JP2007007162A - Ｉｃコイン処理装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 ＩＣコインを貯留する容量を確保しつつコンパクト化した構造により遊技媒体貸出機等への組み込みに適したＩＣコイン処理装置を提供する。
【解決手段】 ＩＣコインに対し記録・再生等のデータ処理、貯留、発行、回収等の処理を行うＩＣコイン処理装置であり、螺旋状に溝が形成された回転保持部材（１３１）をＩＣコインのストック部（１３０）に設け、各螺旋溝にＩＣコインを挟持して複数枚収容し得るようにするとともに、回転保持部材を正逆方向に回転制御してＩＣコインの貯留及び搬出を簡易な構造で実現する。
【選択図】 図６

Description

本発明は、コイン型の情報記録媒体であるＩＣコインに対しデータの取得及び更新等の処理や、投入されたＩＣコインの返却、回収並びにＩＣコインの発行等の処理を行うＩＣコイン処理装置に関し、より詳しくは、パチンコ機、スロットマシン等の遊技機に使用する遊技媒体を遊技者が所持するＩＣコインの記録内容に基づいて貸し出しを行う遊技媒体貸出機等への組み込みに適したＩＣコイン処理装置に関する。

一般に、パチンコ機、スロットマシンまたはアミューズメント機等の遊技機が設置されるホールにおいては、遊技客が現金若しくはプリペイドカードを投入するに応じて、遊技に使用するパチンコ玉やメダル等の遊技媒体を貸し出す、台間機と呼ばれる遊技媒体貸出機が各遊技機に隣接して設けられている。

ところで、近年、顧客会員制を導入するホールでは、従来の磁気カード等によるプリペイドカード若しくは会員カードに替わり、データ保護の対策が施された安全性の高いＩＣチップを樹脂材で封止してコイン状に形成したＩＣコインを金銭代用媒体として採用するシステムが提案されている（例えば特許文献１参照）。このシステムによれば、ＩＣコインに記録された価額データを消費してパチンコ玉等の遊技媒体を遊技客に貸し出したり（プリペイド機能）、ＩＣコインから読み取った会員ＩＤに基づいて遊技客を当該ホールの会員として認証しサービスを提供することができる（会員サービス機能）。例えば、非会員の遊技客であっても価額データをＩＣコインにチャージすることで遊技に繰り返し使用することができ、また、ＩＣコインにより会員として認証された遊技客は、貯玉再プレイ、景品交換、ポイント加算、キャンペーン情報の提供などのサービスをホールから受けることができる。このように、遊技業界においては、様々な質の高いサービスを提供し得るＩＣコインの用途拡大が期待されている。

ＩＣコインは、所定の通信手続きを電磁波を介して行うことで、内部に埋め込まれたＩＣチップに対し非接触でデータの記録（書き込み）と再生（読み取り）ができる。例えば、上述した台間機には、ＩＣコインのデータの記録再生機能を有するユニット化されたＩＣコイン処理装置が組み込まれ、ＩＣコインの投入を受けて価額データまたは会員ＩＤ等の情報を読み取り、また精算の際には未使用分の価額をＩＣチップに記録して再使用可能なＩＣコインとして遊技者に返却している。また、この処理装置は、使用済みの（価額データがゼロとなった）ＩＣコインを一旦貯留するとともに、貯留したＩＣコインに新たな価額データを記録して発行する機能も要請される（例えば特許文献２参照）。すなわち、台間機に現金を投入した遊技客に対し、精算の際にその釣銭を現金ではなくＩＣコインで返却できるようにするためである。

特開２００３−０１９３４１号公報 特開２００１−３３１８３４号公報

上述したように、台間機（遊技媒体貸出機）等に設けられるＩＣコイン処理装置は、不足したＩＣコインの補給を要せずに安定して発行処理ができるようにするために、その貯留する容量が大きいほど望ましい。その一方で、遊技媒体貸出機内の制約された設置スペースに組み込むことができるように、その構造もコンパクトであることが要求される。

本発明は、こうした課題に鑑みてなされたものであり、ＩＣコインを貯留する容量を充分に確保できる一方でコンパクト化した構造により遊技媒体貸出機等への組み込みに適したＩＣコイン処理装置を提供することを目的としている。

上述の課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、ＩＣチップを内蔵してコイン状に形成した情報記録媒体であるＩＣコインに対し無線通信によりデータの読み取り及び書き込み処理を行うデータ処理手段を備えるＩＣコイン処理装置であって、正逆回転可能に制御される円柱状の回転体の外周にＩＣコインを挟持し得る螺旋溝が形成された回転保持部材を備え、前記回転保持部材の一つの面側に位置する複数の螺旋溝にＩＣコインを挟持し、当該ＩＣコインをその板厚方向に複数枚収容するように構成したことを特徴とする。

請求項１に記載のＩＣコイン処理装置によれば、回転保持部材の外周面に形成した一側の螺旋溝にそれぞれＩＣコインを挟持させることで、複数枚のＩＣコインをその板厚方向に重ねて収容することができる。したがって、貯留スペース内に従来よりも多くのＩＣコインを貯留することができ装置のコンパクト化が図られる。

請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のＩＣコイン処理装置であって、前記回転保持部材の一つの螺旋溝に臨む所定位置においてＩＣコインを保持し、前記回転保持部材を正方向に回転させてＩＣコインを保持しながら当該回転軸に沿う第１方向に移動させた後、前記所定位置において他のＩＣコインを更に保持することで順次、複数枚のＩＣコインを収容するように構成し、当該回転保持部材を逆方向に回転させて保持しているＩＣコインを前記第１方向とは逆の第２方向に移動させ、前記所定位置に移動したＩＣコインを当該所定位置で搬出するように構成したことを特徴とする。

請求項２に記載のＩＣコイン処理装置によれば、回転保持部材を正方向に回転させて所定位置から順次ＩＣコインを保持し、また、回転保持部材を逆方向に回転させて保持したＩＣコインを当該所定位置において順次搬出する。このように、回転保持部材を回転制御するのみで、同一の位置においてＩＣコインの収容及び搬出をすることができ、ＩＣコインの貯留容量を確保しながら簡素化した機構により装置をコンパクトに構成することができる。

請求項３に記載の発明は、請求項２に記載のＩＣコイン処理装置であって、前記回転保持部材を前記正方向に回転させ、当該回転保持部材の前記第１方向の終端においてＩＣコインを掃き出して回収するように構成したことを特徴とする。

請求項３に記載のＩＣコイン処理装置によれば、回転保持部材の長さ寸法に至るまでＩＣコインを重ねて収容し、また当該長さ寸法を超えて収容できないＩＣコインを掃き出して回収する。このように、回転保持部材の回転機構のみで、一定許容枚数のＩＣコインを貯留することができ、ＩＣコインの貯留容量を確保しながら簡素化した機構により装置をコンパクトに構成することができる。

上述したように、本発明のＩＣコイン処理装置によれば、回転保持部材の外周に形成した一側の螺旋溝にそれぞれＩＣコインを挟持させることで、複数枚のＩＣコインをその板厚方向に重ねて収容することができる。したがって、貯留スペース内に従来よりも多くのＩＣコインを貯留することができる。また、螺旋溝が形成された回転保持部材を回転制御するのみで、同一の位置においてＩＣコインの収容及び搬出を可能にし、更に一定枚数以上のＩＣコインを回収できるので、ＩＣコインの貯留容量を確保しながら簡素化した機構により装置をコンパクトに構成することができる。したがって、ＩＣコインを金銭代用媒体として扱う遊技媒体貸出機等の装置機器への組み込みに好適となる。

以下、本発明の好適な実施形態を図面を参照しながら説明する。まず、パチンコホール等の遊技店舗に設けられ、本発明に係るＩＣコイン処理装置が組み込まれた台間玉貸機を含む遊技施設について説明する。

図１は、パチンコホール等に設けられる遊技施設の構成を表すネットワークシステム図である。一般にホールの遊技スペースには、複数台のパチンコ機１０と、パチンコ玉を遊技機へ払い出す台間玉貸機２０を各パチンコ機１０に隣接して設置することにより、パチンコ機の遊技島が構成されている。他にスロットマシン３０についても、それぞれに隣接して台間メダル貸機４０を設置し、遊技島が構成される。複数の遊技機を一列に配置した遊技島の一端には、大当たり等の各遊技機の稼動状態を監視し、また各台間機による売上げ等を集計する島制御装置を収容する島端ボックス１５、３５が設置されている。なお、島制御装置は、各台間機をホール内に敷設された通信回線５０に回線接続するための中継器としても機能する。

遊技スペースの適宜の場所には、投入された現金の金額を価額データ（電子マネー）としてＩＣコインに記録して発行するＩＣコイン発行機６０と、ＩＣコインが保有する価額を現金で払い戻すＩＣコイン精算機７０とが設置される。ＩＣコイン発行機６０により発行されたＩＣコインはプリペイド機能を有し、ホールの会員または非会員に関わらずＩＣコインを用いてパチンコ玉等の遊技媒体を取得することができる。なお、詳細は後述するが、本発明に係るＩＣコイン処理装置１００を備える台間玉貸機２０においても新規にＩＣコインを発行する機能を有している。

また、貯玉再プレイ、マイレージポイントの管理及び景品交換等の会員を対象とするサービスの提供を実現するための会員管理コンピュータ８０、玉計数機８１、ＰＯＳ端末８２等が通信回線５０を介して相互に回線接続されている。

会員管理コンピュータ８０は、磁気ディスク装置等の情報記録装置に、例えば各会員の会員ＩＤごとに属性情報を対応づけて作成した会員管理ファイルを更新可能に記録管理している。記録管理される会員の属性情報としては、その会員が再プレイをするためにホールに預けた貯玉のデータ、遊技をするごとに加算されるマイレージポイント、会員を個人認証するためのパスワード（暗証番号）等の会員情報の他に、氏名、生年月日、メールアドレス、趣味等の個人情報も含まれる。

玉計数機８１は、遊技終了時に余ったパチンコ玉を再プレイ可能な貯玉としてホールに預けるための装置であり、投入されたパチンコ玉の個数を高速で計数する計数部と、遊技客が所持する会員用のＩＣコインから会員ＩＤを読み取るＩＣコイン処理部とを備えている。すなわち、遊技客がＩＣコインを玉計数機８１にセットし、余ったパチンコ玉を上面の玉投入口から投入すると、計数部が計数したパチンコ玉の個数及びＩＣコイン処理部が読み取った会員ＩＤの情報を付加して貯玉要求の信号を会員管理コンピュータ８０へ送信する。会員管理コンピュータ８０は、貯玉要求の受信に応じて当該会員ＩＤに基づく貯玉数のデータを受信した計数値だけ加算して会員管理ファイルを更新する。これにより、当該遊技客会員は、余ったパチンコ玉をホールに貯玉し、後日、預けた貯玉を使って再プレイ及び景品交換等のサービスを受けることができる。

ＰＯＳ端末８２は、通常、ホールの景品交換カウンタに設置され、例えばタッチパネル式の液晶表示部とキーボード及びバーコードリーダとを有するレジ機であり、セットされたＩＣコインから情報を読み取って遊技客を会員として認証をするための会員認証機８２ａが接続されている。

例えば、遊技客会員が貯玉を景品に交換する場合には、会員用として本人が所持しているＩＣコインを会員認証機８２ａにセットし、キーボードにパスワードを入力する。ＰＯＳ端末８２は、会員認証機８２ａがＩＣコインから読み取った会員ＩＤと、キーボードに入力されたパスワードとを付加して認証要求の信号を会員管理コンピュータ８０へ送信する。会員管理コンピュータ８０は、受信した会員ＩＤとパスワードとを上述の会員管理ファイルを参照して照合し、これらが対応関係を有していれば当該遊技客を会員として認証する。そして、会員管理ファイルからそのその会員が保有する貯玉数データを会員の情報とともにＰＯＳ端末８２へ返信する。

ＰＯＳ端末８２は、受信した貯玉数データをレジ機に表示させるとともに、その貯玉数の範囲内で交換可能な景品のリスト等を表示させる。当該会員である遊技客が表示された景品リストのなかから欲しい景品をタッチパネルで選択するか、または遊技客が申し出る景品のバーコードをバーコードリーダで読み取らせることで、ＰＯＳ端末８２は、会員管理コンピュータ８０に対し貯玉の決済（当該景品の交換価額に相当する貯玉数データの消費）を要求する信号を送信する。そして、ＰＯＳ端末８２が会員管理コンピュータ８０から決済完了の信号を受信することにより、景品を遊技客に引き渡して交換が成立する。

本発明に係るＩＣコイン処理装置は、ＩＣコインを扱う上述したＩＣコイン発行機６０、ＩＣコイン精算機７０、玉計数機８１、ＰＯＳ端末８２に付帯する会員認証機８２ａ等の機器装置に組み込んで適用することができるが、ここでは一例として、ＩＣコインに記録した価額データに基づいてパチンコ玉の貸し出しを行う台間玉貸機２０に内蔵される実施形態を説明する。

図２は、台間玉貸機２０の前面外観を表した正面図、図３は、台間玉貸機２０の内部構成を表した側面図である。なお、台間玉貸機２０は、前面の化粧板として一体形成される縦長のフロントマスク２１と、金属フレームからなる矩形の筐体２９とを備えている。

まず、図２を参照して、台間玉貸機２０のフロント構造を説明する。台間玉貸機２０のフロントマスク２１の上段位置には、遊技客がパチンコ玉を取得する際に紙幣を投入するための紙幣投入口２２と、ＩＣコインを投入するためのＩＣコイン投入口２３とが形成されている。また、ＩＣコイン投入口２３の下方に返却または発行したＩＣコインを排出するＩＣコイン返却口２４が配置され、排出したＩＣコインを受けて遊技客が取り出し易いように上側を開放して保持する受け部２４ａが形成されている。

また、ＩＣコイン返却口２４の下方に、紙幣またはＩＣコインの投入により現在使用可能な金額残高（異常の場合にはエラーコード等）を表示する７セグＬＥＤからなる残高表示部２５と、パチンコ玉の貸し出しを指示するための押圧スイッチである貸出スイッチ２６と、残高を精算して釣銭の替わりにＩＣコインを返却させる指示するための押圧スイッチである返却スイッチ２７とが配置されている。

フロントマスク２１のほぼ中段の位置には、貸し出し操作に応じて所定数のパチンコ玉をパチンコ機（１０）の受け皿へ排出するための玉払出ノズル２８が水平方向に揺動自在に取り付けられている。

図３を参照し、台間玉貸機２０の筐体２９内の上部には、紙幣投入口２２から投入された紙幣の真偽及び金額を識別する紙幣識別装置２３０が設けられる。紙幣識別装置２３０の背面側には、真正であると識別した紙幣を排出し、島設備のひとつである図示しない紙幣搬送装置へ排出するための紙幣出口２３１が形成されている。

紙幣識別装置２３０の下方には、本発明に係るＩＣコイン処理装置１００が配置されている。詳細は後述するが、ＩＣコイン処理装置１００は、投入されたＩＣコインが記録する価額データを読み取る機能と、ＩＣコインを所定の枚数まで貯留（ストック）し、オーバーフローしたＩＣコインを下方の回収タンク１９０へ落下させて回収する機能と、残高を価額データとして記録してＩＣコインを発行する機能等を備えている。なお、ＩＣコイン処理装置１００は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等を回路基板に実装するマイコンベースのＩＣコイン制御基板１８０により動作制御される。

筐体２９内の下部スペースには、玉払出ユニット２２０と、玉払出制御基板２１０と、通信ユニット２４０が配置されている。玉払出制御基板２１０もＣＰＵ２１１、ＲＯＭ２１２、ＲＡＭ２１３等の電子部品を備えるマイコンから形成された制御基板であり、主として玉払出ユニット２２０に対しパチンコ玉の払い出し制御を行っている。

図４は、台間玉貸機２０に内蔵される上述の機器ユニット間の回路構成を表したブロック図である。同図によれば、玉払出制御基板２１０には、紙幣識別装置２３０、ＩＣコイン制御基板１８０、玉払出ユニット２２０、通信ユニット２４０等の機器ユニットと、フロントマスクに配置した残高表示部２５、貸出スイッチ２６、返却スイッチ２７等がハーネスを介して電気的に接続されている。ＩＣコイン処理装置１００は、ＩＣコイン制御基板１８０を介して玉払出制御基板２１０に接続している。また、台間玉貸機２０に隣接するパチンコ機（１０）に対しても、玉払出制御基板２１０は制御信号の送受信を可能に接続され、パチンコ機側に設けた図示していない、例えば貸出スイッチ、返却スイッチ等のスイッチ信号（貸出スイッチ信号、返却スイッチ信号）が入力される。なお、ここでは、貸し出し動作の際に玉払出制御基板２１０が玉払出ユニット２２０を駆動して玉払出ノズル（２８）からパチンコ玉を遊技機側に排出する実施形態を説明しているが、適用される遊技機システムの形態に応じて玉払出制御基板２１０が玉払出制御信号を遊技機側に出力することにより、パチンコ玉を遊技機内で内部放出させることもできる。

かかる構成の台間玉貸機２０の動作の概要を説明する。遊技客が紙幣投入口２２から紙幣を投入することにより、紙幣識別装置２３０は、その紙幣の真偽を判別しその金額を識別する。紙幣識別装置２３０は紙幣を真正であると判定すると、その金額情報を示す真券信号を玉払出制御基板２１０へ送信する。真券信号は、具体的には金額に応じた回数のパルス信号として出力される。玉払出制御基板２１０のＣＰＵ２１１は、真券信号をカウントし、ＲＡＭ等の所定のメモリ領域に記憶した残高データに加算する。すなわち、残高データは、パチンコ玉を取得するために遊技客が台間玉貸機２０に預けた金銭的な価値に相当する。

また、ＩＣコイン投入口２３からＩＣコイン処理機１００内にＩＣコインが投入されると、ＩＣコイン制御基板１８０は、そのＩＣコインに記録されている価額データを読み取り、玉払出制御基板２１０に送信して残高データを更新させる。なお、残高データとして記憶された使用可能な金額情報は残高表示部２５により遊技客に表示される。

玉払出制御基板２１０のＣＰＵ２１１は、フロントマスク２１に設けられた貸出スイッチ２６の作動（若しくは貸出スイッチ信号）を検知すると、所定個数のパチンコ玉を払い出すべく玉払出ユニット２２０を制御する。すなわち、玉払出制御基板２１０は、回転することでパチンコ玉を１個づつ順次放出する玉払出手段である玉払出ロータを回転駆動し、玉払出ロータの出口に設けた玉払出センサにより検知される払出玉数が上記個数に達した時に当該玉払出ロータの駆動を停止する制御を行っている。

また、玉払出制御基板２１０のＣＰＵ２１１は、返却スイッチ２７が押圧操作されることにより生成される返却スイッチ信号をＩＣコイン制御基板１８０に転送し、ＩＣコイン処理装置１００に対し後述するＩＣコインの返却処理を実行させる。

なお、通信ユニット２４０は、ホールのローカルの通信回線５０に回線接続しており、当該台間玉貸機２０における入出金等の売上に関する情報がホールコンピュータ等の管理制御装置へ随時、送信されるようになっている。

ここで、本発明のＩＣコイン処理装置１００が取り扱う対象であるＩＣコインについて若干その構造を説明する。図５（ａ）に示される外観形状のＩＣコイン９０は、例えばＡＢＳ（アクリロニトリル・ブタジェン・スチレン）からなる２枚の樹脂円板によりＩＣチップ９１を挟んで封着し、広く使用されているコインとほぼ同寸法に形成した情報記録媒体である。樹脂のみでは、通常の硬貨に比較して軽量であるため転動性が不足し、また端部が欠けやすいといった課題があり、このため外周縁部をステンレスまたは真鍮等の非磁性の金属材料で環状に被覆形成している。

ＩＣコイン９０のほぼ中心部に埋め込まれるＩＣチップ９１は、セラミックスからなる薄い基板部材の表面に銅の配線パターンを接着若しくは厚膜印刷により形成し、そこに、ＭＰＵ（マイクロプロセッサ）や不揮発メモリ等のベアチップＩＣと、微細な導線をコイル状に巻いて形成したアンテナ部材等を実装しモジュール化して構成したものである。

すなわち、ＩＣチップ９１は、例えば図５（ｂ）に示すように、アンテナ９２と、変復調回路（ＣＯＤＥＣ）９３と、ＭＰＵ９４と、ＥＥＰＲＯＭ等のフラッシュメモリであるメモリ９５等を備えて回路が構成されている。ＭＰＵ９４は、アンテナ９２を介して外部から読出要求の信号を受けると、メモリ９５に記憶するデータを変復調回路９３により所定の変調方式でコード化し、同じくアンテナ９２を介してデータを外部に送信する。また、ＭＰＵ９４は、所定の書込要求の信号を受けると、変復調回路９３によりデータをデコードしメモリ９５に記憶する制御を行う。これにより、ＩＣコイン９０は、電磁波を利用して外部から非接触で記憶データの読み取り、及び書き込み処理が可能となっている。

なお、メモリ９５は、バックアップ電流を供給しなくてもデータを保持し続けることが可能なＥＥＰＲＯＭ等の不揮発メモリであるとともに、データの読み取り・書き込み動作に必要な電力がアンテナ９２を介した電磁誘導作用により外部から供給される。このため、ＩＣコイン９０は、バッテリーを搭載せずとも半永久的に使用することができる構成となっている。

次に、本発明のＩＣコイン処理装置１００の構造を説明する。ここで、図６は、サイドカバーを取り外した状態で主に内部の構造を表したＩＣコイン処理装置１００の側面図、図７は、図６に示されるＡ−Ａ線で切断した矢視断面図である。なお、本実施形態では、台間玉貸機２０内にＩＣコイン処理装置１００が組み込まれた際に、フロントマスク２１に形成したＩＣコイン投入口２３及びＩＣコイン返却口２４がＩＣコイン処理装置１００の投入口１１１及び返却口１２１にそれぞれ位置整合する。

まず、図６を参照し、ＩＣコイン処理装置１００は、樹脂または金属材料から形成される矩形状の基体１０１の内側面に、ＩＣコインの直径相当の溝幅と、ＩＣコインの板厚相当の深さを有する凹状の溝が連続して画成され、これにより、ＩＣコインを垂直に立てた姿勢で径方向に搬送し得るコイン通路が形成されている。

コイン通路は、導入路１１０と返却路１２０とに概ね分けられる。導入路１１０は、前面側の投入口１１１を始端とし若干の下り傾斜を有して後述するストック部１３０へ連通し、他方、返却路１２０は、ストック部１３０から分岐して若干の下り傾斜を有して上述の投入口１１１より下方に形成される返却口１２１へ連通して形成されている。また、返却路１２０のストック部１３０から分岐する側に、ＩＣコインとデータの送受信を行う送受信アンテナ１４１が配置されたＲＷ（リードライト）処理部１４０が形成されている。

導入路１１０を構成する基体１０１の溝底面には、通路内へ突出及び退避可能に制御され、突出した状態ではＩＣコインの搬送を規制するピン状の投入口ストッパ１１２、及びゲートストッパ１３３が設けられている。投入口ストッパ１１２は投入口１１１に近接する位置に設けられ、通路内へ突出することでＩＣコインの装置内への受け入れを禁止する。ゲートストッパ１３３はストック部１３０側に設けられ、突出した状態ではＩＣコインの貯留を禁止し、且つストック部１３０に貯留されたＩＣコインの搬出を規制する。

また、返却口１２１に近接する返却路１２０の溝底面には、同じく通路内へ突出及び退避可能に制御される返却口ストッパ１２２が設けられ、通路内へ突出することにより、ＩＣコインの機外への排出を規制し、送受信アンテナ１４１を介したデータ処理が可能な位置であるＲＷ処理部１４０にＩＣコインを保持する。

なお、投入口ストッパ１１２と返却口ストッパ１２２は、コイン通路から退避する方向に図示しないバネ等により常時付勢され、ゲートストッパ１３３は、コイン通路内へ突出する状態で常時付勢されている。各ストッパは、基体１０１に取り付けた図示しない直動型のソレノイドで突出または退避状態に制御される。すなわち、各ソレノイドに所要の電流を供給し駆動させることにより、投入口ストッパ１１２及び返却口ストッパ１２２はコイン通路内へ突出し、ゲートストッパ１３３はコイン通路から退避するように動作する。図面では説明の便宜上、これらのストッパ１１２、１２２、１３３がコイン通路から退避している状態を白抜きで示し、コイン通路に突出する状態を黒塗りで示している。

導入路１１０及び返却路１２０を構成するそれぞれの溝底面には、反射型の光学センサである投入口センサ１１３、返却口センサ１２３が設けられている。これらのセンサは、ＩＣコインによって反射した光を受光して作動する。すなわち、投入口センサ１１３は導入路１１０を通過するＩＣコインを検知し、同様に返却口センサ１２３は返却路１２０を通過するＩＣコインを検知する。

また、導入路１１０と返却路１２０とが分岐する側に固定された支軸１５２に対し切換プレート１５１が回動可能に軸着され、当該切換プレート１５１の下側面には、所定のストロークで動作する直動型のソレノイド１５３が連結されている。ソレノイド１５３がオフの状態ではそのロッドが縮退し、切換プレート１５１は、返却路１２０側に傾斜して当該返却路１２０の下側壁をなす位置にある。ソレノイド１５３を駆動させるとロッドが伸長し、切換プレート１５１は、ストック部１３０側に傾斜して導入路１１０の下側壁をなす位置に切り換えられる。

ストック部１３０を形成するＩＣコインの収容スペースには、上述したコイン通路の搬送方向に対して直交する回転軸を有する回転保持部材１３１が回転可能に設けられている。回転保持部材１３１は、基体１０１に固定された回動モータ１３２により正逆回転しその回転位置が制御される。

回転保持部材１３１は、図７に示されるように、円柱の外周面にＩＣコインの板厚よりも若干幅が広い螺旋状の溝部（螺旋溝）が等ピッチで形成されている。回転保持部材１３１の前面側に位置する切換プレート１５１上にＩＣコインが立てられた状態で各螺旋溝に挟持されることで、複数枚のＩＣコインをその板厚方向に収容できるように構成されている。また、ＩＣコインを各螺旋溝に挟持した状態で回転保持部材１３１を正逆方向に回転させることで、これらＩＣコインを回転軸方向に往復搬送できるように構成されている。

また、切換プレート１５１が返却路１２０側に傾倒動作したときに、仕切り板１１６よりも外側のＩＣコインが回転保持部材１３１から離脱して落下しないようにするために、断面円弧状の保持プレート１３４が回転保持部材１３１の前面上側を囲繞するように設けられている。

なお、切換プレート１５１の幅は、コイン通路からみて回転保持部材１３１の外側の端部から１ピッチの螺旋溝分だけ短く形成されている。これにより、回転保持部材１３１は、最も外側に挟持したＩＣコインを切換プレート１５１の端部から落下させ、一定枚数以上のＩＣコインを掃き出すようにしている。

導入路１１０を構成する基体１０１の溝底部には、投入口１１１側からストック部１３０側へ次第に突出するテーパ面を有する２箇所の枕部１１４ａ、１１４ｂが形成されている。各枕部１１４ａ、１１４ｂは、回転保持部材１３１の螺旋溝の角度に合わせて突出量が異なっており、ＩＣコインをテーパ面に沿って円滑に回転保持部材の１３１の螺旋溝に挿入できるようにしている。なお、ＲＷ処理部１４０にあるＩＣコインを切換プレート１５１で持ち上げて導入路１１０側へ円滑に移動させるために、各枕部１１４ａ、１１４ｂのＲＷ処理部１４０側にもテーパ面が形成されている。

次に、図８を参照し、ＩＣコイン処理装置１００の制御システムを説明する。図８によれば、ＩＣコイン制御基板１８０には、送受信アンテナ１４１を介して上述のＲＷ処理部１４０に保持されたＩＣコインＣから記録データを取得する処理を行うデータ読取部１４２と、当該ＩＣコインＣにデータを記録する処理を行うデータ書込部１４３とが接続されている。また、ＩＣコイン制御基板１８０には、回転保持部材１３１の駆動手段としての回動モータ１３２を制御するためのモータ制御部１３５と、回動モータ１３２に内蔵され、回動モータ１３２の回転角を検出して回転保持部材１３１の回転角を位置制御するためのロータリエンコーダ１３２ａが接続されている。

また、ＩＣコイン制御基板１８０には、切換プレート１５１を傾倒動作させその角度を切り換えるソレノイド１５３と、投入口ストッパ１１２、返却口ストッパ１２２及びゲートストッパ１３３を突出または退避させる各ソレノイド１１５、１２４、１３６が接続されている。更に、ＩＣコイン制御基板１８０には、投入口センサ１１３及び返却口センサ１２３が接続され、これらセンサによるＩＣコインの検知信号が入力される。

また、既に述べたように、台間玉貸機２０の玉払出制御基板２１０がＩＣコイン制御基板１８０と通信可能に接続され、貸出スイッチ２６が操作されることによる貸出スイッチ信号、及び返却スイッチ２７が操作されることによる返却スイッチ信号等が玉払出制御基板２１０を経由してＩＣコイン制御基板１８０へ入力される。逆にＩＣコイン制御基板１８０は、データ読取部１４２がＩＣコインから読み取った価額データを玉払出制御基板２１０に送信して残高データを更新させ、また更新した残高データを残高表示部２５に数値表示させる。

次に、かかる構造のＩＣコイン処理装置１００の動作をフローチャートに従って説明する。なお、ＩＣコイン処理装置１００を制御するＩＣコイン制御基板１８０は、玉払出制御基板２１０と連携して台間玉貸機２０による玉払い出し等の処理を実行している。したがって、ここでは、ＩＣコイン処理装置１００の動作を台間玉貸機２０の動作との関連を交えて説明する。

図９は、台間玉貸機２０のＩＣコイン投入口２３を介して１枚のＩＣコインが投入された場合における処理フローを示している。また、図１０は、ＩＣコインが投入されたときの動作を表したＩＣコイン処理装置１００の側面図である。

まず、台間玉貸機２０が新たなＩＣコインを受け入れる準備状態にあるとき、ＩＣコイン制御基板１８０のＣＰＵ１８１は、ソレノイド１２４を駆動して返却口ストッパ１２２を返却路１２０内に突出させる（ステップＳ１０１）。

図１０に示されるように、投入口１１１より１枚のＩＣコインＣ０が投入されると、導入路１１０を転動しながら落下し、突出するゲートストッパ１３３に衝突等して阻まれ、結局、突出する返却口ストッパ１２２に支持されてＲＷ処理部１４０に保持される。投入口センサ１１３がＩＣコインＣ０の投入を検知すると（ステップＳ１０２）、ＣＰＵ１８１はソレノイド１１５を駆動し、投入口ストッパ１１２を導入路１１０に突出させ、更なるＩＣコインの投入を一時的に禁止する。

ＲＷ処理部１４０に保持されたＩＣコインＣ０に対し、ＩＣコイン制御基板１８０のデータ読取部１４２は、送受信アンテナ１４１を介して価額データ、会員ＩＤ等の記録データを読み取る（ステップＳ１０３）。データ通信が不調の場合、若しくは読み取ったデータが不適な場合（ステップＳ１０４：ＮＯ）、ＣＰＵ１８１はソレノイド１２４をオフにして返却口ストッパ１２２を退避させ（ステップＳ１０５）、ＩＣコインＣ０を返却口１２１、ＩＣコイン返却口２４を介して機外に排出する。そして、ＣＰＵ１８１は、返却口センサ１２３の作動を待って再び返却口ストッパ１２２を突出させ、また投入口ストッパ１１２を退避させて、ＩＣコインの受け入れを準備する。

ＩＣコイン制御基板１８０のＣＰＵ１８１は、読み取ったデータが所定の形式（フォーマット）を有し正規のＩＣコインであると判断すると（ステップＳ１０４：ＹＥＳ）、当該価額データを玉払出制御基板２１０へ送信する（ステップＳ１０６）。このとき、玉払出制御基板２１０は、所定のメモリ領域に記憶されている残高データに当該価額データが示す金額を加算して更新する。

また、ＩＣコイン制御基板１８０のデータ書込部１４３は、ＩＣコインＣ０の価額データをゼロにクリアする処理を行う（ステップＳ１０７）。そして、後述するストック及び回収処理のプログラムを起動し（ステップＳ１０８）、当該ＩＣコインＣ０をストック部１３０に貯留（追加収容）する。

このように、価額データを保有するＩＣコインが受け付けられ、または台間玉貸機２０に紙幣が投入されて、玉払出制御基板２１０のＲＡＭ（残高データ）に使用可能な残高が記憶されている場合（ステップＳ１０９：ＹＥＳ）、玉払出制御基板２１０は、貸出スイッチ２６の操作を検知すると（ステップＳ１１０：ＹＥＳ）、既に述べたように玉払出ユニット２２０を制御して、所定個数のパチンコ玉を玉払出ノズル２８を介してパチンコ機１０へ放出させる（ステップＳ１１１）。そして、貸し出しにより消費した分の金額を残高データから差し引いて更新する。

また、玉払出制御基板２１０を経由して、返却スイッチ２７の操作信号（返却スイッチ信号）がＩＣコイン制御基板１８０に入力されると、ＣＰＵ１８１は、後述するＩＣコイン返却処理のプラグラムを起動して（ステップＳ１１３）、残高データを精算しＩＣコインを発行させる処理を行う。

次に、図９に示したフローチャートのステップＳ１０８において起動されるストック及び回収処理の詳細を説明する。ここで、図１１は、ＩＣコイン制御基板１８０のＣＰＵ１８１が実行するストック及び回収処理のフローチャートである。同図を参照し、プログラムが起動されると、ＣＰＵ１８１はソレノイド１５３を駆動し、切換プレート１５１をストック部１３０側へ倒す（ステップＳ２０１。また、ソレノイド１３６を駆動してゲートストッパ１３３を退避させる（ステップＳ２０２）。

このとき、ＲＷ処理部１４０に保持されていたＩＣコインＣ０は、切換プレート１５１が傾倒動作することで導入路１１０側に持ち上げられ、更にストック部１３０側へ傾斜する切換プレート１５１上を転動しながら落下して、回転保持部材の１３１の最もコイン通路側に位置する１つの螺旋溝に導入される（図１２参照）。

ＩＣコイン制御基板１８０のＣＰＵ１８１は、回動モータ１３２を駆動制御して回転保持部材１３１を正回転、すなわち、螺旋溝を１ピッチだけコイン通路側からみて外側に移動させる（ステップＳ２０３）。この動作に伴って、ＩＣコインＣ０は、回転保持部材１３１の螺旋溝に挟持されたまま切換プレート１５１上を外側方向に１ピッチ分だけ移動し、ストック部１３０に収容される。

このとき、図１３に示される例のように、回転保持部材１３１により搬送されたＩＣコインＣ２が回転保持部材１３１の終端に達し、切換プレート１５１の端部を超えると落下して図示しない回収タンク（１９０）に回収される。このように、回転保持部材１３１の軸方向の長さ寸法に至るまでＩＣコインを重ねて収容し、また当該長さ寸法を超えて収容できないＩＣコインを排出させることで、一定の許容枚数の範囲内でＩＣコインをストック部１３０に貯留するようにしている。

ＣＰＵ１８１は、ＩＣコインＣ０を回転保持部材１３１に追加収容した後、ソレノイド１３６をオフにしてゲートストッパ１３３を突出させ（ステップＳ２０４）、またソレノイド１５３をオフにして切換プレート１５１を返却路１２０側へ傾倒させる。これにより、新たなＩＣコインの受け入れ可能な状態にする。

このように、回転保持部材１３１の一の螺旋溝に臨む導入路１１０からＩＣコインを順次挟持して、複数のＩＣコインをその板厚方向に重ねて収容することで、ストック部１３０の貯留スペース内に従来よりも多くのＩＣコインを貯留することができる。また、回転保持部材１３１が回転することで、一定枚数以上のＩＣコインを掃き出して回収することができ、ストック部１３０の機構を簡素化することができる。

次に、図９に示したステップＳ１１３において起動されるＩＣコイン返却処理を説明する。ここで、図１４は、ＩＣコイン制御基板１８０のＣＰＵ１８１が実行するＩＣコイン返却処理のフローチャートである。また、図１５と図１６は、ＩＣコインを返却（事実上は発行）する動作を表したＩＣコイン処理装置１００の側面図である。

返却スイッチ２７が押圧操作され、返却処理のプログラムが起動されると、ＣＰＵ１８１は、まずソレノイド１２４を駆動し返却口ストッパ１２２を通路内に突出させる（ステップＳ３０１）。同時に回転保持部材１３１を逆回転、すなわち、螺旋溝を１ピッチだけコイン通路側に移動させる（ステップＳ３０２）。これにより、回転保持部材１３１の螺旋溝に挟持された最も内側のＩＣコインＣ０が導入路１１０の位置へ搬送される。

そして、ＣＰＵ１８１は、ソレノイド１３６を駆動しゲートストッパ１３３を退避させる（ステップＳ３０３）。これにより、回転保持部材１３１に臨むコイン通路が開放し、回転保持部材１３１の螺旋溝に挟持された最も内側のＩＣコインＣ０が、返却路１２０側に傾斜する切換プレート１５１上を転動落下し、返却口ストッパ１２２に支持されてＲＷ処理部１４０に保持される（図１５参照）。

この状態で、ＩＣコイン制御基板１８０のＣＰＵ１８１は、玉払出制御基板２１０から残高データを取得し、価額データに換算して当該ＩＣコインＣ０に記録する（ステップＳ３０４）。同時に、玉払出制御基板２１０のＣＰＵ２１１は、残高データをゼロにクリアする。

そして、ＣＰＵ１８１は、ソレノイド１２４をオフにして返却口ストッパ１２２を退避させることで、価額データを記録したＩＣコインＣ０を返却口１２１より排出し、遊技客に返却する（図１６参照）。

このように、返却操作がされると、台間玉貸機２０に残された残高が現金ではなく再使用可能なＩＣコインとして発行される。

本実施形態のＩＣコイン処理装置１００によれば、ストック部１３０に正逆回転制御可能に設けた回転保持部材１３１の一の螺旋溝にＩＣコインを順次挟持させることで、複数枚のＩＣコインをその板厚方向に重ねて収容することができる。したがって、ストック部１３０内の貯留スペースに従来よりも多くのＩＣコインを収容することができる。

また、回転保持部材１３１を正逆回転制御することにより、ＩＣコインの貯留及び搬出、更には一定以上枚数のＩＣコインを回転保持部材１３１の終端から掃き出して回収することができるため、装置機構が簡素化し、ＩＣコインの貯留容量を確保しつつ全体をコンパクトに構成することができる。したがって、台間玉貸機２０等の制約された狭い筐体内スペースに設置する場合でも好適に対応することができる。

本発明のＩＣコイン処理装置は、遊技関連施設の他にも、例えばＩＣコインにポイントサービス機能を付加したコインランドリー等、金銭代用媒体としてＩＣコインを取り扱う商品販売機、またはサービスを提供する施設等に広く適用できるものと考えられる。

図１はパチンコホールに設けられる遊技施設の構成を表したネットワークシステム図である。 図２は台間玉貸機の前面外観を表した正面図である。 図３は台間玉貸機の内部構成を表した側面図である。 図４は台間玉貸機に内蔵される機器ユニット間の回路構成を表したブロック図である。 図５（ａ）はＩＣコインの外観を表した図であり、図５（ｂ）はＩＣコインに内蔵されるＩＣチップの回路ブロック図である。 図６はＩＣコイン処理装置１００の内部の構造を表した側面図である。 図７は図６に示されるＡ−Ａ線で切断した矢視断面図である。 図８はＩＣコイン処理装置の制御システムを表した回路ブロック図である。 図９はＩＣコインが投入されたときに起動されるプログラムに従って制御される主にＩＣコイン処理装置の動作を表したフローチャートである。 図１０はＩＣコインが投入されたときの一動作を表したＩＣコイン処理装置の側面図である。 図１１はストック及び回収処理におけるＩＣコイン処理装置の動作を表したフローチャートである。 図１２はストック及び回収処理におけるＩＣコイン処理装置の一動作を表したＩＣコイン処理装置の側面図である。 図１３は図６に示されるＡ−Ａ線で切断したＩＣコイン処理装置の矢視断面図であり、ＩＣコインを回収する際の一動作を表した図である。 図１４は返却処理におけるＩＣコイン処理装置の動作を表したフローチャートである。 図１５はＩＣコインを発行（返却）する一動作を表したＩＣコイン処理装置の側面図である。 図１６はＩＣコインを発行（返却）する一動作を更に表したＩＣコイン処理装置の側面図である。

符号の説明

１０…パチンコ機 ２０…台間玉貸機
２１…フロントマスク ２２…紙幣投入口
２３…ＩＣコイン投入口 ２４…ＩＣコイン返却口
２５…残高表示部 ２６…貸出スイッチ
２７…返却スイッチ ２８…玉払出ノズル
２９…筐体 ５０…通信回線
６０…ＩＣコイン発行機 ７０…ＩＣコイン精算機
８０…会員管理コンピュータ ８１…玉計数機
８２…ＰＯＳ端末 ８２ａ…会員認証機
９０…ＩＣコイン ９１…ＩＣチップ
１００…ＩＣコイン処理装置
１０１…基体 １１０…導入路
１１１…投入口 １１２…投入口ストッパ
１１３…投入口センサ １１５…ソレノイド
１１６…仕切り板 １２０…返却路
１２１…返却口 １２２…返却口ストッパ
１２３…返却口センサ １２４…ソレノイド
１３０…ストック部 １３１…回転保持部材
１３２…回動モータ １３３…ゲートストッパ
１３４…保持プレート １３５…モータ制御部
１３６…ソレノイド １４０…ＲＷ処理部
１４１…送受信アンテナ １４２…データ読取部
１４３…データ書込部 １５１…切換プレート
１５２…支軸 １５３…ソレノイド
１８０…ＩＣコイン制御基板 １８１…ＣＰＵ
１８２…ＲＯＭ １８３…ＲＡＭ
２１０…玉払出制御基板 ２１１…ＣＰＵ
２１２…ＲＯＭ ２１３…ＲＡＭ
２２０…玉払出ユニット ２３０…紙幣識別装置

Claims (3)

1. ＩＣチップを内蔵してコイン状に形成した情報記録媒体であるＩＣコインに対し無線通信によりデータの読み取り及び書き込み処理を行うデータ処理手段を備えるＩＣコイン処理装置であって、
   正逆回転可能に制御される円柱状の回転体の外周にＩＣコインを挟持し得る螺旋溝が形成された回転保持部材を備え、
   前記回転保持部材の一つの面側に位置する複数の螺旋溝にＩＣコインを挟持し、当該ＩＣコインをその板厚方向に複数枚収容するように構成したことを特徴とするＩＣコイン処理装置。
2. 前記回転保持部材の一つの螺旋溝に臨む所定位置においてＩＣコインを保持し、前記回転保持部材を正方向に回転させてＩＣコインを保持しながら当該回転軸に沿う第１方向に移動させた後、前記所定位置において他のＩＣコインを更に保持することで順次、複数枚のＩＣコインを収容するように構成し、
   当該回転保持部材を逆方向に回転させて保持しているＩＣコインを前記第１方向とは逆の第２方向に移動させ、前記所定位置に移動したＩＣコインを当該所定位置で搬出するように構成したことを特徴とする請求項１に記載のＩＣコイン処理装置。
3. 前記回転保持部材を前記正方向に回転させ、当該回転保持部材の前記第１方向の終端においてＩＣコインを掃き出して回収するように構成したことを特徴とする請求項２に記載のＩＣコイン処理装置。

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