JP2006060862A - ネットワークを介して情報を提供するための通信方法と装置 - Google Patents

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Abstract

【課題】 サービス利用者が任意に登録データを設定／変更を可能とし、要求した情報を要求した時間にネットワークを介して利用者に提供する情報提供サービスに好適な通信方法を提供する。
【解決手段】 交換装置１０３１〜１０３４等からなるネットワークに、利用者が情報を得るためのプログラムを登録する利用者用データベース１０８１〜１０８２を備えた通信装置を接続し、データベースに登録した時刻に登録した情報提供元の通信装置と情報提供先の通信装置とをネットワークを介して接続し、要求した情報を要求した時間に利用者の通信装置へネットワークを介してた情報提供を行う。
【選択図】 図5

Description

本発明は、電話網をはじめとする通信網に付加的なサービスを提供するための
インテリジェントネットワークにかかわり、特に一般家庭で様々な情報を受け取
るための情報提供サービスの実現に好適な通信方法及び通信システムの構成に関
する。
従来の公衆通信網で提供されている代表的な情報提供サービスの例としては、
公衆電話網における時報（電話番号 １１７）と天気予報（電話番号 １７７）
が挙げられる。これらは電話網を構成する交換機に専用回路（例えばトーキート
ランクと呼ばれる）を設け、このサービスを受けたい人が電話機から特殊な番号
（特番と称する：上記の１１７、１７７等）をダイヤルすると、交換機はこの回
路に接続するように動作し、該電話機に該専用回路が送りだす天気予報等の情報
音声をそのまま流すサービスである。このサービスを実現する場合、交換機それ
ぞれが上記の専用回路を具備する必要がある。また、サービス内容を変更しよう
とする場合、例えば、天気予報の情報の内容を変更しようとする場合、各交換機
の録音内容を変更しなければならない。従って、このような方式を採ると、新た
なサービスをはじめたり、サービス内容を変更したりすることが、提供するサー
ビスが多くなるほど難しくなる。
このような問題を解決し、様々なサービスをより柔軟に提供することが出来る
ようにするため、インテリジェントネットワークを構成するという考え方が、広
まってきた。これは、音声情報などを伝送する伝達レイヤと、サービスの実現に
要する制御情報を伝送する高機能レイヤを設け、サービスを実現するために必要
な各種設備（例えばデータベース）を高機能レイヤの中に設置するというもので
ある。インテリジェントネットワークに関する詳細は、例えば、文献「インテリ
ジェントネットワークとネットワークオペレーション」（１．３．２章、ｐ１９
−２１，秋山稔他著 コロナ社）に述べられている。
インテリジェントネットワークを用いたサービスの例としては、料金着信側払
い情報提供サービス、いわゆるフリーダイヤルサービスがある。このサービスで
は、情報提供者は、網提供者と契約し、網提供者から特番（０１２０−ＸＸＸＸ
ＸＸ）をもらう。そして、一般の電話加入者がこの特番に電話をかけた場合、網
提供者は、電話をかけた側（発信者）ではなく、着信側から料金を回収する。こ
のサービスを実現するために網提供者は、上記高機能レイヤの中に、特番から接
続先を割り出すためのデータベースや、課金状況を記録するためのデータベース
、また、発信者を情報提供者へ接続するように上記伝達網を制御する機構（例え
ば接続制御ポイントと呼ばれる）や、その機構を動作させるための制御情報を格
納するデータベースを等を設ける。これらのデータベース等の内容を変更するこ
とで、サービスの追加、変更等は容易に行なえる。
データベースを用いたインテリジェントネットワークサービスの例としては、
米国特許４,１９１,８６０号公報「Data base communication call processing
method」（R.P.Weber）があり、同公報の説明図において、ＤＡＴＡＢＡＳＥと
ＳＴＰが共通線信号網であるＣＣＩＳで結ばれ、インテリジェントネットワーク
を形成しているものである。
料金着信側払い情報サービスを用いた情報提供の例としては、ニュースや、よ
り詳細な天気予報、映画案内、求人情報、道路情報、各種催し物案内、等が考え
られる。
米国特許４，１９１，８６０号公報
上記の従来技術は、一般電話加入者が情報提供サービスを受けようとする場合
、それぞれの情報提供者の番号へ電話をかけて、情報を受けるものである。例え
ば、その日のニュースを知りたいときは、ニュースの提供サービスを行なってい
る情報提供者へ電話をかけ、次に天気予報を聞きたいと思ったら、天気情報の提
供者へ電話をかけ、といった具合である。欲しい情報が欲しい時刻に手に入ると
いう点では便利であるが、それだけ手間もかかるわけである。一方、テレビのよ
うな情報提供メディアも存在する。こちらは情報が一方的に流されているので、
手間はかからないが、欲しい情報を欲しい時刻に即座に得ることはむずかしい。
一般に、普段の生活の中では、毎日ある情報がある時刻に必要になることが多
い。そして、そのある情報とかある時刻というのは人によってそれぞれ異なるの
のである。
本発明の目的は、上述した人それぞれに異なる要求に対応すべく、インテリジ
ェントネットワークを用いて、欲しいときに欲しい情報を得ることが出来、しか
もテレビ番組のように固定化されて与えられたものではなく、人によって、好き
なようにプログラムできる情報提供サービスを実現することにある。
より具体的には、サービス利用者が、まず、どの時刻からどの時刻まで何の情
報提供サービスを受けたいかというプログラムを網提供者に対して登録する（プ
ログラムの登録）。網提供者は、そのプログラムにしたがって、サービス利用者
の手を煩わせずに指定時刻になったら自動的に指定の情報提供者とサービス利用
者を接続し、情報の授受を実現させるというものである。
上記課題を解決するため、情報処理やデータベースの制御を行なうサービス制
御ポイント（ＳＣＰ）と、サービス利用者の端末と、交換機と、交換機を通して
伝えられるサービス利用者からのサービス要求を共通線信号網などの制御信号線
を介して、ＳＣＰに伝えるとともに、ＳＣＰからの制御指令を交換機に伝えるサ
ービススイッチングポイント（ＳＳＰ）と、ＳＣＰやＳＳＰの管理システムであ
り、例えばパケットデータ網等の通信網を通じて網管理端末に接続されサービス
機能の追加や変更等を行うサービス管理システム（ＳＭＳ）等からなるインテリ
ジェントネットワークに、サービス利用者が情報を得るためのプログラムを登録
するデータベースを設ける。また、該データベースのデータは利用者が直接的に
又は間接的に設定／変更できるものとする。さらに、該データベースは前記イン
テリジェントネットワークにおいて、ＳＣＰやＳＳＰやサービス利用者が持って
いる端末（サービス利用者端末）のいずれか１つ、あるいは２つ以上に設けても
プログラムの登録が可能な構成とする。すなわち、データデースの分散配置も可
能な構成とする。
プログラムの登録に関しては、次のように行われる。サービス利用者はネット
ワーク内のプログラムを登録するデータベースに自分が得ようとする情報提供者
の電話番号と、情報提供を受けたい時刻の組合せを任意の数だけ登録する。
サービスの提供に関しては、次のように行われる。サービス管理システム（Ｓ
ＭＳ）は、サービスの定義や手順を記述したサービスシナリオを持つ。サービス
制御ポイント（ＳＣＰ）はＳＭＳのサービスシナリオと、サービス利用者が登録
したプログラムのデータにより、サービス利用者が登録した時刻になると、サー
ビススイッチングポイント（ＳＳＰ）にサービス要求を伝える。ＳＳＰはＳＣＰ
の要求により、サービス利用者の端末と情報提供者とを接続し、情報提供サービ
スが始められるようにする。
本発明によれば、情報提供サービスを利用する際に、個人が情報の種類や時刻
をプログラムして様々な情報提供サービスを利用することが可能となる。また、
データベースの設置方法によっては、利用者がネットワーク内の登録データを設
定したり変更することが容易となり、利用者個人毎ごとに適した情報提供サービ
スが、さらに容易に提供できる。
以下、図面を用いて、本発明によるインテリジェントネットワークに於ける情
報提供のための通信方法と装置について詳細に説明する。
本発明の１つの実施例は、データベースをサービススイッチングポイント（Ｓ
ＳＰ）内の記憶装置に設置して情報提供サービスのサービスのプログラム化を実
施するものである。
図１は、本発明の情報提供ネットワークの構成図であり、図１において、１０
１はサービス制御ポイント（ＳＣＰ）であり、１０２はＳＣＰ内の記憶装置に設
けられたサービス制御データベースであり、１０３１〜１０３４は交換機であり
、１０４１〜１０４４はサービススイッチングポイント（ＳＳＰ）であり、１０
５１〜１０５２は利用者用データベースであり、１０６１〜１０６２はサービス
利用者端末であり、１０７１〜１０７２は情報提供者の端末であり、１０９はサ
ービス管理システム（ＳＭＳ）であり、１１０は網管理端末であり、１１１はＳ
ＭＳ１０９用は記憶装置に設けられたサービス管理データベースである。また図
１において、ＳＣＰ１０１と、サービス制御データベース１０２と、ＳＭＳ１０
９と、網管理端末１１０と、サービス管理データベース１１１は高機能レイヤに
属し、交換機１０３１〜１０３４と、ＳＳＰ１０４１〜１０４４と、ＳＳＰ内の
利用者用データベース１０５１〜１０５２と、サービス利用者端末１０６１〜１
０６２と、１０７１〜１０７２は伝達レイヤに属するものである。網管理者側は
、網管理端末１１０によりＳＭＳ１０９内のデータベースのデータを設定したり
、変更したりできる。ＳＣＰは、複数個有りそれらは、ネットワークで接続され
ている。
図２は、図１で示したネットワークで使用する装置、ＳＭＳ１０９、ＳＣＰ１
０１、ＳＳＰ１０４のハードウェアのブロック構成を示したものであり、他のＳ
ＣＰ，ＳＳＰも同様の構成である。図２に於いて、ＳＭＳ１０９はＳＭＳ全体の
動作を制御するＣＰＵを含む制御装置５１と、記憶装置５３と、高機能レイヤ内
のネットワークとの接続を行うインタフェース５２とを有する。記憶装置５３内
にサービス管理データベース１１１がもうけられている。制御装置５１は網管理
端末１１０と接続されている。また、ＳＣＰ１０１は、高機能レイヤ内のネット
ワークとの接続を行うインタフェース５４と、ＳＣＰ全体の動作を制御するＣＰ
Ｕを含む制御装置５５と、現在時刻とサービス提供時刻との照合を行うタイマ回
路５６と、記憶装置５７と、共通線信号ネットワークとの接続を行う共通線信号
インタフェース５８とを有する。記憶装置５７内にサービス制御データベース１
０２が設けられている。そして、ＳＳＰ１０４１は、共通線信号ネットワークと
の接続を行う共通線信号インタフェース５９と、ＳＳＰ全体の動作を制御するＣ
ＰＵを含む制御装置６０と、記憶装置６１とを有する。記憶装置６１内に利用者
用データベース１０５１が設けられており、制御装置６０は交換機と接続されて
いる。
図３は、サービス管理データベース１１１内のサービスシナリオを示すフロー
チャートである。サービスシナリオは、ＳＭＳ１０９の管理下にあるＳＣＰ内の
サービス制御データベース、例えば１０２にも同じ内容でプログラムされており
、網管理端末１１０からの指令でサービス管理データベース１１１内のサービス
シナリオが変更されると、自動的にＳＣＰ内のサービスシナリオも同様に変更さ
れるようになっている。ＳＣＰは、このサービスシナリオにより下位ノードに対
する接続動作指令を出力するものである。
以下、図３のサービスシナリオのフローを説明すると、まず、ステップ７１で
、利用者用データベースに登録された接続番号と時間をＳＣＰ内のサービス制御
データベースに取り込む。次に、ステップ７２で、ＳＣＰ内のタイマ回路により
、現在時刻とサービス開始時刻との照合を常時行う。次に、ステップ７３で、サ
ービス開始時刻になったらサービス利用者と情報提供者との回線を接続する。次
に、ステップ７４で、ＳＣＰ内のタイマ回路により、現在時刻とサービス終了時
刻との照合を常時行う。次に、ステップ７５で、サービス終了時刻になったらサ
ービス利用者と情報提供者との回線を切断するようなもので、サービス利用者が
希望した情報を希望した時刻に提供するものである。
図４は、本発明による情報提供ネットワークの動作シーケンスであり、以下、
図１から図３も使用して本発明による情報提供ネットワークの動作を詳細に説明
する。
図１においてサービス利用者は、サービス利用者端末１０６１から利用者用デ
ータベース１０５１に情報提供者の端末番号である接続先番号（通常は電話番号
）と情報提供を開始する時刻と終了する時刻を登録する（図４、２０１）。登録
時は、登録用の特殊番号を定め、サービス利用者はそこへ電話をかけて、会話的
にプログラムを登録していく方法で実施出来る。尚、他人が勝手にサービスを利
用したり、利用者用データベースにアクセスすることから保護するため、登録時
にはサービス利用者が予め設定した暗証番号等を必要とする構成にすることも出
来る。利用者用データベースは、図１に示すようにサービス利用者毎にサービス
登録状態を記憶する。例えば、端末１０６１の利用者は、サービス利用者電話Ｎ
Ｏ．１１−１１１、サービス希望時間７時５分から７時１０分、接続先電話ＮＯ
．３３−３３３を登録する。
ＳＣＰ１０１は、図３のステップ７１により、配下のＳＳＰ内のデータベース
１０５１〜１０５２のデータを取り込み（図２、２０２）、必要なデータ変換を
施して、図１に示すように、サービス制御データベース１０２でデータを保持す
る。サービス制御データベース１０２では、端末の接続がしやすいように登録デ
ータを、例えばサービス開始時刻順にソートして、保持する。
ＳＣＰ１０１は、タイマ回路５６を持っており、図３のステップ７２により現
在時刻とサービス制御用データベース１０２に登録されたサービス開始時刻デー
タとを照合し、指定された時刻になると、ＳＣＰ１０１は、図３のステップ７３
により、接続番号、即ちサービス利用者端末の電話番号と情報提供者端末の電話
番号をサービス利用者端末と接続されている交換機と同じ位置にあるＳＳＰに転
送する。例えば、時間が７時５分になったら、ＳＣＰ１０１は、接続に必要な情
報をＳＳＰ１０４１に転送し、両者の接続を指示する（図２、２０３）。ＳＳＰ
１０４１は、ＳＣＰ１０１の指示によりサービス利用者端末１０６１と情報提供
者端末１０７１双方を呼出し（図２、２０４と２０５）、両者の応答後（図２、
２０６と２０７）これら端末を接続する（図２、２０８）。
次にＳＣＰ１０１は、図３のステップ７４により、タイマ回路５６で現在時刻
とサービス終了時刻を照合し、サービス終了時刻になると、ＳＣＰ１０１は、図
３のステップ７５により切断指示を出し（図２、２０９）、ＳＳＰ１０４１は、
回線接続を開放する（図２、２１０と２１１）。
また、サービス利用者が情報を得る時刻や接続先等のプログラム内容を変更し
たいときは、登録時と同様にしてサービス利用者端末から利用者用データベース
の内容を変更する。尚、プログラムの登録変更は、利用者端末１０６１に限らず
、ネットワーク内の端末のうち、必要な機能を持ったものならいずれからも可能
である。
本実施例のような情報提供ネットワークによれば、サービス利用者が直接アク
セスできる利用者対応のデータベースをそのサービス利用者を配下に収容するＳ
ＳＰ毎が持つため、管理が容易である。また、サービス利用者が、サービス管理
データベースやサービス制御データベースというネットワークリソースを直接ア
クセスすることがないため、サービス利用者の誤った操作などによりネットワー
クリソースが破壊されることはない。一方、ネットワークのサービス制御を行う
ためにＳＣＰにもデータベースを持ち、データとしては利用者用データベースと
重複するが、サービスの提供にはネットワーク全体の制御が必要であるので、こ
のような上位階層にデータを持つと下位階層でのデータのやり取りが煩雑におこ
らず効率が良いものである。
本発明の他の実施例は、利用者用データベースを端末に設置して情報提供サー
ビスを実施するものである。
図５は、この実施例の情報提供ネットワークの構成を示すネットワーク構成図
であり、図５において、１０３１〜１０３４は交換機であり、１０６１〜１０６
２はサービス利用者端末であり、１０７１〜１０７２は情報提供元者端末であり
、１０８１〜１０８２はサービス利用者端末に付加された利用者用データベース
である。
図６は、サービス利用者端末１０６１のハードウェアのブロック構成を示した
もので、サービス利用者端末１０６１は、電話機回路部６２と、制御装置６３と
、タイマ回路６４と記憶装置６５とを有する。制御装置６３は、端末内の他の装
置と接続され、ＣＰＵにより端末としての機能を制御している。電話機回路部６
２は、外部の交換機と接続されている。タイマ回路６４は、現在時刻とサービス
開始、終了時刻とを照合する回路である。記憶装置６５内に利用者用データベー
ス１０８１が設けられている。
図７は、利用者用データベース１０８１内に設けられたサービスシナリオを示
すフローチャートである。サービス利用者端末１０６１は、このサービスシナリ
オによりサービス提供に関する接続動作指令を出力するものである。
以下、図７のサービスシナリオのフローを説明すると、まず、ステップ７６で
、タイマ回路により、現在時刻とサービス開始時刻との照合を常時行う。次に、
ステップ７７で、サービス開始時刻になったら情報提供者端末に発呼し、回線を
接続する。次に、ステップ７８で、タイマ回路により、現在時刻とサービス終了
時刻との照合を常時行う。次に、ステップ７９で、サービス終了時刻になったら
利用者と情報提供者との回線を切断するようなもので、サービス利用者が希望し
た情報を希望した時刻に受けるものである。
図８は、本発明による情報提供ネットワークの動作シーケンスであり、以下、
本発明による情報提供ネットワークの動作を詳細に説明する。
サービス利用者は、自分の端末の利用者用データベース１０８１に情報提供者
の端末番号である接続先番号（通常は電話番号）とサービスを希望する時刻を登
録する（図８、３０１）。端末１０６１は、図７のステップ７６とステップ７７
により、指定の開始時刻になると情報提供者１０７１へ自動発呼する（図８、３
０２）。情報提供者１０７１の応答（図８、３０３）によりサービス利用者は、
得たい情報を取得することが出来る（図８、２０８）。端末１０６１は、図７の
ステップ７８とステップ７９により、指定の終了時刻になると通話を切断する（
図８、３０５）。
本実施例によれば、高機能レイヤを必要とせず、各サービス利用者端末が、自
分自身のみのデータを保持すれば良いので、セキュリティ面も経済性も良いもの
になる。
本発明の別の実施例は、利用者用データベースをインテリジェントネットワー
クの高機能レイヤのみに設置して情報提供サービスを実施するものである。
図９は、この実施例の情報提供ネットワークの構成を示すネットワーク構成図
である。本ネットワークにおいて、伝達レイヤのネットワークの構成は、先に図
１で示した実施例によるネットワーク構成と同じであり、同じ構成要素には同じ
番号を付してある。そして、ネットワークを構成する装置、ＳＭＳ、ＳＣＰのハ
ードウェアの構成は、データベースの中身を別にすれば図２で示したものと同じ
である。そして、サービス制御データベース１０２内には、サービス利用者の電
話番号とサービス提供時間とサービス提供者の電話番号とを登録したテーブル１
３１を設けたものである。
図１０は、本実施例のネットワークが提供するサービスシナリオのフローチャ
ートである。このサービスシナリオは、同じ内容でＳＭＳとＳＣＰの両方のデー
タベースに書き込まれており、網管理端末１１０によりＳＭＳ内のサービスシナ
リオが変更されると、ＳＣＰ内のサービスシナリオも同様に変更されるものであ
る。そして、前の２つの実施例と同様にサービス提供に関する接続動作指令を出
力するものである。
以下、図１０のサービスシナリオのフローを説明すると、まず、現在時刻とサ
ービス開始時刻とをタイマ回路５６（図４）でチェックし（ステップ９１）、サ
ービス開示時刻になったら利用者と情報提供者との回線を接続する（ステップ９
２）。その後、現在時刻とサービス終了時刻とをタイマ回路５６でチェックし（
ステップ９３）、サービス終了時刻になったら利用者と情報提供者との回線を切
断して（ステップ９４）サービスを終了するもので、サービス利用者が希望した
情報を希望した時刻に提供するものである。
図１１は、本発明による情報提供ネットワークの動作シーケンスであり、以下
、図１０のサービスシナリオに基づいて行われる本発明の情報提供ネットワーク
の動作を詳細に説明する。
サービス利用者は、網提供者に、例えば電話をかけて、自分の電話番号あるい
は識別番号と、サービスを受けたい時刻と、接続してもらいたい情報提供者の番
号とを報告する（４０１）。網提供者は、その報告内容を網管理端末１１０によ
りＳＭＳ１０９を介してＳＣＰ１０１内のサービス制御データベース１０２内の
テーブル１３１に登録する（４０２）。ＳＣＰ１０１は、図１０のステップ９１
により、現在時刻とサービス開始時刻とをチェックしており、サービス開示時間
になると、図１０のステップ９２により、サービス利用者の端末番号と情報提供
者の端末番号とをサービス利用者の端末が接続されているＳＳＰ１０１に送信す
る（２０３）。この発呼指示により、交換機は、サービス利用者端末１０６１と
情報提供者端末１０７１とを接続する（２０４から２０８）。ＳＣＰ１０１では
、図１０のステップ９３により現在時刻がサービス終了時刻になったかどうかチ
ェックしており、サービス終了時刻になると、回線切断の指示をＳＳＰ１０１に
与える（２０９）。この切断指示により、交換機は、回線を切断する（２１０、
２１１）。
本実施例によれば、データベースは集中設置出来、例えば小規模のネットワー
クにおいては、効率良く、かつ経済的にサービス提供が出来る。
尚、上述した各実施例とも、各利用者が指定した情報提供終了時刻の前に、情
報提供者からの情報提供が終了した場合には、情報提供者からの切断動作により
、終了指定時刻前であってもサービスを終了させるというシーケンスも実施でき
るものである。
また、上述した各実施例では、インテリジェントネットワークの中にサービス
利用者もしくは網提供者が情報提供元者や情報提供時刻をプログラム編集をする
ことが可能なデータベースを少なくとも１つ配置することで、サービス利用者が
欲しいときに欲しい情報を得ることが出来る情報提供サービスを実現するネット
ワークの構成について示した。本発明は、サービスされる情報（伝送速度や内容
等）と通信網（交換機や伝送装置等）の設備に制約はなく、天気予報等の音声提
供サービスのような低速狭帯域通信から、動画像と音声を含んだマルチメディア
情報提供サービスのような高速広帯域通信まで適用出来るものである。例えば、
各実施例においてサービス利用者端末をマルチメディア情報端末やテレビとし、
情報提供者を多チャンネルの番組を提供するケーブルテレビ会社とし、交換機や
伝送設備を高速広帯域通信に適したＡＴＭ通信装置とすれば、ＣＡＴＶサービス
で近年需要が高まっている「ビデオ・オン・デマンド」サービス（例えば、日経
エレクトロニクス Ｎｏ．５７４ ｐ１０２ １９９３年２月１５日発行）が、公
衆通信網を利用して、専用設備が不要な構成で容易に実現出来、経済的な情報提
供サービスが実施出来る。
本発明による情報提供ネットワークの一構成例を示すネットワーク構成図。 同じく、ネットワークで用いる装置のハードウェアのブロック構成図。 同じく、ネットワークに備えたサービスシナリオのフローチャート。 同じく、ネットワークの動作を示す動作シーケンス図。 本発明による情報提供ネットワークの他の構成例を示すネットワーク構成図。 同じく、ネットワークで用いる装置のハードウェアのブロック構成図。 同じく、ネットワークに備えたサービスシナリオのフローチャート。 同じく、ネットワークの動作を示す動作シーケンス図。 本発明による情報提供ネットワークの別の構成例を示すネットワーク構成図。 同じく、ネットワークに備えたサービスシナリオのフローチャート。 同じく、ネットワークの動作を示す動作シーケンス図。
符号の説明
１０１・・・サービス制御ポイント、 １０２・・・サービス制御データベース、
１０３１〜１０３４・・・交換機、
１０４１〜１０４４・・・サービススイッチングポイント、
１０５１〜１０５２・・・利用者用データベース、
１０６１〜１０６２・・・サービス利用者端末、
１０７１〜１０７２・・・情報提供元端末、
１０８１〜１０８２・・・利用者用データベース、
１０９・・・サービス管理システム、 １１０・・・網制御端末、
１１１・・・サービス管理データベース、 １３１・・・テーブル、
５１、５５、６０、６３・・・制御装置、
５２、５４・・・ネットワークインタフェース、
５３、５７、６１、６５・・・記憶装置、
５６、６４・・・タイマ回路、
５８、５９・・・共通線信号インタフェース、
６２・・・電話機回路部。

Claims (6)

  1. ネットワークを介して接続される任意の通信装置同士で情報を提供するための通信方法であって、
    情報提供を受ける第1の通信装置のデータベースに前記情報提供を行う第２の通信装置の識別子と該情報の提供開始時刻とを登録すると、
    前記第１の通信装置がタイマにより現在時刻と前記データベースに登録された情報提供開始時刻とを照合し、
    照合の結果、前記情報提供開始時刻になると、前記第１の通信装置が前記データベースに登録された第２の通信装置の識別子を用いて前記ネットワークを介して該第２の通信装置との接続を行い、該ネットワークを介して該第２の通信装置に備えた情報の提供を受けることを特徴とする通信方法。
  2. 上記方法は、上記第1の通信装置が情報提供終了時刻も上記データベースに登録すると、上記タイマが現在の時刻と該データベースに登録された情報提供終了時刻とを比較し、該終了時刻になると前記第1の通信端末と上記第２の通信端末との上記ネットワークを介した接続を終了し、上記情報の提供を停止することを特徴とする請求項１に記載の通信方法。
  3. ネットワークを介して接続され、任意の通信装置同士での情報提供を行う通信装置であって、
    情報提供を受ける通信装置は、前記ネットワークを介して情報提供を行う別の通信装置の識別子と該情報の提供開始時刻とを登録するデータベースと、現在時刻と前記情報提供開始時刻とを照合する手段と、該ネットワークとの接続制御を行う制御手段とを備え、
    前記照合手段での現在時刻と前記データベースに登録された情報提供開始時刻との照合の結果、前記情報提供開始時刻になると、前記データベースに登録された別の通信装置の識別子を用いて前記制御手段が前記ネットワークを介した該別の通信装置との接続を行い、該ネットワークを介して該別の通信装置に備えた情報の提供を受けることを特徴とする通信装置。
  4. 上記装置は、情報提供終了時刻も上記データベースに登録すると、上記照合手段が現在時刻と該データベースに登録された情報提供終了時刻とを照合し、該終了時刻になると上記ネットワークを介した上記別の通信装置との接続を終了し、上記情報の提供を停止することを特徴とする請求項３に記載の通信装置。
  5. 交換装置ならびにタイマとデータベースを有した制御装置を備えたネットワークを介して接続される任意の通信装置同士で情報を提供するための通信方法であって、
    前記情報の提供を受ける第１の通信装置の識別子と該情報を提供する第２の通信装置の識別子と情報提供サービスの提供開始時刻とを該ネットワークもしくは該第１の通信装置または該第２の通信装置のユーザが前記データベースに登録すると、
    前記制御装置は、前記タイマが現在の時刻と前記データベースに登録されたサービス提供開始時刻とを比較し、サービス提供開始時刻になると前記データベースに登録された識別子に基づき前記第１の通信装置と第２の通信装置とを前記ネットワークを介して接続し、前記情報を該第２の通信装置から該第１の通信装置に提供するよう前記交換装置を制御することを特徴とする通信方法。
  6. 上記通信方法は、上記タイマが現在の時刻と上記データベースに登録されたサービス提供終了時刻とを比較し、サービス提供終了時刻になると上記情報の提供を停止することを特徴とする請求項５に記載の通信方法。
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