JP2005225039A - 画像形成方法、画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 記録媒体の種類に応じて画像形成条件を変更して画像形成を行う際に、画像形成条件の変更回数、又は、変更に要する時間を削減し、生産性の向上を図ることである。
【解決手段】 複数のプリントジョブを実行する際に、複数種類の記録媒体に対応して画像形成条件を変更しつつ画像形成を行う画像形成方法において、複数のプリントジョブの実行順番を定着温度の変更内容に応じて制御すること、を特徴とする画像形成方法。
【選択図】図５

Description

本発明は、記録媒体の種類に応じて画像形成条件を変更しつつ画像形成を行う複写機や複合機等の画像形成方法及び画像形成装置に関する。

ファクシミリ、プリンタ及びコピー機能を備えた画像形成装置は、ネットワーク接続されたパーソナルコンピュータ等から送信される画像形成動作を指示するプリントジョブ（画像データ及び画像データの出力条件）を受信した順番に実行し、記録媒体に画像形成を行っていた。しかし、プリントジョブに含まれるプリント条件によって、画像形成開始前に何らかの特性の処理を行わなければならない場合、プリントジョブを受信した順番に出力を実行すると各プリントジョブのプリント条件によっては、ジョブを全て出力するために多くの時間を要する場合があった。そのため、プリントジョブを受信してから記録媒体に画像形成され出力されるまでに多くの時間を必要としていた。

特許文献１には、同じダウンロードフォントを使用するプリントジョブを連続処理するが如く変更する制御手段、同じフォームオーバレイを使用するプリントジョブを連続処理するが如く変更する制御手段、又は、同じフォームオーバレイを連続処理する如く変更する制御手段を設け、プリントジョブを順次効率良く処理するプリンタシステムが開示されている。

特許文献２には、プリントデータのサイズあるいは種別に応じて、処理の時間のかかるデータは記憶部に一時的に記憶しておき、比較的軽い処理で済むデータ等を優先してプリンタ部から出力することにより、プリント待ち時間処理を効率的に行う画像形成装置が開示されている。
特開平１０−３３６７号公報 特開２０００−２４６９７７号公報

しかしながら、特許文献１によれば、同じダウンロードフォント等毎に連続処理する場合、又は、プリントデータのサイズに応じて画像形成を行う場合であっても、記録媒体の種類によっては、トナー像を定着させる際の定着温度や画像形成速度（感光体ドラム、ポリゴンミラーの回転速度も含む。）等の機器状態を変更して画像形成を行わなくてはならない場合がある。
定着温度や画像形成速度等の機器状態が変更されてから状態が安定するまでに時間がかかるため、記録媒体の種類に応じて機器状態が変更されると、プリントジョブの出力に要する時間が長くなり、生産性の低下を招くこととなる。

本発明の課題は、記録媒体の種類に応じて画像形成条件を変更して画像形成を行う際に、画像形成条件の変更回数、又は、変更に要する時間を削減し、生産性の向上を図ることである。

請求項１に記載の発明は、複数のプリントジョブを実行する際に、複数種類の記録媒体に対応して画像形成条件を変更しつつ画像形成を行う画像形成方法において、前記複数のプリントジョブの実行順番を前記画像形成条件の変更内容に応じて制御すること、を特徴としている。

請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成方法において、前記画像形成条件の変更内容は、プリントジョブの実行に伴う機器状態の変更であり、前記機器状態の変更回数又は変更に要する時間が少なくなるように、前記複数のプリントジョブの実行順番を制御すること、を特徴としている。

請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の画像形成方法において、前記複数のプリントジョブを登録手段に登録可能とし、前記登録手段に対するプリントジョブの登録順番を制御することにより、プリントジョブの実行順番を制御すること、を特徴としている。

請求項４に記載の発明は、請求項１から３のいずれか一項に記載の画像形成方法において、前記画像形成条件の変更に要する時間に基づいて、前記複数のプリントジョブの実行順番を制御すること、を特徴としている。

請求項５に記載の発明は、請求項２から４のいずれか一項に記載の画像形成方法において、前記機器状態は、定着温度、画像形成速度、又はそれらの組合せであること、を特徴としている。

請求項６に記載の発明は、複数のプリントジョブを実行する際に、複数種類の記録媒体に対応して画像形成条件を変更しつつ画像形成を行う画像形成装置において、前記複数のプリントジョブの実行順番を前記画像形成条件の変更内容に応じて制御する制御手段を備えたこと、を特徴としている。

請求項７に記載の発明は、請求項６に記載の画像形成装置において、前記画像形成条件の変更内容は、プリントジョブの実行に伴う機器状態の変更であり、前記制御手段は、前記機器状態の変更回数又は変更に要する時間が少なくなるように、前記複数のプリントジョブの実行順番を制御すること、を特徴としている。

請求項８に記載の発明は、請求項６又は７に記載の画像形成装置において、前記複数のプリントジョブが登録可能な登録手段を有し、前記制御手段は、前記登録手段に対するプリントジョブの登録順番を制御することにより、プリントジョブの実行順番を制御すること、を特徴としている。

請求項９に記載の発明は、請求項６から８のいずれか一項に記載の画像形成装置において、前記制御手段は、前記画像形成条件の変更に要する時間に基づいて、前記複数のプリントジョブの実行順番を制御すること、を特徴としている。

請求項１０に記載の発明は、請求項７から９のいずれか一項に記載の画像形成装置において、前記機器状態は、定着温度、画像形成速度、又はそれらの組合せであること、を特徴としている。

請求項１に記載の発明によれば、複数のプリントジョブの実行順番を画像形成条件の変更内容に応じて制御することにより、生産性を向上させることができる。

請求項２に記載の発明によれば、請求項１と同様の効果を得られるのは勿論のこと、画像形成条件の変更内容は、プリントジョブの実行に伴う機器状態の変更であり、機器状態の変更回数又は変更に要する時間が少なくなるように、複数のプリントジョブの実行順番を制御することにより、機器状態の変更を無駄に何度も実施する必要が無くなり、生産性を向上させることができる。

請求項３に記載の発明によれば、請求項１又は２と同様の効果を得られるのは勿論のこと、複数のプリントジョブを登録手段に登録可能とし、登録手段に対するプリントジョブの登録順番を制御することにより、プリントジョブの実行順番を制御することにより、プリントジョブの実行順番を制御することができる。

請求項４に記載の発明によれば、請求項１から３のいずれか一項と同様の効果を得られるのは勿論のこと、画像形成条件の変更に要する時間に基づいて、複数のプリントジョブの実行順番を制御することにより、プリントジョブの登録順番を詳細かつ効果的に決定することができるため、画像形成条件の変更回数、変更処理の合計時間を削減することができる。

請求項５に記載の発明によれば、請求項２から４のいずれか一項と同様の効果を得られるのは勿論のこと、機器状態は、定着温度、画像形成速度、又はそれらの組合せであることにより、変更時間を多く要する定着温度又は画像形成速度の変更回数、変更処理の合計時間を削減することができる。

請求項６に記載の発明によれば、複数のプリントジョブの実行順番を画像形成条件の変更内容に応じて制御する制御手段を備えたことにより、生産性を向上させることができる。

請求項７に記載の発明によれば、請求項６と同様の効果を得られるのは勿論のこと、画像形成条件の変更内容は、プリントジョブの実行に伴う機器状態の変更であり、制御手段は、機器状態の変更回数又は変更に要する時間が少なくなるように、複数のプリントジョブの実行順番を制御することにより、機器状態の変更を無駄に何度も実施する必要が無くなり、生産性を向上させることができる。

請求項８に記載の発明によれば、請求項６又は７と同様の効果を得られるのは勿論のこと、複数のプリントジョブが登録可能な登録手段を有し、制御手段は、登録手段に対するプリントジョブの登録順番を制御することにより、プリントジョブの実行順番を制御することにより、プリントジョブの実行順番を制御することができる。

請求項９に記載の発明によれば、請求項６から８のいずれか一項と同様の効果を得られるのは勿論のこと、制御手段は、画像形成条件の変更に要する時間に基づいて、複数のプリントジョブの実行順番を制御することにより、プリントジョブの登録順番を詳細かつ効果的に決定することができるため、画像形成条件の変更回数、変更処理の合計時間を削減することができる。

請求項１０に記載の発明によれば、請求項７から９のいずれか一項と同様の効果を得られるのは勿論のこと、機器状態は、定着温度、画像形成速度、又はそれらの組合せであることにより、変更時間を多く要する定着温度又は画像形成速度の変更回数、変更処理の合計時間を削減することができる。

［実施の形態１］
以下、図を参照して本発明の実施の形態１を詳細に説明する。
まず、構成を説明する。
図１は、本実施の形態１における画像形成装置１の断面構成図を示す。
画像形成装置１は、原稿から画像を読み取り、読み取った画像を処理対象紙としての紙等の記録媒体Ｐに画像形成するコピー機能や、パーソナルコンピュータ等から画像データを受信し、画像データが表す画像を記録媒体上に形成して出力するプリンタ機能等を備えたデジタル複合機である。図１に示すように、画像形成装置１は、画像読取部１０、プリント部２０から構成される。

画像読取部１０は、ＡＤＦ（Auto Document Feeder）と称される自動原稿送り部１１と読取部１２とを備える。
自動原稿送り部１１は、原稿トレイＴ１に積載される原稿を最上部から順に搬送する給紙ローラ１１ａと、原稿の読取個所であるコンタクトガラスに原稿を密着させながら通過させるための密着ローラ１１ｂと、給紙ローラ１１ａにより搬送された原稿を密着ローラ１１ｂに沿って案内する案内ローラ１１ｃとを備える。そして、コンタクトガラスを通過した原稿の搬送方向を切り替える切替爪１１ｄと、原稿の表裏を反転させるための反転ローラ１１ｅと、読み取りが完了した原稿が排出される排紙トレイ１１ｆとを備える。

読取部１２は、光源、レンズ、コンタクトガラス、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）等からなるスキャナを備えて構成され、原稿に照射した光の反射光を結像して光電変換することにより原稿の画像を読み取り、プリント部２０に出力する。ここで、画像とは、図形や写真等のイメージデータに限らず、文字や記号等のテキストデータ等も含む意である。

読取部１２により読み取られた原稿画像（アナログ画像信号）は、後述する本体部に出力され、本体部においてＡ／Ｄ変換され各種画像処理が施された後、プリントデータとしてプリント部２０に出力される。

プリント部２０は、入力されたプリントデータに基づいて、電子写真方式の画像形成を行うものであり、画像形成部３０と、クリーニング部４０と、給紙部５０と、搬送部６０と、定着部７０とを備えて構成される。

画像形成部３０は、感光体ドラム３１と、帯電装置３２と、画像データを表すレーザ光を出力するレーザ出力部３３ａとレーザ光を主走査方向に走査させるポリゴンミラー３３ｂとを有する露光装置３３と、現像装置３４と、転写装置３５とを備えている。
具体的には、帯電装置３２により帯電された感光体ドラム３１に露光装置３３でレーザ光を照射して静電潜像を形成する。そして、現像装置３４は、静電潜像が形成された感光体ドラム３１の表面に帯電したトナーを付着させて静電潜像を現像する。現像装置３４により感光体ドラム３１上に形成されたトナー像は、転写装置３５において記録媒体Ｐに転写される。

クリーニング部４０は、記録媒体Ｐにトナー像が転写された後、感光体ドラム３１の表面の残留電荷や残留トナー等を除去する。

給紙部５０は、複数の用紙トレイ５１と手差しトレイ５２とを備える。
用紙トレイ５１は、用紙トレイ毎にサイズや種類毎に予め識別された記録媒体Ｐが収容されており、給紙ローラ５１ａによって収容された記録媒体Ｐを最上部から一枚ずつ搬送部６０に向けて搬送する。
手差しトレイ５２は、ユーザのニーズに合わせて様々な種類の記録媒体Ｐをその都度積載可能となっており、給紙ローラ５２ａによって積載された記録媒体Ｐを最上部から一枚ずつ搬送部６０に向けて搬送する。手差しトレイ５２に積載された記録媒体Ｐの種類は、後述する操作表示部おいてユーザが設定を行う。

搬送部６０は、用紙トレイ５１、手差しトレイ５２から搬送された記録媒体Ｐを、複数の中間ローラ６１ａ、６１ｂ、６１ｃ、レジストローラ６２を経て転写装置３５へと搬送する。

定着部７０は、搬送部６０によって搬送された記録媒体Ｐに転写されたトナー像を熱定着する。定着処理された記録媒体Ｐは、排紙ローラ６３に挟持されて排紙トレイ６４上に出力される。
また、定着部７０は、トナー像を記録媒体Ｐに定着させる際の定着部７０の定着温度を検出する温度センサ（図示略）と、定着温度を調整する調整装置（図示略）とを備えている。温度センサからの検出温度信号は、後述する本体部に出力される。本体部は、温度センサの検出温度信号に基づき、調整装置を用いて記録媒体Ｐの種類毎に異なった定着温度となるように調整する。

画像形成装置１のレーザ出力部３３ａ、ポリゴンミラー３３ｂ、感光体ドラム３１、定着部７０の各回転動作速度（以下、画像形成速度と総称する。）は、後述する本体制御部によって制御される。

図２に、画像形成装置１の制御ブロック図を示す。
図２に示すように、画像形成装置１は、本体部１ａとプリンタコントローラ１ｂとから構成されており、プリンタコントローラ１ｂのＬＡＮＩＦ（Local Area Network InterFace）１４ｂを介してＬＡＮ上のユーザ端末ＰＣと相互に情報の送受信が可能に接続されている。

本体部１ａは、画像読取部１０、プリント部２０、操作表示部９０、本体制御部１００を備えて構成される。なお、図１で説明した各部と同一の構成には、同一の符号を付してその説明を省略する。

本体制御部１００は、制御手段としての制御部１１０、不揮発メモリ１２０、登録手段としてのＲＡＭ（Random Access Memory）１３０、読取処理部１４０、圧縮ＩＣ１５０、ＤＲＡＭ（Dynamic Random Access Memory）制御ＩＣ１６０、画像メモリ１７０、伸張ＩＣ１８０、書込処理部１９０から構成される。

制御部１１０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）等から構成され、不揮発メモリ１２０に格納されている各種処理プログラムに従って画像形成装置１の各部の動作を集中制御する。例えば、操作表示部９０から入力される操作信号に従って、コピーモード、プリンタモード、スキャナモードを切り替え、不揮発メモリ１２０に記憶されている各モードに対する処理プログラムを読み出して、複写、印刷、画像データの読取等の制御を行う。また、操作表示部９０から入力される操作信号やユーザ端末ＰＣから入力される出力データに従って、プリント出力する記録媒体Ｐの種類を設定する。

また、制御部１１０は、本実施の形態を実現させるために、不揮発メモリ１２０から本発明に係るジョブ登録プログラムと、ＲＡＭ１３０からジョブキューとジョブデータとを読み出して、当該プログラム、データとの協働により複数のプリントジョブの実行順番を画像形成条件の変更内容に応じて制御する。
なお、プリントジョブとは、画像形成装置１がプリント出力動作を行う単位である。

不揮発メモリ１２０は、画像形成に係る各種処理プログラムの他、本発明に係るジョブ登録プログラム、記録媒体Ｐの種類毎の画像形成条件（即ち、プリントジョブの実行に伴う機器状態。例えば、定着温度や画像形成速度。）をプリント部２０の各部に対し設定するためのデータ及び各種プログラムで処理されたデータ等を記憶する。
また、各用紙トレイ５１に対し、その用紙トレイに収容されている記録媒体Ｐの種類の名称、用紙サイズ（例えば、Ａ４、Ｂ５、Ａ３等）、紙の重さの記録媒体Ｐに関する情報が記憶されている。

記録媒体Ｐの種類とは、厚さ、重さ（密度）、コーティングの有無、材質等によって区別され、それぞれ固有の画像形成条件を有するものを意味する。例えば、普通紙、ラフ紙、書籍用紙、光沢紙、フィルム紙（ＯＨＰシート、コート紙を含む）等である。

本実施の形態１のジョブ登録プログラムは、画像形成装置１の現在の画像形成条件と、受け付けられたプリントジョブの記録媒体Ｐの種類に応じた画像形成条件とに基づいて、プリントジョブの実行順番を制御するプログラムである。
例えば、定着温度を判断基準とする場合、画像形成装置１の現在の定着温度と等しいプリントジョブを優先してプリント出力されるように順番を入れ替え、また、登録されているプリントジョブと同じ定着温度の場合、受け付けられたプリントジョブの順に登録する。

現在の定着温度とは、プリントジョブが実行され画像形成が行われている場合は、実行されているプリントジョブの定着温度であり、プリントジョブが実行されておらず画像形成が行われていない場合は、前回までに実行されたプリントジョブの定着温度である。

ＲＡＭ１３０は、制御部１１０により実行される各種プログラム及びこれらプログラムに係るデータを一時的に記憶するワークエリアを形成する。
また、本実施の形態を実現させるために、プリント実行待ちのプリントジョブの行列データ（以下、ジョブキューと言う。）、プリントジョブ毎のジョブデータに受け付けられたプリントジョブがジョブキューに登録されているか否かを示す登録情報（例えば、登録フラグ。）を記憶する。

図３に、ジョブデータの一例を示す。
図３に示すように、ジョブデータは、プリント条件と画像データとに基づいて、プリント出力されるページ共通のデータ（ページ共通データ）と、プリント出力されるページ毎のデータ（ページ別データ）とから構成されている。

ページ共通データは、ユーザ端末ＰＣから入力される出力データや、後述する操作表示部９０から入力される操作信号に基づいたプリント条件を含む。例えば、記録媒体Ｐの種類を示す紙種、記録媒体Ｐの厚さを示す斤量、設定部数、片面から両面等の出力設定、後処理設定等である。

ページ別データは、出力されるプリントデータと使用される記録媒体Ｐとの向きの整合を図るため、プリントデータが回転される角度である出力時画像回転角度、ページ毎のプリントデータが格納されているアドレスを示す画像格納アドレスから構成される。

読取処理部１４０は、画像読取部１０の読取制御部２００から入力されるアナログ画像信号に、アナログ処理、Ａ／Ｄ変換処理、シェーディング処理等の各種処理を施した後、デジタル画像データを生成する。生成された画像データは、圧縮ＩＣ１５０に出力される。

圧縮ＩＣ１５０は、入力されたデジタル画像データに圧縮処理を施してＤＲＡＭ制御ＩＣ１６０に出力する。

ＤＲＡＭ制御ＩＣ１６０は、制御部１１０からの指示に従って、圧縮ＩＣ１５０によるデジタル画像データの圧縮処理及び伸張ＩＣ１８０による圧縮画像データの伸張処理を制御するとともに、画像メモリ１７０への画像データの入出力制御を行う。
例えば、画像読取部１０により読み取られたアナログ画像信号の保存が指示されると、読取処理部１４０から入力されたデジタル画像データの圧縮処理を圧縮ＩＣ１５０により実行させて、圧縮画像データを画像メモリ１７０の圧縮メモリ１７１に格納させる。また、圧縮メモリ１７１に格納された圧縮画像データのプリント出力が指示されると、圧縮メモリ１７１から圧縮画像データを読み出し、伸張ＩＣ１８０により伸張処理を施してページメモリ１７２に格納させる。さらに、ページメモリ１７２に格納された非圧縮画像データのプリント出力が指示されると、ページメモリ１７２から非圧縮画像データを読み出して書込処理部１９０に出力する。

画像メモリ１７０は、ＤＲＡＭ（Dynamic RAM）から構成される圧縮メモリ１７１とページメモリ１７２とを備える。圧縮メモリ１７１は、圧縮画像データを格納するためのメモリであり、ページメモリ１７２は、プリント出力前にプリント出力対象の非圧縮画像データを一時的に格納するためのメモリである。

伸張ＩＣ１８０は、入力される圧縮画像データに伸張処理を施す。

書込処理部１９０は、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１６０から入力された非圧縮画像データに基づいて、画像形成のためのプリントデータを生成し、プリント部２０に出力する。

画像読取部１０は、ＣＣＤ（Charge Coupled Devices）１２ａ、画像読取制御部２００、その他ここでは図示しないが図１に示したＡＤＦ部１１、読取部１２から構成される。
画像読取制御部２００は、ＡＤＦ部１１、読取部１２等を制御して、コンタクトガラスに載置された原稿面の露光走査を実行させ、光の反射光をＣＣＤ１２ａにより光電変換を行い画像を読み取る。読み取られたアナログ画像信号を本体制御部１００の読取処理部１４０に出力される。

操作表示部９０は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）９１、操作表示制御部９００、その他図示しない操作キー群から構成される。ＬＣＤ９１上には、ＬＣＤ９１を覆うようにタッチパネルが設けられており、操作表示制御部９００は、制御部１１０から入力される表示信号に従って、プリント条件を入力するための基本画面や、各種処理結果等をＬＣＤ９１に表示させる。また、操作表示制御部９００は、操作キー群又はタッチパネルから入力される操作信号を制御部１１０に出力する。

図４に、ＬＣＤ９１に表示される基本画面Ｇの一例を示す。
基本画面Ｇは、メッセージエリアＧ１、画質／ローテーション表示エリアＧ２、プリント枚数／設定枚数表示エリアＧ３、ジョブリストを表示するためのフォルダボタンＧ４、プリント条件選択エリアＧ５を有する。

メッセージエリアＧ１は、「コピーできます。」、「原稿をセットしてください。」、「コピー設定できます。原稿セットはお待ち下さい。」等のユーザに対する指示や、画像形成装置１の状態の説明が表示される。

画質／ローテーション表示エリアＧ２は、ノーマル、ファイン、スーパーファイン等の画質の表示及び画像の回転がアイコンで表示される。
プリント枚数／設定枚数表示エリアＧ３は、プリント枚数及び設定枚数が表示される。

フォルダボタンＧ４は、プリントジョブ毎の状況、即ち、出力中（出力ＪＯＢ）、予約済ジョブ（予約ＪＯＢ）、予約設定中のジョブ（設定ＪＯＢ）、読み込み中のジョブ（読込ＪＯＢ）、空いているジョブ（空きＪＯＢ）が表示される。フォルダボタンＧ４の各ボタンを選択することにより、プリントジョブ毎に設定されているプリント条件を確認及び設定することができる。

プリント条件選択エリアＧ５は、プリントジョブ毎に出力、両面選択、コピー濃度、倍率、サイズ選択、応用設定等のプリント条件を示す表示ボタン群Ｇ５１と、各プリント条件の内容表示を示す設定ボタン群Ｇ５２とを有している。
各設定ボタンは、基本画面Ｇ上で直接プリント条件を設定できるものと、基本画面Ｇ上では表示しきれずに次画面に展開するために使用するものがある。
また、図示しない操作キー群からもプリント条件を設定することが可能である。

プリント部２０は、図１に示した画像形成部３０等のプリント出力に係る各部やプリント制御部３００を備えて構成される。プリント制御部３００は、制御部１１０からの指示に従って画像形成部３０等のプリント部２０の各部の動作を制御し、書込処理部１９０から入力された画像データに基づいて記録媒体Ｐに画像形成を行わせる。

次に、プリンタコントローラ１ｂの各部について説明する。
プリンタコントローラ１ｂは、コントローラ制御部１１ｂ、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１２ｂ、画像メモリ１３ｂ、ＬＡＮＩＦ１４ｂから構成される。

コントローラ制御部１１ｂは、各部の動作を統括的に制御し、ＬＡＮＩＦ１４ｂを介して、ユーザ端末ＰＣから入力される出力データをプリントジョブとして本体部１ａへ配信する機能を実現する。

ＤＲＡＭ制御ＩＣ１２ｂは、ＬＡＮＩＦ１４ｂにより受信された出力データの画像メモリ１３ｂへの格納や、画像メモリ１３ｂからの出力データの読み出しを制御する。また、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１２ｂは、本体制御部１００のＤＲＡＭ制御ＩＣ１６０とＰＣＩ（Peripheral Components Interconnect）バスで接続されており、コントローラ制御部１１ｂからの指示に従って、プリント対象の出力データを画像メモリ１３ｂから読み出してＤＲＡＭ制御ＩＣ１６０に出力する。

画像メモリ１３ｂは、ＤＲＡＭから構成され、入力された出力データを一時的に格納する。

ＬＡＮＩＦ１４ｂは、ＮＩＣ（Network Interface Card）やモデム等のＬＡＮに接続するための通信インターフェイスであり、ユーザ端末ＰＣからＬＡＮを介して、印刷対象の出力データを受信する。受信された出力データは、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１２ｂに出力される。

図５に本実施の形態１のプリントジョブの実行動作例を示す。図５（ａ）に従来、（ｂ）に本発明を示す。
プリントジョブが受け付けられた順番は、１番目に第１ジョブ、２番目に第２ジョブ、３番目に第３ジョブ、４番目に第４ジョブ、５番目に第５ジョブとする。
なお、図５に示すジョブキューには、説明を簡略化するために、ジョブ名、記録媒体Ｐの種類、出力に要する時間のみを表示することとする。

記録媒体Ｐの種類に対応して変更される画像形成条件の変更内容として、定着温度が変更される場合について説明する。
記録媒体Ｐの種類毎に異なる定着温度の例として、普通紙の定着温度を１８０℃とし、普通紙よりも厚さのある書籍用紙の定着温度を２００℃とする。また、定着温度を１８０℃から２００℃に上昇させるために要する変更時間を３０秒とし、２００℃から１８０℃に下降させるために要する変更時間を６０秒とする。

なお、定着温度の変更時間は、画像形成装置１の設置環境や、定着ローラの構造・熱容量等により異なる。

図５（ａ）に示すように、従来は、受け付けられたプリントジョブが順次登録されており、受付順番がジョブキューの順番となる。

図５（ａ）に示す従来のプリントジョブの実行動作について説明する。
普通紙にプリント出力する第１ジョブの実行後、第２ジョブは、普通紙にプリント出力するため、現在の定着温度（即ち、ここでは第１ジョブの定着温度１８０℃。）でプリント出力可能であるため、第１ジョブの終了後に実行される。

第３ジョブは、書籍用紙にプリント出力するため、現在の定着温度（即ち、ここでは第２ジョブの定着温度１８０℃。）とは異なる定着温度（２００℃）に変更後、プリント出力される。従って、定着温度を１８０℃から２００℃に上昇させるのに３０秒要するため、ユーザは第３ジョブのプリント出力の開始まで３０秒待たなくてはならない。

第４ジョブは、普通紙にプリント出力するため、現在の定着温度（即ち、ここでは第３ジョブの定着温度２００℃。）とは異なる定着温度（１８０℃）に変更後、プリント出力される。従って、定着温度を２００℃から１８０℃に下降させるのに６０秒要するため、ユーザは第４ジョブのプリント出力の開始まで６０秒待たなくてはならない。

第５ジョブは、書籍用紙にプリント出力するため、現在の定着温度（即ち、ここでは第４ジョブの定着温度１８０℃。）とは異なる定着温度（２００℃）に変更後、プリント出力される。従って、定着温度を１８０℃から２００℃に上昇させるのに３０秒要するため、ユーザは第５ジョブのプリント出力の開始まで３０秒待たなくてはならない。

従って、定着温度の変更を３回行い定着温度の変更時間の合計が１２０秒要するため、第１〜５ジョブ全てをプリント出力するのに要する時間は３３０秒となる。このようなプリントジョブの登録方法では、定着温度の変更を何度も行わなくてはならず、生産性の低下を招くおそれがある。

図５（ｂ）に示すように、本発明のプリントジョブの実行動作は、画像形成装置１の現在の定着温度と、受け付けられたプリントジョブの記録媒体Ｐの種類に基づいた定着温度とが等しい場合、受け付けられたプリントジョブが優先され、異なる場合は、受け付けられた順番に登録制御されており、同一定着温度毎にプリント出力される。

なお、第１〜５ジョブ全てのプリント出力動作が終了された後は、通常最も多く使用される普通紙の定着温度（１８０℃）に復帰することが好ましい。

図６は、本実施の形態１におけるプリントジョブの登録動作のフローチャートを示す。

まず、登録フラグを初期状態に設定する（ステップＳ１）。登録フラグが初期状態に設定された後、プリントジョブが受け付けられたか否かが判断される（ステップＳ２）。プリントジョブが受け付けられていない場合（ステップＳ２；Ｎｏ）、登録動作が終了される。

プリントジョブが受け付けられた場合（ステップＳ２；Ｙｅｓ）、ジョブキューに登録されているプリントジョブ（以下、登録ジョブと言う。）があるか否かが判断される（ステップＳ３）。登録ジョブが無い場合（ステップＳ３；Ｎｏ）、受け付けられたプリントジョブ（以下、受付ジョブと言う。）がジョブキューの先頭に登録される（ステップＳ４）。受付ジョブが登録されると登録動作が終了される。

登録ジョブがある場合（ステップＳ３；Ｙｅｓ）、現在の定着温度の確認が行われる（ステップＳ５）。

現在の定着温度が確認された後、ジョブキューの登録ジョブと受付ジョブとの比較動作が、先頭から順次行われる（ステップＳ６〜８）。

最後尾の登録ジョブ（第ｎ番目の登録ジョブ）との比較処理後（ステップＳ８後）、受付ジョブがジョブキューに登録されているか否かが判断される（ステップＳ９）。即ち、登録フラグが立っているか否かが判断される。

受付ジョブがジョブキューに登録されている場合（ステップＳ９；Ｎｏ）、即ち、登録フラグが立っている場合、登録動作が終了される。

受付ジョブがジョブキューに登録されていない場合（ステップＳ９；Ｙｅｓ）、即ち、登録フラグが立っていない場合、受付ジョブは最後尾に登録され（ステップＳ１０）、登録動作が終了される。

図７に、図６に示した１番目の登録ジョブと受付ジョブとの比較動作（ステップＳ６）のフローチャートを示す。
１番目の登録ジョブの定着温度と現在の定着温度とが等しいが否かが判断される（ステップＳ１１）。１番目の登録ジョブの定着温度と現在の定着温度とが等しい場合（ステップＳ１１；Ｙｅｓ）、２番目の登録ジョブとの比較動作に移る。

１番目の登録ジョブの定着温度と現在の定着温度とが等しくない場合（ステップＳ１１；Ｎｏ）、受付ジョブの定着温度と現在の定着温度とが等しいか否かが判断される（ステップＳ１２）。受付ジョブの定着温度と現在の定着温度とが等しくない場合（ステップＳ１２；Ｎｏ）、２番目の登録ジョブとの比較動作に移る。

受付ジョブの定着温度と現在の定着温度とが等しい場合（ステップＳ１２；Ｙｅｓ）、受付ジョブは、１番目の登録ジョブの順番に挿入され、１番目の登録ジョブ以降の登録ジョブは１つ降順される（ステップＳ１３）。
即ち、受付ジョブの定着温度と現在の定着温度とが等しい場合、受付ジョブは１番目に登録され、１番目に登録されていた登録ジョブは２番目、２番目に登録されていた登録ジョブは３番目に降順される。

受付ジョブがジョブキューに挿入されると、登録フラグが立つ（ステップＳ１４）。として、図６に示すステップＳ９に戻る。

図６に示す２番目の登録ジョブから最終番目（Ｎ番目）の登録ジョブと受付ジョブとの比較動作（ステップＳ７、８）も同様のフローチャートであるため、説明は省略する。

このように、受付ジョブ毎にジョブキューの登録ジョブと比較して同一定着温度毎にプリントジョブの出力順番が登録制御されることによって、定着温度の変更回数、又は、変更処理の合計時間に要する時間が削減可能となり、生産性の向上が図られる。

図８に、図６、７に示すプリントジョブの登録動作のフローチャートに基づいて、図５（ｂ）に示した本発明のプリントジョブの実行動作となるジョブキューの登録動作を説明する。
図８に示す太線は、定着温度が１８０℃のプリントジョブのグループを示す。
なお、現在の定着温度は普通紙に対応した定着温度（１８０℃）とする。

普通紙にプリント出力する第１ジョブの受付時、ジョブキューに登録ジョブが無いため、第１ジョブはジョブキューの先頭に登録される（図８（ａ））。

普通紙にプリント出力する第２ジョブの受付時、第１ジョブが登録されており、現在の定着温度と第１ジョブの定着温度が等しいため、第２ジョブは最後尾（即ち、２番目）に登録される（図８（ｂ））。

書籍用紙にプリント出力する第３ジョブの受付時、第１、２ジョブが登録されており、第３ジョブと現在の定着温度である第１、２ジョブとの定着温度が異なるため、第３ジョブは最後尾（即ち、３番目）に登録される（図８（ｃ））。

普通紙にプリント出力する第４ジョブの受付時、第１〜３ジョブが登録されており、第４ジョブと現在の定着温度である第１、２ジョブとの定着温度が等しく、第３ジョブの定着温度と現在の定着温度が異なるため、第４ジョブは３番目に挿入され、第３ジョブは４番目に降順される（図８（ｄ））。

書籍用紙にプリント出力する第 ５ジョブの受付時、第１〜４ジョブが登録されており、第４ジョブと現在の定着温度である第１、２、４ジョブとの定着温度が異なるため、第４ジョブは、最後尾（即ち、５番目）に登録される（図８（ｅ））。

以上のようにプリントジョブが登録されたジョブキューは、図５（ｂ）に示すようにプリント出力が実行される。

従って、定着温度の変更は３番目から４番目の間の１回で済み、定着温度の変更時間の合計も３０秒と短縮されるため、第１〜５ジョブ全てをプリント出力するのに要する時間は、２４０秒となる。このようなプリントジョブの実行順番の制御は、定着温度などの機器状態の変更を無駄に何度も実施する必要が無くなり、変更回数、変更処理の合計時間を削減することができ、生産性を向上させることができる。

画像形成条件として定着温度について説明したが、画像形成速度においても同様にプリントジョブの実行順番を制御することができることは明白であるため、図示及び説明は省略する。

［実施の形態２］
以下、図を参照して本発明の実施の形態２を詳細に説明する。
まず、構成を説明する。
本実施の形態２における画像形成装置１の断面構成、ジョブデータの一例、ＬＣＤ９１に表示される基本画面Ｇの一例は同様の構成であるため、図示及び説明は省略する。
画像形成装置１の制御ブロックは、不揮発メモリ１２０に記憶されているジョブ登録プログラム、ＲＡＭ１３０に第１登録順番Ｍ１、第２登録順番Ｍ２が更に記憶されることが異なる以外は同様であるため、図示及びその他の説明は省略する。

本実施の形態２のジョブ登録プログラムは、画像形成装置１の複数の現在の画像形成条件と、受け付けられたプリントジョブの記録媒体Ｐの種類に応じた複数の画像形成条件と、画像形成条件の変更に要する時間に基づいて、プリントジョブの実行順番を制御するプログラムである。

記録媒体Ｐの種類に応じて変更される複数の画像形成条件の変更内容として、定着温度と画像形成速度とが変更される場合について、説明する。
定着温度の変更に要する時間が画像形成速度の変更に要する時間よりも長いため、定着温度の方が画像形成速度よりも優先度を高く設定し、定着温度を優先させて登録動作の判断を行う。

まず、定着温度の変更時間においてジョブキューに登録されているプリントジョブと受け付けられたプリントジョブとの比較を行う。画像形成装置１の現在の定着温度と等しいプリントジョブを優先してプリント出力されるように第１登録順番Ｍ１を決定する。また、登録されているプリントジョブと同じ定着温度の場合、受け付けられたプリントジョブの順に第１登録順番Ｍ１を決定する。
次に、受け付けられたプリントジョブと同一の定着温度のプリントジョブに対して、画像形成速度の変更時間において、ジョブキューに登録されているプリントジョブと受け付けられたプリントジョブとの比較を行う。画像形成装置１の現在の画像形成速度と等しいプリントジョブを優先してプリント出力されるように第２登録順番Ｍ２を決定する。また、登録されているプリントジョブと同じ画像形成速度の場合、受け付けられたプリントジョブの順に第２登録順番Ｍ２を決定する。
そして、第２挿入番号が決定された場合、受け付けられたプリントジョブを第２挿入番号に登録する。

現在の定着温度とは、プリントジョブが実行され画像形成が行われている場合は、実行されているプリントジョブの定着温度であり、プリントジョブが実行されておらず画像形成が行われていない場合は、前回までに実行されたプリントジョブの定着温度である。

現在の画像形成速度とは、プリントジョブが実行され画像形成が行われている場合は、実行されているプリントジョブの画像形成速度であり、プリントジョブが実行されておらず画像形成が行われていない場合は、前回までに実行されたプリントジョブの画像形成速度である。

第１登録順番Ｍ１は、受け付けられたプリントジョブの定着温度に基づいて決定された登録順番であり、第２登録順番Ｍ２は、受け付けられたプリントジョブの画像形成速度に基づいて決定された登録順番である。

図９に本実施の形態２のプリントジョブの実行動作例を示す。図９（ａ）に従来、（ｂ）に本発明を示す。
プリントジョブが受け付けられた順番は、１番目に第１ジョブ、２番目に第２ジョブ、３番目に第３ジョブ、４番目に第４ジョブ、５番目に第５ジョブ、６番目に第６ジョブ、７番目に第７ジョブとする。
なお、図９に示すジョブキューには、説明を簡略化するために、ジョブ名、記録媒体Ｐの種類、出力に要する時間のみを表示することとする。

記録媒体Ｐの種類毎に異なる定着温度の例として、普通紙の定着温度を１８０℃とし、普通紙よりも厚さのあるラフ紙の定着温度を１８０℃、ラフ紙よりも厚さのある書籍用紙の定着温度を２００℃とする。また、定着温度を１８０℃から２００℃に上昇させるために要する変更時間を３０秒とし、２００℃から１８０℃に下降させるために要する変更時間を６０秒とする。

記録媒体Ｐの種類毎に異なる画像形成速度の例として、普通紙の画像形成速度をｖ１とし、普通紙よりも厚さのあるラフ紙の画像形成速度をｖ２、ラフ紙よりも厚さのある書籍用紙の定着温度をｖ２とする。また、画像形成速度をｖ１からｖ２に下降させるために要する変更時間を１０秒とし、ｖ２からｖ１に上昇させるために要する変更時間を１０秒とする。

なお、定着温度の変更時間は、画像形成装置１の設置環境や、定着ローラの構造・熱容量等により異なり、画像形成速度の変更時間は、レーザ出力部３３ａ、ポリゴンミラー３３ｂ、感光体ドラム３１、定着部７０の構造等により異なる。

説明を簡略化するために、画像形成速度と定着温度との変更は同時に行わない場合を示す。

図９（ａ）に示すように、従来は、受け付けられたプリントジョブが順次登録されており、受付順番がジョブキューの順番となる。

図９（ａ）に示す従来のプリントジョブの実行動作について説明する。
普通紙にプリント出力する第１ジョブの実行後、第２ジョブは、書籍用紙にプリント出力するため、現在の画像形成速度及び定着温度（即ち、ここでは第１ジョブの画像形成速度ｖ１、定着温度１８０℃。）とは異なる画像形成速度ｖ２及び定着温度（２００℃）に変更後、プリント出力される。

第３ジョブは、ラフ紙にプリント出力するため、現在の定着温度（即ち、ここでは第２ジョブの定着温度２００℃。）とは異なる定着温度（１８０℃）に変更後、プリント出力される。従って、定着温度を２００℃から１８０℃に下降させるのに６０秒要するため、ユーザは第３ジョブのプリント出力の開始まで６０秒待たなくてはならない。

第４ジョブは、普通紙にプリント出力するため、現在の画像形成速度（即ち、ここでは第３ジョブの画像形成速度ｖ２）とは異なる画像形成速度（ｖ１）に変更後、プリント出力される。従って、画像形成速度をｖ２からｖ１に上昇させるのに１０秒要するため、ユーザは第４ジョブのプリント出力の開始まで１０秒待たなくてはならない。

第５ジョブは、ラフ紙にプリント出力するため、現在の画像形成速度（即ち、ここでは第４ジョブの画像形成速度ｖ１）とは異なる画像形成速度（ｖ２）に変更後、プリント出力される。従って、画像形成速度をｖ１からｖ２に下降させるのに１０秒要するため、ユーザは第５ジョブのプリント出力の開始まで１０秒待たなくてはならない。

第６ジョブは、書籍用紙にプリント出力するため、現在の定着温度（即ち、ここでは第５ジョブの定着温度１８０℃）とは異なる定着温度（２００℃）に変更後、プリント出力される。従って、定着温度を１８０℃から２００℃に上昇させるのに３０秒要するため、ユーザは第６ジョブのプリント出力の開始まで３０秒待たなくてはならない。

第７ジョブは、普通紙にプリント出力するため、現在の画像形成速度及び定着温度（即ち、ここでは第６ジョブの画像形成速度ｖ２、定着温度２００℃。）とは異なる画像形成速度及び定着温度（ｖ１、１８０℃）に変更後、プリント出力される。従って、画像形成速度をｖ２からｖ１に上昇させるのに１０秒、定着温度を２００℃から１８０℃に下降させるのに６０秒要するため、ユーザは第７ジョブのプリント出力の開始まで７０秒待たなくてはならない。

従って、画像形成速度の変更を４回、定着温度の変更を４回行い、画像形成速度と定着温度との変更時間の合計が２２０秒要するため、第１〜７ジョブ全てをプリント出力するのに要する時間は５１５秒となる。このようなプリントジョブの登録方法では、画像形成速度及び定着温度の変更を何度も行わなくてはならず、生産性の低下を招くおそれがある。

図９（ｂ）に示すように、本発明のプリントジョブの実行動作は、画像形成装置１の現在の定着温度と、受け付けられたプリントジョブの記録媒体Ｐの種類に基づいた定着温度とが等しい場合、受け付けられたプリントジョブが優先され、異なる場合、受け付けられた順番に登録制御されており、更に、受け付けられたプリントジョブと同一の定着温度のプリントジョブに対して、現在の画像形成速度と、受け付けられたプリントジョブの記録媒体Ｐの種類に基づいた画像形成速度とが等しい場合、受け付けられたプリントジョブが優先され、異なる場合、受け付けられた順番に登録制御されており、同一定着温度毎、同一画像形成速度毎にプリント出力される。

なお、第１〜７ジョブ全てのプリント出力動作が終了された後は、通常最も多く使用される普通紙の定着温度（１８０℃）と画像形成速度（ｖ１）とに復帰することが好ましい。

図１０は、本実施の形態２におけるプリントジョブの登録動作のフローチャートを示す。

まず、登録フラグ、第１登録順番Ｍ１、第２登録順番Ｍ２を初期状態に設定する（ステップＳ２１）。登録フラグ、第１登録順番Ｍ１、第２登録順番Ｍ２が初期状態に設定された後、プリントジョブが受け付けられたか否かが判断される（ステップＳ２２）。プリントジョブが受け付けられていない場合（ステップＳ２２；Ｎｏ）、登録動作が終了される。

プリントジョブが受け付けられた場合（ステップＳ２２；Ｙｅｓ）、ジョブキューに登録されているプリントジョブ（以下、登録ジョブと言う。）があるか否かが判断される（ステップＳ２３）。登録ジョブが無い場合（ステップＳ２３；Ｎｏ）、受け付けられたプリントジョブ（以下、受付ジョブと言う。）がジョブキューの先頭に登録される（ステップＳ２４）。受付ジョブが登録されると登録動作が終了される。

登録ジョブがある場合（ステップＳ２３；Ｙｅｓ）、現在の定着温度の確認が行われる（ステップＳ２５）。

現在の定着温度が確認された後、ジョブキューの登録ジョブと受付ジョブとの比較動作が、先頭から順次行われる（ステップＳ２６〜２８）。

最後尾の登録ジョブ（第ｎ番目の登録ジョブ）との比較処理後（ステップＳ２８後）、第１登録順番Ｍ１が決定されているか否かが判断される（ステップＳ２９）。

第１登録順番Ｍ１が決定されていない場合（ステップＳ２９；Ｎｏ）、第１登録順番Ｍ１を最後尾の登録順番に１を加算した順番に決定し（ステップＳ３０）、ステップＳ３１に進む。

第１登録順番Ｍ１が決定されている場合（ステップＳ２９；Ｙｅｓ）、受付ジョブの定着温度が普通紙又はラフ紙の定着温度である１８０℃であるか否かが判断される（ステップＳ３１）。

受付ジョブの定着温度が１８０℃でない場合（ステップＳ３１；Ｎｏ）、第２登録順番の決定の可否を問うステップＳ３６に進む。

受付ジョブの定着温度が１８０℃の場合（ステップＳ３１；Ｙｅｓ）、現在の画像形成速度の確認が行われる（ステップＳ３２）。

現在の画像形成速度が確認された後、ジョブキューの登録ジョブと受付ジョブとの比較動作が、先頭から順次行われる（ステップＳ３３〜３５）。

最後尾の登録ジョブ（第ｎ番目の登録ジョブ）との比較処理後（ステップＳ３５後、第２登録順番Ｍ２が決定されているか否かが判断される（ステップＳ３６）。

第２登録順番Ｍ２が決定されていない場合（ステップＳ３６；Ｎｏ）、受付ジョブは第１登録順番Ｍ１に登録され、以降の登録ジョブは１つ降順される（ステップＳ３７）。

第２登録順番Ｍ２が決定されている場合（ステップＳ３６；Ｙｅｓ）、受付ジョブは第２登録順番Ｍ２に登録され、以降の登録ジョブは１つ降順される（ステップＳ３８）。

受付ジョブがジョブキューに挿入されると（ステップＳ３９）登録フラグが立ち、登録動作が終了される。

図１２に、図１０に示した１番目の登録ジョブと受付ジョブとの比較動作（ステップＳ２６）のフローチャートを示す。
１番目の登録ジョブの定着温度と現在の定着温度とが等しいが否かが判断される（ステップＳ４１）。１番目の登録ジョブの定着温度と現在の定着温度とが等しい場合（ステップＳ４１；Ｙｅｓ）、２番目の登録ジョブとの比較動作に移る。

１番目の登録ジョブの定着温度と現在の定着温度とが等しくない場合（ステップＳ４１；Ｎｏ）、受付ジョブの定着温度と現在の定着温度とが等しいか否かが判断される（ステップＳ４２）。受付ジョブの定着温度と現在の定着温度とが等しくない場合（ステップＳ４２；Ｎｏ）、２番目の登録ジョブとの比較動作に移る。

受付ジョブの定着温度と現在の定着温度とが等しい場合（ステップＳ４２；Ｙｅｓ）、第１登録順番Ｍ１として、１番目と決定される（ステップＳ４３）。

第１登録順番Ｍ１が決定されると、図６に示すステップＳ２９に戻る。

図１０に示す２番目の登録ジョブから最終番目（ｎ番目）の登録ジョブと受付ジョブとの比較動作（ステップＳ２７、２８）も同様のフローチャートであるため、説明は省略する。

図１３に、図１１に示した１番目の登録ジョブと受付ジョブとの比較動作（ステップＳ３３）のフローチャートを示す。
１番目の登録ジョブの定着温度が普通紙及びラフ紙の定着温度としての１８０℃であるか否かが判断される（ステップＳ５１）。１番目の登録ジョブの定着温度が１８０℃でない場合（ステップＳ５１；Ｎｏ）、２番目の登録ジョブとの比較動作に移る。

１番目の登録ジョブの定着温度が１８０℃である場合（ステップＳ５１；Ｙｅｓ）、１番目の登録ジョブの画像形成速度と現在の画像形成速度とが等しいが否かが判断される（ステップＳ５２）。１番目の登録ジョブの画像形成速度と現在の画像形成速度とが等しい場合（ステップＳ５２；Ｙｅｓ）、２番目の登録ジョブとの比較動作に移る。

１番目の登録ジョブの画像形成速度と現在の画像形成速度とが等しくない場合（ステップＳ５２；Ｎｏ）、受付ジョブの画像形成速度と現在の画像形成速度とが等しいか否かが判断される（ステップＳ５３）。受付ジョブの画像形成速度と現在の画像形成速度とが等しくない場合（ステップＳ５３；Ｎｏ）、２番目の登録ジョブとの比較動作に移る。

受付ジョブの画像形成速度と現在の画像形成速度とが等しい場合（ステップＳ５３；Ｙｅｓ）、第２登録順番Ｍ２として、１番目と決定される（ステップＳ５４）。

第２登録順番Ｍ２が決定されると、図１１に示すステップＳ３６に戻る。

図１１に示す２番目の登録ジョブから最終番目（ｎ番目）の登録ジョブと受付ジョブとの比較動作（ステップＳ３４、３５）も同様のフローチャートであるため、説明は省略する。

このように、受付ジョブ毎にジョブキューの登録ジョブと比較して同一定着温度毎、同一画像形成速度毎にプリントジョブの出力順番が登録制御されることによって、画像形成速度及び定着温度の変更回数、又は、変更処理の合計時間が削減可能となり、生産性の向上が図られる。

図１４に、図１０から１３に示すプリントジョブの登録動作のフローチャートに基づいて、図９（ｂ）に示した本発明のプリントジョブの実行動作となるジョブキューの登録動作を説明する。
図１４に示す太線は定着温度が１８０℃のプリントジョブのグループを示し、細線は定着温度が２００℃のプリントジョブのグループを示す。一点鎖線は画像形成速度がｖ１のプリントジョブのグループを示し、二点鎖線は画像形成速度がｖ２のプリントジョブのグループを示す。

現在の定着温度を普通紙に対応した定着温度（１８０℃）とし、現在の画像形成速度を普通紙に対応した画像形成速度（ｖ１）とする。

普通紙にプリント出力する第１ジョブの受付時、ジョブキューに登録ジョブが無いため、第１ジョブはジョブキューの先頭に登録される（図１４（ａ））。

書籍用紙にプリント出力する第２ジョブの受付時、第１ジョブが登録されており、第１の定着温度と第２ジョブの定着温度と異なるため、第２ジョブは最後尾（即ち、２番目）に登録される（図１４（ｂ））。

ラフ紙にプリント出力する第３ジョブの受付時、第１、２ジョブが登録されており、第３ジョブと第２ジョブとの定着温度が異なるため、第１登録順番Ｍ１は２番と決定され、更に定着温度１８０℃のグループ内において、現在の画像形成速度と第１ジョブの画像形成速度とが等しいため、第２登録順番Ｍ２は決定さない。従って、第３ジョブは第１登録順番Ｍ１（即ち、２番目）に登録され、第２ジョブは３番目に降順される（図１４（ｃ））。

普通紙にプリント出力する第４ジョブの受付時、第１〜３ジョブが登録されており、第４ジョブと第２ジョブとの定着温度が異なるため、第１登録順番Ｍ１は３番と決定され、更に定着温度１８０℃のグループ内において、現在の画像形成速度と第１ジョブの画像形成速度とが等しく、第３ジョブの画像形成速度と現在の画像形成速度とは異なり、第４ジョブの画像形成速度と現在の画像形成速度が等しいため、第２登録順番Ｍ２は２番と決定される。従って、第４ジョブは第２登録順番Ｍ２（即ち、２番目）に登録され、第３ジョブは３番目に、第２ジョブは４番目に降順される（図１４（ｄ））。

ラフ紙にプリント出力する第５ジョブの受付時、第１〜４ジョブが登録されており、第５ジョブと第２ジョブとの定着温度が異なるため、第１登録順番Ｍ１は４番と決定され、更に定着温度１８０℃のグループ内において、現在の画像形成速度と第３ジョブの画像形成速度とが異なり、第５ジョブの画像形成速度と現在の画像形成速度とは異なるため、第２登録順番Ｍ２が決定されない。従って、第５ジョブは第１登録順番Ｍ１（即ち、４番目）に登録され、第２ジョブは５番目に降順される（図１４（ｅ））。

書籍用紙にプリント出力する第６ジョブの受付時、第１〜５ジョブが登録されており、第６ジョブと第２ジョブとの定着温度が等しいため、第１登録順番Ｍ１は６番と決定され、更に第６ジョブの定着温度は１８０℃ではないため、第２登録順番Ｍ２が決定されない。従って、第６ジョブは第１登録順番Ｍ１（即ち、６番目）に登録される（図１４（ｆ））。

普通紙にプリント出力する第７ジョブの受付時、第１〜６ジョブが登録されており、第７ジョブと第２ジョブとの定着温度が異なるため、第１登録順番Ｍ１は５番と決定され、更に定着温度１８０℃のグループ内において、第３ジョブの画像形成速度と現在の画像形成速度とは異なり、第７ジョブの画像形成速度と現在の画像形成速度が等しいため、第２登録順番Ｍ２は３番と決定される。従って、第７ジョブは第２登録順番Ｍ２（即ち、３番目）に登録され、第３ジョブは４番目、第５ジョブは５番目、第２ジョブは６番目、第６ジョブは７番目に降順される（図１４（ｇ））。

以上のようにプリントジョブが登録されたジョブキューは、図９（ｂ）に示すようにプリント出力が実行される。

従って、画像形成速度の変更は３番目から４番目の間の１回、定着温度の変更は５番目から６番目の間の１回で済み、画像形成速度及び定着温度の変更時間の合計も４０秒と短縮されるため、第１〜７ジョブ全てをプリント出力するのに要する時間は、３３５秒となる。このようなプリントジョブの実行順番の制御は、定着温度及び画像形成速度などの機器状態の変更を無駄に何度も実施する必要が無くなり、変更回数、変更処理の合計時間を削減することができ、生産性を向上させることができる。

また、本発明は、上記実施の形態の内容に限定されるものではなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。

本実施の形態１における画像形成装置１の断面構成図である。 画像形成装置１の制御ブロック図である。 ジョブデータの一例である。 ＬＣＤ９１に表示される基本画面Ｇの一例である。 本実施の形態１におけるプリントジョブの実行動作例である。 本実施の形態１におけるプリントジョブの登録動作のフローチャートである。 図６に示した１番目の登録ジョブと受付ジョブとの比較動作のフローチャートである。 図５（ｂ）に示した本実施の形態１におけるプリントジョブの実行動作となるジョブキューの登録動作のフロー図である。 本実施の形態２におけるプリントジョブの実行動作例である。 本実施の形態２におけるプリントジョブの登録動作のフローチャートである。 本実施の形態２におけるプリントジョブの登録動作のフローチャートである（図１０の続き）。 図１０に示した１番目の登録ジョブと受付ジョブとの比較動作のフローチャートである。 図１１に示した１番目の登録ジョブと受付ジョブとの比較動作のフローチャートである。 図９（ｂ）に示した本実施の形態２におけるプリントジョブの実行動作となるジョブキューの登録動作のフロー図である。

符号の説明

１ 画像形成装置
１ａ 本体部
１ｂ プリンタコントローラ
１１ｂ コントローラ制御部
１２ｂ ＤＲＡＭ制御部ＩＣ
１３ｂ 画像メモリ
１４ｂ ＬＡＮＩＦ
１０ 画像読取部
１１ 自動原稿送り部
１１ａ 給紙ローラ
１１ｂ 密着ローラ
１１ｃ 案内ローラ
１１ｄ 切替爪
１１ｅ 反転ローラ
１１ｆ 排紙トレイ
１２ 読取部
１２ａ ＣＣＤ
２０ プリント部
３０ 画像形成部
３１ 感光体ドラム
３２ 帯電装置
３３ 露光装置
３３ａ レーザ出力部
３３ｂ ポリゴンミラー
３４ 現像装置
３５ 転写装置
４０ クリーニング部
５０ 給紙部
５１ 用紙トレイ
５１ａ、５２ａ 給紙ローラ
５２ 手差しトレイ
６０ 搬送部
６１ａ、６１ｂ、６１ｃ 中間ローラ
６２ レジストローラ
６３ 排紙ローラ
６４ 排紙トレイ
７０ 定着部
９０ 操作表示部
９１ ＬＣＤ
１００ 本体制御部
１１０ 制御部
１２０ 不揮発メモリ
１３０ ＲＡＭ
１４０ 読込処理部
１５０ 圧縮ＩＣ
１６０ ＤＲＡＭ制御ＩＣ
１７０ 画像メモリ
１７１ 圧縮メモリ
１７２ ページメモリ
１８０ 伸張ＩＣ
１９０ 書込処理部
２００ 画像読取制御部
３００ プリント制御部
９００ 操作表示制御部
Ｇ 基本画面
Ｇ１ メッセージエリア
Ｇ２ 画質／ローテーション表示エリア
Ｇ３ プリント枚数／設定枚数表示エリア
Ｇ４ フォルダボタン
Ｇ５ プリント条件選択エリア
Ｇ５１ 表示ボタン群
Ｇ５２ 設定ボタン群
Ｍ１ 第１登録順番
Ｍ２ 第２登録順番
Ｐ 記録媒体
ＰＣ ユーザ端末
Ｔ１ 原稿トレイ

Claims (10)

1. 複数のプリントジョブを実行する際に、複数種類の記録媒体に対応して画像形成条件を変更しつつ画像形成を行う画像形成方法において、
   前記複数のプリントジョブの実行順番を前記画像形成条件の変更内容に応じて制御すること、
   を特徴とする画像形成方法。
2. 請求項１に記載の画像形成方法において、
   前記画像形成条件の変更内容は、プリントジョブの実行に伴う機器状態の変更であり、
   前記機器状態の変更回数又は変更に要する時間が少なくなるように、前記複数のプリントジョブの実行順番を制御すること、
   を特徴とする画像形成方法。
3. 請求項１又は２に記載の画像形成方法において、
   前記複数のプリントジョブを登録手段に登録可能とし、前記登録手段に対するプリントジョブの登録順番を制御することにより、プリントジョブの実行順番を制御すること、
   を特徴とする画像形成方法。
4. 請求項１から３のいずれか一項に記載の画像形成方法において、
   前記画像形成条件の変更に要する時間に基づいて、前記複数のプリントジョブの実行順番を制御すること、
   を特徴とする画像形成方法。
5. 請求項２から４のいずれか一項に記載の画像形成方法において、
   前記機器状態は、定着温度、画像形成速度、又はそれらの組合せであること、
   を特徴とする画像形成方法。
6. 複数のプリントジョブを実行する際に、複数種類の記録媒体に対応して画像形成条件を変更しつつ画像形成を行う画像形成装置において、
   前記複数のプリントジョブの実行順番を前記画像形成条件の変更内容に応じて制御する制御手段を備えたこと、
   を特徴とする画像形成装置。
7. 請求項６に記載の画像形成装置において、
   前記画像形成条件の変更内容は、プリントジョブの実行に伴う機器状態の変更であり、
   前記制御手段は、前記機器状態の変更回数又は変更に要する時間が少なくなるように、前記複数のプリントジョブの実行順番を制御すること、
   を特徴とする画像形成装置。
8. 請求項６又は７に記載の画像形成装置において、
   前記複数のプリントジョブが登録可能な登録手段を有し、
   前記制御手段は、前記登録手段に対するプリントジョブの登録順番を制御することにより、プリントジョブの実行順番を制御すること、
   を特徴とする画像形成装置。
9. 請求項６から８のいずれか一項に記載の画像形成装置において、
   前記制御手段は、前記画像形成条件の変更に要する時間に基づいて、前記複数のプリントジョブの実行順番を制御すること、
   を特徴とする画像形成装置。
10. 請求項７から９のいずれか一項に記載の画像形成装置において、
    前記機器状態は、定着温度、画像形成速度、又はそれらの組合せであること、
    を特徴とする画像形成装置。

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