JPH1115329A - 画像形成装置および定着用温調制御プログラムを記録した記録媒体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 低消費電力モード時の消費電力を抑えると共
に、低消費電力モードを解除した後の復帰時間を短縮さ
せ、操作性を向上させることが可能な画像形成装置およ
び定着用温調制御プログラムを記録した記録媒体。 【解決手段】 モード設定手段５２により、電力消費量
を低くする低消費電力モードに設定し、該設定された信
号を検出し、該検出結果に基づいて、第２の電源回路１
７の動作を停止させ、かつ、第１の電源回路１５からの
電力を定着手段２１に供給して温度制御を行うことによ
り、低消費電力モードを実行する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、定着装置や電源回
路の電力制御を行うことにより、省力化が可能な画像形
成装置および定着用温調制御プログラムを記録した記録
媒体に関する。

【０００２】

【従来の技術】図７は、従来の画像形成装置における電
源部を中心とした制御回路の概略構成を示す。

【０００３】従来においては、電源２２および制御回路
２３は、１つのブロックのみで構成されている。制御回
路２３に供給されている電源２２は、記録紙上に転写さ
れた像を定着するための定着ヒータ２１およびその温度
センサ２９や、画像形成の動作および種々の条件の設定
を行う操作パネル２４の他に、装置本体の種々な負荷に
も電力を供給している。

【０００４】その負荷としては、原稿照明ランプ２５、
記録紙の搬送や感光体の駆動および原稿照明ランプ２５
等の駆動系負荷２６、潜像を形成して現像し記録紙上に
転写を行うための高圧電源２７、各種制御を行うための
各種センサ２８等がある。この場合、定着ヒータ２１を
制御するための制御回路２３を動作させるためには、電
源２２を常に動作させておく必要がある。

【０００５】ところで、操作パネル２４上に設けられ
た、低消費電力モードを設定するスイッチ２４ａと、画
像形成が可能なスタンバイモードを設定するスイッチ２
４ｂとの切り替えが行われている。この場合、電源２２
は動作しているが、画像形成動作が行われていない状態
（スタンバイモードの状態）においては、電源２２、制
御回路２３には常に電力が供給されており、その消費電
力は画像形成装置が大型の場合には、電源２２だけでも
数１０Ｗにもなる。

【０００６】そこで、スタンバイ状態における電力エネ
ルギーの無駄をなくすために、操作パネル２４上に設け
られた低消費電力モードのスイッチ２４ａ等を用いて、
定着ヒータ２１の温調温度を下げた状態にすることによ
って、そのスタンバイモードの状態を継続するような手
法がとられている。また、再度、画像形成を行う場合に
は、操作パネル２４上に設けられた低消費電力モードの
スイッチ２４ａを再度押下することにより、その低消費
電力モードが解除される。この解除により、定着ヒータ
２１の温調温度は、画像形成に必要な温度になるまで上
昇させ、その後、画像形成が可能な状態になるように制
御される。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来例
においては、低消費電力モード中であっても、定着ヒー
タ２１に供給されている電力のみならず、制御回路２３
およびこの制御回路２３に電力を供給する電源２２が動
作している。特に、その電源２２においては、画像形成
動作中に駆動系負荷２６等に大きな電力を供給する必要
があるため、駆動系負荷２６の非動作時においても、電
力の損失が生じていた。

【０００８】また、低消費電力モードが解除され、画像
形成が可能な状態になるまでに定着ヒータ２１に供給す
る電力は、入力側の源の電力量に制限があるために、電
源２２の電力を差し引いた残りの電力量となる。このた
め、電源２２の電力が大きい場合には、低消費電力モー
ドを解除した後、画像形成が可能な定着ヒータ２１の温
度になるまでに時間がかかるという問題が生じる。

【０００９】そこで、本発明の目的は、低消費電力モー
ド時の消費電力を抑え、また、その低消費電力モードを
解除した後の復帰時間を短縮させ、操作性を向上させる
ことが可能な画像形成装置および定着用温調制御プログ
ラムを記録した記録媒体を提供することにある。

【００１０】

【課題を解決するための手段】本発明は、記録紙上に形
成された画像を、定着手段を用いて固着させる画像形成
装置であって、電力供給源から電力が供給される第１の
電源回路と、前記電力供給源から、前記第１の電源回路
とは独立して電力が供給される第２の電源回路と、前記
第１の電源回路により電力が供給され、前記定着手段の
温度制御および前記第２の電源回路の動作制御を行う第
１の制御手段と、前記第２の電源回路により電力が供給
され、画像形成に伴う前記定着手段以外の構成手段の動
作制御を行う第２の制御手段とを具えることによって、
画像形成装置を構成する。

【００１１】ここで、前記第１の制御手段は、電力消費
量を低くする低消費電力モードに設定するモード設定手
段と、前記モード設定手段からの信号を検出する検出手
段と、前記検出手段の検出結果に基づいて、前記第２の
電源回路の動作を停止させ、かつ、前記第１の電源回路
からの電力を前記定着手段に供給して温度制御を行うこ
とにより、前記低消費電力モードを実行するモード実行
手段とを含むことができる。

【００１２】また、前記第１の制御手段は、装置本体が
操作されていない時間を計数し、該計数値が所定時間に
達したときに前記低消費電力モードを実行するための信
号を出力する出力手段と、前記出力手段からの信号を検
出する検出手段とをさらに具え、前記検出手段の検出結
果に基づいて、前記モード実行手段により低消費電力モ
ードを実行することができる。

【００１３】また、前記第１の制御手段は、前記低消費
電力モードを解除する解除手段と、前記解除手段の信号
を検出する検出手段と、前記検出手段の検出結果に基づ
いて、前記定着手段の制御温度値を再設定し、該制御温
度値が目標値に達した後に、前記第２の電源回路の動作
を開始させる復帰手段とをさらに具えることができる。

【００１４】また、本発明は、コンピュータによって定
着手段の温調制御をするための制御プログラムを記録し
た媒体であって、該制御プログラムはコンピュータに、
モード設定手段による電力消費量を低くするための低消
費電力モードの設定を検出させ、該検出結果に基づい
て、電力供給源から第１の電源回路とは独立して電力が
供給される第２の電源回路の動作を停止させ、前記第１
の電源回路からの電力を前記定着手段に供給させて温度
制御を行わせることにより、低消費電力モードを実行さ
せることができる。

【００１５】ここで、前記制御プログラムはコンピュー
タに、装置本体が操作されていない時間を計数させ、該
計数値が所定時間に達したときに前記低消費電力モード
を実行させるための信号を出力手段から出力させ、前記
出力手段からの信号を検出させ、該検出結果に基づい
て、低消費電力モードを実行させることができる。

【００１６】前記制御プログラムはコンピュータに、前
記低消費電力モードを解除させ、該解除された信号を検
出させ、該検出結果に基づいて前記定着手段の制御温度
値を再設定させ、該制御温度値が目標値に達した後に、
前記第２の電源回路の動作を開始させることができる。

【００１７】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して、本発明を
詳細に説明する。

【００１８】本発明の実施の形態を、図１〜図６に基づ
いて説明する。なお、前記図７に示した電源部を主とし
た制御回路と同様な部分については同一符号を付し、説
明は省略する。

【００１９】まず、本発明を適用した画像形成装置の概
略構成を、図６に基づいて説明する。

【００２０】６１は、原稿を載置するための原稿台ガラ
ス面である。６２は、露光光源として用いる原稿照明ラ
ンプ（前記原稿正面ランプ２５と同様）であり、６３
は、そのカバーである。

【００２１】ここで、画像形成の過程を簡略化して説明
する。原稿正面ランプ６２により原稿台ガラス面６１上
に置かれた原稿に光が照射され、その反射光６４は、レ
ンズ６５、ミラー６６を介して、感光体ドラム６７上に
照射され、潜像を形成する。感光体ドラム６７は、予め
帯電器６８により一定電位に帯電されており、これによ
り感光体ドラム６７上の潜像は、現像器６９により現像
され、非露光部分には現像剤（トナー）が静電吸着して
像が形成される。

【００２２】一方、転写紙は、カセット７０からローラ
７１を経由して、原稿の先端画像と転写紙の先端とが一
致するように制御された状態で搬送されてくる。感光体
ドラム６７上の画像は、転写器７２により転写紙側に静
電転写され、その転写紙は搬送ベルト７３により定着装
置７４の位置まで搬送される。この定着装置７４におい
て、転写紙上の現像剤は、加熱・加圧されることによっ
て転写紙に固着され、これにより複写画像の形成が行わ
れる。

【００２３】次に、本発明に係る画像形成装置における
電源部を主とした制御回路の構成を、図１に基づいて説
明する。

【００２４】本装置には、制御回路（Ａ）１６に電力を
供給するための電源（Ａ）１５と、制御回路（Ｂ）１８
および画像形成装置の定着ヒータ２１以外の負荷等（構
成手段２５〜２８）に電力を供給するための電源（Ｂ）
１７とが設けられている。

【００２５】制御回路１６は、定着ヒータ２１の温度制
御を行うと共に、電源１７の動作、非動作の制御も行っ
ている。

【００２６】図２は、制御回路１６の詳細な構成を示
す。３３はマイクロコンピュータ、３４はメモリであ
る。３２は、定着ヒータ２１を駆動するためのＳＳＲで
ある。定着ヒータ２１の温度制御は、温度センサ２９に
より検出された温度に基づいて、所定温度になるように
マイクロコンピュータ３３により制御される。

【００２７】図３は、操作パネル１９の詳細な構成を示
す。５２は、低消費電力モードに入るためのスイッチで
ある。５１は、低消費電力モードであることを表示する
ためのＬＥＤである。また、低消費電力モードの状態
で、スイッチ５２を再度操作すると、画像形成可能なス
タンバイモードの状態に復帰し、ＬＥＤ５１は消灯す
る。

【００２８】また、制御回路１６は、操作パネル１９上
のスイッチ５２の操作を検出し、その検出した状態に応
じたモードで、電源１７および定着ヒータ２１の温度制
御を行う。

【００２９】ここで、制御回路１６による制御例を、図
４のフローチャートに基づいて説明する。

【００３０】例えば、操作パネル１９上のスイッチ部５
０において、低消費電力モードの設定が行われると（ス
テップＳ１）、制御回路１６によってその設定された状
態を検出する。この検出により、制御回路１６は、電源
１７の駆動を停止させる（ステップＳ３）と同時に、定
着ヒータ２１の制御温度をスタンバイモード時の制御温
度よりも低い温度に設定し（ステップＳ４）、温度セン
サ２９を用いて温度制御を行う。

【００３１】この場合、画像形成装置内では、電源１５
および制御回路１６、定着ヒータ２１だけに通電が行わ
れ、上記以外の負荷には電力は供給されない。また、電
源１５は、制御回路１６を駆動するための電力供給源で
あり、その容量は数Ｗ程度のもので十分である。従っ
て、本装置に供給される電カのほとんどは、定着ヒータ
２１に供給することが可能となる。

【００３２】また、低消費電力モードのスイッチ５２の
操作によらず、操作パネル１９が所定時間操作されてい
ないことを制御回路１８により検出して、その検出した
信号を制御回路１６に送ることにより、自動的に低消費
電力モードに入ることも可能である。

【００３３】例えば、前記図４において、操作パネル１
９は、制御回路１８により制御されており、操作パネル
１９上の入力操作が行われているか否かを、制御回路１
６内のマイクロコンピュータ３３により検出し（ステッ
プＳ２）、操作されていない時間が所定時間以上になる
と、制御回路１８から制御回路１６へコマンド（信号）
を送る。制御回路１６では、制御回路１８からのコマン
ドに基づいて、低消費電力モードに入り、以下低消費電
力モードのキーが設定された場合と同様な制御を行う。

【００３４】次に、低消費電力モードの状態から、スタ
ンバイモードの状態に復帰する場合の例を、図５に基づ
いて説明する。

【００３５】低消費電力モードの状態で、制御回路１６
が操作パネル１９上のスイッチ５２の操作により解除の
状態を検出すると（ステップＳ１０）、定着ヒータ２１
の温調温度を画像形成に必要な温度に設定し（ステップ
Ｓ１１）、その目標温度に達するように定着ヒータ２１
の制御を行う。そして、定着ヒータ２１の温度が、目標
温度に達したことを制御回路１６が温度センサ２９によ
り検出する（ステップＳ１２）と、制御回路１６は電源
１７を動作させる（ステップＳ１３）。これにより、画
像形成装置全体の電源１５，１７が投入され、画像形成
の動作が可能となる。

【００３６】従って、定着ヒータ２１が目標温度に達す
るまでの間は、画像形成装置に供給されている電力をほ
とんど定着ヒータ２１に供給できることから、低消費電
力モードから画像形成が可能なスタンバイモードの状態
に復帰する時間を短縮させることが可能となる。

【００３７】なお、本発明は、複数の機器から構成され
るシステムに適用しても、１つの機器からなる装置に適
用してもよい。また、本発明はシステム或いは装置にプ
ログラムを供給することによって達成される場合にも適
用できることはいうまでもない。この場合、本発明を達
成するためのソフトウェアによって表されるプログラム
を格納した記憶媒体を該システム或いは装置に読み出す
ことによって、そのシステム或いは装置が、本発明の効
果を享受することが可能となる。

【００３８】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
低消費電力モード時に定着手段に供給できる電力の割合
を多くすることができるので、低消費電力モード時の消
費電力を低くすることができ、また、同じ消費電力値に
おいては定着器の温度をより高く維持することができ、
スタンバイ状態になるまでに短時間で復帰することが可
能となる。

【００３９】さらに、低消費電力モードから通常の機械
の使用状態に短時間に復帰できるため、待ち時間が少な
くなり、操作性も向上させることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態の形態である画像形成装置
における電源部を中心とした回路構成を示すブロック図
である。

【図２】定着器の制御構成を示す回路図である。

【図３】操作部の構成を示す正面図である。

【図４】本発明に係る制御系の動作を説明するフローチ
ャートである。

【図５】本発明に係る制御系の動作を説明するフローチ
ャートである。

【図６】画像形成装置の画像形成を中心とした構成を示
す断面図である。

【図７】従来の画像形成装置における電源部を中心とし
た回路構成を示すブロック図である。

【符号の説明】

１１ 電力供給源 １５ 第１の電源回路 １６ 第１の制御手段 １７ 第２の電源回路 １８ 第２の制御手段 ２１ 定着手段 ５２ モード設定手段

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 記録紙上に形成された画像を、定着手段
   を用いて固着させる画像形成装置であって、 電力供給源から電力が供給される第１の電源回路と、 前記電力供給源から、前記第１の電源回路とは独立して
   電力が供給される第２の電源回路と、 前記第１の電源回路により電力が供給され、前記定着手
   段の温度制御および前記第２の電源回路の動作制御を行
   う第１の制御手段と、 前記第２の電源回路により電力が供給され、画像形成に
   伴う前記定着手段以外の構成手段の動作制御を行う第２
   の制御手段とを具えたことを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 前記第１の制御手段は、 電力消費量を低くする低消費電力モードに設定するモー
   ド設定手段と、 前記モード設定手段からの信号を検出する検出手段と、 前記検出手段の検出結果に基づいて、前記第２の電源回
   路の動作を停止させ、かつ、前記第１の電源回路からの
   電力を前記定着手段に供給して温度制御を行うことによ
   り、前記低消費電力モードを実行するモード実行手段と
   を含むことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
3. 【請求項３】 前記第１の制御手段は、 装置本体が操作されていない時間を計数し、該計数値が
   所定時間に達したときに前記低消費電力モードを実行す
   るための信号を出力する出力手段と、 前記出力手段からの信号を検出する検出手段とをさらに
   具え、前記検出手段の検出結果に基づいて、前記モード
   実行手段により低消費電力モードを実行することを特徴
   とする請求項２記載の画像形成装置。
4. 【請求項４】 前記第１の制御手段は、 前記低消費電力モードを解除する解除手段と、 前記解除手段の信号を検出する検出手段と、 前記検出手段の検出結果に基づいて、前記定着手段の制
   御温度値を再設定し、該制御温度値が目標値に達した後
   に、前記第２の電源回路の動作を開始させる復帰手段と
   をさらに具えたことを特徴とする請求項２又は３記載の
   画像形成装置。
5. 【請求項５】 コンピュータによって定着手段の温調制
   御をするための制御プログラムを記録した媒体であっ
   て、 該制御プログラムはコンピュータに、 モード設定手段による電力消費量を低くするための低消
   費電力モードの設定を検出させ、 該検出結果に基づいて、電力供給源から第１の電源回路
   とは独立して電力が供給される第２の電源回路の動作を
   停止させ、 前記第１の電源回路からの電力を前記定着手段に供給さ
   せて温度制御を行わせることにより、低消費電力モード
   を実行させることを特徴とする定着用温調制御プログラ
   ムを記録した記録媒体。
6. 【請求項６】 前記制御プログラムはコンピュータに、 装置本体が操作されていない時間を計数させ、該計数値
   が所定時間に達したときに前記低消費電力モードを実行
   させるための信号を出力手段から出力させ、 前記出力手段からの信号を検出させ、 該検出結果に基づいて、低消費電力モードを実行させる
   処理をさらに具えたことを特徴とする請求項５記載の定
   着用温調制御プログラムを記録した記録媒体。
7. 【請求項７】 前記制御プログラムはコンピュータに、 前記低消費電力モードを解除させ、 該解除された信号を検出させ、 該検出結果に基づいて、前記定着手段の制御温度値を再
   設定させ、該制御温度値が目標値に達した後に、前記第
   ２の電源回路の動作を開始させる処理をさらに具えたこ
   とを特徴とする請求項５又は６記載の定着用温調制御プ
   ログラムを記録した記録媒体。