊技機の正面図を示したものである。パチンコ遊技機１０は、遊技機前面部のベースとなる遊技機枠１１を備え、その遊技機枠１１の額縁状に形成された開口内周縁には金枠１２が嵌められると共に、その金枠１２には遊技盤１３の前面を覆うガラス扉１４が開閉可能に設けられる。

そしてガラス扉１４の下方位置には、打球発射装置に供給される遊技球を貯留するための上受け皿１５が取り付けられ、その下方には賞品球の排出時に上受け皿１５から溢れた球を貯留するための下受け皿１６が設けられている。尚、上受け皿１５に設けられる球抜きボタン１７の操作により上受け皿１５内の遊技球が下受け皿１６に向けて抜き落とされ、この下球受け皿１６に貯留した遊技球を遊技機外部に排出する場合は、下球受け皿１６の前面部に設けられた球抜きスライドボタン１８を操作して球抜き口１８ａを開口し、遊技球を抜き落とす。この球抜き口１８ａには抜球検知センサ１８ｂが設けられ、この抜球検知センサ１８ｂにより球抜きされた個数が検出される。

前記遊技機枠１１の下方に位置する下受け皿１６の図中右側位置には、遊技球を遊技盤１３面に向けて弾発発射する発射レバー２０が設けられ、この発射レバー２０には遊技球を一球毎に発射する為の単発スイッチ２１が備えられる。この発射レバー２０は、回動操作する量に応じて遊技球を遊技盤１３面に向けて弾発発射する程度が調整されると共に、所定回動位置の検出により発射電源が投入されるようになっている。

前記遊技機枠１１の上辺縁から図中右側辺縁には、合成樹脂製のレンズ体で構成される枠トップ飾り２２が設けられ、この枠トップ飾り２２の内部には枠飾りランプ２３，２３…が設けられる。その右端には現保有球数を景品交換比率を持って計数した際に生じる端球の有無を表示する端球表示ランプ２４、そして前記ガラス扉１４開閉用の鍵穴２５の周囲を飾る鍵飾りランプ２６が設けられている。

パチンコ遊技機１０の一側には、プリペイドカードによる玉貸機（以下「プリペイドカードユニット」と称する）３０が遊技機各１台づつに設置される。このプリペイドカードユニット３０の設置に対応して遊技機１０の前記上受け皿１５にはプリペイドカードによる遊技球の貸出し操作を行う球貸操作部３１が設けられ、この球貸操作部３１には現保有球数を景品交換比率で計数した際に生じた端球数を「０」にするリセットスイッチ３１ａが設けられる。尚、このリセットスイッチを操作すると遊技球を遊技盤１３面上へ発射する打球発射装置も停止する。

又、前記球貸操作部３１はプリペイドカードによる球貸出しを操作する球貸出しボタン３２、その球貸出しの可能状態を示す球貸出しボタンランプ３３、プリペイドカードを排出させるカード返却ボタン３４が備えられる。更に、プリペイドカードの残高表示及びエラー表示、そして計数した遊技球の端数表示を行う度数表示部３５が備えられる。ここで表示された端数は精算スイッチ３５ａを操作することによってプリペイドカードに記録される持ち球数データに加算され、プリペイドカードの持ち球数記録データが書き換えられる。

プリペイドカードの使用に際しては、プリペイドカードユニット３０に備えられるカード利用可表示ランプ３６の点灯中にカード挿入口３７にプリペイドカードを挿入し、金額設定ボタン３８を操作することにより貸出し金額（１００円、２００円、３００円、５００円等）を選択する。そして前記上受け皿１５に備えられる球貸操作部３１の球貸出しボタン３２を操作することにより、予め選択された金額の遊技球が貸出される。

前記遊技機枠１１の前面に設けられる遊技盤１３は、遊技板に装着された金属製の内レール４０、打球発射位置より弾発発射された遊技球を盤面に向けて誘導する為の外レール４１、遊技盤１３面上に発射された遊技球が跳ね返り作用により再び発射レールや打球発射位置に戻ることを防止するファール止４２、弾発発射された遊技球を遊技盤１３面の下方に落下させる返しゴム４３等によりその周囲が構成され、その内側に遊技領域が形成される。

図２は遊技盤１３面の詳細を示したものである。遊技盤１３面の遊技領域の中央部には特別図柄表示装置５０が設けられ、その中央部に特別図柄表示部（中図柄表示部５０ａ、左図柄表示部５０ｂ、右図柄表示部５０ｃ）が設けられる。特別図柄表示装置５０の直下位置には、普通電動役物である第１種始動入賞口５１が設けられ、更にその下方位置に通常は閉じている第１種特別電動役物である大入賞口５２と、該大入賞口５２が開口された時に入賞可能となる特定領域入賞口５３とを備える。

この特定領域入賞口５３の左右には、普通入賞口である左落し入賞口５４、右落し入賞口５５が設けられ、遊技球の入賞に応じて所定数の賞球が払い出される。更に前記特別図柄表示装置５０の上部に設けられた天入賞口６０、左袖入賞口６１及び右袖入賞口６２が備えられ、これらの入賞口に遊技球が入賞すると各入賞口毎に設定された個数の賞球が遊技者に払い出されるようになっている。

又、前記特別図柄表示装置５０の左側には、遊技球が通過可能なゲート６３が備えられ遊技球が通過する毎に７セグデジタルで表示される普通図柄表示装置６４の普通図柄が変動を開始する。このゲート６３を通過した遊技球はカウントされ、普通図柄用記憶表示ＬＥＤ６５において最大４個まで記憶され、ランプの点灯によってその記憶数が表示される。又、弾発発射された遊技球の落下方向を無作為に変更させたり遊技球の流下速度及び方向を変化させる風車７０及びランプ風車７１、袖下飾り７２、通過口７３等が設けられている。

遊技盤１３面上に弾発発射された遊技球は、遊技領域内を転動しながら落下し、上記入賞口の何れかに入賞するか、どの入賞口にも入らなかった遊技球は遊技域最下部に開口された排出口７４から遊技盤１３外へ排出される。尚、前記ゲート６３は、遊技球が通過したときに賞球（例えば６個）が払い出されるようにしてもよい。

又、遊技盤１３面上には各種ランプが付設されている。そのうちの１つ、遊技盤１３の左右にはサイドランプ８０が設けられ、遊技機への電源投入と同時に点灯滅を開始する。この各種ランプ類は前記風車７０及びランプ風車７１、左右袖入賞口６１，６２等の各入賞口並びに遊技盤１３面上及び、その周囲にも付設され遊技の演出効果を高めるために点灯滅を行う。

更に遊技盤１３の遊技領域の外側上部には、賞球の払い出し動作を行う際に点灯滅を行う球払出しＬＥＤ８１、遊技機１０の裏側に設けられた賞球タンクやタンクレール上の遊技球が所定量以下になったとき点灯滅し、その旨を表示する球切れＬＥＤ８２が備えられている。又、前記特別図柄表示装置５０の両側には、特別図柄用記憶表示ＬＥＤ８３が設けられ、特別図柄表示装置５０の変動回数を最大４回まで記憶しランプの点灯を持って表示する。

遊技者によって弾発発射された遊技球が遊技盤１３面上に設けられた左右落し入賞口５４、５５、左右袖入賞口６１，６２及び天入賞口６３等の普通入賞口に入賞すると、入賞口毎に設定された個数の賞球が払い出される。但しゲート６３を通過すると普通図柄表示装置６４が変動を開始し、一定時間変動した後に停止して図柄を表示する。このゲート６３を通過した遊技球の個数は最大４個までカウントされ、普通図柄用記憶表示ＬＥＤ６５に点灯表示される。ここで普通図柄表示装置６４に表示された図柄が「当たり」図柄であった場合、第１種始動入賞口５１が開口し、この開口中に遊技球が入賞すると特別図柄表示装置５０が変動を開始する。但し表示された図柄が「外れ」図柄であった場合は、特別図柄表示装置５０は変動しない。

前記特別図柄表示装置５０（５０ａ、５０ｂ、５０ｃ）は一定時間変動した後停止し、ここで表示された図柄が全て同じ図柄、いわゆる「大当たり」であった場合は大入賞口５２が一定時間開口する。そして、この大入賞口５２が開口中に遊技球を入賞することによって多数の賞球を得ることができる。更に大入賞口５２に設けられた特定領域入賞口５３に遊技球が入賞すると、大入賞口５２が連続して開口する（いわゆる「連チャン」動作）。この連続開口は最大回数が設定され、最大連続開口回数が終了するか、若しくは特定領域入賞口５３に遊技球が入賞しなかった場合は大入賞口５２も閉口し「大当たり」動作も終了する。

図３はパチンコ遊技機の裏面図を示したものである。遊技機１０の裏面に設けられる機構板１００の上方位置には遊技場の島から供給される遊技球を一時的に貯留する賞球タンク１０２が設けられると共に、この賞球タンク１０２に連接されてタンクレール１０４が設けられる。更にこのタンクレール１０４の下端部分には、遊技球の入賞に応じて賞球を払い出す賞球払出機構部１０６が連接されている。

前記タンクレール１０４には、賞球タンク１０２及びタンクレール１０４上にある遊技球の補給状態によって作動する補給スイッチ１０８が設けられ、更に賞球払出機構部１０６の直前において賞球の欠乏を検出し、該機構部１０６の空動作を防止する空切り防止スイッチ１１０が設けられる。又、該機構部１０６によって払い出された賞球が遊技機１０内部で充満した場合、これを検出する満タンスイッチ１１２、遊技機１０内部で充満した遊技球によって係動され、前記満タンスイッチ１１２を押動する満タンストッパ１１４等も備えられている。

前記機構板１００には、遊技盤１３面上に設けられる各入賞口に遊技球が入賞した場合、この入賞球を一球毎に球切りして検出するセーフ球払出機構部１１６が設けられる。ここでセーフ球払出機構部１１６に検出された入賞球は、その後機外へ排出される。尚、遊技機１０の遊技盤１３の裏面は中央カバー１１８によって覆われており、この中央カバー１１８の内部には遊技状況を制御指示する各種の制御基板等が設けられている。

例えば、遊技者が使用するプリペイドカードに係る情報を遊技機１０の外部で処理するプリペイドカードユニット３０と遊技機本体とを接続するＣＲ外部接続端子基板１２０、遊技盤１３面上に設けられた各入賞口毎に設定された個数の賞球を前記賞球払出機構部１０６から払い出させるＣＲ賞球払出制御基板１２２、該制御基板１２２とプリペイドカードユニット３０及び球貸し操作基板、度数表示基板（図１の球貸操作部３１に収納されている）との間に設けられ、プリペイドカードの情報と球貸操作部３１への球貸し要求の操作信号、球貸し状態を表示する度数表示情報、更に球貸し情報に基づいてＣＲ賞球払出制御部を制御する情報の授受を行うカードインターフェイス基板１２４が設けられている。

又、前記ＣＲ外部接続端子基板１２０、ＣＲ賞球払出制御基板１２２、カードインターフェイス基板１２４の相互間においてカードデータ処理に係わる信号を中継するＣＲ中継基板１２６及び主基板１３０等がこの機構板１００に取付けられている。そしてこれらの各基板は機構板１００に組み付けられた後、コネクタ配線を用いて互いに脱着可能に接続されている。尚、遊技機１０の外部に設けられたプリペイドカードユニット３０と遊技機１０本体間の情報の入出力は、カードインターフェイス接続部１３２を介して行われる。

前記ＣＲ賞球払出制御基板１２２は、賞球の不足欠乏及び供給・排出状態における異常を検出し、賞球の払い出し動作停止と表示動作を合わせて行う。ここではＣＲ賞球払出制御基板１２２及び賞球払出機構部１０６等の賞球払出制御機構における遊技球の不足、球詰まり、回路操作異常、ソフトエラー等の異常が発生した場合に、その旨を表示するエラー表示部１３４、あるいはエラー状態が解除された場合にエラー表示部１３４を初期状態にリセットするエラー表示リセットボタン１３６が設けられている。

また前記主基板１３０には、特定図柄表示装置５０において発生する「当たり」の出現状態（確率）を３個のＬＥＤにて表示する設定表示ＬＥＤ１３８、前記「当たり」の出現確率を所定条件の発生を契機に切替え可能に設定する為の確率モード設定スイッチ１４０が設けられている。

遊技機１０で発生した情報は、機構板１００の上部片隅に設けられる外部接続端子１２２を介して遊技機外部に設けられる遊技場管理装置へ出力される。それにより、特別図柄表示装置５０の表示図柄及び入賞装置の始動回数、所定図柄の確定により発生する「大当たり」の発生回数、遊技者に特別な利益状態を継続させる継続情報、当該パチンコ遊技機における「当たり」の出現確率、不正検出信号等の各種情報がこの外部接続端子１２２を介して入出力されることになる。

更に機構板１００の裏面下方隅寄り位置には、前記上受け皿１５に供給された遊技球を遊技盤１３面上に向けて弾発発射する打球発射装置１５０が備えられている。この打球発射装置１５０は打球発射モータ１５２の他、発射装置制御回路、打球槌、弾発力調整手段等により構成される。タッチ感度調整ボリューム１５４は、遊技者が発射レバー２０及び単発スイッチ２１への接触を検出して打球発射モータ１５２の電源を投入するタッチスイッチ回路の検出感度を調整する為に設けられ、又、遊技球発射調整ダイヤル１５６は、遊技球を弾発発射する際の弾発力、飛走距離を調整設定する為に設けられている。

又、打球発射装置１５０に近接して発射装置制御基板１５８が設けられ、これには打球発射モータ１５２の駆動制御回路及びタッチスイッチ回路が含まれている。該打球発射モータ１５２の駆動制御回路ではモータの回転速度、トルク、特に１分間に発射する打球間隔、速度等が設定されている。

更にこの打球発射装置１５８の発射装置制御回路には、リセットスイッチ３１ａからの信号が逢ったときに打球発射モータ１５２の駆動を停止させる制御回路も組み込まれている。尚、このパチンコ遊技機１０は電源プラグ１６０を介してＡＣ１００Ｖ電源に接続されている。また前記外部接続端子１２２より引き出されたリード線１６２は、コネクタ１６４及び電源プラグ１６６を介してＡＣ２４Ｖ電源に接続されている。

図４は、遊技機１０の裏面に設けられる賞球払出機構部１０６及びセーフ球払出機構部１１６における遊技球の流路を示したものである。機構板１００の上部には、賞球タンク１０２及びタンクレール１０４から供給される遊技球の流路に賞球払出樋２００と球抜き樋２０２が分岐して設けられる。該賞球払出樋２００の下流位置には賞球払出機構部１０６が設けられ、その下部に設けられる開放下端口２０４から流下した賞球は、クッションローラ２０６を介して賞球保留部２０８に一時的に保留される。

ここで保留された賞球は球出口２１０より上球受け皿１５へ払い出されるが、上球受け皿１５が満杯の時は、充満した賞球が賞球保留部２０８の側板２１２を乗り越え、側方溢れ出し路２１４へ転出した後、賞球通路樋体２１６を介して下球受け皿１６へ払い出される。

図５は、セーフ球払出機構部１１６の詳細な断面構造を示している。このセーフ球払出機構部１１６は、機構板１００に取付られる取付基板２５１にセーフ球排出樋２５０が一体的に設けられる。該セーフ球排出樋２５０には切欠開口部２５２が設けられ、その下方部には連続して流下する入賞球の球切りを行うテコ部材２５４が設けられ、更に該テコ部材２５４を間欠的に揺動するセーフ球排出ソレノイド２５６が連繋される。入賞球は該排出ソレノイド２５６のプランジャの進退動に伴ってテコ部材２５４が揺動し、それによって１個ずつ球が通過していく。又、セーフ球排出樋２５０には入賞球を１個ずつ検出するセーフ球検出スイッチ（集合入賞球検出手段）２５８が設けられ、該検出スイッチ２５８で検出された信号はＣＲ賞球払出制御基板１２２へ送信される。

図６は賞球払出機構部１０６の正面図を示し、図７はその分解斜視図を示している。賞球払出機構部１０６の本体枠３００は、賞球払出樋２００から流下してきた遊技球が通過する球通路３０１を有し、その本体枠３００に賞球モータ３０２がビス止めされて固定される。賞球モータ３０２の側面にはコネクタ３０４を接続する接続部３０６が設けられ、下部には球通路３０１を通過した遊技球を開放下端口２０４へ誘導するスクリュ体３０８が設けられる。前記本体枠３００の下部には本体枠３００を固定しスクリュ体３０８の軸受けとなるケース軸受３１０が設けられ、このケース軸受３１０の左右側面には遊技球の通過を検知するフォトセンサ３１２が設けられる。該ケース軸受３１０の外枠はケース軸受カバー３１４で覆われ、ケース軸受３１０を介して本体枠３００にビス止めされる。

この賞球払出機構部１０６は、賞球モータ３０２の駆動に伴ってスクリュ体３０８が回転駆動する。この駆動によって該機構部１０６の上部に接続されている賞球払出樋２００を流下してきた遊技球は、球通路３０１から該機構部１０６内部へと導入される。ここで球通路３０１からスクリュ体３０８へ誘導されてきた遊技球は、フォトセンサ３１２にその通過個数が検出されると同時に払い出し個数が計数される。それにより所定個数の遊技球が賞球として開放下端口２０４からクッションローラ２０６を介して賞球保留部２０８へ払い出される。又、この賞球払出機構部１０６では、球貸操作部３１からの操作信号によっても所定個数の貸球が払出される。そしてその払出される貸球もフォトセンサにより検知され、その個数がカウントされる。

図８は、遊技盤１３の裏面に設けられる入賞球の流出経路を示したものである。図示される様に天入賞口６３及び左袖入賞口６１、左落し入賞口５４に入賞した入賞球は、傾斜板状のセーフ球集合路（セーフ球集合板）３５０上に落下し、その傾斜下端位置に設けられるセーフ球誘導路（セーフ球誘導板）３５２を介して前述のセーフ球払出機構部１１６へ誘導される。又、第１種始動入賞口５１及び大入賞口５２、特定領域入賞口５３、右袖入賞口６２、右落し入賞口５５に入賞した入賞球は直接セーフ球誘導路３５２上に落下し、セーフ球払出機構部１１６へ誘導されるようになっている。

そして前記第１種始動入賞口５１に入った入賞球の流出経路には、その入賞を検知する第１種始動用検出スイッチ３５４が設けられる。又、前記大入賞口５２に入った入賞球の流出経路には、該大入賞口５２への入賞球数をカウントするカウント用スイッチ３５８が設けられ、更に前記特定領域入賞口５３に入った入賞球の流出経路には、その入賞を検知する特定領域入賞検出用スイッチ３６０が設けられている。尚、前記ゲート６３を通過する遊技球の通過経路には、遊技球がゲート６３を通過したことを検知するゲート用スイッチ３６２が設けられている。

前記第１種始動用検出スイッチ３５４の検出信号により、第１種始動入賞口５１に遊技球が入賞したことが検知されると、前述したように特別図柄表示装置５０の変動し「大当たり」が発生すると、大入賞口５２が開口する。この大入賞口５２の開口中に前記カウント用スイッチ３５８からの検出信号により所定個数の入賞（この実施例では１０個）があったことが検知されると、大入賞口５２は閉じられる。

更に大入賞口５２の開口中に、前記特定領域入賞検出用スイッチ３６０により特定領域入賞口５３に入賞があったことが検知されれば、上記大入賞口５２の開口が繰り返される。又、ゲート用スイッチ３６２から検出信号があれば、前述したように普通図柄表示装置６４が駆動されることになる。そして、この大入賞口５２の開閉動作は大入賞口用ソレノイド３６４によって動作される。

一方、前記左右袖入賞口６１、６２の各入賞口に入った入賞球の流路には、特定入賞検出スイッチ（特定入賞球検出手段）３６６、３６８が設けられ、これらの検出スイッチ３６６、３６８からの検知信号に基づいて賞球払出機構部１０６から所定個数（例えば１５個）の賞球が払い出される。又、前記第１種始動入賞口５１に設けられる第１種始動用検出スイッチ３６４の検出信号によっても同様に賞球払出機構部１０６より所定数（例えば１０個）の賞球が払い出されるようになっている。

更に、前記大入賞口５２に設けられるカウント用スイッチ３５８、特定領域入賞口５３に設けられる特定領域入賞検出用スイッチ３６０から検出信号があった場合もセーフ球払出機構部１１６から所定数の賞球（例えば１０個）が払い出される。尚、前記左右落し入賞口５４、５５に入った入賞球の流路にはその入賞を検出するスイッチは設けられていないが、セーフ球払出機構部１１６に設けられるセーフ球検出スイッチ２５２によりトータルの入賞個数がカウントされるので、その個数差分だけの賞球が普通入賞口への入賞として払い出される。

図９は、プリペイドカード式遊技機の端球数の検出方法を示したものである。（ａ）はその処理手順をブロック図で示し、（ｂ）は現球保有数演算処理における計算方法及び端数算出方法、（ｃ）はその計算例を示している。このブロック図は、遊技者の使用するプリペイドカードに記載された持ち球数データに基づき、所定個数の貸し球を購入する場合を示している。尚、この貸し球は遊技者の球貸し操作によるものである。遊技開始に際して遊技者が借りた貸球数（Ａ）は、貸球数計数手段として賞球払出機構部１０６から遊技球が貸出される際に該払出機構部１０６に設けられたフォトセンサ３１２によって検出される検出信号に基づいて計数される。尚、この貸球数の計数には球貸操作部３１の球貸し出しボタン３２の操作金額に対応した操作信号を用いても良い。

次に賞球払出球数（Ｂ）は、入賞によって得た賞球は賞球払出機構部１０６から払出されることから、前記貸球数（Ａ）の計数方法と同様にフォトセンサ３１２によって検出される検出信号を用いて計数する。但し、賞球は遊技球が入賞口に入賞する毎に得られることから、遊技終了までに得た賞球を一回毎に加算し随時更新していく。この貸球数（Ａ）と賞球払出球数（Ｂ）が現球保有数（Ｅ）を増加させる加算分となる。

そして上球受け皿１５から遊技盤１３面上に発射される打球数（Ｃ）を発射装置制御基板１５８によって制御される１分間の打球発射間隔等のデータを用いて計数し、更に下球受け皿１６の球抜き口１８ａに設けられたセンサに検出された球抜き数（Ｄ）が計数される。これらの計数された値を用いて現球保有数（Ｅ）を計算する。現球保有数（Ｅ）を計数する現球保有数演算手段は（ｂ）に示すように、前記フォトセンサ３１２からの検知信号によって計数された貸球数（Ａ）と賞球払出球数（Ｂ）の加算値から打球数（Ｃ）を減算し、更に球抜き数（Ｄ）を減算する。そして、この計数された現球保有数（Ｅ）から端数を計算する。これには、該現球保有数（Ｅ）を景品交換比率（Ｆ）で除算する方法が用いられる。得られた計算値（Ｇ）のうち、余り値（Ｈ）が景品交換できない端球数として求められる。尚、交換比率とは遊技球数何個で最低単価の景品１個と交換できるかをいう。

上記現球保有数演算処理及び端数演算処理による計算例を（ｃ）に示す。遊技者が購入した貸球数（Ａ）が２０個、入賞によって得た賞球払出球数（Ｂ）が２０個、このうち発射した打球数（Ｃ）が１５個であった場合、貸球数（Ａ）と賞球払出数（Ｂ）の加算値から打球数（Ｃ）を減算すると２５個となり、この値から球抜きした１０個を減算した１５個が現球保有数（Ｅ）である。この現球保有数１５個を交換比率（Ｆ）である４で割るとその計算値（Ｇ）は３、余り（Ｈ）は３となる。これによりこの計算例においては、遊技球は３個が景品交換が不可能な端球数となる。端数の有無は端球表示ランプ２４の点灯により遊技者へ知らされ、その個数が度数表示部３５に表示される。そして端球処理として端球をリセットする場合は、リセットスイッチ３１ａを操作することによって表示が「０」になり、打球発射装置１５０も停止する。

図１０は、現金式遊技機の端球数の検出方法を示している。（ａ）はその処理手順をブロック図で示し、（ｂ）は現球保有数演算処理における計算方法及び端数算出方法を示している。現金式遊技機における端球数の計数は、図９に示したプリペイドカード式遊技機の端球数の検出方法と同じである。よって図１０（ａ）の説明は割愛し、現球保有数計算方法と計算例は図９（ｂ）（ｃ）を参照するものとする。現金式遊技機の場合、現金を球貸し機に投入して購入した遊技球を上球受け皿１５に投入して遊技を行うことから、貸球数の計数は上球受け皿１５に投入した遊技球の総重量を差動トランスを用いて検出することにより行われる。ここで検出された遊技球総重量Ｗｔを遊技球１個当たりの重量Ｗｏで除算することによって遊技球個数（Ｎ）を計数する。

この差動トランスを用いた貸球数計数処理は、遊技開始時には上下球受け皿１５、１６には遊技球が投入されていないことを前提にしている。しかし、もし球受け皿（特に上球受け皿１５）に遊技球が残っていることを想定すれば、遊技開始の初期にのみ一定時間作動するタイマー限時手段を設け、このタイマー作動時間経過後にトータルの遊技球個数を計数するようにしても良い。尚、上下球受け皿１５、１６の荷重検出値が「０」であり、更に発射レバー２０及び単発スイッチ２１が操作されていない状態から操作状態に変化した時点でタイマーが作動するように設定すればよい。以上の方法をもって計数された貸球数（Ａ）を用いて現球保有数（Ｅ）を計算し、端球個数（Ｅ）を計算する。

図１１は本実施例における端球処理装置の手順を示したフローチャートである。尚、プリペイドカード式遊技機と現金式遊技機では貸球数の計数方法が異なる為、プリペイドカード式遊技機であれば図９に示した計数を行い（Ｓ１０「ＹＥＳ」、Ｓ１１）、現金式遊技機であれば図１０に示した計数を行う（Ｓ１０「ＮＯ」、Ｓ１２）。この計数によって端球が生じていれば端球表示ランプ２４が点灯すると共に度数表示部３５にその個数が表示される（Ｓ１３「ＹＥＳ」、Ｓ１４）。尚、端球が算出されていなければ端球表示ランプ２４は点灯せず、度数表示部３５には「０」が表示される（Ｓ１３「ＮＯ」）。このランプ２４の点灯及び消灯は、遊技継続中に生じる端球の有無が変動する毎に点灯及び消灯も変動する（Ｓ１５「ＹＥＳ」、Ｓ１６）。但し、遊技終了時点で遊技終了スイッチ（図示せず）を押すことにより、端球の演算処理が行われ、その結果が表示されるようにしても良い。

そして遊技を終了する際、若しくは端球を処理する場合（Ｓ１５「ＮＯ」）は、端球がある（Ｓ１７「ＹＥＳ」）ことが表示されていれば、この端球を用いて遊技を行うか否かを判断する。端球を用いて遊技を行う場合は精算スイッチ３５ａを操作する（Ｓ１８「ＹＥＳ」、Ｓ１９）。これにより打球発射装置１５０は端球のみを打球し、打球が終了すれば停止する。又、遊技が終了する際に端球が生じていない（Ｓ１７「ＮＯ」）若しくは端球が生じていても遊技をしない場合（Ｓ１８「ＮＯ」）は、リセットスイッチ３１ａを操作し（Ｓ２０）、プリペイドカード式遊技機であればプリペイドカードに記録される持球数データに加算され返却された後（Ｓ２１）、遊技は終了（Ｓ２２）する。現金式遊技機であれば、そのまま遊技は終了する（Ｓ２２）。

ここで遊技盤１３面上へ弾発発射した端球が入賞口へ入賞すると（Ｓ２３「ＹＥＳ」）、入賞口に応じた個数の賞球が払い出され、この賞球の払い出しによって再度端球が生じた場合は前記処理を繰り返す。入賞することなく端球を打ち尽くした場合（Ｓ２３「ＮＯ」）は遊技は終了する（Ｓ２２）。

この様に遊技開始から終了までの間、常時端球の有無と個数が表示され、その計算方法も遊技者が操作することなく自動的に計算・更新することから、遊技者はこれらの操作に気を取られることなく遊技に集中できるし、遊技終了の目安にもなる。また遊技球の等価価値を計算し、その端球数を算出する方法には、プリペイドカード式遊技機の場合は従来遊技機に用いられている各機構部からの検知信号を用いることから、大きな改造等を要しない。現金式遊技機の場合は、上球受け皿を差動トランスを設けた受け皿に交換する必要があるが、その他に関してはプリペイドカード式遊技機と同様に大きな改造等を必要としない。

本発明は、上記した実施の形態に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の改変が可能である。例えば、本実施例においては端球の有無表示を遊技盤上部に設けられたランプの点灯滅で表示するが、このランプの設置個所、点灯方法及び端球個数の表示方法、更に景品交換比率を用いた等価価値の計数方法やそれに用いるデータ、表示する内容は適宜変更可能であり、それによって遊技者によって不利益感を与えない公正な遊技機が提供できる。

本発明の実施の形態におけるパチンコ遊技機の外観図である。 本遊技機における遊技盤正面図である。 図１に示した遊技機の裏面図である。 図３に示した賞球払出機構部及びセーフ球払出機構部における遊技球の流路である。 図４に示したセーフ球払出機構部の詳細図である。 図３に示した賞球払出機構部の正面図である。 その分解斜視図である。 図２に示した裏面図における入賞球の流出経路である。 本実施例におけるプリペイドカード式遊技機の端球数検出手順を示したブロック図と、その計算方法及び端数算出方法並びに計算例である。 本実施例における現金式遊技機の端球数検出手順を示したブロック図と、その計算方法及び端数算出方法である。 図９及び図１０に示した端球処理手順を示したフローチャートである。

符号の説明

１０ パチンコ遊技機
１５ 上球受け皿
１６ 下球受け皿
１８ａ 球抜き口
１８ｂ 抜球検知センサ
２４ 端球表示ランプ
３１ 球貸操作部
３１ａ リセットスイッチ
３５ 度数表示部（端数表示手段）
３５ａ 精算スイッチ
１０６ 賞球払出機構部
１１６ セーフ球払出機構部
１５０ 打球発射装置
３１２ フォトセンサ（貸球数計数手段、球払出数計数手段）

Claims (11)

1. プリペイドカード或いは現金により貸出される遊技球の個数を計数する貸球数計数手段と、球受け皿より遊技盤面に向けて発射される遊技球の個数を計数する打球数計数手段と、遊技盤面の入賞口への遊技球の入賞に伴い前記球受け皿に払出される賞品球の個数を計数する球払出数計数手段と、前記貸球数計数手段と打球数計数手段と球払出数計数手段とにより計数された遊技球の個数に基づいて現在球受け皿に残っている遊技球の個数を演算により求める現在球保有数演算手段と、前記現在球保有数演算手段により求められた球受け皿の保有球数を景品交換若しくは換金時の最小単位の遊技球数で除算した端数の遊技球数を演算により求める端数演算手段と、前記端数演算手段により求められた遊技球の端数を表示する端数表示手段とを備えることを特徴とする端球処理装置。
2. 前記貸球数計数手段は、プリペイドカード式のパチンコ遊技機の場合、球貸操作部からの操作信号に基づいて貸球数が計数されるものであることを特徴とする請求項１に記載のパチンコ遊技機における端球処理装置。
3. 前記貸球数計数手段は、プリペイドカード式のパチンコ遊技機の場合、貸球操作部からの操作信号に基づいて動作する、賞球払出機構部より払出される貸球数が該賞球払出機構部に設けられる検出センサからの検出信号に基づいて計数されるものであることを特徴とする請求項１に記載のパチンコ遊技機における端球処理装置。
4. 前記貸球数計数手段は、現金機により遊技球を購入するパチンコ遊技機の場合、前記球受け皿に投入された遊技球の総重量を計数し、その総重量を遊技球１個の重さで除算することにより計数されるものであることを特徴とする請求項１に記載のパチンコ遊技機における端球処理装置。
5. 前記貸球数計数手段を遊技開始の初期のみ一定時間作動させる限時手段が更に設けられていることを特徴とする請求項４に記載のパチンコ遊技機における端球処理装置。
6. 更に端球処理スイッチの操作により前記表示手段に表示される端球数を零にリセットする端球数リセット手段が設けられていることを特徴とする請求項１に記載のパチンコ遊技機における端球処理装置。
7. 更に精算スイッチの操作により前記表示手段に表示される端球数をプリペイドカードに記録される持球数データに加算し書換えさせるカード書換え手段を備えることを特徴とする請求項１、２、３又は６に記載のパチンコ遊技機における端球処理装置。
8. 更に前記端球数リセット手段の操作により遊技盤面に向けて遊技球を発射させる打球発射装置を停止させる発射装置停止手段を備えることを特徴とする請求項６及び７に記載のパチンコ遊技機における端球処理装置。
9. 遊技球を貯留する下球受け皿に設けられる球抜き口に該球抜き口より抜落とされる遊技球を検出する抜き球検出手段を設けると共に、該抜き球検出手段により検出された遊技球の個数を計数する抜き球個数計数手段と、該抜き球個数計数手段により計数された抜き球の個数を景品交換若しくは換金時の最小単位の遊技球数で除算した端数の遊技球数を演算により求める端数演算手段と、該端数演算手段により求められた遊技球の端数を表示する端数表示手段とを備えることを特徴とするパチンコ遊技機における端球処理装置。
10. 更に精算スイッチの操作により前記表示手段に表示される端球数をプリペイドカードに記録される持球数データに加算し書換えるカード書換え手段を備えることを特徴とする請求項９に記載のパチンコ遊技機における端球処理装置。
11. 更に前記端球数リセット手段の操作により遊技盤面に向けて遊技球を発射させる打球発射装置を停止させる発射装置停止手段を備えることを特徴とする請求項９又は１０に記載のパチンコ遊技機における端球処理装置。

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