JP2005153770A - 車輌用クリーナ装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 動作性が良好であると共に小型に構成できる車輌用クリーナ装置を提供することを課題とするものである。
【解決手段】 一端部から洗浄液が供給されるシリンダ１１０と、内部に洗浄液通路１２１を有すると共に上記シリンダに摺動自在に結合されたピストン１２０と、上記ピストンをシリンダの一端部側に押圧付勢する第１のバネ手段１３０と、上記ピストンの一端部に設けられた閉止弁１４０と、上記ピストンの他端部に配置されピストン内部の洗浄液通路と連通する噴射口１５２を有する噴射ノズル１５０とを備え、上記閉止弁は、一端が上記シリンダの内面に接し、他端がピストンの外面に接してピストンの一端部に形成された開口１２３をシリンダの内部に対して閉塞するゴム状弾性材料から成るシール体１４１を備え、上記ピストンがシリンダの他端から所定の位置まで突出した後に上記シール体がシリンダの上記開口を開放してシリンダ内部からピストン内部を経て上記噴射ノズルに至る洗浄液流路が形成される車輌用クリーナ装置１００。
【選択図】 図３

Description

本発明は新規な車輌用クリーナ装置に関する。特に、自動車用のヘッドランプのクリーナ装置として好適であり、動作性が良好であると共に小型に構成できる車輌用クリーナ装置に関する。

自動車に搭載して適時にヘッドランプの前面ガラスの洗浄を行うことができる車輌用クリーナ装置がある。

上記した車輌用クリーナ装置には、洗浄水が供給されるシリンダと、該シリンダに摺動自在に結合されたピストンと、ピストンの先端に支持された噴射ノズルと、閉止弁を備え、シリンダ内に供給される洗浄水の圧力によってピストンがシリンダから突出し、洗浄水の圧力が所定以上になったときに閉止弁が開いて洗浄水が噴射ノズルから噴射されるようにされたものがあり、例えば、特許文献１や特許文献２に示されたものがある。

特開平８−５８５３２号公報

特開平３−２９５７４１号公報

ところで、上記した特許文献１に示された車輌用クリーナ装置にあっては、閉止弁の洗浄水流路となる部分の外周部分に洗浄水流路とならない部分が存在し、そのために、シリンダの直径を大きくしなければならず、車輌用クリーナ装置の小型化が阻害される。

また、特許文献２に示された車輌用クリーナ装置にあっては、洗浄水を溜める空間がないため、閉止弁に洗浄水の圧力が十分にかからず、閉止弁の動作が悪いという問題がある。さらに、閉止弁の外周がシリンダ内壁に広範囲にわたって面接触しているため、摺動時の摩擦が大きく、閉止弁の動作性が悪いだけでなく、閉止弁が摩耗して、さらに動作性が悪化するという問題がある。

本発明は、上記した問題に鑑み為されたものであり、動作性が良好であると共に小型に構成できる車輌用クリーナ装置を提供することを課題とするものである。

本発明車輌用クリーナ装置は、上記した課題を解決するために、一端部から洗浄液が供給されるシリンダと、内部に洗浄液通路を有すると共に上記シリンダに摺動自在に結合されたピストンと、上記ピストンをシリンダの一端部側に押圧付勢する第１のバネ手段と、上記ピストンの一端部に設けられた閉止弁と、上記ピストンの他端部に配置されピストン内部の洗浄液通路と連通する噴射口を有する噴射ノズルとを備え、上記閉止弁は、一端が上記シリンダの内面に接し、他端がピストンの外面に接してピストンの一端部に形成された開口をシリンダの内部に対して閉塞するゴム状弾性材料から成るシール体を備え、上記ピストンがシリンダの他端から所定の位置まで突出した後に上記シール体がシリンダの上記開口を開放してシリンダ内部からピストン内部を経て上記噴射ノズルに至る洗浄液流路が形成されるようにしたものである。

従って、本発明車輌用クリーナ装置にあっては、閉止弁の洗浄液流路となる部分の外周部分に洗浄液流路とならない部分が存在しないので、その分シリンダの直径を小さくすることができて、小型化に寄与する。

また、閉止弁のほぼ全面が洗浄液の圧力を受ける構成であるため、閉止弁の動作性が良好である。

本発明車輌用クリーナ装置は、一端部から洗浄液が供給されるシリンダと、内部に洗浄液通路を有すると共に上記シリンダに摺動自在に結合されたピストンと、上記ピストンをシリンダの一端部側に押圧付勢する第１のバネ手段と、上記ピストンの一端部に設けられた閉止弁と、上記ピストンの他端部に配置されピストン内部の洗浄液通路と連通する噴射口を有する噴射ノズルとを備え、上記閉止弁は、一端が上記シリンダの内面に接し、他端がピストンの外面に接してピストンの一端部に形成された開口をシリンダの内部に対して閉塞するゴム状弾性材料から成るシール体を備え、上記ピストンがシリンダの他端から所定の位置まで突出した後に上記シール体がシリンダの上記開口を開放してシリンダ内部からピストン内部を経て上記噴射ノズルに至る洗浄液流路が形成されることを特徴とする。

従って、本発明車輌用クリーナ装置にあっては、閉止弁の洗浄液流路となる部分の外周部分に洗浄液流路とならない部分が存在しないので、その分シリンダの直径を小さくすることができて、小型化に寄与する。

また、閉止弁のほぼ全面が洗浄液の圧力を受ける構成であるため、閉止弁の動作性が良好である。

請求項２に記載した発明にあっては、上記閉止弁はピストンの摺動方向と同じ方向に移動自在にピストンに支持されると共に上記第１のバネ手段より強いバネ力を有する第２のバネ手段によって上記シール体が上記開口を閉塞した位置に保持され、シリンダ内に流入する洗浄液の圧力によってピストンが所定の位置まで移動したところで第２のバネ手段の付勢力に抗して閉止弁が洗浄液の圧力によってピストンの他端方向に移動してシール体が上記開口を開放するので、未使用時、すなわち、洗浄液の噴射を行っていないときは、閉止弁がピストンの開口を閉塞してピストンとシリンダとの間を遮断しているので、ピストン内の洗浄液通路を介してシリンダ内に水やゴミ等が入るのが確実に防止される。

請求項３に記載した発明にあっては、上記閉止弁はピストンの摺動方向と同じ方向に移動自在にピストンに支持されると共に上記シール体の弾性力によって上記開口を閉塞した位置に保持され、シリンダ内に流入する洗浄液の圧力によってピストンが所定の位置まで移動したところで洗浄液の圧力によって上記シール体が変形して上記開口を開放するので、未使用時、すなわち、洗浄液の噴射を行っていないときは、閉止弁がピストンの開口を閉塞してピストンとシリンダとの間を遮断しているので、ピストン内の洗浄液通路を介してシリンダ内に水やゴミ等が入るのが確実に防止される。また、シール体の材料が有する弾性によって、閉止弁がピストンの開口を閉塞する位置に保持されるので、部品点数を減少させてコストダウンに寄与する。

以下に、本発明車輌用クリーナ装置を実施するための最良の形態について、添付図面を参照して説明する。

なお、図示した実施の形態は、本発明を自動車用のヘッドランプを洗浄するためのクリーナ装置として適用したものである。

まず、図１によって本発明車輌用クリーナ装置の概要を説明する。

図１は車輌用クリーナ装置１の使用状態を示すものである。車輌用クリーナ装置１は筒状をしたシリンダ２を有する。シリンダ２の下端部には流入管３が設けられており、該流入管３を介して図示しないタンクからポンプによって洗浄液（洗浄水等）がシリンダ２内に供給されるようになっている。

上記シリンダ２にはピストン４が摺動自在に挿入されており、該ピストン４の先端部には噴射ノズル５が支持されており、該噴射ノズル５がピストン４を貫通するように形成されている洗浄液通路と連通されている。ピストン４の下端部には上記洗浄液通路をシリンダ２の内部に連通させる開口が形成されており、該開口が閉止弁によって開閉されるようになっている。ピストン４とシリンダ１との間にはピストン４をシリンダ２内に引込む方向に付勢する第１のバネ手段が設けられており、不使用時、すなわち、洗浄液を噴射していないときは、該第１のバネ手段によってピストン５はその大部分がシリンダ２内に引込まれた状態とされている。

車輌用クリーナ装置１は、例えば、シリンダ２がバンパー６の下方に位置するように車輛に搭載され、使用時には、噴射ノズル５がバンパーに形成された挿通孔７を介してバンパー６の上方へ突出して噴射ノズル５がヘッドランプ８の前面カバー９と対向し、噴射ノズル５から噴射される洗浄液によってヘッドランプ８の前面カバー９が洗浄されるようになっている。

不使用の状態から、流入管３を介してシリンダ２の下端部に洗浄液が供給され、該洗浄液の圧力が上記した第１のバネ手段のバネ力を上回ると、該洗浄液の圧力によってピストン４がシリンダ２から突出してゆく。そして、ピストン４が所定の位置までシリンダ２から突出すると（図１に示す状態）、上記した閉止弁がピストン４の下端部に形成された開口を開き、これによって、洗浄液はシリンダ２からピストン４内に流入し洗浄液通路を経て噴射ノズル５からヘッドランプ８の前面カバー９に向けて噴射される。

なお、噴射ノズル５の上側にはカバー１０が設けられており、不使用時には、該カバー１０によってバンパー６の挿通孔７が閉塞されるようになっている。

図２乃至図６は本発明車輌用クリーナ装置の第１の実施の形態を示すものである。

車輌用クリーナ装置１００はほぼ上下に長い円筒状をしたシリンダ１１０を備える。シリンダ１１０の下端には流入管１１１が一体に形成され、該流入管１１１がシリンダ１１０の内部空間１１２と連通している。シリンダ１１０の上端は開放されており、該上端はキャップ１１３が嵌合されることによって閉塞され、且つ、キャップ１１３がダストカバー１１４によって覆われて防塵が為されている。上記キャップ１１３及びダストカバー１１４の中心部には挿通孔１１３ａ、１１４ａが形成されている。

ピストン１２０が上記シリンダ１１０に摺動自在に結合されている。ピストン１２０にはその中心を貫通して洗浄液通路１２１が形成されており、下端部においてはバックカバー１２２によって洗浄液通路１２１が閉塞されている。

バックカバー１２２は平面形状でシリンダ１１０の内径よりやや小さい外径を有する円板の外周縁を周方向にほぼ等間隔に４箇所で切り欠いた形状をしており、上記切欠縁１２２ａ、１２２ａ、・・・はピストンの半径方向に直交する直縁とされている。そして、上記切欠縁１２２ａ、１２２ａ、・・・のうち互いに反対側に位置する２つのものの間の距離は上記流入管１１１のシリンダ１１０への開口部１１１ａの半径より僅かに大きくされている。また、バックカバー１２２の下面には十字状に形成された幅広のチャンネル１２２ｂが形成され、このチャンネル１２２ｂの４つの端部は上記切欠縁１２２ａ、１２２ａ、・・・でバックカバー１２２の外周面に開口している。

ピストン１２０の下端部には側面に開放された開口１２３、１２３、・・・が形成され、該開口１２３、１２３、・・・を介して洗浄液通路１２１が外部に開放されている。ピストン１２０の下端部からやや上方の位置にはバネ受けフランジ１２４が突出されている。

ピストン１２０は上端部がキャップ１１３とダストカバー１１４の挿通孔１１３ａ、１１４ａを挿通された状態で、シリンダ１１０内に挿入されている。

ピストン１２０のバネ受けフランジ１２４とキャップ１１３との間で第１のバネ手段としてコイルスプリング１３０がピストン１２０に外嵌状に位置され、該第１のバネ手段１３０がピストン１２０を下方へ付勢してバックカバー１２２をシリンダ１１０の底面１１５に当接させた状態とする。バックカバー１２２がシリンダ１１０の底面に当接した状態で、シリンダ１１０とピストン１２０とバネ受けフランジ１２４とによって画成される空間１１６（以下、「弁配置空間」という）がバックカバー１２２の下面に形成されたチャンネル１２２ｂを介して流入管１１１と連通される。

閉止弁１４０がピストン１２０のバネ受けフランジ１２４から下方の部分に外嵌状に位置される。閉止弁１４０はＮＢＲ（Nitrile-Butadiene Rubber）、ＥＰＤＭ（Ethylene-Propylene-Dienomethylene Rubber）等のゴム状弾性を有する材料で形成されたシール体１４１と剛性を有する材料、例えば、合成樹脂、金属（例えば、ＳＵＳ）等で形成された支持体１４２との複合構造によって形成されている。

シール体１４１は円筒部１４３と該円筒部１４３の上端から外方へ突出したフランジ状部１４４と該フランジ状部１４４の外周縁から下方へ且つ外方へ向かって斜めに突出した弾接部１４５とが一体に形成されて成る。上記円筒部１４３は内径がピストン１２０の下端部の外径より僅かに大きな円筒状を成し、内周面に環状に複数の襞１４３ａ、１４３ａ、・・・が突設され、該襞１４３ａ、１４３ａ、・・・がピストン１２０の外周面に弾接するようになっている。また、弾接部１４５の下端部の外径はシリンダ１１０の内径より僅かに大きくされており、該下端部がシリンダ１１０の内周面に弾接されるようになっている。

支持体１４２は円筒部１４６と該円筒部１４６の上端から外方へ張り出したフランジ部１４７とが一体に形成されて成り、円筒部１４６は円筒状を無し、且つ、シール体１４１の円筒部１４３の外側に接するように形成され、フランジ部１４７はシール体１４１のフランジ状部１４４とほぼ同じ大きさ及び形状に形成され、該フランジ状部１４４の上面に接触するように位置される。そして、シール体１４１のフランジ状部１４４の円筒部１４３寄りの部分には複数の図示しない挿通孔が周方向に間隔をおいて形成されており、支持体１４２の円筒部１４６とフランジ部１４７とは上記挿通孔を介して一体に連結されている。このような支持体１４２は、例えば、合成樹脂で形成される場合は、上記シール体１４１といわゆる多色成形法により成形され、また、金属で形成される場合は、インサート成形法により、シール体１４１と支持体１４２とは一体に形成されている。

上記した閉止弁１４０はピストン１２０の下端部、すなわち、バネ受けフランジ１２４から下の部分に外嵌状に位置され、シール体１４１の円筒部１４３（正確には襞１４３ａ、１４３ａ、・・・）がピストン１２０の外周面に弾接した状態でピストン１２０の軸方向に沿って移動自在とされている。

上記閉止弁１４０の支持体１４２のフランジ部１４７とピストン１２０のバネ受けフランジ１２４との間で第２のバネ手段としてコイルスプリング１４８がピストン１２０に外嵌された状態で圧縮状に位置される。この第２のバネ手段１４８によって閉止弁１４０は下方へ付勢され、洗浄液の圧力を受けていない状態では、支持体１４２の下端がバックカバー１２２の上面に当接した状態に保持される（図３、図４参照）。そして、第２のバネ手段１４８のバネ力は上記第１のバネ手段１３０のバネ力より大きくされており、閉止弁１４０に洗浄液の圧力が加えられたときに、第１のバネ手段１３０が第２のバネ手段１４８に先駆けて圧縮されるようになっている。

ピストン１２０の上端には噴射ノズル１５０が取り付けられる。噴射ノズル１５０は連結管１５１と噴射口１５２を備え、連結管１５１がピストン１２０の洗浄液通路１２１の上端に内嵌状に連結され、これによって、噴射口１５２が洗浄液通路１２１と連通される。また、噴射ノズル１５０にはバンパー等に設けられた挿通孔を閉塞するためのカバー１５３が設けられている。

上記した車輌用クリーナ装置１００において、流入管１１１を介してシリンダ１１０内に洗浄液が供給されると、洗浄液はシリンダ１１０の底面１１５とピストン１２０のバックカバー１２２に形成されたチャンネル１２２ｂとの間にできた通路を通って、弁配置空間１１６内に流入する。

上記したように、弁配置空間１１６内に流入した洗浄液の圧力は閉止弁１４０に加わり、さらに第２のバネ手段１４８を介してピストン１２０に加わる。

弁配置空間１１６内に流入した洗浄液の圧力が第１のバネ手段１３０のバネ力を上回ると、それによって、第１のバネ手段１３０が圧縮され、ピストン１２０はシリンダ１１０から突出していく。

そして、ピストン１２０がシリンダ１１０に対して突出していって、バネ受けフランジ１２４の周縁部がキャップ１１３の下端に当接すると、それがストッパとなって、ピストン１２０のそれ以上のシリンダ１１０からの突出が阻止される。すなわち、ピストン１２０が所定の位置まで突出したことになり、噴射ノズル１５０の噴射口１５２がヘッドランプの前面カバーに対向した状態となる。

そして、シリンダ１１０内に流入した洗浄液の圧力は、ピストン１２０がそれ以上シリンダ１１０から突出する方向へ移動できないことによって、全てが閉止弁１４０を介して第２のバネ手段１４８を圧縮させる力として働くため、これによって、第２のバネ手段１４８が圧縮され、よって、閉止弁１４０が上方へ移動する。そして、閉止弁１４０が図５及び図６に示す位置まで移動すると、シール体１４１の円筒部１４３によって閉塞されていたピストン１２０の下端の開口１３、１２３、・・・が開放され、従って、洗浄液が該開口１２３、１２３、・・・からピストン１２０の洗浄液通路１２１内に流入し（図６の矢印参照）、さらに、洗浄液通路１２１を介して噴射ノズル１５０に達し、その噴射口１５２からヘッドランプ８の前面カバー９に向けて噴射される。

ヘッドランプ８の前面カバー９の洗浄が終了してシリンダ１１０内への洗浄液の供給が停止すると、シリンダ１１０内の洗浄液の圧力が低下し、これによって、第２のバネ手段１４８によって閉止弁１４０が図２乃至図４に示す閉塞位置に戻され、シール体１４１によってピストン１２０の開口１２３、１２３、・・・が閉塞されるため、ピストン１２０の洗浄液通路１２１への洗浄液の供給が停止され、さらに、第１のバネ手段１３０によってピストン１２０が図２に示す格納位置へと戻される。

図７乃至図１１は本発明車輌用クリーナ装置の第２の実施の形態を示すものである。

車輌用クリーナ装置２００はほぼ上下に長い円筒状をしたシリンダ２１０を備える。シリンダ２１０の下端には流入管２１１が一体に形成され、該流入管２１１がシリンダ２１０の内部空間２１２と連通している。シリンダ２１０の上端は開放されており、該上端はキャップ２１３が嵌合されることによって閉塞され、且つ、キャップ２１３がダストカバー２１４によって覆われて防塵が為されている。上記キャップ２１３及びダストカバー２１４の中心部には挿通孔２１３ａ、２１４ａが形成されている。

ピストン２２０が上記シリンダ２１０に摺動自在に結合されている。ピストン２２０にはその中心を貫通して洗浄液通路２２１が形成されており、下端部においてはバックカバー２２２によって洗浄液通路２２１が閉塞されている。

バックカバー２２２は平面形状でシリンダ２１０の内径よりやや小さい外径を有する円板の外周縁を周方向にほぼ等間隔に４箇所で切り欠いた形状をしており、上記切欠縁２２２ａ、２２２ａ、・・・はピストンの半径方向に直交する直縁とされている。そして、上記切欠縁２２２ａ、２２２ａ、・・・のうち互いに反対側に位置した２つのものの間の距離は上記流入管２１１のシリンダ２１０への開口部２１０ａの半径より僅かに大きくされている。また、バックカバー２２２の下面には十字状に形成された幅広のチャンネル２２２ｂが形成され、このチャンネル２２２ｂの４つの端部は上記切欠縁２２２ａ、２２２ａ、・・・でバックカバー２２２の外周面に開口している。

ピストン２２０の下端部には側面に開放された開口２２３、２２３、・・・が形成され、該開口２２３、２２３、・・・を介して洗浄液通路２２１が外部に開放されている。ピストン２２０の下端部からやや上方に位置にはバネ受けフランジ２２４が突出されている。上記バネ受けフランジ２２４の周縁部には複数の切欠部２２４ａ、２２４ａ、・・・が形成されている。また、ピストン２２０の下端部のうち上記開口２２３、２２３、・・・の直ぐ下側の位置に全周に亘って延びる突条２２５が突設されている。

ピストン２２０は上端部がキャップ２１３とダストカバー２１４の挿通孔２１３ａ、２１４ａを挿通された状態で、シリンダ２１０内に挿入されている。

ピストン２２０のバネ受けフランジ２２４とキャップ２１３との間で第１のバネ手段としてコイルスプリング２３０がピストン２２０に外嵌状に位置され、該第１のバネ手段２３０がピストン２２０を下方へ付勢してバックカバー２２２をシリンダ２１０の底面２１５に当接させた状態とする。バックカバー２２２がシリンダ２１０の底面に当接した状態で、シリンダ２１０とピストン２２０とバネ受けフランジ２２４とによって画成される空間２１６（以下、「弁配置空間」という）がバックカバー２２２の下面に形成されたチャンネル２２２ｂを介して流入管２１１と連通される。

ピストン２２０の上端には噴射ノズル２５０が取り付けられる。噴射ノズル２５０は連結管２５１と噴射口２５２を備え、連結管２５１がピストン２２０の洗浄液通路２２１の上端に内嵌状に連結され、これによって、噴射口２５２が洗浄液通路２２１と連通される。また、噴射ノズル２５０にはバンパー等に設けられた挿通孔を閉塞するためのカバー２５３が設けられている。

閉止弁２４０がピストン２２０のバネ受けフランジ２２４から下方の部分に外嵌状に位置される。閉止弁２４０はＮＢＲ（Nitrile-Butadiene Rubber）、ＥＰＤＭ（Ethylene-Propylene-Dienomethylene Rubber）等のゴム状弾性を有する材料で形成されたシール体２４１と剛性を有する材料、例えば、合成樹脂、金属（例えば、ＳＵＳ）等で形成された支持体２４２との複合構造によって形成されている。

シール体２４１はほぼ円筒状をした筒状部２４３と該筒状部２４３の上端部とリング状の連結部２４４を介して連結された弾接部２４５とが一体に形成されて成る。上記弾接部２４５は下方が拡径するスカート状を成しており、軸方向長さが筒状部２４３の半分以下の長さとされている。また、筒状部２４３の下端には周方向に間隔をおいて複数の切欠孔２４６、２４６、・・・が形成されている。支持体２４２はほぼリング状をしており、シール体２４１の連結部２４４の上面側に埋込状に一体化されている。このような閉止弁２４０はいわゆる多色成形法又はインサート成形法によってシール体２４１と支持体２４２とが一体に形成される。

上記閉止弁２４０の上側には摺動プレート２６０がピストン２２０に対して摺動自在に位置される。摺動プレート２６０は幅広のリング状をした主部２６１と該主部２６１の周縁部から上方へ突出した複数の突出部２６２、２６２、・・・とが合成樹脂により一体に形成されて成り、主部２６１がピストン２２０に閉止弁２４０とバネ受けフランジ２２４との間で摺動自在に外嵌される。なお、このような摺動プレート２６０は、例えば、多色成形法により、閉止弁２４０と一体に形成されても良い。

そして、図７乃至図９に示す閉塞状態において、摺動プレート２６０の突出部２６２、２６２、・・・はピストン２２０のバネ受けフランジ２２４の切欠部２２４ａ、２２４ａ、・・・から上方へ突出した状態とされる。また、閉止弁２４０のシール体２４１の筒状部２４３の下端はバックカバー２２２の上面に当接した状態とされ、さらに、上記筒状部２４３の内周面はピストン２２０の突条２２５に密着した状態とされる。従って、筒状部２４３の下端部はピストン２２０の外周面とやや離間した状態にあっても、ピストン２２０の開口２２３、２２３、・・・はシール体２４１の筒状部２４３とピストン２２０の突条２２５との密着によって弁配置空間２１６に対して閉塞した状態とされる。さらに、下端がスカート状に広がっている弾接部２４５の下端部がシリンダ２１０の内周面に弾接した状態とされる。

上記した車輌用クリーナ装置２００において、流入管２１１を介してシリンダ２１０内に洗浄液が供給されると、洗浄液はシリンダ２１０の底面２１５とピストン２２０のバックカバー２２２に形成されたチャンネル２２２ｂとの間にできた通路を通って、弁配置空間２１６内に流入する。

弁配置空間２１６内に流入した洗浄液の圧力は閉止弁２４０に加わり、さらに摺動プレート２６０を介してピストン２２０に加わる。

弁配置空間２１６内に流入した洗浄液の圧力が第１のバネ手段２３０のバネ力を上回ると、それによって、第１のバネ手段２３０が圧縮され、ピストン２２０はシリンダ２１０から突出していく。

そして、ピストン２２０がシリンダ２１０に対して突出していって、バネ受けフランジ２２４の周縁部がキャップ２１３の下端に当接すると、それがストッパとなって、ピストン２２０のそれ以上のシリンダ２１０からの突出が阻止される。すなわち、ピストン２２０が所定の位置まで突出したことになり、噴射ノズル２５０の噴射口２５２がヘッドランプの前面カバーに対向した状態となる。

また、バネ受けフランジ２２４がキャップ２１３の下端に当接する少し手前で、摺動プレート２６０の突出部２６２、２６２、・・・の上端がキャップ２１３の下端に当接し、そこからさらに、バネ受けフランジ２２４がキャップ２１３の下端に当接するまでピストン２２０が上昇するので、摺動プレート２６０は主部２６１がバネ受けフランジ２２４の下面に当接した状態からピストン２２０に対して相対的にやや下方に移動される。

摺動プレート２６０が閉塞状態から下方へ移動されると、閉止弁２４０の筒状部２４３はその下端がバックカバー２２２の上面と当接しているため、筒状部２４３の上半部がピストン２２０の外周面に対して摺動して下方へ移動する。

上記したように、シール体２４１の筒状部２４３の上半部が下方へ移動すると、筒状部２４３の下端がバックカバー２２２に当接しているため、筒状部２４３は中間部、すなわち、ピストン２２０の突条２２５に密接している部分及びその近辺が外方へ突出するように変形する。従って、筒状部２４３の内周面と突条２２５との間に間隙が生じ、これによって、図１１に矢印で示すように、筒状部２４３の下端の切欠孔２４６、２４６、・・・→筒状部２４３の下半部とピストン２２０の外周面との間の間隙→筒状部２４３の中間部とピストン２２０の突条２２５との間の間隙→開口２２３という流路が形成され、該流路を介して洗浄液がピストン２２０の洗浄液通路２２１内に流入する。なお、この間、シール体２４１の弾接部２４５の下端部はシリンダ２１０の内周面に接触（摺接）した状態に保たれる。

そして、洗浄液は洗浄液通路１２１を介して噴射ノズル２５０に達し、その噴射口２５２からヘッドランプ８の前面カバー９に向けて噴射される。

ヘッドランプ８の前面カバー９の洗浄が終了してシリンダ２１０内への洗浄液の供給が停止すると、シリンダ２１０内の洗浄液の圧力が低下し、これによって、第１のバネ手段１３０によってピストン１２０が図２に示す格納位置へと戻される。そして、ピストン２２０が僅かにシリンダ２１０内に引き込まれたときに、閉止弁２４０のシール体２４１の弾性により、シール体２４１の筒状部２４３が元の状態に戻り、これによって、筒状部２４３の中間部分がピストン２２０の突条２２５と密着し、ピストン２２０の開口２２３、２２３、・・・が閉塞されるため、ピストン２２０の洗浄液通路１２１への洗浄液の供給が停止される。そして、ピストン２２０は第１のバネ手段２３０によって図７乃至図９に示す格納位置へと戻される。

また、これによって、摺動プレート２６０の上方への移動を阻止するものがなくなるので、閉止弁２４０のシール体２４１が弾性復元力によって変形していた状態から元の状態に戻り、再びピストン２２０の開口２２３、２２３、・・・がシール体２４１の筒状部２４３によって閉塞される。

上記した車輌用クリーナ装置１００、２００にあっては、閉止弁１４０、２４０の洗浄液流路となる部分の外周部分に洗浄液流路とならない部分が存在しないので、その分シリンダ１１０、２１０の直径を小さくすることができて、小型化に寄与する。

また、閉止弁１４０、２４０のほぼ全面が洗浄液の圧力を受ける構成であるため、閉止弁の動作性が良好である。

さらに、未使用時、すなわち、洗浄液の噴射を行っていないときは、閉止弁１４０、２４０がピストン１２０、２２０の開口１２３、２２３を閉塞してピストン１２０、２２０とシリンダ１１０、２１０との間を遮断しているので、ピストン１２０、２２０内の洗浄液通路１２１、２２１を介してシリンダ１１０、２１０内に水やゴミ等が入るのが確実に防止される。

なお、上記した各実施の形態の説明において、噴射ノズル１５０、２５０によって噴射される物を洗浄液として説明したが、これは洗浄のために特別に作られた液体の他単なる水も含む意味で用いている。

その他、上記した各実施の形態において示した各部の形状及び構造は、何れも本発明を実施するに際して行う具体化のほんの一例を示したものに過ぎず、これらによって本発明の技術的範囲が限定的に解釈されることがあってはならないものである。

本発明車輌用クリーナ装置は、小型軽量に構成することができ、且つ、動作性が確実であるので、自動車等に搭載するクリーナ装置として、例えば、自動車のヘッドランプの前面カバーの洗浄用のクリーナ装置として好適である。

本発明車輌用クリーナ装置の使用状態を示す概略斜視図である。 図３乃至図６と共に本発明車輌用クリーナ装置の第１の実施の形態を示すものであり、本図は格納状態を示す縦断面図である。 格納状態における閉止弁の状態を示す要部の拡大断面図である。 格納状態における閉止弁の状態を示す要部の一部切欠拡大斜視図である。 使用状態を示す縦断面図である。 使用状態における閉止弁の状態を示す要部の拡大断面図である。 図８乃至図１１と共に本発明車輌用クリーナ装置の第２の実施の形態を示すものであり、本図は格納状態を示す縦断面図である。 格納状態における閉止弁の状態を示す要部の拡大断面図である。 格納状態における閉止弁の状態を示す要部の一部切欠拡大斜視図である。 使用状態を示す縦断面図である。 使用状態における閉止弁の状態を示す要部の拡大断面図である。

符号の説明

１…車輌用クリーナ装置、２…シリンダ、４…ピストン、５…噴射ノズル、１００…車輌用クリーナ装置、１１０…シリンダ、１２０…ピストン、１２１…洗浄液通路、１２３…開口、１３０…第１のバネ手段、１４０…閉止弁、１４１…シール体、１４８…第２のバネ手段、１５０…噴射ノズル、１５２…噴射口、２００…車輌用クリーナ装置、２１０…シリンダ、２２０…ピストン、２２１…洗浄液通路、２２３…開口、２３０…第１のバネ手段、２４０…閉止弁、２４１…シール体、２５０…噴射ノズル、２５２…噴射口

Claims (3)

1. 一端部から洗浄液が供給されるシリンダと、内部に洗浄液通路を有すると共に上記シリンダに摺動自在に結合されたピストンと、上記ピストンをシリンダの一端部側に押圧付勢する第１のバネ手段と、上記ピストンの一端部に設けられた閉止弁と、上記ピストンの他端部に配置されピストン内部の洗浄液通路と連通する噴射口を有する噴射ノズルとを備え、
   上記閉止弁は、一端が上記シリンダの内面に接し、他端がピストンの外面に接してピストンの一端部に形成された開口をシリンダの内部に対して閉塞するゴム状弾性材料から成るシール体を備え、
   上記ピストンがシリンダの他端から所定の位置まで突出した後に上記シール体がシリンダの上記開口を開放してシリンダ内部からピストン内部を経て上記噴射ノズルに至る洗浄液流路が形成される
   ことを特徴とする車輌用クリーナ装置。
2. 上記閉止弁はピストンの摺動方向と同じ方向に移動自在にピストンに支持されると共に上記第１のバネ手段より強いバネ力を有する第２のバネ手段によって上記シール体が上記開口を閉塞した位置に保持され、
   シリンダ内に流入する洗浄液の圧力によってピストンが所定の位置まで移動したところで第２のバネ手段の付勢力に抗して閉止弁が洗浄液の圧力によってピストンの他端方向に移動してシール体が上記開口を開放する
   ことを特徴とする請求項１に記載の車輌用クリーナ装置。
3. 上記閉止弁はピストンの摺動方向と同じ方向に移動自在にピストンに支持されると共に上記シール体の弾性力によって上記開口を閉塞した位置に保持され、
   シリンダ内に流入する洗浄液の圧力によってピストンが所定の位置まで移動したところで洗浄液の圧力によって上記シール体が変形して上記開口を開放する
   ことを特徴とする請求項１に記載の車輌用クリーナ装置。

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