JP2005314036A - 画像形成システム及び後処理装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 画像形成装置から排出された後の記録紙束に、誤記のある頁が見つかった場合等において、当該記録紙束を補正する処理を行ってユーザ所望の記録紙束を作成できるようにする。
【解決手段】 ユーザが、再構成する記録束を記録紙束載置トレイに載置し、挿入する記録紙を各載置部に載置し、再構成する記録紙束の頁数Ａ、部数Ｂ、差し替え頁Ｃと、オンライン又はオフラインのいずれの処理を行うかの指示等を操作パネル部に入力すると（Ｓ５０１，Ｓ５０２でＹＥＳ）、この入力された指示に従って、フィニッシャコントローラが、フィニッシャ内の各記録紙搬送機構を駆動制御して、各載置部から選択的に記録紙を抜き出して記録紙束排出トレイ又は廃紙トレイのいずれかに搬送し（Ｓ５０３乃至Ｓ５１５）、ユーザの所望通りに記録紙を差し替えて記録紙束を再構成する。
【選択図】 図６

Description

本発明は、コピー機、プリンタ、ファクシミリ装置及びこれら諸機能を有する複合機の画像形成装置から排出される記録紙に対して、ソートやパンチ処理等の後処理を行う後処理装置と、画像形成装置及び後処理装置からなる画像形成システムに関する。

従来、特許文献１に示されるように、画像形成装置から排出される記録紙の間に、指定した用紙を挿入して排出することにより、所望の記録紙束を作成することができる画像形成システムが知られている。この画像形成システムでは、後処理装置にセットした用紙を、画像形成装置から排出される記録紙の間に挿入することが可能とされている。
特開２００３−１４６５３２号公報

しかしながら、上述の画像形成システムでも、画像形成が終了し、ソート出力等の後処理がされた後の記録紙束に、誤記のある頁や、頁抜け等が見つかった場合に、当該記録紙束の誤記頁や頁抜けを補正して復旧させる処理を行うことはできなかった。このような誤記や抜けが見つかった場合には、ユーザが手作業によって、誤記の存在する頁の記録紙を新たな記録紙に差し替えたり、抜けていた頁に相当する記録紙を挿入するようにしていたため、作業に手間を要していた。

本発明は、上記の問題を解決するためになされたもので、画像形成装置から排出された後の記録紙束に、誤記のある頁が見つかった場合等において、当該記録紙束を補正する処理を行ってユーザ所望の記録紙束を作成することができる画像形成システム及び後処理装置を提供することを目的とするものである。

本発明の請求項１に記載の発明は、記録紙が載置される２以上の載置部と、
前記各載置部に載置された記録紙を１枚ずつ搬送する搬送手段と、
前記搬送手段によって搬送された記録紙が排出される２以上の排出部と、
前記各載置部のいずれから前記記録紙を搬送するか、及び各載置部から記録紙を搬送する記録紙毎の搬送順の指示と、前記載置部に載置された記録紙を前記２以上の排出部のいずれに搬送するかの指示とがユーザから入力される操作手段と、
前記操作手段に入力された指示に従って、前記各載置部に載置された記録紙を前記搬送手段によって前記排出部に搬送させる制御手段と
を備えた画像形成システムである。

この構成によれば、ユーザが、記録紙を各載置部に載置して、各載置部のいずれから前記記録紙を搬送するか、及び各載置部から記録紙を搬送する記録紙毎の搬送順の指示と、載置部に載置された記録紙を各排出部のいずれに搬送するかの指示とを操作手段に入力すると、この入力された指示に従って、制御手段が、搬送手段に、各載置部に載置された記録紙を各排出部のいずれかに対して記録紙を搬送させる。

また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成システムであって、記録紙に画像形成を行う画像形成手段と、
前記画像形成手段に記録紙を給紙する給紙手段とを備え、
前記操作手段には、前記画像形成手段で画像形成を終えた記録紙と、前記載置部に載置された記録紙のいずれを前記搬送手段に搬送させるかの指示が入力され、
前記制御手段は、前記操作手段に入力された指示に従って、前記画像形成手段で画像形成を終えた記録紙、又は前記載置部に載置された記録紙を、前記搬送手段によって前記排出部に搬送させるものである。

この構成では、ユーザが、操作手段に、画像形成手段で画像形成を終えた記録紙と、載置部に載置された記録紙のいずれを搬送手段に搬送させるかの指示を入力すると、この入力された指示に従って、制御手段が、画像形成手段で画像形成を終えた記録紙、又は載置部に載置された記録紙を搬送手段によって排出部に搬送させるので、載置部に載置された記録紙だけでなく、画像形成手段で画像形成を終えた記録紙も、記録紙束の間に挿入して、排出部に排出させることが可能になる。

また、請求項３に記載の発明は、記録紙が載置される２以上の載置部と、
前記各載置部に載置された記録紙を１枚ずつ搬送する搬送手段と、
前記搬送手段によって搬送された記録紙が排出される２以上の排出部と、
前記搬送手段が前記記録紙を前記載置部のいずれかから搬送し、前記記録紙を前記排出部のいずれかに排出するように制御されるものである。

請求項１及び請求項３に記載の発明によれば、画像形成装置から排出された後の記録紙束に誤記等のある頁が存在する場合等であっても、誤記のある頁とそれ以外の頁とに振り分けて異なる排出部に排出させ、しかも、排出部に排出される記録紙束の所望頁に別の記録紙を挿入することも可能になる。これにより、画像形成装置から排出された後の記録紙束に対して、頁の削除、挿入、差し替え等を自在に行って、新たな記録紙束を自在に作成することが可能になる。

請求項２に記載の発明によれば、載置部に載置された記録紙だけでなく、画像形成手段で画像形成を終えた記録紙も、記録紙束の間に挿入して新たな記録紙束を作成し、排出部に排出させることが可能になる。

以下、本発明に係る実施形態を図面に基づいて説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る画像形成システムの内部構成の例を概略的に示す側面図である。画像形成システム１は、コピー機能、プリンタ機能、スキャナ機能及びファクシミリ機能等の機能を兼ね備えたものである。画像形成システム１は、画像形成部（画像形成手段）１００を備えた複合機２と、この複合機２の上部に設置された原稿押えを兼用する原稿搬送機構３及び原稿読取部４と、複合機２の下部に設置された給紙部５と、複合機２の一側辺部に設置されたフィニッシャ（本発明に係る後処理装置の一例）６とからなる。

原稿搬送機構３は、原稿載置部３０１と、搬入ローラ対等を備えた搬入駆動部３０２と、搬送ローラ対３０３と、排出ローラ対３０４と、排紙台３０５と、原稿の有無を検出する原稿検出スイッチ３０６とを備え、原稿載置部３０１に載置された原稿を自動的に一枚ずつコンタクトガラス４０２に接触させつつ搬送し、原稿の露光走査後に排紙台３０５に排出するものである。

原稿読取部４は、光学的に取得した原稿の画像から画像データを生成するスキャナ部（図略）等からなり、その上面にコンタクトガラス４０１とコンタクトガラス４０２とを備える。そして、原稿読取部４は、コンタクトガラス４０１上に載置された原稿、あるいは原稿搬送機構３によってコンタクトガラス４０２に接するようにして搬送される原稿から得られた画像データをスキャナ部で読み取って、後述する制御部に出力する。

給紙部５は、サイズ、縦横向きの種類毎の用紙が収納される給紙カセット５０１，５０２および手挿し給紙部５０３を備える。また、給紙部５は、給紙カセット５０１，５０２から画像形成部１００へ用紙を搬送する搬送路５０４と、手挿し給紙部５０３から画像形成部１００へ用紙を搬送する搬送路５０５とを備える。各給紙カセット５０１，５０２および手挿し給紙部５０３は、収納されている用紙（記録紙）を取り出すためのピックアップローラ５０６，５０７，５０８と、用紙を１枚ずつ搬送路に送り出す給紙ローラ対５０９，５１０，５１１とを備える。

搬送路５０４は、用紙を搬送する搬送ローラ対５１２，５１３と、画像形成部１００の手前で搬送されてくる用紙を所定位置に待機させるためのレジストローラ対５１４とを備える。また、搬送路５０５は、レジストローラ対５１４の上流側で搬送路５０４と合流している。

画像形成部１００は、回転可能に支持されたドラム状の感光体１０１と、この感光体１０１の周囲に配設された帯電部１０２と、現像部１０３と、クリーニング部１０４と、レーザ走査ユニット１０５と、転写ローラ１０６と、定着ローラ対１０７とを備えている。帯電部１０２は、感光体１０１の表面を所定電位に均一に帯電させるものである。レーザ走査ユニット１０５は、制御部１０（図２）から送信された画像データに基づきレーザービームを感光体１０１の表面に照射し、感光体１０１表面に静電潜像を形成するものである。

また、現像部１０３は、静電潜像にトナーを付着させて画像を顕在化させるものであり、転写ローラ１０６は、顕在化したトナー像を用紙に転写するものであり、定着ローラ対１０７は、用紙に転写されたトナー像を定着させるものである。また、クリーニング部１０４は、画像転写後に感光体１０１の表面に残留しているトナーを清掃するものである。

また、複合機２の上部には、用紙排出部１０８が設けられ、定着ローラ対１０７から搬送されてきた用紙が、排出ローラ対１０９により搬送され、用紙排出部１０８に排出される。また、排出ローラ対１１０は、定着ローラ対１０７から搬送されてきた用紙をフィニッシャ６に排出するもので、制御部１０からの制御信号に応じて駆動される排出分岐ガイド１１１により、用紙の排出方向を排出ローラ対１０９側と排出ローラ対１１０側とに切り換え可能になっている。

また、記録紙の両面に画像を形成する場合は、画像形成部１００で記録紙の一方の面に画像を形成した後、この記録紙を排出ローラ対１０９にニップされた状態とする。この状態で排出ローラ対１０９を反転させて記録紙をスイッチバックさせ、記録紙を用紙搬送路Ｌに送って画像形成部１００の上流域に再度搬送し、画像形成部１００により他方の面に画像を形成した後、記録紙を用紙排出部１０８に排出、又はフィニッシャ６に搬送する。

複合機２から排出された記録紙は、フィニッシャ６において、パンチ処理、ステイプル処理及びソート処理等が行われる。これらの処理を終えた記録紙は、排出トレイ（排出部）６１に排出されるようになっている。排出トレイ６１の上部には、記録紙束の上下又は中間に挿入するための記録紙（インサートペーパ）が載置されるインサートトレイ（載置部）６２と、このインサートトレイ６２に載置された記録紙の挿入先となる記録紙束が載置される記録紙束載置トレイ（載置部）６３と、記録紙束載置トレイ６３に載置された記録紙束から抜き出されて廃棄の対象となる記録紙が収容される廃紙トレイ（排出部）６４とが設けられている。

フィニッシャ６の搬入口６０１には、複合機２の排出ローラ対１１０によって搬送されてきた記録紙と、インサートトレイ６２から搬送されてきた記録紙と、記録紙束載置トレイ６３から搬送されてきた記録紙とが搬入される。

インサートトレイ６２に載置されているインサートペーパは、給紙ローラ６２１〜６２４によって搬入口６０１まで搬送される。記録紙束載置トレイ６３に載置された記録紙束をなす記録紙は、給紙ローラ６２５、６２３、６２４によって搬入口６０１まで搬送される。

フィニッシャ６では、上記の排出ローラ対１１０、給紙ローラ６２１〜６２５のそれぞれの回転駆動を制御することによって、複合機２から排出される記録紙と、インサートトレイ６２に載置されているインサートペーパと、記録紙束載置トレイ６３に載置された記録紙束をなす記録紙とのいずれかを選択的に、搬入口６０１に搬送させることができるようになっている。なお、搬入口６０１を通過した記録紙は、搬送ローラ６８０によって搬送される。

搬入口６０１の記録紙搬送方向下流側には、搬送路切換機構６０２が設けられている。搬送路切換機構６０２は、ソレノイド等によって駆動され、搬入口６０１から続く用紙搬送路を、廃紙トレイ６４に繋がる用紙搬送路６４０と、排出トレイ６１に繋がる用紙搬送路６１０とのいずれかに分岐するものである。なお、廃紙トレイ６４に繋がる用紙搬送路６４０側に搬送された記録紙は搬送ローラ６３１によって廃紙トレイ６４に排出され、排出トレイ６１に繋がる用紙搬送路６１０側に搬送された記録紙は搬送ローラ６１１によって排出トレイ６１に排出されるようになっている。

搬送路切換機構６０３は、搬入口６０１から続く用紙搬送路を、排出トレイ６１に繋がる用紙搬送路６１０と、ステイプル処理等を行うための機構６５０に続く用紙搬送路６１２とのいずれかに分岐するものである。

搬入口６０１を通過した記録紙を排出トレイ６１に排出する場合は、搬送路切換機構６０２は用紙搬送路６４０側を遮断し、搬送路切換機構６０２は用紙搬送路６１２を遮断して、記録紙を排出トレイ６１側に案内する。また、搬入口６０１を通過した記録紙を廃紙トレイ６４に排出する場合は、搬送路切換機構６０２は用紙搬送路６１０側を遮断して、記録紙を廃紙トレイ６４側に案内する。なお、搬入口６０１を通過した記録紙を機構６５０側に搬送させる場合は、搬送路切換機構６０２は用紙搬送路６４０側を遮断し、搬送路切換機構６０２は用紙搬送路６１０を遮断して、記録紙を機構６５０側に案内する。

上述した排出ローラ対１１０、給紙ローラ６２１〜６２５、搬送ローラ６８０及び６１１の回転駆動制御と、搬送路切換機構６０２、６０３の切換制御とにより、複合機２から搬送されてきた記録紙と、インサートトレイ６２に載置されているインサートペーパと、記録紙束載置トレイ６３に載置された記録紙束をなす記録紙とを、排出トレイ６１又は廃紙トレイ６４に自在に振り分けることができるようになっている。

図２は画像形成システム１の概略構成を示す機能ブロック図である。複合機２には、装置全体の動作制御を司る制御部１０が備えられている。この制御部１０には、露光ランプ４１及びＣＣＤ４２等からなる原稿画像の読み取りが可能なスキャナ部４０と、画像形成部１００とが接続されている。また、制御部１０には、スキャナ部４０で読み取られた文書データが一時的に保存される等の作業領域として使用される画像メモリ７１と、大量の文書データを保存可能な記憶容量を有する大容量のＨＤＤ（内部記憶装置）７２とが接続されている。

画像処理部７３は、スキャナ部４０による原稿読み取り時には、スキャナ部４０から出力されるアナログ画像信号をデジタル画像に変換し、画質を向上させる画像処理を施した後、圧縮画像に変換する。この圧縮画像は画像メモリ７１に書き込まれる。制御部１０は、画像メモリ７１に書き込まれた圧縮画像を、文書管理の対象となるファイルデータとしてＨＤＤ７２に格納する。また、登録文書のプリントアウト時には、ＨＤＤ７２又はネットワーク上の各コンピュータから、プリントアウト対象のファイルデータ（圧縮画像）が画像メモリ７１に書き出され、画像処理部７３は、当該圧縮されたファイルデータを伸張処理し、出力状態に応じた画像処理を施し、例えばレーザ露光の場合には、レーザ信号にアナログ変調する。このアナログ変調された信号に基づいて画像形成部１００でプリントアウトが行われる。

記録紙搬送機構（給紙手段）８は、複合機２内の用紙搬送路に設けられている搬送ローラ及びその駆動部からなり、給紙部５から給紙された記録紙を画像形成部１００まで搬送し、画像形成を終えた記録紙を用紙排出部１０８又はフィニッシャ６に搬送する。

また、制御部１０は、複合機２が実行可能な各機能を制御するスキャナコントローラ１１，ファクシミリコントローラ１２，プリンタコントローラ１３，コピーコントローラ１４、ネットワークコントローラ１５及びフィニッシャコントローラ１７として機能する。

スキャナコントローラ１１は、スキャナ部４０の動作に必要な各部の動作制御を行うものである。ファクシミリコントローラ１２は、ファクシミリ動作に必要な各部の動作制御を行うものであり、ファクシミリ通信に必要なデータの調整を行うファクシミリ通信部７４を制御する。ファクシミリ通信部７４には、データ送受信相手である相手先ファクシミリとの電話回線の接続を制御するＮＣＵ（Network Control Unit）が備えられている。コピーコントローラ１４は、コピー動作に必要な各部の動作制御を行うものである。

プリンタコントローラ１３は、プリンタ動作に必要な各部の動作制御を行うものである。このプリンタコントローラ１３には、複数の信号線を用いて同時に数ビットまとめてデータを送るパラレル伝送で外部機器と接続するパラレルＩ／Ｆ部７５と、単一の信号線を用いて1ビットずつ順次データを送るシリアル伝送で外部機器と接続するシリアルＩ／Ｆ部７６とが接続されている。

ネットワークコントローラ１５は、本複合機２とネットワーク上のコンピュータ等との間で行われるデータ送受信を制御するものである。ネットワークコントローラ１５は、ネットワークＩ／Ｆ部７７を介して外部とデータを送受信させる。

フィニッシャコントローラ（制御手段）１７は、操作パネル部（操作手段）７８の操作キー部７８１に入力された指示に従って、フィニッシャ６のフィニッシャ制御部６０に制御指示を送出し、複合機２から排出される記録紙と、インサートトレイ６２に載置されているインサートペーパと、記録紙束載置トレイ６３に載置された記録紙束をなす記録紙とを、排出トレイ６１又は廃紙トレイ６４に自在に振り分けて搬送させる制御を行う。

また、操作者から各種の操作指示が入力される操作パネル部７８が複合機２に備えられており、この操作パネル部７８も制御部１０によって制御される。操作キー部７８１は、操作者によって印刷実行指示が入力されるスタートキーや、印刷部数等を入力するためのテンキー等からなる。ユーザが当該操作キー部７８１を操作することで、後述する記録紙束の再構成処理の際に必要となる、記録紙束の部数、各記録紙束の頁数、各記録紙束における削除頁又は取り換え頁等の数値が入力される。表示部７８２は、各種複写動作の操作ガイド情報等を表示し、各種設定入力用にタッチパネル機能を有する液晶ディスプレイ等からなる。

フィニッシャ６も制御部１０によって制御される。フィニッシャ６では、フィニッシャ制御部６０が制御部１０から受け取った制御信号に従って、フィニッシャ６の各部が動作制御される。フィニッシャ制御部６０には、搬入口６０１付近の記録紙を搬送する搬送ローラ６８０を駆動する搬送ローラ駆動部６８００と、インサートトレイ６２からのインサートペーパ又は記録紙束載置トレイ６３からの記録紙を給送する給紙ローラ６２２〜６２４を駆動する給紙ローラ駆動部６２２０と、インサートトレイ６２からインサートペーパを給紙する給紙ローラ６２１を駆動するインサート用給紙ローラ駆動部６２００と、記録紙束載置トレイ６３に載置された記録紙を搬送する給紙ローラ６２５を駆動する記録紙束搬送ローラ駆動部６３００と、排出トレイ６１に記録紙を搬送する搬送ローラ６１１を駆動する排出用搬送ローラ駆動部６１００と、廃紙トレイ６４に記録紙を搬送する搬送ローラ６３１を駆動する廃紙搬送ローラ駆動部６４００とが接続されている。これら各駆動部は、複合機２のフィニッシャコントローラ１７からの制御信号に基づいて、フィニッシャ６側のフィニッシャ制御部６０によって動作制御される。また、これら各駆動部と、各駆動部によって駆動されるローラ又は切換機構等とは、特許請求の範囲の搬送手段として機能する。

また、搬送路切換機構６０２及び６０３を駆動する切換機構駆動部６０２０も、複合機２のフィニッシャコントローラ１７からの制御信号に基づいて、フィニッシャ６側のフィニッシャ制御部６０によって動作制御される。

なお、上記各駆動部、及び切換機構駆動部６０２０は、複合機２のフィニッシャコントローラ１７からの制御を受けず、フィニッシャ６側のフィニッシャ制御部６０で独立して動作制御する構成としてもよい。また、フィニッシャ６側に操作部を設け、このフィニッシャ６側の操作部から、ユーザによって、記録紙束の再構成処理の際に必要となる記録紙束の部数、各記録紙束の頁数、各記録紙束における削除頁又は取り換え頁等の数値が入力され、この入力された内容に基づいて、フィニッシャ制御部６０が制御するようにしてもよい。

次に、本発明に係る画像形成システム１による記録紙束の再構成処理を説明する。記録紙束の再構成処理とは、複数枚数の記録紙からなる記録紙束から不要な記録紙を抜き出す（削除する）処理、記録紙束に新たに別の記録紙を挿入する処理、記録紙束をなす一部の記録紙を差し替える処理である。なお、以下に説明する処理では、フィニッシャコントローラ１７がフィニッシャ制御部６０を介して行う制御であっても、説明を簡単にするために、フィニッシャコントローラ１７が行う制御として説明する。

画像形成システム１においては、上記削除処理、挿入処理、差し替え処理は、選択的に実行することが可能とされている。図３は、上記削除処理、挿入処理、差し替え処理を選択的に実行する場合の処理を示すフローチャートである。画像形成システム１は、ユーザによる操作パネル部７８の操作で、記録紙束を再構成する指示が入力された場合（Ｓ１００でＹＥＳ）、ユーザから入力される上記削除処理、挿入処理、差し替え処理のいずれのモードを実行するかの指示に応じて（Ｓ２００）、フィニッシャコントローラ１７は、削除処理（Ｓ３００）、挿入処理（Ｓ４００）、差し替え処理（Ｓ５００）のいずれかの処理を実行する。なお、記録紙束載置トレイ６３には、ユーザによって、再構成を行う単数又は複数の記録紙束が載置されているものとする。以下に、削除処理、挿入処理及び差し替え処理をそれぞれ説明する。

上記削除処理について説明する。図４は記録紙束から不要な記録紙を削除する処理の例を示すフローチャートである。ユーザの操作で、再構成する記録紙束の頁数（記録紙枚数）の数値Ａ、部数の数値Ｂ、削除頁の数値Ｃが操作パネル部７８に入力され（Ｓ３０１）、操作キー部７８１のスタートキーの押下により削除処理の開始指示が入力されると（Ｓ３０２）、フィニッシャコントローラ１７は、内蔵されたカウンタ機能により、頁数Ｉ＝１、部数Ｊ＝１とする（Ｓ３）。そして、フィニッシャコントローラ１７は、記録紙束搬送ローラ駆動部６３００、給紙ローラ駆動部６２２０及び搬送ローラ駆動部６８００を駆動して、記録紙束から１枚の記録紙を抜き出して搬送させる（Ｓ３０４）。以下、記録紙がインサートトレイ６２、記録紙束載置トレイ６３又は複合機２側から、排出トレイ６１又は廃紙トレイ６４に搬送させる場合には、上記と同様に、各搬送に必要な各駆動部がフィニッシャコントローラ１７によって駆動制御される。なお、フィニッシャコントローラ１７は、この記録紙の搬送１枚ごとに頁数Ｉをインクリメントし（Ｓ３０９）、記録紙束１部の搬送を終える毎に部数Ｊをインクリメントする（Ｓ３１０）。

続いて、フィニッシャコントローラ１７は、ページ数Ｉ＝Ｃであるか否かを判断し（Ｓ３０５でＹＥＳ）、ページ数Ｉ＝Ｃである場合は（Ｓ３０５でＹＥＳ）、搬送路切換機構６０２を駆動させて記録紙を廃紙トレイ６４側に搬送させ（Ｓ３１１）、ページ数Ｉ＝Ｃでない場合は（Ｓ３０５でＮＯ）、搬送路切換機構６０２を駆動させて記録紙を排出トレイ６１側に搬送させる（Ｓ３０６）。

フィニッシャコントローラ１７は、頁数Ｉの値がＡに達するまで、Ｓ３０４乃至Ｓ３０６、Ｓ３１１の処理を繰り返す（Ｓ３０７でＮＯ，Ｓ３０９）。そして、フィニッシャコントローラ１７は、頁数Ｉの値がＡに達すると（Ｓ３０７でＹＥＳ）、部数Ｊの値がＢに達したかを判断する（Ｓ３０８）。フィニッシャコントローラ１７は、部数Ｊの値がＢに達していない場合は（Ｓ３０８でＮＯ）、ページ数Ｉの値を１に戻し、部数Ｊの値をインクリメントして、Ｓ３０４乃至Ｓ３０７，Ｓ３０９，Ｓ３１１の処理を繰り返す。すなわち、次の部の記録紙束に対する記録紙の削除処理を開始する。

フィニッシャコントローラ１７は、部数Ｊの値がＢに達すると（Ｓ３０８でＹＥＳ）、処理を終了する。すなわち、記録紙束載置トレイ６３に載置された全ての記録紙束に対する記録紙の削除処理を終了したと判断して、上記各駆動部の駆動を停止させる。

以上の処理により、記録紙束載置トレイ６３に載置した複数部数の記録紙束のそれぞれから、ユーザ所望の削除頁を抜き出して廃紙トレイ６４に排出させ、それ以外の必要な頁は排出トレイ６１に排出させることができる。すなわち、記録紙束載置トレイ６３に載置した後処理済みの記録紙束について、各記録紙毎に排出トレイ６１又は廃紙トレイ６４のユーザ所望のトレイに振り分けて排出し、不要な記録紙を削除した新たな記録紙を作成することができる。

上記挿入処理について説明する。図５は記録紙束に新たに別の記録紙を挿入する処理の例を示すフローチャートである。複合機２から排出される記録紙を記録紙束に挿入する処理をオンライン、インサートトレイ６２から給紙するインサートペーパを挿入する処理をオフラインとする。なお、図４に示した削除処理と同様の処理については説明を省略する。

オフライン処理を行う場合、ユーザは、再構成を行う単数又は複数の記録紙束を記録紙束載置トレイ６３に載置し、挿入するインサートペーパをインサートトレイ６２に載置する。

ユーザの操作で、再構成する記録紙束の頁数（記録紙枚数）の数値Ａ、部数の数値Ｂ、何頁目にインサートペーパを挿入するかの挿入頁の数値Ｃと、さらに、オンライン又はオフラインのいずれの処理を行うかの指示が操作パネル部７８に入力され（Ｓ４０１）、操作キー部７８１のスタートキーの押下により挿入処理の開始指示が入力されると（Ｓ４０２でＹＥＳ）、フィニッシャコントローラ１７は、内蔵されたカウンタ機能により、頁数Ｉ＝１、部数Ｊ＝１とする（Ｓ４０３）。

続いて、フィニッシャコントローラ１７は、ページ数Ｉ＝Ｃとなっているかを判断し（Ｓ４０４）、ページ数Ｉ＝Ｃでない場合は（Ｓ４０４でＮＯ）、記録紙束載置トレイ６３から記録紙を排出トレイ６１に搬送させる（Ｓ４０５，Ｓ４０６）。フィニッシャコントローラ１７は、頁数Ｉの値がＡに達するまで、Ｓ４０４乃至Ｓ４０６の処理を繰り返し（Ｓ４０７でＮＯ、Ｓ４０９）、その間に、頁数Ｉ＝Ｃとなった場合は（Ｓ４０４でＹＥＳ）、ユーザによる設定がオンライン又はオフラインのいずれとされているかを判断する（Ｓ４１１）。

ここで、オンラインに設定されている場合（Ｓ４１１でＹＥＳ）、フィニッシャコントローラ１７は、画像形成部１００での画像形成を終えた記録紙を複合機２から給紙させ（Ｓ４１２）、排出トレイ６１に排出させる（Ｓ４１４）。また、オフラインに設定されている場合（Ｓ４１１でＮＯ）、フィニッシャコントローラ１７は、インサートトレイ６２からインサートペーパを給紙させ（Ｓ４１３）、排出トレイ６１に排出させる（Ｓ４１４）。この後、フィニッシャコントローラ１７は、処理をＳ４０７に移す。

フィニッシャコントローラ１７は、以上の処理を、頁数Ｉ＝Ａ、かつ、部数Ｊ＝Ｂになるまで繰り返し（Ｓ４０８でＮＯ）、頁数Ｉ＝Ａ、かつ部数Ｊの値がＢに達すると（Ｓ４０８でＹＥＳ）、フィニッシャコントローラ１７は処理を終了させる。すなわち、記録紙束載置トレイ６３に載置された全ての記録紙束に対する記録紙の挿入処理を終了したと判断して、上記各駆動部の駆動を停止させる。

以上の処理により、記録紙束載置トレイ６３に載置した複数部数の記録紙束のそれぞれに対して、ユーザ所望の頁に新たな記録紙を挿入して、記録紙束を再構成することができる。すなわち、インサートトレイ６２、記録紙束載置トレイ６３、又は複合機２のいずれかから選択的に記録紙を給紙して、これら各部から搬送されてきた記録紙を排出トレイ６１上で１つの記録紙束に纏め、新たな記録紙束を作成することができる。

上記差し替え処理について説明する。図６は記録紙束の所定頁を新たな別の記録紙と差し替える処理の例を示すフローチャートである。なお、図４又は図５に示した削除処理又は挿入処理と同様の処理については説明を省略する。

ユーザの操作で、再構成する記録紙束の頁数（記録紙枚数）の数値Ａ、部数の数値Ｂ、何頁目の記録紙を新たな記録紙と差し替えるかの差し替え頁の数値Ｃと、さらに、オンライン又はオフラインのいずれの処理を行うかの指示が操作パネル部７８に入力され（Ｓ５０１）、操作キー部７８１のスタートキーの押下により差し替え処理の開始指示が入力されると（Ｓ５０２でＹＥＳ）、フィニッシャコントローラ１７は、内蔵されたカウンタ機能により、頁数Ｉ＝１、部数Ｊ＝１とする（Ｓ５０３）。

そして、フィニッシャコントローラ１７は、ページ数Ｉ＝Ｃとなっているかを判断し（Ｓ５０４）、ページ数Ｉ＝Ｃでない場合は（Ｓ５０４でＮＯ）、記録紙束載置トレイ６３から記録紙を排出トレイ６１に搬送させる（Ｓ５０５，Ｓ５０６）。フィニッシャコントローラ１７は、頁数Ｉの値がＡに達するまで、Ｓ５０４乃至Ｓ５０６の処理を繰り返し（Ｓ５０７でＮＯ、Ｓ５０９）、その間に、頁数Ｉ＝Ｃとなった場合は（Ｓ５０４でＹＥＳ）、記録紙束載置トレイ６３から記録紙を廃紙トレイ６４に搬送させた後（Ｓ５１１，Ｓ５１２）、ユーザによる設定がオンライン又はオフラインのいずれとされているかを判断する（Ｓ５１３）。

ここで、オンラインに設定されている場合（Ｓ５１３でＹＥＳ）、フィニッシャコントローラ１７は、画像形成部１００での画像形成を終えた記録紙を複合機２から給紙させ（Ｓ５１６）、排出トレイ６１に排出させる（Ｓ５１５）。また、オフラインに設定されている場合は（Ｓ５１３でＮＯ）、インサートトレイ６２からインサートペーパを給紙させ（Ｓ５１４）、排出トレイ６１に排出させる（Ｓ５１５）。この後、フィニッシャコントローラ１７は、処理をＳ５０７に移す。

フィニッシャコントローラ１７は、以上の処理を、頁数Ｉ＝Ａ、かつ、部数Ｊ＝Ｂになるまで繰り返し（Ｓ５０８でＮＯ）、頁数Ｉ＝Ａ、かつ部数Ｊの値がＢに達すると（Ｓ５０８でＹＥＳ）、処理を終了させる。すなわち、記録紙束載置トレイ６３に載置された全ての記録紙束に対する記録紙の差し替え処理を終了したと判断して、上記各駆動部の駆動を停止させる。

以上の処理により、記録紙束載置トレイ６３に載置した複数部数の記録紙束のそれぞれについて、ユーザ所望頁の記録紙を新たな記録紙に差し替えて記録紙束を再構成することができる。

なお、本発明は上記実施の形態の構成に限られず種々の変形が可能である。例えば、上記実施形態では、画像形成システム１は、記録紙束の再構成処理として、削除処理、挿入処理、差し替え処理の全ての処理を選択的に実行するとされているが、これらの処理のうち、いずれか１つ又は２つの処理のみを実行するものとしてもよい。

また、上記実施形態では、記録紙束の再構成処理を、削除処理、挿入処理、差し替え処理として、記録紙束から所定の記録紙を削除したり、所定の位置に新たな記録紙を挿入したりす処理として説明しているが、複数の給紙トレイ（インサートトレイ６２、記録紙束載置トレイ６３、複合機２側）から選択的に記録紙を搬送させて、排出トレイ６１上に、ユーザ所望の順番に記録紙を積載した記録紙束を作成する処理ととらえることも可能である。また、１つの給紙トレイから搬送させた記録紙を複数の排出トレイ（廃紙トレイ６４及び排出トレイ６１）に振り分けて排出させる処理や、複数の給紙トレイから選択的に搬送させた記録紙を複数排出トレイに振り分けて排出する処理ととらえることも可能である。

また、上記実施形態では、本発明に係る画像形成システム１に備えられる画像形成装置を複合機２として説明しているが、複写機やプリンタ、ファクシミリ装置等の他の画像形成装置であってもよい。

本発明の一実施形態に係る画像形成システムの内部構成の例を概略的に示す側面図である。 画像形成システムの概略構成を示す機能ブロック図である。 画像形成システムによる削除処理、挿入処理、差し替え処理を選択的に実行する場合の処理を示すフローチャートである。 記録紙束から不要な記録紙を削除する処理の例を示すフローチャートである。 記録紙束に新たに別の記録紙を挿入する処理の例を示すフローチャートである。 記録紙束の所定頁を新たな別の記録紙と差し替える処理の例を示すフローチャートである。

符号の説明

１ 画像形成システム
２ 複合機
８ 記録紙搬送機構
６ フィニッシャ
１０ 制御部
１７ フィニッシャコントローラ
６０ フィニッシャ制御部
６１ 排出トレイ
６２ インサートトレイ
６３ 記録紙束載置トレイ
６４ 廃紙トレイ
７８ 操作パネル部
１００ 画像形成部
６０２ 搬送路切換機構
６０３ 搬送路切換機構
６１０ 用紙搬送路
６１１ 搬送ローラ
６１２ 用紙搬送路
６２１ 給紙ローラ
６２２ 給紙ローラ
６２５ 給紙ローラ
６３１ 搬送ローラ
６４０ 用紙搬送路
６８０ 搬送ローラ
６０２０ 切換機構駆動部
６１００ 排出用搬送ローラ駆動部
６２００ インサート用給紙ローラ駆動部
６２２０ 給紙ローラ駆動部
６３００ 記録紙束搬送ローラ駆動部
６４００ 廃紙搬送ローラ駆動部
６８００ 搬送ローラ駆動部

Claims (3)

1. 記録紙が載置される２以上の載置部と、
   前記各載置部に載置された記録紙を１枚ずつ搬送する搬送手段と、
   前記搬送手段によって搬送された記録紙が排出される２以上の排出部と、
   前記各載置部のいずれから前記記録紙を搬送するか、及び各載置部から記録紙を搬送する記録紙毎の搬送順の指示と、前記載置部に載置された記録紙を前記２以上の排出部のいずれに搬送するかの指示とがユーザから入力される操作手段と、
   前記操作手段に入力された指示に従って、前記各載置部に載置された記録紙を前記搬送手段によって前記排出部に搬送させる制御手段と
   を備えた画像形成システム。
2. 記録紙に画像形成を行う画像形成手段と、
   前記画像形成手段に記録紙を給紙する給紙手段とを備え、
   前記操作手段には、前記画像形成手段で画像形成を終えた記録紙と、前記載置部に載置された記録紙のいずれを前記搬送手段に搬送させるかの指示が入力され、
   前記制御手段は、前記操作手段に入力された指示に従って、前記画像形成手段で画像形成を終えた記録紙、又は前記載置部に載置された記録紙を、前記搬送手段によって前記排出部に搬送させる請求項１に記載の画像形成システム。
3. 記録紙が載置される２以上の載置部と、
   前記各載置部に載置された記録紙を１枚ずつ搬送する搬送手段と、
   前記搬送手段によって搬送された記録紙が排出される２以上の排出部と、
   前記搬送手段が前記記録紙を前記載置部のいずれかから搬送し、前記記録紙を前記排出部のいずれかに排出するように制御される後処理装置。

Images