JP2006324030A - フラットディスプレイパネルの点灯検査装置および点灯検査方法 - Google Patents

Abstract

【課題】フラットディスプレイパネルの点灯検査において導線部と電極端子とが接続不良を起こしていないかどうかを容易に検出し、点灯検査を効率よく高精度に行う。
【解決手段】パネル保持台１は、ＰＤＰ１０の各電極に印加する駆動パルス電圧を発生するＰＤＰ駆動部１１と、ＰＤＰ駆動部１１からの駆動パルス電圧をＰＤＰ１０に伝達する導線部と絶縁部と信号確認部とを有するフレキシブルケーブル１２と、ＰＤＰ１０の端部をパネル保持台１に押圧することによってＰＤＰ１０をパネル保持台１に固定するとともにその押圧によってフレキシブルケーブル１２をＰＤＰ１０の各電極から引き出された電極端子に電気的に接続するクランプ１５と、クランプ１５にＰＤＰ１０を押圧するための力を印加するシリンダー１４と、ＰＤＰ駆動部１１から出力される信号波形を測定するための信号波形観測器１３とを有する。
【選択図】図４

Description

本発明は、フラットディスプレイパネルの点灯検査装置および点灯検査方法に関し、特に、点灯検査に必要な電気的接続の接続不良を容易に検出して点灯検査を効率よく高精度に行うことができるフラットディスプレイパネルの点灯検査装置および点灯検査方法に関する。

液晶ディスプレイ装置やプラズマディスプレイ装置等に用いるフラットディスプレイパネル（以下、「パネル」とも略記する）では、行方向に形成された複数の電極と列方向に形成された複数の電極との交差部に複数の表示セルが形成され、それら複数の表示セルがマトリックス状に配列されて表示面が構成されている。そして、それら複数の電極に表示画像に応じた駆動電圧を印加することによって表示セルを駆動し、画像を表示する。

そして、そのようなパネルにおいては、製造されたパネルが良品かどうかを分別するために、複数の表示セルがそれぞれ正常に動作するかどうかの点灯検査を製造工程等において行っている。

例えば、ＡＣ型として代表的な交流面放電型プラズマディスプレイパネル（以下、「ＰＤＰ」と略記する）は、面放電を行う走査電極および維持電極を配列して形成したガラス基板からなる前面板と、データ電極を配列して形成したガラス基板からなる背面板とを、両電極がマトリックスを組むように、しかも間隙に放電空間を形成するように平行に対向配置し、その外周部をガラスフリット等の封着材によって封着することにより構成されている。そして、前面板と背面板との両基板間には、隔壁によって区画された放電セルが設けられ、この隔壁間のセル空間に蛍光体層が形成された構成である。このようにして構成された放電セルによって表示セルが形成される。

そして、各電極に駆動パルス電圧を印加して各放電セルにガス放電を発生させ、そのガス放電により紫外線を発生させる。そして、その紫外線で赤色（Ｒ）、緑色（Ｇ）および青色（Ｂ）の各色の蛍光体を励起して発光させることによりカラー表示を行っている。

また、このような構成のＰＤＰにおいては、駆動パルス電圧を各電極に印加するために各電極からそれぞれ引き出された電極端子が、ガラス基板の端部に露出している。そして、それら電極端子に順次駆動パルス電圧を印加して、各放電セルをそれぞれ放電発光させ、各放電セルがそれぞれ正常に発光するかどうかを確認することで、ＰＤＰの点灯検査を行っている。

従来、この点灯検査を、点灯検査用のプローブを各電極端子に順次圧接してプローブと電極端子とを電気的に接続し、プローブを介して各電極端子に駆動電圧を印加することで行っていた。

しかし、この方法では、プローブを電極端子に圧接する際に電極端子やガラス基板を傷つけることがあったり、またプローブを電極端子に順次圧接していかねばならず点灯検査に時間がかかるといった問題があった。

そこで、プローブに代えて複数の導線を内部に有するフレキシブルケーブルを用いて電極端子に駆動電圧を印加する技術が提案されている（例えば、特許文献１参照）。

このフレキシブルケーブルは内部に有する複数の導線の一部分が露出しており、その露出した導線を電極端子に圧接することで電気的に接続させる。したがって電極端子やガラス基板を傷つける恐れが低減され、また、フレキシブルケーブルが有する複数の導線が一度に複数の電極端子に駆動電圧を印加することができるため、点灯検査にかかる時間を低減することができる。

一方、そのようなフレキシブルケーブルを用いた点灯検査では、一度に複数の電極端子がフレキシブルケーブルに電気的に接続されるので、電極端子とフレキシブルケーブルとの電気的な接続不良が発生した場合にそのことがわかりにくいといった問題があった。

そこで、温度指示塗料を塗った抵抗を、フレキシブルケーブルを電極端子に電気的に接続したときに温度指示塗料を塗った抵抗が電極端子に対して直列になるようにフレキシブルケーブル内に設けた技術が提案されている（例えば、特許文献２参照）。

この技術によれば、フレキシブルケーブルを流れる電流によって抵抗にジュール熱が発生し、その熱によって温度指示塗料の色が変化するので、温度指示塗料の色の変化を目視するだけでフレキシブルケーブルを電流が流れているかどうかを判断することができる。例えば、点灯検査の際に電極端子とフレキシブルケーブルとの電気的な接続不良が生じてフレキシブルケーブルに電流が流れなければ、温度指示塗料の色が変化しないので、フレキシブルケーブルに電流が流れていないことがすぐにわかる。
特開平１０−３０２６４０号公報 特開平２−１８６５３１号公報

しかしながら、上述したような技術においては、フレキシブルケーブルに電流が流れているかどうかの判断を温度指示塗料の色の変化によって行っているため、例えば、フレキシブルケーブルに電流が流れていない場合に、それがフレキシブルケーブルと電極端子との電気的な接続不良によって発生しているのか電極そのものの断線によって発生しているのかの区別が付けられない。

また、近年ではパネルの高精細化が進み、それによって表示セルの数および表示セルを駆動するための電極の数が増えてきており、それに伴い電極端子の数も増え、ガラス基板端部に配置される電極端子の間隔も狭くなってきている。そのような間隔の狭い電極端子にフレキシブルケーブルを電気的に接続する場合には、電極端子上にフレキシブルケーブルを配置する際に高い精度が要求される。例えば、電極端子に対するフレキシブルケーブルの配置位置がわずかに傾いただけであっても、隣り合う複数の電極端子がフレキシブルケーブルの中の一本の導線に同時に電気的に接続されてしまうような接続不良が発生することがある。そしてこのような接続不良の場合には、正常な接続が行われた場合と同様にフレキシブルケーブルを電流が流れてしまうので、上述したような技術においては、温度指示塗料の色が変化してしまい、接続不良が発生しているにもかかわらず正常な接続と看過されてしまう恐れがある。

本発明は、このような課題に鑑みてなされたものであり、駆動パルス電圧を印加するためのフレキシブルケーブルと電極端子とが接続不良を起こしていないかどうかを容易に検出することができ、点灯検査を効率よく高精度に行うことができるフラットディスプレイパネルの点灯検査装置および点灯検査方法を提供することを目的とする。

このような目的を達成するために、本発明のフラットディスプレイパネルの点灯検査装置は、画像を表示する複数の表示セルを構成するための複数の電極を有したフラットディスプレイパネルを保持するパネル保持台と、フラットディスプレイパネルに画像を表示させるための駆動パルス電圧を発生するパネル駆動部と、パネル駆動部と電極とを電気的に接続して電極に駆動パルス電圧を印加するフレキシブルケーブルとを備え、フレキシブルケーブルは、一端をパネル駆動部に他端を電極にそれぞれ電気的に接続する導線部と、導線部の他端側に形成された絶縁部と、絶縁部を挟んで導線部の延長上に形成された信号確認部とを有することを特徴とする。

この構成によれば、導線部と絶縁部と信号確認部とを電極に電気的に接続してパネル駆動部からの駆動パルス電圧を導線部を介して電極に印加し、信号確認部にその駆動パルス電圧が伝達されているかどうかを確認することで導線部と電極との接続の状態を確認することができるので、表示セルがそれぞれ正常に動作するかどうかの点灯検査を効率よく高精度に行うことができる。

また、フラットディスプレイパネルを押圧してパネル保持台に固定するとともにその押圧により導線部と絶縁部と信号確認部とを電極に圧接して互いに電気的に接続するクランプをさらに備えた構成としてもよい。この構成によれば、クランプによってフラットディスプレイパネルを押圧してパネル保持台に固定するとともにその押圧により導線部と絶縁部と信号確認部とを電極に圧接して互いに電気的に接続することができるので、点灯検査をさらに効率よく行うことができる。

また、パネル駆動部は、駆動パルス電圧に加えさらに駆動パルス電圧よりも電圧値の低い接続確認信号を発生する構成としてもよい。この構成によれば、点灯検査を行う際に駆動パルス電圧を印加する前に駆動パルス電圧よりも電圧値の低い接続確認信号を印加することで、例えばパネル駆動部の故障の発生を低減することができる。

また、本発明のフラットディスプレイパネルの点灯検査方法は、画像を表示する複数の表示セルを構成するための複数の電極を有したフラットディスプレイパネルを保持するパネル保持台と、フラットディスプレイパネルに画像を表示させるための駆動パルス電圧を発生するパネル駆動部と、一端をパネル駆動部に他端を電極にそれぞれ電気的に接続する導線部と導線部の他端側に形成された絶縁部と絶縁部を挟んで導線部の延長上に形成された信号確認部とを有するフレキシブルケーブルと、導線部の他端と絶縁部と信号確認部とをフラットディスプレイパネルに同時に圧接して電極に電気的に接続するクランプとを備えたフラットディスプレイパネルの点灯検査装置を用いてフラットディスプレイパネルを点灯検査する方法であって、導線部の他端と絶縁部と信号確認部とがクランプによって電極に電気的に接続された後、パネル駆動部から駆動パルス電圧を導線部を介して電極に印加するとともに信号確認部に駆動パルス電圧が導通しているかどうかを確認することで導線部と電極とが電気的に接続不良となっていないかどうかを確認することを特徴とする。

この方法によれば、導線部と絶縁部と信号確認部とを電極に電気的に接続してパネル駆動部からの駆動パルス電圧を導線部を介して電極に印加し、信号確認部にその駆動パルス電圧が伝達されているかどうかを確認することで導線部と電極との接続の状態を確認することができるので、表示セルがそれぞれ正常に動作するかどうかの点灯検査を効率よく高精度に行うことができる。

また、本発明のフラットディスプレイパネルの点灯検査方法は、画像を表示する複数の表示セルを構成するための複数の電極を有したフラットディスプレイパネルを保持するパネル保持台と、フラットディスプレイパネルに画像を表示させるための駆動パルス電圧と駆動パルス電圧よりも電圧値の低い接続確認信号とを発生するパネル駆動部と、一端をパネル駆動部に他端を電極にそれぞれ電気的に接続する導線部と導線部の他端側に形成された絶縁部と絶縁部を挟んで導線部の延長上に形成された信号確認部とを有するフレキシブルケーブルと、導線部の他端と絶縁部と信号確認部とをフラットディスプレイパネルに同時に圧接して電極に電気的に接続するクランプとを備えたフラットディスプレイパネルの点灯検査装置を用いてフラットディスプレイパネルを点灯検査する方法であって、導線部の他端と絶縁部と信号確認部とがクランプによって電極に電気的に接続された後、パネル駆動部から接続確認信号を電極に印加するとともに信号確認部に接続確認信号が導通しているかどうかを確認することで導線部と電極とが電気的に接続不良となっていないかどうかを確認することを特徴とする。

この方法によれば、導線部と絶縁部と信号確認部とを電極に電気的に接続してパネル駆動部から駆動パルス電圧よりも電圧値の低い接続確認信号を導線部を介して電極に印加し、信号確認部にその接続確認信号が伝達されているかどうかを確認することで導線部と電極との接続の状態を確認することができるので、表示セルがそれぞれ正常に動作するかどうかの点灯検査を効率よく高精度に行うことができる。さらに、駆動パルス電圧を印加する前に駆動パルス電圧よりも電圧値の低い接続確認信号を印加して接続不良の確認をすることができるので、例えばパネル駆動部の故障の発生を低減することができる。

本発明によれば、駆動パルス電圧を印加するためのフレキシブルケーブルと電極端子とが接続不良を起こしていないかどうかを容易に検出することができ、点灯検査を効率よく高精度に行うことができるフラットディスプレイパネルの点灯検査装置および点灯検査方法を提供することができる。

以下、本発明の実施の形態によるフラットディスプレイパネルの点灯検査装置について、ＰＤＰを例に挙げ、図面を参照しながら説明する。

（実施の形態１）
図１は、ＰＤＰ１０の構造を示す斜視図である。第１の基板であるガラス製の前面板２０上には、ストライプ状の走査電極２２とストライプ状の維持電極２３とで対をなす表示電極が複数形成されている。そして走査電極２２と維持電極２３とを覆うように誘電体層２４が形成され、その誘電体層２４上に保護層２５が形成されている。

第２の基板である背面板３０上には、走査電極２２および維持電極２３と立体交差するように、誘電体層３３で覆われた複数のストライプ状のデータ電極３２が形成されている。誘電体層３３上にはデータ電極３２と平行に複数の隔壁３４が配置され、この隔壁３４間の誘電体層３３上に蛍光体層３５が設けられている。また、データ電極３２は隣り合う隔壁３４の間の位置に配置されている。

これら前面板２０と背面板３０とは、走査電極２２および維持電極２３とデータ電極３２とが直交するように、微小な放電空間を挟んで対向配置されるとともに、その外周部がガラスフリット等の封着材によって封着されている。そして放電空間には、例えばネオン（Ｎｅ）とキセノン（Ｘｅ）の混合ガスが放電ガスとして封入されている。放電空間は、隔壁３４によって複数の区画に仕切られており、各区画には赤色（Ｒ）、緑色（Ｇ）および青色（Ｂ）の各色に発光する蛍光体層３５が順次配置されている。そして、走査電極２２および維持電極２３とデータ電極３２とが交差する部分に放電セルが形成され、各色に発光する蛍光体層３５が形成された隣接する３つの放電セルにより１つの画素が構成される。この画素を構成する放電セルが形成された領域が画像表示領域となり、画像表示領域の周囲は、ガラスフリットが形成された領域等のように画像表示が行われない非表示領域となる。

そして、走査電極２２、維持電極２３、データ電極３２はそれぞれの電極端子がガラス基板の端部に引き出されストライプ状に配列されている。

図２は、ＰＤＰ１０の電極配列図である。行方向にｎ行の走査電極ＳＣ_１〜ＳＣ_ｎ（図１の走査電極２２）とｎ行の維持電極ＳＵ_１〜ＳＵ_ｎ（図１の維持電極２３）とが交互に配列され、列方向にはｍ列のデータ電極Ｄ_１〜Ｄ_ｍ（図１のデータ電極３２）が配列されている。そして、一対の走査電極ＳＣ_ｉ、維持電極ＳＵ_ｉ（ｉ＝１〜ｎ）と１つのデータ電極Ｄ_ｊ（ｊ＝１〜ｍ）とを含む放電セルＣ_ｉ，ｊが放電空間内に形成され、放電セルＣの総数は（ｍ×ｎ）個になる。

このような構成のＰＤＰ１０においては、ガス放電により紫外線を発生させ、その紫外線でＲ、Ｇ、Ｂの各色の蛍光体を励起して発光させることによりカラー表示を行っている。また、ＰＤＰ１０は、１フィールド期間を複数のサブフィールドに分割し、発光させるサブフィールドの組み合わせによって駆動されることにより階調表示を行う。各サブフィールドは初期化期間、書込み期間および維持期間からなり、画像データを表示するために、初期化期間、書込み期間および維持期間でそれぞれ異なる信号波形を各電極に印加している。

図３は、ＰＤＰ１０の各電極に印加する駆動電圧波形を示す図である。図３に示すように、各サブフィールドは初期化期間、書込み期間、維持期間を有している。また、それぞれのサブフィールドは発光期間の重みを変えるため維持期間における維持パルスの数を異ならせている以外はほぼ同様の動作を行い、各サブフィールドにおける動作原理もほぼ同様であるので、ここでは１つのサブフィールドについてのみ動作を説明する。

まず、初期化期間では、例えば、正のパルス電圧を全ての走査電極ＳＣ_１〜ＳＣ_ｎに印加し、走査電極ＳＣ_１〜ＳＣ_ｎおよび維持電極ＳＵ_１〜ＳＵ_ｎを覆う誘電体層２４上の保護層２５および蛍光体層３５上に必要な壁電荷を蓄積する。加えて、放電遅れを小さくして書込み放電を安定して発生させるためのプライミング（放電のための起爆剤＝励起粒子）を発生させるという働きを持つ。

具体的には、初期化期間前半部では、データ電極Ｄ_１〜Ｄ_ｍ、維持電極ＳＵ_１〜ＳＵ_ｎをそれぞれ０（Ｖ）に保持し、走査電極ＳＣ_１〜ＳＣ_ｎには、データ電極Ｄ_１〜Ｄ_ｍに対して放電開始電圧以下の電圧Ｖ_ｉ１から、放電開始電圧を超える電圧Ｖ_ｉ２に向かって緩やかに上昇する傾斜波形電圧を印加する。この傾斜波形電圧が上昇する間に、走査電極ＳＣ_１〜ＳＣ_ｎと維持電極ＳＵ_１〜ＳＵ_ｎ、データ電極Ｄ_１〜Ｄ_ｍとの間でそれぞれ１回目の微弱な初期化放電が起こる。そして、走査電極ＳＣ_１〜ＳＣ_ｎ上部に負の壁電圧が蓄積されるとともに、データ電極Ｄ_１〜Ｄ_ｍ上部および維持電極ＳＵ_１〜ＳＵ_ｎ上部には正の壁電圧が蓄積される。ここで、電極上部の壁電圧とは電極を覆う誘電体層上に蓄積された壁電荷により生じる電圧を表す。

初期化期間後半部では、維持電極ＳＵ_１〜ＳＵ_ｎを正電圧Ｖｅに保ち、走査電極ＳＣ_１〜ＳＣ_ｎには、維持電極ＳＵ_１〜ＳＵ_ｎに対して放電開始電圧以下となる電圧Ｖ_ｉ３から放電開始電圧を超える電圧Ｖ_ｉ４に向かって緩やかに下降する傾斜波形電圧を印加する。この間に、走査電極ＳＣ_１〜ＳＣ_ｎと維持電極ＳＵ_１〜ＳＵ_ｎ、データ電極Ｄ_１〜Ｄ_ｍとの間でそれぞれ２回目の微弱な初期化放電が起こる。そして、走査電極ＳＣ_１〜ＳＣ_ｎ上部の負の壁電圧および維持電極ＳＵ_１〜ＳＵ_ｎ上部の正の壁電圧が弱められ、データ電極Ｄ_１〜Ｄ_ｍ上部の正の壁電圧は書込み動作に適した値に調整される。以上により初期化動作が終了する（以下、初期化期間に各電極に印加される駆動電圧波形を「初期化波形」と略記する）。

次に、書込み期間では、全ての走査電極ＳＣ_１〜ＳＣ_ｎに順次負の走査パルスを印加することによって走査を行う。そして、走査電極ＳＣ_１〜ＳＣ_ｎを走査している間に、表示データにもとづきデータ電極Ｄ_１〜Ｄ_ｍに正の書込みパルス電圧を印加する。こうして走査電極ＳＣ_１〜ＳＣ_ｎとデータ電極Ｄ_１〜Ｄ_ｍとの間に書込み放電が発生し、走査電極ＳＣ_１〜ＳＣ_ｎ上の保護層２５の表面に壁電荷が形成される。

具体的には、書込み期間では、走査電極ＳＣ_１〜ＳＣ_ｎを一旦電圧Ｖｓに保持する。次に、放電セルＣ_ｐ，１〜Ｃ_ｐ，ｍ（ｐは１〜ｎの整数）の書込み動作では、走査電極ＳＣ_ｐに走査パルス電圧Ｖａを印加するとともに、データ電極Ｄ_１〜Ｄ_ｍのうちｐ行目に表示すべき映像信号に対応するデータ電極Ｄ_ｑ（Ｄ_ｑはＤ_１〜Ｄ_ｍのうち映像信号にもとづき選択されるデータ電極）に正の書込みパルス電圧Ｖｄを印加する。こうして、書込みパルス電圧が印加されたデータ電極Ｄ_ｑと走査パルス電圧が印加された走査電極ＳＣ_Ｐとの交差部に対応する放電セルＣ_ｐ、ｑで書込み放電が発生する。この書込み放電により放電セルＣ_ｐ，ｑの走査電極ＳＣ_ｐ上部に正電圧が蓄積され、維持電極ＳＵ_ｐ上部に負電圧が蓄積されて、書込み動作が終了する。以下、同様の書込み動作をｎ行目の放電セルＣ_ｎ，ｑに至るまで行い、書込み動作が終了する。

続く維持期間では、一定の期間、走査電極ＳＣ_１〜ＳＣ_ｎと維持電極ＳＵ_１〜ＳＵ_ｎとの間に放電を維持するのに充分な電圧を印加する。これにより、走査電極ＳＣ_１〜ＳＣ_ｎと維持電極ＳＵ_１〜ＳＵ_ｎとの間に放電プラズマが生成され、一定の期間、蛍光体層を励起発光させる。このとき、書込み期間において書込みパルス電圧が印加されなかった放電空間では、放電は発生せず蛍光体層３５の励起発光は起こらない。

具体的には、維持期間では、走査電極ＳＣ_１〜ＳＣ_ｎを０（Ｖ）に一旦戻した後、維持電極ＳＵ_１〜ＳＵ_ｎを０（Ｖ）に戻す。その後、走査電極ＳＣ_１〜ＳＣ_ｎに正の維持パルス電圧Ｖｕを印加する。このとき、書込み放電を起こした放電セルＣ_ｐ，ｑにおける走査電極ＳＣ_ｐ上部と維持電極ＳＵ_ｐ上部との間の電圧は、正の維持パルス電圧Ｖｕに加えて、書込み期間において走査電極ＳＣ_ｐ上部および維持電極ＳＵ_ｐ上部に蓄積された壁電圧が加算されて、放電開始電圧より大きくなり、１回目の維持放電が発生する。そして、維持放電を起こした放電セルＣ_ｐ，ｑでは、維持放電発生時における走査電極ＳＣ_Ｐと維持電極ＳＵ_ｐとの電位差を打ち消すように走査電極ＳＣ_ｐ上部に負電圧が蓄積され、維持電極ＳＵ_ｐ上部に正電圧が蓄積される。こうして、１回目の維持放電が終了する。１回目の維持放電の後、走査電極ＳＣ_１〜ＳＣ_ｎを０（Ｖ）に戻し、その後、維持電極ＳＵ_１〜ＳＵ_ｎに電圧Ｖｕを印加する。このとき、１回目の維持放電を起こした放電セルＣ_ｐ，ｑにおける走査電極ＳＣ_ｐ上部と維持電極ＳＵ_ｐ上部との間の電圧は、正の維持パルス電圧Ｖｕに加えて、１回目の維持放電において走査電極ＳＣ_ｐ上部および維持電極ＳＵ_ｐ上部に蓄積された壁電圧が加算されて放電開始電圧より大きくなり、２回目の維持放電が発生する。以降同様に、走査電極ＳＣ_１〜ＳＣ_ｎと維持電極ＳＵ_１〜ＳＵ_ｎとに維持パルスを交互に印加することにより、書込み放電を起こした放電セルＣ_ｐ，ｑに対して維持パルスの回数だけ維持放電が継続して行われる。

このようなＰＤＰ１０においては、電極の断線や放電セル内への不純物の混入、塗布むらによる蛍光体層３５や誘電体層２４、３３の欠損等により放電セルが正常に発光しない場合がある。そして、そのような放電セルを有するＰＤＰを分別するために点灯検査を行う。

図４は、本発明の実施の形態１におけるフラットディスプレイパネルの点灯検査装置の平面図および断面図である。図４（ａ）はフラットディスプレイパネルの点灯検査装置の平面図であり、図４（ｂ）は図４（ａ）におけるＡ−Ａ線に沿った断面図である。

パネル保持台１は、ＰＤＰ１０の表示面にテストパターンを発光表示させるためにＰＤＰ１０の各電極に印加する駆動パルス電圧を発生するパネル駆動部であるＰＤＰ駆動部１１と、フラットケーブルからなりその一端がＰＤＰ駆動部１１に電気的に接続され、その一部をＰＤＰ１０の電極端子に電気的に接続することによってＰＤＰ駆動部１１からの駆動パルス電圧をＰＤＰ１０に伝達するフレキシブルケーブル１２と、信号波形を測定するために一般的に用いられているオシロスコープ等の信号波形観測器１３と、ＰＤＰ１０の端部をパネル保持台１に押圧することによってＰＤＰ１０をパネル保持台１に固定するとともにその押圧によってフレキシブルケーブル１２の一部をＰＤＰ１０の各電極から引き出された電極端子に圧接して電気的に接続するクランプ１５と、クランプ１５にＰＤＰ１０を押圧するための力を印加するシリンダー１４とを備えている。そして、ＰＤＰ１０は背面板３０がパネル保持台１に接した状態で固定される。

また、図面には示していないが、パネル保持台１は、断面Ａ−Ａ線と直交する方向についても図４（ｂ）と同様な構成となっており、シリンダー１４からの力を受けてクランプ１５がＰＤＰ１０の端部をパネル保持台１に押圧するとともにその押圧によってフレキシブルケーブル１２の一部をＰＤＰ１０の各電極から引き出された電極端子に電気的に接続する。

図５は、本発明の実施の形態１におけるフラットディスプレイパネルの点灯検査装置に用いるフレキシブルケーブル１２を示した図である。フレキシブルケーブル１２は柔軟な引き回しができるように柔軟性を有するプリント配線基板からなっており、ポリイミド等の柔軟な樹脂基板１２ｄ上に金属箔がプリントされて形成されたストライプ状の配線を有する構成となっている。そして、このストライプ上の配線はＰＤＰ１０の電極端子の配置間隔にもとづいた間隔および配線幅に形成されており、それぞれの配線をＰＤＰ１０の電極端子に圧接することが可能である。また、配線部分は導線部１２ａと信号確認部１２ｃとからなり、導線部１２ａと信号確認部１２ｃとの間には絶縁部１２ｂが設けられている。そして、信号確認部１２ｃは導線部１２ａとの間に絶縁部１２ｂを挟み導線部１２ａの延長上に配置された構成となっている。したがって、導線部１２ａと信号確認部１２ｃとは導通しておらず、導線部１２ａに印加された信号波形は信号確認部１２ｃには伝達されない。

また、導線部１２ａの他方の端部はＰＤＰ駆動部１１に電気的に接続されており、ＰＤＰ駆動部１１から出力された信号波形が導線部１２ａを介してＰＤＰ１０の電極端子に印加することができる。さらに、信号確認部１２ｃの他方の端部は信号波形観測器１３に電気的に接続されており、信号確認部１２ｃに伝達された信号波形を観測することができるようになっている。

そして、本発明の実施の形態１においては、絶縁部１２ｂと導線部１２ａの端部および信号確認部１２ｃの端部とがクランプ１５によってＰＤＰ１０の電極端子に同時に圧接される。この様子を図面を用いて説明する。

図６は、本発明の実施の形態１におけるフラットディスプレイパネルの点灯検査装置の部分拡大図である。図６（ａ）は、図４（ｂ）の破線で囲った部分Ａの拡大図であり、図６（ｂ）は、図６（ａ）を矢印Ｂの方向から見た図である。

図６（ａ）に示すように、本発明の実施の形態１におけるフラットディスプレイパネルの点灯検査装置では、クランプ１５によってＰＤＰ１０が押圧され、それによりパネル保持台１とＰＤＰ１０との間に挟まれたフレキシブルケーブル１２が電極端子２１１に圧接される。

このとき、図６（ｂ）に示すように、導線部１２ａの端部と信号確認部１２ｃの端部とが電極端子２１１に正常に接していれば、クランプ１５の押圧による圧接により、絶縁部１２ｂを間に挟んだ導線部１２ａおよび信号確認部１２ｃが電極端子２１１に電気的に接続される。

これにより、ＰＤＰ駆動部１１は駆動パルス波形を導線部１２ａを介して電極端子２１１に印加できるようになり、ＰＤＰ１０の点灯検査を行うことができるようになる。

また、これにより、導線部１２ａと信号確認部１２ｃとが電極端子２１１を介して電気的に接続されるため、信号波形観測器１３においてＰＤＰ駆動部１１から出力される駆動パルス波形を観測することができる。

図７は、フレキシブルケーブル１２と電極端子２１１とが接続不良を起こした状態を示した図である。例えば、図７（ａ）に示すようにフレキシブルケーブル１２と電極端子２１１とが斜めにずれた状態で圧接されれば、導線部１２ａと信号確認部１２ｃとが１つの電極端子２１１に同時に圧接されないので、導線部１２ａと信号確認部１２ｃとが電気的に接続されず、信号波形観測器１３においてＰＤＰ駆動部１１から出力される駆動パルス波形を観測することができない。また、図７（ｂ）に示すようにフレキシブルケーブル１２と電極端子２１１とが互い違いにずれた状態で圧接されれば、導線部１２ａと信号確認部１２ｃとが２つの電極端子２１１に同時に電気的に接続されてしまうため、ＰＤＰ駆動部１１から見たときの電極端子２１１の入力インピーダンスが半分となってしまい、信号波形観測器１３においてＰＤＰ駆動部１１から出力される駆動パルス波形の半分の振幅の波形が観測されてしまう。このように、フレキシブルケーブル１２と電極端子２１１とが接続不良を起こしていれば、信号波形観測器１３においてＰＤＰ駆動部１１から出力される駆動パルス波形とは異なる波形の信号を観測することになる。

すなわち、本発明の実施の形態１においては、信号波形観測器１３においてＰＤＰ駆動部１１から出力される信号波形を観測することにより、電極の断線等にかかわらず、フレキシブルケーブル１２が正常に電極端子２１１に接続されているかどうかを確認することができる。

これにより、フレキシブルケーブル１２と電極端子２１１とが接続不良を起こしていないかどうかを容易に検出することができるようになり、点灯検査を効率よく高精度に行うことができるようになる。

なお、本発明の実施の形態１においては、ＰＤＰ駆動部１１が印加する駆動パルス電圧を信号波形観測器１３において観測する構成を説明したが、例えば、ＰＤＰ駆動部１１が駆動パルス電圧よりも電圧値の低い接続確認信号をまず出力し、その接続確認信号を信号波形観測器１３において観測することで接続不良を確認する構成としてもよい。駆動パルス電圧は一般に２００（Ｖ）程度の高い電圧値の信号波形であるが、例えば導線部１２ａが複数の電極端子２１１に同時に電気的に接続された接続不良状態、すなわちＰＤＰ駆動部１１から見たときの電極端子２１１の入力インピーダンスが低くなった状態でこのような高い電圧値の信号波形を印加すると、ＰＤＰ駆動部１１から過剰な電流が流れてＰＤＰ駆動部１１の故障を引き起こす恐れがある。あるいは導線部１２ａが電極端子２１１とは異なる場所に接した状態でこのような高い電圧値の信号波形が印加されると、予想しない事故や故障を発生させてしまう恐れもある。しかし、高圧の駆動パルス電圧を印加する前にあらかじめ、例えば１０（Ｖ）程度の低い電圧値の接続確認信号をＰＤＰ駆動部１１から出力してその信号波形を観測し、正しい接続であることが確認された後に高圧の駆動パルス電圧を印加するように構成すれば、そういった故障や事故を引き起こす可能性を低減させることが可能となる。

以上述べたように、本発明の実施の形態１におけるフラットディスプレイパネルの点灯検査装置においては、フレキシブルケーブル１２が導線部１２ａと絶縁部１２ｂと信号確認部１２ｃとを有し、導線部１２ａおよび信号確認部１２ｃをクランプ１５によってＰＤＰ１０の電極端子２１１に同時に圧接させ、ＰＤＰ駆動部１１から出力する信号波形を信号波形観測器１３において観測する構成とすることで、フレキシブルケーブル１２と電極端子２１１とが接続不良を起こしていないかどうかを容易に検出することができ、点灯検査を効率よく高精度に行うことができるようになる。

本発明に係るフラットディスプレイパネルの点灯検査装置および点灯検査方法は、駆動パルス電圧を印加するためのフレキシブルケーブルと電極端子とが接続不良を起こしていないかどうかを容易に検出することができ、点灯検査を効率よく高精度に行うことができるので、フラットディスプレイパネルの点灯検査装置および点灯検査方法として有用である。

ＰＤＰの構造を示す斜視図 ＰＤＰの電極配列図 ＰＤＰの各電極に印加する駆動電圧波形を示す図 本発明の実施の形態１におけるフラットディスプレイパネルの点灯検査装置の平面図および断面図 同点灯検査装置に用いるフレキシブルケーブルを示した図 同点灯検査装置の部分拡大図 フレキシブルケーブルと電極端子とが接続不良を起こした状態を示した図

符号の説明

１ パネル保持台
１０ プラズマディスプレイパネル（ＰＤＰ）
１１ ＰＤＰ駆動部
１２ フレキシブルケーブル
１２ａ 導線部
１２ｂ 絶縁部
１２ｃ 信号確認部
１２ｄ 樹脂基板
１３ 信号波形観測器
１４ シリンダー
１５ クランプ
２０ （ガラス製の）前面板
２２ 走査電極
２３ 維持電極
２４，３３ 誘電体層
２５ 保護層
３０ 背面板
３２ データ電極
３４ 隔壁
３５ 蛍光体層
２１１ 電極端子

Claims (5)

1. 画像を表示する複数の表示セルを構成するための複数の電極を有したフラットディスプレイパネルを保持するパネル保持台と、
   前記フラットディスプレイパネルに画像を表示させるための駆動パルス電圧を発生するパネル駆動部と、
   前記パネル駆動部と前記電極とを電気的に接続して前記電極に前記駆動パルス電圧を印加するフレキシブルケーブルとを備え、
   前記フレキシブルケーブルは、一端を前記パネル駆動部に他端を前記電極にそれぞれ電気的に接続する導線部と、前記導線部の他端側に形成された絶縁部と、前記絶縁部を挟んで前記導線部の延長上に形成された信号確認部とを有すること
   を特徴とするフラットディスプレイパネルの点灯検査装置。
2. 前記フラットディスプレイパネルを押圧して前記パネル保持台に固定するとともにその押圧により前記導線部と前記絶縁部と前記信号確認部とを前記電極に圧接して互いに電気的に接続するクランプをさらに備えたこと
   を特徴とする請求項１記載のフラットディスプレイパネルの点灯検査装置。
3. 前記パネル駆動部は、前記駆動パルス電圧に加えさらに前記駆動パルス電圧よりも電圧値の低い接続確認信号を発生すること
   を特徴とする請求項１または請求項２に記載のフラットディスプレイパネルの点灯検査装置。
4. 画像を表示する複数の表示セルを構成するための複数の電極を有したフラットディスプレイパネルを保持するパネル保持台と、前記フラットディスプレイパネルに画像を表示させるための駆動パルス電圧を発生するパネル駆動部と、一端を前記パネル駆動部に他端を前記電極にそれぞれ電気的に接続する導線部と前記導線部の他端側に形成された絶縁部と前記絶縁部を挟んで前記導線部の延長上に形成された信号確認部とを有するフレキシブルケーブルと、前記導線部の他端と前記絶縁部と前記信号確認部とを前記フラットディスプレイパネルに同時に圧接して前記電極に電気的に接続するクランプとを備えたフラットディスプレイパネルの点灯検査装置を用いてフラットディスプレイパネルを点灯検査する方法であって、
   前記導線部の他端と前記絶縁部と前記信号確認部とが前記クランプによって前記電極に電気的に接続された後、前記パネル駆動部から前記駆動パルス電圧を前記導線部を介して前記電極に印加するとともに前記信号確認部に前記駆動パルス電圧が導通しているかどうかを確認することで前記導線部と前記電極とが電気的に接続不良となっていないかどうかを確認すること
   を特徴とするフラットディスプレイパネルの点灯検査方法。
5. 画像を表示する複数の表示セルを構成するための複数の電極を有したフラットディスプレイパネルを保持するパネル保持台と、前記フラットディスプレイパネルに画像を表示させるための駆動パルス電圧と前記駆動パルス電圧よりも電圧値の低い接続確認信号とを発生するパネル駆動部と、一端を前記パネル駆動部に他端を前記電極にそれぞれ電気的に接続する導線部と前記導線部の他端側に形成された絶縁部と前記絶縁部を挟んで前記導線部の延長上に形成された信号確認部とを有するフレキシブルケーブルと、前記導線部の他端と前記絶縁部と前記信号確認部とを前記フラットディスプレイパネルに同時に圧接して前記電極に電気的に接続するクランプとを備えたフラットディスプレイパネルの点灯検査装置を用いてフラットディスプレイパネルを点灯検査する方法であって、
   前記導線部の他端と前記絶縁部と前記信号確認部とが前記クランプによって前記電極に電気的に接続された後、前記パネル駆動部から前記接続確認信号を前記電極に印加するとともに前記信号確認部に前記接続確認信号が導通しているかどうかを確認することで前記導線部と前記電極とが電気的に接続不良となっていないかどうかを確認すること
   を特徴とするフラットディスプレイパネルの点灯検査方法。

Images