JP2006011319A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 省エネモード時の消費電力低減と、省エネモード及び主電源スイッチＯＮ後の立ち上がり時間短縮可能な画像形成装置を提供すること。
【解決手段】 待機モード時は、定着温度１８０℃の温度を維持するため、時々、定着ヒータを１本点灯させる。待機時の平均の消費電力は第１、第２の電源回路の電力と定着ヒータが時々点灯する電力を合わせて平均約４００Ｗとなる。高速立上りモードにて、画像形成装置の立上り時は、定格電力のぎりぎりまで定着装置に電力を供給して、通常よりも早く立ち上げることができる。ヒータを３本点灯している状態において、かつ立上り優先モードがＯＦＦのとき、ユーザが操作部のキーを押したり、原稿を載せたりした場合、定着ヒータ３を消灯して（Ｓ３２）、第２の電源回路を起動し、第２の制御部を約１０秒で使える状態にできるので、ユーザは定着装置の立上り完了を待たずとも、スキャナ機能のみ先に使用することができる。
【選択図】 図４

Description

本発明は、定着装置と電源装置を備えた画像形成装置に関する。

画像形成装置において、省エネルギーに対する要求は高く、種々の技術が提案されてきた。一方、ユーザは、画像形成装置に対して迅速な立ち上がりを希望しており、この二つの要求の両立が大きな技術的課題であった。以下の特許文献１記載の発明は、このような要求に対応した技術の１例である。

特開２０００−２１４７３４公報

特許文献１記載の画像形成装置では、２つの電源回路と、１つの定着装置を備え、電源スイッチＯＮ後は、第１の電源回路のみ起動し、省エネモードに入るようになっている。そして、省エネモードの解除時に定着装置に電力が投入され、定着装置が所定の温度にまで昇温する。所定の温度に到達後に、第２の電源回路が起動し、画像形成装置が使用可能な状態となるようになっている。

このように、従来の第１と第２の二つの電力供給部をもつ画像形成装置では、省エネモード時は第１の電源回路のみ動作し、第２の電源回路と定着装置に電力は供給されない状態となる。そして、省エネモード解除時に第２の電源回路と定着装置に同時に電力が投入されこれらが起動する。省エネモード解除に伴い第２の電源装置からの電力供給により、モータ類の位置調整など、画像形成装置各部の初期調整が行われる。初期調整が終わった段階では、プリントモードは使用できないが、スキャナーユニットのみは使用できる状態となる。そして、定着装置が所定の温度に到達するとプリントモードも使用できる状態となり、画像形成装置の全機能が使用可能となるようになっている。

ところで、従来の複写機などの画像形成装置においては、装置の主電源スイッチをＯＮして、定着装置が所定の温度に達してから、画像形成動作を実行できるようになっている。この間の待機時間は、長い装置では５分以上かかり、ユーザは定着装置の温度が昇温し、画像形成装置が使える状態になるまで待たなければならなかった。
また、最近の画像形成装置は、上述の発明のように、エネルギー消費を抑制するために省エネモードを備えているものが多い。この省エネモードは待機モードより、消費電力を一段と減らした状態であり、できるだけ消費電力を減らすことが望ましい。
画像形成装置において、消費電力を低減する有効な方法は、定着装置が消費する電力を減少させることであり、具体的には定着装置で維持する温度を下げることである。
一方、この定着装置の温度を下げすぎると、省エネモードから待機モードへの復帰時に、下げた分の熱量を定着装置に追加する必要があり、立ち上がり時間が長くなってしまうという問題がある。
そこで、省エネ性と、立ち上がり時間短縮を両立させるために、省エネ、待機、コピー時には使わない立ち上がり時専用の定着ヒータを追加する方法が提案されている。立ち上がり時に、第２の電源回路をＯＦＦし、第２の電源回路が消費する電力を定着ヒータに回して、コンセントの定格電力ぎりぎりまで定着装置に電流を流すことで、画像形成装置の立ち上がり時間短縮と、省エネモード時の消費電力低減の両立が可能となる。特許文献１に記載の発明も考え方は、基本的にこれと同じである。
しかしながら、定着装置の立ち上がり後に、第２の電源回路を起動しているため、定着装置の立ち上がり後でなければ、画像形成装置の様々な機能をユーザが使うことができない。例えばユーザがプリント（或いはコピー）ではなく、スキャナ（画像読み取り）の機能のみを使いたい場合も、定着装置が所定温度に達するまで待つ必要があった。
そこで、本発明の目的は、省エネモード時の消費電力低減と、省エネモード及び主電源スイッチＯＮ後の立ち上がり時間短縮可能な画像形成装置を提供することである。

請求項１記載の発明では、第１の電源回路と、この第１の電源回路から電力の供給を受けて動作する第１の制御回路と、第２の電源回路と、この第２の電源回路から電力の供給を受けて動作する第２の制御回路とを備え、前記第１の制御回路は少なくとも定着ヒータをオン／オフする定着ヒータ制御の温度制御を行う機能と、ユーザから種々の操作・設定を受け付ける操作部の制御の機能と、第２の電源回路をオン／オフする機能を持ち、前記第２の電源回路から電力の供給を受けて動作するモータ、ランプなどその他負荷類と定着ヒータを２本以上備えた画像形成装置であって、前記第２の電源回路の動作時は、１本以上の定着ヒータがオフとする構成としたことにより、前記目的を達成する。

請求項２記載の発明では、請求項１記載の発明において、前記オフする定着ヒータの電力は、オンする定着ヒータの電力より小さいことを特徴とする。
請求項３記載の発明では、請求項１または２記載の発明において、スタンバイ時の定着装置目標温度と、目標温度より低い１段目目標温度を有し、１段目目標温度未到達時は、前記複数の定着ヒータが全本点灯し、１段目目標温度を越えた時、１本以上の定着ヒータをオフとする構成としたことを特徴とする。

請求項４記載の発明では、請求項３記載の発明において、スキャナユニットを備えた画像形成装置であって、定着装置が１段目目標温度に未到達時に、ユーザが操作部のキーを押下したことを受領したとき、その時点で複数の定着ヒータのうち１本以上消灯し、かつ第２の電源回路を起動する構成にしたことを特徴とする。
請求項５記載の発明では、請求項１、請求項２または請求項３記載の発明において、原稿載置を検知する原稿載置センサを備え、前記第１の電源回路は、前記原稿載置センサに電力を供給し、かつ前記第１の制御回路で前記原稿載置センサの情報を処理する画像形成装置であって、前記原稿載置センサが原稿の載置、あるいは原稿の交換を検知した時、その時点で定着ヒータを１本以上消灯し、かつ第２の電源回路を起動する構成にしたことを特徴とする。
請求項６記載の発明では、請求項４または請求項５記載の発明において、立上り優先モードを有し、このモードがオンの時は、請求項４または請求項５記載の操作を無効とすることを特徴とする。

請求項７記載の発明では、請求項１から請求項６のいずれか１項に記載の発明において、多段階の省エネモードを有し、所定の省エネモード時は第２の電源回路の動作を停止し、かつ定着装置の温度をスタンバイ時の目標温度より低い省エネ時目標温度１に維持する状態を有する画像形成装置であって、所定の省エネモードからスタンバイモードへの復帰時、スタンバイ時の定着装置目標温度に到達する前に、省エネ時中途目標温度を有し、この中途目標温度までは定着ヒータの全本数が点灯し、中途目標温度を越えれば、１本以上の定着ヒータを消灯し、第２の電源回路を起動する構成としたことを特徴とする。
請求項８記載の発明では、請求項７記載の発明において、前記中途目標温度からスタンバイ時の目標温度までの昇温時間はある一定以上の時間間隔となるように、前記中途目標温度を設定したことを特徴とする。
請求項９記載の発明では、請求項１から請求項８のいずれか１項に記載の発明において、スキャナユニットを有する画像形成装置であって、読取優先モードを有し、このモードがオン時は、定着ヒータの１本以上は常に消灯していることを特徴とする。

請求項１０記載の発明では、請求項７または請求項８記載の発明において、スキャナユニットを有する画像形成装置であって、読取優先モードを有し、この読取優先モードオン時は、所定の省エネモード時の省エネ時目標温度は前記省エネ時目標温度１より、高い省エネ時目標温度２の温度に、定着装置の温度を維持することを特徴とする。
請求項１１記載の発明では、請求項７から１０のいずれか１項に記載の発明において、読取優先モードオン時でも、読取優先モードオフ時でも、所定の省エネモードからスタンバイモードへの復帰時間がある一定時間以下となるように、省エネ時目標温度１と２の温度値を設定したことを特徴とする。

請求項１記載の画像形成装置においては、第２の電源回路起動時は、複数本の定着ヒータのうち１本以上を消灯し、逆に複数本の定着ヒータが点灯しているときは第２の電源回路はＯＦＦしているという排他利用の構成としているので、画像形成装置の電源定格を越えないで、定格以下で電力を最大限有効活用することができる。
請求項２記載の画像形成装置においては、第２の電源回路起動時に、消灯する定着ヒータを、複数本ある定着ヒータのうち最も電力の小さい定着ヒータとしているので、第２の電源回路の消費電力に最も近い定着ヒータを消灯することができ、排他利用の関係を最大限活用することができる。
請求項３記載の画像形成装置においては、待機時の目標温度より一段低い、１段目目標温度を設定し、この一段目目標温度に達すれば、定着ヒータを全本点灯から１本以上消灯に制御を切り替えているので、オーバーシュート（定着温度が目標温度を越えること）の量を、全本点灯のまま目標温度に達した時より下げる効果があり、かつ一段目目標温度に達すれば、第２の電源回路を起動することができるので、第２の電源回路が電力を供給する負荷部の初期設定の時間も考慮すると、待機時の目標温度に達したとき、定着装置は立ち上がり完了で、ＤＣ負荷部（第２の電源回路の負荷部）も立ち上がり完了となって、全機能を待機の状態とすることができる。

請求項４記載の画像形成装置においては、第２の電源回路が未起動時の状態において、操作部のキーを押下したとき、ただちに第２の電源回路を起動し、定着装置が立ち上がり前でも、使用できる画像形成装置の機能（特にスキャナ機能）を提供しているので、ユーザの利便性を上げる効果がある。
請求項５記載の画像形成装置においては、第１の電源回路から、原稿載置センサーに電量を供給する構成としているので、第２の電源回路が未起動時の状態において、原稿を載置したとき、ただちに第２の電源回路を起動し、定着装置が立ち上がり前でも、使用できる画像形成装置の機能（例えばスキャナ機能）を提供しているので、ユーザの利便性を上げることができる。
請求項６記載の画像形成装置においては、立ち上がり優先モードを有しているので、このモードがＯＮ時は、請求項４、５記載の機能を無効とし、誤操作を防止して、常に定着装置を高速に立ち上げることができる。もし、高速立ち上げではなく、一部機能を早期利用したい場合は、モードをＯＦＦすればよいので、ユーザの利便性を高める効果もある。

請求項７記載の画像形成装置においては、省エネモードからの復帰時も、第２の電源回路をＯＦＦし、その電力分を定着装置を温める熱量に回しているので、高速な立ち上がりを実現することができる。
請求項８記載の画像形成装置においては、中途目標温度から定着ヒータの点灯本数を減らし、そこから待機温度まである一定時間以上の時間間隔が空くように、中途目標温度の温度値を設定しているので、第２の電源回路から電力供給を受けて立ち上がるＤＣ負荷部の初期処理の時間分を見込んで中途目標温度を設定すれば、定着装置の温度が待機温度に到達するのと、ＤＣ負荷部の初期処理が終了する時点をちょうどに合わせることができ、効率よく画像形成装置を高速に立ち上げることができる。
請求項９記載の画像形成装置においては、読取優先モードを有し、このモードがＯＮ時は定着ヒータを１本以上消灯して第２電源回路の起動を優先しているので、定着装置が立ち上がっていない状態でも（プリント機能は利用不可な状態でも）スキャナ機能を先行して使用することができる。

請求項１０記載の画像形成装置においては、省エネモードにおいて、読取優先モードがＯＮ時は、ＯＦＦ時より高い定着温度に設定しているので、読取優先モードがＯＮのため、定着ヒータを全本点灯できず省エネモードからの立ち上がり時間が短くなるデメリットを軽減し、立ち上がり時間を短縮する効果がある。
請求項１１記載の画像形成装置においては、省エネモードにおいて、読取優先モードがＯＮ時でもＯＦＦ時でも、省エネモードからの復帰時間がある一定時間以下となるように、読取優先モードＯＮ時とＯＦＦ時の定着温度を設定しているので、復帰時間をＯＮ時でもＯＦＦ時でも同等とすることができ、ユーザの使い勝手に影響を与えない効果がある。また、省エネ性はモードの設定がユーザ任意となっているので、ユーザの意思で可変することができる。

以下、本発明の好適な実施の形態を、図１ないし図８を参照して説明する。
図１に本発明の適用例の一例である画像形成装置外観を示してある。この図１の画像形成装置は、第１の電源回路と第２の電源回路を内蔵し、定着装置内の定着ヒータ３本が用意されている。また、ユーザが操作する操作部３とＡＤＦ部を備えている。図示しないが、ＡＤＦ２が開閉されたこと、ＡＤＦ２上に原稿が置かれたことを検知する原稿載置センサーも設けられている。その他、従来周知の電子写真方式によるその他装置全体の説明は省略し、本実施の形態に関わる部分を中心に説明する。

図２に本実施の形態に係る電源供給図を示してある。
まず、主電源スイッチをＯＮすると、商用交流電圧が、電源部に印加される構成となっている。電源部は第１の電源回路、第２の電源回路、定着制御部から構成されている。また、負荷部は、第１と第２の制御回路および定着ヒータからなる。
第１の電源回路からは第１の制御回路へ電力が供給され、この第１の制御回路は、制御部、操作部、定着ヒータ制御部、原稿検知部から構成されている。
第２の電源回路からは第２の制御回路へ電力が供給され、この第２の制御回路は、スキャナ部、プリント部、給紙部、排紙部、ＡＤＦおよび、その他負荷から構成されている。

定着制御回路からは定着ヒータに電力が供給され、定着装置部は３本のヒータ（定着ヒータ１：５５０Ｗ、定着ヒータ２：４５０Ｗ、定着ヒータ３：３５０Ｗ）よりなる。また、第１の制御回路からの指令により、定着装置部の定着ヒータを１本ごとに、電力供給をＯＮ/ＯＦＦするようになっている。
さらに、第１の制御回路からの指令により、第２の電源回路を起動/停止（ＯＮ/ＯＦＦ）できる構成となっている。

次に、図３の本実施の形態にかかる電力供給の動作手順を示した図および、図４のフローチャートを参照して、本実施の形態に係る画像形成装置の動作の一例を説明する。
まず、画像形成装置の主電源スイッチをＯＮすると、商用交流電源が電源部に印加され、第１の電源回路が起動する（ステップ１０）。第１の電源回路から第１の制御回路部に電力が供給され、第１の制御回路部内の操作部などがそれぞれが起動する。第１の制御部が起動時の消費電力は約１００Ｗである。そして、第１の制御回路内のプログラム読み込みなどの初期処理を行う。初期処理の後、読取優先モードがＯＮかＯＦＦかを判定する（ステップ１１）。読取優先モードがＯＦＦのとき（ステップ１１；Ｎ）、定着装置の立ち上げ方法は高速モードが選択される（ステップ１２）。一方、読取優先モードがＯＮのとき（ステップ１１；Ｙ）、立ち上げ方法は通常モードが選択される（ステップ１３）。そして、その後待機モードとなる（ステップ１４）。ここでは、高速モードが選択されたと仮定して説明する。

この高速モードが選択された場合の処理手順を図５のフローチャートを参照して説明する。高速立上りモードの定着制御方法は以下のようになる。
まず、現在の定着温度を検出する（ステップ２０）。定着温度の検出方法は、定着装置近傍に取り付けたサーミスタの電圧値を、第１の制御回路内のＣＰＵ（中央演算処理装置）にＡＤ（アナログ／デジタル）変換で取り込み、第１の制御回路内のメモリにてあらかじめ保持されている電圧値と温度値の変換テーブルを参照して、現在の温度を検出する。そして、定着装置の現在温度を、ヒータ点灯本数切り替え温度と比較する（ステップ２１）。ここで、ヒータ点灯本数切り替え温度とは、ヒータ点灯本数を３本から２本に切り替える閾値のことである。本実施の形態では、切り替え温度は１６０℃に設定してある。

例えば、定着装置の現在温度が３０℃のとき、切り替え温度の１６０℃より低いと判定される（ステップ２１；Ｙ）。低いときは、定着ヒータはヒータ１、２、３の３本とも点灯を行う（ステップ２８）。３本点灯時の電力は、第１の電源回路と合わせて、１４５０Ｗとなる。
次に、３本点灯の状態において、立上り優先モードがＯＮかＯＦＦかを判定する（ステップ２９）。もし、立上り優先モードがＯＦＦのときは（ステップ２９；Ｎ）、ユーザが操作部のキーを押したこと、ユーザが原稿を画像形成装置に載置したため、原稿載置センサーが原稿の載置を検知したかを調べる（ステップ３０、ステップ３１）。立上り優先モードがＯＮのときは（ステップ２９；Ｙ）、キーの押下や原稿の載置状態を調べない。
もし、キーの押下や原稿の載置がなければ（ステップ３０；Ｎ、ステップ３１；Ｎ）、３本点灯の状態を維持して、ヒータ点灯本数切り替え温度の１６０℃まで、ヒータの３本点灯の状態を維持する。

定着の温度が、ヒータ点灯本数切り替え温度の１６０℃を越えると（ステップ２１；Ｎ、ステップ２５；Ｙ））、定着ヒータ３を消灯し、定着ヒータ１と２の２本のみの点灯に切り替える（ステップ２２）。そして、第２の電源回路を起動する（ステップ２３；Ｎ、ステップ２４）。第２の電源回路を起動した時点の電力は、計１４００Ｗとなる。このまま、定着ヒータは２本点灯の状態を維持して、待機時目標温度まで、２本点灯の状態を維持する。
第２電源回路が起動すると（ステップ２４）、プリント部（作像部）などの初期設定を行う。具体的には、ポリゴンモータの回転始動、回転安定、感光体周りの設定、給紙部と排紙部のホーミング処理、スキャナのホーミング処理、スキャナランプを点灯させての読取系の各種設定である。初期設定には約１０秒の時間を必要とする。
定着の温度が待機温度の１８０℃を越えると（ステップ２５；Ｎ）、定着ヒータ全体消灯させ（ステップ２６）、第２の制御回路の初期処理が終了していることを確認して（ステップ２７；Ｙ）、画像形成装置は高速立上りモードを終了し、待機モードに移行する。
待機モード時は、定着温度１８０℃の温度を維持するため、時々、定着ヒータを１本点灯させる制御を行う。待機時の平均の消費電力は第１、第２の電源回路の電力と定着ヒータが時々点灯する電力を合わせて平均約４００Ｗとなる。
以上のような高速立上りモードにて、画像形成装置の立上り時は、定格電力のぎりぎりまで定着装置に電力を供給することで、通常よりも早く立ち上げることが可能となる。

もし、ヒータを３本点灯している状態において、かつ立上り優先モードがＯＦＦのとき、ユーザが操作部のキーを押したり（ステップ３０；Ｙ）、原稿を載せたりした場合（ステップ３１；Ｙ）、定着ヒータ３を消灯して（ステップ３２）、第２の電源回路を起動し、第２の制御部を約１０秒で使える状態にできるので、ユーザは定着装置の立上り完了を待たずとも、スキャナ機能のみ先に使用することができ、ユーザの利便性の向上を図ることが可能となる。

次に、読取優先モードがＯＮのときや、高速立上りモードが途中かつ立上り優先モードがＯＦＦで、操作部のキーが押下されるか、原稿が載置されて通常立上りモードに切り替わったときの処理手順を図６のフローチャートを参照して説明する。
通常立上りモード移行時は、すぐに第２の電源回路を起動する（ステップ４０）。そして、現在の定着温度を検出し（ステップ４１）、定着温度が待機時目標温度より低いかを調べる（ステップ４２）。もし、現在の定着温度が、待機時目標温度に達していなければ（ステップ４２；Ｙ）、定着ヒータ１と２のみを点灯し（ステップ４３）、２本点灯の状態を維持する。

一方、定着温度が目標温度に到達し（ステップ４２；Ｎ）、かつ第２の制御回路の初期処理が終了していれば（ステップ４４；Ｙ）、画像形成装置は全機能がただちに使用できる待機モードに移行となる。
この状態で、例えば原稿１００枚をＡＤＦに載置し、原稿１枚からコピー１枚の複写を行った時、定着装置はコピー時目標温度１８５℃を維持するため、定着ヒータ１、２の２本を点灯させる。そして、コピーのためモータなどがフル稼働し、このときの画像形成装置の消費電力は約１４５０Ｗとなる（定着電力：１０００Ｗ、第１の電源回路の電力：１００Ｗ、第２の電源回路の電力：３５０Ｗ）。

次に、省エネモード移行時の処理手順を図７のフローチャートを参照して説明する。
省エネモードへの移行は、ユーザが画像形成装置を操作しなくなった時間が規定時間を越えた時や、ある特定のキーを押下するなど、複数の方法が用意されている。
まず、画像形成装置を省エネモードに移行させると、第１の制御回路からの指令により、第２の電源回路の動作が停止される（ステップ５０）。次に、読取優先モードがＯＮかＯＦＦかを確認する（ステップ５１）。ＯＦＦのときは（ステップ５１；Ｎ）、本実施の形態では、目標温度１を９２℃に設定する（ステップ５２）。これにより、９２℃を維持するように定着ヒータが時々点灯する。省エネモード時の平均消費電力は、第１の電源回路と合わせて約２００Ｗとなり、スタンバイ時より半分近く電力の消費を減らすことができる。
なお、読取モードがＯＮのときは（ステップ５１；Ｙ）、目標温度２を９２℃より高い温度に設定する。本実施の形態では１３２℃に設定する（ステップ５３）。１３２℃における消費電力は、第１の電源回路とあわせ約３００Ｗとなる。

次に、省エネモードからの復帰時の処理手順を図８のフローチャートを参照して説明する。
省エネモードからの復帰指示を検知すると、第１の制御回路は読取優先モードがＯＮかＯＦＦかを確認し（ステップ６０）、ＯＦＦのときは（ステップ６０；Ｎ）、高速立上りモードを（ステップ６１）、ＯＮのときは（ステップ６０；Ｙ）、通常立上りモードのフローに処理を進める（ステップ６２）。
この後のフローは、主電源ＯＮ後の処理手順と基本的には同じである。すなわち、高速立上りモードに進んだとき、まず現在の定着温度を確認する。省エネ時は９２℃近傍を維持しているので、定着ヒータ点灯本数切り替え温度の１６０℃以下の９２℃近傍であるため、定着ヒータを１、２、３の３本点灯し、定着装置の温度の昇温を図る。

一方、１６０℃に達すれば、ヒータ３を消灯して第２の電源回路を起動し、第２の制御回路の初期処理を行わせる。１８０℃までの到達時間は約１０秒である。なお、この１０秒は、第２の制御回路の初期処理時間が約１０秒であることから、定着制御においても１８０℃に達するまでの時間が１０秒となるよう、定着ヒータ点灯本数切り替え温度の設定値を「１６０℃」にしている。
通常立上り時が選択されたときは、省エネからの復帰開始時点で、第２の電源回路を起動し、同時に定着ヒータ１と２の２本を点灯させる。第２の電源回路をただちに起動しているので、プリント機能よりスキャナ機能が、高速立ち上がりモードと比べ約３５秒早く使える状態となる。復帰開始から約４５秒で、定着装置の温度が１３２℃から１８０℃に昇温して、立上り完了となる。

なお、通常立上り時は定着ヒータ１と２の２本のみを点灯し、ヒータ３は点灯させないため、省エネ時の設定温度を１３２℃と高めに設定している。高めに設定することで、定着ヒータ２本でも１３２℃の温度から、約４５秒で立ち上がることができる。ここで、定着ヒータ２本を使って約４５秒で立ち上がるように、１３２℃に設定している。この１３２℃は実験で確認した数値である。

以上のように、読取優先モードがＯＮかＯＦＦかで、省エネ時の温度を設定することで、立ち上がり時間（省エネモードからの復帰時間）はどちらとも同等とすることができる。両モードの違いは、読取優先モードがＯＦＦ時は高速立ち上がりモードが選択され、４５秒待たなければ、スキャナ機能が利用できないのに対し、ＯＮのときは、通常立上りモードが選択され、約１０秒でスキャナ機能が利用可能になるということである。
もちろん、高速立上りモードにおいても、操作部のキーを押下するか、あるいは原稿を載置するのみで、約１０秒後にはスキャナ機能が利用可能となるので、省エネ性を高めつつユーザの利便性にも配慮している。また、高速立ち上がりモード時は、省エネモード時の高い省エネ性（電力の消費が少ない）を提供することができる。

また、省エネよりもスキャナ機能を優先して、スキャナ機能を早く利用可能な状態にしたい場合は、読取優先モードをＯＮに設定すれば良い。第２電源回路をただちに立ち上げ、約１０秒後にはスキャナ機能が利用可能となる。
逆に、省エネ性を常に優先したい場合は、読取優先モードをＯＦＦし、かつ立上り優先モードをＯＮに設定すれば良い。定着ヒータ３本点灯時に、操作部のキーを押下したり、原稿を載置しても、ヒータ点灯本数切り替え温度に達するまで、定着ヒータは３本点灯の状態を維持して、高速立上りが可能となる。
立ち上がり優先モードと、読取優先モードは、ユーザが操作部で設定を変更できるようになっている。

本発明の適用例の一つである画像形成装置の外観を示した図である。 本実施の形態に係る電源供給ルートを示した図である。 本実施の形態に係る電力供給の動作手順を示した図である。 画像形成装置の主電源スイッチをＯＮにした一例を説明したフローチャートである。 高速モードが選択された場合の処理手順を示したフローチャートである。 読取優先モードがＯＮのときや、高速立上りモード途中かつ立上り優先モードがＯＦＦで、操作部のキーが押されるか、原稿が載置されて通常立上りモードに切り替わったときの処理手順を示したフローチャートである。 省エネモード移行時の処理手順を示したフローチャートである。 省エネモードからの復帰時の処理手順を示したフローチャートである。

符号の説明

１ コンタクトガラス
２ 自動原稿送り装置（ＡＤＦ）
３ 操作部
４ 電源サブキー
５ 前カバー
６ 給紙トレイ
７ 主電源スイッチ
８ トナーカバー
９ フィニッシャー（ＦＩＮ）

Claims (11)

1. 第１の電源回路と、この第１の電源回路から電力の供給を受けて動作する第１の制御回路と、第２の電源回路と、この第２の電源回路から電力の供給を受けて動作する第２の制御回路とを備え、
   前記第１の制御回路は少なくとも定着ヒータをオン／オフする定着ヒータ制御の温度制御を行う機能と、ユーザから種々の操作・設定を受け付ける操作部の制御の機能と、第２の電源回路をオン／オフする機能を持ち、
   前記第２の電源回路から電力の供給を受けて動作するモータ、ランプなどその他負荷類と定着ヒータを２本以上備えた画像形成装置であって、
   前記第２の電源回路の動作時は、１本以上の定着ヒータがオフとする構成としたことを特徴とする画像形成装置。
2. 前記オフする定着ヒータの電力は、オンする定着ヒータの電力より小さいことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
3. スタンバイ時の定着装置目標温度と、目標温度より低い１段目目標温度を有し、１段目目標温度未到達時は、前記複数の定着ヒータが全本点灯し、１段目目標温度を越えた時、１本以上の定着ヒータをオフとする構成としたことを特徴とする請求項１または２記載の画像形成装置。
4. スキャナユニットを備えた画像形成装置であって、定着装置が１段目目標温度に未到達時に、ユーザが操作部のキーを押下したことを受領したとき、その時点で複数の定着ヒータのうち１本以上消灯し、かつ第２の電源回路を起動する構成にしたことを特徴とする請求項３記載の画像形成装置。
5. 原稿載置を検知する原稿載置センサを備え、前記第１の電源回路は、前記原稿載置センサに電力を供給し、かつ前記第１の制御回路で前記原稿載置センサの情報を処理する画像形成装置であって、
   前記原稿載置センサが原稿の載置、あるいは原稿の交換を検知した時、その時点で定着ヒータを１本以上消灯し、かつ第２の電源回路を起動する構成にしたことを特徴とする請求項１、請求項２または請求項３記載の画像形成装置。
6. 立上り優先モードを有し、このモードがオンの時は、請求項４または請求項５記載の操作を無効とすることを特徴とする画像形成装置。
7. 多段階の省エネモードを有し、所定の省エネモード時は第２の電源回路の動作を停止し、かつ定着装置の温度をスタンバイ時の目標温度より低い省エネ時目標温度１に維持する状態を有する画像形成装置であって、
   所定の省エネモードからスタンバイモードへの復帰時、スタンバイ時の定着装置目標温度に到達する前に、省エネ時中途目標温度を有し、この中途目標温度までは定着ヒータの全本数が点灯し、中途目標温度を越えれば、１本以上の定着ヒータを消灯し、第２の電源回路を起動する構成としたことを特徴とする請求項１から請求項６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
8. 前記中途目標温度からスタンバイ時の目標温度までの昇温時間はある一定以上の時間間隔となるように、前記中途目標温度を設定したことを特徴とする請求項７記載の画像形成装置。
9. スキャナユニットを有する画像形成装置であって、
   読取優先モードを有し、このモードがオン時は、定着ヒータの１本以上は常に消灯していることを特徴とする請求項１から請求項８のいずれか１項に記載の画像形成装置。
10. スキャナユニットを有する画像形成装置であって、
    読取優先モードを有し、この読取優先モードオン時は、所定の省エネモード時の省エネ時目標温度は前記省エネ時目標温度１より、高い省エネ時目標温度２の温度に、定着装置の温度を維持することを特徴とする請求項７または請求項８記載の画像形成装置。
11. 読取優先モードオン時でも、読取優先モードオフ時でも、所定の省エネモードからスタンバイモードへの復帰時間がある一定時間以下となるように、省エネ時目標温度１と２の温度値を設定したことを特徴とする請求項７から１０のいずれか１項に記載の画像形成装置。

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