JP2006244090A - 通信装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 電子メールの本文が文字化けを起こした状態で出力されることを防止でき、しかもメモリ容量を低減することができる通信装置を提供する。
【解決手段】 電子メールを受信した場合（Ｓ１１でＹＥＳ）、受信した電子メールの本文に使用されている言語が第１言語及び第２言語以外であるとき、転送先のメールアドレスを読み出して（Ｓ１５）、受信した電子メールに、読み出したメールアドレスを付加して、電子メールを転送する（Ｓ１７）。使用されている言語が第１言語又は第２言語である場合、電子メールの本文を記録用紙にプリントアウトする（Ｓ１９）。
【選択図】 図３

Description

本発明は、電子メールを送受信する通信装置に関する。

インターネットファクシミリ装置、パーソナルコンピュータ等の通信装置は、出力（例えば記録用紙にプリントアウト、又は表示部に表示）する言語に対応するフォントデータを記憶するメモリを備える。通信装置は電子メールを送受信し、受信した電子メールの本文に使用されている言語に対応するフォントデータを用いて、電子メールの本文を出力する。

しかしながら、使用頻度が低い言語に対応するフォントデータは、メモリ容量の制約によって、メモリに記憶していないことがあり、メモリに記憶されていないフォントデータに対応する言語が使用された電子メールを通信装置が受信した場合、従来の通信装置は、文字化けした状態で電子メールの本文を出力するという問題があった。

ところで、従来、使用頻度が低い言語のフォントデータを外部からダウンロードする音楽再生装置、及びデジタル複写装置のネットワークシステムが提案されている（特許文献１，２参照）。

このことから、上述の問題を解決するために、受信した電子メールの本文に使用されている言語に対応するフォントデータを他の通信装置からダウンロードする通信装置が考えられる。この場合、例えばフォントデータを記憶してあるサーバと、前記フォントデータをメモリに記憶していないインターネットファクシミリ装置とを接続しておき、メモリに記憶されていないフォントデータに対応する言語が使用された電子メールを受信したインターネットファクシミリ装置は、前記フォントデータをサーバからダウンロードして、受信した電子メールの本文を出力する。
特開平８−２３４７７６号公報 特開２００２−３１４７４０号公報

しかしながら、フォントデータをダウンロードする通信装置は、ダウンロードしたフォントデータを記憶するためのメモリ容量を確保するために、大容量のメモリを備える必要があった。

本発明は斯かる事情に鑑みてなされたものであり、受信した電子メールに使用されている言語に対応するフォントデータを記憶していない場合、受信した電子メールを、使用されている言語の種類に関連付けてある転送先（例えば前記フォントデータをメモリに記憶してある通信装置）へ転送する構成とすることにより、電子メールの本文が文字化けを起こした状態で出力されることを防止することができ、しかもメモリ容量を低減することができる通信装置を提供することを目的とする。

本発明の他の目的は、受信した電子メールを転送先へ転送したことを報知する構成とすることにより、ユーザが、転送先で電子メールを確認することができる通信装置を提供することにある。

本発明の更に他の目的は、受信した電子メールに使用されている言語に対応するフォントデータを記憶してある場合、受信した電子メールの本文を出力する構成とすることにより、文字化けを起こさずに電子メールの本文を出力することができる通信装置を提供することにある。

第１発明に係る通信装置は、電子メールを送受信する通信装置において、１種類又は複数種類の言語に対応するフォントデータを記憶するフォント記憶手段と、言語の種類に関連付けて電子メールの転送先を記憶する転送先記憶手段と、受信した電子メールに使用されている言語に対応するフォントデータが前記フォント記憶手段に記憶されているか否かを判定する言語判定手段と、該言語判定手段が、前記フォントデータが記憶されていないと判定した場合、前記言語の種類に関連付けて前記転送先記憶手段に記憶してある転送先へ、前記電子メールを転送する転送手段とを備えることを特徴とする。

第２発明に係る通信装置は、前記転送手段が前記電子メールを転送した場合、該電子メールを前記転送先へ転送したことを報知する報知手段を備えることを特徴とする。

第３発明に係る通信装置は、前記言語判定手段が、前記フォントデータが記憶されていると判定した場合、前記フォント記憶手段に記憶されている前記フォントデータを用いて、前記電子メールの本文を出力する出力手段を備えることを特徴とする。

第１発明にあっては、電子メールを受信した場合、例えば、電子メールの本文に使用されている言語に関する情報を電子メールのヘッダから読み取ることによって、受信した電子メールに使用されている言語の種類を判定し、判定された種類の言語に対応するフォントデータがフォント記憶手段に記憶してあるか否かを言語判定手段が判定する。受信した電子メールに使用されている言語に対応するフォントデータをフォント記憶手段に記憶していないとき、受信した電子メールを、前記判定された種類の言語に関連付けて転送先記憶手段に記憶してある転送先へ、転送手段が転送する。

第２発明にあっては、受信した電子メールを転送先へ転送した場合、受信した電子メールを転送先へ転送したことを報知する情報を、報知手段が、例えば記録用紙にプリントアウトするか、又は表示部に表示する。

第３発明にあっては、電子メールを受信した場合、受信した電子メールに使用されている言語に対応するフォントデータをフォント記憶手段に記憶してあるとき、記憶してあるフォントデータを用いて、受信した電子メールの本文を出力手段が出力する。

第１発明の通信装置によれば、受信した全ての電子メールの本文を出力するのではなく、受信した電子メールに使用されている言語に対応するフォントデータを記憶していない場合に、受信した電子メールを、前記言語の種類に関連付けられた転送先へ転送する。このため、電子メールを受信した通信装置において、電子メールの本文が文字化けを起こした状態で出力されることを防止することができる。また、受信した電子メールに使用されている言語に対応するフォントデータを記憶していない場合に、このフォントデータを外部からダウンロードしないため、ダウンロードしたフォントデータを記憶するためのメモリ容量を確保する必要がなく、メモリ容量を低減することができる。

更に、転送先の通信装置として、前記言語に対応するフォントデータを記憶している通信装置を指定しておく場合は、転送先の通信装置で、転送された電子メールの本文を、文字化けを起こさずに出力することができる。

第２発明の通信装置によれば、電子メールを転送したこと及び転送先を、ユーザに報知することができ、報知されたユーザが、転送先で電子メールを確認（例えば、転送先の通信装置を用いて、転送された電子メールの本文を出力）することができる。以上の結果、ユーザの利便性を向上させることができる。

第３発明の通信装置によれば、受信した全ての電子メールの本文を出力するのではなく、受信した電子メールに使用されている言語に対応するフォントデータを記憶してある場合に、受信した電子メールの本文を出力するため、電子メールを受信した通信装置において、文字化けを起こさずに、電子メールの本文を出力することができる。

以下、本発明を、その実施の形態を示す図面に基づいて詳述する。

図１は、本発明に係る通信装置１の構成を示すブロック図である。通信装置１は、スキャナ機能、コピー機能、プリンタ機能、ファクシミリ機能及びインターネットファクシミリ機能を有するデジタル複合機（ＭＦＰ：Multi Functional Peripheral ）である。以下では、通信装置１のインターネットファクシミリ機能について主に説明する。

通信装置１は、Ｉ／Ｆ（インタフェース）１５を介してＬＡＮ４に接続され、また、ＮＣＵ（ネットワーク・コントロール・ユニット）１６を介して電話回線Ｐに接続されており、更に、ＬＡＮ４を介して、デジタル複合機である通信装置５、パーソナルコンピュータである通信装置６、及びインターネットＮ夫々に接続されている。通信装置１，５，６及びインターネットＮに接続された外部の通信装置（不図示）には夫々固有のメールアドレスが付与されており、通信装置１，５，６及び外部の通信装置は所定のプロトコル（例えばＳＭＴＰ）に従ってインターネットファクシミリ用の電子メール（ＩＦＡＸメール）を送受信するよう夫々構成されている。また、通信装置１，５，６は同室に設置してある。

インターネットファクシミリ用の電子メールは、出力（記録用紙にプリントアウト又は表示部に表示）すべき電子メールの本文（以下、メール本文という）と、送信先のメールアドレス、メール本文に使用されている言語（以下、使用言語という）を示す使用言語情報等を含むヘッダとを有する。ヘッダ及びメール本文はテキストデータを用いてなる。

通信装置１は、ＣＰＵ１０、ＲＯＭ１１及びＲＡＭ１２を備え、ＣＰＵ１０は、ＲＡＭ１２を作業領域として用い、ＲＯＭ１１に記憶された制御プログラム及びデータに従って装置各部を制御し、各種処理を実行する。ＲＯＭ１１の記憶領域の一部は活字記憶部１１１であり、活字記憶部１１１には、第１言語及び第２言語（例えば日本語及び英語）夫々に対応するフォントデータが記憶してあり、第３言語及び第４言語（例えば中国語及び韓国）夫々に対応するフォントデータは記憶していない。また、ＲＯＭ１１の記憶領域の他の一部は転送先記憶部１１２（後述）である。なお、活字記憶部１１１及び／又は転送先記憶部１１２は、例えばフラッシュメモリのような書き換え可能な記憶手段に設けられてもよい。

ＣＰＵ１０は、Ｉ／Ｆ１５を介して受信した電子メール、送信又は転送すべき電子メールをＲＡＭ１２に記憶させる。また、ＣＰＵ１０は、受信した電子メールからメール本文とヘッダとを分離し、又は、メール本文とヘッダとを含ませた電子メールを生成する。更に、ＣＰＵ１０は、電子メール変換部２２に画像データ又はテキストデータを入力して、所定の符号化方式（例えばＭＩＭＥのbase64）で画像データとテキストデータとを相互に変換させる。

通信装置１の表示部１３は、通信装置１の動作状態、ユーザに対する入力指示等を表示し、操作部１４は、表示部１３を見ながらユーザが通信装置１を操作するためのスタートキー、テンキー及び各種ファンクションキーを備える。

また、通信装置１は、通信装置１にセットされた原稿を読み取って画像データを生成する読取部１８、所定の符号化方式で画像データの符号化とファクシミリ通信用の画像データの復号とを行なうＣＯＤＥＣ１９、及びＤＲＡＭを用いてなり、画像データを記憶する画像メモリ２０を備える。更に通信装置１は、電話回線Ｐの回線制御を行なうＮＣＵ１６、及び、電話回線Ｐを介して、図示しないファクシミリ装置との間でファクシミリ通信用の画像データを送受信するモデム１７を備える。通信装置１の記録部２１は、電子写真方式のプリンタ装置及びプリンタ装置へ用紙を供給する給紙装置で構成されており、画像メモリ２０に記憶された画像データに基づいて記録用紙に画像を形成する。

ところで、通信装置５は、少なくとも第３言語に対応するフォントデータが記憶してあるメモリを備え、通信装置６は、少なくとも第４言語に対応するフォントデータが記憶してあるメモリを備える。通信装置５は、第３言語に対応するフォントデータを用いて、受信した電子メールの本文を通信装置５の記録部で記録用紙にプリントアウトする。通信装置６は、第４言語に対応するフォントデータを用いて、受信した電子メールの本文を通信装置６の表示部に表示する。

本発明に係る通信装置１の特徴は、活字記憶部１１１に記憶してあるフォントデータに対応する言語が本文に使用されている電子メールと、活字記憶部１１１に記憶してあるフォントデータに対応しない言語が本文に使用されている電子メールとを分別し、該電子メールを、転送先記憶部１１２にメールアドレスが記憶してある通信装置５，６へ転送するメール分別処理（図３参照）にある。

図２は、転送先記憶部１１２に記憶してあるデータの一例を示す模式図である。転送先記憶部１１２には、第３言語を示す情報に関連付けて通信装置５のメールアドレスが記憶してあり、第４言語を示す情報に関連付けて通信装置６のメールアドレスが記憶してある。また、第１言語及び第２言語を示す情報夫々に関連付けて、通信装置１自身を示す自機情報が記憶してあり、メールアドレスは記憶されていない。この第１言語〜第４言語夫々を示す情報は、第１言語〜第４言語夫々を示す使用言語情報に対応する言語種類情報である。

図３は、ＣＰＵ１０が実行するメール分別処理の手順を示すフローチャートである。ＣＰＵ１０は、Ｉ／Ｆ１５を介して電子メールを受信したか否かを判定し（Ｓ１１）、受信した場合（Ｓ１１でＹＥＳ）、受信した電子メールのヘッダに含まれる使用言語情報を読み取り（Ｓ１２）、読み取った使用言語情報に基づいて、転送先記憶部１１２を参照する（Ｓ１３）。次いで、ＣＰＵ１０は、Ｓ１２で読み取った使用言語情報に対応する言語種類情報に関連付けて転送先記憶部１１２に記憶してある情報が通信装置１自身を示す自機情報であるか転送先のメールアドレスであるかを判定する（Ｓ１４）。

Ｓ１２で読み取った使用言語情報に対応する言語種類情報に関連付けて転送先記憶部１１２に記憶してある情報が転送先のメールアドレスである場合（Ｓ１４で転送先）、メール本文の使用言語が、対応するフォントデータが活字記憶部１１１に記憶されていない第３言語又は第４言語であるため、ＣＰＵ１０は、Ｓ１４で判定した転送先のメールアドレスを読み出し（Ｓ１５）、読み出したメールアドレスを含むヘッダを生成し、生成したヘッダを、Ｓ１１で受信した電子メールのメール本文に付加して電子メール生成し（Ｓ１６）、生成した電子メールを送信することによって、Ｓ１１で受信した電子メールを転送する（Ｓ１７）。

Ｓ１７の処理完了後、ＣＰＵ１０は、受信した電子メールを転送したことを報知する（Ｓ１８）。具体的には、ＣＰＵ１０は、受信した電子メールを転送したことをユーザに報知する文章、転送先の通信装置５（又は通信装置６）のメールアドレス等を含む文書データを生成し、生成した文書データを記録部２１で記録用紙にプリントアウトする。このときプリントアウトされた記録用紙に記載してある文書を読み取ることによって、ユーザは電子メールが通信装置５（又は通信装置６）に転送されたことを認識する。なお、ＣＰＵ１０は、前記文書データを表示部１３に表示させてもよい。

転送された電子メールを受信した通信装置５（又は通信装置６）は、受信した電子メールのメール本文を自動的に（又はユーザの操作に応じて）出力する。

Ｓ１２で読み取った使用言語情報に対応する言語種類情報に関連付けて転送先記憶部１１２に記憶してある情報が通信装置１自身を示す自機情報である場合（Ｓ１４で自機）、メール本文の使用言語が、対応するフォントデータが活字記憶部１１１に記憶してある第１言語又は第２言語である。このため、ＣＰＵ１０は、Ｓ１２で読み取った使用言語情報に示されている言語のフォントデータ、即ち活字記憶部１１１に記憶してあるフォントデータを用いて、Ｓ１１で受信した電子メールのメール本文を記録部２１にて記録用紙にプリントアウトする（Ｓ１９）。

更に詳細には、ＣＰＵ１０は、Ｓ１１で受信した電子メールのメール本文であるテキストデータを電子メール変換部２２に入力して画像データに変換し、変換された画像データを画像メモリ２０に記憶させ、画像メモリ２０に記憶された画像データを記録部２１に入力させることによって、記録部２１にて記録用紙にプリントアウトする。

電子メールを受信していない場合（Ｓ１１でＮＯ）、ＣＰＵ１０は、受信するまでＳ１２以降の処理を行なわずに待機する。

Ｓ１８又はＳ１９の処理完了後、ＣＰＵ１０は、一連のメール分別処理を終了し、更に、次の電子メールの受信の有無を判定すべく処理をＳ１１へ戻す。

なお、メール本文に複数種類の言語が使用されている場合、例えば、複数種類の言語が第１言語及び第２言語のときにＳ１９の処理を実行してメール本文をプリントアウトし、複数種類の言語に第３言語及び／又は第４言語が含まれている場合、前記複数種類の言語に第１言語及び／又は第２言語が含まれていても、Ｓ１５〜Ｓ１８の処理を実行して、受信した電子メールを通信装置５，６へ転送する。あるいは、メール本文に使用されている複数種類の言語の組み合わせに関連付けて転送先記憶部１１２にメールアドレスを記憶しておき、このメールアドレスを有する通信装置５，６へ転送する。

以上のようなメール分別処理における活字記憶部１１１は、１種類又は複数種類の言語に対応するフォントデータを記憶するフォント記憶手段として機能し、転送先記憶部１１２は、言語の種類に関連付けて電子メールの転送先を記憶する転送先記憶手段として機能する。また、Ｓ１２〜Ｓ１４におけるＣＰＵ１０は、受信した電子メールに使用されている言語に対応するフォントデータがフォント記憶手段に記憶されているか否かを判定する言語判定手段として機能する。また、Ｓ１５〜Ｓ１７におけるＣＰＵ１０は、言語判定手段が、受信した電子メールに使用されている言語に対応するフォントデータがフォント記憶手段に記憶されていないと判定した場合（Ｓ１４で転送先の場合）、受信した電子メールに使用されている言語の種類に関連付けて転送先記憶手段に記憶してある転送先へ、受信した電子メールを転送する転送手段として機能する。

また、Ｓ１８におけるＣＰＵ１０及び記録部２１は、受信した電子メールを転送手段が転送した場合、受信した電子メールを転送先へ転送したことを報知する報知手段として機能する。更に、Ｓ１９におけるＣＰＵ１０及び記録部２１は、言語判定手段が、受信した電子メールに使用されている言語に対応するフォントデータがフォント記憶手段に記憶されていると判定した場合、フォント記憶手段に記憶されているフォントデータを用いて、電子メールの本文を出力する出力手段として機能する。

以上のような通信装置１は、受信した全ての電子メールの本文を必ず出力するとは限らない。仮に、受信した全ての電子メールの本文を出力する場合、受信した電子メールに使用されている言語が第３言語又は第４言語であるとき、対応するフォントデータを活字記憶部１１１に記憶していないため、記録部２１で記録用紙にプリントアウトされたメール本文は文字化けする。一方、通信装置１は、受信した電子メールに使用されている言語が第３言語又は第４言語である場合、受信した電子メールを、第３言語及び第４言語夫々に関連付けられた転送先である通信装置５，６へ転送するため、電子メールの本文が文字化けを起こした状態で出力されることを防止することができる。

また、転送先の通信装置５，６は、転送された電子メールに使用されている言語に対応するフォントデータをメモリに記憶してあるため、転送された電子メールのメール本文を、文字化けを起こさずに出力することができる。

更に、通信装置１は、受信した電子メールの転送先をユーザに報知するため、ユーザは、転送先の通信装置５，６で、文字化けせずに出力されたメール本文を得ることができる。

更にまた、通信装置１は、受信した電子メールに使用されている言語が第１言語又は第２言語である場合、対応するフォントデータを活字記憶部１１１に記憶してあるため、受信した電子メールのメール本文を、文字化けを起こさずに、記録部２１で記録用紙にプリントアウトすることができる。

つまり、ユーザは、各言語に対応する通信装置１，５，６で、文字化けせずに出力されたメール本文を得ることができるため、利便性が向上されている。転送先の通信装置５，６は通信装置１と同室に設置されているため、電子メールを受信した通信装置１が受信した電子メールのメール本文をプリントアウトしない場合でも、ユーザの利便性は悪化しない。

このような通信装置１は、活字記憶部１１１に記憶されていないフォントデータを外部からダウンロードしないため、ダウンロードしたフォントデータを記憶するためのメモリ容量を確保する必要がなく、メモリ容量を低減することができる。

なお、本実施の形態においては通信装置１としてデジタル複合機を例示したが、これに限るものではない。また、通信装置１，５，６は同室に設置されている必要はなく、通信装置１のユーザが、転送先の通信装置５，６で出力されるメール本文を容易に得られればよい。更に、転送先記憶部１１２に記憶される言語の種類は４種類未満又は５種類以上でもよく、更にまた、１種類の言語に対して複数のメールアドレスを関連付けておき、適宜に選択したメールアドレスを有する転送先へ転送してもよい。また、例えば第４言語は特定の１種類の言語ではなく、第１言語〜第３言語以外の他の言語全てでもよい。つまり、メール本文に第１言語〜第３言語以外の言語が使用されている電子メールは、全て通信装置６へ転送される構成でもよい。

更に、電子メールの転送先である通信装置が、受信した電子メールのメール本文に使用されている言語に対応するフォントデータを記憶していない場合、前記通信装置から、前記フォントデータを記憶している通信装置へ、更に電子メールを転送する構成でもよい。

本発明に係る通信装置の構成を示すブロック図である。 本発明に係る通信装置が備える転送先記憶部に記憶してあるデータの一例を示す模式図である。 本発明に係る通信装置のメール分別処理の手順を示すフローチャートである。

符号の説明

１ 通信装置
１０ ＣＰＵ
１１ ＲＯＭ
１１１ 活字記憶部（フォント記憶手段）
１１２ 転送先記憶部（転送先記憶手段）
２１ 記録部（出力手段，報知手段）
５，６ 通信装置

Claims (3)

1. 電子メールを送受信する通信装置において、
   １種類又は複数種類の言語に対応するフォントデータを記憶するフォント記憶手段と、
   言語の種類に関連付けて電子メールの転送先を記憶する転送先記憶手段と、
   受信した電子メールに使用されている言語に対応するフォントデータが前記フォント記憶手段に記憶されているか否かを判定する言語判定手段と、
   該言語判定手段が、前記フォントデータが記憶されていないと判定した場合、前記言語の種類に関連付けて前記転送先記憶手段に記憶してある転送先へ、前記電子メールを転送する転送手段と
   を備えることを特徴とする通信装置。
2. 前記転送手段が前記電子メールを転送した場合、該電子メールを前記転送先へ転送したことを報知する報知手段
   を備えることを特徴とする請求項１に記載の通信装置。
3. 前記言語判定手段が、前記フォントデータが記憶されていると判定した場合、前記フォント記憶手段に記憶されている前記フォントデータを用いて、前記電子メールの本文を出力する出力手段
   を備えることを特徴とする請求項１又は２に記載の通信装置。

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