JP2006124032A - 複数列に重ねられて配置されたコンテナを搬送するユニット並びに方法 - Google Patents

Abstract

【課題】複数列に重ねられて配置されたコンテナ（２）を搬送するユニット（１）並びに方法を提供する。
【解決手段】本ユニットおよび方法では、コンテナが、２列（３，４）に重ねられて配置された、水平な通路（Ｐ）に沿って拒絶ステーション（Ｓ２）を通って搬送される。拒絶ステーションの上流では、２つの重ねられたコンテナが、通路の次の部分で離されて互いに面する形で移動するように垂直方向（Ｄ）に方向転換されることによって分離される。拒絶ステーションの下流で、これの近くでは、２つの面するコンテナが、通路の次の部分に沿って重ねられて移動するように再び接触される。拒絶ステーションは、第１の拒絶装置（２５）と第２の拒絶装置（２６）を有する。
【選択図】 図１

Description

本発明は、複数列に重ねられて配置されたコンテナを搬送するユニット並びに方法に関する。

本発明は、タバコ包装ラインの特定の利点のために使用され得る。以下の説明は、単なる例としてこのタバコ包装ラインに言及している。

タバコ包装ラインは通常は、タバコを製造する製造機と、タバコにフィルターを与えるフィルター組立て機と、タバコのための柔らかい又は硬いパケットを製造する包装機と、タバコのパケットに透明なプラスチック材の包装を与えるセロハン包装機と、タバコのパケットのカートンを作る箱詰め機とを有する。

セロハン包装機と箱詰め機との間には、セロハン包装機の出口から一連のタバコのパケットを受け取り、箱詰め機の入口まで一連のタバコのパケットを移動させるために、搬送ユニットが配置されている。この搬送ユニットは、セロハン包装機の制御ステーションによって検出された欠陥があるタバコのパケットを通路から排出するために、タバコのパケットの通路に沿って配置された拒絶ステーションを有することが多い。この搬送ラインへの拒絶ステーションの設置は、拒絶されたタバコのパケットを回収しなくてはならないため、拒絶ステーションのサイズが相当に大きく、セロハン包装機上に収容するのは難しいことから、通常は有益である。

上述されたタイプの公知の包装ラインの一部は、タバコのパケットの平均的な移動速度と、かくして機械的なストレスとを減じるように、２列またはそれ以上の複数列に重ねられて配置された一連のタバコのパケットをセロハン包装機の出口から箱詰め機の入口へ移動させるように設計されている。

２列またはそれ以上の複数列に重ねられて配置されたタバコのパケットを搬送するとき、拒絶ステーションを通る欠陥のあるタバコのパケットを拒絶するには、その欠陥のあるパケットと重ねられた問題のないパケットもまた拒絶しなくてはならない。これは、公知の拒絶ステーションが、共に重ねられたパケットの流れの一方のみの排出を許さない形で作られ、そのように作動するためである。

この搬送ユニットはまた、各タバコのパケットを熱処理する熱収縮ステーションを有してもよい。この熱収縮ステーションは、タバコのパケットの各列ごとにそれぞれのチャネルを有する。使用時には、タバコのパケットの列がこのチャネルに沿って移動する。また、このチャネルは、電気加熱部材を備えた２つの摺動面によって上方と下方とから区切られている。加熱収縮ステーションで各チャネルに沿ってタバコのパケットが押されるとき、タバコのパケットの主要な横壁部が必然的に、加熱摺動面に沿って摺動し、かくして、タバコのパケットに摩擦が生じる。その摩擦は、摺動面によってパケット上に発生された圧力の関数である。タバコのパケットを厳しい摩擦に晒し、包装材料のシートに損傷ひどくは裂傷を与えることを避けるために、摺動面は遠く離間されている。しかし、このような解決法は、熱収縮の効果を低下させ、非常に長時間にわたる熱収縮ステーションの使用を必要にさせる。

本発明の１つの目的は、上述した欠点を解決するように設計され、特に、使用が安価で容易である、複数列に重ねられて配置されたコンテナを搬送するユニット並びに方法を提供することである。

本発明に係われば、添付の請求項で請求されているような、複数列に重ねられて配置されたコンテナを搬送するユニット並びに方法が提供される。

本発明の非制限的な実施形態が、添付図面を参照しながら以下に説明される。

図１の参照符号１は、下側の列３および上側の列４の２列に重ねられて配置されたコンテナ即ちタバコのパケット２を搬送する搬送ユニット全体を指している。搬送ユニット１は、タバコのパケット２に透明なプラスチック材の包装を与えるセロハン包装機５およびタバコのパケット２のカートンを作る箱詰め機６を有するタバコ包装ラインの一部を形成している。更に詳細には、搬送ユニット１は、セロハン包装機５と箱詰め機６との間に配置されて、セロハン包装機５の出口７から一連のタバコのパケット２を受け取り、箱詰め機６の入口８へとこの一連のタバコのパケット２を移動させる。

搬送ユニット１は、セロハン包装機５の出口７から箱詰め機６の入口８まで延びた水平なＵ字形状の通路Ｐに沿ってパケット２を搬送する搬送装置９を有する。更に詳細には、通路Ｐは、線の開始部Ｐ１と、この開始部Ｐ１に直交する線の中間部Ｐ２と、開始部Ｐ１と平行な線の終端部Ｐ３とを有する。

搬送装置９は、通路Ｐと平行で、パケット２を摺動可能に支持するＵ字形状の摺動面１０と、この摺動面１０に沿ってパケット２を押す押し装置１１とを有する。押し装置１１は、エンドレスベルト１４（部分的にのみ示されている）に取付けられた複数の押し部材１３を備えて開始部Ｐ１に沿ってパケット２を押すプッシャー１２と、線形の往復移動を有するピストン１６を備えて中間部Ｐ２に沿ってパケット２を押すプッシャー１５と、エンドレスベルト１９に取付けられた複数の押し部材１８を備えて終端部Ｐ３に沿ってパケット２を押すプッシャー１７とを有する。

図２に示されているように、各パケット２を熱処理するための加熱収縮ステーションＳ１と、欠陥のあるパケット２を通路Ｐから排除するための拒絶ステーションＳ２とが、通路Ｐの中間部Ｐ２に沿って連続して配置されている。

加熱収縮ステーションＳ１より上流、かくして、拒絶ステーションＳ２より上流には、分離ステーションＳ３が配置され、ここで、２つの重ねられたパケット２が、通路Ｐの次の部分に沿って互いから離れて互いに面する形で移動するように、通路Ｐに直交する垂直方向Ｄに方向転換されることによって離される。拒絶ステーションＳ２の下流のこれの近く、かくして、加熱収縮ステーションＳ１の下流には、スタッキングステーションＳ４が配置され、ここで、２つのパケット２が、垂直方向Ｄに方向転換されることによって、通路Ｐの次の部分に沿って互いに重なって移動可能となるように、再び接触される。

即ち、列３、４のパケット２は、分離ステーションＳ３とスタッキングステーションＳ４との間に延びた通路Ｐの中間部Ｐ２の一部を除き、通路Ｐに沿って重なって移動する。この部分に沿って、列３、４のパケット２は、搬送装置９、特にプッシャー１５によって、個別に互いに面する形で搬送される。

加熱収縮ステーションＳ１は、更なる２つの摺動面２０、２１を有する。これら２つの摺動面は、摺動面１０と平行で、これに面し、この摺動面１０と共に２つのチャネル２２、２３を規定している。列３，４のパケット２は、これらチャネル２２，２３に沿って搬送される。更に詳細には、下側の列３のパケットは、摺動面１０に沿って、この摺動面１０と摺動面２０との間に規定されたチャネル２２内を摺動する。他方で、上側の列４のパケットは、摺動面２０に沿って、この摺動面２０と摺動面２１との間に規定されたチャネル２３内を摺動する。

摺動面１０、２０、２１は、これら摺動面内に埋め込まれ、チャネル２２、２３を所定温度まで暖めるように制御される電気加熱部材（図示されず）を有する。温度制御は、通常は、通路Ｐに沿ったパケット２の移動の速度と、パケット２に与えられるプラスチックの包装材（図示されず）とに応じて決まる。

１つの好ましい実施形態では、加熱収縮ステーションＳ１の摺動面１０、２１は、通路Ｐに直交する垂直方向Ｄに移動可能にされており、加熱収縮ステーションＳ１はまた、摺動面１０、２１を摺動面２０に近づく方向およびこれから離れる方向に循環的に動かすために、通路Ｐに直交する垂直方向Ｄに摺動面１０、２１を循環的に動かすように２つの駆動装置２４を有している。１つの好ましい実施形態では、両駆動装置２４が、同じ機構の一部分を形成し、即ち、共通のモータによって動力搬送される。１つの他の実施形態では、２つの駆動装置２４は、機械的に夫々独立している。

更に詳細には、搬送装置９は、循環的な一連の移動工程および停止工程を有する断続的な動きによって通路Ｐに沿ってパケット２を搬送する。駆動装置２４は、搬送装置９と同期され、停止工程中は摺動面１０、２１を摺動面２０の近くに保持し、移動工程中は摺動面２０から離れた位置に保持する。これは、通路Ｐに沿ったパケット２のスムーズな移動を可能にすることと、摺動面１０、２０、２１がパケット２にしっかりと接触していることによってパケット２への伝熱を増すこととの２つの点で効果を有する。

パケット２の実寸法は、材料と包装処理との両方に関する必然的な許容範囲により、相当に幅広く様々であってよい。かくして、摺動面１０、２１の垂直方向Ｄにおけるその位置が所定程度まで弾性的に自己調節可能であるように、各駆動装置２４と各摺動面１０、２１との間に弾性部材２４ａが配置されていると好ましい。

これは、摺動面１０、２１がパケット２の実寸法に自動的に適合され得るようにするものであり、特に有益である。

即ち、弾性部材２４ａを利用して、パケット２の実寸法にかかわらず、ほぼ一定の圧力が各パケット２に与えられる。

一例として、各駆動装置２４と各摺動面１０、２１との間に配置された各弾性部材２４ａは、ばね、空圧衝撃吸収材、またはエラストマーによって規定される。

拒絶ステーションＳ２は、１つの下のパケット２のみ、即ち下側の列３のパケット２のみを通路Ｐから排除する拒絶装置２５と、１つの上のパケット２のみ、即ち上側の列４のパケット２のみを通路Ｐから排除する拒絶装置２６とを有する。各拒絶装置２５、２６は、通路Ｐに垂直な水平方向にパケット２を通路Ｐから押し出すための空圧押し装置（図示されず）を有すると好ましい。

摺動面２０は、スタッキングステーションＳ４で終わっており、かくして、摺動面２０に沿って移動する上側の列４のパケット２は、最終的に下からの支持を失い、重力の力で下側の列３のパケット２の上に落下する。下側の列３のパケット２が拒絶ステーションＳ２で排除される場合、対応する上側の列４のパケット２は、スタッキングステーションＳ４で落下しない程度に遠くに離れているであろうが、そのために、アラインメントされない可能性がある。従って、スタッキングステーションＳ４は、支持面２７を有する。この支持面は、この支持面の上面が摺動面１０の上面とアラインメントされている後退位置と、この支持面の上面が摺動面１０の上面に対して持ち上げられている持ち上げ位置との間で、通路Ｐに直交する垂直方向Ｄに移動可能である。

下側の列３のパケット２と対応する上側の列４のパケット２との両方が存在するときは、支持面２７が後退位置に保持され、摺動面２０の端部で、上側の列４のパケット２が、下側の列３のパケット２の上に垂直方向に僅かな距離を落下する。対応する下側の列３のパケット２が存在せず、上側の列４のパケット２のみが存在するときは、支持面２７が持ち上げ位置まで動かされ、上側の列４のパケット２の自然落下を遮断し、支持面２７が後退位置に戻る動きによって制御された形でパケット２を下に導く。

分離ステーションＳ３は、支持面２８を有する。この支持面は、この支持面の上面が摺動面１０の上面とアラインメントされている後退位置と、この支持面の上面が摺動面１０の上面に対して持ち上げられ、摺動面２０の上面とアラインメントされる持ち上げ位置との間で、通路Ｐに直交する垂直方向Ｄに移動可能である。分離ステーションＳ３はまた、支持面２８に対して垂直方向にアラインメントされ、摺動面２０より上方の所定の垂直位置にパケット２をクランプするクランプ装置２９を有する。１つの実施形態では、このクランプ装置２９は、吸引部材（図示されず）を有している。１つの他の実施形態では、クランプ装置２９は、通路Ｐに対して交差する方向に弾性手段に抗して移動可能な２つのジョーを備えた把持部（図示されず）を有している。

実際の使用時には、図３乃至５に示されているように、下側の列３のパケット２と対応する上側の列４のパケット２とが分離ステーションＳ３に達すると、支持面２８が、後退位置から持ち上げ位置まで動かされ、下側の列３のパケット２と対応する上側の列４のパケット２の両方を持ち上げ、上側の列４のパケット２をクランプ装置２９と再び接触させる。上側の列４のパケット２は、このときにクランプ装置２９と接触した状態に維持され、支持面２８が動いて後退位置まで戻ると、下側の列３のパケット２から離される（支持面２８の上に静止する）。

図１に示されているように、公知の装填ステーションＳ５は、拒絶ステーションＳ２よりも下流に配置されており、拒絶ステーションＳ２で排除されたパケット２に取って代わる複数のパケット２を搬送装置９まで移動させる。装填ステーションＳ５は、重ねられたパケット２のスタックを収容し搬送装置９の上方に配置された出口を有する垂直方向ホッパー３０を有する。

図６に示されているように、搬送装置９は、通路Ｐに直交する垂直軸３１の回りに１８０°だけ各パケット２を回転させる回転ステーションＳ６を有すると好ましい。この回転ステーションＳ６は、水平な回転台３２を有する。この回転台は、この台から上方に突出し、パケット２を囲むように配置された４つの垂直部材３３を備えている。

上述されたような拒絶ステーションＳ２は、２列またはそれ以上の複数列に重ねられて配置されたタバコのパケットの場合にさえも、拒絶されるパケットの配置に関係なく、所定のスタックのパケット全てまたは１つのみの拒絶が可能であることから、多くの利点を有する。

上述されたような加熱収縮ステーションＳ１は、通路Ｐに沿ったパケット２のスムーズな移動を可能にすると同時に、摺動面１０、２０、２１がパケット２にしっかりと接触しているためパケット２への伝熱が増されることによって、多くの利点を有する。

その多くの利点を考えると、上述された搬送ユニット１はまた、タバコ包装ラインに沿った他のポイントでの利点、または、タバコ以外のもの（例えば食品など）の包装用の他の自動機械での利点のためにさえも使用され得る。

明瞭にするために一部が排出された状態の、セロハン包装機の出口と箱詰め機の入口との間に配置された本発明に係わる搬送ユニットの概略的な平面図を示す。 図１の搬送ユニットの一部分の概略的な横断面を示す。 図１の搬送ユニットの分離ステーションの作動時の１瞬間の概略的な横断面を示す。 図１の搬送ユニットの分離ステーションの作動時の１瞬間の概略的な横断面を示す。 図１の搬送ユニットの分離ステーションの作動時の１瞬間の概略的な横断面を示す。 図１の搬送ユニットの回転ステーションの概略的な平面図を示す。

符号の説明

１…ユニット、２…コンテナ、３、４…列、Ｓ２…拒絶ステーション、Ｄ…垂直方向、Ｐ…通路。

Claims (32)

1. 複数列に重ねられて配置されたコンテナを搬送するユニットであって、このユニット（１）は、水平な通路（Ｐ）に沿って少なくとも２列（３，４）に重ねられて配置されたコンテナ（２）を搬送するための搬送手段（９）と、前記通路（Ｐ）から欠陥コンテナ（２）を排除する拒絶ステーション（Ｓ２）とを具備し、このユニット（１）は、前記拒絶ステーション（Ｓ２）よりも上流に配置され、２つの重なったコンテナ（２）が前記通路（Ｐ）の次の部分に沿って互いに面しながら離れる形で移動するように、前記通路（Ｐ）に直交する垂直方向（Ｄ）に方向転換させることによって、これら２つの重なったコンテナ（２）が離される分離ステーション（Ｓ３）と、前記拒絶ステーション（Ｓ２）よりも下流に配置され、２つの互いに面したコンテナ（２）が前記通路（Ｐ）の次の部分に沿って重なって移動するように再び接触されるスタッキングステーション（Ｓ４）とを更に具備し、前記搬送手段（９）は、２列（３，４）のコンテナ（２）を個別に互いに面する形で、前記分離ステーション（Ｓ３）とスタッキングステーション（Ｓ４）との間で搬送し、前記拒絶ステーション（Ｓ２）は、下側の列（３）の１つのコンテナ（２）のみを通路（Ｐ）から排除するための第１の拒絶装置（２５）と、上側の列（４）の１つのコンテナ（２）のみを通路（Ｐ）から排除するための第２の拒絶装置（２６）とを有することを特徴とするユニット。
2. 前記スタッキングステーション（Ｓ４）は、拒絶ステーション（Ｓ２）の下流で、これの近くに配置されている請求項１のユニット。
3. 前記搬送手段（９）は、前記通路（Ｐ）と平行で、コンテナ（２）を摺動可能に支持する第１の摺動面（１０）と、コンテナ（２）が前記第１の摺動面（１０）に沿って摺動するように２列（３，４）のコンテナ（２）を押すためのプッシャー（１５）とを有し、この搬送手段（９）はまた、分離ステーション（Ｓ２）とスタッキングステーション（Ｓ４）との間に、前記第１の摺動面（１０）と平行で、これに面した第２の摺動面（２０）を有し、かくして、下側の列（３）のコンテナ（２）は、第１の摺動面（１０）に沿って摺動し、上側の列（４）のコンテナ（２）は、第２の摺動面（２０）に沿って摺動するようにされている請求項１または２のユニット。
4. 前記第２の摺動面（２０）は、前記スタッキングステーション（Ｓ４）で終わっている請求項３のユニット。
5. 前記スタッキングステーション（Ｓ４）は、第１の支持面（２７）を有し、この第１の支持面は、この第１の支持面（２７）の上面が第１の摺動面（１０）の上面とアラインメントされている後退位置と、第１の支持面（２７）の上面が第１の摺動面（１０）の上面に対して持ち上げられている持ち上げ位置との間で、前記通路（Ｐ）に直交する垂直方向（Ｄ）に移動可能である請求項４のユニット。
6. 前記分離ステーション（Ｓ３）は、第２の支持面（２８）を有し、この第２の支持面は、この第２の支持面（２８）の上面が第１の摺動面（１０）の上面とアラインメントされている後退位置と、第２の支持面（２８）の上面が第１の摺動面（１０）の上面に対して持ち上げられ第２の摺動面（２０）の上面とアラインメントされる持ち上げ位置との間で、前記通路（Ｐ）に直交する垂直方向（Ｄ）に移動可能である請求項３乃至５のいずれか１のユニット。
7. 前記分離ステーション（Ｓ３）は、第２の支持面（２８）に対して垂直方向にアラインメントされ、第２の摺動面（２０）より上方の所定の垂直位置でコンテナ（２）をクランプするクランプ装置（２９）を有する請求項６のユニット。
8. 前記クランプ装置（２９）は、吸引部材を有する請求項７のユニット。
9. 前記クランプ装置（２９）は、通路（Ｐ）に対して交差する方向に弾性手段に抗して移動可能な２つのジョーを備えた把持部を有する請求項７のユニット。
10. 前記各拒絶装置（２５；２６）は、通路（Ｐ）に垂直な水平方向にコンテナ（２）を押す押し装置を有する請求項１乃至９のいずれか１のユニット。
11. 前記各押し装置は、空圧押し装置である請求項１０のユニット。
12. 熱収縮ステーション（Ｓ１）が、各コンテナ（２）を熱処理するために前記分離ステーション（Ｓ３）とスタッキングステーション（Ｓ４）との間に配置されている請求項１乃至１１のいずれか１のユニット。
13. 前記熱収縮ステーション（Ｓ１）は、通路（Ｐ）と平行で、下側の列（３）のコンテナ（２）を摺動可能に支持する第１の摺動面（１０）と、この第１の摺動面（１０）と平行で、これに面し、上側の列（４）のコンテナ（２）を摺動可能に支持する第２の摺動面（２０）と、この第２の摺動面（２０）と平行で、これに面する第３の摺動面（２１）とを具備し、下側の列（３）のコンテナ（２）がこれに沿って移動する第１の加熱されたチャネル（２２）が、第１の摺動面（１０）と第２の摺動面（２０）との間に規定され、上側の列（４）のコンテナ（２）がこれに沿って移動する第２の加熱されたチャネル（２３）が、第２の摺動面（２０）と第３の摺動面（２１）との間に規定されている請求項１２のユニット。
14. 前記摺動面（１０，２０，２１）は、電気加熱部材を有する請求項１３のユニット。
15. 前記熱収縮ステーション（Ｓ１）は、第１および第３の摺動面（１０，２１）を第２の摺動面（２０）に近づく方向およびこれから離れる方向に循環的に動かすように、第１および第３の摺動面（１０，２１）を通路（Ｐ）に直交する垂直方向（Ｄ）に循環的に動かす駆動装置（２４）を有する請求項１３または１４のユニット。
16. 前記搬送手段（９）は、循環的な一連の移動工程および停止工程を含む断続的な動きによって通路（Ｐ）に沿ってコンテナ（２）を搬送し、前記駆動装置（２４）は、搬送手段（９）と同期して、前記断続的な動きの停止工程中に第１の摺動面（１０）および第３の摺動面（２１）を第２の摺動面（２０）の近くに保持し、前記断続的な動きの移動工程中に第１の摺動面（１０）および第３の摺動面（２１）を第２の摺動面（２０）から離れた位置に保持する請求項１５のユニット。
17. 装填ステーション（Ｓ５）が、前記拒絶ステーション（Ｓ２）で排除された所定のコンテナ（２）の代わりに配置するために複数のコンテナ（２）を搬送手段（９）に向けて方向転換させるように、拒絶ステーション（Ｓ２）の下流に配置されている請求項１乃至１６のいずれか１のユニット。
18. 前記装填ステーション（Ｓ５）は、重なったコンテナ（２）のスタックを収容し搬送手段（９）の上方に配置された出口を有する垂直方向ホッパー（３０）を有する請求項１７のユニット。
19. 前記通路（Ｐ）は、Ｕ字形状であり、前記搬送手段（９）は、この通路（Ｐ）と平行で、コンテナ（２）を摺動可能に支持するＵ字形状の摺動面（１０）と、この摺動面（１０）に沿ってコンテナ（２）を押す押し手段（１１）とを有する請求項１乃至１８のいずれか１のユニット。
20. 前記押し手段（１１）は、第１のエンドレスベルト（１４）によって支持された複数の押し部材（１３）によって規定された第１のプッシャー（１２）と、線形の往復移動を有するピストン（１６）によって規定された第２のプッシャー（１５）と、第２のエンドレスベルト（１９）によって支持された複数の押し部材（１８）によって規定された第３のプッシャー（１７）とを有する請求項１９のユニット。
21. 前記搬送手段（９）は、通路（Ｐ）に直交する垂直軸（３１）の回りで１８０°だけ各コンテナ（２）を回転させる回転ステーション（Ｓ６）を有する請求項１乃至２０のいずれか１のユニット。
22. 前記回転ステーション（Ｓ６）は、水平な回転台（３２）を有し、この回転台は、この回転台（３２）から上方に突出し、コンテナ（２）を囲むように配置された４つの垂直部材（３３）を備えている請求項２１のユニット。
23. 複数列に重ねられて配置されたコンテナを搬送するユニットであって、このユニット（１）は、水平な通路（Ｐ）に沿って少なくとも２列（３，４）に重ねられて配置されたコンテナ（２）を搬送するための搬送手段（９）と、各コンテナ（２）を熱処理する熱収縮ステーション（Ｓ１）とを具備し、この熱収縮ステーション（Ｓ１）は、通路（Ｐ）と平行で、下側の列（３）のコンテナ（２）を摺動可能に支持する第１の摺動面（１０）と、この第１の摺動面（１０）と平行で、これに面し、上側の列（４）のコンテナ（２）を摺動可能に支持する第２の摺動面（２０）と、この第２の摺動面（２０）と平行で、これに面する第３の摺動面（２１）とを有し、また、下側の列（３）のコンテナ（２）がこれに沿って移動する第１の加熱されたチャネル（２２）が、前記第１の摺動面（１０）と第２の摺動面（２０）との間に規定され、上側の列（４）のコンテナ（２）がこれに沿って移動する第２の加熱されたチャネル（２３）が、前記第２の摺動面（２０）と第３の摺動面（２１）との間に規定されており、このユニット（１）は、第１および第３の摺動面（１０，２１）を第２の摺動面（２０）に近づく方向およびこれから離れる方向に循環的に動かすように、第１および第３の摺動面（１０，２１）を通路（Ｐ）に直交する垂直方向（Ｄ）に循環的に動かす駆動装置（２４）を有することを特徴とするユニット。
24. 前記搬送手段（９）は、循環的な一連の移動工程および停止工程を含む断続的な動きによって通路（Ｐ）に沿ってコンテナ（２）を搬送し、前記駆動装置（２４）は、搬送手段（９）と同期して、前記断続的な動きの停止工程中に第１の摺動面（１０）および第３の摺動面（２１）を第２の摺動面（２０）の近くに保持し、断続的な動きの移動工程中に第１の摺動面（１０）および第３の摺動面（２１）を第２の摺動面（２０）から離れた位置に保持する請求項２３のユニット。
25. 前記摺動面は全て、電気加熱部材を有する請求項２３または２４のユニット。
26. 前記第１の摺動面（１０）と第３の摺動面（２１）とが垂直方向（Ｄ）においてその位置を弾性的に自己調節可能であるように、各弾性部材（２４ａ）が、駆動手段（２４）と第１の摺動面（１０）、および駆動手段（２４）と第３の摺動面（２１）の間に配置されている請求項２３、２４、または２５のユニット。
27. 少なくとも１列に重ねられて配置されたコンテナを搬送するユニットであって、このユニット（１）は、水平な通路（Ｐ）に沿ってコンテナ（２）を搬送する搬送手段（９）と、各コンテナ（２）を熱処理する熱収縮ステーション（Ｓ１）とを具備し、この熱収縮ステーション（Ｓ１）は、通路（Ｐ）と平行で、コンテナ（２）を摺動可能に支持する第１の摺動面（１０）と、この第１の摺動面（１０）と平行で、これに面する第２の摺動面（２０）とを有し、また、前記下側の列（３）のコンテナ（２）がこれに沿って移動する加熱されたチャネル（２２）が、第１の摺動面（１０）と第２の摺動面（２０）との間に規定されており、更に、駆動装置（２４）が、第１および第２の摺動面（１０，２０）を互いに近づく方向および互いから離れる方向に循環的に動かすように、通路（Ｐ）に交差する垂直方向（Ｄ）に第２の摺動面（２０）に対して第１の摺動面（１０）を循環的に動かすために設けられており、このユニット（１）は、第１の摺動面（１０）が垂直方向（Ｄ）においてその位置を弾性的に自己調節可能であるように、弾性部材（２４ａ）が駆動手段（２４）と第１の摺動面（１０）との間に配置されていることを特徴とするユニット。
28. 前記搬送手段（９）は、循環的な一連の移動工程および停止工程を含む断続的な動きによって通路（Ｐ）に沿ってコンテナ（２）を搬送し、前記駆動装置（２４）は、搬送手段（９）と同期して、前記断続的な動きの停止工程中に第１の摺動面（１０）および第２の摺動面（２０）を互いの近くに保持し、断続的な動きの移動工程中に第１の摺動面（１０）および第２の摺動面（２０）を互いから離れた位置に保持する請求項２７のユニット。
29. 前記第１および第２の摺動面は、電気加熱部材を有する請求項２７または２８のユニット。
30. タバコのパケット（２）に透明なプラスチック材の個々の包装を与えるセロハン包装機（５）と、タバコのパケットのカートンを作る箱詰め機（６）と、これらセロハン包装機（５）と箱詰め機（６）との間に配置され、セロハン包装機（５）の出口から連続したタバコのパケットを受けて、箱詰め機（６）の入口へと連続したタバコのパケットを搬送する搬送ユニット（１）とを具備するタバコ包装ラインであって、前記搬送ユニット（１）は、請求項１乃至２９に述べられた形式であることを特徴とする包装ライン。
31. 複数列に重ねられて配置されたコンテナを搬送する方法であって、この方法は、
    水平な通路（Ｐ）に沿って少なくとも２列（３，４）に重ねられて配置されたコンテナ（２）を搬送する工程と、
    前記通路（Ｐ）に沿って配置された拒絶ステーション（Ｓ２）で所定の欠陥のあるコンテナ（２）を通路（Ｐ）から排除する工程とを具備し、
    この方法は、
    前記拒絶ステーション（Ｓ２）の上流の分離ステーション（Ｓ３）で、２つの重なったコンテナ（２）を通路（Ｐ）に直交する垂直方向（Ｄ）に方向転換させることによって、これら２つの重なったコンテナ（２）を離れさせる工程と、
    前記拒絶ステーション（Ｓ２）の下流のスタッキングステーション（Ｓ４）で、２つの互いに面するコンテナ（２）を再び接触させる工程と、
    前記分離ステーション（Ｓ３）とスタッキングステーション（Ｓ４）との間で、個別に互いに面する形で２列（３，４）のコンテナ（２）を搬送する工程と、
    前記拒絶ステーション（Ｓ２）で、下側の列（３）の１つのコンテナ（２）または上側の列（４）の１つのコンテナ（２）のみを通路（Ｐ）から排除する工程とをさらに具備することを特徴とする方法。
32. 前記分離ステーション（Ｓ３）とスタッキングステーション（Ｓ４）との間で、下側の列（３）のコンテナ（２）が、前記通路（Ｐ）と平行で、コンテナ（２）を摺動可能に支持する第１の摺動面（１０）に沿って押され、上側の列（４）のコンテナ（２）が、第１の摺動面（１０）と平行で、これに面し、コンテナ（２）を摺動可能に支持する第２の摺動面（２０）に沿って押される請求項３１の方法。

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