JP2006012842A - リレー及びコネクタ組立体 - Google Patents

Abstract

【課題】リレーの端子がコネクタに強制的に結合でき、それらの間の接触領域への水分の浸入を防止するリレー及びコネクタ組立体の提供。
【解決手段】リレー１０はケース１１の上面に１個以上の端子１２を具備し、コネクタ２０はリレーの端子１２に結合するよう構成される。コネクタ２０をリレー１０に強制的に結合させるために、ケース１１及びコネクタ２０の対応する側面にロック機構３０が設けられるので、リレー１０及びコネクタ２０間の強固な結合を継続的に維持すると共に、リレー１０が組み込まれる種々の機械器具及び電子製品の作動中に発生する振動又は衝撃の影響下であっても、リレー１０の良好な作動性能を維持する。
【選択図】図１

Description

本発明はリレーに関し、より詳細には、リレー端子及びコネクタ端子間の接触領域で水の浸入のおそれがあるコネクタにリレーの端子が強制的に結合できるリレー及びコネクタ組立体に関する。

当業界で周知であるように、回路の各部品を電気接続するために、ソケットと係合する際にソケットと対を形成するコネクタが使用される。このようなコネクタは、種々の機械及び電子製品に広く使用されている。
特開平１０−９７８２５号公報

しかし、従来技術のコネクタは、コネクタ及びソケットに設けられた接続ピン間の摩擦力のみによりソケットと係合するよう設計されている。容易に予測されるように、このような摩擦力による接続は、コネクタ及びソケット間の接続を強固に且つ継続して維持するには不十分である。このため、弱い外部振動によってさえ、コネクタ及びソケット間を不要に分離する傾向があるので、種々の機械又は電気機器の故障となるおそれがある。

さらに、従来技術のコネクタ及びソケットの接続ピンは屋外に晒されるので、コネクタが屋外で濡れる場合に生ずる漏電により、高い電気的な危険が常にある。加えて、従来技術のコネクタは、漏電が原因の回路故障や火災に苦しんでいる。

従って、本発明は上述の問題に鑑みてなされたものであり、リレーの端子がコネクタに強制的に結合できてそれらの間に強固な結合を達成するリレー及びコネクタ組立体を提供することを第１の目的とする。

本発明は、外部装置からコネクタに延びる電線の接続を簡単にできるリレー及びコネクタ組立体を提供することを第２の目的とする。

本発明は、外部電線及びコネクタ間の強固な接続を継続的に維持できるリレー及びコネクタ組立体を提供することを第３の目的とする。

本発明は、リレーのケース内で発生するガスを外部に効果的に放出できるリレー及びコネクタ組立体を提供することを第４の目的とする。

本発明は、リレーケース内への水分の浸入を防止し、リレーケース内部で発生するガスを効果的に放出できるリレー及びコネクタ組立体を提供することを第５の目的とする。

本発明は、リレーの端子をコネクタに強固に結合することを可能にしながら、端子及びコネクタ間を容易に分離できるリレー及びコネクタ組立体を提供することを第６の目的とする。

本発明は、コネクタ及びリレー間の強固な結合を達成しながら、コネクタ及びリレー間の接触領域に外部の水分の浸入を防止するリレー及びコネクタ組立体を提供することを第７の目的とする。

本発明は、リレーの端子から発生する水分を外部に効果的に放出できるリレー及びコネクタ組立体を提供することを第８の目的とする。

コネクタを所定方向にのみリレーに結合できるリレー及びコネクタ組立体を提供することを第９の目的とする。

本発明の一側面によれば、上述の及び他の目的は、以下のリレー及びコネクタ組立体を提供することにより達成される。すなわち、リレー及びコネクタ組立体は、リレーケースの第１側面に実装された１個以上の端子を有するリレーと、リレーの端子に結合するよう構成されるコネクタとを具備するリレー及びコネクタ組立体であって、コネクタをリレーに強制的に結合するためにケース及びコネクタの対応する側面に設けられたロック機構をさらに具備する。

好適には、コネクタは、下方へ突出する１個以上のコネクタ端子を有するコネクタ本体と、コネクタ本体の上部領域に設けられてコネクタ本体から開き又は閉じるコネクタキャップと、電線を挿入するためにコネクタ本体の一側面に形成された１個以上の電線挿入チャンネルとを具備してもよい。

好適には、各電線挿入チャンネルは、コネクタの外部に露出するよう電線挿入チャンネルの一端の周囲に沿って形成された電線ガイドを有してもよい。

好適には、ガス放出機構はリレーケースの第２側面に設けられてもよい。

好適には、ガス放出機構は、ケースの第２側面に画定された凹部、凹部に穿孔されたガス放出部、及び凹部の上側領域を覆うためにガス放出部の前側でケースに貼付されたカバーを有してもよい。

好適には、ロック機構は、端子傍のケースの第１側面に設けられたロックガイド、ロックガイドに形成されたロック溝、及びロック溝に挿入されるようにコネクタの一側面から下方に突出するロック片を有してもよい。

本発明の別の側面によれば、上述の及び他の目的は、以下のリレー及びコネクタ組立体を提供することにより達成される。すなわち、リレー及びコネクタ組立体は、リレーケースの第１側面に設けられた１個以上の端子及び所定距離で各端子を取り囲むよう配置された防水エンクロージャを有するリレーと、リレーの端子に結合されるよう構成されたコネクタと、コネクタをリレーに強制的に結合するためにケース及びコネクタの対応する側面に設けられたロック機構をさらに具備する。

好適には、防水エンクロージャの各々は、その第１側面に形成された切欠開口部を有してもよい。

好適には、防水エンクロージャはその第２側面に形成されたガイドスロットを有してもよく、対応するガイド突起はコネクタの一側面に形成されてガイドスロット内に摺動して挿入される。

以下、添付図面を参照して本発明の好適な一実施形態について説明する。

図１は、本発明の典型的な一実施形態に従ったリレー及びコネクタ組立体の分解斜視図である。図１を参照すると、本実施形態に従ったリレー及びコネクタ組立体は、リレーケース１１から突出する１個以上の端子１２を有するリレー１０、端子１２に接続されるよう構成され、リレー１０に電力を供給する外部電源とリレー１０との間の接続媒体として作用するコネクタ２０、及びロック機構３０を具備する。ロック機構３０は、コネクタ２０をリレー１０に強固に結合させることにより、リレー１０が組み込まれる種々の機械器具及び電子製品で発生する振動又は衝撃の影響があっても、リレー１０及びコネクタ２０の結合を継続的に維持する。

リレー１０は電気信号に応じて回路を開閉するのに使用されるスイッチの一種であり、種々の機械器具及び電子製品に組み込まれた状態でそれら機器及び製品の動作を制御するために使用される。リレー１０はそのケース１１の内部に実装されたスイッチング回路を有し、リレー１０の端子１２はケース１１の上面から突出してコネクタ２０に結合される。このようにして、リレー１０は外部電源又は他の種々の回路に接続可能である。

コネクタ２０は、下方へ突出する１個以上のコネクタ端子２１１を有するコネクタ本体２１、及びコネクタ本体２１の上側領域に分離可能に結合されたコネクタキャップ２２を具備する。さらに、開放した上側を有する１個以上の電線挿入チャンネル２３がコネクタ本体２１の一側面に形成され、外部電源等から延びる電線をコネクタ本体２１に挿入し、各コネクタ端子２１１に接続することができる。

ロック機構３０は、端子１２傍のケース２１上面から上方へ突出してロック溝３１１を有するロックガイド３１、及びコネクタ端子２１１の傍でコネクタ２０から上方へ突出してロックガイド３１のロック溝３１１内に挿入されるロック片３２を具備する。このため、コネクタ２０がリレー１０に結合されると、ロック片３２はロック溝３１１内に挿入されロックされる。

このようにして、コネクタ２０がリレー１０に一旦結合されると、ロック機構３０は、リレー１０が組み込まれる種々の機械器具及び電子製品で発生する振動又は衝撃の影響があっても、リレー１０及びコネクタ２０の結合を強固且つ継続的に維持するよう作用する。

本典型的な実施形態において、ロックガイド３１は、ロック片３２のより強い挿入を達成するために、所定角度で外方へ傾いてもよい。

各々の電線挿入チャンネル２３にはその一端の周囲に沿って電線ガイド２３１た形成され、コネクタ２０に挿入された電線の移動を制限する。これにより、電線の切断又は接触不良の問題を無くす効果がある。

本典型的な実施形態において、リレー１０の作動中に火花により生ずるガスをケース１１の外側へ放出するために、ガス放出機構４０がケース１１の側面に設けられている。

ガス放出機構４０は、ケース１１の側面に画定された凹部４１、凹部４１の上側領域に穿孔されたガス放出部４２、及び凹部４１の上側領域のみを覆うためにガス放出部４２の前側に配置されたカバー４３を具備する。

このような構成により、ケース１１内部で発生したガスは、穿孔ガス放出部４２を通って凹部４１内に放出され、凹部４１に沿って流れた後、カバー４３によって覆われていない凹部４１の下側領域からケース１１の外部に放出される。このようにして、ケース１１内にガスが発生した場合であっても、ガスによるリレーの内圧及び内部温度の上昇がなく、リレーの故障のおそれがない。

さらに、カバー４３はガス放出部４２の前側及び凹部４１の上側領域を閉塞するので、リレーの外部に存在する水分がガス放出部４２内に流入することを完全に防止する。容易に予測されるように、これは水分による漏電又はリレーの短絡を完全に防止する効果がある。

本典型的な実施形態において、リレー１０は、ケース１１の上面に一体的に形成された複数の防水エンクロージャ１３をさらに具備する。各防水エンクロージャ１３は、関連する１個の端子１２から外側に離間して端子１２を取り囲む。同様に、コネクタ２０は、各コネクタ端子２１１を取り囲む複数のコネクタ防水エンクロージャ２５を一体に具備する。コネクタ防水エンクロージャ２５は１対１の比で防水エンクロージャ３１に挿入されるので、端子１２に水分が浸入して漏電することを防止するよう作用する。

各防水エンクロージャ１３は、垂直方向に延びる切欠開口部１３１を有し、温度変動により端子１２から自然に発生する水分をリレー１０の防水エンクロージャ１３及びコネクタ端子２１１間の隙間から外部に放出することができる。これは、水分による漏電のおそれをより確実に無くするために好適である。

さらに、防水エンクロージャ１３の第２側面にガイドスロット１３２が形成されており、このスロットに対応して、コネクタ防水エンクロージャ２５はガイドスロット１３２内に摺動して挿入されるよう構成されたガイド突起２４を具備する。ガイドスロット１３２及びガイド突起２４の使用により、コネクタ２０をリレー１０に所定一方向のみに結合させることができる。この結果、−極及び＋極が明確に分割される直流回路又は各電線の電流特性が明確に識別される他の回路にリレー１０が実装される場合であっても、リレー１０に対して所定方向とは逆方向にコネクタ２０を結合させるおそれがない。これは回路の損傷又は故障を防止するのに効果的である。

図２は、図１のリレー及びコネクタ組立体の斜視図である。上述したように、コネクタ２０がリレー１０に結合されると、ロック片３２がロック溝３１１に挿入されることにより、振動又は衝撃がリレー１０に加わった場合であっても、リレー１０からのコネクタ２０の不要な分離を防止する。また、このようなロック片３２は、コネクタ２０からリレー１０への電流の円滑な流れの確保に資する。

リレー及びコネクタ組立体において、コネクタ２０の防水エンクロージャ２５はリレー１０の防止エンクロージャ１３内に対応して挿入されるので、端子１２への水分の浸入を完全に防止し、リレー１０の漏電のおそれを無くす。もちろん、端子１２の温度変動による防水エンクロージャ１３の内部に発生する水分は、切欠開口部１３１を介して外部に容易に放出することができる。

さらに、対応するガイドスロット１３２及びガイド突起２４を設けたことにより、コネクタ２０をリレー１０に常に所定方向に結合することを可能にするので、コネクタ２０及びリレー１０の誤った方向の結合による回路の損傷を防止する。

図３は、コネクタキャップ２２の開状態を示す斜視図である。コネクタキャップ２２は、コネクタ本体２１の上側領域に取外し可能に結合されている。コネクタ本体２１は、コネクタ端子２１１がリレー１０の端子１２に接触するようになると、端子１２に挿入されるよう構成されたコネクタ端子２１１を有する。コネクタ本体２１は、コネクタ防止エンクロージャ２５をさらに有する。

このようなコネクタキャップ２２は、コネクタ端子２１１への電線の接続を容易にするよう作用し、コネクタ本体２１を開放又は閉鎖するようコネクタ本体２１の一側面でヒンジ結合されている。コネクタキャップ２２が開くと、コネクタ本体２１の内部に位置するコネクタ端子２１１が外部に露出し、電線の便利な接続を可能にする。

コネクタキャップ２２及びコネクタ本体２１には、固定孔２２１及びキャップ固定ラッチ２１２がそれぞれ形成される。コネクタキャップ２２が閉じると、コネクタ本体２１のキャップ固定ラッチ２１２がコネクタキャップ２２の固定孔２２１にラッチされるので、振動又は衝撃によるコネクタキャップ２２の不要な開放を防止する。

コネクタ本体２１の開状態において、電線は、コネクタ本体２１の一側に形成された電線挿入チャンネル２３の開いた上側からコネクタ２０内に挿入される。この場合、チャンネル２３に設けられた電線ガイド２３１は、コネクタ２０に挿入された電線の移動を制限するよう作用するので、電線の移動による切断又は接触不良を無くす。

図４は、本発明の使用時を示す斜視図である。上述のように構成されたリレー及びコネクタ組立体において、外部電源から延びる電線１００は電線挿入チャンネル２３を通ってコネクタ２０内に挿入されるので、コネクタ２０がリレー１０に接続されるとリレー１０に電力を供給する。コネクタ２０及びリレー１０の結合はロック機構３０によりしっかりと保つことができ、防水エンクロージャ１３は、リレー１０の端子１２への水分の浸入を防止することにより漏電のおそれを完全に無くすよう作用する。

本発明において、電線ガイド２３１は電線１００を所定位置に保持し、電線１００をコネクタ本体２１内に強固に固定できるので、電線１００の切断及び電線１００及びコネクタ端子２１１間の接触不良を防止する。

さらに、ガス放出機構４０はケース１１内部で発生するガスを外部に排出するよう作用するので、本発明はリレー１０の効果的な安定動作を確保する。この場合、ガス放出機構４０のカバー４３は、ガス放出部４２を通ってケース１１内に水分の浸入を阻止するよう作用する。

上述の説明から明白であるように、本発明は、以下の多くの利点を有するリレー及びコネクタ組立体を提供する。

第一に、本発明によれば、１個以上の端子で形成されるリレーは、ロック機構によりコネクタと強制的に結合され、コネクタと強固な結合を達成する。本発明は、コネクタ及びリレーの強固に結合した状態を継続的に維持し、延いてはリレーが組み込まれる種々の機械器具及び電子製品の作動中に生ずる振動又は衝撃の影響がある場合でさえ、リレーの安定した作動を確保するという効果を有する。

第二に、コネクタ本体及びコネクタキャップからなる２体品としてコネクタを形成し、コネクタ本体に電線挿入チャンネルを設ける結果、本発明のリレー及びコネクタ組立体は、外部装置から延びる電線をコネクタに便利に結合することができ、電線接続又は交換作業が簡単になるという結果となる。

第三に、本発明によれば、個々の電線挿入チャンネルには、その一端の周囲に沿ってコネクタに挿入された電線を安定して保持する電線ガイドを設ける。これは電線の移動を阻止するのに効果的であるので、コネクタからの電線の不要な分離又は電線の切断を実質的に防止する。

第四に、本発明のリレーはケースで発生するガスの放出を促進するガス放出機構を有するので、リレーの作動中に火花によりケース内側でガスが生成される場合であっても、ケースの内圧及び温度の上昇によるリレーの作動性能の劣化又は誤動作を生じないように、ガスをケースから効果的に放出できる。

第五に、本発明のガス放出機構は、ケースの横側面に画定された凹部を有するよう設計されており、凹部に穿孔されたガス放出部と凹部を覆うよう設けられたカバーとは、ケースの外部にガスを効果的に放出すると共にケース内への水分の浸透を完全に防止することができる。このようなガス放出機構の使用により、水分によるリレーの漏電を実質的に防止し、延いてはリレーの誤動作及び不良を防止する。

第六に、本発明に従ったロック機構は、リレーの端子及びコネクタ間の容易な分離を許容しながら端子及びコネクタ間に強固な結合を達成するために、ケースの上面に実装されたロックガイドに形成されたロック溝と、コネクタから下方に突出するロック片とを具備する。このため、ロック機構は、コネクタ及びリレーの強固な結合を継続的に維持し、長期使用後であってもリレーの安定した作動を確保する一方、修理及び保守の場合にコネクタをリレーから容易に分離できる。

第七に、リレーに防水エンクロージャを設けた結果、コネクタ及びリレー間の接触領域への外部水分の浸入を防止し、リレー及びコネクタ間のより強固な結合を達成する。従って、リレーが洗濯機等の多量の水分を生成する特定の電子製品及び機械器具で使用される場合であっても、漏電による器具の事故及び故障のおそれが実質的に無い。

第八に、本発明の防水エンクロージャは、温度変動によるリレーの端子から発生する水分の放出を容易にする切欠開口部を有するので、漏電によるリレーの事故及び故障を防止する。

最後に、本発明のリレー及びコネクタにはガイドスロット及びガイド突起がそれぞれ形成されており、コネクタを所定方向にのみリレーに結合することができる。これは、コネクタ及びリレーの正しくない方向の結合による種々の機器の誤動作及び損傷を防止する効果を有する。

本発明の好適実施形態が例示目的で開示されたが、当業者であれば、特許請求の範囲に規定された本発明の範囲及び真髄から逸脱することなく、種々の変形、追加、置換が可能であることは理解されよう。

本発明の典型的な一実施形態に従ったリレー及びコネクタ組立体の分解斜視図である。 図１のリレー及びコネクタ組立体の斜視図である。 コネクタキャップの開放状態を示す斜視図である。 本発明の使用状態を示す斜視図である。

符号の説明

１０ リレー
１１ ケース
１２ 端子
１３ 防水エンクロージャ
１３１ 切欠開口部
１３２ ガイドスロット
２０ コネクタ
２１ コネクタ本体
２１１ コネクタ端子
２２ コネクタキャップ
２３ 電線挿入チャンネル
２３１ 電線ガイド
２４ ガイド突起
２５ コネクタ防水エンクロージャ
３０ ロック機構
３１ ロックガイド
３１１ ロック溝
３２ ロック片
４０ ガス放出機構
４１ 凹部
４２ ガス放出部
４３ カバー

Claims (21)

1. リレーケースの第１側面に実装された１個以上の端子を有するリレーと、該リレーの端子に結合するよう構成されるコネクタとを具備するリレー及びコネクタ組立体であって、
   前記コネクタを前記リレーに強制的に結合するために前記ケース及び前記コネクタの対応する側面に設けられたロック機構をさらに具備することを特徴とするリレー及びコネクタ組立体。
2. 前記コネクタは、
   下方へ突出する１個以上のコネクタ端子を有するコネクタ本体と、
   該コネクタ本体の上部領域に設けられて該コネクタ本体を開き又は閉じるコネクタキャップと、
   電線を挿入するために前記コネクタ本体の一側面に形成された１個以上の電線挿入チャンネルと
   を具備することを特徴とする請求項１記載のリレー及びコネクタ組立体。
3. 前記電線挿入チャンネルの各々は、前記コネクタの外部に露出するよう前記電線挿入チャンネルの一端の周囲に沿って形成された電線ガイドを有することを特徴とする請求項２記載のリレー及びコネクタ組立体。
4. 前記リレーの前記ケースの第２側面にガス放出機構が設けられていることを特徴とする請求項１記載のリレー及びコネクタ組立体。
5. 前記ガス放出機構は、
   前記ケースの前記第２側面に画定された凹部と、
   該凹部に穿孔されたガス放出部と、
   前記凹部の上側領域を覆うために前記ガス放出部の前側で前記ケースに貼付されたカバーと
   を具備することを特徴とする請求項４記載のリレー及びコネクタ組立体。
6. 前記ロック機構は、
   前記端子の傍の前記ケースの前記第１側面に設けられたロックガイドと、
   該ロックガイドに形成されたロック溝と、
   該ロック溝に挿入されるように前記コネクタの一側面から下方に突出するロック片と
   を具備することを特徴とする請求項１ないし５のうちいずれか１項記載のリレー及びコネクタ組立体。
7. 前記ロックガイドは、前記ケースに対して所定角度で外側に傾斜していることを特徴とする請求項６記載のリレー及びコネクタ組立体。
8. リレーケースの第１側面に設けられた１個以上の端子及び所定距離で前記端子の各々を取り囲むよう配置された防水エンクロージャを有するリレーと、該リレーの前記端子に結合されるよう構成されたコネクタとを具備するリレー及びコネクタ組立体であって、
   前記コネクタを前記リレーに強制的に結合するために前記ケース及び前記コネクタの対応する側面に設けられたロック機構をさらに具備することを特徴とするリレー及びコネクタ組立体。
9. 前記コネクタは、
   下方へ突出する１個以上のコネクタ端子を有するコネクタ本体と、
   該コネクタ本体の上部領域に設けられて該コネクタ本体を開き又は閉じるコネクタキャップと、
   電線を挿入するために前記コネクタ本体の一側面に形成された１個以上の電線挿入チャンネルと
   を具備することを特徴とする請求項８記載のリレー及びコネクタ組立体。
10. 前記電線挿入チャンネルの各々は、前記コネクタの外部に露出するよう前記電線挿入チャンネルの一端の周囲に沿って形成された電線ガイドを有することを特徴とする請求項９記載のリレー及びコネクタ組立体。
11. 前記ケースの第２側面にガス放出機構が設けられていることを特徴とする請求項８記載のリレー及びコネクタ組立体。
12. 前記ガス放出機構は、
    前記ケースの前記第２側面に画定された凹部と、
    該凹部に穿孔されたガス放出部と、
    前記凹部の上側領域を覆うために前記ガス放出部の前側で前記ケースに貼付されたカバーと
    を具備することを特徴とする請求項１１記載のリレー及びコネクタ組立体。
13. 前記ロック機構は、
    前記端子の傍の前記ケースの前記第１側面に設けられたロックガイドと、
    該ロックガイドに形成されたロック溝と、
    該ロック溝に挿入されるように前記コネクタの一側面から下方に突出するロック片と
    を具備することを特徴とする請求項８ないし１２のうちいずれか１項記載のリレー及びコネクタ組立体。
14. 前記ロックガイドは、前記ケースに対して所定角度で外側に傾斜していることを特徴とする請求項１３記載のリレー及びコネクタ組立体。
15. 前記防水エンクロージャの各々は、該防水エンクロージャの第１側面に形成された切欠開口部を有することを特徴とする請求項８ないし１２のうちいずれか１項記載のリレー及びコネクタ組立体。
16. 前記防水エンクロージャは、該防水エンクロージャの第２側面に形成されたガイドスロットを有し、
    前記コネクタの一側面に、前記ガイドスロットに対応する、前記ガイドスロット内に摺動して挿入されるガイド突起が形成されていることを特徴とする請求項１５記載のリレー及びコネクタ組立体。
17. 前記防水エンクロージャの各々は、該防水エンクロージャの側面に形成されたガイドスロットを有し、
    前記コネクタの一側面に、前記ガイドスロットに対応する、前記ガイドスロット内に摺動して挿入されるガイド突起が形成されていることを特徴とする請求項８ないし１２のうちいずれか１項記載のリレー及びコネクタ組立体。
18. 前記コネクタは、前記リレーの前記防水エンクロージャ内に挿入されるよう下方へ突出する複数のコネクタ防水エンクロージャと、該コネクタ防水エンクロージャの各々の一側面に形成された１対のガイド突起とを有することを特徴とする請求項１７記載のリレー及びコネクタ組立体。
19. 前記ロック機構は、
    前記端子の傍の前記ケースの前記第１側面に設けられたロックガイドと、
    該ロックガイドに形成されたロック溝と、
    該ロック溝に挿入されるように前記コネクタの一側面から下方に突出するロック片と
    を具備することを特徴とする請求項１８記載のリレー及びコネクタ組立体。
20. 前記ロックガイドは、前記ケースに対して所定角度で外側に傾斜していることを特徴とする請求項１９記載のリレー及びコネクタ組立体。
21. 前記防水エンクロージャは、該防水エンクロージャの前側に形成された切欠開口部を有することを特徴とする請求項１９記載のリレー及びコネクタ組立体。

Images