JP2006247179A - 止着テープ、及びこの止着テープを用いた使い捨ておむつ、並びにその製造方法 - Google Patents

Abstract

【課題】 １種類の使い捨ておむつでありながらも様々な体形の着用者にとってそれぞれ好適に用いることができ、また製造過程において止着テープの破損や折れ曲がり等の生じ難い止着テープ、使い捨ておむつ、及びその製造方法を提供することを目的とする。
【解決手段】 使い捨ておむつの背側或いは腹側に取り付けられ、取付側１１ａとは反対側１１ｂに複数の雄側係合片（止着部）１３が設けられた止着テープ１１において、複数の雄側係合片１３の間に、取付側１１ａ方向に向かう易切開線１５が形成されたものである。易切開線１５を切り離さずに使用しても良いし、或いは易切開線１５を切り離して複数の雄側係合片１３同士の拘束を緩和し、使用するようにしても良い。
【選択図】 図４

Description

本発明は、使い捨ておむつを着用状態にする為に用いられる止着テープ、及びこの止着テープを用いた使い捨ておむつ、並びにこの使い捨ておむつの製造方法に関するものである。

使い捨ておむつは、平板状のおむつ展開体から使用時に背側部の左右翼を腹側部に綴じ合わせて着用させる展開型おむつと、パンツの形状をしたパンツ型おむつに大別され、このうち展開型おむつは、着用者が寝た状態であっても、上記左右翼を外すことで容易におむつを交換できることから、乳児や、ベットや布団の上で座ることができない人等に好んで用いられている。

展開型おむつとしては、上記左右翼にそれぞれ止着テープを設け、該止着テープの肌側面に設けられた鈎型係合部材等（止着部）を、腹側部の反肌側面に形成されたループ型係合部材等（ターゲット部）に係合させて着用する構成のものが一般的であり、この際縦に幅広く係合させた方がぴったりと着用できることから、止着部を縦方向（身体高さ方向）に２つ並べて配置することが一般に行われている（従来例[1]）。

ところで着用者の体形として、一般に乳幼児の場合は概ねウエスト周りとヒップ周りのサイズにあまり差がないが、大人の場合にはウエスト周りとヒップ周りの差が大きく、またその差の程度も人によって様々である上、ウエスト，ヒップ周りに対する脚繰りサイズについてもその差が様々である為、上記の如く２つの止着部が縦方向に真っ直ぐ並んだ１タイプだけであると、上手く身体にフィットせずに隙間を作り、漏れを生じる場合がある。

そこで従来では上記２つの止着部の間に切り込みを形成し、これら止着部を独立して扱うことにより、隙間を生じない様に位置をずらしたりして腹側部に止める様にしたものが提案されている（例えば特許文献１参照）（従来例[2]）。
特開２００４−５７５４１号公報（例えば特許請求の範囲、段落［００２２］〜［００２３］）

上記の如く切り込みによって止着部毎に独立させる様にすれば、着用者個々のウエスト，ヒップ，脚繰り等のサイズに合う様に止着することができるものの、分離した個々の止着テープが帯状に長いものとなる為、止着した状態（おむつ着用状態）において身体へのカバーリング性に欠け、着用安定感に乏しいものとなることがある。

とは言え、ウエスト，ヒップ周りに対する脚繰りサイズの差の大きい人等にとっては、隙間を生じさせずに着用できるという利点の方が優先され、従来例[2]は有用であり、一方で、切り込みを必要としない体形の人も存在し、この場合には上記着用安定性の観点から切り込みのない従来例[1]のタイプの使い捨ておむつを使用する方が望ましい。

しかし介護施設や病院等の様に多数の患者に対しておむつを使用する場合には、個々の患者に適したおむつをそれぞれ準備することは煩雑な作業となることから、多数種準備することは避けられ、この為に上記切り込みを必要としない体形の人も、切り込みのある従来例[2]のタイプのおむつを使用することになってしまう。

他方、従来例[2]のタイプのおむつの製造過程について述べると、上記止着テープは長尺の原料反にテンションを掛けつつその長尺方向に流して製造されるものであるところ、製造流れ方向に対して直交する方向或いは斜め方向に切り込みが入るので、製造流れ方向のテンションを原料反幅に広く掛けることができず、切り込みのない小さな箇所のみに掛けることになり、この為に止着テープの破損を生じ易く、また切り込みの入った箇所に折れ曲がりを生じ易い上、おむつ本体に取り付ける際に取付箇所の位置決めが困難になったりする等の問題がある。

この問題に対して上記引用文献１では、止着テープに切り込みを入れる前の段階でおむつ本体に取り付け、その後切り込みを入れるという手順で解決を図っているが、この様におむつの各パーツを組み立てた後に加工を施す手法の場合は、製造ラインの長尺化を招くことになる。従ってそれぞれのパーツを完成品としてから（或いは極力完成品に近づけてから）組み立てる手法の方が望まれる。

そこで本発明の目的は、１種類の使い捨ておむつでありながらも様々な体形の着用者にとってそれぞれ好適に用いることができ、また製造過程において止着テープの破損や折れ曲がり等の生じ難い止着テープ及び使い捨ておむつ、並びにこの使い捨ておむつの製造方法を提供することにある。

本発明に係る止着テープは、使い捨ておむつの背側或いは腹側に取り付けられ、該取付側とは反対側に、縦方向に分かれて独立した複数の止着部が設けられた止着テープにおいて、前記複数の止着部の間に、前記取付側方向に向かう易切開線が形成されたものであって、該易切開線が、切り離しにより前記複数の止着部同士の拘束が緩和されるものであることを特徴とする。

また本発明に係る使い捨ておむつは、前記止着テープが、おむつの背側或いは腹側に左右一対設けられたものであることを特徴とする。

上記の様に本発明の止着テープ，使い捨ておむつでは、未使用状態の製品としては易切開線が切れておらず、使用者が必要に応じて切断することができる様になっているから、切断の不要な体形の着用者においては易切開線を接続状態のままで使用することにより、着用安定感があり又隙間もなく着用でき、一方、切断の必要な着用者においては上記易切開線を切断することにより止着部同士の拘束が緩和され、個々の該止着部を独立に引っ張って止着でき、よって隙間を形成せずに着用可能となる。即ち、１つの製品で様々な体形の着用者に好適に対応できる。

加えて、従来例[2]の様に止着テープが切れている訳ではないので、止着テープの製造過程において、製造流れ方向のテンションを原料反幅の広い範囲に掛けることが可能であり、従って原反を安定して走行させることができ、止着テープの折れ曲がりや破損を防止できる。またおむつ本体への取り付けにあたっても、上記の如く安定して平面形状を保ち得るから、取付箇所の位置決めが容易である。その結果、止着テープを完成品に近づけた段階（或いは完成品とした段階）でおむつ本体に取り付けることができ、製造ラインのコンパクト化を図ることができる。

つまり使い捨ておむつの製造方法として、おむつ本体の製造ラインと前記止着テープの製造ラインを別ラインとし、該止着テープ製造ラインで前記止着テープを製造し、これを前記おむつ本体に取り付けるという方法が採用できる。

上記易切開線の切断強度としては、手で容易に切断することができ、且つ製造時に掛けられるテンションに対しては破れずに抵抗し得る程度とするのが良い。

前記易切開線の態様としては、破線状に切れ目が形成されたものが挙げられる。この破線状切れ目（ミシン目）としては、切れ目が点状のものや、切れ目の長さが不均一なもの（例えば一点鎖線状に形成したもの）等も含まれる。

この破線状の切れ目の形成方法としては、例えば破断線状（ドット状）の刃を持つドラムカッターを用いて止着テープ基材を押し切りする手法や、ドット状に加熱することによって溶融切断する手法が挙げられる。これらの場合に、止着テープ基材の強度を勘案しつつ、上記刃の長さやピッチ（或いは加熱幅やピッチ）を調整することにより、易切開線の切断強度を適切なもの（手で容易に切断可能であり且つ製造時のテンションに抵抗し得る強度）とすることができる。

更に上記破線状の切れ目としては、その切れ目が、おむつ本体への取付側とは反対側の端縁近傍に形成されていないことが好ましい。換言すると、基材の取付反対側端よりも少し内側から破線状切れ目が始まっているものが好ましい。仮に切れ目が上記反対側端縁近傍に形成されていると、製造ラインでテンションを掛けた際に、当該反対側端の切れ目を起点として易切開線全体が切れる虞があるからである。この切れ目の形成のない反対側端縁近傍の幅（反対側端から内側に入る長さ）に関しては、基材の強度を考慮して適宜設定すると良く、例えば０．５〜５mm幅が挙げられ、好ましくは１mm幅以上、３mm幅以下である。

また他に前記易切開線の態様としては、前記止着テープの基材が熱可塑性樹脂から構成されたものであって、前記易切開線が、前記基材を加熱することによって実線状或いは破線状の脆弱化部分が形成されたものが挙げられる。この様に加熱によって基材を薄くする等により、手で破ることができる程度に脆弱化することができる。具体的にはヒートシール用の装置を適用して、基材の脆弱化を図ることができ、この際の加熱，加圧の程度を調整することにより、手で容易に切断可能であり且つ製造時のテンションに抵抗し得る強度を備えた易切開線とすると良い。

尤もヒートシール装置等の調整が困難で、基材が薄くなり過ぎる懸念がある場合には、前記易切開線の少なくとも一部に補強材を重ねたものとすることが好ましい。この様に補強材（例えば短冊状の熱可塑性樹脂製シート）を重ねることによって、上記易切開線の切断抵抗が高くなり、よって意図せずに切断されてしまうという事態（製造時のテンションによって破断する等）を回避することができる。尚使用時に易切開線で切断するにあたっては上記補強材も併せて切断されることとなる。

この補強材を備えた止着テープの製造手順としては、先ず補強材を易切開線の形成前に基材に取り付けておき、その後易切開線を形成するのが好ましい。先に易切開線を形成すると、この易切開線形成後から補強材の取付前の段階において、製造の際のテンションにより易切開線が破れる懸念があるからである。

加えて上記切れ目の場合と同様に、上記加熱脆弱化による易切開線の場合においても、この脆弱化部分が、おむつ本体への取付側とは反対側の端縁近傍に形成されていない様にしても良い。換言すると、基材の取付反対側端よりも少し内側から脆弱化部分が始まっているものとすると良い。脆弱化部分が反対側端縁近傍に形成されていると、脆弱化の程度によっては、製造ラインでのテンションによって、当該反対側端の脆弱化部分が切れ、これを起点として大きく切断される虞があるからである。尤も、脆弱化部分が製造ラインでのテンションに十分に抵抗できる程度であれば、上記反対側端縁まで脆弱化部分を形成する様にしても良い。

本発明に係る止着テープ、使い捨ておむつによれば、着用時に切断するか否かを選択できるので、多種類のおむつを準備せずとも様々な体形の着用者に対応でき、漏れの原因となる隙間を生じさせずに着用可能であると共に、それぞれの着用者にとって快適な着用感を実現できる。そしてこの様に１つの製品で様々な体形の着用者に適用できるから、例えば病院や介護施設の様に多くの着用者を対象とする場合であっても、準備する使い捨ておむつの種類を少なくすることができ、作業が繁雑とならず、介護者の負担が軽減する。

加えて、止着テープを完成品に近づけてからおむつ本体に組み込む手法を選択することが可能であるから、製造ラインのコンパクト化を図ることができる。

＜実施形態１＞
図１は本発明の実施形態１に係る使い捨ておむつ１０を表す展開状態の平面図で、おむつの肌側面（肌に接する側の面）を手前側にして表している。また図２は図１に示すＸ−Ｘ線断面図である。図３はこの使い捨ておむつ１０を着用した形態を表す斜視図である。図４はこの使い捨ておむつ１０における止着テープ１１を表す肌面側からの平面図である。

使い捨ておむつ１０は、吸収体５１を挟んで液不透過性（或いは液不透過性透湿性）のバックシート５２と液透過性のトップシート５３が積層されたものであって、その外形は概ね長方形の長辺側の中央が窪んだ砂時計型をしている。この窪み部分が股部５４（Ｂ）となり、該股部５４に連なって広くなっている一方が背側部５５（Ｃ）で、他方が腹側部５６（Ａ）である。該おむつ１０においては、両側縁長手方向にトップシート５３に重ねてサイドシート５７が設けられており、中央側端部に立体用弾性糸条５８が配されて該サイドシート５７が肌に向かって立ち上がる様になっている。更に両側縁長手方向に脚回り用弾性糸条５９が配置されて脚繰りの股下位置のフィット性が向上し、胴回り方向にウエスト用弾性糸条６１が配置されてウエスト部分のフィット性が向上したものとなっている。

使い捨ておむつ１０の腹側部５６の反肌側面（外側面）には雌側係合片１４が設けられている。また、背側部５５の両翼片５５ａの先端の部分には、雄側係合片（止着部）１３を備えた止着テープ１１がそれぞれ取り付けられている。そしてこの雄側係合片１３を上記雌側係合片１４に係合することにより、図３に示す様に着用できる様になっている。尚上記雄側係合片１３としては鉤型係合素子１３ａを植え付けた係合片やマッシュルーム型係合素子を植え付けた係合片等が挙げられ、雌側係合片１４としてはループ型係合片等が挙げられる。また使用前のおむつ製品では、雄側係合片１３が他の衣類等に引っ掛からない様にする為、図１，２に示す様に雄側係合片１３を内側にして止着テープ１１が折畳まれている。

上記止着テープ１１について詳しく述べると、該止着テープ１１は、上記翼片５５ａへの取付側１１ａとは反対側１１ｂに、独立した面ファスナーの雄側係合片（止着部）１３を２つ備えたものであって、これら雄側係合片１３は止着テープ基材１２の肌側面に、縦方向（身体高さ方向）に並んで接着剤１６によって取り付けられている。

そしてこれら雄側係合片１３の間の位置には、止着テープ取付側１１ａとは反対側１１ｂの端縁１１ｅよりも少し内側の位置から取付側１１ａ方向に向かって、実線状の易切開線１５が１本形成されている（図４）。この易切開線１５は、熱可塑性樹脂製の止着テープ基材１２を加熱，加圧することにより厚みを薄くして脆弱化を図ったものである（図２）。

尚止着テープ基材１２としては、不織布が挙げられ、なかでも、スパンボンド法、エアースルー法、ポイントボンド法、メルトブロー法およびエアレイド法のうち一つまたは複数の製法の組合せによって製造される不織布が好ましい。さらに、秤量が30〜100g/m²で、スパンボンド法もしくはメルトブロー法とを組み合わせたＳＭＳ法により製造された不織布がより好ましく、このものは柔軟で且つ形状が安定していて摘み易く、良好な強度を発揮するからである。より一層好ましいのは、秤量50〜85g/m²で、スパンボンド法により製造された不織布である。また素材としては、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエステル、ポリアミド等の合成繊維、パルプ、絹等の天然繊維から適宜選択すると良く、好ましくはポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエステルといった合成繊維であり、なかでもポリプロピレン、ポリエステル繊維を主成分としたものは強度に優れ、好適である。最も好ましいのは、ポリエステル繊維である。尤も止着テープ基材１２としては上記不織布に限らず、織布、編布、プラスチック製シート等であっても良い。

この実施形態１の使い捨ておむつ１０によれば、雄側係合片１３同士間の切断の不要な体形の着用者の場合には、易切開線１５を接続状態のままで使用でき、これにより着用安定感があり又隙間もなく着用でき、一方、切断の必要な着用者の場合には、易切開線１５を切断することにより雄側係合片１３同士の拘束が緩和され、個々の雄側係合片１３を独立に引っ張って止着できるので、隙間を形成せずに着用可能となる。この様に着用者の必要に応じて、易切開線１５を切り開くか或いは切り開かずにそのままとして着用することができ、それぞれの着用者にとって良好な着用態様を実現できる。

また止着テープ１１は、上記反対側端縁１１ｅの近傍１１ｆには易切開線１５が至っていないから、着用操作や着用状態における動きにより力が加えられた場合、即ち切断を意図しない場合に、易切開線１５が切れるということが殆どない。

次に上記止着テープ１１並びに使い捨ておむつ１０の製造方法の一例について述べる。

図５は止着テープ１１の製造方法を説明する為の図であって、止着テープの製造ラインをその原料反の肌側から見た図である。

図５（ａ）に示す様に、まず長尺，広幅の熱可塑性樹脂製基材原料シート１１２上に、その幅方向のほぼ中央位置に雄側係合片原料細帯体１１３を接着剤１６で貼着する。また、基材原料シート１１２の両端近傍にホットメルト接着剤１７を塗布し、背側部５５の両翼片５５ａ（おむつ本体）への取付側１１ａとする。次いで雄側係合片原料細帯体１１３を架け渡す様に蛇行した切断線１０１に沿ってカットし、左右に分割する。次いで図５（ｂ）に示す様に、雄側係合片１３（雄側係合片原料細帯体１１３を個々にカットしたもの）を内側にして上記蛇行切断線１０１の根元あたりから折り畳む（矢印Ｄ）。次に図５（ｂ）に示す様に、上記左右に分かれた長尺の基材原料シート１１２それぞれについて、この基材原料シート１１２上の雄側係合片１３の間を１つおきに（出来上がりの１つの止着テープ１１の箇所における各雄側係合片１３の間）、ヒートシール装置により加熱，加圧して、基材原料シート１１２に実線状の脆弱化部分（易切開線１５）を形成する。その後、図５（ｃ）に示す様に幅方向の切断線１０２に沿ってカットして、２つの雄側係合片１３を有する個々の止着テープ１１とする。

易切開線１５が完全に切断されたものではないから、上記止着テープの製造ラインにおいて、完成品として個々の止着テープ１１に切断されるまでは、雄側係合片１３の部分を折り畳んだ端から取付側１１ａの端まで（図５（ｂ）に示すＥ）幅方向に広くテンションを掛けることができ、製造過程において資材が安定して流れる。

更に易切開線１５は反対側端縁１１ｅの近傍１１ｆには形成されていないので、製造時に掛けられたテンションによって、易切開線１５から切れ始める虞も殆どない。加えて上記止着テープ製造ラインとは異なり、蛇行した切断線１０１でカットした後、雄側係合片１３を内側に折り畳む前に、易切開線１５を形成する方法の場合、或いは更に蛇行した切断線１０１でカットする前に、易切開線１５を形成する方法の場合において、易切開線１５が反対側端縁１１ｅにまで至っていないから、位置が多少ずれても反対側の止着テープ１１を損傷する懸念がなく、位置決めが容易である。

その後、この得られた個別の止着テープ１１について、その取付側１１ａを背側部５５の両翼片５５ａにおけるサイドシート５７（或いはトップシート５３）とバックシート５２の間に挟み、上記止着テープ１１上に設けられた接着剤１７とバックシート５２上に設けられた接着剤１８とにより接着する（図２、図６：使い捨ておむつ１０の止着テープ１１付近を表す一部切り欠き平面図）。

この様に止着テープを完成品としてからおむつ本体に取り付けることにより、製造ラインのコンパクト化を図ることができる。

＜実施形態２〜４＞
図７〜９は本発明の実施形態２〜４に係る止着テープ２１，３１，４１をそれぞれ示す肌面側からの平面図である。尚図４と同じ構成部分については同一の符号を付して重複説明を避ける。

上記実施形態１の止着テープ１１における易切開線１５は、基材１２を薄くすることにより形成されたものであったが、図７に示す実施形態２の止着テープ２１では、易切開線２５として破線状の切れ目が形成されたものである。尚この易切開線２５においても反対側端縁１１ｅの近傍１１ｆには切れ目が存在せず、従って製造時のテンション等によって意図せずに切れ始めるということが殆どない。

図８に示す実施形態３の止着テープ３１では、雄側係合片１３の間の取付側１１ａ方向に向かう部分において基材１２に補強材３６（補強材３６の材料としては、不織布、プラスチック製シート、紙等が挙げられる。）が積層され、この補強材３６に渡る様にして加熱，加圧が施されることにより、易切開線３５が形成されたものである。

加熱，加圧の程度について微妙な調整が困難で、基材１２に所望の強度の易切開線を形成し難い場合には、上記実施形態３の様に補強材３６を積層して好適な強度の易切開線３６となる様に調整すると良い。

図９に示す実施形態４の止着テープ４１は、おむつ本体への取付側１１ａとは反対側１１ｂの端縁４１ｅが、上記実施形態１〜３（山部分が２つ形作られ、ここにそれぞれ止着部（雄側係合片１３）が形成されたもの）とは異なって、直線状となったものである。この様に止着テープの形状としては、様々な形状が可能である。

また実施形態４の止着テープ４１において、易切開線４５は熱可塑性樹脂製基材１２を加熱，加圧して脆弱化することにより形成されたものであるが、上記実施形態１とは異なって、該易切開線４５が反対側１１ｂの端縁４１ｅまで至っている。易切開線４５の強度が十分であり、製造時のテンション等に耐え得るものであれば、この様に端縁４１ｅまで易切開線４５が至っているものであっても良い。

以上の様に、例を挙げて本発明を具体的に説明したが、本発明はもとより上記例によって制限を受けるものではなく、前記の趣旨に適合し得る範囲で適当に変更を加えて実施することも勿論可能であり、それらはいずれも本発明の技術的範囲に包含される。

例えば上記実施形態１〜４では、１つの止着テープにつき止着部（雄側係合片１３）を２つ備えたものを示したが、３つ以上備えたものとしても良く、この場合において、それぞれの止着部の間毎に易切開線を設けても良く、もしくは或る止着部間のみに易切開線を設けて他の止着部間に易切開線を設けない様にしても良い。

また上記実施形態では止着テープの止着部として面ファスナーの雄側係合片１３を採用し、腹側部５６の雌側係合片１４と係脱自在に構成したものを挙げたが、これに限らず、例えば止着部として粘着テープを用い、腹側部の外側面にこれを着脱可能なターゲットテープを設けた構成としても良い。

本発明の実施形態１に係る使い捨ておむつを表す展開状態の平面図である。 図１に示すＸ−Ｘ線断面図である。 実施形態１の使い捨ておむつを着用した形態を表す斜視図である。 実施形態１の使い捨ておむつにおける止着テープを表す肌面側からの平面図である。 本発明の実施形態１における止着テープの製造方法を説明する為の図である。 実施形態１の使い捨ておむつの止着テープ付近を表す一部切り欠き平面図である。 本発明の実施形態２に係る止着テープを示す肌面側からの平面図である。 本発明の実施形態３に係る止着テープを示す肌面側からの平面図である。 本発明の実施形態４に係る止着テープを示す肌面側からの平面図である。

符号の説明

１０ 使い捨ておむつ
１１，２１，３１，４１ 止着テープ
１１ａ 取付側
１１ｂ 反対側
１１ｅ，４１ｅ 反対側端縁
１１ｆ 反対側端縁近傍
１２ 止着テープ基材
１３ 雄側係合片（止着部）
１５，２５，３５，４５ 易切開線
３６ 補強材

Claims (7)

1. 使い捨ておむつの背側或いは腹側に取り付けられ、該取付側とは反対側に、縦方向に分かれて独立した複数の止着部が設けられた止着テープにおいて、
   前記複数の止着部の間に、前記取付側方向に向かう易切開線が形成されたものであって、
   該易切開線は、切り離しにより前記複数の止着部同士の拘束が緩和されるものであることを特徴とする止着テープ。
2. 前記易切開線が、破線状に切れ目が形成されたものである請求項１に記載の止着テープ。
3. 前記止着テープの基材が熱可塑性樹脂から構成されたものであって、
   前記易切開線が、前記基材を加熱することによって実線状或いは破線状の脆弱化部分が形成されたものである請求項１に記載の止着テープ。
4. 前記易切開線の少なくとも一部に補強材が重ねられたものである請求項３に記載の止着テープ。
5. 前記切れ目或いは前記脆弱化部分が、前記反対側の端縁近傍に形成されていない請求項２〜４のいずれかに記載の止着テープ。
6. 請求項１〜５のいずれかに記載の止着テープが、おむつの背側或いは腹側に左右一対設けられたものであることを特徴とする使い捨ておむつ。
7. 請求項６に記載の使い捨ておむつを製造する方法において、
   おむつ本体の製造ラインと前記止着テープの製造ラインを別ラインとし、
   該止着テープ製造ラインで、請求項１〜５のいずれかに記載の止着テープを製造し、これを前記おむつ本体に取り付けることを特徴とする使い捨ておむつの製造方法。

Images