JP2005243550A - コネクタ - Google Patents

Abstract

【課題】 指掛け突起にエッジ部が形成されている場合であっても、そのエッジ部に指が強く食い込むのを回避する。
【解決手段】 連結アーム４４と指掛け突起１６との係止機能の信頼性向上を目的として指掛け突起１６の前端縁がエッジ部１９とされているため、コルゲートホルダ４０を外した状態でロック解除操作したときに、指掛け突起１６に指Ｆａを宛てたときにエッジ部１９が食い込んで作業者が不快感を覚えることが懸念される。しかし、ロック解除操作の際に、指掛け突起１６に当接させた指Ｆａが指受け部２１に対して面当たり状態で当接するようにしたので、指掛け突起１６のエッジ部１９に指Ｆａが強く食い込むのを回避することができる。
【選択図】 図３

Description

本発明は、コルゲートホルダの取付けを可能としたコネクタに関するものである。

従来、コネクタとして、端子金具が収容されるハウジングの外面に沿ってロックアームを形成し、相手側コネクタと嵌合した状態では、ロックアームによって嵌合状態にロックされるようにしたものがある。ロックアームの後端部にはロック解除用の操作部が形成されており、ハウジングの外面におけるロックアームと反対側の面には、指掛け突起が形成されている。ロック解除の際には、操作部と指掛け突起とに指を宛て、ハウジングを挟むようにしつつロックアームを変位させ、指掛け突起に指を引っ掛けてコネクタを相手側コネクタから引き離すようになっている。

ところで、上記のようなコネクタにおいて、端子金具に接続されてハウジングから後方へ導出された電線を、保護等のためにコルゲートチューブ内に収容し、そのコルゲートチューブの端末部をコルゲートホルダを用いてハウジングに連結する構造が採用されることがある。このコルゲートホルダの後端部はコルゲートチューブの外周の蛇腹部に係止されるようになっており、コルゲートホルダの前端部には、ハウジングに係止するための連結アームが形成されている。

コルゲートホルダを用いてコルゲートチューブをハウジングに連結する手段としては、特許文献１に開示されているものがある。
特開平１１−２６０９３号公報

上記のようなコルゲートホルダを備えるコネクタにおいて、コルゲートホルダの連結アームをコネクタハウジングに係止させる手段としては、連結アームを、上記したロック解除操作時に指を引っ掛けるための形成されている指掛け突起に係止させる構造、即ち指掛け突起を連結アームの係止手段として兼用させる方法が考えられる。

この場合、連結アームが指掛け突起から外れるのを防止し、両者の係止状態を保つためには、指掛け突起の前端縁をエッジ状にする必要がある。ところが、指掛け突起にエッジ状の部分を形成してしまうと、コルゲートホルダを外した状態でロック解除操作する際に、指掛け突起に指を宛てたときに作業者が不快感を覚えることが懸念される。

本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、指掛け突起にエッジ部が形成されている場合であってもそのエッジ部に指が強く食い込むのを回避することを目的とする。

上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、端子金具が収容されるハウジングの外面に沿ってロックアームが形成され、相手側コネクタと嵌合した状態では前記ロックアームによって嵌合状態にロックされ、前記ロックアームの後端部にはロック解除用の操作部が形成され、前記ハウジングの外面における前記ロックアームとは反対側の面には、指掛け突起が形成され、ロック解除の際には、前記操作部と前記指掛け突起とに指を宛て、前記ハウジングを挟むようにしつつ前記ロックアームを変位させ、前記指掛け突起に指を引っ掛けて相手側コネクタから引き離されるようになっており、前記端子金具に接続されて前記ハウジングから後方へ導出された電線を包囲するコルゲートチューブの端末部を、コルゲートホルダを用いて前記ハウジングに連結することが可能とされ、前記コルゲートホルダの前端部に設けた連結アームが、前記指掛け突起に対して係止可能とされているコネクタにおいて、前記ハウジングには、前記指掛け突起の近傍に位置し、ロック解除操作の際には前記指掛け突起に当接させた指が面当たり状態で当接し得る形態とされた指受け部が形成されているところに特徴を有する。

請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記指受け部が、前記指掛け突起に係止された前記連結アームを左右両側から挟むように配置されているところに特徴を有する。

＜請求項１の発明＞
連結アームと指掛け突起との係止機能の信頼性向上を目的として指掛け突起の前端縁をエッジ状にすると、コルゲートホルダを外した状態でロック解除操作したときに、指掛け突起に宛てた指にエッジが食い込んで作業者が不快感を覚えることが懸念されるが、本発明では、ロック解除操作の際に、指掛け突起に当接させた指が指受け部に対して面当たり状態で当接するようにしたので、指掛け突起のエッジ部に指が強く食い込むのを回避することができる。

＜請求項２の発明＞
連結アームは、指受け部で挟まれることにより幅方向への位置ずれを規制されるので、コルゲートホルダをハウジングに対して安定して係止させておくことができる。

＜実施形態１＞
以下、本発明を具体化した実施形態１を図１乃至図７を参照して説明する。

本実施形態のコネクタＡは、合成樹脂製のハウジング１０と複数の雌形の端子金具３０とを備えて構成されている。ハウジング１０内には前後方向に貫通する複数のキャビティ１１が横並びに並列して形成されている。

ハウジング１０の上面には、前後方向に細長いロックアーム１２が一体に形成されている。ロックアーム１２は、その長さ方向中央よりも少し後端寄りの位置において脚部１３を介してハウジング１０の上面に支持されており、常には、ハウジング１０の上面とほぼ平行な姿勢を保つが、脚部１３を支点としてシーソー状に上下に弾性撓みし得るようになっている。ロックアーム１２の前端部には、相手側コネクタＢのロック突起Ｂａに係止されるロック孔１４が形成され、ロックアーム１２の後端部には、ロック解除操作を行うための操作部１５が形成されている。この操作部１５は、ハウジング１０の後端部に配置されている。

ハウジング１０の下面、即ちロックアーム１２の形成されている面と反対側の面には、指掛け突起１６が形成されている。指掛け突起１６は、左右方向に長いリブ状をなし、前後方向及び左右方向において操作部１５と対応するようにハウジング１０の後端部に配置されている。指掛け突起１６の下面は水平な指宛面１７となっている。指掛け突起１６の前端面は、後述するコルゲートホルダ４０がハウジング１０に対して着脱される方向（前後方向）と略直角をなす平坦な係止面１８となっている。この係止面１８は指宛面１７に対して直角に連なり、係止面１８と指宛面１７とが連なる部分は直角に角付けされた形態のエッジ部１９となっている。指掛け突起１６の後面は、ハウジング１０へのコルゲートホルダ４０の組付け方向に対して斜めをなすガイド斜面２０となっている。ガイド斜面２０の後端はハウジング１０の後端面よりも前方に位置しており、ガイド斜面２０の後方にはハウジング１０の下面の後端縁部が連なっている。

同じくハウジング１０の下面には、指掛け突起１６の左右両側に配置された一対の指受け部２１が形成されている。指受け部２１は、前後方向に細長いリブ状をなし、互いに平行をなしている。指受け部２１の長さ方向と直角な断面形状は方形をなし、指受け部２１の下面は、指掛け突起１６の指宛面１７と平行な平坦状をなす指受け面２２となっている。指受け部２１の前後方向における形成範囲は、指掛け突起１６よりも前方の領域からハウジング１０の後端面に至る範囲とされている。上記した指掛け突起１６の左右両端は一対の指受け部２１の内面に連なり、ハウジング１０の下面において指掛け突起１６と一対の指受け部２１が略Ｈ字形をなしている。指宛面１７と指受け面２２とは面一状に連なり、指掛け突起１６のハウジング１０の下面からの突出寸法と、指受け部２１のハウジング１０の下面からの突出寸法は、同じ寸法となっている。

各キャビティ１１内には後方から端子金具３０が挿入されている。挿入された端子金具３０は、キャビティ１１に形成したランス２３の係止と、ハウジング１０に組み付けたリテーナ２４の係止により抜止め状態に保持されている。端子金具３０の後端部には電線３１が圧着により接続されており、電線３１はハウジング１０の後端面から後方へ導出されている。電線３１は、合成樹脂製の蛇腹状をなすコルゲートチューブ３２内に挿通され、このコルゲートチューブ３２に包囲されることで他部材の干渉等から保護されている。

コネクタＡのコルゲートチューブ３２の端末部（前端部）は、コルゲートホルダ４０を介してハウジング１０に連結されている。コルゲートホルダ４０は、単にコルゲートチューブ３２とハウジング１０に連結するだけではなく、ハウジング１０と電線３０の他方の端末部に接続される別のハウジング（図示せず）との間のワイヤーハーネスの長さを設定（管理）する機能と、コルゲートチューブ３２とハウジング１０との間で電線３０が露出するのを回避する機能を兼ね備えている。

コルゲートホルダ４０は、略Ｕ字形断面の本体４１と略平板状のカバー４２とをヒンジ４３を介して連結したものであり、本体４１に対しその上面の開口部を塞ぐようにカバー４２を組み付けることで、全体として前後方向に貫通する筒状に組み付けられている。本体４１の内周とカバー４２の内面には周方向の突条４３が形成され、その突条４３がコルゲートチューブ３２の蛇腹状の外周の溝３３に嵌合することで、コルゲートチューブ３２とコルゲートホルダ４０が前後方向（電線３０の軸線方向）への相対変位、及び上下左右方向（電線３０の軸線と略直角な方向）への相対変位が規制された状態で連結されている。

コルゲートホルダ４０の本体４１には、その前端縁における下端位置から前方へ片持ち状に延出する連結アーム４４が形成されている。連結アーム４４は、ハウジング１０の下面と略平行をなす平板状をなし、連結アーム４４の上面の前端部には、上方へ突出する係止突起４５が連結アーム４４の全幅に亘って形成されている。この係止突起４５の前面は、ハウジング１０への組付け方向に対して斜めをなすガイド斜面４６となっている。係止突起４５の後端面は、ハウジング１０への組付け方向に対して直角をなす係止面４７となっている。コルゲートホルダ４０をハウジング１０に組み付けた状態では、連結アーム４４は幅方向（左右方向）において両指受け部２１の間に嵌合するように配置されており、連結アーム４４及び係止突起４５の幅寸法は、上記一対の指受け部２１の内面同士の間隔と同じかそれよりも僅かに小さい寸法とされている。同じくコルゲートホルダ４０をハウジング１０に組み付けた状態では、連結アーム４４の前端が指受け部２１の前端よりも後方に位置するようになっている。

また、本体４１及びカバー４２の前端面は、コルゲートホルダ４０をハウジング１０に組み付けた状態でハウジング１０の後端面に突き当てられるストッパ４８となっている。さらに、カバー４２には、その前端縁から後方へ切り込んだ形態の左右一対のスリット４９が形成され、この一対のスリット４９に挟まれた平板状の部分は、上下方向（即ち、ロックアーム１２がシーソー状に弾性撓みするときに操作部１５が変位する方向）へ弾性撓みし得る可撓部５０となっている。この可撓部５０は、操作部１５の後方であり、且つ操作部１５の近傍となる位置に配置されている。

次に、本実施形態の作用を説明する。
コルゲートホルダ４０の本体４１とカバー４２を合体させる際には、コルゲートチューブ３２の端末部の溝３３に突条４３を嵌合させるようにする。これにより、コルゲートホルダ４０が合体されると同時にコルゲートホルダ４０とコルゲートチューブ３２の端末部が連結される。次に、コルゲートホルダ４０をハウジング１０に対して後方から組み付けるが、このとき、本体４１の前端縁における連結アーム４４の左右両側に突成された嵌合凸部５１をハウジング１０の後端面に形成された嵌合凹部２５に嵌合させることで、ハウジング１０とコルゲートホルダ４０の上下方向及び左右方向への位置ずれや傾きが規制される。組み付けの過程では、連結アーム４４が下方へ弾性撓みしつつ係止突起４５が指掛け突起１６を乗り越えるが、このとき、双方のガイド斜面に２０，４６よって連結アーム４４の弾性撓み動作が円滑に行われる。そして、コルゲートホルダ４０がハウジング１０に対して正規状態に組み付けられると、コルゲートホルダ４０のストッパ４８がハウジング１０の後端面に突き当たることによってコルゲートホルダ４０が前止まりされる。これと同時に、係止突起４５が指掛け突起１６を通過して連結アーム４４が弾性復帰し、連結アーム４４の係止面４７が指掛け突起１６の係止面１８に対して前方から係止することで、コルゲートホルダ４０がハウジング１０に対して後方へ変位することが規制され、もって、コルゲートホルダ４０がハウジング１０に対して組み付け状態にロックされる。以上により、コルゲートチューブ３２とコルゲートホルダ４０がハウジング１０に連結される。

この状態では、連結アーム４４と指掛け突起１６の係止面４７，１８が、ハウジング１０に対するコルゲートホルダ４０の組付け方向と直角な方向に面当たり状態で係止されているとともに、指掛け突起１６の係止面１８の下端縁が直角なエッジ部１９となっているので、係止面の下端縁が円弧状又はテーパ状に面取りされたいるものと比較すると、連結アーム４４と指掛け突起１６との係止による連結機能の信頼性が高い。また、連結アーム４４の係止突起４５が一対の指受け部２１の間に嵌合されることにより、連結アーム４４がハウジング１０に対して左右方向へ相対変位することが規制されているので、コルゲートホルダ４０をハウジング１０に対して安定して係止させておくことができる。

かかるコネクタＡは、相手側コネクタＢに対して嵌合されたときに、相手側コネクタＢの上面に形成されたロック突起Ｂａにロックアーム１２のロック孔１４を係止させることで、嵌合状態にロックされる。そして、このロック状態からコネクタＡを相手側コネクタＢから離脱させる際には、作業者が、例えば親指Ｆａをロックアーム１２の操作部１５の上面に宛うとともに人差し指Ｆｂをコルゲートホルダ４０の連結アーム４４の下面に宛い、その状態でハウジング１０を上下に挟むように両方の指Ｆａ，Ｆｂに力を加えると、ロックアーム１２の弾性撓みを伴いつつ操作部１５が下方（ハウジング１０の上面側）へ変位し、ロック孔１４がロック突起Ｂａから解離してロック解除状態となる。後は、このロック解除状態を保ったままで、コネクタＡとコルゲートホルダ４０を後方へ引っ張れば、相手側コネクタＢからコネクタＡを離脱させることができる。

尚、操作部１５を変位させるときに、親指Ｆａの一部がコルゲートホルダ４０側に当たることが懸念される。しかし、本実施形態では、コルゲートホルダ４０における操作部１５と対応する位置には、上下方向へ弾性撓みな可撓部５０を形成しているので、操作部１５を下方へ操作するときに、親指Ｆａの一部が可撓部５０を操作部１５と一緒に下方へ変位させることにより、ロック解除操作を支障なく行うことができるようになっている。

さて、上記の離脱作業は、ハウジング１０にコルゲートホルダ４０及びコルゲートチューブ３２を連結したままの状態で行うのであるが、本実施形態では、コルゲートホルダ４０をハウジング１０から外した状態で、ロック解除操作を行うとともにコネクタＡを相手側コネクタＢから離脱させることも可能である。

この場合、図２に示すように親指Ｆａを操作部１５の上面に宛うとともに、人差し指Ｆｂを露出状態となった指掛け突起１６の下面の指宛面１７に宛うことになる。そして、上記と同様に、ハウジング１０を上下に挟むように両方の指Ｆａ，Ｆｂに力を加えて、操作部１５を下方（ハウジング１０の上面側）へ変位させると、ロック孔１４がロック突起Ｂａから解離してロック解除状態となる。そして、このロック解除状態を保ったままで、コネクタＡとコルゲートホルダ４０を後方へ引っ張るのであるが、このとき、指宛面１７に宛われている人差し指Ｆｂの一部をエッジ部１９に引っ掛けるようにすれば、人差し指Ｆｂが滑らずに済み、コネクタＡを相手側コネクタＢから確実に離脱させることができる。

ここで、本実施形態では、連結アーム４４と指掛け突起１６との係止機能の信頼性向上を目的として指掛け突起１６の前端縁にエッジ部１９を形成しているのであるが、このように指掛け突起１６の前端縁が直角に角付けされたエッジ状をなしていると、人差し指Ｆｂがエッジ部１９に強く食い込んだ場合に、作業者が不快感を覚えることが懸念される。しかし、本実施形態では、ハウジング１０に、指掛け突起１６の近傍に位置し、ロック解除操作の際には指掛け突起１６に当接させた指Ｆｂが面当たり状態で当接し得る形態とされた指受け部２１が形成されている。これにより、ロック解除操作の際に、指掛け突起１６に当接させた指Ｆｂが指受け部２１に対して面当たり状態で当接することで、指掛け突起１６のエッジ部１９に指Ｆｂが強く食い込むのを回避することが可能となっている。

＜実施形態２＞
次に、本発明を具体化した実施形態２を図８を参照して説明する。
本実施形態２のコネクタＣは、指掛け突起６０、連結アーム６１を上記実施形態１とは異なる形態としたものである。その他の構成については上記実施形態１と同じであるため、同じ構成については、同一符号を付し、構造、作用及び効果の説明は省略する。

相手側コネクタＢのフード部Ｂｂの突出長さは、相手側コネクタＢの雄タブＢｃが上下方向において複数段に分かれて配置された場合や、雄タブＢｃの左右方向の配列数が多くなった場合に、フード部Ｂｂの開口から進入した異物が雄タブＢｃと干渉するのを回避するために寸法が大きくなるが、これに合わせて、本実施形態２のコネクタＣも、フード部Ｂｂの外嵌されるハウジング１０の嵌合筒部２６の後端の位置が実施形態１のものよりも後方へずれている。この嵌合筒部２６の後方には、コルゲートホルダ４０の連結アーム６１を配置するために前後方向のスペース６２が必要とされるため、本実施形態２では、指掛け突起６０を、実施形態１の指掛け突起１６よりも後方に配置している。つまり、本実施形態２では、指掛け突起６０の位置がハウジング１０の後端部に配置され、指掛け突起６０の後端面がハウジング１０の後端面に対して面一状に連なる形態となっている。また、指掛け突起６０の配置に合わせ、連結アーム６１の長さを保つために、連結アーム６１は本体４１の前端よりも後方の位置から延出した形態となっている。

＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施態様も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。

（１）上記実施形態において、指受け部を指掛け突起の左右いずれか一方の側にのみ設けてもよい。

（２）上記実施形態において、指受け部を、指掛け突起よりも前方のみ、又は指掛け突起よりも後方のみに配置してもよい。

（３）上記実施形態において、指受け部は、指掛け突起と連結されずに、独立してハウジングの外面から立ち上がる形態としてもよい。

（４）指受け部は、前後方向に直線状に延びる形態に限らず、「コ」字形、「く」字形、円弧形等、種々の形状とすることができる。

（５）本発明は、雌端子金具を収容する雌側コネクタでなく、タブを有する雄端子金具を収容する雄側コネクタにも適用できる。

（６）指掛け突起と指当て部の高さ（指が当たる面の高さ）が互いに異なるようにしてもよい。

（７）上記実施形態において、端子金具が上下複数段に分かれて配置された構造としてもよい。

（８）上記実施形態において、連結アームの幅寸法が左右両指当て部の間隔より小さくてもよい。

（９）上記実施形態において、コルゲートホルダのカバーにおけるロックアームの操作部と対応する前端部を、下方（ロック解除時に操作部が変位する方向と同じ方向）へ凹ませた形態としてもよい。このような形態にすれば、操作部をロック解除操作するときに、操作する指がコルゲートホルダの上面壁に当たるのを回避することができる。

実施形態１の断面図 コルゲートホルダを外してロック解除操作を行う様子をあらわす断面図 コルゲートホルダを外してロック解除操作を行う様子をあらわす底面図 指受け部と連結アームとの係止状態をあらわす底面図 コルゲートホルダを外してロック解除操作を行う様子をあらわす背面図 指掛け突起と指受け部の形状を上下反転してあらわした斜視図 平面図 実施形態２の断面図

符号の説明

Ａ…コネクタ
Ｂ…相手側コネクタ
１０…ハウジング
１２…ロックアーム
１５…操作部
１６…指掛け突起
２１…指受け部
３０…端子金具
３２…コルゲートチューブ
４０…コルゲートホルダ
４４…連結アーム
Ｃ…コネクタ
６０…指掛け突起
６１…連結アーム

Claims (2)

1. 端子金具が収容されるハウジングの外面に沿ってロックアームが形成され、相手側コネクタと嵌合した状態では前記ロックアームによって嵌合状態にロックされ、
   前記ロックアームの後端部にはロック解除用の操作部が形成され、
   前記ハウジングの外面における前記ロックアームとは反対側の面には、指掛け突起が形成され、
   ロック解除の際には、前記操作部と前記指掛け突起とに指を宛て、前記ハウジングを挟むようにしつつ前記ロックアームを変位させ、前記指掛け突起に指を引っ掛けて相手側コネクタから引き離されるようになっており、
   前記端子金具に接続されて前記ハウジングから後方へ導出された電線を包囲するコルゲートチューブの端末部を、コルゲートホルダを用いて前記ハウジングに連結することが可能とされ、
   前記コルゲートホルダの前端部に設けた連結アームが、前記指掛け突起に対して係止可能とされているコネクタにおいて、
   前記ハウジングには、前記指掛け突起の近傍に位置し、ロック解除操作の際には前記指掛け突起に当接させた指が面当たり状態で当接し得る形態とされた指受け部が形成されていることを特徴とするコネクタ。
2. 前記指受け部が、前記指掛け突起に係止された前記連結アームを左右両側から挟むように配置されていることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。

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