JP2006240784A - 物品管理用収納装置 - Google Patents

Abstract

【課題】汎用の棚を利用しながらも物品の管理を行うことができる物品管理用収納装置を提供する。
【解決手段】金属材料からなる棚板１の上に収納空間９を区画するための非金属材料からなる仕切り板２が立設され、仕切り板２の背部の棚板１の上に支持部３を介してループアンテナ４が配置され、ループアンテナ４の背部に金属材料からなる背面遮蔽板５が立設されると共にループアンテナ４の上部及び両側部に金属材料からなる側面遮蔽板６が配置される。ループアンテナ４と背面遮蔽板５との間隔を調整することにより、仕切り板２から側面遮蔽板６の前端部までの間に位置するＩＣタグ７をループアンテナ４で読み取ることができるように設定する。
【選択図】図１

Description

この発明は、物品管理用収納装置に係り、特にＩＣタグが取り付けられた物品を収納すると共に管理する収納装置に関する。

近年、ＩＣタグを利用した物品の管理方法が提案されている。例えば、特許文献１には、誘電体材料からなる棚板にループアンテナを埋め込み、棚板の上に載置された書籍等の物品に取り付けられているＩＣタグとループアンテナとの間で無線信号の授受を行って物品を管理する収納棚が開示されている。
棚板の裏面に金属板からなる補強部材が配設され、これにより棚板の強度を補強すると共に各棚板間で生じる無線信号の干渉を防止している。

特開２００１−２２５９２１号公報

しかしながら、特許文献１の収納棚は、ループアンテナが埋め込まれた専用の棚板を誘電体材料から製造しなければならず、例えばスチール棚等の汎用の棚を利用することができなかった。
また、特許文献１の収納棚は、棚板の上に書籍等の物品を配列して載置するためのものであり、物品に取り付けられたＩＣタグがループアンテナに対して所定の位置関係から外れると、ＩＣタグとループアンテナとの間における無線信号の授受が困難になるおそれがあった。

この発明はこのような問題点を解消するためになされたもので、汎用の棚を利用しながらも物品の管理を行うことができる物品管理用収納装置を提供することを目的とする。
また、この発明は、物品が収納空間内で位置ずれしても物品の管理を行うことができる物品管理用収納装置を提供することも目的としている。

第１の発明に係る物品管理用収納装置は、ＩＣタグが取り付けられた物品を収納する収納空間を金属材料からなる棚板の上に区画し、収納空間の一端面に非金属材料からなる仕切り板を配置すると共に、仕切り板の背部に物品のＩＣタグとの間で無線信号の授受を行うループアンテナを配置し、さらにループアンテナの背部に金属材料からなる背面遮蔽板を配置したものである。
なお、ループアンテナと背面遮蔽板との間隔を調整自在とすることが好ましい。
また、共通の棚板の上に複数の収納空間を互いに隣接するように並設し、互いに隣接する収納空間の間に金属材料からなる側面遮蔽板を立設して、各収納空間毎に仕切り板及びループアンテナを配置することができる。

第２の発明に係る物品管理用収納装置は、金属材料からなると共に少なくとも一面に開口部が形成された箱形状の本体を有し、非金属材料からなる仕切り板により本体の開口部を介してＩＣタグが取り付けられた物品を収納する収納空間を本体内に区画し、仕切り板と本体の壁面との間に物品のＩＣタグとの間で無線信号の授受を行うループアンテナを配置したものである。
なお、ループアンテナを、仕切り板により区画された収納空間を囲むように配置することもできる。
また、好ましくは、前記開口部が形成された本体の面と平行にループアンテナが配置される。

第１の発明によれば、汎用の棚を利用しながらも物品の管理を行うことが可能となる。
また、第２の発明によれば、物品が収納空間内で位置ずれしても物品の管理を行うことができる。

以下、この発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
実施の形態１
図１に実施の形態１に係る物品管理用収納装置の構成を示す。金属材料からなる棚板１の上に樹脂等の非金属材料からなる仕切り板２が立設されている。仕切り板２の背部には、棚板１の上に支持部３を介してループアンテナ４が仕切り板２と平行に配置されている。さらに、ループアンテナ４の背部に金属材料からなる背面遮蔽板５がループアンテナ４と平行に立設され、ループアンテナ４の上部及び両側部に金属材料からなる側面遮蔽板６が配置されている。ループアンテナ４とは反対側に位置する仕切り板２の前部の棚板１の上には、ＩＣタグ７が取り付けられた物品８を収納するための収納空間９が区画されている。

図２に示されるように、少なくとも上方と両側方が覆われた側面遮蔽板６の後面を背面遮蔽板５で覆うと共に側面遮蔽板６の内部に支持部３とループアンテナ４を挿入して棚板１の上に設置した状態で側面遮蔽板６の前面に仕切り板２を設置することにより、物品管理用収納装置が形成される。

ここで、図３（ａ）に示されるように、例えばループアンテナ４から物品８のＩＣタグ７へ無線信号を送出する際には、ループアンテナ４に流される電流に起因してループアンテナ４の周辺に矢印で示される磁束が発生する。この磁束が物品８のＩＣタグ７を通過し、ＩＣタグ７に起電力が誘導されて信号が伝送される。
ところが、図３（ｂ）に示されるように、ループアンテナ４の背部に金属材料からなる背面遮蔽板５が接近した状態においては、背面遮蔽板５によって破線矢印で示される磁束が遮蔽されるため、例えばループアンテナ４の中央部の磁束密度が低くなり、図３（ａ）の場合と同じ位置に置かれた物品８のＩＣタグ７に起電力が誘導されなくなる。
すなわち、背面遮蔽板５が存在することでループアンテナ４によるＩＣタグ７の読み取り距離が短くなり、図３（ｂ）の状態ではＩＣタグ７を読み取ることができなくなる。このようなＩＣタグ７の読み取り距離は、ループアンテナ４と背面遮蔽板５との間隔ｄに依存し、間隔ｄが狭まるほど、読み取り距離が小さくなる。

そこで、この実施の形態１においては、ループアンテナ４を支持する支持部３が背面遮蔽板５に対して前後方向に配置位置を調整し得るように棚板１の上に移動自在に取り付けられている。例えば、支持部３に背面遮蔽板５に対して前後方向に延びる長孔を形成し、この長孔に固定ネジを通して支持部３を棚板１に固定するような構成とすればよい。
このため、図４（ａ）のようにループアンテナ４を背面遮蔽板５から離した状態で支持部３を棚板１に固定すれば、ループアンテナ４によるＩＣタグ７の読み取り距離は長くなり、図４（ｂ）のようにループアンテナ４を背面遮蔽板５に接近させた状態で支持部３を棚板１に固定すれば、ループアンテナ４によるＩＣタグ７の読み取り距離は短くなる。
このようにしてループアンテナ４と背面遮蔽板５との間隔ｄを調整することにより、例えば図４（ｂ）に示されるように、仕切り板２から側面遮蔽板６の前端部までの間に位置するＩＣタグ７をループアンテナ４で読み取ることができるように予め設定する。

また、図５（ａ）に示されるように、ループアンテナ４の正面にＩＣタグ７を載置して、ループアンテナ４によりＩＣタグ７を読み取り可能な状態において、図５（ｂ）のようにループアンテナ４の側部に金属材料からなる側面遮蔽板６を接近させると、側面遮蔽板６によって破線矢印で示される磁束が遮蔽されるため、側面遮蔽板６の近傍の磁束密度が低くなり、側面遮蔽板６に接近しているＩＣタグ７を読み取ることができなくなる。
そこで、実施の形態１に係る物品管理用収納装置においては、ループアンテナ４の上部及び両側部に配置された側面遮蔽板６の内側であればどこに位置してもＩＣタグ７を読み取ることができるように、予めループアンテナ４と側面遮蔽板６との距離が設定されている。

さらに、図６に示されるように、ＩＣタグ７がループアンテナ４に接近しすぎると、ＩＣタグ７を通る磁束の向きが相殺されてＩＣタグ７を読み取ることができなくなるおそれがある。
この実施の形態１においては、図１に示されるように、非金属材料からなる仕切り板２の存在により、収納空間９に収納された物品８のＩＣタグ７がループアンテナ４に接近しすぎることが防止される。このため、仕切り板２から側面遮蔽板６の前端部までの間の収納空間９にＩＣタグ７を位置させれば、ループアンテナ４によって読み取ることができるようになる。

このように、実施の形態１に係る物品管理用収納装置によれば、側面遮蔽板６の内側で且つ仕切り板２から側面遮蔽板６の前端部までの間の収納空間９に物品８のＩＣタグ７を位置させることにより、そのＩＣタグ７とループアンテナ４との間で無線信号の授受を行い、物品８の管理を行うことが可能となる。

実施の形態２
図７に実施の形態２に係る物品管理用収納装置の構成を示す。この実施の形態２は、金属材料からなる共通の棚板１１の上に複数の収納空間１２を互いに隣接するように並設したものである。棚板１１の後端部には金属材料からなり且つ複数の収納空間１２に共通の背面遮蔽板１３が立設され、互いに隣接する収納空間１２の間には金属材料からなる側面遮蔽板１４が立設されている。そして、各収納空間１２毎に背面遮蔽板１３の前方に非金属材料からなる仕切り板２が立設され、仕切り板２と背面遮蔽板１３との間の棚板１１の上に支持部３を介してループアンテナ４が仕切り板２と平行に配置されている。

このように複数の収納空間１２を互いに接近させて並設すると、図８に示されるように、互いに隣接する収納空間１２ａのループアンテナ４ａと収納空間１２ｂのループアンテナ４ｂとの間で磁束が干渉し、収納空間１２ａのループアンテナ４ａが隣の収納空間１２ｂに存在するＩＣタグ７ｂの情報まで読み取ったり、逆に収納空間１２ｂのループアンテナ４ｂが隣の収納空間１２ａに存在するＩＣタグ７ａの情報まで読み取るおそれが生じる。そこで、この実施の形態２においては、互いに隣接する収納空間１２の間に金属材料からなる側面遮蔽板１４を介在させてここで磁束を遮蔽している。これにより、隣接する収納空間１２のループアンテナ４間における磁束の干渉が回避される。

実施の形態１と同様に、ループアンテナ４を支持する支持部３は背面遮蔽板１３に対して前後方向に配置位置を調整し得るように棚板１１の上に取り付けられており、仕切り板２から側面遮蔽板１４の前端部までの間に位置するＩＣタグ７をループアンテナ４で読み取ることができるように予め設定される。
また、側面遮蔽板１４の内側であればどこに位置してもＩＣタグ７を読み取ることができるように、予めループアンテナ４と側面遮蔽板１４との距離が設定されている。
これにより、各収納空間１２毎にＩＣタグ７とループアンテナ４との間で無線信号の授受を行って、物品８の管理を行うことが可能となる。

さらに、図９に示されるように、複数の棚板１１を有する汎用の多段のスチール棚１５を使用する際には、各段の棚板１１の後端部に金属材料からなる背面遮蔽板１６を設置すると共にスチール棚１５の両側部をそれぞれ金属材料からなる側面遮蔽板１７で覆い、各棚板１１の上に一あるいは複数の側面遮蔽板１４を立設して複数の収納空間１２を区画し、各収納空間１２に対応して仕切り板２とループアンテナ４を配置すればよい。

実施の形態３
図１０に実施の形態３に係る物品管理用収納装置の構成を示す。この物品管理用収納装置は、金属材料から形成された箱形状の本体２１を備えている。本体２１は、上面に開放された開口部２２を有すると共に、底面を形成する背面遮蔽板２３と四方の側面を形成する側面遮蔽板２４とを有している。本体２１内の下半部には、非金属材料からなる仕切り板２５が固定され、この仕切り板２５と側面遮蔽板２４とにより収納空間２６が区画されている。さらに、仕切り板２５の下方で且つ仕切り板２５と背面遮蔽板２３との間にループアンテナ２７が配置されている。このループアンテナ２７は、開口部２２が形成されている本体２１の上面と平行な向きに配置されている。

ここで、例えば仕切り板２５が配置されている本体２１内の下半部の収納空間２６内であればどこに位置しても物品２８のＩＣタグ２９を読み取ることができるように、予めループアンテナ２７と背面遮蔽板２３との間隔及びループアンテナ２７と側面遮蔽板２４との間隔が設定される。
ＩＣタグ２９が取り付けられている面を下に向けて物品２８を収納空間２６内に収納することにより、各物品２８のＩＣタグ２９とループアンテナ２７との間で無線信号の授受を行って、物品２８の管理を行うことが可能となる。

ループアンテナ２７によるＩＣタグ２９の読み取り領域である本体２１内の下半部の収納空間２６内にＩＣタグ２９が位置していれば、たとえ図１１に示されるように、物品２８が荷崩れを生じても各物品２８のＩＣタグ２９とループアンテナ２７との間における無線信号の授受が可能となり、物品２８の管理を行うことができる。
また、ループアンテナ２７と背面遮蔽板２３との間隔を調整することにより、本体２１の収納空間２６内であればどこに位置しても物品２８のＩＣタグ２９を読み取ることができるように設定することもできる。

実施の形態４
図１２に実施の形態４に係る物品管理用収納装置の構成を示す。この物品管理用収納装置は、図１０に示した実施の形態３の物品管理用収納装置において、仕切り板２５により本体２１内に区画された収納空間２６を囲むように、本体２１内の鉛直方向中間部で且つ開口部２２が形成されている本体２１の上面と平行な向きにループアンテナ２７を配置したものである。

この実施の形態４においては、ループアンテナ２７と背面遮蔽板２３との間隔が大きくとられており、本体２１の収納空間２６内であればどこに位置しても物品２８のＩＣタグ２９をループアンテナ２７で読み取ることができるように設定されている。このため、図１３に示されるように、物品２８が荷崩れを生じて、ＩＣタグ２９が取り付けられている物品２８の面が上を向いても、ＩＣタグ２９が収納空間２６内に位置するかぎりループアンテナ２７で各物品２８のＩＣタグ２９の情報を読み取って物品２８の管理を行うことが可能となる。

また、図１４に示されるように、本体２１の一側面に開口部２２を形成し、残りの面を金属材料から形成された背面遮蔽板２３及び側面遮蔽板２４で覆う構造とすることもできる。仕切り板２５により本体２１内に収納空間２６が区画されると共に、この収納空間２６を囲むように、本体２１内の水平方向中間部で且つ開口部２２が形成されている本体２１の側面と平行な向きにループアンテナ２７が配置されている。

ＩＣタグ２９が取り付けられている物品２８が本体２１の開口部２２から水平に収納空間２６内に挿入されて収納される。
この場合においても、ループアンテナ２７と背面遮蔽板２３との間隔が大きくとられており、本体２１の収納空間２６内であればどこに位置しても物品２８のＩＣタグ２９をループアンテナ２７で読み取ることができるように設定されている。このため、図１５に示されるように、物品２８が荷崩れを生じて、ＩＣタグ２９が取り付けられている物品２８の面がループアンテナ２７より本体２１の開口部２２側に位置しても、ＩＣタグ２９が収納空間２６内にあるかぎりループアンテナ２７で各物品２８のＩＣタグ２９の情報を読み取り、物品２８の管理を行うことが可能となる。

上述した実施の形態３及び４の物品管理用収納装置は、例えばショッピングカートやデジタルピッキングカート等の台車に適用することができる。

この発明の実施の形態１に係る物品管理用収納装置の構成を示す側面断面図である。 実施の形態１に係る物品管理用収納装置の組み立て図である。 背面遮蔽板の作用を示す断面図である。 実施の形態１におけるループアンテナと背面遮蔽板との間隔を変化させた場合のループアンテナによる読み取り距離を示す図である。 側面遮蔽板の作用を示す断面図である。 ＩＣタグがループアンテナに接近しすぎてＩＣタグを読み取ることができない状態を示す図である。 実施の形態２に係る物品管理用収納装置の構成を示す斜視図である。 互いに隣接するループアンテナにより磁束が干渉する様子を示す図である。 汎用の多段スチール棚を使用する際の組み立て図である。 実施の形態３に係る物品管理用収納装置の構成を示す断面図である。 実施の形態３に係る物品管理用収納装置内で荷崩れを生じた様子を示す断面図である。 実施の形態４に係る物品管理用収納装置の構成を示す断面図である。 実施の形態４に係る物品管理用収納装置内で荷崩れを生じた様子を示す断面図である。 実施の形態４の変形例に係る物品管理用収納装置の構成を示す断面図である。 実施の形態４の変形例に係る物品管理用収納装置内で荷崩れを生じた様子を示す断面図である。

符号の説明

１，１１ 棚板、２，２５ 仕切り板、３ 支持部、４，４ａ，４ｂ，２７ ループアンテナ、５，１３，１６，２３ 背面遮蔽板、６，１４，１７，２４ 側面遮蔽板、７，７ａ，７ｂ，２９ ＩＣタグ、８，２８ 物品、９，１２，１２ａ，１２ｂ，２６ 収納空間、１５ スチール棚、２１ 本体、２２ 開口部。

Claims (6)

1. 金属材料からなる棚板の上に区画されると共にＩＣタグが取り付けられた物品を収納する収納空間と、
   前記収納空間の一端面に配置された非金属材料からなる仕切り板と、
   前記仕切り板の背部に配置されると共に前記収納空間に収納された物品のＩＣタグとの間で無線信号の授受を行うループアンテナと、
   前記ループアンテナの背部に配置された金属材料からなる背面遮蔽板と
   を備えたことを特徴とする物品管理用収納装置。
2. 前記ループアンテナと前記背面遮蔽板との間隔を調整自在とした請求項１に記載の物品管理用収納装置。
3. 共通の棚板の上に複数の前記収納空間を互いに隣接するように並設し、
   互いに隣接する前記収納空間の間に金属材料からなる側面遮蔽板を立設し、
   各収納空間毎に前記仕切り板及び前記ループアンテナを配置した請求項１または２に記載の物品管理用収納装置。
4. 金属材料からなると共に少なくとも一面に開口部が形成された箱形状を有する本体と、
   非金属材料からなると共に前記開口部を介してＩＣタグが取り付けられた物品を収納する収納空間を前記本体内に区画する仕切り板と、
   前記仕切り板と前記本体の壁面との間に配置されると共に前記収納空間に収納された物品のＩＣタグとの間で無線信号の授受を行うループアンテナと
   を備えたことを特徴とする物品管理用収納装置。
5. 前記ループアンテナは、前記仕切り板により区画された収納空間を囲むように配置された請求項４に記載の物品管理用収納装置。
6. 前記ループアンテナは、前記開口部が形成された前記本体の面と平行に配置された請求項４または５に記載の物品管理用収納装置。

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