JP2006270321A - コンテンツ再生装置及び電子機器 - Google Patents

Abstract

【課題】 フォルダやチャンネルが不要であり、自分の見たいコンテンツを動的に再編成することを可能にしたコンテンツ再生装置及びそれを搭載した電子機器を提供する。
【解決手段】 複数のコンテンツを時系列に並べてその順番に従ってコンテンツを再生させてその画像を画像表示装置３に表示させるコンテンツ管理機構２を備える。コンテンツ管理機構２は、時系列に並べられた各コンテンツの先頭に再生予定時刻を示す数値情報を付加して管理する。
【選択図】 図１

Description

本発明は、サーバー上やそれ自身が持っているコンテンツが再生可能なコンテンツ再生装置及びそれを内蔵した電子機器に関し、特に、コンテンツを一旦スケジュール化して計画された再生計画の動的な変更に関する。

昨今では、ネットワークを用いたＶＯＤ（ビデオオンデマンド）システムやファイルシステムを持ち格納されたマルチメディアコンテンツを再生できるＴＶセットが知られている。ここで、コンテンツとは、静止画、動画、音声などを含む。そして、これらのＴＶセットにおいては、一般的にそのコンテンツはサーバー上やファイルシステム上において一意のＩＤであるファイル名、ＵＵＩＤ或いはＵＲＩなどのタグによって独立に管理されている。

しかしながら、これら各コンテンツを表すタグはコンテンツ毎にユニークになるように管理されてはいるが、その性格上桁数が多く、また一般的には英数字を含む文字列として管理されるために冗長性が高いうえにタグとコンテンツの内容の相関は保証されていない。したがって、多くのこのようなＴＶセットにおいては、タグそのものあるいはエイリアスとしてその内容を表すタイトル等の一覧をＴＶセットの画面上に表示し、その一覧表示上にさらに便宜上の通し番号やフォーカスを与えることで数字入力あるいはカーソルキーによるコンテンツの選択などをさせるようになっている。

しかしながら、そのコンテンツ自体とメニュー上の数字自体には関連性はなく、また一覧表示される各コンテンツはそれぞれ並列に扱われているので、表示されているコンテンツを連続してみるためには、コンテンツ再生毎にその一覧を表示して選択するコンテンツ選択メニューを表示させてコンテンツを選択した上で再生する動作を繰り返さなくてはならず操作性が悪かった。また、タイトル情報などをもたないコンテンツの場合には、文字列によるメニュー選択入力方式を取っていても実際の内容がわからないのでメニューから直接選択する判断基準がなく、選択、試験再生による内容の確認、停止、再選択の繰り返しによる煩雑なキー入力操作とメニュー／再生間の遷移の繰り返しが必要であった。

この改善のために、例えば複雑のコンテンツをフォルダ状に階層化して、そのフォルダの内容を一まとめに扱うものや、分類した仮想的な「チャンネル」を作成したものが知られている（例えば特許文献１参照）。
特開２００１−３２６８６７号公報

しかしながら、仮想的な「チャンネル」を作成する場合においても、結局分類された数だけフォルダ名やチャンネル数が必要となり、また、分類方法とフォルダ名やチャンネル名との関連付けを常に意識しておく必要性があるとともに、自分の見たいコンテンツを動的に再編成することがさらに困難になるという問題点を有していた。

本発明は、このような問題点を解決するためになされたものであり、フォルダやチャンネルが不要であり、見たいコンテンツを動的に再編成することを可能にしたコンテンツ再生装置及びそれを搭載した電子機器を提供することを目的とする。

本発明に係るコンテンツ再生装置は、複数のコンテンツを所定の順序でそれぞれ再生させて、その画像を前記画像表示装置に表示させるコンテンツ管理機構を備え、前記コンテンツ管理機構は、各コンテンツに対して再生予定時刻を示す数値情報を付加して管理する。本発明においては、コンテンツを再生予定時刻で管理しており、このため、複数のコンテンツを各々個別に扱わず、また、フォルダやチャンネルなどの複数のコンテンツ群に分類することなく、計画に沿って一連のものとして扱われる。また、後述のように、再生予定時刻に対応する数字キー入力や数種の制御キーにより、コンテンツの再生順序等を制御することが可能になっている。また、チャンネルやフォルダ、コンテンツ一覧選択などの選択メニューに必要な矢印キーなどの操作ボタンを用いる必要がないので、リモコンの構成が簡略化でき、且つ操作が簡単なものとなっている。

本発明に係るコンテンツ再生装置において、前記コンテンツ管理機構は、現在再生されているコンテンツの先頭を基準とし、それ以降のコンテンツに対して再生予定時刻を示す数値情報を付加して管理する。本発明においては、現在再生されているコンテンツを基準とし、それ以降のコンテンツの再生予定時刻を管理しており、このため、その再生予定時刻に対応する数字キー入力と数種の制御キーのみで再生順序等を制御することが可能になっている。また、コンテンツの再生時刻を直接指定できるので、従来のように一旦再生してから頭出しする操作などの手間を軽減でき、どのコンテンツにおいてもスムーズな再生操作が可能になっている。

本発明に係るコンテンツ再生装置は、各種の操作信号を入力する操作手段を備え、前記コンテンツ管理機構は、コンテンツを管理する数値情報及び所定の制御キーの操作信号が前記操作手段から入力すると、前記数値情報で示される箇所からコンテンツを再生する。本発明においては、再生予定時刻に相当する数値情報及び所定の制御キー（例えば再生キー）の操作信号が入力されると、数値情報により特定される再生予定時刻からの再生が可能になっている。

本発明に係るコンテンツ再生装置において、前記コンテンツ管理機構は、前記画像表示装置にコンテンツを表示させている状態において、所定の制御キーの操作信号を入力すると、そのコンテンツの再生時の再生時刻を前記画像表示装置に表示させる。本発明においては、視聴者が視聴中の画面を後で再度見たいと思ったときには、所定の制御キー（例えば再生キー）を操作することによりそのときの再生時刻が表示画面に表示されるので、それを何らかの形で記録しておくことにより、次回に視聴したときにその再生時刻に相当する数値情報及び所定の制御キー（例えば再生キー）の操作信号を入力することにより当該再生時刻から視聴することができる。

本発明に係るコンテンツ再生装置において、前記コンテンツ管理機構は、スキップ又は早送りに相当する操作信号を入力すると、該当するコンテンツ又は当該コンテンツの指定された箇所から再生する。本発明においては、制御キーが操作されて上記の操作信号を入力すると任意の箇所からの再生が簡単にできる。

本発明に係るコンテンツ再生装置において、前記コンテンツ管理機構は、コンテンツの再生が終了すると、終了済のコンテンツを管理から削除するとともに、新たなコンテンツを追加する。本発明においては、終了済のコンテンツを管理から削除して、新たなコンテンツを追加するようにしたので、制限された時間軸内でコンテンツを有効に管理することができる。

本発明に係るコンテンツ再生装置において、前記コンテンツ管理機構は、電源オフ時に、そのオフ処理前に再生計画された複数のコンテンツ及び再生位置に関する情報を不揮発性メモリに記憶しておき、次回電源投入時に、前記情報に基づいて再生を開始する。本発明においては、電源オフ時の情報を保存しておいて、次回電源投入時に前記情報に基づいて再生を開始するようにしたので、該当するコンテンツを前回に続いて視聴することができる。

本発明に係るコンテンツ再生装置は、コンテンツを再生させてその画像を前記画像表示装置に表示させるコンテンツ管理機構を備え、前記コンテンツ管理機構は、コンテンツの再生が終了すると、該コンテンツに関連するコンテンツをファイルシステム又は外部のサーバーから検索して再生する。本発明においては、再生したコンテンツに関連するコンテンツを取り込んで再生するようにしており、コンテンツの再生計画の動的な再編集がコンテンツに付随する関連情報によって可能になっている。このため、常に最適な順番でコンテンツを視聴することができるようになっており、予め計画を作る必要なく最適なコンテンツを次々と再生することができる。

本発明に係るコンテンツコンテンツ再生装置は、コンテンツを再生させてその画像を前記画像表示装置に表示させるコンテンツ管理機構を備え、前記コンテンツ管理機構は、動画コンテンツの再生中に、所定の制御キー（例えばＢＧＭキー）の操作信号を入力すると、該動画コンテンツに関連する音楽をファイルシステム又は外部のサーバーから検索して再生する。本発明においては、動画コンテンツとそれに関連した音楽とを適宜組み合わせて再生することが可能になっている。

本発明に係るコンテンツ再生装置において、前記コンテンツ管理機構は、前記動画コンテンツの再生が終了しても前記音楽の再生がまだ終了しない場合には、前記音楽に関連する画像をファイルシステム又は外部のサーバーから検索して再生する。本発明においては、音楽とそれに関連した画像とを適宜組み合わせて再生することが可能になっている。
本発明に係る電子機器は、上記のコンテンツ再生装置を搭載したものである。
本発明に係る電子機器は、上記の電子機器に、コンテンツ再生装置により再生された画像を表示する画像表示装置をさらに備えたものである。

実施形態１．
図１は本発明の実施形態１に係るテレビ受像装置（以下、ＴＶセットと称する）１の構成を示したブロック図である。なお、図１の構成図は実施形態１を説明するのに必要な構成部分だけが表示されており、説明に直接関係ない部分の図示は省略されている。このＴＶセット１は、コンテンツ管理機構２、画像表示装置３、不揮発性メモリ４及びファイルシステム５を備えている。コンテンツ管理機構２は、ＶＯＤ視聴可能なコンテンツを管理するものであり、内包するファイルシステム５やＶＯＤサーバー６から複数のコンテンツの再生時間情報を取得し、それらのコンテンツの再生順序を内部的に仮決定（シリアライズ）して、各コンテンツの再生予定時間を記憶しておく等の処理をする。また、コンテンツ管理機構２は、それに加えて、リモコン７からの操作信号に基づいて仮決定（シリアライズ）されたコンテンツの順序を動的に変更する等の処理をする。不揮発性メモリ４には、後述のように計画された再生予定時刻等が保存され、ＴＶセット１の電源をオフした状態でも必要な情報が保持される。また、リモコン７には電源ボタン、０−９のテンキーの他に、終了キー、再生キー、スキップキー、早送りキー、ＢＧＭキー、停止キー、一時停止キー等の各種の再生制御キーを備えている。

図２は、コンテンツ管理機構２によりシリアライズされたコンテンツの例を示した図であり、現時点でのコンテンツの再生予定時刻を表す数字が情報として付加される。例えば時間単位を分で表現した場合として、各々６０分番組の６個のコンテンツを一連に再生するように計画した場合には、１つ目のコンテンツ（「コンテンツ１」）に対しては「０」が、２つ目のコンテンツ（「コンテンツ２」）に対しては「６０」が、３つ目のコンテンツ（「コンテンツ３」）に対しては「１２０」が、そのコンテンツが再生される予定時刻を示す数字となる。なお、以下の実施形態では、時間単位をすべて分とみなして説明を続けるが時間単位は必ずしも分単位でなくても例えば秒や３０分単位などでもかまわない。したがって、再生予定時刻を表す記録されたタイムスタンプそのものではなく、また必要に応じて単位を切り替えてしまってもかまわない。

ところで、コンテンツ管理機構２が初期的に複数のコンテンツの再生順を仮に決定するアルゴリズムについては、たとえばランダムに決定する、あるいは各コンテンツの視聴優先度順に配置するまたはＡＢＣ順に配置するなど、どのような手段も用いることが可能である。また、再生されるコンテンツは、ファイルシステム５からのみ、ＶＯＤサーバー６からのみ、或いはファイルシステム５及びＶＯＤサーバー６の両方のコンテンツが混ざって計画されていてもかまわない。また、コンテンツの再生予定時刻は必ずしも連続していなくてもかまわない、例えば、朝９時から夕方１９時までの繰り返しや、任意に間を空けてスケジュールしてもよい。

図３は、コンテンツ管理機構２によりシリアライズされたコンテンツの他の例を示した図であり、再生対象のコンテンツが不連続に配置されている例を示している。例えば、１つ目のコンテンツ（「コンテンツ１」）に対しては「０」が、２つ目のコンテンツ（「コンテンツ２」）に対しては「１０００」が、５つ目のコンテンツ（「コンテンツ５」）に対しては「６０００」が、そのコンテンツが再生される予定時刻を示す数字となっており、再生が不連続に行われる。

以上のように本実施形態１においては、コンテンツを再生予定時刻と関連付けて管理しており、このため、複数のコンテンツを各々個別に扱わず、また、フォルダやチャンネルなどの複数のコンテンツ群に分類することなく、計画に沿って一連のものとして再生されるように扱われる。また、後述のように、明示的なコンテンツの再生操作として、その再生予定時刻に対応するテンキーによる数字入力と数種の再生制御キーのみで制御することが可能になっている。また、チャンネルやフォルダ、コンテンツ一覧選択などの選択メニューに必要な矢印キーなどの操作ボタンを用いる必要がないのでリモコンの構成が簡略化でき、且つ操作が簡単なものとなっている。

次に、コンテンツ管理機構２がリモコン７から操作信号に基づいてコンテンツを動的に再配置して再生する例を実施形態２〜５としてそれぞれ説明する。

実施形態２．
図４は本発明の実施形態２に係るコンテンツ管理機構２の演算処理の過程を示したフローチャートである。コンテンツ管理機構２は、ファイルシステム５又はＶＯＤサーバー６から複数のコンテンツの再生時間情報を取得し、それらのコンテンツの再生順序を仮決定（シリアライズ）し（Ｓ１１、例えば図２参照）、その再生順序に従って、コンテンツを再生させる（Ｓ１２）。コンテンツ管理機構２は、リモコン７からの操作信号に基づいて何らのアクションがあったかどうかを判断する（Ｓ１３）。仮に、アクションがあった場合にはそれが終了操作であるかどうかを判断し（Ｓ１４）、終了操作ではないという判断がなされた場合には、それがテンキー及び再生キーの操作による「数字＋再生」入力であるかどうかを判断する（Ｓ１５）。「数字＋再生」入力であった場合には、数字で指定された時刻に再生位置を移動し（Ｓ１６）、予定再生時刻をそのコンテンツの先頭からに更新する（Ｓ１７）。即ち、現在再生しているコンテンツの先頭位置を基準として再生予定時刻を更新する。

また、上記の判断処理（Ｓ１５）において、「数字＋再生」入力ではなかった場合には、再生キーの操作による「再生」入力があったどうかを判断し（Ｓ１８）、「再生」入力があった場合には、現再生時刻を一定時間表示画面に表示させる（Ｓ１９）。例えば、「再生」入力があったときの時刻が「２０」であれば、表示画面に「２０」という数字を表示させる。上記の判断処理（Ｓ１８）において、「再生」入力がなかったという判断をしたときには、その他のキーに適した対象操作（例えばトリックプレイ、音量調査など）処理をする（Ｓ２０）。そして、上記の処理（Ｓ１９、Ｓ２０）の後は、コンテンツの再生が終了したかどうかを判断し（Ｓ２１）、終了していれば、次のコンテンツ（この例ではコンテンツ２）に移動し、再生予定時刻を更新し（この例ではコンテンツ２の開始時刻を０にする等の処理をする）、コンテンツの再生処理（Ｓ１２）に移行する。このようにして、再生中のコンテンツの先頭位置を常に「０」としておくものとする。

図５（ａ）〜（ｃ）はコンテンツと再生位置の推移を示した説明図である。例えば図５（ａ）に示されるように、コンテンツ１を再生している状態（図５（ａ）参照）で、例えば数字「１２０」で表される時刻から再生される予定のコンテンツの更に先頭から２０分後の部分から見たければ、１２０＋２０＝１４０なので、数字「１」「４」「０」と「再生」とを入力すると、予定のコンテンツ３の更に先頭から２０分後に再生位置が移動することになる（Ｓ１６）。また、そのとき、コンテンツ３の再生予定時刻をコンテンツ３の先頭時刻からに変更する（Ｓ１７）。この例では、コンテンツ３の先頭時刻は「０」で、再生予定時刻は「２０」になる。このように、再生の際にはコンテンツを特定する数値（例えば「１２０」）に任意の数字を足した値を入力することにより、コンテンツ開始時刻からのオフセットを指定して再生させることができ、感覚的かつ簡単な頭出しが可能となっている。

また、電源をオフにした後に、再び電源をオンにした場合に、先に表示した箇所（Ｓ１９による表示）から再生を希望をする場合には、例えば数字「２」「０」と「再生」とを入力することにより再生位置が該当箇所に移動し（Ｓ１５〜Ｓ１７）、その箇所からの視聴が可能になる。

以上のように本実施形態２においては、例えば再生中に再生キーを操作することにより、現再生位置を一定時間画面に表示するようにしており（このことは例えば再生一時停止時においても同様である）、視聴者はこれを任意の手段で記憶しておくことにより、次に、テンキーによってその数字を直接打ち込むことでメニューを経由しなくても、概ねそのコンテンツを数字で操作することが可能になり、好みの位置から再生することを可能になっている。勿論、別の現再生位置を確認する手段、例えばＴＶセット１の画像表示装置３のＬＣＤモニタや専用のキーを配置することにより使用者に知らせるようにしてもよい。このように、コンテンツの再生時間を直接指定できるので、従来のように一旦再生してから頭出しする操作などの手間を軽減でき、どのコンテンツにおいてもスムーズな再生操作が可能になる。

なお、実際にはコンテンツは必ずしも最小単位時間の倍数で作成されていないので、例えば連続してコンテンツ再生を計画した場合には、コンテンツの再生予定時刻と実際の計画した時刻に最小単位時間以下のズレが生じることがある。したがって、指定番号の表現する時刻の最小単位時間以内、例えば１分以内にコンテンツの先頭が存在する場合は、コンテンツ先頭まで遡って再生することが望ましい。これによって管理時間単位にアライメントされていないコンテンツも見残しなく再生することが可能になる。

実施形態３．
本実施形態３は、初期的に一旦計画されたコンテンツをその視聴状態に応じて動的に再構成するものであり、ここでは再生されたコンテンツに関連するコンテンツを検索して自動的に再構成する例を説明する。

図６は本発明の実施形態３に係るコンテンツ管理機構２の演算処理の過程を示したフローチャートである。コンテンツ管理機構２は、ファイルシステム５又はＶＯＤサーバー６やら複数のコンテンツを取得し、それらをシリアライズするとともに再生予定時刻を計算する（Ｓ３１）。そして、コンテンツ管理機構はその再生順序に従って、コンテンツを再生させる（Ｓ３２）。コンテンツ管理機構２は、リモコン７からの操作信号に基づいて何らのアクションがあったかどうかを判断する（Ｓ３３）。仮に、アクションがなかった場合にはコンテンツの再生が終了したかどうかを判断し（Ｓ３４）、終了していなければ再生を継続することになる。コンテンツの再生が終了した場合には、現在のコンテンツに関連のあるコンテンツをファイルシステム５又はＶＯＤサーバー６から検索して取得し（Ｓ３５）、再びシリアライズするとともに再生予定時刻を更新する（Ｓ３６）。なお、現在のコンテンツに関連のあるコンテンツを検索する手法としては、例えばＵＲＩやタイトルの相似性であるとか映像と関連づけられて記録されたメタデータ、映像自体の解析による相似性等どのような手法を用いてもよい。

また、上記の判断処理（Ｓ３３）においてアクションがあったという判断がなされた場合には、終了操作であるかどうかを判断し（Ｓ３７）、終了操作ではないという判断がなされた場合には、それがスキップキーの操作による「スキップ操作」であるかどうかを判断する（Ｓ３８）。「スキップ操作」である場合には次のコンテンツの指定位置に移動し（Ｓ３９）、予定再生時刻をそのコンテンツの先頭から始まるように更新する（Ｓ４０）。また、「スキップ操作」ではなかった場合には、その他のキーに適した対象操作（例えばトリックプレイ、音量調査など）処理をする（Ｓ４１）。そして、上記の処理（Ｓ３６、Ｓ３９、Ｓ４０）の後は上記のコンテンツの再生処理に戻る（Ｓ３２）。なお、上記の処理においては、スキップキーの代わりに、早送りキーにより同様な処理を行わせるようにしてもよい。

図７（ａ）〜（ｄ）はコンテンツと再生位置の推移を示した説明図である。図７（ａ）に示されるようにコンテンツが配置されていて、コンテンツ１の再生が終了すると（Ｓ３４）、コンテンツ１に関連するコンテンツとして「コンテンツ１１」が検索され（Ｓ３５）、コンテンツを再びシリアライズするとともに再生予定時刻が更新されて（Ｓ３６）、図７（ｂ）に示されるようになる。そして、「コンテンツ１１」が再生される（Ｓ３２）。コンテンツ１１の再生が終了すると（Ｓ３４）、コンテンツ１１に関連するコンテンツとして「コンテンツ１２」が検索され（Ｓ３５）、コンテンツを再びシリアライズするとともに再生予定時刻が更新されて（Ｓ３６）、図７（ｃ）に示されるようになる。そして、コンテンツ１２が再生されることになるが（Ｓ３２）、例えばスキップキーの操作による「スキップ操作」があると（Ｓ３８）、コンテンツ１２はスキップされて、次のコンテンツである「コンテンツ２」に移行し（Ｓ３９）、図７（ｄ）に示されるように、「コンテンツ２」が再生されることになる（Ｓ３２）。

以上のように本実施形態３においては、再生したコンテンツに関連するコンテンツを取り込んで再生するようにしており、コンテンツの再生計画の動的な再編集がコンテンツに付随する関連情報によって可能になっている。このため、常に最適な順番でコンテンツを視聴することができるようになっており、予め計画を作る必要なく最適なコンテンツを次々と再生することができる。

実施形態４．
コンテンツ管理機構２は、制限された時間軸内でのコンテンツの有効管理のために、再生済みコンテンツを時間軸から自動的に削除し、新たなコンテンツを自動的にマッピングしてもよい。或いはコンテンツ再生中にリモコン７に設けた削除キーの押下などによる明示的な削除手段により、時間軸上から除外することとし、そうでない場合そのまま残すようにしてもよい。その場合、再生時間は初期化されず、再生位置を表す数字は残されたコンテンツの先頭からの時間として処理される。また、削除後はその時間軸に収まる新たなコンテンツを追加するが、追加すべきコンテンツがない場合はそのままでもかまわない。ここでは、視聴が終わったコンテンツを自動的に削除して新たなコンテンツを追加する例を実施形態４として説明する。

図８は本発明の実施形態４に係るコンテンツ管理機構２の演算処理の過程を示したフローチャートであり、ここでは図６の処理との相違点を中心に説明する。コンテンツ管理機構２は、リモコン７からの操作信号に基づいて何らのアクションがあったかどうかを判断すし（Ｓ３３）、仮に、アクションがなかった場合にはコンテンツの再生が終了したかどうかを判断するが（Ｓ３４）、コンテンツの再生が終了した場合には、再生位置を次のコンテンツに移動し（Ｓ４１）、再生済のコンテンツを削除しての新たなコンテンツを追加し（Ｓ４２）、再生予定時刻を更新する（Ｓ４３）。また、スキップ操作があった場合には、再生位置を次のコンテンツに移動する処理をする（Ｓ３８，Ｓ３９）。但し、この場合には再生予定時刻を更新せずにそのままにしている。

図９（ａ）〜（ｄ）は、コンテンツと再生位置の推移を示した説明図である。図９（ａ）に示されるようにコンテンツが配置されている状態で、コンテンツ１の再生が終了すると、図９（ｂ）に示されるように、再生位置がコンテンツ２に移行し（Ｓ４１）、コンテンツ７が追加され（Ｓ４２）、再生予定時刻についてもコンテンツ２の先頭を基準として再計算される（Ｓ４３）。また、図９（ｃ）に示されるように、コンテンツ２の再生中に、スキップ操作があると、図９（ｄ）に示されるように、再生位置がコンテンツ３の指定位置に移行する（Ｓ３９）。このとき再生予定時刻の更新は行わず、現再生位置はコンテンツ２の先頭から計算された値になっている。

以上のように本実施形態４においては、終了済のコンテンツを管理から削除して、新たなコンテンツを追加するようにしたので、制限された時間軸内でコンテンツを有効に管理することができる。

実施形態５．
図１０は本発明の実施形態５に係るコンテンツ管理機構２の演算処理の過程を示したフローチャートであり、ここでは図８の処理との相違点を中心に説明する。コンテンツ管理機構２は、リモコン７からの操作信号に基づいて何らのアクションがあったかどうかを判断し（Ｓ３３）、アクションがあった場合にはそれが終了操作かどうかを判断し（Ｓ３７）、仮に、終了操作であった場合には、再生位置を一定時間表示させるとともに、シリアライズデータ及びその時の再生位置を不揮発性メモリ４に保存してから電源をオフにして終了する（Ｓ５３）。そして、再び電源がオンになると、コンテンツ管理機構２は、不揮発性メモリ４に前回終了時の記録があるかどうかを判断し（Ｓ５１）、記録があった場合には前回のシリアライズデータ及び再生位置を復帰させて（Ｓ５２）、その位置からコンテンツを再生させる（Ｓ３２）。

図１１（ａ）（ｂ）はコンテンツと再生位置の推移を示した説明図である。図１１（ａ）に示されるように、例えばコンテンツ３の再生途中で終了操作をすると、そのときのシリアライズデータ及び再生位置に基づいて、図１１（ｂ）に示されるようにその位置から再生を開始し、電源オフ時と同じ箇所から継続して視聴することができる。

以上のように実施形態５においては、電源オフ時の情報を保存しておいて、次回電源投入時に前記情報に基づいて再生を開始するようにしたので、該当するコンテンツを前回に続いて視聴することができる。

実施形態６．
以上の実施形態ではコンテンツとして画像（動画）と音声とを含むビデオを仮定したが、同様の手法で音声のみ（例えば音楽）のコンテンツや画像のみ（例えば静止画）のコンテンツを扱うこともできる。さらに、音楽とビデオの動画部分あるいは画像のみのコンテンツとを組み合わせることもできる。以下にその例を実施形態６として説明する。

図１２は、本発明の実施形態６に係るコンテンツ管理機構２の演算処理の過程を示したフローチャートである。コンテンツ管理機構２は、ファイルシステム５又はＶＯＤサーバー６から複数の動画コンテンツの再生時間情報を取得し、それらの動画コンテンツの再生順序を仮決定（シリアライズ）するとともに再生予定時刻を計算し（Ｓ６１）、その再生順序に従って、動画コンテンツを再生させる（Ｓ６２）。コンテンツ管理機構２は、リモコン７からの操作信号に基づいて何らのアクションがあったかどうかを判断する（Ｓ６３）。仮に、アクションがなかった場合には動画コンテンツが終了したどうかを判断し（Ｓ６４）、動画コンテンツが終了していなければ再生を継続するが、終了した場合には、ＢＧＭ（バック・グランド・ミュージック）が再生中であるかどうかを判断し（Ｓ６５）、再生中でなければ、現在の動画コンテンツに関連のある動画コンテンツをファイルシステム５又はＶＯＤサーバー６から検索して取得し（Ｓ６６）、再シリアライズと再生予定時刻の更新をし（Ｓ６７）、動画コンテンツの再生処理（Ｓ６２）に移行する。

また、コンテンツ管理機構２は、何らかのアクションがあった場合には、それが終了操作であるどうかを判断し（Ｓ６８）、それが終了操作であった場合には終了するが、終了操作ではなかった場合には、それがスキップ操作であるかどうかを判断し（Ｓ６９）、スキップ操作であった場合には再生位置を次の動画コンテンツの指定位置へ移動させる（Ｓ７０）。コンテンツ管理機構２は、上記の判断においてアクションがスキップ操作ではなかったという判断をした場合には、次に、アクションがＢＧＭ操作であるかどうかを判断し（Ｓ７１）、仮に、ＢＧＭ操作ではない場合にはその他のキー入力に適した対象操作（トリックプレイ・音声調整など）の処理を行う（Ｓ７２）。コンテンツ管理機構２は、アクションがＢＧＭキーの操作による「ＢＧＭ操作」であると判断した場合には、現在の動画コンテンツに関連のあるＢＧＭをファイルシステム５又はＶＯＤサーバー６から検索し（Ｓ７３）、検索されたＢＧＭを含めて再シリアライズを行う（Ｓ７４）。そして、動画コンテンツの再生処理（Ｓ６２）に移行する。

また、コンテンツ管理機構２は、動画コンテンツの再生が終了した段階で、ＢＧＭが再生中であった場合には、現在のＢＧＭに関連のある画像コンテンツをファイルシステム５又はＶＯＤサーバー６から検索し（Ｓ７５）、画像コンテンツを挿入した再シリアライズ及び再生予定時刻の更新を行い（Ｓ７６）、再生処理（Ｓ６２）に移行する。

図１３（ａ）〜（ｄ）はコンテンツと再生位置の推移を示した説明図である。図１３（ａ）（ｂ）に示されるように、例えばコンテンツ１を再生し、その再生が終了すると、コンテンツ１に関連するコンテンツ（コンテンツ１１）が挿入されて再生される（Ｓ６６，Ｓ６７）。図１３（ｃ）に示されるように、コンテンツ１１の再生中にＢＧＭ操作があったとすると、コンテンツ１１に関連する音楽１１が挿入されて再生される。そして、図１３（ｄ）に示されるように、コンテンツ１１の再生が終了した段階でＢＧＭがまだ再生されていると、音楽１１に関連する画像１２−１６が検索され、挿入されて再生される（Ｓ７３，Ｓ７４，Ｓ６２）。ここで、コンテンツ１１は動画と音楽を含むものであるとし、例えばこれが環境ビデオのようなものの場合には、音楽だけを切り替えたい場合がある。そこで、リモコン７に別に設けたＢＧＭキーを操作することにより、映像はそのままで音楽だけを差し替えることができる。そして、コンテンツ１１の動画部分の視聴が終わった際に、まだ音楽の再生時間が残っている場合には、その時点で音楽１１に関連する画像１２−１６が挿入され一定間隔で切り替えながら再生される。なお、画像ファイルがＶＯＤサーバー６から送信されてくるときにはその画像ファイルに関連した情報（この画像はどのような絵であるというような情報）も併せて送られてくるので、コンテンツ管理機構２は、その画像ファイルを画像ファイルとして保存し、上記の情報を例えば一覧表のような形式で保存し、ＢＧＭに関連する画像ファイルを検索するときには、その一覧表から検索する。

以上のように本実施形態６においては、動画コンテンツと音楽とを適宜組み合わせて再生することが可能になっており、また、動画コンテンツの再生が終了しても音楽の再生がまだ終了しない場合には、音楽に関連する画像をファイルシステム５又は外部のサーバー６から検索して再生することにより、音楽とそれに関連する画像とを適宜組み合わせて再生することが可能になっている。

ところで、上記の実施形態１〜６によるコンテンツの再構成はＴＶセット１のコンテンツ管理機構２で全てが管理されているので、ファイルシステム５やＶＯＤサーバー６側ではスケジュール作成はもちろん、シナリオの作成や時間指定によるコンテンツ供給等の仕組みは一切不要であり、本発明を適用するにあたっては、ファイルシステム５やＶＯＤサーバー６は既存のシステムをそのまま用いることができる。

実施形態７．
なお、上記の実施形態１〜６においてはコンテンツ再生装置をＴＶセットに適用した例について説明したが、コンテンツ再生装置はプロジェクタ、コンピュータ、ＰＤＡ等の電子機器にも同様に適用することができる。
また、電子機器に備えられる画像表示装置としては、ＣＲＴやプロジェクション装置を用いることができる。
また、上記の実施形態１〜６で割り当てられた数字（再生予定時刻）とコンテンツタイトル又はコンテンツの画面イメージの一覧を別途設けたプリンタで印刷することにより、その時点の簡易的な再生スケジュール表を提供することができる。そして、その再生スケジュール表の数字部分をマーキングしたり黒く塗りつぶしたりしたうえで、それをスキャナ入力して数字部分をＯＣＲ認識させ、特定の複数コンテンツを削除したりして編集することもできる。

本発明の実施形態１に係るテレビ受像装置の構成を示したブロック図。 シリアライズされたコンテンツの例を示した図。 シリアライズされたコンテンツの他の例を示した図。 本発明の実施形態２の演算処理の過程を示したフローチャート。 コンテンツと再生位置の推移を示した説明図。 本発明の実施形態３の演算処理の過程を示したフローチャート。 コンテンツと再生位置の推移を示した説明図。 本発明の実施形態４の演算処理の過程を示したフローチャート。 コンテンツと再生位置の推移を示した説明図。 本発明の実施形態５の演算処理の過程を示したフローチャート。 コンテンツと再生位置の推移を示した説明図。 本発明の実施形態６の演算処理の過程を示したフローチャート。 コンテンツと再生位置の推移を示した説明図。

符号の説明

１ ＴＶセット、２ コンテンツ管理機構、３ 画像表示装置、４ 不揮発性メモリ、５ ファイルシステム、６ ＶＯＤサーバー、７ リモコン。

Claims (12)

1. 複数のコンテンツを所定の順序でそれぞれ再生させて、その画像を前記画像表示装置に表示させるコンテンツ管理機構を備え、
   前記コンテンツ管理機構は、各コンテンツに対して再生予定時刻を示す数値情報を付加して管理することを特徴とするコンテンツ再生装置。
2. 前記コンテンツ管理機構は、現在再生されているコンテンツの先頭を基準とし、それ以降のコンテンツに対して再生予定時刻を示す数値情報を付加して管理することを特徴とする請求項１記載のコンテンツ再生装置。
3. 各種の操作信号を入力する操作手段を備え、
   前記コンテンツ管理機構は、コンテンツを管理する数値情報及び所定の制御キーの操作信号が前記操作手段から入力すると、前記数値情報で示される箇所からコンテンツを再生することを特徴とする請求項２のコンテンツ再生装置。
4. 前記コンテンツ管理機構は、前記画像表示装置にコンテンツを表示させている状態において、所定の制御キーの操作信号を入力すると、そのコンテンツの再生時の再生時刻を前記画像表示装置に表示させることを特徴とする請求項２又は３記載のコンテンツ再生装置。
5. 前記コンテンツ管理機構は、スキップ又は早送りに相当する操作信号を入力すると、該当するコンテンツ又は当該コンテンツの指定された箇所から再生することを特徴とする請求項３又は４記載のコンテンツ再生装置。
6. 前記コンテンツ管理機構は、コンテンツの再生が終了すると、終了済のコンテンツを管理から削除するとともに、新たなコンテンツを追加することを特徴とする請求項１〜５の何れかに記載のコンテンツ再生装置。
7. 前記コンテンツ管理機構は、電源オフ時に、そのオフ処理前に再生計画された複数のコンテンツ及び再生位置に関する情報を不揮発性メモリに記憶しておき、次回電源投入時に、前記情報に基づいて再生を開始することを特徴とする請求項１〜６の何れかに記載のコンテンツ再生装置。
8. コンテンツを再生させてその画像を前記画像表示装置に表示させるコンテンツ管理機構を備え、
   前記コンテンツ管理機構は、コンテンツの再生が終了すると、該コンテンツに関連するコンテンツをファイルシステム又は外部のサーバーから検索して再生することを特徴とするコンテンツ再生装置。
9. コンテンツを再生させてその画像を前記画像表示装置に表示させるコンテンツ管理機構を備え、
   前記コンテンツ管理機構は、動画コンテンツの再生中に、所定の制御キーの操作信号を入力すると、該動画コンテンツに関連する音楽をファイルシステム又は外部のサーバーから検索して再生することを特徴とするコンテンツ再生装置。
10. 前記コンテンツ管理機構は、前記動画コンテンツの再生が終了しても前記音楽の再生がまだ終了しない場合には、前記音楽に関連する画像をファイルシステム又は外部のサーバーから検索して再生することを特徴とする請求項９記載のコンテンツ再生装置。
11. 請求項１〜１０の何れかに記載のコンテンツ再生装置を搭載したことを特徴とする電子機器。
12. コンテンツ再生装置により再生された画像を表示する画像表示装置をさらに備えたことを特徴とする請求項１１に記載の電子機器。
    

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