JP2006174245A - 走査変換装置、および電子カメラ - Google Patents

Abstract

【課題】 本発明の目的は、画像の走査パターンを変換する新たな技術を提供することである。
【解決手段】 本発明は、走査変換装置であって、第１バッファ部、画素パッキング部、第２バッファ部、および走査出力部を備える。第１バッファ部は、入力画像の主走査方向のライン単位に、画素信号を記憶する。画素パッキング部は、所定の画素の組み合わせルールに従って、ライン上の画素信号をＮ個（Ｎ≧２）ずつグループ化し、画素信号パックを順次出力する。第２バッファ部は、画素信号パックを記憶して、主走査方向と異なる向き（第２主走査方向）に揃える。走査出力部は、第２主走査方向に揃った画素信号パックを順次に出力する。この構成により、入力画像の走査パターンは、『第２主走査方向の出力ラインをＮ本ずつ出力する走査パターン』に変更される。
【選択図】 図２

Description

本発明は、入力画像の走査パターンを変換する走査変換装置に関する。
また、本発明は、この走査変換装置を搭載した電子カメラに関する。

従来、特許文献１の画素抽出回路が知られている。この画素抽出回路は、入力画像の画素信号を画素ブロックの単位に揃えるものである。
特開２００４−２６０２６５号公報

近年、撮像素子の多画素化により、撮像素子の画素読み出しに多大な時間が必要となっている。そこで、撮像素子の出力ｃｈを複線化することで、画素読み出しを高速化する試みが為されている。
このような複線化として、撮像素子内の画素信号を『画面領域』や『走査線単位』や『色成分単位』に分割して、複数の出力ｃｈから同時並行に読み出すものが知られている。

ところで、このような出力ｃｈの複線化では、撮像素子内の画素信号の転送経路も複線化しなければならず、素子レイアウトや信号干渉などの点から素子設計上の制約を受けることが多い。そのため、例えば、画素信号の主走査順や副走査順が出力ｃｈ毎に逆転（昇順／降順）する。また例えば、主走査方向が従来一般的な画面横方向から画面縦方向に変更されるといった事態が生じる。

このように走査パターンが制約されると、その後の信号処理上において様々な支障が生じる。例えば、画面上で隣接する画素信号が別々のタイミングで出力される場合、信号処理の最小処理単位の画素信号をパイプライン式に揃えることができない。また、信号処理において先に必要となる画素信号が後から出力される場合、信号処理が遅滞してしまう。

そこで、本発明の目的は、入力画像の走査パターンを変換するための新たな技術を提供することである。
また、本発明の目的は、この走査パターンを変換する過程において、画素信号パック（後述）の処理を追加することによって、変換過程の効率化と高速化を実現することである。
また、本発明の目的は、変更後の走査パターンにおいて出力ｃｈの複線化を実現し、その後の信号処理の高速化を実現可能にすることである。

［１］
本発明は、入力画像の走査パターンを変換する走査変換装置であって、第１バッファ部、画素パッキング部、第２バッファ部、および走査出力部を備える。
第１バッファ部は、入力画像の主走査方向の読み出しライン単位に、入力画像の画素信号を一時記憶する。
画素パッキング部は、予め定められた画素の組み合わせルールに従って、読み出しライン上の画素信号をＮ個（Ｎ≧２）ずつ選択してグループ化し、画素信号パックとして順次出力する。
第２バッファ部は、画素信号パックを一時記憶して、主走査方向と異なる向き（第２主走査方向）に揃える。
走査出力部は、第２バッファ部において第２主走査方向に揃った画素信号パックを順次に走査出力する。
このような構成により、入力画像の走査パターンは、『第２主走査方向の出力ラインをＮ本ずつ出力する走査パターン』に変更される。

［２］
なお好ましくは、画素パッキング部は、読み出しラインの中間点に関して対称に位置する画素信号を順次選択してグループ化し、画素信号パックとして順次出力する。一方、走査出力部は、第２主走査方向に揃えた『読み出しラインの両端をグループ化した画素信号パック』の走査出力から開始し、順次内側の画素信号パックの走査出力を続けて実施する。
このような構成により、入力画像の走査パターンは、画面両端から出力ラインの走査を出発して画面中間へ向かって対称に接近する走査パターン（両開きの扉を閉めるような観音閉まり走査）に変更される。

［３］
また好ましくは、画素パッキング部は、読み出しラインの中間点に関して対称に位置する画素信号を選択してグループ化し、画素信号パックとして順次出力する。一方、走査出力部は、第２主走査方向に揃えた『中間点近傍をグループ化した画素信号パック』の走査出力から開始し、順次外側の画素信号パックの走査出力を続けて実施する。
このような構成により、入力画像の走査パターンは、画面中間の付近から出力ラインの走査を出発して画面両端へ対称に遠ざかる走査パターン（両開きの扉を開くような観音開き走査）に変更される。

［４］
なお好ましくは、画素パッキング部は、読み出しラインから所定間隔おきに選択した画素信号Ｎ個ずつをグループ化し、画素信号パックとして出力する。一方、走査出力部は、第２主走査方向に揃えた画素信号パックの走査出力を、読み出しラインの一方向に副走査する。
このような構成により、入力画像の走査パターンは、Ｎ個の分割画面ごとの走査出力を並行実施する走査パターン（Ｎ枚刃の剃刀で画面をなぞるようなＮ枚刃走査）に変更される。

［５］
また好ましくは、上述した画素信号は、色情報の信号を含むカラー信号である。

［６］
本発明の電子カメラは、上記［１］〜［５］のいずれか１つに記載の走査変換装置と、被写体像を光電変換して画素信号を読み出す撮像部とを備える。この電子カメラでは、走査変換装置により、撮像部から読み出される画素信号の走査パターンが変更される。

（１）
本発明では、入力画像を、主走査方向の読み出しライン単位に一時記憶する。この読み出しラインから、予め定められた画素の組み合わせルールに従って画素信号Ｎ個ずつを順次選択し、Ｎ個の画素信号を含む画素信号パックとして順次に出力する。

この処理により、読み出しラインの画素数をｎ個とすれば、取り扱う画素信号パックの個数をｎ／Ｎ個に減らすことができる。その結果、この画素信号パック（画素信号Ｎ個分）の転送帯域を十分に確保すれば、転送回数が減った分だけ走査変換装置の内部シーケンスの余裕を稼ぐことができる。

次に、本発明では、これらの画素信号パックを一時記憶して、主走査方向と異なる向き（すなわち第２主走査方向）に揃え、第２主走査方向に揃った画素信号パックを所定順に走査出力する。

この処理により、入力画像本来の主走査方向が、第２主走査方向に変換される。さらに、この処理では、画素信号Ｎ個ずつを画素信号パックとして出力することにより、第２主走査方向の出力ラインをＮ本ずつ並行出力する走査パターンが実現する。このような走査パターンの複線化により、走査時間の短縮、更にその後の信号処理の複線化（並列処理化）を容易に実現できる。

（２）
上述した本発明の構成は、画素信号パックの生成ルールおよび出力順の設定によって、多様な走査パターンを実現できる。
例えば、読み出しラインの中間点に関して対称に画素信号を組み合わせて、画素信号パックを生成する。この画素信号パックを第２主走査方向に揃え、『両端側の画素信号パック』から先に走査出力し、順次に『内側の画素信号パック』の走査出力を継続する。
このような動作設定により、画面の両端から出発した走査線が、それぞれ画面中心へ向かってお互いに近づくような走査パターン（観音閉まり走査）が実現する。

（３）
また例えば、読み出しラインの中間点に関して対称に画素信号を組み合わせて、画素信号パックを生成する。この画素信号パックを第２主走査方向に揃え、『中間側の画素信号パック』から先に走査出力し、順次に『外側の画素信号パック』の走査出力を継続する。
このような動作設定により、画面の中間から出発した走査線が、画面両端へ向かってお互いに遠ざかる走査パターン（観音開き走査）が実現する。

（４）
さらに、別の走査パターンも実現可能である。
例えば、読み出しラインから所定間隔おきに選択した画素信号Ｎ個ずつを画素信号パックにする。これら画素信号パックを第２主走査方向に揃えて、順番に走査出力する。
このような動作設定により、所定間隔の走査線Ｎ本が纏まって一方向に走るような走査パターン（Ｎ枚刃走査）が実現する。

（５）
なお、本発明では、画素信号を、色情報の信号を含むカラー信号とすることも可能である。この場合、カラー入力画像の走査パターンを変換することができる。

（６）
本発明の電子カメラは、上述した走査変換装置を備える。この走査変換装置により、撮像部の走査パターンを、電子カメラ内での処理に適した走査パターンに変更することが可能になる。

《第１実施形態》
図１は、電子カメラ１１の構成を示す図である。
図１において、電子カメラ１１には、撮影レンズ１２が装着される。この撮影レンズ１２の像空間には、撮像素子１３の受光面が配置される。撮像素子１３から出力される画素信号は、Ａ／Ｄ変換部１４を介してそれぞれデジタル化された後、画素処理部１５に順次入力される。画素処理部１５は、画素信号１つ１つに独立して実施可能な処理（例えば欠陥画素補正など）をパイプライン式に実施し、処理後の画素信号を走査変換装置１６に入力する。

この走査変換装置１６は、走査制御部１７、ラインバッファ１８、およびメモリ１９を備える。ラインバッファ１８は、撮像素子１３の主走査方向の読み出しラインを一時的に記憶するバッファである。メモリ１９は、少なくとも画素信号パック（後述）の単位に読み書きが可能なバッファである。走査制御部１７は、これらの構成を用いて、入力される画素信号の走査パターンを変換する。

走査変換装置１６の出力は、走査画像処理部２０に入力される。この走査画像処理部２０は、画素の走査順に対応して実施される処理（近隣画素を参照した演算処理、またはＯＢクランプなど）を順次に実施する。
このような処理を完了した画素信号は、画像バッファ２１に一時蓄積される。画像処理部２２は、画像バッファ２１内の画素信号に対して、２次元画像処理（色補間、または輪郭強調など）を施す。画像圧縮部２３は、画像処理後の画素信号を画像圧縮して、メモリカード２４に保存記録する。

［発明との対応関係］
以下、発明と本実施形態との対応関係について説明する。なお、ここでの対応関係は、参考のために一解釈を例示するものであり、本発明を徒らに限定するものではない。
請求項記載の走査変換装置は、走査変換装置１６に対応する。
請求項記載の第１バッファ部は、ラインバッファ１８に対応する。
請求項記載の画素パッキング部は、走査制御部１７の『ラインバッファ１８を経由して画素信号パックを生成する機能』に対応する。
請求項記載の第２バッファ部は、メモリ１９に対応する。
請求項記載の走査出力部は、『メモリ１９を経由して画素信号パックを走査出力する機能』に対応する。
請求項記載の撮像部は、撮像素子１３に対応する。
請求項記載の電子カメラは、電子カメラ１１に対応する。

［画素信号パックの生成処理］
次に、第１実施形態の特徴である画素信号パックの生成処理について説明する。
図２は、第１実施形態における画素信号パックの生成処理（信号フロー）を説明する図である。

撮像素子１３の受光面では、被写体像が画素単位に光電変換され、縦ｎ画素×横ｍ画素の画素信号が生成される。これらの画素信号は、縦方向を主走査方向として、撮像素子１３から順次に読み出される。
読み出された画素信号は、Ａ／Ｄ変換部１４、および画素処理部１５を介した後、走査変換装置１６に順次に入力される。走査変換装置１６内の走査制御部１７は、この画素信号を縦一列（ｎ画素）の読み出しライン単位で、ラインバッファ１８に入力する。ラインバッファ１８は、これらの画素信号を一時記憶する。

走査制御部１７は、ラインバッファ１８からＮ個（ここではＮ＝２）の画素信号を読み出し、画素信号パックを生成する。この画素信号パックは、Ｎ個の画素信号を、一括して転送可能な単位にグループ化する処理であり、例えばビットパッキング処理などによって実現される。

図２中に示す出力Ｐ１〜Ｐ３は、画素信号パックの生成例を示すものである。
出力Ｐ１では、読み出しラインの中間点（すなわち、ｃ＝ｎ／２として、ｃ番目とｃ＋１番目の中間）に関して対称に位置する画素信号をグループ化することで、画素信号パックを順次に生成する。画素信号パックの出力順は、読み出しライン両端（１，１）（１，ｎ）の画素信号パックを先頭に、順次内側の画素信号パックを出力し、読み出しライン中央（１，ｃ）（１，ｃ＋１）の画素信号パックまでを出力する。

出力Ｐ２も、出力Ｐ１と同様に、読み出しラインの中間点に関して対称に位置する画素信号をグループ化して、画素信号パックを生成するものである。ただし、画素信号パックの出力順は、出力Ｐ１と逆である。すなわち、読み出しライン中央（１，ｃ）（１，ｃ＋１）の画素信号パックを先頭に、順次外側の画素信号パックを出力し、読み出しライン両端（１，１）（１，ｎ）の画素信号パックまでを出力する。

一方、出力Ｐ３は、読み出しラインから所定間隔（ここではｃ）おきに画素信号を選択してグループ化して、生成された画素信号パックを順次出力するものである。

なお、走査変換装置１６は、独立に読み書き可能な複数本分（例えば２本ずつ）のラインバッファ１８を備えることが好ましい。この場合、一方のラインバッファ１８から画素信号パックを出力している期間中、他方のラインバッファ１８に次ラインの画素信号を蓄積することができる。このようにラインバッファ１８の役割を順次交換することによって、画素信号の書き込みと読み出しとを遅滞なく実施することが可能になる。

［走査パターンの変換処理］
走査制御部１７は、ラインバッファ１８を経由して生成した画素信号パックを、メモリ１９に書き込み走査し、走査パターンの変換に必要な量だけ画素信号パックをメモリ１９内に蓄積する。
次に、走査制御部１７は、書き込み走査とは別の走査パターンで、メモリ１９から画素信号パックを読み出し走査する。
このような書き込み走査と読み出し走査との間の走査経路の違いによって、走査パターンの変換が行われる。

なお、走査変換装置１６は、独立に読み書き可能な複数（例えば２つずつ）のメモリ１９を備えることが好ましい。この場合、一方のメモリ１９において読み出し走査を行っている期間中、他方のメモリ１９に次画面の画素信号パックを書き込み走査することができる。このように複数のメモリ１９の役割を順次交換することによって、画素信号パックの書き込み走査と読み出し走査とを遅滞なく実施することが可能になる。

また、メモリ１９として、バースト転送による読み書きが可能なメモリを使用することが好ましい。この場合、上述した書き込み走査および／または読み出し走査において、バースト転送を使用することにより、走査パターンの変換時間を短縮することができる。
次に、走査パターンの変換例を具体的に挙げて説明する。

［１］観音閉まり走査
図３は、観音閉まり走査への変換処理を説明する図である。
走査制御部１７は、対称位置の画素信号をグループ化した画素信号パック（図２中の出力Ｐ１，Ｐ２など）を、１画面分にわたってメモリ１９に書き込み走査する。
その結果、メモリ１９内には、横にｍ個の画素信号パックを揃えた走査行が（ｎ／２）本分完成する。走査制御部１７は、図３［Ａ］に示すように、このメモリ１９を読み出し走査する。すなわち、（ｎ／２）本の走査行を、上下端の画素信号パックから、中央の画素信号パックへ向かう順番で読み出す。
この読み出し走査により、図３［Ｂ］に示すように、画面の上下端から出力ラインの走査が出発して画面中間へ向かって対称に接近する走査パターン（両開きの扉を閉めるような観音閉まり走査）が実現する。

［２］観音開き走査
次に、走査パターンの別の変換例として、観音開き走査への変換処理について説明する。
図４は、この観音開き走査への変換処理を説明する図である。
走査制御部１７は、対称位置の画素信号をグループ化した画素信号パック（図２中の出力Ｐ１，Ｐ２など）を、１画面分にわたってメモリ１９に書き込み走査する。
その結果、メモリ１９内には、横にｍ個の画素信号パックを揃えた走査行が（ｎ／２）本分完成する。走査制御部１７は、図４［Ａ］に示すように、このメモリ１９を読み出し走査する。すなわち、（ｎ／２）本の走査行を、中央の画素信号パックから、上下端の画素信号パックへ向かう順番に読み出す。
この読み出し走査により、図４［Ｂ］に示すように、画面の中央から出力ラインの走査が出発して画面上下へ対称に遠ざかる走査パターン（両開きの扉を開くような観音開き走査）が実現する。

［３］Ｎ枚刃走査
次に、走査パターンの別の変換例として、Ｎ枚刃走査への変換処理について説明する。
図５は、このＮ枚刃走査への変換処理を説明する図である。
走査制御部１７は、所定間隔おきに画素信号をグループ化した画素信号パック（図２中の出力Ｐ３など）を、１画面分にわたってメモリ１９に書き込み走査する。
その結果、メモリ１９内には、横にｍ個の画素信号パックを揃えた走査行が（ｎ／２）本分完成する。走査制御部１７は、図５［Ａ］に示すように、このメモリ１９を読み出し走査する。すなわち、（ｎ／２）本の走査行を、画面上側の画素信号パックから、画面下側の画素信号パックへ向かう順番で読み出す。
この読み出し走査により、図５［Ｂ］に示すように、分割画面ごとに走査を実施する走査パターン（Ｎ枚刃の剃刀で画面をなぞるようなＮ枚刃走査）が実現する。

［第１実施形態の効果など］
以上説明したように、第１実施形態では、縦ｎ個の画素信号をＮ個（ここでは２個）ずつグループ化して、画素信号パックを生成する。このパック処理以降、信号の取り扱い数（すなわち画素信号パックの個数）は１／Ｎ倍に減る。その結果、走査パターンの変換処理の時間的余裕を稼ぐことができる。したがって、高解像度（高画素数）の撮像素子１３にも対応可能な走査変換装置１６が実現できる。

また、第１実施形態では、撮像素子１３の主走査方向にＮ個ずつ画素信号をまとめて、画素信号パックを生成し、その画素信号パックを第２主走査方向にまとめて走査出力する。この処理により、出力ラインをＮ本分に複線化した走査パターンが実現する。この出力ラインの複線化により、その後の信号処理も複線化することが可能になり、電子カメラ１１の信号処理を一段と高速化することが容易になる。

また、観音閉まり走査では、画面の両端（ここでは上下端）の出力ラインが先に出力される。通常、このような画面の両端部分には、図３［Ｂ］に示すように、オプチカルブラック領域に代表される参照領域５０ａ，５０ｂが存在する。従来の走査パターンでは、画面の副走査方向の両端に位置する参照領域５０ａ，５０ｂの信号を一緒に、かつ有効画素領域に先行して得ることは絶対に不可能であった。しかしながら、観音閉まり走査では、この参照領域５０ａ，５０ｂの信号を一緒に、かつ有効画素領域に先行して得ることが可能になる。その結果、有効画素領域の走査出力に先立って、参照領域５０ａ，５０ｂの使用選択や、参照領域５０ａ，５０ｂの信号処理などを予め実施することが可能になる。

《第２実施形態》
次に、電子カメラ１１内の撮像素子１３が、画素信号を複数チャンネルに分けて走査出力するケースについて説明する。
図６は、このような撮像素子１３の画素配列を示す図である。撮像素子１３は、縦ｎ画素×横ｍ画素の画素信号を生成する。これらの画素信号は、ベイヤ配列の色情報Ｇｒ、Ｇｂ、Ｒ、Ｂのいずれかを含むカラー信号である。

図７は、この撮像素子１３の４つの走査出力ｃｈＡ〜ｃｈＤを示す図である。
この図７に示すように、撮像素子１３は、図６に示す画素信号の配列を、ＲＧｒ列からなる第１フィールドと、ＧｂＢ列からなる第２フィールドとに分けて２回で読み出す。
このとき、第１フィールドのＲ成分は、２つの走査出力ｃｈＡ，ｃｈＢに分けて同時並行に読み出される。また、第１フィールドのＧｒ成分については、２つの走査出力ｃｈＣ，ｃｈＤに分けて同時並行に読み出される。

同様にして、第２フィールドのＢ成分は、２つの走査出力ｃｈＡ，ｃｈＢに分けて同時並行に読み出される。また、第２フィールドのＧｂ成分については、２つの走査出力ｃｈＣ，ｃｈＤに分けて同時並行に読み出される。

なお、走査出力ｃｈＡ〜ｃｈＤの走査パターンは、下記のようなルールに従う。
ｃｈＡ・・画面下から上に向かう順番に画素信号を出力し（主走査）、この主走査を画面左から右に向かって繰り返す（副走査）。
ｃｈＢ・・画面上から下に向かう順番に画素信号を出力し（主走査）、この主走査を画面左から右に向かって繰り返す（副走査）。
ｃｈＣ・・画面上から下に向かう順番に画素信号を出力し（主走査）、この主走査を画面右から左に向かって繰り返す（副走査）。
ｃｈＤ・・画面下から上に向かう順番に画素信号を出力し（主走査）、この主走査を画面右から左に向かって繰り返す（副走査）。

［画素信号パックの生成処理］
次に、第２実施形態の特徴である画素信号パックの生成処理について説明する。
図８は、Ｒ成分の画素信号パックの生成処理を説明する図である。
図８に示すように、Ｒ成分の画素信号パックには、読み出しライン４本分のラインバッファ１８を使用する。

まず、走査制御部１７は、Ｒ成分の画素信号（ｃｈＡ，ｃｈＢ）を２本のラインバッファ１８に書き込む。
次に、走査制御部１７は、この２本のラインバッファ１８から、読み出しラインの中間点（ｃ番目とｃ＋１番目の中間）に関して対称に位置する画素信号を読み出してグループ化し、画素信号パックとして順次出力する。
走査制御部１７は、このような画素信号パックの読み出し処理と同時並行に、残り２本のラインバッファ１８に対し、次のＲ成分の画素信号（ｃｈＡ，ｃｈＢ）を書き込む。

このように書き込み／読み出しを役割交換しながら交互に実施することにより、撮像素子１３から出力されるＲ成分の画素信号（ｃｈＡ，ｃｈＢ）を遅滞なく処理することが可能になる。
図９は、Ｇｒ成分の画素信号パックの生成処理を説明する図である。このＧｒ成分の処理についても、上記のＲ成分の処理と同様である。そのため、ここでの説明を省略する。

［走査パターンの変換処理］
図１０は、走査パターンの変換処理を説明する図である。
走査制御部１７は、生成されたＲ成分の画素信号パックおよびＧｒ成分の画素信号パックを、メモリ１９に書き込み走査する。次に、走査制御部１７は、書き込み走査とは別の走査パターンで、メモリ１９から画素信号パックを読み出し走査する。このような書き込み走査と読み出し走査との間の走査経路の違いによって、走査パターンの変換が実行される。

走査制御部１７は、読み出し走査された画素信号パックを、Ｒ成分とＧｒ成分とが交互に並ぶように並べ替えを実施し、後段の走査画像処理部２０へ出力する。
なお、メモリ１９を２つ使用して、Ｒ成分の走査パターン変換と、Ｇｒ成分の走査パターン変換とを独立に実施してもよい。また、メモリ１９を更に２つ追加することにより、第１フィールドの書き込み走査と、第２フィールドの読み出し走査とを役割交換しながら交互に実施してもよい。

以上説明した一連の処理により、撮像素子１３の走査出力ｃｈＡ〜ｃｈＤの走査パターンを変換し、第１フィールドを図１１［Ａ］に示すような走査パターンに変換することができる。
なお、図１１［Ｂ］は、第２フィールドの走査パターンを変換したものである。この第２フィールドの処理は、上記の第１フィールドの処理と同様である。そのため、ここでの説明を省略する。
また、図１１［Ａ］［Ｂ］では、一例として観音閉まり走査の変換例について示したが、第２実施形態はこれに限らない。第２実施形態においても、第１実施形態で示した方法を実行することで、観音開き走査、Ｎ枚刃走査など多種多様の変換が実現可能になる。

［第２実施形態の効果など］
以上説明したように、第２実施形態においても、第１実施形態と同様の効果を得ることができる。

特に、この第２実施形態では、撮像素子１３の複数の色情報からなる走査出力ｃｈＡ〜ｃｈＤを整然と処理し、撮像素子本来の複雑な走査パターンを、信号処理に適した平易な走査パターンに変換することに成功している。したがって、第２実施形態の走査変換装置１６を電子カメラ１１内に備えることによって、変換後の画素信号処理を単純かつ平易化することが可能になる。

《実施形態の補足事項》
なお、上述した実施形態では、２個の画素信号をまとめて画素信号パックを生成する場合について説明した。しかしながら、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、３個以上の画素信号をまとめて画素信号パックを生成することも可能である。このように、３個以上の画素信号をまとめることによって、より多様な走査パターンを実現することができる。例えば、Ｎ枚刃走査によってＮ個の分割画面ごとの分割走査を実現し、かつ個々の分割画面において観音閉まり走査または観音開き走査を実現することも可能になる。

また、上述した実施形態では、撮像素子１３の主走査方向を画面縦方向、走査パターン変換後の第２主走査方向を画面横方向としている。しかしながら、本発明はこれに限定されるものではない。撮像素子１３の主走査方向を画面横方向とし、走査パターン変換後の第２主走査方向を画面縦方向としてもよい。また、主走査方向と第２主走査方向の設定によって、ハニカム配列などの走査パターン変換にも柔軟に対応することが可能である。

さらに、上述した実施形態では、撮像素子１３の撮像画像について走査パターンを変換している。しかしながら、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、撮像素子１３の撮像画像の部分画像（クロップされた画像など）について走査パターンを変換してもよい。また、本発明の走査変換装置１６をスキャナ装置などに搭載することにより、入力画像（フィルムスキャン画像など）の走査パターンを変換してもよい。

また、上述した実施形態において、走査変換装置１６内の画素信号パックの転送形態は、パラレル転送方式でもよいし、シリアル転送方式でもよい。

以上説明したように、本発明は、画像の走査パターンの変換などに利用可能な技術である。

電子カメラ１１の構成を示す図である。 画素信号パックの生成処理を説明する図である。 観音閉まり走査への変換処理を説明する図である。 観音開き走査への変換処理を説明する図である。 Ｎ枚刃走査への変換処理を説明する図である。 撮像素子１３の画素配列を示す図である。 撮像素子１３の４つの走査出力ｃｈＡ〜ｃｈＤを示す図である。 Ｒ成分の画素信号パックの生成処理を説明する図である。 Ｇｒ成分の画素信号パックの生成処理を説明する図である。 走査パターンの変換処理を説明する図である。 走査パターンの変換例を示す図である。

符号の説明

１１ 電子カメラ
１２ 撮影レンズ
１３ 撮像素子
１４ Ａ／Ｄ変換部
１５ 画素処理部
１６ 走査変換装置
１７ 走査制御部
１８ ラインバッファ
１９ メモリ
２０ 走査画像処理部
２１ 画像バッファ
２２ 画像処理部
２３ 画像圧縮部
２４ メモリカード

Claims (6)

1. 入力画像の走査パターンを変換する走査変換装置であって、
   前記入力画像の主走査方向の読み出しライン単位に、前記入力画像の画素信号を一時記憶する第１バッファ部と、
   予め定められた画素の組み合わせルールに従って、前記読み出しライン上の画素信号をＮ個（Ｎ≧２）ずつ選択してグループ化し、画素信号パックとして順次出力する画素パッキング部と、
   前記画素信号パックを一時記憶して、前記主走査方向と異なる向き（第２主走査方向）に揃える第２バッファ部と、
   前記第２バッファ部において前記第２主走査方向に揃った前記画素信号パックを順次に走査出力する走査出力部とを備え、
   前記入力画像の走査パターンを、『前記第２主走査方向の出力ラインをＮ本ずつ出力する走査パターン』に変更する
   ことを特徴とする走査変換装置。
2. 請求項１に記載の走査変換装置において、
   前記画素パッキング部は、前記読み出しラインの中間点に関して対称に位置する画素信号を順次選択してグループ化し、前記画素信号パックとして順次出力し、
   前記走査出力部は、前記第２主走査方向に揃えた『前記読み出しラインの両端をグループ化した画素信号パック』の走査出力から開始し、順次内側の画素信号パックの走査出力を続けて実施することにより、
   画面両端から前記出力ラインの走査を出発して画面中間へ向かって対称に接近する走査パターン（両開きの扉を閉めるような観音閉まり走査）を実現する
   ことを特徴とする走査変換装置。
3. 請求項１に記載の走査変換装置において、
   前記画素パッキング部は、前記読み出しラインの中間点に関して対称に位置する画素信号を選択してグループ化し、前記画素信号パックとして順次出力し、
   前記走査出力部は、前記第２主走査方向に揃えた『前記中間点近傍をグループ化した画素信号パック』の走査出力から開始し、順次外側の画素信号パックの走査出力を続けて実施することにより、
   画面中間から前記出力ラインの走査を出発して画面両端へ対称に遠ざかる走査パターン（両開きの扉を開くような観音開き走査）を実現する
   ことを特徴とする走査変換装置。
4. 請求項１に記載の走査変換装置において、
   前記画素パッキング部は、前記読み出しラインから所定間隔おきに選択した画素信号Ｎ個ずつをグループ化し、画素信号パックとして出力し、
   前記走査出力部は、前記第２主走査方向に揃えた前記画素信号パックの走査出力を、前記読み出しラインの一方向に副走査することにより、
   Ｎ個の分割画面ごとの走査出力を並行実施する走査パターン（Ｎ枚刃の剃刀で画面をなぞるようなＮ枚刃走査）を実現する
   ことを特徴とする走査変換装置。
5. 請求項１ないし請求項４のいずれか１項に記載の走査変換装置において、
   前記画素信号は、色情報の信号を含むカラー信号である
   ことを特徴とする走査変換装置。
6. 請求項１ないし請求項５のいずれか１項に記載の走査変換装置と、
   被写体像を光電変換して画素信号を読み出す撮像部とを備え、
   前記走査変換装置により、前記撮像部から読み出される画素信号の走査パターンを変換する
   ことを特徴とする電子カメラ。
   

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