JP2005178135A

JP2005178135A - ラミネートシート、及びラミネート方法

Info

Publication number: JP2005178135A
Application number: JP2003421121A
Authority: JP
Inventors: Yasuto Kimura; 康人木村
Original assignee: Noritsu Koki Co Ltd
Current assignee: Noritsu Koki Co Ltd
Priority date: 2003-12-18
Filing date: 2003-12-18
Publication date: 2005-07-07
Also published as: US20050136230A1; EP1547800A3; EP1547800A2; CN1268484C; US20060029780A1; CN1640656A

Abstract

【課題】本発明は、インクの微滴によって描画された画像層の凹凸に影響を受けることなく、表面を平滑状態に維持して画像層に光沢を付与することができるラミネートシートを提供する。
【解決手段】本発明にかかるラミネートシートは、ペーパーＰにインクの微滴によって描画された画像層Ｖに対し光沢性を付与するためのラミネートシートであって、前記画像層Ｖ上に積層されるシール層Ｓａと、該シール層Ｓａ上に積層された光沢層Ｓｂとで構成されてなり、前記シール層Ｓａは、少なくとも画像層Ｖ上に積層される際に、前記画像層Ｖに対して粘着性を有するとともに、画像層Ｖの表面形状に対応して柔軟に変形可能に構成され、前記光沢層Ｓｂは、少なくとも表面が平滑に形成され、且つシール層Ｓａの変形に対抗可能な剛性を備えてなることを特徴とする。
【選択図】図１

Description

本発明は、ペーパー等の印刷対象物の被印刷面上にインクの微滴で描画された画像層に対して光沢を付与するためのラミネートシート、及びラミネート方法に関する。

近年、インクジェットプリンタの性能が飛躍的に向上し、高品質な画像を得ることができるとして、高品質な画像形成が要求される写真処理分野においてインクジェットプリンタが採用されつつある。

前記インクジェットプリンタは、ペーパー等の印刷対象物に向けてヘッドからインクの微滴を吐出させることにより画像を描画し、ペーパー上に画像層を形成するようになっている。

前記ペーパーには、一般的な紙や、半光沢紙、光沢紙等があるが、一般的な紙（ＰＰＣ用紙等）は、インクがにじみやすいため、画像の品質が要求される写真処理分野においては、ペーパー上にインク吸収層の形成された半光沢紙、又は光沢紙が採用されている。

また、前記インクには、染料系のインクや、顔料系のインクがあるが、写真処理分野において、耐光性等の観点から顔料系のインクが採用されるのが一般的である。

ところで、印刷対象物の被印刷面上に形成された画像に光沢を持たせることが要求される場合があり、特に、写真処理分野においては、光沢仕上げが頻繁に要求される。

ところが、ペーパーに半光沢紙、又は光沢紙が採用されるとともに、インクに顔料系のインクが採用された場合、インクの含有する顔料の粒子がペーパーのインク吸収層内に入り込まず、画像層の表面が凹凸に形成されてしまい、該画像層における表面の光沢を著しく低下させるという問題がある。

また、このような問題は、顔料系のインクだけでなく染料系のインクで描画しても発生してしまうことがある。特に、印刷対象物が吸湿性の少ないコーティング紙や、樹脂シート等である場合には、インク滴が盛り上がった状態で付着するため、表面の凹凸が顕著に現れ、表面の光沢を著しく低下させてしまう。

そこで、画像層上に光沢のある樹脂を塗布してコーティングしたり、画像層に光沢の有る樹脂シートを貼り合わせたりして、描画された画像（画像層）に光沢を付与するようにされている。また、特許文献１に開示された発明は、軟質で薄いシート材からなる剥離用基材上に熱可塑性樹脂を主体とした転写層が積層されてなるプリント保護部材を用い、光沢性を再現するように構成されている。すなわち、特許文献１の発明は、ペーパーに描画された画像層上に、転写層を重ね合わせた状態で、ペーパーとプリント保護部材とを加熱圧着し、前記剥離用基材を剥離させることで表面の光沢を得るようにしている。
特公平７−２０７５９号公報

しかしながら、画像層にコーティングを施すべく、光沢のある樹脂を画像層に塗布すると、該樹脂が画像層の凹凸に従った状態で画像層に付着するため、結果的にコーティングの表面も凹凸になってしまい、コーティングの表面で乱反射を起こして満足な光沢を得ることができないといった問題がある。

また、ペーパーに樹脂シートを貼り合わせると、画像層の凹凸により、画像層の表面と樹脂シートとの間に気泡が形成され、樹脂シートを介して視認される画像の品質を低下させるといった問題がある。また、画像層の表面の凹凸が大きい場合には、前記気泡の形成に加え、樹脂シートの表面が凹凸に形成されたりしてしまい、樹脂シートの表面で乱反射を起こして満足な光沢を得ることができないといった問題がある。

さらに、特許文献１に開示された発明は、最終的に剥離される非常に薄く、且つ軟質な剥離用基材を介して熱可塑性樹脂を主体とした転写層をペーパー上の画像層に加熱圧着しているため、転写層が画像層の凹凸に従って変形するに際し、剥離用基材も変形してしまう。このため、剥離用基材を剥離して露呈する転写層の表面が凹凸に形成されてしまい、表面で乱反射を起こして満足な光沢を得ることができないといった問題がある。

そこで、本発明は、斯かる実情に鑑み、インクの微滴によって描画された画像層の表面の凹凸に影響を受けることなく、視認される画像に光沢を付与することができるラミネートシート、及びラミネート方法を提供しようとするものである。

本発明にかかるラミネートシートは、微小なインク滴による描画によって、印刷対象物の被印刷面上に形成された画像層に対して光沢を付与するためのラミネートシートであって、前記画像層上に積層される透過性を有するシール層と、該シール層上に積層された透過性を有する光沢層とで構成されてなり、前記シール層は、少なくとも画像層上に積層される際に、前記画像層に対して粘着性を有するとともに、画像層の表面形状に対応して柔軟に変形可能に構成され、前記光沢層は、少なくとも表面が平滑に形成され、且つシール層の変形に対抗可能な剛性を備えてなることを特徴とする。なお、ここで印刷対象物とは、インク滴によって画像が形成されるものであり、例えば、一般的な紙や、半光沢紙、光沢紙、コーティング紙等のペーパーは勿論のこと、ラベル面がインク滴で印刷可能に構成されたＣＤ―ＲＯＭ等のメディアなども含む概念である。また、平滑とは、凹凸がなく滑らかであることをいい、表面が平滑とは、表面が真っ直ぐで滑らかな面であることは勿論のこと、緩やかな円弧面等を含む概念である。

上記構成のラミネートシートによれば、前記シール層は、少なくとも画像層上に積層される際に、該画像層に対して粘着性を有するとともに、画像層の表面形状に対応して柔軟に変形するように構成されているので、画像層にシール層を積層するように、当該ラミネートシートを印刷対象物に重ね合わせた状態で、印刷対象物と光沢層の両側からプレスすると、シール層が、画像層の表面形状に従って変形して画像層に密接することになる。そうすると、シール層は、粘着性を有しているため、該粘着によって画像層にシール層が密接状態で貼着されることになる。

そして、光沢層は、画像層の表面形状に対応して変形するシール層に対抗可能な剛性を有しているので、シール層の変形に影響を受けることなく、常態で維持することになり、該光沢層の表面が平滑状態で維持されることになる。これにより、透過性を有するシール層、及び光沢層を介して視認される画像は、光沢層の平滑な表面によって光沢が付与されることになる。

本発明にかかるラミネートシートの一態様として、前記シール層は、加熱することで軟化して粘着性、及び流動性を発揮する熱可塑性樹脂で構成され、光沢層は、軟化点がシール層の軟化点よりも高い熱可塑性樹脂で構成されてもよい。このようにすれば、光沢層の軟化点よりも低く、且つシール層の軟化点以上の温度で、当該ラミネートシートを加熱すれば、シール層に粘着性、及び流動性が発揮し、当該シール層は、画像層の表面に対して密接状態で貼着（粘着）することになる。その一方で、光沢層は、該光沢層の軟化点に達していないので、軟化することなくシール層の変形に対抗し得る剛性を備えた状態で維持することになり、表面が平滑状態で維持され、画像に光沢を付与することができる。

したがって、常温において、シール層に粘着性がないため、例えば、ラミネートシートを長尺に形成してロール状にしたとしても、ロール状にされることで積層状態になるシール層と光沢層とが粘着することがなく、当該ラミネートシートを円滑に引き出すことができる。

さらに、他の態様として、前記光沢層の表面に剥離可能な剥離層がさらに積層されてもよい。印刷対象物とラミネートシートとを重ね合わせた状態で、印刷対象物及び光沢層の両側からプレスするに際し、光沢層に直接プレス用のジグ等が接触しないので、光沢層の表面が傷付くのを防止することができる。また、剥離層は、光沢層に対して剥離可能であるので、該剥離層を剥離することで、傷の無い光沢層の表面が露呈することになり、光沢性に優れた画像を視認することができる。

本発明にかかるラミネート方法は、微小なインク滴による描画によって、印刷対象物の被印刷面上に形成された画像層に対して光沢を付与すべく、前記画像層をラミネートするラミネート方法であって、前記画像層に対して粘着性を有するとともに、画像層の表面形状に対応して柔軟に変形できるように構成された透過性を有するシール層上に、少なくとも表面が平滑に形成され、且つシール層の変形に対抗可能な剛性を備えて透過性を有する光沢層が積層されてなるラミネートシートを、画像層上に前記シール層を積層するように、前記印刷対象物に重ね合わせ、前記印刷対象物及び光沢層の両側からプレスするようにしたことを特徴とする。なお、ここで印刷対象物とは、インク滴によって画像が形成されるものであり、例えば、一般的な紙や、半光沢紙、光沢紙、コーティング紙等のペーパーは勿論のこと、ラベル面がインク滴で印刷可能に構成されたＣＤ―ＲＯＭ等のメディアなども含む概念である。また、平滑とは、凹凸がなく滑らかであることをいい、表面が平滑とは、表面が真っ直ぐで滑らかな面であることは勿論のこと、緩やかな円弧面等を含む概念である。

上記ラミネート方法によれば、画像層に対して粘着性を有するとともに、画像層の表面形状に対応して柔軟に変形できるように構成されたシール層を画像層上に積層するように、ラミネートシートを印刷対象物に重ね合わせた状態で、前記印刷対象物及び光沢層の両側からプレスするようにしているので、シール層は、画像層の表面形状に対応して変形し、該画像層の表面に密接状態で粘着することになる。

そして、シール層上に積層された光沢層は、少なくとも表面が平滑に形成され、且つシール層の変形に対抗可能な剛性を備えているので、シール層の変形に影響を受けることなく、常態で維持することになり、該光沢層の表面が平滑状態で維持されることになる。これにより、透過性を有するシール層、及び光沢層を介して視認される画像は、光沢層の平滑な表面によって光沢が付与されることになる。

この場合、好ましい一態様として、前記シール層は、加熱することで軟化して粘着性、及び流動性を発揮する熱可塑性樹脂で構成され、光沢層は、軟化点がシール層の軟化点よりも高い熱可塑性樹脂で構成されてなり、前記プレスは、光沢層の軟化点よりも低く、且つシール層の軟化点以上に温度設定された一対のヒートローラで前記印刷対象物及び光沢層の両側から圧着しつつ搬送することで行うようにしてもよい。

このようにすれば、ヒートローラによる加熱により、シール層が軟化して粘着性、及び流動性を発揮するので、ヒートローラで圧着すると、該圧着力によってシール層が画像層の表面形状に従って流動変形し、該画像層の表面に密接状態で粘着することになる。そして、ヒートローラによる搬送により、圧着位置が順次変化することになるので、粘着前に画像層とシール層との間に介在する気体が順次押し出されて、画像層の表面の全領域にシール層が完全に密着することになる。その一方で、光沢層は、常態を保つことになるので、表面の平滑状態が維持され、シール層、及び光沢層を介して視認される画像は、光沢層の平滑な表面によって光沢が付与されることになる。

以上のように、本発明のラミネートシートによれば、インクの微滴によって描画された画像層の表面の凹凸に影響を受けることなく、視認される画像に光沢を付与することができるという優れた効果を奏し得る。

本発明のラミネート方法によれば、インクの微滴によって描画された画像層の表面の凹凸に影響を受けることなく、視認される画像に光沢を付与することができるという優れた効果を奏し得る。

以下、本発明の一実施形態にかかるラミネートシートについて、添付図面を参照しつつ説明する。

本実施形態にかかるラミネートシートは、高品質の画像の形成が要求される写真処理分野に採用されるものであり、インクジェットプリンタのヘッドからインクの微滴をペーパー（印刷対象物）に向けて吐出させることで該ペーパーの一方の面（被印刷面）に描画された画像（画像層）に光沢を付与するものである。

まず、本実施形態にかかるラミネートシートの説明に先立ち、インクジェットプリンタに採用されるインク、及び該インクによって描画されるペーパーについて説明する。

前記インクには、染料系のインクや、顔料系のインクがあるが、写真分野においては、耐光性等を考慮して顔料系のインクが採用されており、画像の劣化を防止するようにしている。

前記ペーパーとしては、半光沢紙、又は光沢紙が採用されている。具体的に説明すると、半光沢紙、及び光沢紙の何れも、図１に示す如く、紙等からなるベースペーパーＰａと、該ベースペーパーＰａの一方の面上に形成されたインク吸収層Ｐｂとを備えている。これらのペーパーＰは、処理効率等の観点により、前記ラミネートシートで連続的にラミネートした後に定寸に切断するようにすべく、長尺に設定されている。

前記インク吸収層Ｐｂは、塗布されたインクを効率的に吸収することで、にじみの発生を防止するように構成されている。すなわち、インク吸収層Ｐｂには、微小な吸収穴（図示しない）が無数に形成されており、塗布したインクが吸収穴に入り込むことで、吸収性を高めるように構成されている。

一般的に、前記吸収穴の穴径は、前記インクが含有する顔料の粒子よりも小さく、上記構成のペーパーＰに対し、インクジェットプリンタのヘッドからインクの微滴を吐出して描画すると、ペーパーＰに着弾したインクの顔料が吸収穴に入り込むことなく、ペーパーＰ（インク吸収層Ｐｂ）の表面に堆積し、インクによって形成された画像層Ｖの表面が凹凸状になっている。また、描画される画像に白色が含まれる場合には、白色はペーパーＰ自身の色が用いられるため、インクが塗布されない部分（白色部分）と、インクの塗布された部分との境界に段差が形成されている。

このような表面形状になった描画済みのペーパーＰに対してラミネートするため、本実施形態にかかるラミネートシートは、図２に示す如く、前記画像層Ｖ上に積層されるシール層Ｓａと、該シール層Ｓａに積層された光沢層Ｓｂと、光沢層Ｓｂを保護すべく、光沢層Ｓｂ上に積層された剥離層Ｓｃとで構成されている。

前記シール層Ｓａは、所定の温度（軟化点）以上に加熱することで、軟化して粘着性、及び流動性を発揮する熱可塑性樹脂により構成されている。該シール層Ｓａに採用される熱可塑性樹脂は、透過性を有した（透明度の高い）ものが採用されており、本実施形態においては、軟化点が６０℃〜１００℃のポリエステル系の樹脂が採用されている。

前記光沢層Ｓｂは、シール層Ｓａに密着する一方の面とは反対側の面、すなわち、表面が平滑（凹凸の無い滑らかの状態）に形成されている。前記光沢層Ｓｂは、軟化点がシール層Ｓａよりも高く、透過性を有した（透明度の高い）熱可塑性樹脂により構成されており、本実施形態においては、軟化点が１００℃〜１５０℃のアクリル系の樹脂が採用されている。これにより、該光沢層Ｓｂは、シール層Ｓａの軟化点以上の温度環境下で、シール層Ｓａが軟化して流動変形しても、シール層Ｓａの変形に追従することのない剛性を備えている。つまり、光沢層Ｓｂは、シール層Ｓａが軟化しても、常態で維持して表面を平滑状態で維持できる剛性を備えている。

なお、本実施形態において、シール層Ｓａにポリエステル系の樹脂が採用され、光沢層Ｓｂにアクリル系の樹脂が採用されているため、これらの積層（接着）を確実にすべく、シール層Ｓａと光沢層Ｓｂとの間に、これらを接着するアンカーコート層Ｓｄが介装されている。該アンカーコート層Ｓｄは、前記シール層Ｓａ、及び光沢層Ｓｂと同様に、透過性を有するもの（透明度の高いもの）が採用されている。

前記剥離層Ｓｃは、ポリエチレンテレフタレート樹脂（ＰＥＴ樹脂）をシート状に成形したものであり、前記光沢層Ｓｂに表面に対し、該剥離層Ｓｃが自ら保有する粘着性により貼着されている。これにより、光沢層Ｓｂ上に接着剤等の残存物が残ることなく、光沢層Ｓｂから剥離できるようになっている。

上記構成のラミネートシートＳは、剥離層Ｓｃを構成する薄いシートに対し、光沢層Ｓｂを積層状態で形成し、更に光沢層Ｓｂ上にシール層Ｓａを積層状態で形成することで作製されている。具体的には、光沢層Ｓｂの表面を平滑にすべく、剥離層Ｓｃを構成するシートを上面が平滑な定盤上に配置した状態で、前記シートを基材として光沢層Ｓｂ、アンカーコート層Ｓｄ、及びシール層Ｓａを順次積層することで作製されている。これにより、剥離層Ｓｃを光沢層Ｓｂから剥離させた際に、光沢層Ｓｂの表面を平滑状態に形成することができる。なお、いうまでもないが、剥離層Ｓｃを構成するシートは、少なくとも光沢層Ｓｂに積層する一方の面（好ましくは両面）が平滑に形成されているものである。

該ラミネートシートＳは、描画済みのペーパーＰに対して連続的にラミネートできるように長尺に形成されており、収納等の観点から、光沢層Ｓｂを外側にして巻き回されてロール状にされている（以下、ロール状にされたラミネートシートＳをロール体という）。

次に、上記構成のラミネートシートＳを用い、描画済みのペーパーＰをラミネートする方法について説明すると、図３に示す如く、ロール体Ｒを軸心周りで回転できるように枢支し、該ロール体ＲからラミネートシートＳを引き出せるようにセットする。そして、ペーパーＰの一方の面に描画された画像（画像層Ｖ）とロール体Ｒから巻きが解かれて引き出されたラミネートシートＳのシール層Ｓａとを対向させてラミネートシートＳとペーパーＰとを重ね合わせる。なお、本実施形態において、ロール体Ｒの配置の関係から、ロール体Ｒから巻きの解かれたラミネートシートＳの引き出し方向を変換すべく、ラミネートシートＳとペーパーＰとを重ね合わせる前に、ラミネートシートＳを方向変換用ローラ２に巻き掛け、ラミネートシートＳをペーパーＰに対して適正に重ね合わせることができるようになっている。

そして、ラミネートシートＳ、及びペーパーＰは、重ね合わせ状態が維持できるように同期をとって、長手方向に搬送されて下流側に配設された一対のヒートローラ１，１間に送り込まれる。該一対のヒートローラ１，１は、光沢層Ｓｂを軟化させずにシール層Ｓａのみを軟化させるべく、光沢層Ｓｂの軟化点（軟化する温度）よりも低く、且つシール層Ｓａの軟化点（軟化する温度）以上の表面温度（本実施形態においては、９０℃〜１４０℃）に設定されている。

この状態で、重ね合わされたラミネートシートＳ、及びペーパーＰは、一対のヒートローラ１，１によって加熱されることになる。そうすると、該ヒートローラ１，１に加熱によってシール層Ｓａが軟化することになる。具体的には、ラミネートシートＳの剥離層Ｓｃ、及び光沢層Ｓｂは、シール層Ｓａよりも融点が高く設定されているので、ヒートローラ１，１によってラミネートシートＳが加熱されても、剥離層Ｓｃ、及び光沢層Ｓｂが軟化することなく、シール層Ｓａのみが軟化して流動性、及び粘着性を発揮することになる。

そして、この状態において、一対のヒートローラ１，１の圧着により、積層状態のラミネートシートＳ及びペーパーＰが両側からプレスされているので、、図４（イ）に示す如く、軟化したシール層Ｓａが画像層Ｖの表面形状に従うように流動変形し、画像層Ｖに密接状態で粘着することになる。そして、一対のヒートローラ１，１による圧着搬送により、積層状態のラミネートシートＳ及びペーパーＰに対するプレス位置が順次変移し、画像層Ｖとシール層Ｓａとの間に介在していた気体が順次押し出されつつ、画像層Ｖの全領域とシール層Ｓａとが、密接状態で粘着することになる。この際、光沢層Ｓｂは、軟化せずにシール層Ｓａの流動変形に対抗できる剛性を得たままであるので、シール層Ｓａの流動変形に追従することなく、常態で維持し、表面が平滑状態で保たれることになる。

そして、シール層Ｓａと画像層Ｖとの間にズレが生じないように、シール層Ｓａが固化した後、ペーパーＰの画像の形成領域に対応するように、ラミネートシートＳとペーパーＰとを積層したものを定寸に切断する。その後、図４（ロ）に示す如く、剥離層Ｓｃを光沢層Ｓｂから剥離することで、平滑な光沢層Ｓｂの表面が露呈し、シール層Ｓａ、及び光沢層Ｓｂを介して光沢のある画像（画像層Ｖ）を視認できる状態になる。なお、前記剥離層Ｓｃは、自己機能として保有する粘着力で光沢層Ｓｂに粘着しているので、剥離層Ｓｃを剥離した際に、接着剤を介して貼着した場合とは異なり、剥離層Ｓｃが剥離された光沢層Ｓｂの表面には、残存物が付着することがない。

以上のように、本実施形態にかかるラミネートシートによれば、ペーパーＰに描画された画像層Ｖに対して粘着性を有するとともに、画像層Ｖの表面形状に対応して柔軟に変形できるシール層Ｓａ上に、該シール層Ｓａの変形に対抗できる剛性を有する光沢層Ｓｂを積層するようにしたので、シール層Ｓａと画像層Ｖとを粘着させる際に、シール層Ｓａが画像層Ｖの表面状態に対応して変形しても、光沢層Ｓｂの表面が平滑状態で維持することになり、画像層Ｖの表面の凹凸に関係なく、高い品質が要求される写真処理分野でも満足できる光沢を画像層Ｖに付与するこができる。

また、シール層Ｓａに加熱することで粘着性、及び流動性を発揮するポリエステル系の樹脂を採用したので、常温時には粘着性、及び流動性がなく、当該ラミネートシートＳを保管するのに、巻き回してロール体Ｒにしても、シール層Ｓａが剥離層Ｓｃに粘着してしまうことがなく、ロール体ＲからラミネートシートＳを円滑に引き出すことができる。

さらに、光沢層Ｓｂ上に剥離可能な剥離層Ｓｃを積層したので、一対のヒートローラ１，１で圧着しても、光沢層Ｓｂの表面がヒートローラ１，１に直接接触することがなく、ヒートローラ１，１による圧着で光沢層Ｓｂの表面が傷付くのを防止することができる。これにより、剥離層Ｓｃを光沢層Ｓｂから剥離することで、傷が全くなく、且つ光沢性の極めて優れた表面が露呈するので、ペーパーＰに描画された画像に対して極めて優れた光沢を付与することができる。

また、前記ラミネートシートＳと、描画されたペーパーＰとを重ね合わせた状態で、両側からヒートローラ１，１で圧着するようにしたので、その圧着力によってシール層Ｓａを流動変形させて画像層Ｖの表面形状に確実に従わせることができる。その上、前記ラミネートシートＳと、描画されたペーパーＰとを重ね合わせたものをヒートローラ１，１によって圧着しつつ搬送するようにしたので、シール層Ｓａと画像層Ｖとの間に介在していた気体を確実に排出することができ、シール層Ｓａと画像層Ｖの密着性を高めることができる。

尚、本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。

上記実施形態において、シール層Ｓａを熱可塑性樹脂（ポリエステル系の樹脂）を採用したが、これに限定されるものではなく、シール層Ｓａは、例えば、アクリル樹脂とセルロースとの混合樹脂等を採用してもよい。

上記実施形態において、剥離層Ｓｃが自ら保有する粘着性により、光沢層Ｓｂに対して剥離層Ｓｃを貼着するようにしたが、これに限定されるものではなく、例えば、光沢層Ｓｂに対して貼着するのに剥離層Ｓｃの粘着性が強い場合には、光沢層Ｓｂに貼着させる（積層する）剥離層Ｓｃの一方の面に、前記光沢層Ｓｂに粘着させる剥離コート層を形成するようにしてもよい。この剥離コート層は、軟化点が２００℃〜２５０℃のシリコン系の樹脂や、フッ素系樹脂等で形成することが好ましく、これらを採用することで、剥離層Ｓｃにおける光沢層Ｓｂに対する剥離性が十分に得られるとともに、剥離層Ｓｃを光沢層Ｓｂから剥離させるに際し、光沢層Ｓｂの表面に付着物が残ることなく、剥離コート層を剥離層Ｓｃとともに光沢層Ｓｂから剥離させることができる。

上記実施形態において、シール層Ｓａと光沢層Ｓｂとの間にアンカーコート層Ｓｄを介装し、シール層Ｓａと光沢層Ｓｂとの接着性を高めるようにしたが、これに限定されるものではなく、光沢層Ｓｂの粘着性により、該光沢層Ｓｂをシール層Ｓａに粘着させるようにしてもよい。つまり、シール層Ｓａに採用される材質と、光沢層Ｓｂに採用される材質との接着性の相性により、適宜アンカーコート層Ｓｄを設けるようにすればよい。

上記実施形態において、シール層Ｓａに加熱することで粘着性、及び流動性を発揮するものを採用したが、これに限定されるものではなく、例えば、常温で粘着性、及び柔軟性を有し、粘着後に硬化するように構成された、いわゆる透明度の高い接着剤であってもよい。この場合、光沢層Ｓｂは、画像層Ｖの表面形状に対応して変形するシール層Ｓａに追従して変形することのない剛性を有するものを採用することは勿論のことである。また、シール層Ｓａを加熱して軟化させる必要がないので、ヒートローラ１，１を単なるローラにするようにすればよい。

上記実施形態において、一対のヒートローラ１，１で、ラミネートシートＳと描画済みのペーパーＰとを重ね合わせたものを両面から圧着搬送して順次プレスしていくようにしたが、これに限定されるものではなく、例えば、平滑面を形成した一対のプレートや型により、ラミネートシートＳと描画済みのペーパーＰとを重ね合わせたものを両面からプレスするようにしてもよい。このようにした場合、上記実施形態のようにラミネートシートＳ、及びペーパーＰが長尺なものであると、ラミネートシートＳと描画済みのペーパーＰとを重ね合わせたものに対して、間欠的にプレスすることになるので、均一なプレスを長手方向に連続的に行うには、上記実施形態と同様に、一対のヒートローラ１，１（ローラ）で圧着搬送するようにすることが好ましい。

また、上記実施形態において、光沢層Ｓｂ上に剥離層Ｓｃを積層したが、これに限定されるものではなく、例えば、光沢層Ｓｂを、シール層Ｓａの融点よりも高く、且つ表面を常時平滑状態に保てることのできるシートで構成し、これに対してシール層Ｓａを積層して形成するようにしてもよい。つまり、光沢層Ｓｂを、ラミネートシートＳの基材として兼用させるようにしてもよい。この場合、プレスするに際し、光沢層Ｓｂの表面にヒートローラ１，１や、プレスの型等が接触することになるので、ヒートローラ１，１の外周面や、プレスの型のプレス面に対し、光沢層Ｓｂの表面を傷付けるのを防止する為の保護材を設けることはが好ましい。ただし、ヒートローラ１，１や型に保護材を設けても、光沢層Ｓｂの傷付きを防止するには限界があるので、上記実施形態と同様に、光沢層Ｓｂ上に剥離層Ｓｃを剥離可能に積層することが好ましい。

上記実施形態において、顔料系のインクの微滴によってペーパー（半光沢紙、又は光沢紙）に画像層Ｖを形成した場合について説明したが、これに限定されるものではなく、例えば、染料系のインクの微滴によってペーパーに画像を形成したものに対し、前記ラミネートシートＳをラミネートしてもよい。このようにしても、上記実施形態と同様に、画像に対して光沢を付与することができることは勿論のことである。

また、上記実施形態において、ラミネートシートＳを長尺に形成し、長尺なペーパーＰに対して連続的に積層するようにしたが、これに限定されるものではなく、例えば、画像層Ｖの形成されたペーパーＰを定寸に裁断するとともに、ラミネートシートＳもペーパーＰと同様に定寸に切断し、これらを上述の如く、画像層Ｖに対してシール層Ｓａを積層するように、ペーパーＰ及びラミネートシートＳを重ね合わせ、両面側からプレスするようにしても勿論よい。

上記実施形態において、ペーパーＰの一方の面に形成された画像層Ｖをラミネートするようにしたが、これに限定されるものではない。すなわち、画像層Ｖが形成される印刷対象物は、ペーパーＰに限定されるものではなく、例えば、インク滴でラベルに対してインク滴で描画可能に構成されたＣＤ―ＲＯＭ等のメディアなどであってもよい。このような印刷対象物の被印刷面上に形成された画像層も、インク滴によって形成されることで表面が凹凸状になっているので、上記構成のラミネートシートＳで画像層の表面をラミネートすることで、光沢のあるラベル（画像）に仕上げることができる。また、ペーパーＰも半光沢紙又は光沢紙に限定されず、一般的な紙や、樹脂シート、コーティング紙等であってもよい。すなわち、本発明にかかるラミネートシート、及びラミネート方法は、印刷対象物の被印刷面上に形成された画像層に光沢が要求されるものであれば、印刷対象物について特に限定されるものではない。

本発明の一実施形態にかかるラミネートシートを用いてラミネートされる描画済みのペーパーの部分拡大した縦断面図を示す。同実施形態にかかるラミネートシートの部分拡大した縦断面図を示す。同実施形態にかかるラミネートシートを用いて描画済みのペーパーをラミネートするラミネート方法を説明するための説明図を示す。同実施形態にかかるラミネートシートを描画済みのペーパーに積層した状態の部分拡大した縦断面図であって、（イ）は、剥離層が光沢層に積層された状態を示し、（ロ）は、光沢層から剥離層を剥離する際の状態を示す。

符号の説明

１…ヒートローラ、２…方向変換用ローラ、Ｐ…ペーパー、Ｐａ…ベースペーパー、Ｐｂ…インク吸収層、Ｖ…画像層、Ｒ…ロール体、Ｓ…ラミネートシート、Ｓａ…シール層、Ｓｂ…光沢層、Ｓｃ…剥離層、Ｓｄ…アンカーコート層

Claims

微小なインク滴による描画によって、印刷対象物の被印刷面上に形成された画像層に対して光沢を付与するためのラミネートシートであって、前記画像層上に積層される透過性を有するシール層と、該シール層上に積層された透過性を有する光沢層とで構成されてなり、前記シール層は、少なくとも画像層上に積層される際に、前記画像層に対して粘着性を有するとともに、画像層の表面形状に対応して柔軟に変形可能に構成され、前記光沢層は、少なくとも表面が平滑に形成され、且つシール層の変形に対抗可能な剛性を備えてなることを特徴とするラミネートシート。
前記シール層は、加熱することで軟化して粘着性、及び流動性を発揮する熱可塑性樹脂で構成され、光沢層は、軟化点がシール層の軟化点よりも高い熱可塑性樹脂で構成されてなる請求項１記載のラミネートシート。
前記光沢層の表面に剥離可能な剥離層がさらに積層されてなる請求項１又は２記載のラミネートシート。
微小なインク滴による描画によって、印刷対象物の被印刷面上に形成された画像層に対して光沢を付与すべく、前記画像層をラミネートするラミネート方法であって、前記画像層に対して粘着性を有するとともに、画像層の表面形状に対応して柔軟に変形できるように構成された透過性を有するシール層上に、少なくとも表面が平滑に形成され、且つシール層の変形に対抗可能な剛性を備えて透過性を有する光沢層が積層されてなるラミネートシートを、画像層上に前記シール層を積層するように、前記印刷対象物に重ね合わせ、前記印刷対象物及び光沢層の両側からプレスするようにしたことを特徴とするラミネート方法。
前記シール層は、加熱することで軟化して粘着性、及び流動性を発揮する熱可塑性樹脂で構成され、光沢層は、軟化点がシール層の軟化点よりも高い熱可塑性樹脂で構成されてなり、前記プレスは、光沢層の軟化点よりも低く、且つシール層の軟化点以上に温度設定された一対のヒートローラで前記印刷対象物及び光沢層の両側から圧着しつつ搬送することで行うようにした請求項４記載のラミネート方法。