JP2006302718A - カードコネクタ - Google Patents

Abstract

【課題】プッシュ−プッシュ式カードコネクタにおいて部品点数の削減を図ること。
【解決手段】 カム部６０と、フォロワー５０と、フォロワー５０をカム部６０に追従させるようにして弾性支持する弾性支持部材４０とを備えるイジェクト機構を有するカードコネクタにおいて、フォロワー５０と弾性支持部材４０とは金属カバー１０と一体形成されている。カム部６０は、金属カバー１０と一体形成しても良いし、ベース部材と一体形成しても良い。
【選択図】図２

Description

本発明は、カードコネクタ、特に、プッシュ操作の繰り返しによって、カードのコネクタへの挿入動作とコネクタからの排出動作とを行うことができるプッシュ−プッシュ式カード用コネクタに関する。

近年、音声データや、携帯電話、デジタルカメラで撮影した画像データを記録するために、小型のメモリカードが広く使用されるようになっている。このようなカードを使用する機器側のコネクタには、挿入され接続されたカードを簡易な操作で排出できるようにすべく、プッシュ-プッシュ式のイジェクト機構を設けたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。

特開２００４−２８１１００号公報

従来のカードコネクタのイジェクト機構は、それぞれ別部品からなるイジェクトバーと、スプリングとフォロワーで構成されている。イジェクトバーはハウジング内の側面近傍にスライド可能に保持されている。イジェクトバーにはハートカム部が形成されており、ハートカム部にはフォロワーが係合されている。このような構成を有するイジェクト機構においては、スプリングによるイジェクトバーのカード排出方向への付勢力を利用してフォロワーをハートカム部に追従させることにより、プッシュ−プッシュ機能が実現されている。

本発明は、上述したプッシュ−プッシュ機能と同様な機能をより少ない部品点数で実現してなる、カードコネクタを提案することを目的とする。

本発明によれば、第１のカードコネクタとして、
カードと接続する端子、該端子を保持するベース部材及び該ベース部材を覆う金属カバー、及びカードの排出を行うイジェクト機構を備えたカードコネクタにおいて、
前記イジェクト機構は、カム部と、フォロワーと、該フォロワーを前記カム部に追従させるようにして弾性支持する弾性支持部材とを備えており、
前記フォロワーと前記弾性支持部材とは前記金属カバーと一体形成されている
ことを特徴とするカードコネクタが得られる。

本発明によれば、第２のカードコネクタとして、前記第１のカードコネクタにおいて、
前記弾性支持部材は、カード挿入方向に直交する直線である原線と該原線上の一点である原点を含む所定平面に直交する方向に前記フォロワーを突出させるようにして支持していると共に、前記所定平面内において前記原点を中心とした所定半径の円を所定円とし且つ前記原線と所定角をなす径を所定径とした場合における前記所定円と前記所定径との交差位置である初期位置に前記フォロワーを付勢するものであり、
前記カム部は、
前記所定平面内において第１点から第２点まで連続したガイド線を形成する第１ガイド部であって、前記第１点と前記原点とを結ぶ線が前記原線となす角である第１角は前記第２点と前記原点とを結ぶ線と前記原線となす角である第２角より大きく、且つ前記ガイド線と前記所定円との交点と前記原点とを結ぶ線と前記原線とがなす角は前記所定角よりも小さくなるように構成された第１ガイド部と、
前記所定平面内において前記所定円に対して前記第２点と同じ側に位置する第３点乃至第５点を連続して通る鉤状線を形成する受部であって、前記第３点と前記原点とを結ぶ線が前記原線となす角である第３角は前記第２点と前記原点とを結ぶ線が前記原線となす角である第２角よりも大きく、且つ前記第３点は前記第２点よりも前記所定円に近い位置に位置しており、前記第４点と前記原点との結ぶ線が前記原線となす角である第４角は前記第３角よりも大きく且つ前記第４点は前記所定円に対して前記第３点よりも近い位置に位置しており、前記第５点と前記原点とを結ぶ線が前記原線となす角である第５角は前記第４角よりも小さくなるように構成されている受部と、
前記カード排出動作時において、前記第５点に対応する前記所定円上の点である第６点から前記初期位置まで前記所定円上を通るように前記フォロワーを誘導する第２ガイド部と、
を備えている、ことを特徴とするカードコネクタが得られる。

本発明によれば、第３のカードコネクタとして、前記第２のカードコネクタにおいて、
前記弾性支持部材は、前記フォロワーが前記所定径から外れた場合に前記フォロワーを前記所定径上に復帰させる第１復元力と、前記フォロワーが前記所定円から外れた際に前記フォロワーを前記所定円上に復帰させる第２復元力とを提供するものであり、
前記第２ガイド部は、前記弾性支持部材の前記第１復元力を利用して前記フォロワーを前記第６点から前記初期位置まで誘導する、ことを特徴とするカードコネクタ。

本発明によれば、第４のカードコネクタとして、前記第３のカードコネクタにおいて、
前記金属カバーと一体に形成された前記第１復元力を増大させる弾性片を更に備える、ことを特徴とするカードコネクタが得られる。

本発明によれば、第５のカードコネクタとして、前記第３又は前記第４のカードコネクタにおいて、
前記弾性支持部材は、前記第１復元力を提供する第１弾性部と前記第２復元力を提供する第２弾性部を備え、
前記第１弾性部は、前記所定平面内において前記原点を通るようにして延設されており、
前記第１弾性部の一端は、前記原点を中心に前記所定径より径の小さい円上に位置しており、
前記第２弾性部は、前記第１弾性部の前記一端に設けられると共に前記フォロワーを支持する、ことを特徴とするカードコネクタが得られる。

本発明によれば、第６のカードコネクタとして、前記第５のカードコネクタにおいて、
前記第１弾性部は、所定平面内において前記原線と平行に延びる基部と、該基部と前記連結された可動部とを備え、
前記可動部は、所定平面内において前記原点と前記第１弾性部の一端とを結ぶ直線を形成し、
前記第２弾性部は、屈曲部を有している、ことを特徴とするカードコネクタが得られる。

本発明によれば、第７のカードコネクタとして、前記第６のカードコネクタにおいて、
前記屈曲部は、前記可動部が前記所定平面内になす直線上から外れている位置に位置し、
前記屈曲部と前記原点とを結ぶ線と前記原線とのなす角は、前記可動部のなす前記直線と前記原線とのなす角よりも大きく、
前記第２弾性部は、カード挿入動作時におけるカード挿入力を前記フォロワーに伝達する一方でカード排出動作時における前記フォロワーの動きをカードに対してカード排出力として伝達するための伝達部を構成している、ことを特徴とするカードコネクタが得られる。

本発明によれば、第８のカードコネクタとして、前記第２乃至前記第７のいずれかのカードコネクタにおいて、
前記カム部は、補助ガイド部を更に備え、
前記補助ガイド部は、前記所定平面内において第１補助点から第２補助点まで連続した補助ガイド線を形成するガイド部であり、
前記補助ガイド線は、前記第２点と前記第５点とを結ぶ直線と交差しており、
前記第１補助点と前記原点との結ぶ線が前記原線となす角である第１補助角は、前記第２補助点と前記原点との結ぶ線が前記原線となす角である第２補助角よりも大きく、
前記第２補助角は、前記第２角及び前記第５角よりも小さく、
前記第２補助点は、前記所定円に対して前記第２点よりも近い位置に位置しており、
前記補助ガイド部は、前記カード挿入動作時において前記第２点を通過した前記フォロワーを前記受部まで誘導する、ことを特徴とするカードコネクタが得られる。

本発明によれば、第９のカードコネクタとして、前記第８のカードコネクタにおいて、
前記第１補助点は、前記所定平面内において前記所定円に対して前記第３点よりも近い位置に位置している、ことを特徴とするカードコネクタが得られる。

本発明によれば、第１０のカードコネクタとして、前記第８又は前記第９のカードコネクタにおいて、
前記第１ガイド部、前記受部及び前記第２ガイド部並びに前記補助ガイド部は、一体に形成されている、ことを特徴とするカードコネクタが得られる。

本発明によれば、第１１のカードコネクタとして、前記第１０のカードコネクタにおいて、
前記カム部は、前記第２ガイド部の前記第６点に相当する部位と前記補助ガイド部とを連結する連結部を備えており、
前記第２ガイド部の前記第６点に相当する部位は、前記受部の前記第５点に相当する部位よりも前記フォロワーの突出する方向に窪んだ凹部であり、
前記凹部は、前記カード排出動作時において、前記受部を離れた前記フォロワーを前記所定円上に誘導する、ことを特徴とするカードコネクタが得られる。

本発明によれば、第１２のカードコネクタとして、前記第２乃至前記第１１のいずれかのカードコネクタにおいて、
前記第２ガイド部は、傾斜部を備え、
前記傾斜部は、前記所定平面内において前記所定円と重なる位置に位置し、前記原線から遠ざかるにつれて前記フォロワーの突出方向とは逆方向に高くなるように設けられている、ことを特徴とするカードコネクタが得られる。

本発明によれば、第１３のカードコネクタとして、前記第１乃至前記第１２のいずれかのカードコネクタにおいて、
前記カム部は、前記金属カバーの一部に形成されている、ことを特徴とするカードコネクタが得られる。

本発明によれば、第１４のカードコネクタとして、前記第１３のカードコネクタにおいて、
前記カム部は、前記金属カバーの材料を打ち抜いて前記金属カバーの主面となる部位と一箇所のみでつながっている所定形状の金属片を形成し、該金属片を複数回折り曲げることにより得ることができるものである、ことを特徴とするカードコネクタが得られる。

本発明によれば、第１５のカードコネクタとして、前記第１３のカードコネクタにおいて、
前記カム部は、前記金属カバーの材料に切り込みを入れて前記金属カバーの主面となる部位と一箇所のみでつながっている金属片を複数個形成し、該金属片のそれぞれを曲げ起こすことにより得ることができるものである、ことを特徴とするカードコネクタが得られる。

本発明によれば、第１６のカードコネクタとして、前記第１５のカードコネクタにおいて、
前記カム部の前記第１ガイド部は、前記所定円と交差する位置において、カード挿入方向の逆方向であるカード排出方向に向けて緩やかに反るように形成されている、ことを特徴とするカードコネクタが得られる。

本発明によれば、第１７のカードコネクタとして、前記第１乃至前記第１２のいずれかのカードコネクタにおいて、
前記カム部は、前記ベース部材に一体形成されている、ことを特徴とするカードコネクタが得られる。

本発明によれば、第１８のカードコネクタとして、前記第１乃至前記第１７のいずれかのカードコネクタにおいて、
２つの電気的接点を更に備え、
前記２つの電気的接点は、前記ベース部材に保持され、カード挿入動作状態又はカード排出動作状態を検知するスイッチを構成している、ことを特徴とするカードコネクタが得られる。

本発明によれば、第１９のカードコネクタとして、前記第１乃至前記第１７のいずれかのカードコネクタにおいて、
２つの電気的接点を更に備え、
前記２つの電気的接点の一方はベース部材に保持され、他方が前記金属カバーに一体に形成されることにより、
前記２つの電気的接点は、カード挿入動作状態又はカード排出動作状態を検知するスイッチを構成している、ことを特徴とするカードコネクタが得られる。

本発明の第１のカードコネクタにおいては、フォロワーと弾性支持部材とが金属カバーと一体形成された弾性支持部材の弾性力を利用してフォロワーをカム部に追従させている。これにより、部品点数の削減が図られている。

本発明の第２のカードコネクタにおいては、カム部が所定の場所に固定された状態でプッシュ−プッシュ式イジェクト機構が実現されている。これにより、カードコネクタ内のデッドスペースの有効活用の可能性が高められている。

例えば、最近のメモリカードには、先端の角部が面取りされたものも存在している。かかるメモリカードが、カードコネクタに装着された場合、面取り部分がコネクタ内でデッドスペースを生むこととなる。

しかしながら、従来のカードコネクタでは、ハートカム部をイジェクトバー内に形成していた。従って、イジェクトバーをある程度の大きさ以下とすることは困難であり、イジェクト機構の設置位置を、例えば、従来例のようにハウジング内の側面近傍とせざるを得なかった。そのため、従来のカードコネクタでは、前述のデッドスペースを有効に活用することはできなかった。

これに対して、本発明の第２のカードコネクタによれば、例えば、カム部を前述のメモリカードに起因したデッドスペースに配置させた場合には、デッドスペースの有効活用を図ることができる。

本発明の第３のカードコネクタによれば、第１復元力及び第２復元力という２つの力を利用してフォロワーをカム部に追従させることが可能となる。即ち、初期状態においてカード後端部が押圧されると、その力が伝達部を通じてフォロワーに伝達され、フォロワーは、第１ガイド部へ押しつけられる。この状態において、更にカードが押し込まれると、フォロワーは第１ガイド部に沿って移動する。フォロワーが第２点を超えると、弾性支持部材は第２復元力によりフォロワーを所定円に近づけようとする一方、第１復元力によりフォロワーを所定径に近づけようとする。その結果、フォロワーは受部に受け止められる。カード排出動作時において、カード後端部が再度押し込まれると、フォロワーは受部の第４点から第５点に向けて移動させられる。フォロワーが第５点を超えると第２復元力が機能して第６点上に移動させられる。即ち、フォロワーは所定円上に位置することとなる。この状態においてカード後端部に加えていた力を解放すると、フォロワーは第１復元力により第２ガイド部上を誘導されて初期位置まで移動する。このフォロワーの動きは伝達部を通じてカードに伝達されカードが排出される。

本発明の第４のカードコネクタによれば、第１復元力を増大させて、カード排出動作を確実に行うことができる。

本発明の第５のカードコネクタによれば、第１弾性部が径方向に伸縮しないことからフォロワーの位置制御を容易にすることができる。

本発明の第６のカードコネクタによれば、屈曲部を備えるという簡易な手段により第２復元力を提供することができる。

本発明の第７のカードコネクタによれば、第２弾性部が、従来のイジェクトバーとしての機能を兼ね備えていることによりイジェクトバーを省略することができる。

本発明の第８のカードコネクタによれば、カード挿入時に第１ガイド部を越えたフォロワーを受部に適切に誘導することができる。

本発明の第９のカードコネクタによれば、フォロワーの軌跡を考慮せずともフォロワーを受部に確実に誘導することができる。

本発明の第１０のカードコネクタによれば、部品点数を少なくすることができる。

本発明の第１１のカードコネクタによれば、カード排出時に受部の第５点から所定円上の第２ガイド部の第６点まで確実にフォロワーを誘導することできる。

本発明の第１０のカードコネクタによれば、カード排出時にフォロワーをスムーズに初期位置まで戻すことできる。また、傾斜部が原線から遠ざかる方向につれて高くなっているため、カード挿入時におけるフォロワーの直行方向前方には第１ガイド部による壁又は当接部が形成されることとなる。従って、フォロワーが経路を誤って第２ガイド部に誘導されることを防止することができる。

本発明の第１２乃至第１６のカードコネクタによれば、部品点数を更に少なくすることができる。特に、第１６のカードコネクタによれば、第１ガイド部を部分的にカード排出方向に向けて迫り上げるという簡易な手段で、第２ガイド部の一部が実現されている。

本発明の第１７のカードコネクタによれば、部品点数を更に少なくすることができる。また、例えば、ベース部材が樹脂からなる場合は、カム部材のベース部材をモールド成型にて製造することができる。

本発明の第１８又は第１９のカードコネクタによれば、カード挿入動作状態とカード排出動作状態を把握することができる。

（第１の実施の形態）
以下、図１乃至図１４を用いて、本発明の第１の実施の形態によるカードコネクタについて詳細に説明する。

図１に示されるように、本実施の形態によるカードコネクタ１００は、金属カバー１０とベース部材２０を備えている。ベース部材２０と金属カバー１０は、カード２００を収容するカード収容スペースを規定している。ベース部材２０は、複数の端子３０を保持している。各端子３０は、Ｚ方向においてカードコネクタ内に突出している。各端子３０は、バネ性を有することからカード２００がＸ方向から挿入された際には、カード２００は各端子３０により金属カバー１０側に押し付けられることになる。

図２に示されるように、本実施の形態による金属カバー１０は、弾性支持部材４０とフォロワー５０とカム部６０を一体形成してなるイジェクト機構を有している。金属カバー１０は、ＸＹ平面と平行な主面１１と、Ｚ方向に立設されると共にＹ方向に延びる壁面１２を備えており、主面１１にはカム部６０が形成されている。壁面１２には弾性支持部材４０の一端が固定され、弾性支持部材４０の他端にはフォロワー５０がＺ方向に突出して形成されている。弾性支持部材４０は、フォロワー５０をカム部６０に追従させるようにして弾性支持している。

図３を用いて、ＸＹ平面における弾性支持部材４０とフォロワー５０の動作について説明する。尚、以下の説明においては理解の促進を図るため、円座標系による表現も導入する。ＸＹ座標変換と円座標変換は、Ｘ＝−ｒｓｉｎθ、Ｙ＝ｒｃｏｓθ にしたがうこととする。本実施においては、壁面１２がＸＹ平面に投影されてなる線を原線とし、壁面１２と弾性支持部材４０との分岐点を原点Ｏとする。しかしながら、以下の説明から明らかなように、原線は動作説明上必要とされる仮想直線であって実体を要するものではないことから、壁面が必ずしも原線を規定するものでなければならないわけではない。即ち、壁面は平面でなく曲面で構成されていても良い。

弾性支持部材４０は、原点Ｏを中心とした半径ｒ０の円である所定円と、原線と角θ_０となす径である所定径とが交差する位置である初期位置Ｐ_０（ｒ_０、θ_０）にフォロワー５０を付勢している。

弾性支持部材４０は、フォロワー５０が所定径から外れた場合にフォロワー５０を所定径上に復帰させる第１復元力を提供する第１弾性部４１と、フォロワー５０が所定円から外れた際にフォロワー５０を所定円上に復帰させる第２復元力を提供する第２弾性部４２を備えている。

第１弾性部４１は、壁面１２に固定されている基部４３と主面１１上を移動可能とする可動部４４を備えている。基部４３は、壁面１２と平行に延びるように形成されている。可動部４４は、基部４３と連結され原点Ｏと第１弾性部４１の一端４１ａとを結ぶ直線を形成する。本実施における可動部４４は、実質的には伸縮しない。従って、第１弾性部４１の一端４１ａ、即ち可動部４４の一端は、原点Ｏを中心とした円であって所定円より径の小さい円上に位置している。

第２弾性部４２は、屈曲部４５を有している。本実施における屈曲部４５は、カード排出方向に突出している。即ち、屈曲部４５は、可動部４４がなす直線上から外れるようにして位置しており、且つ、屈曲部４５と原点Ｏとを結ぶ線と原線とのなす角は、可動部４４のなす直線と原線とのなす角よりも大きい。第２弾性部４２の一端は第１弾性部４１の一端に接続され、他端はフォロワー５０を支持している。本実施の形態における第２弾性部４２は、上述の屈曲部４５を有していることから、カード挿入動作時におけるカード挿入力をフォロワー５０に伝達する一方、カード排出動作時におけるフォロワー５０の動きをカード２００に対してカード排出力として伝達する伝達部としても機能する。

次に、図３に示すようにして位置制御されるフォロワー５０との関連でハートカム機能を実現させるためにカム部６０を設計するに際して考慮すべき条件について、図４を用いて説明する。

図４に示されるように、カム部６０は、第１ガイド部６１、受部６２と第２ガイド部６３と補助ガイド部６４を備えている。第１ガイド部６１は、カード挿入動作時に所定円上から外れる方向にフォロワー５０を誘導するものである。受部６２は、第１ガイド部６１から外れたフォロワー５０を受け止めて保持しておくものである。第２ガイド部６３は、カード排出動作時に受部６２を離れたフォロワー５０を所定円上を通るように誘導しつつ初期位置Ｐ_０に復帰させるものである。補助ガイド部６４は、第１ガイド部６１を超えて移動してきたフォロワー５０を受部６２まで確実に誘導させるための付加的なガイド部である。以下、各ガイド部の相互位置関係を具体的に説明する。

第１ガイド部６１は、第１点Ｐ_１（ｒ_１、θ_１）から第２点Ｐ_２（ｒ_２、θ_２）まで連続したガイド線を形成している。角θ_１は、角θ_２より大きい。ガイド線は、初期位置Ｐ_０（ｒ_０、θ_０）よりも原線に近い位置で所定円と交差している。

受部６２は、第３点Ｐ_３（ｒ_３、θ_３）と第４点Ｐ_４（ｒ_４、θ_４）と第５点Ｐ_４（ｒ_４、θ_４）を連続して通る鉤状線を形成している。第３点Ｐ_３乃至第５点Ｐ_５は、所定円に対して第２点Ｐ_２と同じ側に位置する。本実施の形態においては、第２点Ｐ_２は所定円の外側にあるので第３点Ｐ_３乃至第５点Ｐ_５も所定円の外側に位置している。第３点Ｐ_３は、第２点Ｐ_２よりも所定円に近い位置に位置し、且つ角θ_３は、角θ_２より大きい。第４点Ｐ_４は、第３点Ｐ_３よりも所定円に近い位置に位置し、且つ角θ_４は、角θ_３よりも大きい。角θ_５は、角θ_４よりも小さい。

第２ガイド部６３は、フォロワー５０が第６点Ｐ_６（ｒ_６、θ_６）から初期位置Ｐ_０（ｒ_０、θ_０）まで所定円上を通って戻れるように、構成されている。即ち、第２ガイド部６３によるフォロワー５０の誘導経路は、第１ガイド部６１の形成するガイド線と交差している。なお、第６点Ｐ_６は、第５点Ｐ_５に対応する所定円上の点である。本実施における角θ_６は、実質的に角θ_５と同一の径上に位置している。

補助ガイド部６４は、第１補助点Ｐ_７（ｒ_７、θ_７）から第２補助点Ｐ_８（ｒ_８、θ_８）まで連続する補助ガイド線を形成している。補助ガイド線は、第２点Ｐ_２と第５点Ｐ_５を結ぶ直線と交差している。角θ_７は、角θ_８よりも大きい。第８点Ｐ_８は、第２点Ｐ_２よりも所定円に近い位置に位置し、且つ、角θ_８は、角θ_２及び角θ_５よりも小さい。本実施における第１補助点Ｐ_７は、第３点Ｐ_３よりも所定円に近い位置に位置している。

図５に示されるように、本実施におけるカム部６０は、第１ガイド部６１と受部６２と第２ガイド部と補助ガイド部６４が連続して一体に形成されているものである。即ち、第２点Ｐ_２と第３点Ｐ_３は連続して形成され、且つ、第２ガイド部６３と補助ガイド部６４が連結部６５を介して連続して形成されている。また、カム部６０は、コネクタ内のデッドスペースに配置されているものである。なお、初期位置Ｐ_０は、カム部６０形成時に主面１１に設けられた打抜き部分内に位置している。

図示されたカム部６０は、金属カバー１０の材料の一部を打ち抜いて、主面１１と一箇所で接続された所定形状の金属片１３を形成し、その金属片１３を複数回に折り曲げて形成して得たものである。

第１ガイド部６１と受部６２は、金属片１３の縁を利用して構成されており、第２ガイド部６２は、金属片１３の表面を利用して構成されている。従って、フォロワー５０は、第１ガイド部６１及び受部６２に対してはＺ方向と直交する方向にて当接するようにしてガイドされ、カード排出動作時には第２ガイド部６３（図５において点線で示されている）上を摺動することとなる。特に、本実施の形態における第２ガイド部６３は、第６点Ｐ_６の位置において、受部６２の第５点Ｐ_５に相当する部位よりもＺ方向に窪んだ凹部６６を有している。この凹部６６により、カード排出動作時において受部６２より奥に移動したフォロワー５０は、第２ガイド部６３上に誘導される。加えて、第２ガイド部６３は、壁面１２から遠ざかるにつれてＺ方向とは逆方向に高くなる傾斜部６７を一部に備えている。従って、カード排出動作時において第１復元力を受けているフォロワー５０は、スムーズに初期位置まで戻ることができる。

図６乃至図８を用いて、カード挿入時における弾性支持部材４０とカム部６０の動作を説明する。尚、本実施におけるカード２００は、先端の角部が面取りされたものである。図６に示すように、カード２００の後端部が押圧され、カードコネクタ１００内にカード２００が挿入されると、弾性支持部材４０の第２弾性部４２、即ち伝達部にカード２００が当接する。これにより、初期位置Ｐ_０に位置していたフォロワー５０は、伝達部を介してカード挿入力を受けて、第１ガイド部６１へ押し付けられる。

次に図７に示すように、更にカード２００が押し込まれると、フォロワー５０は第１ガイド部６１に沿って第２点Ｐ_２の位置へ移動させられる。フォロワー５０が第２点Ｐ２の位置を越えると、フォロワー５０は、弾性支持部材４０の第２復元力により所定円に向けて移動させられ、補助ガイド部６４に当接する。その一方で、フォロワー５０は、弾性支持部材４０の第１復元力を受けて、所定径に近づく方向に移動させられる。この結果、フォロワー５０は、受部６２へ押し付けられる。この際、フォロワー５０には第１復元力がまだ作用しているため、フォロワー５０は受部６２に保持される。この状態が、カード接続状態である。

図９乃至図１２を用いて、カード排出時における弾性支持部材４０とカム部６０の動作を説明する。図９に示すように、再度、カード２００の後端部が押圧されると、フォロワー５０は、受部６２の第４点Ｐ_４から第５点Ｐ_５に向けて移動させられる。フォロワー５０は、第５点Ｐ_５の位置を越えると、弾性支持部材４０の第２復元力により凹部６６を通って第２ガイド部６３上へ移動させられる。

図１０に示すように、その結果、フォロワー５０は、所定円上に位置することとなる。この状態において、カード２００の後端部に加えていた力を開放すると、フォロワー５０は、弾性支持部材４０の第１復元力により初期位置Ｐ_０へ押し戻される。図１１に示すように、フォロワー５０は、傾斜部６７を乗り越え、第２ガイド部６３上を誘導されるようにして初期位置Ｐ_０まで移動させられる。このフォロワー５０の動きは伝達部を通じてカード２００に伝達され、それにより、カード２００が排出方向へ排出される（図１２）。

フォロワー５０が所定円上に位置している際には第２復元力が作用しないことからも明らかなように、本実施の形態においては、フォロワー５０が第２ガイド部６３上をガイドされる際にフォロワー５０に作用しているのは事実上第１復元力だけである。即ち、カードを排出する力は第１復元力による。

図１３には、この第１復元力を補強するようにして設計された変形例が示されている。図示された変形例において、金属カバー１０の壁面１２には、弾性片６８が一体形成されて備えられている。弾性片６８の自由端はコネクタ内に突出している。弾性片６８にはバネ性が付与されており、弾性片６８の自由端がＸ方向に変位した場合には元の位置に戻るように構成されている。カード排出動作時においては、弾性支持部材４０の可動部４４が金属カバー１０の壁面１２に近づく過程で弾性片６８の自由端を壁面１２側に移動させることから、弾性片６８にはその自由端を元の位置に戻す力が蓄えられる。この弾性片６８のバネ性に起因した力は、カード排出動作時において第１復元力と同方向に働く。従って、カード２００の排出も確実に行われる。

図１４には更に他の変形例が示されている。この変形例においては、カム部６０における金属カバー１０の主面１１との接続部である梁部６９を図２に示されるものよりも長くし、カム部６０のＺ方向におけるバネ性を高めている。これにより、フォロワー５０のカム部６０に対する押付け追従性を高めることができる。

更に他の変形例としては、第１ガイド部６１をカード収容スペース内に向けて捲り上げてなるものも挙げられる（図示せず）。第１ガイド部６１をこのように変形することにより、カード挿入動作時においてフォロワー５０を確実に第１ガイド部６１に沿って移動させることができる。

（第２の実施の形態）
以下、図１５乃至図１６を用いて、本発明の第２の実施の形態によるカードコネクタについて説明する。

本実施の形態におけるカム部６０ａは、それぞれ別個の金属片を折り曲げ形成してなる第１ガイド部６１ａ、受部６２ａ及び補助ガイド部６４ａを備えている。かかるカム部６０ａは、例えば、金属カバー１０の材料に切り込みを入れて、金属カバー１０の主面１１となる部位と一箇所のみでつながっている金属片を複数個形成し、金属片のそれぞれを曲げ起こすことにより得ることができる。

加えて、図１５及び図１６から理解されるように、本実施の形態における第１ガイド部６１ａは、所定円と交差する位置において、カード排出方向に向けて緩やかに反るようにして形成されている。この緩やかな反返り部６１ａ１は、本実施の形態における第２ガイド部６３ａの一部をなし、所定円上をカード排出方向に向けて戻るフォロワー５０を初期位置Ｐ０までスムーズに誘導する一方、カード挿入動作時にはフォロワー５０が第１ガイド部６１ａに確実にガイドする役目を果たす。

このようにして構成されたカム部６０ａにおいては、第１の実施の形態におけるカム部６０とは異なり、第１ガイド部６１ａ上の第２点Ｐ_２と受部６２ａ上の第３点Ｐ_３とが一致していない。しかしながら、図４を用いて説明したカム部の設計上の要件は満たしているため、第１の実施の形態におけるプッシュ−プッシュ式イジェクト機構と同様の構成を得ることができる。

（第３の実施の形態）
以下、図１７乃至図１９を用いて、本発明の第３の実施の形態によるカードコネクタについて説明する。

本実施の形態におけるカム部６０ｂは、前述の第１及び第２の実施の形態とは異なり、ベース部材２０と一体に形成されている。詳しくは、ベース部材２０は、金属カバー１０の主面１１に対向する面２１を備えており、カム部６０ｂは面２１上に設けられている。

カム部６０ｂは、ほぼ一定の厚みを有する主部６０ｂ１と、補助ガイド部６４ｂとを備えている。第１ガイド部６１ｂ及び受部６２ｂは、主部６０ｂ１の側壁として形成されており、互いに連続している。即ち、本実施の形態においては第１の実施の形態と同様に、第１ガイド部６１ｂ上の第２点Ｐ_２と受部６２ｂ上の第３点Ｐ_３とは一致している。主部６０ｂ１には、カード排出方向に向かうにつれてフォロワー５０の突出方向とは逆方向に向かって傾斜してなる傾斜部６７ｂが形成されている。この傾斜部６７ｂは第２ガイド部６３ｂの一部をなし、カード排出動作時においてフォロワー５０を初期位置Ｐ_０までスムーズに誘導する役割を果たす。

本実施の形態におけるカム部６０ｂも、第１及び第２の実施の形態におけるカム部６０及び６０ａと同様に、図４を用いて説明したカム部の設計条件を満たしているものであり、従って、第１の実施の形態におけるプッシュ−プッシュ式イジェクト機構と同様の構成が実現されている。

図２０及び図２１には、第３の実施の形態によるカードコネクタに対して、カード挿入状態又はカード排出状態を検知するスイッチを付加してなる変形例が示されている。

図２０に示される例においては、２つの電気的接点８１、８２がベース部材２０に保持されており、カード挿入に伴って電気的接点８１、８２が接触するように構成されている。この電気的接点８１及び８２の接触・非接触によりカード挿入状態又はカード排出状態を検知することができる。

一方、図２１に示される例においては、弾性支持部材４０が電気的接点を兼ねており、他方の電気的接点８３は、ベース部材２０に保持されている。弾性支持部材４０は、金属カバー１０の耳部１４を通じて、カードコネクタが搭載される基板上の接点と接続される。この例においても、図２０の例と同様に、電気的接点８３と弾性支持部材４０の接触・非接触によりカード挿入状態又はカード排出状態を検知することができる。

本発明の第１の実施の形態によるカードコネクタを示す分解斜視図である。 図１に示される金属カバーを示す斜視図である。 図２に示される弾性支持部材によるフォロワーの位置制御を示す図である。 図２に示されるカム部の設計条件を説明する図である。 図２に示されるカム部を示す斜視図である。 本発明の第１の実施の形態によるカードコネクタの動作の一過程を示す斜視図である。 本発明の第１の実施の形態によるカードコネクタの動作の一過程を示す斜視図である。 本発明の第１の実施の形態によるカードコネクタの動作の一過程を示す斜視図である。 本発明の第１の実施の形態によるカードコネクタの動作の一過程を示す斜視図である。 本発明の第１の実施の形態によるカードコネクタの動作の一過程を示す斜視図である。 本発明の第１の実施の形態によるカードコネクタの動作の一過程を示す斜視図である。 本発明の第１の実施の形態によるカードコネクタの動作の一過程を示す斜視図である。 本発明の第１の実施の形態によるカードコネクタの一変形例を示す斜視図である。 本発明の第１の実施の形態によるカードコネクタの他の変形例を示す斜視図である。 本発明の第２の実施の形態によるカードコネクタにおける金属カバーを示す斜視図である。 図１５に示されるカム部を示す上面図である。 本発明の第３の実施の形態によるカードコネクタ示す一部破断斜視図である。 図１７に示されるカム部を示す上面図である。 図１７に示されるカム部を示す側面図である。 本発明の第３の実施の形態によるカードコネクタの一変形例を示す斜視図である。 本発明の第３の実施の形態によるカードコネクタの他の変形例を示す斜視図である。

符号の説明

１００ カードコネクタ
１０ 金属カバー
１１ 主面
１２ 壁面
１３ 金属片
１４ 耳部
２００ カード
２０ ベース部材
３０ 端子
４０ 弾性支持部材
４１ 第１弾性部
４２ 第２弾性部
４３ 基部
４４ 可動部
４５ 屈曲部
５０ フォロワー
６０，６０ａ，６０ｂ カム部
６０ｂ１ 主部
６１，６１ａ，６１ｂ 第１ガイド部
６１ａ１ 反返り部
６２，６２ａ，６２ｂ 受部
６３，６３ａ，６３ｂ 第２ガイド部
６４，６４ａ，６４ｂ 補助ガイド部
６５ 連結部
６６ 凹部
６７，６７ｂ 傾斜部
６８ 金属片
６９ 栞部
８１，８２，８３ 電気的接点

Claims (7)

1. カードと接続する端子、該端子を保持するベース部材及び該ベース部材を覆う金属カバー、及びカードの排出を行うイジェクト機構を備えたカードコネクタにおいて、
   前記イジェクト機構は、カム部と、フォロワーと、該フォロワーを前記カム部に追従させるようにして弾性支持する弾性支持部材とを備えており、
   前記フォロワーと前記弾性支持部材とは前記金属カバーと一体形成されている
   ことを特徴とするカードコネクタ。
2. 請求項１記載のカードコネクタにおいて、
   前記弾性支持部材は、カード挿入方向に直交する直線である原線と該原線上の一点である原点を含む所定平面に直交する方向に前記フォロワーを突出させるようにして支持していると共に、前記所定平面内において前記原点を中心とした所定半径の円を所定円とし且つ前記原線と所定角をなす径を所定径とした場合における前記所定円と前記所定径との交差位置である初期位置に前記フォロワーを付勢するものであり、
   前記カム部は、
   前記所定平面内において第１点から第２点まで連続したガイド線を形成する第１ガイド部であって、前記第１点と前記原点とを結ぶ線が前記原線となす角である第１角は前記第２点と前記原点とを結ぶ線と前記原線となす角である第２角より大きく、且つ前記ガイド線と前記所定円との交点と前記原点とを結ぶ線と前記原線とがなす角は前記所定角よりも小さくなるように構成された第１ガイド部と、
   前記所定平面内において前記所定円に対して前記第２点と同じ側に位置する第３点乃至第５点を連続して通る鉤状線を形成する受部であって、前記第３点と前記原点とを結ぶ線が前記原線となす角である第３角は前記第２点と前記原点とを結ぶ線が前記原線となす角である第２角よりも大きく、且つ前記第３点は前記第２点よりも前記所定円に近い位置に位置しており、前記第４点と前記原点との結ぶ線が前記原線となす角である第４角は前記第３角よりも大きく且つ前記第４点は前記所定円に対して前記第３点よりも近い位置に位置しており、前記第５点と前記原点とを結ぶ線が前記原線となす角である第５角は前記第４角よりも小さくなるように構成されている受部と、
   前記カード排出動作時において、前記第５点に対応する前記所定円上の点である第６点から前記初期位置まで前記所定円上を通るように前記フォロワーを誘導する第２ガイド部と、
   を備えている、ことを特徴とするカードコネクタ。
3. 請求項２に記載のカードコネクタにおいて、
   前記弾性支持部材は、前記フォロワーが前記所定径から外れた場合に前記フォロワーを前記所定径上に復帰させる第１復元力と、前記フォロワーが前記所定円から外れた際に前記フォロワーを前記所定円上に復帰させる第２復元力とを提供するものであり、
   前記第２ガイド部は、前記弾性支持部材の前記第１復元力を利用して前記フォロワーを前記第６点から前記初期位置まで誘導する、ことを特徴とするカードコネクタ。
4. 請求項３に記載のカードコネクタにおいて、
   前記金属カバーと一体に形成された前記第１復元力を増大させる弾性片を更に備える、ことを特徴とするカードコネクタ。
5. 請求項３又は請求項４に記載のカードコネクタにおいて、
   前記弾性支持部材は、前記第１復元力を提供する第１弾性部と前記第２復元力を提供する第２弾性部を備え、
   前記第１弾性部は、前記所定平面内において前記原点を通るようにして延設されており、
   前記第１弾性部の一端は、前記原点を中心に前記所定径より径の小さい円上に位置しており、
   前記第２弾性部は、前記第１弾性部の前記一端に設けられると共に前記フォロワーを支持する、ことを特徴とするカードコネクタ。
6. 請求項１乃至請求項５のいずれかに記載のカードコネクタにおいて、
   前記カム部は、前記金属カバーの一部に形成されている、ことを特徴とするカードコネクタ。
7. 請求項１乃至請求項５のいずれかに記載のカードコネクタにおいて、
   前記カム部は、前記ベース部材に一体形成されている、ことを特徴とするカードコネクタ。
   

Images