JP2006251194A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 印刷用紙への画像形成を行わないときには無駄な電力消費を抑制することができ、しかも、印刷用紙への画像形成を行おうとするときには使用者に面倒な復帰操作を要求しない画像形成装置を提供する。
【解決手段】 電子写真方式によって印刷用紙に画像印刷する画像印刷部をコピー、ファックス受信等により動作させない時間が所定の判定時間を超えたときに、画像印刷部の定着器の加熱ローラを加熱するヒータへの通電量を制御部が制限し、その動作状態を待機モードから節電モードさらに休止モードに切り替える。複合機の正面床面上にマットスイッチを設け、この検出結果から使用者が装置本体の正面に立ったことを制御部が把握する。使用者が装置本体の正面に立ったとき、制御部は節電モード又は休止モードから待機モードに復帰させる。
【選択図】 図４

Description

この発明は、電子写真方式により記録用紙に画像形成する画像形成手段を備えた画像形成装置に関するものである。

従来、一般に、例えばコピー機能、スキャナ機能、ファックス機能等を備えた複合機のように、電子写真方式で印刷用紙への画像形成を行う画像形成装置は、その画像印刷部の定着器の加熱ローラを加熱するためのヒータを備えている。このヒータの電力消費量は、複合機全体の電力消費量の大部分を占めている。そこで、無用な電力消費を抑制して電力消費量を低減するために、画像印刷部を動作させない状態がしばらく継続したときには、ヒータへの供給電力が制限される節電モードに切り替わるようになっている。そして、この節電モードのときにコピー作業を行う場合、例えば複合機の操作部に設けられた節電解除ボタンを使用者が操作することで、複合機が節電モードから即時画像形成可能な待機モードに切り替わるようになっている。

しかしながら、使用者がコピー作業をしようとするときに、通常は使用することがない節電解除ボタンを判別して操作するのは面倒であった。
この発明は、上記課題を解決するためになされたものであって、その目的は、印刷用紙への画像形成を行わないときには無駄な電力消費を抑制することができ、しかも、印刷用紙への画像形成を行おうとするときには使用者に面倒な復帰操作を要求しない画像形成装置を提供することにある。

上記目的を達成するため、請求項１に記載の発明は、電子写真方式により記録用紙に画像形成する画像形成手段と、同画像形成手段が動作しない時間の長さに基づき、即時画像形成可能な待機モードから省電力モードである休止モードに同画像形成手段を切り替える状態切替手段とを備えた画像形成装置において、装置本体の正面に位置する使用者を検出する検出手段を備え、前記状態切替手段は、使用者が検出されたことに基づき、前記画像形成手段を前記休止モードから前記待機モードに向かって復帰させることを特徴とする。

請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記検出手段は、装置本体の正面床面上に設置されるマット状のスイッチとされていることを特徴とする。
請求項３に記載の発明は、請求項１又は請求項２に記載の発明において、前記状態切替手段は、使用者が検出された後に所定時間が経過するまで前記画像形成手段をコピーモードで動作させるための操作が使用者により行われないときには、同画像形成手段を休止モードへ戻すことを特徴とする。

請求項４に記載の発明は、請求項１又は請求項２に記載の発明において、使用者により操作される復帰中止スイッチを備え、前記状態切替手段は、使用者が検出されている状態で前記復帰中止スイッチが操作されたときには、前記画像形成手段を休止モードへ戻すことを特徴とする。

請求項５に記載の発明は、請求項１又は請求項２に記載の発明において、前記状態切替手段は、使用者が検出されなくなったことに基づき、前記画像形成手段を休止モードへ戻すことを特徴とする。

請求項６に記載の発明は、請求項１〜請求項４のいずれか一項に記載の発明において、 使用者が検出されたときに、前記画像形成手段が休止モードであることを示す情報を音声及び画像の少なくともいずれか一方で使用者に報知する報知手段を備えたことを特徴とする。

本発明によれば、使用者が装置本体の正面に立ったことが検出手段により検出されると、状態切替手段により画像形成手段の動作状態が記録用紙に画像形成不可能な休止モードから即時画像形成可能な待機モードに復帰される。従って、印刷用紙への画像形成を行わないときには無駄な電力消費を抑制することができ、しかも、印刷用紙への画像形成を行おうとするときには使用者に面倒な復帰操作を要求しないようにすることができる。

（第１実施形態）
以下、この発明に係る画像形成装置を、コピー機能、スキャナー機能及びファクシミリ機能を備えた複合機に具体化した第１実施形態を図１〜図４に従って説明する。

図１に示すように、画像形成装置としての複合機１０は、制御部１１、ＲＡＭ（Random Access Memory）１２、原稿の画像読取部１３、画像メモリ１４、画像印刷部１５、表示部１６、操作部１７、原稿搬送部１８、印刷用紙搬送部１９、コーデック（ＣＯＤＥＣ；Coder-Decoder ）２０、モデム（ＭＯＤＥＭ；Modulator-Demodulator）２１、ネットワーク制御装置（ＮＣＵ；Network Control Unit）２２、マットスイッチ２３、フットスイッチ２４及び音声報知部２５を備えている。各部１１〜２５は、バス２６を介して互いに接続されている。本実施形態では、画像印刷部１５が画像形成手段であり、制御部１１が状態切替手段である。また、マットスイッチ２３が検出手段、フットスイッチ２４が復帰中止スイッチ、音声報知部２５が音声報知手段である。

制御部１１は、複合機１０の各部を制御するＭＰＵ(Micro Processing Unit)１１ａ、及び、同ＭＰＵ１１ａが実行するプログラムや各種情報を記憶するメモリ１１ｂ等から構成されている。メモリ１１ｂは、ＲＯＭ(Read Only Memory)及びフラッシュメモリから構成されている。ＲＡＭ１２には、複合機１０に関する各種情報が一時的に記憶される。画像読取部１３は、原稿の画像を読み取ってそのイメージ信号を出力する。画像メモリ１４は、画像読取部１３において読み取られた原稿の画像データや、ファックス受信した画像データをイメージデータとして一時的に記憶する。画像印刷部１５は図示しない帯電器、露光器、現像器、転写器及び定着器等からなる周知の構成を備え、画像メモリ１４に記憶されたイメージデータに対応する画像を電子写真方式により印刷用紙の表面に印刷する。画像印刷部１５の定着器は加熱ローラ、加圧ローラ及びヒータ等によって構成され、転写器により印刷用紙上に転写されたトナー画像を印刷用紙上に加熱定着する。

表示部１６はタッチパネルディスプレィであり、複合機１０の動作状態を示す各種情報の表示を行う。操作部１７は、前記タッチパネルディスプレィに加え、コピーモード、スキャナモード及びファックスモードを切り替えるモードキー（図示せず）、原稿の読み取り動作を開始させるためのスタートボタン（図示せず）を備えている。また、タッチパネルディスプレィからは、コピー時に印刷用紙を供給する印刷用紙カセット及び手差しトレイの選択、手差しトレイ選択時の印刷用紙サイズ及び印刷用紙種類の指定等を行うことができるようになっている。

原稿搬送部１８はモータ、搬送ローラ等から構成され、複合機１０本体の原稿給紙トレイ（図示せず）に載置された原稿を画像読取部１３まで搬送し、画像読取部１３により画像を読み取らせた後、読み取りが終了した原稿を原稿排出部（図示せず）まで搬送する。印刷用紙搬送部１９はモータ、搬送ローラ等から構成され、それぞれ印刷用紙が収容された各印刷用紙カセット又は手差しトレイ（共に図示せず）から用紙搬送路を介して印刷用紙を画像印刷部１５まで搬送し、画像印刷部１５により画像を印刷させた後、印刷が終了した印刷用紙を図示しない印刷用紙排出部まで搬送する。また、印刷用紙搬送部１９は、印刷用紙に対する両面印刷が可能な周知の構成であって、両面印刷時には、画像印刷部１５で表面に画像を印刷させた印刷用紙を、用紙搬送路から分岐した反転搬送路に誘導した後、反転搬送路から分岐した戻り搬送路を介して画像印刷部１５の上流側で用紙搬送路に戻す。これにより、印刷用紙搬送部１９は、一旦画像印刷部１５を通過した印刷用紙を、その表裏を入れ替えた状態で画像印刷部１５に再度送り、新たな表面に画像を印刷させる。

前記コーデック２０は、ファックス送受信等のためにイメージデータの圧縮符号化及び復号を行う。モデム２１は、ファックス伝送制御手順に基づいて送信データの変調及び受信データの復調を行う。ＮＣＵ２２は、公衆電話回線との接続を制御するとともに、相手先の電話番号に対応したダイヤル信号を送出する機能及び着信を検出するための機能を備えている。

前記マットスイッチ２３は、例えば導電性感圧ゴムシートを用いたシート状センサ、又は、多数のメンブレンスイッチが形成されたシートからなり、図１に示すように、複合機１０の正面床面上に設置される。そして、マットスイッチ２３は、使用者が複合機１０の正面床面上に立ったときにスイッチ動作し、そのスイッチ出力が制御部１１によって検出される。すなわち、マットスイッチ２３は、フラットベッドスキャナや原稿自動供給装置を用いて使用者が原稿のコピーをするときや、各印刷用紙カセットに印刷用紙を補充するときや、ＬＡＮ（Local Area Network）やＵＳＢ（Universal Serial Bus）により接続されたコンピュータによりプリントアウトされた印刷用紙を複合機１０から取り出すとき等にスイッチ動作する。

前記フットスイッチ２４は、図１に示すように例えば複合機１０の左側又は右側の床上に設置され、マットスイッチ２３上の使用者により必要に応じて足でスイッチ操作される。フットスイッチ２４のスイッチ出力は、制御部１１により検出される。音声報知部２５は、制御部１１により制御され、予め設定されているメッセージを合成音声により使用者に向けて報知する。

次に、前記のように構成された複合機１０の動作について説明する。
この実施形態の複合機１０において、使用者により操作部１７が操作されてコピーモードが選択されるとともにスタートボタンが操作されると、制御部１１は原稿搬送部１８及び画像読取部１３を制御して原稿の画像を読み取る。また、制御部１１は印刷用紙搬送部１９及び画像印刷部１５を制御し、読み取った画像を印刷用紙に印刷する。また、ＬＡＮやＵＳＢを介して複合機１０に接続されたコンピュータから画像データが送信されると、制御部１１はその画像データを印刷用紙に記録する。また、公衆電話回線を通じてファックスデータを受信すると、制御部１１はこの受信データを印刷用紙に記録する。また、制御部１１は、ファックス原稿の画像を読み取り、この読み取ったデータを公衆電話回線を通じて送信する。

また、制御部１１は、画像印刷部１５のモードを、即時画像印刷可能な待機モードから、画像印刷不可能な節電モード及びスリープモードに切り替えるための省電力処理を実行する。節電モード及びスリープモードは、共にこの実施形態における省電力モードである休止モードである。待機モードは、画像印刷部１５における定着器の加熱ローラの温度が、転写器により印刷用紙上に転写されたトナー画像を加熱定着するときの温度となっているモードである。節電モードは、ヒータに通電される電力が待機モードのときの電力の６０％に制限されるモードである。また、スリープモードは、ヒータへの通電が停止されるモードである。従って、節電モードから待機モードに復帰するために要する時間は、スリープモードから待機モードに復帰するために要する時間よりも短い。節電モード及びスリープモードは、コピーやファックス受信等により画像印刷部１５が使われないときに、ヒータへの供給電力を制限して無駄な電力消費を抑制するために設定されている。これは、ヒータの温度を待機モードの設定値に維持しておくためにヒータに供給する電力が、複合機１０の消費電力の大部分を占めているためである。

次に、制御部１１が実行する省電力処理を、図３のフローチャートに従って説明する。この省電力処理は、所定周期毎に繰り返し実行される。
まず、ステップ（以下、Ｓと略記する。）１００において、ファックスデータが受信されたか否かが判定される。そして、Ｓ１０１においてＹＥＳのときには、次にＳ１０１においてヒータへの通電が１００％（待機モード）とされた後、次にＳ１０２においてタッチパネルディスプレィの表示がオンとされる。Ｓ１０２の実行後、この処理が終了する。

一方、Ｓ１００でＮＯのときには、次にＳ１０３において、ＬＡＮ又はＵＳＢを介して接続されているコンピュータから画像データが送信されたか否かが判定され、ＹＥＳのときにはＳ１０１が実行される。

また、Ｓ１０３においてＮＯのときには、次にＳ１０４において、操作部１７が操作されてコピーモードが設定されるとともにスタートボタンが押されたか否かが判定され、ＹＥＳのときにはＳ１０１が実行される。

Ｓ１０４においてＮＯのときには、次にＳ１０５において、Ｓ１０１，Ｓ１０３及びＳ１０４がいずれもＮＯとなってからの経過時間が計時され、予め設定されている第１判定時間を経過時間が超えたか否かが判定される。そして、Ｓ１０５においてＮＯであったときには、前記Ｓ１０１が実行される。第１判定時間は、操作部１７における操作により、例えば５分から１時間の範囲内で設定される。

一方、Ｓ１０５においてＹＥＳのときには、次に、Ｓ１０６においてヒータへの通電電力が待機モード時の６０％に制限され、画像印刷部１５が待機モードから節電モードに切り替えられる。このため、ヒータの温度は徐々に下降して節電モードにおける設定値となる。次にＳ１０７が実行され、タッチパネルディスプレィの表示がオンからオフに切り替えられる。従って、画像印刷部１５を動作させない時間に基づいて、画像印刷部１５のモードが待機モードから休止モードに切り替えられる。

次に、Ｓ１０８において、画像印刷部１５が節電モードに切り替えてからの経過時間が計時され、予め設定されている第２判定時間を経過時間が超えたか否かが判定される。そして、Ｓ１０８においてＮＯであったときには、この処理が終了される。第２判定時間は、操作部１７における操作により、例えば１５分から２時間の範囲内で設定される。一方、Ｓ１０８においてＹＥＳのときには、次に、Ｓ１０９においてヒータへの通電が停止され、節電モードからスリープモードに切り替えられる。従って、画像印刷部１５を動作させない時間に基づいて、画像印刷部１５のモードが待機モードからさらにスリープモードに切り替えられる。

また、制御部１１は、節電モード又はスリープモードにおいて、前記マットスイッチ２３が使用者によって操作されたときに、画像印刷部１５を節電モード又はスリープモードから待機モードに復帰させるための動作復帰処理を実行する。この処理は、画像印刷部１５が節電モード又はスリープモードとなっており、印刷用紙への即時画像印刷が不可能なときに、使用者が複合機１０の正面に立ったことに基づいて、画像印刷部１５を節電モード又はスリープモードから待機モードに復帰させるものである。

次に、制御部１１が実行する画像印刷部１５の動作復帰処理を、図４に示すフローチャートに従って説明する。この動作復帰処理も、所定周期毎に繰り返し実行される。
まず、Ｓ２００において、マットスイッチ２３の検出結果から、複合機１０の正面に使用者が立ったか否かが判定される。そして、Ｓ２００においてＮＯのときには、この処理が終了される。

一方、Ｓ２００においてＹＥＳのときには、次に、Ｓ２０１において、節電モードであるか否かが判定され、ＹＥＳのときには、次にＳ２０２で、音声報知部２５が制御され、節電モードから待機モードへの復帰中である旨を知らせるメッセージが使用者に音声報知されるとともに、タッチパネルディスプレィに「節電モードです。しばらくお待ちください。」といったようなメッセージが表示された後、Ｓ２０３が実行される。なお、この場合に、音声、又は、タッチパネルディスプレィの表示のみで使用者に節電モードであることを報知してもよい。

また、Ｓ２０１においてＮＯのときには、次に、Ｓ２０４において、スリープモードであるか否かが判定される。そして、Ｓ２０４においてＮＯのときには、この処理が終了される。

一方、Ｓ２０４においてＹＥＳのときには、次にＳ２０５において、スリープモードから待機モードへの復帰中である旨を知らせるメッセージが使用者に音声報知されるとともに、タッチパネルディスプレィに「スリープモードです。しばらくお待ちください。」というようなメッセージが表示された後、Ｓ２０３が実行される。なお、この場合に、音声、又は、タッチパネルディスプレィの表示のみで使用者にスリープモードであることを報知してもよい。

Ｓ２０３においては、フットスイッチ２４の検出結果に基づき、使用者が節電モード又はスリープモードから待機モードへの復帰を中止しようとしたか否かが判定され、ＹＥＳのときにはこの処理が終了される。従って、スキャナやファックスの送信や、トナーの補充や、印刷用紙の補充をしようとして使用者がフットスイッチ２４を操作したときには、画像印刷部１５が節電モード又はスリープモードに戻される。

一方、Ｓ２０３においてＮＯのときには、次にＳ２０６において、画像印刷部１５の定着器のヒータに対する通電量が、０％又は６０％から１００％に切り替えられる。従って、マットスイッチ２３により使用者が検出されたときには、画像印刷部１５の動作状態が節電モード又はスリープモードから待機モードに向かって切り替えられ、加熱ローラの温度が待機モードにおける設定値に向かって増大する。次に、Ｓ２０７において、タッチパネルディスプレィの表示がオフからオンに切り替えられる。

次に、Ｓ２０８において、使用者により操作部１７が操作され、コピーモードが選択されるとともにスタートボタンが押されたか否かが判定される。そして、Ｓ２０８においてＹＥＳのときには、次に、Ｓ２０９において、例えば、ヒータへの通電量を１００％に切り替えた時点からの経過時間に基づき、加熱ローラの温度が待機モードにおける設定値に達したか否かが判定される。すなわち、画像印刷部１５が即時に画像印刷可能な状態に切り替わったか否かが判定される。そしてＳ２０９においてＹＥＳのときには、次にＳ２１０において画像印刷部１５が制御され、コピー原稿から取得した画像データが印刷用紙に印刷される。なお、Ｓ２０９においてＮＯのときには、画像印刷部１５が制御されることなくこの処理が終了される。

一方、Ｓ２０８においてＮＯのときには、次に、Ｓ２１１において、マットスイッチ２３がオンとなった時点からの経過時間が、予め設定されている第３判定時間を超えたか否かが判定される。なお、第３判定時間は、操作部１７における操作により、例えば５分から３０分の範囲内で設定される。そして、Ｓ２１１においてＹＥＳのときには、使用者が、コピー作業以外の作業、例えば、スキャナ作業、ファックス送信作業、トナー交換作業、又は、印刷用紙補充作業等のために、複合機１０の正面に立ったと判断される。この場合、次にＳ２１２において、ヒータへの通電量が１００％から６０％に戻される。従って、使用者が検出された時点から第３判定時間が経過するまで画像印刷部１５をコピーモードで動作させるための操作が行われないときには、画像印刷部１５の節電モード又は休止モードから待機モードへの切り替えが中止され、節電モードに戻される。Ｓ２１２の実行後、Ｓ２１３においてタッチパネルディスプレィの表示がオンからオフに切り替えられた後、この処理が終了される。

一方、Ｓ２１１においてＮＯのときには、使用者がコピー作業を行う可能性があると判断され、ヒーターへの通電量が１００％とされるとともにタッチパネルディスプレィの表示がオンとされたままこの処理が終了される。

以上詳述したように、この実施形態によれば、使用者が複合機１０の本体正面に立ったことがマットスイッチ２３により検出され、これに基づいて画像印刷部１５の動作状態が制御部１１により切り替えられる。すなわち、動作状態が、即時印刷不可能な節電モード又は休止モードから即時印刷可能な待機モードに向かって復帰する。このため、使用者は、節電モード又は休止モードとなっている複合機１０によりコピー作業を行うときに、節電モード又は休止モードから待機モードに復帰させるための操作を自ら行う必要がない。このため、コピー、ファックス受信、又は、外部からの印刷出力が所定時間行われないときに、画像印刷部１５の動作状態が待機モードから節電モードさらにスリープモードに自動的に切り替わる複合機１０において、節電を図りながら利便性を向上することができる。

また、使用者が複合機１０の本体正面に立ったことを、装置本体の正面床面に設置されるマットスイッチ２３により検出するので、複合機１０を使おうとする使用者の存在を確実に検出することができる。このため、使用者がコピー作業を行おうとするときに、画像印刷部１５の動作状態が待機モードに確実に切り替わるので、利便性が一層向上する。

また、マットスイッチ２３がオンとなった時点からの経過時間が計時され、この時間が予め設定された第３判定時間を超えるまでにコピーモードでスタートボタンが押されるか否かが判定される。そして、第３判定時間内にスタートボタンが押されなかったときには使用者がコピー作業以外の作業を行うと判定され、待機モードへの復帰が中止されて休止モードに戻される。このため、使用者が、スキャナ作業、ファックス送信作業、又は、トナーや印刷用紙の補充作業を行うときに、画像印刷部１５の動作状態が無用に待機モードのままとならないようにし、節電を図ることができる。

また、使用者が複合機１０の正面から離れると、省電力処理の実行により、第１判定時間経過後に画像印刷部１５が待機モードから休止モードとなり、さらに、第２判定時間経過後に休止モードからスリープモードとなる。逆に、頻繁にコピー作業が行われるときには画像印刷部１５が待機モードのままとなるので、使用者がコピー作業を行うときに即座にコピー作業を行うことができる。

さらに、使用者によりスイッチ操作されるフットスイッチ２４を設け、マットスイッチ２３がオンの状態でフットスイッチ２４がスイッチ操作されたときには、待機モードへの復帰を中止して節電モード又は休止モードに戻す。このため、使用者がスキャナ作業、ファックス送信作業、又は、トナーや印刷用紙の補充作業を行うときに、画像印刷部１５の動作状態が無用に節電モード又は休止モードからモードに切りかわらないようにすることができ、節電を図ることができる。

（第２実施形態）
次に、この発明を複合機に具体化した第２実施形態を図５に従って説明する。なお、この実施形態は、前記第１実施形態において制御部１１が実行する動作復帰処理の一部のみが異なるので、その異なる部分の処理のみについて詳述する。

図５に示すように、この実施形態の動作復帰処理において、制御部１１は、前記動作復帰処理においてＳ２００でＹＥＳのときには、次にＳ２００１でＭＰＵ１１ａ内のフラグをオンとした後に、Ｓ２０１を実行する。

また、Ｓ２００においてＮＯのときには、制御部１１は、次に、Ｓ２００２においてフラグがオンであるか否かを判定し、フラグがオフのときにはこの処理を終了する。一方、制御部１１は、Ｓ２００２においてフラグがオンのときには、次にＳ２００３においてヒータへの通電量を６０％とする。従って、制御部１１は、マットスイッチ２３が一旦オンとなり、節電モード又は休止モードから待機モードへ切り替えている途中、又は、切り替え完了後に、マットスイッチ２３がオンからオフとなったときには、使用者がコピー作業を行わないか、又は、コピー作業が完了したと判断する。そして、画像印刷部１５の節電モード又は休止モードから待機モードへの復帰を即座に中止するか、又は、待機モードから休止モードに即座に戻す。そして、次に実行するＳ２００４においてフラグをオンからオフに切り替えた後にこの処理を終了する。

この実施形態によれば、使用者が複合機１０から離れた時点で、省電力処理による待機モードから節電モードさらに休止モードへの切り替えを待たず、即座に待機モードから休止モードに戻される。従って、例えばコピー作業の頻度が高くない職場において無用に待機モードとされる時間を削減し、より一層の節電を図ることができる。

なお、復帰中止スイッチとして、フットスイッチ２４の代わりに、操作部１７に新たに設けた押しボタンスイッチ（復帰中止スイッチ）を用いてもよい。

第１実施形態の複合機を示す斜視図。 同じく構成を示すブロック図。 省電力処理を示すフローチャート。 動作復帰処理を示すフローチャート。 第２実施形態の動作復帰処理を示すフローチャート。

符号の説明

１０…画像形成装置としての複合機、１１…状態切替手段としての制御部、１５…画像形成手段としての画像印刷部、２３…検出手段としてのマットスイッチ、２４…復帰中止スイッチとしてのフットスイッチ、２５…音声報知手段としての音声報知部。

Claims (6)

1. 電子写真方式により記録用紙に画像形成する画像形成手段と、
   同画像形成手段が動作しない時間の長さに基づき、即時画像形成可能な待機モードから省電力モードである休止モードに同画像形成手段を切り替える状態切替手段と
   を備えた画像形成装置において、
   装置本体の正面に位置する使用者を検出する検出手段を備え、
   前記状態切替手段は、使用者が検出されたことに基づき、前記画像形成手段を前記休止モードから前記待機モードに向かって復帰させることを特徴とする画像形成装置。
2. 前記検出手段は、装置本体の正面床面上に設置されるマット状のスイッチとされていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記状態切替手段は、使用者が検出された後に所定時間が経過するまで前記画像形成手段をコピーモードで動作させるための操作が行われないときには、同画像形成手段を休止モードへ戻すことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。
4. 使用者により操作される復帰中止スイッチを備え、
   前記状態切替手段は、使用者が検出されている状態で前記復帰中止スイッチが操作されたときには、前記画像形成手段を休止モードへ戻すことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。
5. 前記状態切替手段は、使用者が検出されなくなったことに基づき、前記画像形成手段を休止モードへ戻すことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。
6. 使用者が検出されたときに、前記画像形成手段が休止モードであることを示す情報を音声及び画像の少なくともいずれか一方で使用者に報知する報知手段を備えたことを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれか一項に記載の画像形成装置。

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