JP2005262484A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 メンテナンス作業を実施する場合でもホスト装置から受信した画像データを印字処理でき、また印字終了までメンテナンス作業を待機させるという時間的ロスと、作業コストの無駄が解消される画像形成装置を提供する。
【解決手段】 メンテナンス作業を予告するために、作業開始に先立って電源OFF予告スイッチ６を押し下げ操作すると、電源OFF制御部１２は処理を開始し、画像データなどのデータ受信中であるか否か、受信データのＥＯＦコマンドを検出し、また受信していなければ印刷部２で印字中か、などの現状況を判断する。その状況に応じて電源OFF制御部１２はデータ処理部１０と印刷部２に対して主電源４からの電源電力ＶDDの供給をオン／オフ制御する。
【選択図】 図１

Description

本発明は、プリンタ、ファクシミリ、および複写機などに代表される画像形成装置に関し、さらに詳しくは、メンテナンス作業に臨んで電源OFFされる場合でも受信データの印字処理が効率的に実施できる画像形成装置に関する。

今日、パーソナルコンピュータ（PC）などのホスト装置の複数をLAN配線し、それらのホスト装置から受信した画像データを例えば高性能の１台のプリンタを共有して個々の記録紙上に印字するといった使用形態が慣用的となっている。
特開２００２−２３６５２８号公報

ところで、そうしたプリンタを代表例とする画像形成装置においては、特許文献１の電源制御装置に示されているように、定期的または緊急にメンテナンス作業を実施する場合、画像データの受信中や画像形成中に主電源が断たれてオフ状態にすると、使用者は画像形成の中断を確認して、画像形成のためのすべてのデータあるいは画像形成が中断された直前からの画像形成のためのデータを再送する作業が必要となる。また、画像を形成する画像データの受信中の場合、電源が断たれるとデータのすべてを改めて送り直す作業手間を要する。高性能の１台の画像形成装置を多くのユーザが共用するネットワークシステムの場合は特に、画像形成中に画像データの受信が途中で断たれるのは作業能率を著しく低下させ、また全てのホスト装置に対応する画像形成が完了するまでメンテナンス作業を待機させるのでは、時間や作業コスト面で無駄である。

本発明の目的は、メンテナンス作業を実施する場合でもホスト装置から受信した画像データを印字処理でき、また印字終了までメンテナンス作業を待機させるという時間的ロスと、作業コストの無駄が解消される画像形成装置を提供することにある。

上記目的を達成するために、本発明にかかる請求項１記載の画像形成装置は、主電源から電力供給を受けて起動し、上位装置から出力された受信データを印刷データに処理して印刷部に送るデータ処理部を備えた画像形成装置であって、主電源をオン／オフする電源切替部と、主電源をオフすることを予告する信号を出力する電源オフ予告信号発生部と、上位装置から送られるデータの受信完了を検出する受信完了検出部と、受信データを一時記憶して格納する記憶部と、記憶部に格納された受信データを読み出して展開／編集した印刷データを出力して印刷部に送るデータ編集部と、記憶部におけるデータ格納完了を検出するデータ格納検出部と、印刷部におけるデータ印刷完了を検出する印刷完了検出部と、電源オフ予告信号発生部から予告信号を受け取って処理を開始し、受信完了検出部から受信完了の通知と印刷完了検出部から印刷完了の通知を受けて主電源からの電力供給を停止させる電源オフ制御部と、を備えたことを特徴とする。

以上から、この請求項１記載の画像形成装置は、メンテナンス作業の開始に臨んで電源オフすることを予告する信号を読み取って電源オフ制御部は一連の電源オフ予約制御を開始する。印刷部で印字中のデータは排紙され、一方では受信データごとのＥＯＦコマンドを検出して、それ以降の受信データを受け付けない。すなわち、メンテナンス作業のために主電源からの電源電力が断たれても、受信データのどこまでが印刷されたか確認でき、電源オフで印刷されなかった部分の受信データは電源オンによる作動再開時に自動的に印刷処理される。

また、請求項２に記載の画像形成装置は、電源オフ制御部からの電源オフ処理予告に基づいて、受信完了検出部から受信完了の通知を受け取るとともに、格納完了検出部からは受信したデータのＥＯＦコマンドを確認後にデータ編集部に対して展開編集処理を中断させるための信号を出力する展開完了判定部を備えてなっていることを特徴とする。

以上から、この請求項２記載の画像形成装置は、受信データに対してデータごとにＥＯＦコマンドを確認し、データ編集部における展開編集処理を中断させてから、印刷部における印字処理が完了するまで待機し、印字完了を確認後に印刷部の作動を停止させるようにする。それにより、メンテナンス作業開始後でも印刷部での印字時間をより長く継続させ、記憶部で格納されている受信データを取り出して印刷処理に回すので、受信データを保持するのに必要なメモリ容量を最小限に抑えることができる。また、メンテナンス作業終了後、主電源を再びオンにして装置起動させた際、保持されている受信データを印刷処理してそれが完了するまでの時間を短縮でき、主電源オンによる再投入後に受信したデータをより迅速に印刷処理する。

また、請求項３に記載の画像形成装置は、電源オフ予告信号発生部の電源オフ信号を解除する解除信号を検出する解除信号検出部を備えてなっていることいを特徴とする。

以上から、この請求項３記載の画像形成装置は、電源オフ予告信号を解除する解除信号を検出することで、電源オフ制御部が指示したメンテナンス作業のための主電源オフ予告をキャンセルできるようにする。

また、請求項４に記載の画像形成装置は、受信データの枚数またはデータ容量を検出する受信枚数検出部を備えてなっていることを特徴とする。

以上から、この請求項４記載の画像形成装置は、既に受信したデータの枚数を受信枚数検出部で検出して確認できるようにしておけば、使用者の判断で電源オフの予告をキャンセルして、使用性の自由度が向上させる。また、電源オフを予告する際にキャンセルされる受信データの枚数を予め設定しておけば、電源オフ予告時にその設定キャンセル枚数を検出して、検出結果によって電源オフ予告を取り消すことができる。

また、請求項５記載の画像形成装置は、電源オフ制御部が受信枚数検出部で検出した受信データの枚数値に基づいて前記主電源をオン／オフするための判定基準を有していることを特徴とする。

以上から、この請求項５記載の画像形成装置は、受信中のデータの受信総枚数を検出し、電源オフ予告後に受信した枚数が規定枚数以上になったら、受信を即時停止させて主電源をオフにする。

また、請求項６に記載の画像形成装置は、記憶部が不揮発性メモリを備えてなっていることを特徴とする。

以上から、この請求項６記載の画像形成装置は、格納された受信データを消去するようにしておいて記憶部のメモリ容量を軽減する。

次に、他の本発明にかかる請求項７に記載の画像形成装置は、主電源から電力供給を受けて起動し、上位装置から出力された受信データを印刷データに処理して印刷部に送る一連のシステム制御を行う中央制御装置を備えたものであって、主電源をオン／オフする電源スイッチと、メンテナンス作業に際して主電源をオフすることを予告するためのスイッチ信号を出力する電源OFF予告スイッチと、受信したデータの受信完了を検出する受信完了検出部と、受信データを一時記憶して格納する記憶部と、記憶部に格納された受信データを読み出して展開／編集した印刷データを出力して印刷部に送るデータ編集部と、記憶部におけるデータ格納完了を検出するデータ格納検出部と、印刷部におけるデータ印刷完了を検出する印刷完了検出部と、電源OFF予告スイッチを投入オン操作して出力される予告信号を受け取って処理を開始し、受信完了検出部から受信完了の通知と印刷完了検出部から印刷完了の通知を受けて前記主電源からの電力供給を停止させるための電源OFF制御部と、電源OFF制御部から出力された制御信号を受け取り、データ処理部と印刷部に対して個別に主電源からの電力供給をオンまたはオフに切り替える電源切換部と、を備えたことを特徴とする。

以上から、この請求項７記載の画像形成装置は、データ処理部と印刷部のそれぞれ処理状況に応じて、主電源からの電力供給をそれらデータ処理部と印刷部に対して個別にオン／オフ制御することにより、どちらか先に電源OFFとすることで省電力が図られる。

また、請求項８に記載の画像形成装置は、記憶部が不揮発性メモリを備えてなっていることを特徴とする。

以上から、この請求項８に記載の画像形成装置は、請求項６の場合と同様に格納された受信データを消去するようにしておいて記憶部のメモリ容量を軽減する。

本発明による画像形成装置は以下の効果を奏する。メンテナンス作業に臨んで電源OFFによる電力供給停止を予告し、画像形成中であればそれを中断させる諸条件を判断して、いたずらに画像形成処理を中断することなく続行させ、また画像形成処理が終了するまでメンテナンス作業を待たせることで時間的ロス、作業コストが高騰するといった従来の不具合を解消でき、特にネットワークされた画像形成装置を多数のホスト装置が共有する場合の処理効率を高めることができる。

メンテナンス作業の開始前に、それを予告するスイッチ信号を押し下げ操作して出力させ、それを受け取った電源OFF制御部は現段階でデータ受信中か、印刷中か、などの状況を判断して、受信済みのデータは速やかに印刷処理し、以後ホスト装置から送られてくるデータの受け付けを停止するなどして、データ処理部と印刷部に対して個別に主電源からの電源電力の供給オン／オフを効率的に制御する。

図１は、第１の発明にかかる画像形成装置の実施例１について構成を示すブロック図である。本例装置１はデータ処理部１０を有し、このデータ処理部１０は以下の各ブロックとそれらブロック全体を制御する制御部および演算部からなるＣＰＵを備えている。また、データ処理部１０から出力された画像データなどの印刷データを印字する印刷部２を備えている。主電源４はそうしたデータ処理部１０および印刷部２に電力ＶDDを供給し、使用者が電源スイッチ（電源切替部）５を操作して主電源４をオン／オフするようになっている。

データ処理部１０は、I/Oポートやインターフェイス部７を介してパーソナルコンピュータ（ＰＣ）などのホスト装置に接続されている。データ処理部１０に内蔵された受信完了検出部２０は、インターフェイス部７で受信したホスト装置からの画像データなどを、データごとにＥＯＦ（End
Of File）コマンドを確認するとともに、受信完了を検出するようになっている。また、受信完了検出部２０で受信したデータを一時記憶して格納するフラッシュメモリ３１およびＲＡＭ３２からなる記憶部３０を有し、記憶部３０のフラッシュメモリ３１に書き込まれた受信データについて格納を完了したことを検出するデータ格納検出部２１を有している。

また、データ処理部１０は、記憶部３０のＲＡＭ３２から読み出した受信データを圧縮、伸張、画像変換などによる編集処理を行って印刷データに変換するデータ編集部１１を有し、さらに本例装置の要部ともいうべき電源OFF制御部１２を有している。この電源OFF制御部１２に電源OFF予告スイッチ（電源オフ予告信号発生部）６が接続されており、メンテナンス作業者によってその電源OFF予告スイッチ６が押し下げ操作される。すなわち、メンテナンス作業を行うという予告を電源OFF予告スイッチ８を投入オンにして電源OFF制御部１２に通知するようになっている。

電源OFF制御部１２は、電源OFF予告スイッチ６の押し下げ操作による投入オンのスイッチ信号を受け取ることで、上記の受信完了検出部２０およびデータ格納検出部２１に対して、メンテナンス作業のために主電源４からの電力供給が断たれることを予告するようになっている。電源OFF制御部１２から電源OFF予告信号による通知を受けて、受信完了検出部２０は電源OFF制御部１２に対してデータ受信を完了したことと、データごとのＥＯＦコマンドを確認したことを返信し、データ格納検出部２１は受信データが記憶部３０のフラッシュメモリ３１に格納完了したことを返信するようになっている。さらに、そうした電源OFF制御部１２に対して、印刷部２で印字処理を完了したことを通知する印刷完了検出部３が備わっている。

次に、この実施例１の動作フローを図２を参照して説明する。
メンテナンス作業をこれから行うことを予告するために、作業開始に先立って電源OFF予告スイッチ６が押し下げ操作され（ステップ：Ｓ１００）、スイッチ投入オンによる予告信号ｖが電源OFF制御部１２に送られる。電源OFF制御部１２はその予告信号ｖを受け取ると処理を開始し、インターフェイス部７に対して画像データなどのデータ受信中であるか否かを問い合わせ（ステップ：Ｓ１０１）、受信中である（Yes）との返信を受け取ると次のステップＳ１０２に進行し、受信していない場合（No）はステップＳ１０６に進行する。

ステップＳ１０１において、受信中（Yes）、記憶部３０では受信データをフラッシュメモリ３１に書き込んで一時記憶し格納しており（ステップ：Ｓ１０２）、データ格納検出部２１は記憶部３０におけるそうした格納データごとのＥＯＦコマンドを監視して（ステップ：Ｓ１０３）、ＥＯＦコマンドのすべてを受信完了（Yes)すると、受信完了検出部２０はそれを検出して受信完了信号を出力して電源OFF制御部１２に通知する。電源OFF制御部１２は、データ格納検出部２１からＥＯＦ受信完了信号を受け取ると、以後、データを受信を受け付けないように指示信号を出力してインターフェイス部７０に通知する（ステップ：Ｓ１０４）。また、データ格納検出部２１は記憶部３０においてＥＯＦコマンドの格納が完了したかどうか監視しており（ステップ：Ｓ１０５）、格納完了したことを検出すると（Yes）、ステップＳ１０７に進行する。そこでは印刷完了検出部３が印刷部２において印刷中かどうかを監視しており、印刷中であればそれが完了したこと（Yes）を検出し、その通知を受けた電源OFF制御部１２は主電源４に対して電源OFFにするための制御信号Ｖを送出し、主電源４からの電力供給を停止させる（ステップ：Ｓ１０８）。

一方、再び上記ステップＳ１０１において、受信していない場合（No)、電源OFF制御部１２はインターフェイス部７から受信無しの信号を受け取り、以後、データを受信を受け付けないように指示信号を出力してインターフェイス部７に通知する（ステップ：Ｓ１０６）。続いて、上記ステップＳ１０７に進行して同様な処理が行われ、印刷完了検出部３から印刷完了通知（Yes）を受けた電源OFF制御部１２は主電源４に対して電源OFFにするための制御信号Ｖを送出し、主電源４からの電力供給を停止させる（ステップ：Ｓ１０８）。

また、図３に示す動作フローにおいて、電源スイッチ５を操作して主電源４をオン状態にし、イニシャル動作を完了させた後(ステップ：Ｓ１１０）、記憶部３０に受信データが残っているか否かを検出し(ステップ：Ｓ１１１）、まだ残って格納されている受信データが有れば（Yes）、印刷部２で印刷を行い(ステップ：Ｓ１１２）、残っていない場合（No)、オンライン待機状態にする(ステップ：Ｓ１１３)。

以上から、この実施例１の画像形成装置は次の効果が得られる。
（ａ）メンテナンス作業の実行時、電源OFF予告スイッチ６を押し下げ操作すると、その時点で印刷中のデータは印字されて排紙され、また受信したデータごとのＥＯＦコマンドを検出して、それ以降の受信データは受け付けない。
（ｂ）従来、メンテナンス作業のために印刷中電源が断たれてOFFになると、受信データのどこまでが印刷されたのか確認する手間を要したが、電源OFFで印刷されなかった部分の受信データを再び送り直すといった手間も省ける。
（ｃ）メンテナンス作業の開始時、印刷動作や受信動作を作動中の装置への電源OFFのタイミングを見計らう煩わしさが省け、メンテナンス作業を適時のタイミングでもって迅速に行うことが可能となる。

図４は、上記実施例１を基本とする実施例２の構成を示すブロック図である。実施例１と同様な各ブロックには同一の符号を付して説明を省略する。本例では、データ処理部１０に新たに展開完了検出部１５を設け、データ編集部１１におけるデータの展開／編集処理が完了したか否かを検出する構成となっている。

以下、この実施例２の動作フローを図５を参照して説明する。メンテナンス作業をこれから行うことを予告するために、電源OFF予告スイッチ６が押し下げ操作され（ステップ：Ｓ１４０）、スイッチ投入オンによる予告信号ｖが電源OFF制御部１２に送られる。電源OFF制御部１２はその予告信号ｖを受け取って処理を開始し、インターフェイス部７に対して画像データなどのデータ受信中であるか否かを問い合わせる（ステップ：Ｓ１４１）。受信中である（Yes）との返信を受け取ると次のステップＳ１４２に進行し、受信していない場合（No）はステップＳ１４８に進行する。

上記ステップＳ１４１において、受信中（Yes）の場合、印刷完了検出部３では印刷中かどうかを検出し（ステップ：Ｓ１４２）、印刷されていなければ（No)、印刷部２において印刷を行うよう指示信号を出力して促して起動させる（ステップ：Ｓ１４３）。それに続いてステップＳ１４４では、受信完了検出部２０に対して受信が完了しているかどうか、また格納完了検出部２１に対してはＥＯＦコマンドを検出し、ＥＯＰコマンドと受信完了を確認すると（Yes）、電源OFF制御部１２はそれ以後の受信を受け付け拒否するようにインターフェイス部７に通知する（ステップ：Ｓ１４５）。受信の受け付けを拒否させた状態にして、展開完了判定部１５はデータ編集部１１において取り込んだＥＯＦコマンドのデータの展開処理が完了しているかどうかをチェックし、未完了であればそれを確認してから停止信号をそのデータ編集部１１に送って展開処理を中断させる。そのとき、印刷部２で印字中の場合は印刷完了するまで待機する（ステップ：Ｓ１４６）。ＥＯＦコマンドのデータ全ての印刷完了（Yes）を確認してから、電源OFF制御部１２は制御信号Ｖを出力して主電源４をOFFにし、データ処理部１０と印刷部２への電源電力ＶDDの供給を停止させる（ステップ：Ｓ１４７）。

再び上記ステップＳ１４２において、印刷中の場合（Yes）は上記ステップＳ１４４に進行して、印刷部２における印刷が完了するまで待機し（ステップ：Ｓ１４６）、印刷完了（Yes）を確認してから、電源OFF制御部１２は制御信号ｖを出力して主電源４をOFFにし、データ処理部１０と印刷部２に対して電源電力ＶDDの供給を停止させる（ステップ：Ｓ１４７）。

また、上記ステップＳ１４１において受信されていないことを検出した場合は（No)、ステップＳ１４８に進行してそれ以降の受信の受け付けを拒否し、続いて印刷が行われていないか、または印刷完了をチェックして、いずれかの場合（Yes)は、それを確認して電源OFF制御部１２が制御信号Ｖを出力し、主電源４をOFFにしてデータ処理部１０と印刷部２に対して電源電力ＶDDの供給を停止させる（ステップ：Ｓ１５０）。

以上から、この実施例２の画像形成装置は次の効果が得られる。
（ａ）受信データに対してデータごとにＥＯＦコマンドを確認してから印刷部の作動を停止処理を行うので、印刷部における印刷時間をより長く稼動させることができる。そのことは、記憶部にて受信データを記憶して格納保持するために必要なメモリ容量をそれだけ最小限に抑えられることを意味し、メモリ容量の軽減が可能となる。
（ｂ）また、メンテナンス作業の終了後、主電源を再びオンにして装置起動させた際、保持されている受信データを印刷処理してそれが完了するまでの時間を短縮できるので、主電源オンによる再投入後に受信したデータをより迅速に印刷処理することができる。

図６は、やはり上記実施例１を基本とした実施例３の構成を示すブロック図である。実施例１，２と同様な各ブロックには同一の符号を付して説明を省略する。この場合、電源OFF予告スイッチ６のオン／オフを検出するスイッチ信号検出部（解除信号検出部）１６を設けた構成となっている。

以下、この実施例３の動作フローを図７を参照して説明する。メンテナンス作業をこれから行うことを予告するために、電源OFF予告スイッチ６を押し下げ操作すると（ステップ：Ｓ１６０）、このスイッチ投入オンによる予告信号ｖをスイッチ信号検出部１６が検出する。スイッチ信号検出部１６の検出信号が電源OFF制御部１１に送られてメンテナンス作業が行われることを確認し、処理を開始してインターフェイス部７に対して画像データなどのデータ受信中であるか否かを問い合わせる（ステップ：Ｓ１６１）。受信中である（Yes）との返信を受け取ると次のステップＳ１６２に進行し、受信していない場合（No)はステップＳ１７２に進行する。

上記ステップＳ１６１において、受信中（Yes）の場合、受信データは一時記憶部３０のフラッシュメモリ３１に格納される（ステップ：Ｓ１６２）。次に、ステップＳ１６３において再び、電源OFF予告スイッチ６が押し下げられたかどうか監視し、押し下げられたことをスイッチ信号検出部１６が検出すると（Yes）、電源OFF制御部１２はそれまでの電源OFF予告処理を中止する指示を出力し、受信を続行させて記憶部３０のフラッシュメモリ３１に格納し、それを読み出してデータ編集部１１に送り、このデータ編集部１１から出力された印刷データを印刷部２で印字させる（ステップ：Ｓ１６５）。ステップＳ１６３において電源OFF予告スイッチ６が押し下げられていない場合（No）、データ格納検出部２１は記憶部３０に格納されたデータのＥＯＦコマンドを確認し、受信完了検出部２０からの通知に基づいて受信が完了したかどうかチェックする（ステップ：Ｓ１６４）。ＥＯＦコマンド確認および受信完了を検出して確認すると（Yes）、電源OFF制御部１２はインターフェイス部７に対して以後の受信受け付けを拒否するよう指示する（ステップ：Ｓ１６６）。

ここで、再び電源OFF予告スイッチ６の押し下げを監視し（ステップ：Ｓ１６７）、押し下げられたことをスイッチ信号検出部１６が検出すると（Yes）、それに続いて印刷部２で印刷が終了したかどうかをチェックし（ステップ：Ｓ１６８）、印刷完了を印刷完了検出部３が検出すると（Yes）、電源OFF制御部１２は主電源４に対して電源OFFの制御信号Ｖを送り、データ処理部１０と印刷部２に対して電源電力ＶＤＤを供給することを停止させる（ステップ：Ｓ１６９）。ステップＳ１６７において再度の試みで電源OFF予告スイッチ６が押し下げられていないことを検出した場合（No）、インターフェイス部７に通知して受信の受け付けを許可するよう設定する（ステップ：Ｓ１７０）。その後、電源OFF制御部１２における電源OFFの予告処理を中止させ、データ受信を継続させて、記憶部３０のフラッシュメモリ３１に一時格納したデータを読み出してデータ編集部１１に送り、ここから印刷データを印刷部２に出力して印字を実行させる（ステップ：Ｓ１７１）。

ステップＳ１６１で受信していない場合（No）はステップＳ１７２に進行して以後の受信受け付けを拒否し、続いて電源OFF予告スイッチ６の押し下げを監視し（ステップ：Ｓ１７３）、押し下げられたことをスイッチ信号検出部１６が検出すると（Yes）、受信受け付けを許可するよう設定する（ステップ：Ｓ１７６）。電源OFF予告スイッチ６が押し下げられていない場合（No)、印刷が行われていない状態か、あるいは印刷完了しているかどうか監視し（ステップ：Ｓ１７４）、そのいずれかの状態を検出すると（Yes）、電源OFF制御部１２は制御信号Vを出力し、データ処理部１０と印刷部２に対して主電源４からの電源電力VDDの供給を停止させる（ステップ：Ｓ１７５）。また、上記ステップＳ１７３において、電源OFF予告スイッチ６が押し下げられたことをスイッチ信号検出部１６が検出すると（Yes）、受信受け付けを許可するよう設定し（ステップ：Ｓ１７６）、印刷中の場合はそれを続行させ、印刷が行われていない場合は待機状態に設定する（ステップ：Ｓ１７７）。

以上から、この実施例３の画像形成装置は次の効果が得られる。
（ａ）電源OFF予告スイッチ６が再度押し下げ操作されたことを検出することで、電源OFF制御部が指示したメンテナンス作業のための主電源OFF予告を取り消すことが可能である。

図８は、やはり実施例１を基本とする実施例４の構成を示すブロック図である。実施例１，２，３と同様な各ブロックには同一の符号を付して説明を省略する。この実施例５では、新たに受信枚数検出部１７が設けられ、インターフェイス部７に接続されてホストコンピュータから送信されてきたデータの受信枚数を検出するようになっている。

以下、この実施例４の動作フローを図９を参照して説明する。メンテナンス作業をこれから行うことを予告するために、電源OFF予告スイッチ６を押し下げ操作すると（ステップ：Ｓ１８０）、スイッチ投入オンによる予告信号ｖを受け取って電源OFF制御部１２は処理を開始し、インターフェイス部７に対して画像データなどのデータを受信中かどうかを問い合わせる（ステップ：Ｓ１８１）。受信中の場合（Yes）、その一方で受信枚数検出部１７がインターフェイス部７で受信したデータの枚数を検出し、その枚数検出信号ｓを電源OFF制御部１２に送る。電源OFF制御部１２は、受信枚数を演算してその枚数がＸ枚未満か、Ｘ枚以上かを判断する（ステップ：Ｓ１８２）。受信枚数がＸ枚未満の場合、記憶部３０のフラッシュメモリ３１に一時その枚数分のデータが格納される（ステップ：Ｓ１８３）。受信枚数がＸ枚以上の場合ステップＳ１９０に進行する。

ステップＳ１８２において、受信枚数がＸ枚未満でその枚数データをフラッシュメモリ３１に格納後、データごとにＥＯＦコマンドを確認し、受信が完了したかどうか受信完了検出部２０に問い合わせる（ステップ：Ｓ１８４）。ＥＯＦコマンドの確認と受信完了を判断すると（Yes）、それ以降の受信受け付けを拒否するよう電源OFF制御部１２は受信完了検出部２０に対して指示する。続いて、データ格納検出部２１は記憶部３０におけるデータ格納が完了したかどうか問い合わせ（ステップ：Ｓ１８６）、格納完了と判断すると（Yes）、ステップＳ１８８に進行して、印刷部２において印刷が行われていないか、それとも印刷完了しているかを印刷完了検出部３に問い合わせる。印刷しておらず、あるいは印刷完了していることの通知を受けると（Yes）、電源OFF検出部１２は制御信号Ｖを出力して、データ処理部１０と印刷部２に対して主電源４からの電源電力ＶDDの供給を停止させる（ステップ：Ｓ１８９）。

一方、上記ステップＳ１８２において、受信枚数がＸ枚以上であった場合、ステップＳ１９０において、電源OFF制御部１２は受信完了検出部２０に対して受信を即時停止して中断させる。それに続いて、印刷部２で印刷が行われているかどうか印刷完了検出部３に問い合わせ（ステップ：Ｓ１９１）、印刷完了しておればその旨の通知を受けて電源OFF制御部１２は制御信号Ｖを出力し、データ処理部１０と印刷部２に対して主電源４からの電源電力ＶDDの供給を停止させる（ステップ：Ｓ１９２）。

以上から、この実施例４の画像形成装置は次の効果が得られる。
（ａ）メンテナンスを行うために主電源OFFを予告した際、既に受信したデータの枚数を受信枚数検出部で検出して確認できるようにしたので、操作者の判断で電源OFFの予告をキャンセル（取消し）することができ、使用便利が格段に向上する。
（ｂ）また、主電源OFFを予告する際にキャンセルされる受信データの枚数を予め設定しておけば、主電源OFF予告時にその設定キャンセル枚数を検出して、検出結果によって主電源OFF予告を中止できる効果がある。

次に、図１０は、第２の発明にかかる画像形成装置の実施例５として、その構成を示すブロック図である。第１の発明にかかる上記各実施例と同様な各ブロックには同一の符号を付して説明を省略する。本例では、データ処理部１０に新たに個別電源OFF制御部１３が設けられ、さらに個別電源OFF制御部１３から出力された制御信号によって主電源４からの電力供給をオン／オフ制御するための電源切換部１４を設けた構成となっている。この電源切換部１４は、データ処理部１０と印刷部２に対して個別に、主電源４からの電源電力ＶDD1、ＶDD2の供給をオンにしたり、オフにしたりする。

以下、この実施例５の動作フローを図１１を参照して説明する。メンテナンス作業をこれから行うことを予告するために、電源OFF予告スイッチ６が押し下げ操作され（ステップ：Ｓ１２０）、スイッチ投入オンによる予告信号ｖが個別電源OFF制御部１３に送られる。個別電源OFF制御部１３はその予告信号ｖを受け取ると処理を開始し、インターフェイス部７に対して画像データなどのデータ受信中であるか否かを問い合わせ（ステップ：Ｓ１２１）、受信中である（Yes）との返信を受け取ると次のステップＳ１２２に進行し、受信していない場合（No）はステップＳ１３１に進行する。

上記ステップＳ１２１において受信中（Yes）であり、印刷中かどうか（ステップ：Ｓ１２２）、監視している印刷完了検出部３からの通知で未だ印刷中の場合（Yes）、データ編集部１１は編集中のデータを記憶部３０のフラッシュメモリ３１に格納させる。併せて、未編集のデータもそのフラッシュメモリ３１に格納する（ステップ：Ｓ１２３）。その時点で印刷中かどうかを監視して（ステップ：Ｓ１２４）、印刷続行中であれば（Yes）、ステップＳ１２３の処理に戻ってそれを繰り返す。印刷終了であることが検出されると（No)、個別電源OFF制御部１３はそれを判断して制御信号Ｖを出力して電源切換部１４に送り、主電源４から印刷部２への電源電力ＶDD1をOFFにして停止させる。

それに続いて、記憶部３０のフラッシュメモリ３１にデータ格納を継続させ(ステップ：Ｓ１２６）、ＥＯＦコマンドの格納が完了したかどうか監視し(ステップ：Ｓ１２７）、未完了の場合（No)はステップＳ１２６に戻って繰り返し、完了したことを判断すると（Yes）、以降の受信データの受け付けを拒否する（ステップ：Ｓ１２８）。続いて、記憶部３０におけるデータ格納の完了か否かを判断し（ステップ：Ｓ１２９）、格納完了と判断すると（Yes）、個別電源OFF制御部１３から制御信号Ｖを出力して電源制御部１４に送り、主電源４からデータ処理部１０への電源電力ＶDD2の供給をOFFにして停止させる（ステップ：Ｓ１３０）。

一方、上記ステップＳ１２１において受信中でない場合（No)、以後の受信の受け付けを拒否し（ステップ：Ｓ１３１）、ステップＳ１３１を経て、印刷完了を検出した段階で印刷部２への電源電力ＶDD1、ならびにデータ処理部１０への電源電力ＶDD2の供給をOFFにして停止させる（ステップ：Ｓ１３３）。このようにして画像形成装置１に対して全電源電力の供給を停止する。

以上から、この実施例５の画像形成装置は次の効果が得られる。
（ａ）メンテナンス作業の開始前、電源OFF予告スイッチ６を押し下げ操作し、印刷中がどうかを監視し、データ編集部１１にて受信データの１つのページ単位区切りで印刷データを印刷部に対して出力することを停止させ、印刷完了を検出した段階で印刷部への電力供給をOFFにする。
（ｂ）また、データ編集部１１にて展開中の残りのデータは記憶部で保持させ、受信中のデータはＥＯＦコマンドを検出してそれ以後のデータの受け付けを拒否する。それにより、受信データの１つがボリュームが大きい場合でも、個別電源OFF制御部１３からの指示に基づいて電源切換部１４を動作させ、印刷部２への電源電力供給をデータ処理部１０よりも先に停止させて、省電力化を実現する。

第１の発明にかかる画像形成装置の実施例１の構成を示すブロック図。 実施例１の動作フロー図。 同じく実施例１の動作フロー図。 実施例２の構成を示すブロック図。 同実施例２の動作フロー図。 実施例３の構成を示すブロック図。 同実施例３の動作フロー図。 実施例４の構成を示すブロック図。 同実施例４の動作フロー図。 第２の発明にかかる実施例５のブロック図。 同実施例５の動作フロー図。

符号の説明

１ 画像形成装置
２ 印刷部
３ 印刷完了検出部
４ 主電源
５ 電源スイッチ
６ 電源OFF予告スイッチ
７ インターフェイス部
１０ データ処理部
１１ データ編集部
１２ 電源OFF制御部
１３ 個別電源OFF制御部
１４ 電源切換部
１５ 展開完了判定部
１６ スイッチ信号処理部
１７ 受信枚数検出部
２０ 受信完了検出部
２１ 格納完了検出部
３０ 記憶部

Claims (8)

1. 主電源から電力供給を受けて起動し、上位装置から出力された受信データを印刷データに処理して印刷部に送るデータ処理部を備えた画像形成装置であって、
   前記主電源をオン／オフする電源切替部と、
   主電源をオフすることを予告する信号を出力する電源オフ予告信号発生部と、
   上位装置から送られるデータの受信完了を検出する受信完了検出部と、
   受信データを一時記憶して格納する記憶部と、
   前記記憶部に格納された受信データを読み出して展開／編集した印刷データを出力して前記印刷部に送るデータ編集部と、
   前記記憶部におけるデータ格納完了を検出するデータ格納検出部と、
   前記印刷部におけるデータ印刷完了を検出する印刷完了検出部と、
   前記電源オフ予告信号発生部から予告信号を受け取って処理を開始し、前記受信完了検出部から受信完了の通知と前記印刷完了検出部から印刷完了の通知を受けて前記主電源からの電力供給を停止させる電源オフ制御部と、
   を備えたことを特徴とする画像形成装置。
2. 前記電源オフ制御部からの電源オフ処理予告に基づいて、前記受信完了検出部から受信完了の通知を受け取り後、前記データ編集部に対して展開編集処理を中断させるための信号を出力する展開完了判定部を備えてなっていることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
3. 前記電源オフ予告信号発生部の電源オフ信号を解除する解除信号を検出する解除信号検出部を備えてなっていることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
4. 受信データの枚数またはデータ容量を検出する受信枚数検出部を備えてなっていることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
5. 前記電源オフ制御部は、前記受信枚数検出部で検出した受信データの枚数値に基づいて前記主電源をオン／オフするための判定基準を有していることを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
6. 前記記憶部が不揮発性メモリを備えてなっていることを特徴とする請求項１，２，３，４または５のいずれかに記載の画像形成装置。
7. 主電源から電力供給を受けて起動し、上位装置から出力された受信データを印刷データに処理して印刷部に送る一連のシステム制御を行う中央制御装置を備えた画像形成装置であって、
   前記主電源をオン／オフする電源スイッチと、
   メンテナンス作業に際して主電源をオフすることを予告するためのスイッチ信号を出力する電源OFF予告スイッチと、
   受信したデータの受信完了を検出する受信完了検出部と、
   受信データを一時記憶して格納する記憶部と、
   前記記憶部に格納された受信データを読み出して展開編集した印刷データを出力して前記印刷部に送るデータ編集部と、
   前記記憶部におけるデータ格納完了を検出するデータ格納検出部と、
   前記印刷部におけるデータ印刷完了を検出する印刷完了検出部と、
   前記電源OFF予告スイッチを投入オン操作して出力される予告信号を受け取って処理を開始し、前記受信完了検出部から受信完了の通知と前記印刷完了検出部から印刷完了の通知を受けて前記主電源からの電力供給を停止させるための電源OFF制御部と、
   前記電源OFF制御部から出力された制御信号を受け取り、前記データ処理部と前記印刷部に対して個別に主電源からの電力供給をオンまたはオフに切り替える電源切換部と、
   を備えたことを特徴とする画像形成装置。
8. 前記記憶部が不揮発性メモリを備えてなっていることを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
   

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