JP2005350183A - インクジェット記録装置 - Google Patents

Abstract

【課題】被記録媒体の積載可能枚数の減少や装置の大型化を招くことなく、給排紙セパレータと記録装置本体との干渉を回避する。
【解決手段】記録装置本体２に開閉可能に取り付けられた給紙トレイ３に、その給紙トレイ３の上方に排紙される記録済の被記録媒体と、該給紙トレイ３に積載されている未記録の被記録媒体とを分離する給排紙セパレータ１１３を相対的に変位可能に設け、給紙トレイ３が矢印Ａ方向に所定量以上回動させられると、給排紙セパレータが矢印Ｂ方向に回動して給紙トレイ３の内側に入り込むようにした。
【選択図】図７

Description

本発明はインクジェット記録装置に関し、詳しくは、記録済みの被記録媒体が給紙トレイの上方に排紙されるインクジェット記録装置に関する。

記録済みの被記録媒体が給紙トレイの上方に排紙されるタイプのインクジェット記録装置の一つとして、記録装置本体の前面において給排紙を行うインクジェット記録装置がある。この種のインクジェット記録装置では、記録装置本体に開閉可能に取り付けられた給紙トレイの略上方が記録済みの被記録媒体の排紙位置となっており、排紙された被記録媒体が再び給紙されることを防止する給排紙セパレータが必須である。さらに、給排紙セパレータは、上記機能を十分に果たすべく、給紙トレイに積載されている被記録媒体を覆うような構成を有する（特許文献１参照）。従って、給紙トレイ上面と給排紙セパレータ裏面との間の間隔が被記録媒体の積載可能枚数に直接的に影響するので、この間隔をなるべく広く取ることが求められている。
特開２００３−４０５０５号公報

従来のインクジェット記録装置では、給排紙セパレータが給紙トレイに固定され、給紙トレイから出っ張っていた。従って、給紙トレイを閉じた際に、給排紙セパレータと記録装置本体との干渉を避けるためには、記録装置本体側に給排紙セパレータを収容するスペースを確保するか、給紙トレイ上面と給排紙セパレータ裏面との間の間隔を狭めて上記出っ張りをなるべく小さくするしかなかった。しかし、記録装置本体側に給排紙セパレータを収容するスペースを確保することは、装置全体の大型化を招く。また、給紙トレイ上面と給排紙セパレータ裏面との間の間隔を狭めることは、被記録媒体の積載可能枚数の減少を招く。

本発明の目的は、被記録媒体の積載可能枚数の減少や装置の大型化を招くことなく、給排紙セパレータと記録装置本体との干渉を回避したインクジェット記録装置を提供することである。

本発明は、記録装置本体に開閉可能に取り付けられたトレイに、そのトレイの上方に排出された記録済みの被記録媒体と、該トレイに積載されている未記録の被記録媒体とを分離する分離手段を相対的に変位可能に設けることによって、トレイが開状態にあるときには、トレイ上面と分離手段裏面との間の間隔を十分に確保する一方で、トレイが閉状態にあるときには、分離手段を相対的に変位させてトレイに対する分離手段の突出量を小さくし、記録装置本体内部への入り込みを小さくした。

本発明によれば、被記録媒体の積載可能枚数を減少させることなく、装置全体の小型化が実現される。

以下、図面を参照しながら本発明の実施の形態について説明する。図１は、本発明を適用したインクジェット記録装置の一例を示す斜視図である。図１に示すインクジェット記録装置１が備える記録部１０２は、一体化された記録ヘッド及びインクタンクを記録装置本体２のキャリッジ１０１に着脱自在としたカートリッジ方式の記録部である。もっとも、記録部は、必ずしもカートリッジ方式である必要はなく、記録ヘッドとインクタンクが分離されていてもよい。何れにしても、記録ヘッドは、シリコン基板の上に、インクが吐出される吐出口、吐出口からインクを吐出させる吐出エネルギーを発生する吐出エネルギー発生手段としての電気熱変換素子（ヒータなど）や電気圧力変換素子（ピエゾ素子など）、吐出エネルギー発生手段に電気信号を入力するための電気配線、インク室、インク流路などが形成されたものである。

再び図１を参照すると、記録部１０２は、押さえ部材１１２によってキャリッジ１０１に固定されている。更に、キャリッジ１０１はガイドシャフト１０３に沿って図中の矢印Ｓ方向に往復移動可能なるように支持されており、不図示のＣＲモータによって駆動されるＣＲベルト１０４によって矢印Ｓ方向に往復移動させられる。また、キャリッジ１０１の位置情報はＣＲエンコーダ１０７によって取得される。

本例のインクジェット記録装置１では、記録装置本体２の前面に給紙トレイ３が開閉可能に取り付けられており、この給紙トレイ３に未記録の被記録媒体（シート１１９）が積載される。図２は、給紙トレイ３を閉じた状態を示す斜視図である。給紙トレイ３は回転中心Ｏを軸に、シート搬送方向に対して略垂直な状態（図２に示す状態）から略平行な状態（図１に示す状態）まで開閉可能である。

図１に示すように開いた状態にある給紙トレイ３からの給紙が開始されると、ピックアップローラ１１４の下方に設けられている圧板１１８がシート１１９を持ち上げるように上昇し、ピックアップローラ１１４にシート１１９を圧接させる。その後、ピックアップローラ１１４が回転し、シート１１９が図中矢印Ｃ方向に搬送され、フィードローラ１１５の下方に設けられている分離ローラ（不図示）によってシート１１９が１枚ずつ分離される。分離されたシート１１９は、給排紙の分岐点であるフラッパー１１６の下を潜って送りローラ１０９と送りコロ１１１からなる第２搬送ローラ対により挟持され、さらに矢印Ｃ方向に搬送される。続いて、ＬＦローラ１０８とピンチローラ１１０からなる第１搬送ローラ対により挟持され、シート１１９の後端が記録部１０２の走査範囲よりも装置後方の所定位置（記録開始位置）に至るまで搬送される。ここまでの動きがスイッチバックの往路、復路の表現を使うならば往路の動きとなる。

次に、復路におけるシート１１９の搬送について説明する。上記記録開始位置まで搬送されたシート１１９は、上記第１搬送ローラ対及び第２搬送ローラ対によって図中の矢印Ｄ方向に搬送され、この間に記録部１０２による記録が行われる。第２搬送ローラ対を抜けたシート１１９はフラッパー１１６の上を通り、フィードローラ１１５とピックアップローラ１１４によってさらに搬送され、給排紙セパレータ１１３の上に排紙される。以上が本例のインクジェット記録装置１の概略である。

次に、本発明の特徴である給排紙セパレータ１１３について詳細に説明する。図３は、給排紙セパレータ１１３の構造を示す斜視図である。給排紙セパレータ１１３の長手方向一方の側壁外側には、突起２００ａ及び２００ｂが設けられている。また、他方の側壁外側には突起２０１ａが、側壁内側には突起２０１ｂがそれぞれ設けられている。さらに、上記両側壁には、通孔２０２がそれぞれ開口されている。

加えて、給排紙セパレータ１１３の裏面には、給紙トレイ２上の積載されたシート１０９（図１）を付勢し、シート１０９が給紙トレイ２の前方へ崩れることを防止するポリエステルフィルムＰが取り付けられている。インクジェット記録方式においてはシート１０９の表面にインクを受容するコート層が形成されているため、そのコート層に傷等が付くと画像品位に悪影響を及ぼすことがあり、このポリエステルフィルムＰは給紙時にシート１０９が給排紙セパレータ１１３の裏面に接触することを防止し、コート層に傷等が付くことを防止する役割も果たす。

以上の構造を有する給排紙セパレータ１１３は、給紙トレイ２に一定範囲で回動可能に取り付けられている。具体的には、図４に示すように、給紙トレイ２の対向する側壁内側に突設された支持軸２０４を給排紙セパレータ１１３の通孔２０２にそれぞれ貫通させることによって、給紙トレイ２に回動可能に取り付けられている。さらに、給排紙セパレータ１１３の突起２００ａ及び２０１ａは、給紙トレイ２が開状態となったときに、記録装置本体３の本体下ケース１１７に係止され、突起２００ｂ及び２０１ｂは給紙トレイ２に係止されるように構成されている。このように本例のインクジェット記録装置１では、開状態の給紙トレイ２が常に給排紙セパレータ１１３の突起２００ｂ、２０１ｂに係止されるので、給紙トレイ２の上面と給排紙セパレータ１１３の裏面との間の間隔Ｈが最適に管理される。さらに、給紙時には、給紙トレイ３に積載されているシート１１９が圧板１１８によってピックアップローラ１１４に図５に示すような角度で圧接される。このときシート１１９の表面に給排紙セパレータ１１３の裏面が接触すると、シート１１９のコート層に傷等が付く虞がある。そこで、給紙トレイ３が開状態となったときに、給排紙セパレータ１１３の裏面と給紙トレイ２上のシート１１９の表面とが略平行となるように、突起２００ａ、２００ｂ、２０１ａ及び２００ｂの位置が設定されている。これらによって、シート１１９のコート層に傷が付くことを防止し、更に、給排紙セパレータ１１３の裏面が水平の場合に比べて積載可能枚数を増やすことも可能となった。加えて、図６に示すように、給排紙セパレータ１１３の裏面はリブ形状で構成され、万が一、シート１１９がカール等していたために、給排紙セパレータ１１３の裏面とシート１１９の表面が接触しても、接触面積をなるべく小さくなり、コート層の傷が最小限に抑えられるようになっている。

これまでは、給紙トレイ３が開状態のときの給排紙セパレータ１１３について主に説明したが、次に、給紙トレイ２が閉状態のときの給排紙セパレータ１１３について説明する。図４に示すように、給紙トレイ３が開状態にあるときには、給排紙セパレータ１１３の重心が給紙トレイ３側に存在している。従って、給紙トレイ３が図４に示す状態から矢印Ａ方向に回動を開始しても、給紙トレイ３の底面３ａが突起２００ｂ及び２０１ｂに当接するまでは、給排紙セパレータ１１３は図４に示す位置から移動しない。その後、給紙トレイ３が矢印Ａ方向にさらに回動され、給紙トレイ３の底面３ａが突起２００ｂ及び２０１ｂに当接すると、以後、給排紙セパレータ１１３は、給紙トレイ３に押し上げられるようにして同方向に回動する。さらに給紙トレイ３が回動を続けると、給紙トレイ３と共に回動してきた給排紙セパレータ１１３の重心が記録装置本体２側に移る。この結果、給排紙セパレータ１１３は自重によって記録装置本体２側に回動し（倒れ）、図７に示すように、突起２００ｂ及び２０１ｂが給紙トレイ２の底面３ａから離れると共に、突起２００ａ及び２０１ａが記録装置本体２に当接し、給排紙セパレータ１１３のそれ以上の矢印Ａ方向への回動が規制される。このとき、給排紙セパレータ１１３はピックアップローラ１１４に当接しており、これによってもそれ以上の回動が規制されている。また、この状態では給紙トレイ３は完全には閉じられていない。その後、給紙トレイ３のみがさらに矢印Ａ方向に回動を続けると、同方向への回動が規制されている給排紙セパレータ１１３は、相対的に逆方向（矢印Ｂ方向）に回動し、図８に示すように、給紙トレイ３の内側に入り込む（沈動する）。このとき、給排紙セパレータ１１３は、突起２００ｂ及び２０１ｂが給紙トレイ３の底面３ａに当接するまで矢印Ｂ方向に相対移動可能である。

以上にように、給紙トレイ３が閉状態のときには、開状態のときに比べて、給紙トレイ３上面と給排紙セパレータ１１３裏面との間の間隔Ｈが狭められることにより、給排紙セパレータ１１３の出っ張りが小さくなり、記録装置本体２内部へ給排紙セパレータ１１３の入り込みが小さくなる。従って、給紙トレイ３のシート積載可能枚数を減らすことなく、装置全体の小型化が実現される。

図９は、給排紙セパレータ１１３と同形状の給排紙セパレータ１１３’を給紙トレイ３に固定し、その給紙トレイ３を完全に閉じた状態を示す側面図である。図９より、給排紙セパレータ１１３’が給紙トレイ３に固定されている場合に、給紙トレイ３上面と給排紙セパレータ１１３’裏面との間に間隔Ｈを確保すると、給紙トレイ３の記録装置本体２に対する取り付け位置をＴだけ下げなければ、給排紙セパレータ１１３とピックアップローラ１１４との干渉を避けることはできず、その分だけ装置全体が大型化することが理解できる。

尚、本例のインクジェット記録装置１は、ピックアップローラ１１４に付着した紙粉等を除去して摩擦力の低下を防ぐためのクリーニング機構を備えている。具体的には、給紙トレイ３を記録装置本体２に回動可能に取り付けている不図示の軸に、給排紙セパレータ１１３に設けられている凹部２０３がピックアップローラ１１４に接触する角度まで給紙トレイ３が回動されると、その位置で給紙トレイ３を一次的に固定するクリックが設けられている。これによって、図１０に示すように、給排紙セパレータ１１３の凹部２０３（図１０では凹部２０３を強調するため斜線を付して示してある）がピックアップローラ１１４に接触している状態で、ピックアップローラ１１４を回転させることによって、凹部２０３とピックアップローラ１１４とを摺擦させて、ピックアップローラ１１４をクリーニングすることができる。尚、クリーニング手段としての凹部２０３にピックアップローラ１１４と摺擦される不織布等を貼り付けて、クリーング効果の向上を図ることもできる。

ここではスイッチバック搬送経路を備えたインクジェット記録装置を例にとって本発明の実施の形態を説明したが、本発明は上記実施の形態に限定されるものではなく、給紙トレイの略上方に被記録媒体が排紙されるインクジェット記録装置に広く適用することができ、その場合も上記と同様の効果が得られる。また、本例では、給排紙セパレータを回動させることによって、給排紙セパレータを給紙トレイに対して相対的に変位させたが、給排紙セパレータをスライドさせる等して相対的に変位させることもできる。さらに、図３に示すポリエステルフィルムＰは、他の弾性材料で代替可能であり、コロ部材をスプリング等で付勢するなどしても代替可能であり、何れの場合も上記と同様の効果がえられる。

本発明のインクジェット記録装置の一実施形態を示す斜視図である。 図１に示すインクジェット記録装置が備える給紙トレイが閉じられた状態を示す斜視図である。 図１に示すインクジェット記録装置が備える給排紙セパレータを示す表面側斜視図である。 図１に示すインクジェット記録装置が備える給紙トレイが開かれた状態を示す側面図である。 図１に示すインクジェット記録装置が備える給紙トレイへのシートの積載状態を示す側面図である。 図１に示すインクジェット記録装置が備える給排紙セパレータを示す裏面側斜視図である。 図１に示すインクジェット記録装置が備える給紙トレイが途中まで閉じられた状態を示す側面図である 図１に示すインクジェット記録装置が備える給紙トレイが完全に閉じられた状態を示す側面図である 比較対象のインクジェット記録装置を示す側面図である。 図１に示すインクジェット記録装置が備える給排紙セパレータの凹部がピックアップローラに接触するまで給紙トレイを回動させた状態を示す側面図である。

符号の説明

１ 画像記録装置本体
２ 記録装置本体
３ 給紙トレイ
１０２ 記録部
１１３ 給排紙セパレータ
１１４ ピックアップローラ
２００ａ、２００ｂ 突起
２０１ａ、２０１ｂ 突起
２０２ 通孔
２０３ 凹部
２０４ 支持軸

Claims (6)

1. 未記録の被記録媒体が積載されるトレイの上方に、記録済みの被記録媒体が排出されるインクジェット記録装置において、
   記録装置本体に開閉可能に取り付けられたトレイと、
   被記録媒体を搬送する搬送手段と、
   前記トレイの上方に排出された記録済みの被記録媒体と、前記トレイに積載されている未記録の被記録媒体とを分離する分離手段とを有し、
   前記分離手段は、前記トレイに変位可能に取り付けられ、前記トレイが閉じられる際に、前記トレイに対して相対的に変位するインクジェット記録装置。
2. 前記分離手段は、開状態の前記トレイと前記記録装置本体とに係止して、開状態にある前記トレイの前記記録装置本体に対する姿勢を定める係止手段を有する請求項１記載のインクジェット記録装置。
3. 前記係止手段は、開状態にある分離手段の裏面と、前記トレイに積載されている被記録媒体の表面とが平行となるように、前記トレイの姿勢を定める請求項３記載のインクジェット記録装置。
4. 前記分離手段は、前記トレイに積載されている被記録媒体を付勢して位置ずれを防止する弾性部材を有する請求項１乃至３のいずれかに記載のインクジェット記録装置。
5. 前記搬送手段は少なくとも一つのローラを有し、前記分離手段は、前記トレイが所定量だけ閉じられたときに、前記ローラに接触して摺擦可能となるクリーニング手段を有する請求項１乃至請求項４のいずれかに記載のインクジェット記録装置。
6. 前記搬送手段は、前記トレイから送り出された被記録媒体を所定方向に搬送する第１の搬送手段と、前記第１の搬送手段によって搬送されてきた被記録媒体を前記第１の搬送手段による搬送方向と逆方向に搬送する第２の搬送手段とを有する請求項１乃至請求項５のいずれかに記載のインクジェット記録装置。

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