JP2005166679A - キートップ板の製造方法 - Google Patents

Abstract

【課題】背景や文字等の印刷の上に文字等を立体感を持たせて浮き上がらせて見せることのできるキートップを容易に形成できるキートップ板を提供すること。
【解決手段】可撓性を有する透明な樹脂フイルムからなる第一のフイルム板２０を上方向に湾曲せしめると共にこの湾曲部２３内に透明なモールド樹脂製のキートップ３０を成形する。キートップ３０の下面側にも可撓性を有する透明な樹脂フイルムからなる第二のフイルム板４０を配置して印刷層４１を形成する。例えば印刷層２１は文字又は図形又は記号であり、印刷層４１は同一色を面状に印刷した背景用の印刷である。
【選択図】図１

Description

本発明は、押釦スイッチに用いて好適なキートップ板の製造方法に関するものである。

従来、小型・薄型化を図るために樹脂フイルムからなるフイルム板にモールド樹脂製キートップを成形したキートップ板が開発されており、その中でも透明なキートップの下面に所望の表示層を表示しておき、これをさらにその下側に配置した照明手段によって照らし出すタイプのキートップ板が開発されている。

図５はこの種の従来のキートップ板２００中の一つのキートップ２１１の部分を示す要部概略側断面図である。なおキートップ板２００には実際は複数のキートップ２１１が配置されている。同図に示すキートップ板２００は、可撓性を有する透明な樹脂フイルムからなるフイルム板２０１の所定部分を上方向に湾曲せしめると共にこの湾曲部２０３内に透明なモールド樹脂製のキートップ２１１を成形し、さらにキートップ２１１の平面状の下面に所望の文字又は図形又は記号などからなる表示層２１３を表示形成することで構成されている。

そして図示しない照明手段によってキートップ板２００をその下側から照らし出せば、キートップ２１１の下面に表示した表示層２１３の色彩や文字などがキートップ２１１の表面側にくっきりと表示でき、キートップ２１１に高級感を持たせることができる。

ところで上記従来例において、例えばさらに高級感を出すため、同一色を面状に表示してなる背景用のベタ表示の上に文字等の表示をするような場合は、表示層２１３の部分にベタ表示と文字等の表示を二重に重ねて行うようにしていた。

しかしながら背景のベタ表示の上に直接文字等の表示を行なうと、背景と文字等が同一平面上に形成されるため、背景の上に文字が浮き上がって見えることはなく、更なる高級感を出すことが出来なかった。

さらに上記従来例においてはフイルム板２０１の湾曲部２０３の下面にキートップ２１１を取り付けているだけなので、フイルム板２０１とキートップ２１１の接着性が悪いような場合は、キートップ２１１がフイルム板２０１から外れてしまう恐れがあった。
特開平８−７６９８号公報

本発明は上述の点に鑑みてなされたものでありその目的は、背景等の表示の上に文字等を浮き上がらせて見せることのできるキートップを容易に形成できるキートップ板の製造方法を提供することにある。

また本発明の他の目的は例えキートップの上面をフイルム板が覆う構造のキートップ板であっても、キートップがフイルム板から外れる恐れのないキートップ板の製造方法を提供することにある。

上記問題点を解決するため本発明は、可撓性を有する透明な樹脂フイルムからなる第一，第二のフイルム板を重ね合わせた上で、これらを第一金型と第二金型の間に挟持する工程と、第一，第二のフイルム板の間から第一，第二金型間で形成されるキャビティー内に熱可塑性の溶融モールド樹脂を注入することでこのキャビティー内を溶融樹脂で満たし、溶融樹脂が固化した後に第一，第二金型を取り外すことによって、モールド樹脂製のキートップの上下面に第一，第二のフイルム板を覆うように取り付けたキートップ板を取り出すことを特徴とする。

また本発明は、前記第一金型と第二金型の間に挟持する前の第一のフイルム板と第二のフイルム板には、予め表示層が形成されていることを特徴とする。

また本発明は、前記第一金型と第二金型の間に挟持する前の第一のフイルム板に、予めキートップの上部の形状と同形状の湾曲部を形成しておくことを特徴とする。

また本発明は、前記キャビティー内への溶融樹脂の注入は、前記第二のフイルム板に設けた貫通孔から行うことを特徴とする。

本発明によれば、キートップの上下面に第一のフイルム板と第二のフイルム板を覆うように取り付けることでフイルム板からキートップが外れる恐れをなくしたキートップ板を製造できる。

本発明によれば、キートップの上下面の両者に表示層を設けることで下側の表示層の上に上側の表示層を遠近感を有した状態で立体的に高級感を持たせて表示したキートップ板を製造できる。

以下、本発明の実施形態を図面を参照して詳細に説明する。
図１は本発明を用いて製造したキートップ板１０中の一つのキートップ３０の部分を示す要部概略図であり、同図（ａ）は概略断面図（同図（ｂ）のＡ−Ａ断面図）、同図（ｂ）は平面図である。なおキートップ板１０には実際は複数のキートップ３０が配置されている。同図に示すようにこのキートップ板１０は、第一のフイルム板２０を上方向に湾曲せしめて形成した湾曲部２３内にモールド樹脂製のキートップ３０を成形し、さらにキートップ３０の下面側にも第二のフイルム板４０を配置して構成されている。言い換えればこのキートップ板１０は、モールド樹脂製のキートップ３０の上下面に第一のフイルム板２０と第二のフイルム板４０を覆うように取り付けて構成されている。そして第一のフイルム板２０と第二のフイルム板４０にはそれぞれ表示層（以下この実施形態に合せて「印刷層」と呼ぶ）２１，４１が設けられている。以下各構成部品について説明する。

第一のフイルム板２０は可撓性を有する透明な樹脂フイルムで構成されており、この実施形態ではポリエチレンテレフタレートフイルムが使用されている。もちろん他の各種素材からなる樹脂フイルムを使用してもよい。そして第一のフイルム板２０のキートップ３０を覆う部分にキートップ３０の上面形状と同形状の湾曲部２３を設け、湾曲部２３の下面に印刷層２１を印刷している。この印刷層２１は例えば文字又は図形又は記号などである。印刷層２１の下面側には実際には接着材層が設けられているが図面ではその記載を省略している。

第二のフイルム板４０は可撓性を有する透明な樹脂フイルムで構成されており、この実施形態ではポリカーボネートフイルムが使用されている。もちろん他の各種素材からなる樹脂フイルムを使用してもよい。そして第二のフイルム板４０のキートップ３０を当接する部分（具体的にはつば部３１を含むキートップ３０の下面全体部分）に、キートップ３０の周囲部分（具体的にはキートップ３０の外周における第１フイルム板２０と第２フイルム板４０の接合部分ａ）よりも下方向に突出してこのキートップ当接部分を収納する凹部４３を設け、凹部４３の下面に印刷層４１を印刷している。この印刷層４１は例えば背景用のベタ印刷（同一色でキートップ３０の略下面全体にされている印刷）であって光を通す色彩（例えば白色）と厚みで印刷されている。凹部４３の一角部には貫通孔４５が設けられている。

キートップ３０は熱可塑性の透明な材料で構成され、この実施形態ではポリカーボネート樹脂が使用されている。もちろん他の各種素材からなるモールド用樹脂を用いても良い。つば部３１はキートップ３０の外周下部から外方向に向けて略リング状に張り出すように設けられている。なおつば部３１の一角部からは舌片状の突出部３３が突出しており、突出部３３の下部に前記第二のフイルム板４０の貫通孔４５が位置している。

そしてキートップ３０の下側に図示しないスイッチ接点を配置してキートップ３０を押圧すれば、そのスイッチ接点がオンする。またキートップ板１０の下側に発光ダイオードなどの発光手段を配置してその光をキートップ３０に導けば、透明な第二のフイルム板４０とキートップ３０と第一のフイルム板２０とを通して第一，第二のフイルム板２０，４０に印刷された印刷層２１，４１がキートップ板１０の表面に明るく照らし出される。本発明においては２つの印刷層２１，４１が離れているので、印刷層２１の文字や図形等が、背景となる印刷層４１の上に立体的に浮き上がって見え、立体感・高級感を出すことが出来る。

また本実施形態の場合、モールド樹脂製のキートップ３０を、第一のフイルム板２０と第二のフイルム板４０で覆うように構成しているので、キートップ３０がこれら第一，第二のフイルム板２０，４０から外れる恐れはない。

なおこの実施形態においては、キートップ３０のつば部３１を含む下面を第二のフイルム板４０の凹部４３に収納することで、つば部３１の表面（上面）とキートップ３０の周囲部分における第二のフイルム板４０の表面（上面）とを同一面となるようにしている。言い換えればつば部３１の表面（上面）とキートップ３０の周囲部分における第二のフイルム板４０の表面（上面）とが同一面となるように凹部４３の深さ寸法を形成している。

キートップ板１０をこのように構成すれば、図２に示すようにその上にケース６０を配置してケース６０に設けた貫通孔６１からキートップ３０を突出した場合でも、つば部３１の表面と第二のフイルム板４０の表面とが同一面なのでつば部３１が第二のフイルム板４０上に突出せず、つば部３１の厚み分だけケース６０の厚みＬの薄型化が図れ、このキートップ板１０を用いた電子機器の薄型化が図れる。なおこのような効果を期待しないのであれば必ずしも凹部４３を設ける必要はない。

次に本発明にかかるキートップ板１０の製造方法を説明する。図３はキートップ板１０の製造方法を示す図である。まず図３（ａ−１）に示すように第二のフイルム板４０の下面に、例えば背景用のベタ印刷であって光を通す色彩と厚みの印刷層４１を印刷する。次に第二のフイルム板４０の所定位置に貫通孔４５を設ける。

次に図３（ｂ−１）に示すように第二のフイルム板４０のキートップ３０の下面が当接する部分を金型を用いて絞り加工することで凹ませて凹部４３を形成する。凹部４３の形状はつば部３１を含むキートップ３０の下面側の形状と同一であり、その深さ寸法はつば部３１の厚み寸法と同一にしている。

一方図３（ａ−２）に示すように第一のフイルム板２０の下面に、例えば文字又は図形又は記号などからなる印刷層２１を印刷し、さらにその下面側であって後の工程で湾曲部２３となる部分全体に図示しない接着材層を印刷する。

次に図３（ｂ−２）に示すようにこの第一のフイルム板２０を金型を用いて絞り加工することで上方向に凸となるように湾曲させて湾曲部２３を形成する。湾曲部２３の形状はキートップ３０の上面形状と略同一にする（必ずしも同一でなくても良く、例えば下記する金型７０のキャビティー７１の深さ寸法の半分程度の高さにしても良い）。

次に図３（ｃ）に示すように前記絞り加工した第一，第二のフイルム板２０，４０を重ね合わせた上で、これらを第一，第二金型７０，８０の間に挟持する。ここで第一金型７０には第一のフイルム板２０の湾曲部２３を収納する形状、即ちキートップ３０の上部の形状と同形状のキャビティー７１が設けられている。また第二金型８０には第二のフイルム板４０の凹部４３を収納する形状、即ちキートップ３０の下部の形状と同形状のキャビティー８１と、第二のフイルム板４０の貫通孔４５に接続する位置に設けられるピンゲート８３とが設けられている。

そしてこの状態で図３（ｄ）に示すようにピンゲート８３から溶融した樹脂を圧入して第一，第二金型７０，８０の両キャビティー７１，８１内を溶融樹脂で満たし、溶融樹脂が固化した後に第一，第二金型７０，８０を取り外せば、図１に示すキートップ板１０が完成する。

なお上記実施形態においては第一のフイルム板２０とキートップ３０間は湾曲部２３の下面に印刷した接着材層によって接着され、また第二のフイルム板４０とキートップ３０間は材質を何れもポリカーボネート製としているので接着材がなくても溶融樹脂の熱と圧力で両者を接着できる。

なおキートップ板１０の製造方法は種々の変形が可能であり、例えば図４に示すように第一のフイルム板２０を絞り加工せず、図３（ａ−２）に示すような平板状のまま第一，第二金型７０，８０間に挟持し、ピンゲート８３から溶融した樹脂を圧入して第一，第二金型７０，８０の両キャビティー７１，８１内に溶融樹脂を満たす際に溶融樹脂の熱と圧力によって第一のフイルム板２０をキャビティー７１の内壁面形状に湾曲変形せしめ、これによって図３（ｄ）に示す状態にして製造しても良い。

また例えば上記実施形態では印刷層２１，４１をそれぞれ第一，第二のフイルム板２０，４０の下面に設けたが、何れもその上面に設けても良い。但し第一のフイルム板２０においてはその下面に印刷層２１を表示した方が、印刷層２１の磨耗による剥がれが確実に防止され、好適である。

また上記実施形態ではキートップ３０を第一，第二のフイルム板２０，４０で覆う構造に構成したが、その代りにもし下側の第二のフイルム板４０を省略し、印刷層４１をキートップ３０の下面に直接印刷した場合、即ち図５に示すようなキートップ２１１の下面に印刷層２１３を設けると同時に、フイルム板２０３の湾曲部の下面又は上面にも印刷層を設ける構造とした場合、一枚のキートップ板に多数取り付けられたキートップのそれぞれに印刷層を印刷しなければならないので手間を要し、さらに精度を保つことも困難であるが、本発明のように第二のフイルム板４０を用いた場合はこの第二のフイルム板４０の複数のキートップ形成箇所に同時に容易に印刷層４１が形成できるので、その印刷表示が容易に行なえる。

また上記実施形態では印刷層２１を文字や図形などとし、印刷層４１を背景用のベタ印刷としたが、印刷の状態を種々変更できることは言うまでもない。また上記実施形態では表示層として印刷層を用いたが、印刷以外の蒸着手段などによる表示層であっても良い。

また上記実施形態では第二金型８０側にピンゲート８３を設けて第二のフイルム板４０に設けた貫通孔４５からキャビティー７１，８１内に溶融樹脂を注入するように構成したが、図６に示すように第一金型７０側にピンゲート７３を設けて第一のフイルム板２０に設けた貫通孔２５からキャビティー７１，８１内に溶融樹脂を注入するように構成してもよい。

またキートップ３０の脱落防止という目的のためだけであるならば必ずしも印刷層２１，４１を設けなくても良い。

上記実施形態ではキートップ３０と第一，第二のフイルム板２０，４０との固定を接着材等によって行なっているが、第一のフイルム板２０や第二のフイルム板４０に孔を開け、この孔を介してキートップ３０となるモールド樹脂をフイルム板の反対側に至らしめてこの反対側に至ったモールド樹脂とキートップ３０によって第一のフイルム板２０や第二のフイルム板４０を挟持することで機械的に固定するように構成しても良い。

図７は本発明を用いて製造した他のキートップ板１０−２を示す図であり、同図（ａ）は平面図、同図（ｂ）は同図（ａ）のＢ−Ｂ断面矢視図、同図（ｃ）は同図（ａ）のＣ−Ｃ断面矢視図である。同図において図１に示すキートップ板１０と同一又は相当部分には同一符号を付してその詳細な説明は省略する。このキートップ板１０−２においても、第一のフイルム板２０に形成した湾曲部２３内にモールド樹脂製のキートップ３０を成形し、さらにキートップ３０の下面側にも第二のフイルム板４０を配置することで、キートップ３０の上下面に第一，第二のフイルム板２０，４０を覆うように取り付けて構成している点は図１のキートップ板１０と同一である。そしてこのキートップ板１０−２において前記キートップ板１０と相違する点は以下の通りである。

まずこのキートップ板１０−２においては図７（ｂ），（ｃ）に示すように、第二のフイルム板４０のキートップ３０に当接している部分（面）を、キートップ３０の周囲部分（面）と同一面となるように平面状に形成した点である。このため突出部３３の部分は、第一のフイルム板２０をキートップ３０の周囲部分（具体的にはキートップ３０の外周における第一フイルム板２０と第二フイルム板４０の接合部分ａ）より上方に突出することによって形成される。なおこのキートップ３０においては図１のキートップ３０に示すつば部３１を省略しているが、もしこのつば部３１を設けるとした場合も第一のフイルム板２０を変形することとなる。そして図８に示すようにキートップ板１０−２の上にケース６０−２を配置する場合は、ケース６０−２に突出部３３を収納するための凹部６３を設けることとなるが、この場合、ケース６０−２の凹部６３を設けた部分の厚みをその強度を保持した厚みにすると他の部分の厚みＬ−２は厚くなる。しかしながらこのように構成すると、逆にキートップ３０のケース６０−２下面から突出している部分の厚みを薄くでき、従ってケース６０−２下面とその下に配置する図示しないスイッチ基板面までの距離を小さくでき、ケース６０−２の厚みよりもこの距離を小さくしたいという要望に答えることができる。またこのように構成すると、第二のフイルム板４０に図１に示すような凹部４３を設けるという絞り加工工程が不要になり、製造工程の簡素化が図れ低コスト化が図れる。

次にこのキートップ板１０−２においては、第一のフイルム板２０に形成した印刷層（表示層）２１と、第二のフイルム板４０に形成した印刷層（表示層）４１の両者を、何れも文字又は図形又は記号とした。このように構成すれば、同一キートップ３０に表示される二種類の文字又は図形又は記号の内、上側の印刷層２１による文字又は図形又は記号と、下側の印刷層４１による文字又は図形又は記号との間に立体感を設けることが出来、上側の印刷層２１による文字又は図形又は記号を強調でき、下側の印刷層４１による文字又は図形又は記号と差別化でき、好適である。

次にこのキートップ板１０−２の第一，第二のフイルム板２０，４０には、それぞれキートップ３０を覆う部分から外方に伸びるヒンジ部２７，４７を設け、ヒンジ部２７，４７の先にこのキートップ板１０−２を他の部材に固定するための固定部２９，４９を設けている。固定部２９，４９は３つのヒンジ部２７，４７を連結すると共に、それぞれのヒンジ部２７，４７に対応する部分に２つずつの固定用孔５０を設けて構成されている。キートップ板１０−２をこのように構成しているので、ヒンジ部を成形品で構成した場合に比べ、高寿命化、厚みの薄型化、長さの短小化が図れる。

なお上記キートップ板１０−２では第一，第二のフイルム板２０，４０の両者からヒンジ部２７，４７を延ばしたが、ヒンジ部は何れか一方のフイルム板のみに設けても良い。

以上本発明の実施形態を説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲、及び明細書と図面に記載された技術的思想の範囲内において種々の変形が可能である。なお直接明細書及び図面に記載がない何れの形状や構造や材質であっても、本願発明の作用・効果を奏する以上、本願発明の技術的思想の範囲内である。

本発明を用いて製造したキートップ板１０の要部を示す図であり、同図（ａ）は概略断面図（同図（ｂ）のＡ−Ａ断面図）、同図（ｂ）は平面図である。 キートップ板１０をケース６０の下面に配置した状態を示す概略断面図である。 キートップ板１０の製造方法を示す図である。 キートップ板１０の他の製造方法の説明図である。 従来のキートップ板２００の部分を示す要部概略側断面図である。 キートップ板１０の他の製造方法を示す図である。 本発明を用いて製造した他のキートップ板１０−２を示す図であり、同図（ａ）は平面図、同図（ｂ）は同図（ａ）のＢ−Ｂ断面矢視図、同図（ｃ）は同図（ａ）のＣ−Ｃ断面矢視図である。 キートップ板１０−２をケース６０−２の下面に配置した状態を示す概略断面図である。

符号の説明

１０ キートップ板
２０ 第一のフイルム板
２１ 印刷層（表示層）
２３ 湾曲部
３０ キートップ
３１ つば部
３３ 突出部
４０ 第二のフイルム板
４１ 印刷層（表示層）
４３ 凹部
４５ 貫通孔
６０ ケース
７０ 第一金型
７１ キャビティー
８０ 第二金型
８１ キャビティー
８３ ピンゲート
１０−２ キートップ板
２７，４７ ヒンジ部
２９，４９ 固定部
５０ 固定用孔
６０−２ ケース
６３ 凹部

Claims (8)

1. 可撓性を有する透明な樹脂フイルムからなるフイルム板を上方向に湾曲せしめると共にこの湾曲部内に透明なモールド樹脂製のキートップを成形してなるキートップ板であって、
   前記フイルム板に表示層を形成すると共に、前記キートップの下面側にも表示層を設けたことを特徴とするキートップ板。
2. 可撓性を有する透明な樹脂フイルムからなる第一のフイルム板を上方向に湾曲せしめると共にこの湾曲部内に透明なモールド樹脂製のキートップを成形し、さらに前記キートップの下面側にも可撓性を有する透明な樹脂フイルムからなる第二のフイルム板を配置し、前記第一のフイルム板と第二のフイルム板にそれぞれ表示層を形成することを特徴とするキートップ板。
3. 前記第二のフイルム板のキートップ当接部分を、キートップの周囲部分よりも下方向に突出せしめたことを特徴とする請求項２記載のキートップ板。
4. 前記第二のフイルム板のキートップ当接部分を、キートップの周囲部分と同一面となるように平面状に形成したことを特徴とする請求項２記載のキートップ板。
5. 前記二つの表示層は、何れも文字又は図形又は記号であることを特徴とする請求項１乃至４の内の何れか一項記載のキートップ板。
6. モールド樹脂製のキートップの上下面に、可撓性を有する樹脂フイルムからなる第一のフイルム板と第二のフイルム板を覆うように取り付けたことを特徴とするキートップ板。
7. 前記第一のフイルム板及び／又は第二のフイルム板には、キートップを覆う部分から外方に伸びるヒンジ部を設け、ヒンジ部の先にこのキートップ板を他の部材に固定する固定部を設けたことを特徴とする請求項６記載のキートップ板。
8. キートップの上部形状を成形するキャビティーを有する第一金型とキートップの下部形状を成形するキャビティーを有する第二金型の間に、可撓性を有する透明な樹脂フイルムからなる第一，第二のフイルム板を重ねて挟持し、第一，第二のフイルム板の間に溶融モールド樹脂を注入することで前記第一，第二金型に設けたキャビティー内を溶融樹脂で満たし、溶融樹脂が固化した後に第一，第二金型を取り外すことによってキートップ板を取り出すことを特徴とするキートップ板の製造方法。

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